Мой (с)нежный барс

10. Простые правила

Алана не успела ни испугаться, ни возмутиться, когда Шу бесцеремонно ворвался в каюту, а чувство сожаления быстро сменилось беспокойством.

- Он же не сдаст вас дяде? – спросила она у Шади, который быстро одевался.

- Тебе не о чем беспокоиться, - отрывисто ответил он, даже не обернувшись.

Нежный и ласковый мужчина снова исчез, уступив место командиру и капитану корабля. Алана тихонько вздохнула: все правильно, так и должно быть. Ей повезло, что она встретила Шади. Будущее пугает, но в настоящем она счастлива.

Шади услышал вздох и, прежде чем уйти, наклонился и поцеловал Алану.

- Вишенка, я тебя никому не отдам, - сказал он. – Отдохни. Чуть позже соображу какой-нибудь завтрак.

Она улыбнулась и кивнула, чтобы не задерживать Шади разговорами, но встала, едва за ним закрылась дверь. Одежда – это проблема. Она не позаботилась о стирке, и надевать грязные вещи не хотелось. Футболку Шади, конечно, можно использовать, как платье, но не когда под ногами вертится вездесущий Шу – белья-то нет.

Алана откопала в платяном шкафу халат – новый и неношеный. Подол волочился по полу, а пояс она обернула вокруг себя дважды, но других вариантов не было. В таком виде и пошла на кухню, вернее, камбуз, как его тут называли. Путь в хозяйственный отсек пролегал мимо капитанской рубки. Оттуда доносился голос Шади и незнакомый, видимо, того самого Равшера. Разговаривали вроде бы вежливо, но на повышенных тонах.

- …разрываю контракт, - произнес Шади. – Аванс верну. Причина – форс-мажор.

- Какой еще форс-мажор? – Голос Равшера искажали помехи, но в нем слышалась плохо скрываемая злость. – Девицу ради выкупа умыкнул? Думаешь, тебе за нее больше заплатят, чем я за документы?

- Я не промышляю воровством девиц, - процедил Шади. – А документы не достал, потому что меня там ждали. Не с твоей ли легкой руки, Равшер?

Тишина. Алана с нетерпением ждала ответ. Подслушивать нехорошо, но она причастна к тому, что произошло на Земле. И она – та самая девица.

- Я сделаю вид, что ничего не слышал. Очень опрометчиво кидаться такими обвинениями, Шади. Если бы не твоя репутация…

- Кто знал о задании?

От ледяного тона Шади Алана покрылась мурашками.

- Этот разговор лучше продолжить при личной встрече. Я жду тебя.

- Нет. На нейтральной территории.

- Хорошо. При условии, что ты передашь мне Алану. Так, кажется, ее зовут?

- Что за бред?

- Я прощу тебе аванс и не потребую компенсации за сорванный контракт. Если ты отдашь мне племянницу президента Солнечной системы. Так понятнее?

Алана забыла, как дышать. Восхитительный секс – не повод отказываться от выгодной сделки.

- Я не намерен это обсуждать.

С другой стороны, теперь она для Шади не только обуза, но еще и угроза. Прав тот, кто платит деньги, а заказчик – Равшер.

- У тебя есть время подумать, но не затягивай. Арахтерьеры соскучились по сладкому мясу.

Из последней фразы Алана поняла одно – Шади открыто угрожают. Слушать дальше она не захотела.

Благие намерения накрылись медным тазом. Алана собиралась приготовить завтрак – ей хотелось быть полезной, и она не безрукая, и тоже может позаботиться о Шади. Однако теперь она в смятении вышагивала по камбузу и не могла сообразить, где вчера видела посуду, а где – банки с чаем.

- Подслушивала?

Алана уронила упаковку с чем-то, похожим на замороженный омлет.

- Шу! – воскликнула она. – Ты меня заикой сделаешь!

- Да ладно, привыкнешь, - сообщил перевертыш, вскарабкиваясь на высокий стул. – Не бойся, Шади тебя не отдаст. Правда, его мнения могут и не спросить.

- Спасибо, утешил.

- Выглядишь замечательно.

- Издеваешься?

- Пойдем, покажу автомат для стирки.

- А-а?..

- Да он пока все проверит, ты сто раз успеешь обернуться. Что ты тут затеяла, завтрак?

- Ну-у-у…

- Без меня все равно не разберешься. Пойдем.

С помощью Шу Алана отправила свои вещи в стирку, накрыла на стол, разогрела полуфабрикаты. Перевертыш болтал без умолку, но все о каких-то глупостях. Алана слушала в пол уха, кивала, но думала о своем.

Шади помог ей сбежать от родственников, укрыл от погони, заботится… А она подвергает его опасности. Просто уйти – это не выход. Как бы ответить ему добром на добро?

Когда Шади появился на камбузе, она уже знала, что ему предложить.

- О, у вас уже все готово, - обрадовался он, садясь за стол.

Алана улыбнулась и налила ему напиток, сваренный под чутким руководством Шу. Одно из правил, усвоенных в теткином доме: сначала накорми мужчину, потом начинай разговор. Она и сама поела нечто незнакомое, по вкусу напоминающее вареную фасоль. Видимо, о привычных продуктах придется забыть.

- Молодец, что взяла халат, - похвалил Шади. – Я о нем и забыл.

Шу закатил глаза и фыркнул.

- Да, он… уютный, - ответила Алана.

- На Даржу купим тебе все необходимое. Извини, раньше остановок не предвидится.

- Шади, я… Нам надо поговорить.

- Я могу последить за… - начал было Шу, но она его перебила:

- Нет, останься.

- Я тебя слушаю, Вишенка.

Шади допивал чай, не спуская с нее глаз. Внимательный, настороженный взгляд. Алана поежилась: она чувствовала страх, но отступать не собиралась.

- Я слышала часть разговора. Извини, подслушивала.

Шади кивнул, как будто ничего нового она ему не сказала. Может, и правда, знал. Чуял запах?

- Я согласна стать заложницей.

Кружка со стуком опустилась на столешницу. Алана смотрела на Шади, но краем глаза заметила, что и Шу замер, округлив глаза.

- Нет.

Короткий ответ, не предполагающий обсуждения. Так похоже на тетушку Хлою! Та тоже говорила «нет», отказываясь слушать аргументы.

- Я могу объяснить.

- Нет, - повторил Шади.

- Соглашусь, - произнес Шу. – Лапушка, ты просто не представляешь, кто такой Равшер.

- Я согласна стать твоей заложницей, - не отступала Алана. – Пусть Равшер выдвигает требования, но я останусь у тебя. Или ты сам, если хочешь. Потребуй у дяди документы. Не думаю, что я для него ценнее, но если информация попадет к журналистам, он пойдет на сделку.

- Шу, мы скоро будем пролетать мимо Велебы, последи за приборами, - попросил Шади.

- Да до Велебы тысяча парсе… - попытался возразить Шу.

- Марш в рубку! – почти прорычал Шади.

У Аланы неприятно засосало под ложечкой. Шади определенно не обрадовался ее предложению, оно его разозлило. Но чем? Она же искренне хочет помочь! Неужели он не придумает, как получить желаемое и не отдавать ее родственникам?

- Вишенка, пришло время объяснить тебе кое-какие правила.

Шади старался говорить ласково, но у нее внутри тут же образовался тугой узел.

«Теперь ты живешь с нами, поэтому обязана придерживаться строгих правил». Этой фразой ее встретила тетушка Хлоя много лет назад, когда Алана переступила порог ее дома.

- Решения здесь принимаю я. И я не привык к возражениям. Если я хочу что-то обсудить, то так и говорю. Если нет, то настаивать на своем бессмысленно. Никакого равноправия, Вишенка. Я – мужчина, я – твой альфа. Таков закон.

Кровь, отхлынувшая от лица, вдруг застучала в ушах. Из одного рабства – в другое? Шади слишком много на себя берет, она не его… самка.

«Ты полностью от него зависишь, - напомнила себе Алана. – Как и от тетушки Хлои. Ничего не изменилось, ты просто поменяла хозяина».

- Вишенка, ты меня поняла? – услышала она сквозь гул в ушах.

- Д-да…

Она кивнула через силу и встала, чтобы собрать посуду после завтрака. Нужно было чем-то себя занять. Как-то пережить новую боль.

- Я еще не закончил.

Она неловко повернулась, уронила тарелки. Они не разбились, но на грохот прибежал Шу. Шади зыркнул на него, и тот тут же исчез.

Алана наклонилась за тарелками, а когда разогнулась – Шади стоял рядом. Он попытался притянуть ее к себе, чтобы обнять, но она отпрянула.

- Вишенка…

- Алана, - поправила она его. – Мое имя – Алана.

Шади хмурился – голубые глаза потемнели, ноздри подрагивали, подбородок сурово выпятился.

- Что тебя так расстроило? – спросил он. – Чем я тебя обидел?

- Я думала, ты другой.

- Другой? Ты думала, я позволю тебе принимать решения? Или оспаривать мои? Мужчина должен защищать женщину. Ты же все время пытаешься принести себя в жертву! Чтобы я чувствовал себя слабым и беспомощным?

Шади не повышал голос, но говорил эмоционально, и Алана вздрагивала от каждого слова.

- Я хотела быть полезной, - ответила она. – Шади, где я могу сойти? На Даржу?

- Сойти? – Кажется, он растерялся. – И куда ты пойдешь?

Она пожала плечами и отвернулась.

- Тебе некуда идти. У тебя нет ни денег, ни документов. И лучше уйти, чем подчиниться простому правилу?

- Все лучше, чем снова зависеть от кого-то.

В наступившей тишине Алана услышала стук: Шади лупил хвостом по ножке стола. И как он теперь поступит? Выпорет за непослушание, как это делала тетка?

- Ты сравниваешь меня с ней. – Он словно прочитал ее мысли. – Но она тебя ненавидела, а я…

Он не договорил – вздернул подбородок, повел головой и ушел.

Алана обессилено опустилась на табурет и закрыла лицо руками.