Моя бабушка курит трубку

Глава двенадцатая. Разговоры, разговоры...

Мужики, мужики... Что бы вы делали без нас, женщин?! До сих пор, наверное, бегали бы по джунглям с дубинкой, бананы трескали, да на мамонтов охотились. И неважно, что мамонты в джунглях не водятся.

Когда разобрались с камушком - дракон засунул его в ту самую кружку, накрыл светонепроницаемой крышкой, и торжественно водрузил в своей комнате на полочку, маги занялись принцем. Усадили на стул, предварительно примотав, чтобы не дергался. Я предпочла не вмешиваться. Присела в любимое кресло, взяла любимую трубочку, и принялась наблюдать за работой профессионалов.

Вообще-то, работу магов увидеть сложно. Вот два товарища водят руками над головой подопытного. Ауру просматривают. Вот дракон будто наматывает на клубок колючую нить. Вот мальчишка-маг руками какие-то пассы совершает.... Мои домочадцы в опыты не вмешивались. Кот свернулся клубочком на моих коленях, Ермил в кухне чем-то звякает. А маленький филин уселся на спинку моего кресла, угукает тихонечко.

-Фим, как ты думаешь - это действительно привязка ко мне?

Кот внимательно рассматривает меня синими глазищами.

-Да это не привязка, Лен. Привязку ты благополучно сняла.

-А что тогда? Чего принц на меня накинулся? И еще - мне показалось, что он через силу кидался. Вроде бы, тело двигается, а разум глаза выпучил, и понять пытается: зачем хозяину незнакомая женщина сдалась.

-А вот этого я не знаю. Если б Святой Покровитель не умелся в соседнюю Галактику на слет молодых Демиургов, я бы решил, что это он так пытается вас свести. Но Петерис вернется месяца через три - четыре, не раньше. А других демиургов в этом мире нет. Я бы знал.

Наконец, эксперимент завершился. Принц как-то странно обмяк, растекся по стулу, и мы услышали сонное сопение.

-Теперь проспит до утра, - стер пот со лба дракон. - Ну, Авдотья! Если б ты стрелу не сломала - мы бы уже на вашей свадьбе плясали. А так - получите, распишитесь. Будете отношения выстраивать, исходя из личных симпатий.

Пришлось постучать трубкой по буйной головушке дракона:

-Шерри, ты издеваешься?! Какие симпатии, солнце мое?! У меня скоро родится ребенок - зачем мне еще один?

-Леди, вы беременны? - внезапно ожил маг, который до этого так же расслабленно растекался по ковру. - А отец ребенка кто?

-А тебе почто? -сварливо отозвалась я. - Ни к тебе, ни к твоему приятелю мы никаких претензий не имеем.

-Но как же?! Вы же... Мы же... Нам же вас было велено найти! Через два месяца ваша свадьба! Вам суждено стать женой наследного принца Империи Фронейров! Предсказано: ребенок от вашего союза станет великим человеком!

Он подобрался: такая в нем патетика вдруг запрыгала. Вскочил, руку левую вперед вытянул - не иначе, апрельские тезисы сейчас толкать начнет.

-Да с чего вы взяли, что я и есть та самая леди для вашего лорда? - интересуюсь, покусывая мундштук. - Мы вообще в этих местах проездом. На работу в замковый комплеск продвигаемся. Вот, лорд Шерридар не даст соврать. Шерри, подтверди!

Дракон, усиленно о чем-то размышляющий, кивнул отрешенно.

-Но... Вы говорили... И Эридар... Правда, он под принуждением был... И стрела эта...

-Ага, а вы, вместо того, чтобы невесту искать, благоустройством дорог занялись. А стрелу вы наблюдаете? Нет? Так о чем речь?

-Зачтем это как полевую практику, - ожил Шерри. - Кстати, еще одна задача: научиться слышать пение золота. Здесь, по слухам, клады должны быть. Вам не попадалось?

Ветерок хлопнул себя по лбу, и принялся водить руками. Потом засунул руку в появившуюся дверцу.

-Пространственный карман, - мурлыкнул Фимка, с интересом наблюдая за магом. - Смотри, Лен, а сундучок-то один в один, как наш!

И содержимое в сундучке один в один: такая же пластина из чистого золота с отверстиями, горстка неограненных - на это раз изумрудов, и такая же снизка жемчуга. И еще горсточка неопознанных запчастей: чешуйки, стерженьки, еще что-то. Наш дракон тут же полез в "потылицю".

-Что-то мне это напоминает, - сказал он, изучая содержимое сундучка. -Вот видел я нечто похожее, не помню, где и когда. Лен, видишь - тут пазы и выступы. А на той пластине они были?

-Были. И если я хоть что-нибудь понимаю в разных штучках - они должны соединяться.

-Соединяться... - дракон хлопнул себя по лбу и исчез в портале вместе с сундучком.

-Пошел думу думать, - меланхолично заметил фамилиар. - Лен, мы ужинать будем?

Ужинали в молчании. Ермил расстарался, уставив стол разными яствами. Оголодавший маг, и не менее голодный мальчишка -филин трескали за обе щеки. Принцу не повезло: остался без ужина. Мне есть не хотелось, поэтому я лениво клевала овощной салат, размышляя о вечном. То бишь - как отвязаться от принцев и магов. Если раньше я еще склонялась к мысли приглядеться к принцу: а вдруг он не так уж плох, и из него еще можно сделать человека, но после сегодняшней встречи... Нет, он не показался таким уж окончательно испорченным. И внешность симпатичная, и муки совести вполне можно было бы в нем пробудить, но... Вот бывает же так: смотришь на человека, и на каком-то глубинном уровне понимаешь, что вам даже приятелями не стать. Даже близкими знакомыми не быть. Так - шапочный уровень, не более. И даже на необитаемом острове, по великой нужде, ради продолжения рода или здоровья для - не предлагать. И фуфайка на физиономии не поможет.

-Ну, род-то ты продолжишь, - пришла мысленная ухмылка кота. - Дитенок - то его, как ни крути. Ой!

Это дитенок неожиданно пнул меня изнутри. Как раз в то место, к которому прижимался бок кота. А мне вдруг так приятно стало! Все же, несмотря на растущий живот и токсикоз, как-то не верилось в реальность беременности. Теперь - вот. Верю.

-Ой! Лена, да утихомирь ты своего Эраста! - взвыл кот, получив еще один пинок, на этот раз в другую точку. А я задумалась - а Эраст ли там обитает?! И что это за имечко для ребенка? Может, в этом мире Эрастов, как муравьев, но мне оно категорически не нравилось. Ну, это мы без свидетелей обдумаем.

-Это еще бабушка надвое сказала - его ребенок, или вовсе даже постороннего человека, - решила я, поглаживая живот. - В порочной связи с этим индивидуумом не состояла, даже через тряпочку красоту свою не демонстрировала. Так с чего такие далеко идущие выводы?

Кот вздохнул и спрыгнул с моих колен. И правильно - нечего беременной женщине перечить. И вообще - спать давно пора.

Спала я сладко. Фимка, решив, что он на меня обиделся, устроился на горячей печке, гости расположились в гостиной, дракон заявился поздно, и сразу же утопал в свою комнату. Так что в постельке мне никто не мешал. А снилось мне лето, цветущие яблони и звонкий детский смех...

Отступление.

- О чем ты собирался со мной поговорить?

Величественный старец в серебристых одеждах неторопливо поднялся из кресла навстречу стремительно вошедшему в просторный кабинет молодому мужчине. Крепкое рукопожатие, короткое объятие, похлопывание друг друга по плечам. Они были давними друзьями: мудрый эльф и бесбашенный дракон. Просто одному нравилось изображать умудренного жизнью старца, а другой по-прежнему был жаден до всего нового, интересного и забавного.

-Эмиль, с каких пор ты балуешься голографическими проекциями? - поинтересовался Шерридар, устраиваясь в кресле у камина. -Раньше я не замечал за тобой склонности к издевкам над смертными.

-Что?! Шерри, не будь ты моим другом - получил бы в глаз! Я сейчас занят расшифровкой старинных летописей времен Первых Цветов Лиорина. У меня нет ни времени, ни желания, ни потребности общаться со смертными.

Эльф все так же величественно устроился в соседнем кресле и потянулся к кувшину с золотистым вином. Плеснул в бокалы, один протянул дракону, из другого пригубил сам.

- Тогда как ты объяснишь вот это?

Над столом возникла фигура в белых одеждах.

-Трепещите, смертные! Как вы посмели нарушить покой великого эльфийского мага Эмильтельтевилениэля...

Шерри прикрыл кружкой выложенный на стол камешек. Фигура исчезла. Эльф озадаченно поскреб затылок.

-И где ты это нашел? - спросил он, пристально рассматривая друга. - Неужели в этой твоей МАКи?

-Хуже, -хмыкнул Шерридар. - Этот камешек обнаружили мои студенты -выпускники на Триремском тракте буквально вчера вечером. Выкопали из старинной засеки.

Старец побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

-На Триремском тракте, говоришь?

-Поправочка: на СТАРОМ Триремском тракте, куда вам по договору соваться не полагается без моего ведома. Будь добр, объясни глупому дракону: какую -такую Золотую Шишку должны отыскать и принести тебе в зубах мои подопечные? Что-то я раньше не слышал о подобных реликвиях великого эльфийского народа.

-Не поверишь - я тоже! -торжественно провозгласил Эмильтель. Дракон внимательно присмотрелся к приятелю.

-Добро. Почти верю. Так как, говоришь, зовут талантливого самородка?

Эльф осторожно поводил рукой над камешком, по-прежнему прикрытым кружкой. Считывать магические потоки это не мешало. Задумался, что-то прикидывая. А потом просиял:

-Не поверишь - мой праправнук! Эмиль Залесский. Младший сын нашего Повелителя. Талантливый мальчишка, мечтатель, правда. Венец у меня стащил, старинный, из черненого серебра. Воткнул зачем-то в него рубин... Стой! Выходит, он не баловался, а собрал передатчик?! Ох, я дурак! Он же что-то объяснить пытался, да мне недосуг слушать было... Слушай, он же в МАКи учится!

-В МАКи, говоришь? Курс третий? Стихия земли, да? Это же просто замечательно!

-У него еще и стихия воды. Слабенько, правда, но ведь ему еще учиться и учиться! - просительно добавил Эмильтель. - Ты ж понимаешь... Что делать будешь?

-А не послать ли нам этого талантливого на помощь моим даровитым?!- хищно улыбнулся дракон. - Он запретил разбирать завалы магией. И деревья пересаживать им приходится вручную. Вот и пусть... На собственном опыте, так сказать, узнает - как это делается без магии. Глядишь, еще чего изобретут...

Эльф задумался. Проучить зарвавшегося мальчишку не грех, конечно, но ведь и жалко. И тракт этот заброшенный...

-А там не опасно? - осторожно спросил он.

-Жить вообще опасно, от этого, говорят, умирают, - беспечно отмахнулся Шерридар, поднимаясь. - Охота подвигов и славы? Флаг им в руки, барабан на шею, и палочки барабанные... хм... Я за ними пригляжу, не переживай. Да и ты, пень старый, заглядывай. Засиделся тут с летописями своими, скоро плесенью покроешься.

-Загляну, конечно, раз ты приглашаешь. А если не секрет - зачем тебе Триремский тракт вдруг понадобился? Сто лет про него никто не вспоминал, а тут такой ажиотаж.

- Да так... Появилась пара идей... - туманно ответил Шерридар. -Кстати, ты не слышал - в Северных лесах никто не пропадал? Лет пять назад, примерно? Из тех, кто в хищных птиц превращается...

-В хищных, говоришь? Птиц? - вновь задумался эльф. - Не придавал значения слухам. А что? Ты кого-то нашел?

-Не я. Скорее - он сам нашел наследного принца империи Фронейров Эридара. Мальчишка - филин, на взгляд лет пятнадцати. О жизни в Северных лесах помнит смутно. Только то, что высунул клюв на улицу в самую длинную и холодную ночь. Попал в ледяной вихрь. Очнулся в лесу. Спас его мужик какой-то. Темная история, короче.

-Нет, не вспомню сразу, -потер лоб Эмильтель. - Но поспрашиваю у советников.

Дракон кивнул, вскинул в прощальном жесте руку, и скрылся в портале.

Эльф плюхнулся в кресло.

-Позер! - фыркнул вслед приятелю. - Так, где там мой любимый праправнук? Самое время ему благодарность выписать. На Триремский тракт.