Мой (с)нежный барс

29. Доверие

- Давай продолжим этот разговор наедине, - предложил Шади. – Я провожу Алану и вернусь.

Альфа отрицательно покачал головой:

- Она имеет право знать. Все происходящее ее касается, так или иначе.

- Альберт, я не хочу, чтобы она… - Шади запнулся и замолчал.

Переживала? Произнеси он это вслух, и Вишенка изведется, пока не узнает правду. Он не может защитить свою девочку!

Рмырз! Его давно так не унижали. Пожалуй, при женщине – никогда. И это еще повезло, что у Аланы нет повода усомниться в его честности. Она вполне могла решить, что ее похищение разыграно, как по нотам, самим Шади.

Альфа разочарован его поведением? И кому какое дело, как Шади разочарован недоверием. Да, прежде всего – недоверием. Его использовали вслепую, как мальчишку. И Альфа, и Шу. Друг называется! Да, теперь понятно, что он имел в виду. Думает, запоздалое признание что-нибудь изменит?

- Алана воспитывалась в иной культуре, - произнес Шади, тщательно подбирая слова. – Ей будет тяжело понять… некоторые особенности.

- Да? – Альфа снова ехидно прищурился. – А мне показалось, тебе плевать на ее культуру. Или у землян принято разгуливать в ошейниках? М-м? – Он посмотрел на Алану.

- Пожалуйста, не надо говорить обо мне в третьем лице, - попросила она.

- У тебя такой статус, что о тебе можно говорить только в третьем лице, - заметил Альфа.

Он провоцировал – раз за разом. Провоцировал и ждал – хватит ли у Шади выдержки. И это уже было наказанием, за попытку обмануть. То ли еще будет…

Алана стерпела оскорбление. Или не восприняла его всерьез? Лишь бы не начала свои «жертвоприношения»! Шади не нужна защита.

- Альберт, мне нужно кое-что сказать моему альфе. Наедине. Вы позволите?

Шади стиснул зубы. Только не это!

- Это срочно? – поинтересовался Альфа.

- Да.

- Хорошо, поговорите. – Он легко встал. – Звукоизоляция тут хорошая, камеры выключены. Я буду в соседней комнате. Наш разговор еще не закончен.

Шади был уверен, что Вишенка попросит его снять ошейник.

- Ты в порядке? – спросила она, с тревогой заглядывая ему в глаза.

Она беспокоилась о нем.

- Нет, - ответил он честно. И легким движением посадил Вишенку на колени, прижал к себе. – А ты?

- Ошеломлена, - призналась она, устраивая голову на его плече. – Все так странно, что кажется сном. И я переживаю…

- Я не дам тебя в обиду.

- За тебя, Шади.

- Ты об этом хотела поговорить? – Он досадливо поморщился. – Вишенка, я похож на мальчишку, который не в состоянии справиться с проблемами?

- Да, об этом. И нет, не похож. – Она выпрямилась и строго на него посмотрела. – Шади, мне тяжело слушать, как Альберт тебя оскорбляет. И я боюсь, что не сдержусь, выскажусь… и оскорблю тебя сильнее. Мне нужно твое разрешение.

- Нет.

- Шади…

- Нет, Вишенка. Ты умница, мне не в чем тебя упрекнуть. Пусть все остается, как есть.

Ей не понравился ответ. Хуже, он ее обидел. Шади ощутил и недовольство, и разочарование, и тоскливую обреченность. Как же хочется, чтобы все поскорее закончилось! Он узнает, что гнетет его любимую девочку, и сделает все, чтобы она никогда не страдала.

- Шади, о каком наказании идет речь?

Конечно, и без этого не обошлось! Впрочем, скрывать нет смысла. Альфа определенно решил провести его через публичное унижение, так что она все услышит. Не лучше ли объяснить самому?

- Помнишь, ты спрашивала, что делать женщине, если ее альфа плохо с ней обращается?

- Да. И ответ помню. Альберт старше тебя по иерархии, верно? Он твой учитель. Поэтому он имеет право наказать тебя, несмотря на то, что ты – взрослый мужчина?

- Да, все так. – Шади гладил ладошку Вишенки большим пальцем. Пытался успокоить, как мог. – У нас так принято. Если старший считает, что младший нуждается в уроке, спорить бессмысленно. Да никто и не пытается, это обычно.

- Что он с тобой сделает? – нахмурилась Алана.

- Я обманом провел тебя на базу, это серьезный проступок.

- Ты не ответил на мой вопрос.

Шади шумно вздохнул.

- Вишенка, постарайся понять, хорошо? Досчитай до десяти, прежде чем скажешь хоть что-нибудь. Договорились?

- Я постараюсь, - пообещала она.

- По правилам, тебе должны изменить память, стереть все, что произошло на базе. – Вишенка побледнела, и Шади крепче прижал ее к себе. – Не бойся, я этого не допущу.

- Как?..

- Не сниму ошейник, пока мы тут, никто не сможет заставить. Но мне кажется, Альфа признает твое право находиться на базе.

- Л-ладно… - Она перевела дыхание. – А ты? Что тебе грозит?

Шади запрокинул голову и покрутил шеей, разминая затекшие мышцы. Хрустнули позвонки. В конце концов, к этому никак не подготовишь.

- Кнут, - коротко ответил он и мрачно посмотрел на Вишенку.

Она поняла. Глаза округлились – в них читались и ужас, и гнев, и негодование. Прикрыв рот ладонью, Вишенка считала, как просил Шади, даже дольше.

- Этого не будет, - выдохнула она наконец.

- Не тебе ре…

- Этого не будет. Твое «преступление» в том, что ты меня защищал.

- Вишенка, милая…

- Я не позволю тебе снять ошейник! Никогда! Нет никакого обмана!

Шади решил не спорить.

- Хорошо, только не кричи, пожалуйста.

Вишенка припала к нему… и расплакалась. Что ж, имела право. Бедная девочка, и отчего все так? Что за таинственный отец, который таким нелепым способом освободил дочь от ненормальных родственников? Что ему от нее нужно? Хотелось бы думать о хорошем, все же друг Альфы не может быть мерзавцем. Хотя он уже мерзавец – бросил женщину с ребенком.

Шади гладил Вишенку по плечу, но молчал. Пусть выплачется, пусть гнев уйдет в слезы. Он и сам с удовольствием выплеснул бы эмоции. Не слезами, конечно, а каким-нибудь физическим трудом. Например, отлупил бы боксерскую грушу.

- Вы договорили?

В комнату заглянул Альфа. Вишенка тут же отстранилась и пересела на свое место, вытирая слезы. Шади подал ей платок, и она благодарно кивнула.

- Мне зайти позже? – уточнил Альфа.

Вишенка вцепилась в пиалу, продолжая хранить молчание.

- Нет, мы уже все, - ответил Шади. – Можешь продолжать.

- Лекцию тебе читать бесполезно. – Альфа опустился на подушку. – Наказание назначу позже.

- Альберт, и куда по вашему плану я должен был привезти Алану? – поинтересовался Шади.

- На планету, где живет ее отец. Уж точно не на базу, мой мальчик.

- И эта планета…

- Позже. Да, кстати. Я перевел деньги Равшеру, долг погашен.

Шади выругался, вгоняя Вишенку в краску.

- Не стоит благодарности, - съязвил Альфа. – И я поддержу твое прошение о расследовании. Тени снимут обвинение со всей команды, я уверен.

Ему доставляло удовольствие обращаться с Шади, как с мальчишкой. Что ж, может, он это и заслужил. На самом деле в намерениях Альфы не было ничего унизительного. Долг Равшеру – его вина, и он всего лишь исправил собственный косяк. И помощь с прошением лишней не будет. Другое дело, подача. Альфа злился из-за того, что Шади посмел нарушить правила, и не собирался спускать это с рук.

А ведь накрутить хвост стоило бы Шу. Отчего он промолчал? Отчего позволил Шади везти Вишенку на базу, ведь если бы он знал правду…

Если бы Шади знал правду, то на базу он не вернулся бы. Нет опасности, нет необходимости прятаться, зато прятать нужно Вишенку.

Если бы Шади знал правду, он ни за что не связался бы с похищением девушки.

Если бы Шади знал правду, он никогда не стал бы ее первым мужчиной.

Если бы Шади знал правду…

Мелкий сводник!

Вишенка незаметно дотронулась до хвоста. Шади покосился на нее, но не стал возражать. Может, ей так спокойнее? Он положил хвост ей на колени. Пусть тискает, он потерпит.

От внимательного взгляда Альфы ничего не укрылось, но Шади не стыдился своего отношения к Алане, да и она не стеснялась своих чувств. Странно, что Альфа молчал. Если все сказано, почему они еще здесь?

Ответ пришел неожиданно. Причем буквально – пришел, своими ногами. И остановился на пороге комнаты, не спуская глаз с Вишенки.

- Папа? – хрипло спросил Шади, не веря своим глазам.