Мой папа – попаданец! Книга 6 Культ Зверя

Глава 16

— Отставить, рядовой!

Громыхнул грозный голос генерала. Байрон от неожиданности дернулся, оборачиваясь в недоумении назад.

— Это предатель, червь, который переметнулся к врагу. Он выкрал знания нашей академии и оскорбил честь Империи!

— Рядовой! — вперед вышел Дагон. — Когда разговариваешь с вышестоящим по званию, то необходимо соблюдать субординацию! Или ты забыл, где находишься?

Припечатал главный маг и выразительно посмотрел на Байрона.

— Никак нет! — выкрикнул Байрон. — Этот предатель должен быть казнен, как можно быстрее. Я лично знаю его, и эта гниль не заслуживает жить под этим небом.

— Убирайся, пока не отправил тебя чистить нужники! — припечатал Дагон.

Я провел взглядом ошарашенного Байрона и вновь посмотрел на свое начальство. Ситуация выдалась крайне занимательной, однако меня совершенно не радовал тот факт, что Байрон с некоторым учениками сейчас находился в легионе. Что они забыли тут, предстоит еще выяснить, ведь это может здоровы усложнить мою жизнь.

— Кто это такие? И почему сопровождают тебя?

Генерал кивнул головой на бандитов за моей спиной.

— Тащ генерал, поставленную задачу в одиночку было сложно выполнить, и я воспользовался подручными средствами, чтобы выполнить все к отведенному сроку.

— Они похожи на бандитскую шваль, — верно подметил генерал. — В любом случае это не то место, где можно вести такие разговоры.

Генерал вместе с Дагоном развернулся и пошел в свой шатер, который был в шаговой доступности. Пришлось пойти за ними следом, под заинтересованные взгляды окружающих. Всем было любопытно, что тут такое произошло.

Я вошел следом за ними в шатер и остановился по центру, перед столом за который уселись генерал с Дагоном.

— Ну удиви меня, рядовой. Чего ты успел добиться за эти два месяца, которые прошли с начала твоей миссии, — взял слово Дагон.

— Полтора месяца, тащ главный маг. Если бы Союз решил биться за крепость Стальной черепахи, у меня было бы больше времени на реализацию плана.

Решил поправить его, прекрасно понимая, что в любом случае я бы свалил из города. Маг Красноликих остался в живых, и он точно бы донес о нас остальным. Если Манго прав, то в городе нас бы разыскали быстро и прирезали по-тихому за нанесенный ущерб репутации.

— Докладывайте, рядовой. Напоминаю вам, что по итогам проведенных вами работ мы решим вашу дальнейшую судьбу. А поскольку вами уже заинтересовались, уверен, перспектива вашей дальнейшей жизни крайне удручающа.

Тут я не сдержался и ехидно заметил.

— Тут еще с какой стороны смотреть. Может для меня будет лучше, если меня выгонят из армии. Всяко лучше, чем служить вот с этими.

Дагон хлопнул по столу рукой.

— Рядовой, попрошу! Время не ждет, дорога каждая минута.

— Мною было выяснено, что городу не будет помогать никто из трех королевств. Праш’ат создает наемную армию, которая будет защищать город.

— Это мы и так знаем, — согласно кивнул генерал. — Продолжай.

Дальше я начал перечислять все то, что было сделано. Удар по экономике города, кратковременная эпидемия, отток людей из города, поджоги складов и скупка провизии. Как сформировал отряд, как уничтожил дороги в окрестностях. Далее я сказал про арсенал и Культистов. Обе новости вызвали бурный интерес, хоть они и постарались его скрыть.

— Не знаю, важно это или нет, но сюда направляются Красноликие, небольшая группа наемников, но по моей информации они все поголовно рыцари.

Закончил доклад. Единственно, о чем не рассказал, так это то, что со склада культистов было украден ящик с неизвестными трофеем. Если дозорный прав, то золото не хотелось отдавать. Это был тот самый запасной план, на тот случай, если не заплатят за арсенал денег и мне придется рассчитываться со всеми этими деньгами.

— Несущественно… — хмыкнул Дагон.

— Тысяча отборных наемников, где в десятке минимум девять рыцарей, — саркастично заметил генерал.

— Так их же сотня! — возмутился я.

— Была. Два года назад. Теперь же это одна из самых востребованных армий на нашем континенте, просто они работают на севере-западе Союза, защищая большую часть границы от орков, — снизошел до пояснений Дагон.

— В любом случае это ценная информация. Что-нибудь еще?

— Нет, тащ генерал.

— Хорошо. Город будем брать завтра. Ты проделал отличную работу, рядовой. Можешь гордиться собой, — похвалил меня генерал.

— А что на счет арсенала? Нужно рассчитаться с помощниками за помощь. Без них я бы не справился, тем более мне нужно закрыть договора.

— Не вопрос, — согласился со мной генерал. — Только особо не рассчитывай на честную сделку. Мы и так бы получили все это, когда взяли бы город.

Возмущаться я не стал. Все прекрасно понимали, что выкупать арсенал по честной цене никто бы не стал и отдавать огромные деньги обычным бандитам… Они и так должны быть благодарны, что их оставили в живых и в придачу дали денег за помощь. Генерал продолжил говорить.

— Дагон, выходит, что у тебя еще один маг прибавляется. Считай, второе день рождение случилось.

— У нас, Арсхир, у нас.

Так вот как зовут генерала! Я то думал, что него совсем другое имя было. Получается, что все это время я не знал, как звали нашего генерала.

— Согласен. Правда рядовому нужно выдать награду. Повышение отменяется, он же наемник. Как поступим?

— Наемник-маг у нас редкость, — задумался Дагон. — Обычно в таких случаях мы выдаем денежные награды, но у меня есть другое предложение.

Дагон повернулся ко мне.

— Два дня медитация в гейзере родной стихии. Мы так раз его захватили и можем выделить рядовому два дня, от нас не убудет.

Что⁉ Выдать то, что и так у меня есть? Нет! Тоннель в канализации никуда не пропал. Зачем мне то, что у меня и так будет, причем с безлимитным доступом.

— Вынужден отказаться, — сказал я мило улыбнувшись. — Предпочитаю деньги или полезные артефакты. Накопители на худой конец тоже подойдет или книгу с заклинаниями. У меня с этим проблемы и справочника из академии мне не хватает уже, слишком малая выборка заклинаний.

— Хех, — усмехнулся Арсхир. — Правильно! Звонкая монета еще никому не мешала.

— Удивительно, но ладно, — быстро сориентировался Дагон. — Впервые вижу, чтобы маг отказывался от возможности стать сильнее, но выбор за тобой. Могу предложить тебе несколько полезных книг, которых ты не найдешь на обычном рынке. Правда не уверен, что они тебе подойдут. Все же это не моя стихия.

Дагон жестом волшебника достал из воздуха книгу, а затем еще одну. Мои глаза полезли на лоб от увиденного. Главный маг это увидел и улыбнулся.

— Кольцо с небольшим подпространством. Подарок самого императора, полезная вещица.

— Показушник, — тихо пробурчал генерал.

Я с благодарностью принял две увесистые книги, которые протянул мне Дагон.

— Теперь что касается твоей дальнейшей службы. Как я понимаю, у тебя большие проблемы с Байроном, да? Мне стоит еще что-то знать о ваших взаимоотношениях?

— Скажем так, не только с ним. Есть еще несколько личностей…

— Понятно. Успел перейти дорогу не одному клану в академии. Что-то такое я и предполагал, когда ты рассказывал про уход из первой магической. Если возьму к себе, то получу головную боль, а у меня ее и так достаточно. Не хочу разбираться еще и с дрязгами молодежи. Предлагаю вернуть его в десяток, с правами мага. Пусть работает там и будем использовать этот десяток, как полноценное магическое звено. Если понадобиться, то буду привлекать его к общим задачам.

— Предлагаешь сделать, как в первом легионе? — удивился Арсхир.

— Да, но только с этим десятком.

— Хорошо. Значит так и сделаем, мне будет только лучше, если десяток сможет действовать эффективней.

Бумаги на меня сделали сразу же и заверил их лично генерал легиона. Так же Дагон выдал мне значок младшего мастера. На мой вопросительный взгляд он пояснил, что выбрал среднее между огромном магическим резервом и низким уровнем знаний. Плюс накинул уровень сверху, потому что был уверен в том, что я быстро освою необходимые знания для соответствия.

После этого меня передали в руки какому-то адъютанту и тот объяснил мне мои обязанности. Теперь я стоял на ровне с Бегемотом, если вопросы касались магии, что и так было понятно. Это практиковалось во всей армии, поэтому в этом вопросе я был спокоен. Ничего не менялось, просто иерархия внутри десятка была официально прописана.

— Все-таки я был прав, что ты из армии.

Манго довольно улыбнулся, когда я вышел из шатра генерала.

— Деньги вам выдали? — перешел я к самому главному. — Наш договор соблюден?

— Да. Не так много, как хотелось, но и на том спасибо. Остальные уже убрались куда подальше.

Я хотел уже попрощаться с наемником и отправиться к своему десятку, как он меня остановил.

— Я тут поговорил с одним из ваших сотников, и так получилось, что мои услуги армии нужны. Я подписал договор и даже удалось выбить себе приличные условия.

— Отлично, — искренне я порадовался за Манго. — А что за условия?

— Адъютанты, носящие документы на подпись быстро все растрезвонили, что ты на короткой ноге с генералом, — наемник улыбнулся. — И так уж получилось, что я смог выбить себе место в твоем десятке.

Я удивился, но не смог сдержать радости на лице.

— Или ты думал, что я оставлю тебя с ящиком культистов одного?

Тут я засмеялся во весь мощь своих легких. Манго был прагматичен, как и всегда. Кислый и Маркиз уже забыли о ящике и уносили ноги подальше от армии Империи. Они боялись до последнего, что их решат посадить под замок, вот и сделали ноги. А наемник прекрасно помнил, что неподалеку в лесу припрятано сокровище, сулящее неплохую прибыль.

Мы пожали друг другу руки, и отправились искать свой десяток. Шестая тысяча как обычно расположилась ближе к лесу, поэтому мы сделали крюк и вернулись к тайнику и быстро выкопали его. Манго не стал тянуть кота за одно место и открыл его.

— Трипалое отродье!

— Это же еще лучше, разве нет?

Удивился я реакции наемника.

— Не скажи. Нужно будет продавать, а я это ненавижу. Тем более, что может быть слаще золотого меда?

В ящике лежали артефакты культистов, фонящие животной энергии. Видимо кто-то направил дополнительные ресурсы в Вольный, чтобы оборона города смогла выдержать штурм. В ящике было порядка ста пятидесяти артефактов разной мощности. Большинство артефактов были с маленькими анакопителями, но и со средним было порядка двух десятков.

После этого мы вернулись в расположение армии, где меня встретили с распростертыми объятиями. Себас даже на радостях обнял меня, а Бегемот хлопнул по плечу так, что у меня онемела эта часть тела.

— Плохо было без тебя, — признался Бегемот.

— Штурм тяжело дался?

— Да, — нехотя признался Бегемот. — Когда ты ушел на задание, наш десяток дополнили до полного состава. Трое новичков, два из которых умерли еще в самом начале штурма.

— Словили молнию, которая убила их за раз.

Вставил свои пять копеек Лид.

— Да. У них то не было защитных артефактов как у нас, вот и умерли. Нас всех накрыли залпом, но мы выжили благодаря им. Третий новичок принял удар на доспех духа и чудом выжил. Смотрю ты не один?

Бегемот кивнул на Манго и пришлось вкратце рассказать все, что со мной произошло. Перед этим мы правда уселись кушать всем десятком, чтобы все смогли послушать о моих похождениях. Даже Дарстард оценил мой маневр с плотиной и похвалил за смекалку.

— Не каждый длинноногий сможет провернуть такое. Вы как правило слишком узко мыслите, а ты все правильно сделал. Правда я бы сделал еще лучше, но ты все равно молодец.

— А где наш новенький? — спросил я, ведь его не было с нами на ужине.

— Чистит нужник. Он какой-то там безземельный аристократ, хотел поставить всех на место.

— А нам десятник поставил его на место, — гоготнул Стиг. — Отправил чистить нужник, после того, как начистил ему рожу.

Все заржали, оценив хорошую шутку.

— Ты⁉

Раздалось у меня за спиной, и я обернулся, чтобы посмотреть на хозяина возмущенного голоса.

— Ну конечно, давайте сегодня встретим всех, с кем я пересекался за свое недолгое нахождение тут, — поморщился я.

За моей спиной стоял Минос аст с огромным фингалом под глазом. Парень, которого я победил на дуэли в поместье Штормов.

— Что ты тут делаешь? — возмущенно сказал Минос.

— Я вообще-то твой старший товарищ и если будешь нарушать субординацию, то пойдешь чистить нужники до самого рассвета, — сразу же поставил его на место.

Минос открыл рот, потом закрыл. Снова попытался открыть рот, но тут его взгляд напоролся на Бегемота, и парень быстро стушевался. Да, у него ранг рыцаря второго разряда, но Бегемот был третьего и на голову превосходил его в боевом опыте. Заткнуть за пояс такого как он было для него плевым делом.

— Слушаюсь, тащ маг, — нехотя ответил он.

— Ладно, сегодня ты прощен.

Пошел я сразу на попятную. Заводить врага внутри десятка было не с руки, ведь у меня и так на горизонте вновь замаячил Байрон.

— Просто не доставай тут никого и будет тебе счастье. Ребята мы простые и не любим, когда кто-то тыкает своим титулом всем встречным.

Парень окончательно понурился и шмыгнул в палатку. Я же продолжил рассказ, где поведал о том, что произошло в палатке у генерала. Парни удивленно ахали, а Бегемот начал лыбиться, как дорвавшийся до бочки с вином алкоголик. Почему он так улыбался, он пояснил сразу же.

— Значит, когда мы пойдем на штурм, нас могут отправил не в общей массе, а на отдельное задание. Первый легион славиться тем, что первые две тысячи у них все такие десятки. Выполняют специальные задачи, где нужно продавить врагом неожиданными атаками. Но сразу предупреждаю, задачи будут не такие простые, как вы думаете.

— Торгл с ним, если нам будут больше платить, то я на все согласен, — отмахнулся Лид.

— А у меня был типовой договор, — вскинулся Манго.

— Я схожу и выбью нам прибавку.

Успокоил всех Бегемот, который прекрасно разбирался в таких тонкостях. Без него мы бы давно пропали, честно для себя признался я. Учитель, благодаря своим связям многое сделал для нашего десятка, за что я был благодарен ему.

День закончился на веселой ноте. Бегемот откупорил несколько бутылок вина, которые он где-то раздобыл, и я даже успел немного захмелеть, уж больше крепким оказалось вино. На утро следующего дня нас подняли ни свет ни заря крики, которые разносились по всему лагерю.

— Что происходит там снаружи? — сонно прогундел Лид.

Ему никто не ответил, однако Бегемот уже был на ногах и бежал к выходу из палатки. Мы последовали его примеру и тоже начали вставать, правда чуть медленнее. Торопиться не хотелось, поэтому все начали приводить себя в порядок и облачаться в броню.

Только мы вышли, как к нам вернулся Бегемот.

— Больше двух десятков транспортных кораблей плывет к городу. Собираемся, у нас приказ выступать немедленно.

— Зачем так торопиться? Все равно не успеем до прихода кораблей. Если они на самом горизонте, то уже через три часа будут в городе, — возмутился Лид.

— Выдвигаемся! Наша задача защищать магов.

Бегемот отвесил несколько подзатыльников для ускорения особо медленных личностей, и мы побежали в сторону палатки сотника. Как на зло, мы были первыми, кто прибыл на место и стали ждать остальных. Минь вышла из палатки и окинула всех взором.

— Опаздываем… — коротко прокомментировала она.

Тут к нам подбегает какой-то маг и кричит:

— Выдвигайтесь к западному бастиону, сейчас же! Чем быстрее мы там окажемся, тем лучше.

Минь ругнулась и повела в быстром темпе всех по широкой дуге, обходя город со стороны. Оба бастиона были на приличном расстоянии от города и помощи оттуда защитники не дождутся. Мы бежали вперед, в рядом с нами скакали на лошадях маги. Их было порядка тридцати человек. Бегемот при виде этого матерился и проклинал все, что только можно было проклясть.

— Плохо, плохо. Очень плохо! Зачем они это сделали? Почему? — не понимал Бегемот. — Впустили бы их в город и уже потом взяли бастионы. Заперли бы их в городе и дело с концом. Пусть сидят сколько душе угодно и сторожат стены.

— Скорее всего там наемники — Красноликие.

— Плевать. Они хороши, согласен, но такая спешка может выйти для нас боком. Сейчас мы в уязвимом положении. Атака из города во фланг при поддержке людей из бастиона и нас сметут за долю секунд.

Бегемот был прав. Плевать на Красноликих, даже если они хороши. Отдавать за это свою жизнь я не хотел, тем более, когда рядом бегут остальные ребята. На магов плевать, пусть сами решают свои проблемы, весь чувствуется мне, что буферной зоной будем именно мы.

Наш путь лежал к береговой линии в стороне от западного бастиона. Туда бежали еще три сотни из нашей тысячи. Из далека можно было увидеть, как к бастиону с восточной стороны так же бежит несколько сотен пехоты, во главе с магами.

Что творило командование никто из нас не понимал, однако все понимали, что приказ, отданный генералом, был ошибочен. Солнце еще только появлялось из-за горизонта, и большая часть армии только просыпалась. В душе поднималась тревога, ведь поспешные решения генерала могли повлечь за собой большие неприятности.