Мой папа – попаданец! Книга 6 Культ Зверя

Глава 15

Самым сложным оказалось сдержать всех от продажи припасов из арсенала. Что Кислый, что Маркиз хотели начать сбывать товары на рынке и не понимали, почему процесс не запущен. Пришлось придумать целую историю про таинственного покупателя, который готов скупить все по разумной цене. Это немного охладило их пыл и мне удалось их отвлечь другим делом.

— Пока мы ждем покупателя, предлагаю наведаться к Культу Зверя.

— Это ты про тот склад в порту? У нас не так много времени осталось до прихода Имперцев. Думаю, они подойдут к городу через неделю. До этого времени нужно управиться со всеми делами и валить отсюда.

Манго первым заинтересовался делом.

— А мы никуда торопиться не будем. У нас есть две лодки, которые спрятаны в надежном месте.

— Думаешь у вас одних? У нас тоже припрятана лодка.

С вызовом посмотрел Кислый на Маркиза. На последнем деле у них возник спор, кто сделал больше для общего дела. Каждый пытался выслужиться в моих глазах, чтобы я определил одной из группировок большую выручку. Я этому не препятствовал, потому что эффективность головорезов повысилась в несколько раз и все они стали более услужливыми.

— Предлагаю сосредоточиться на деле.

Вернул разговор в нужное для меня русло.

— Культ Зверя. Сейчас это еще одно место, которое выгодно обнести. Культисты точно не будут обращаться к городским властям за помощью, а после прихода Имперцев они вообще забудут о нас. Их главной задачей будет выжить.

— Два вопроса, — вклинился в мою речь Кислый. — Что такого ценного мы у них поимеем и почему культисты перестанут нас искать? Они запрячутся в свои норы и вылезут только тогда, когда все утихнет.

— По поводу культистов можно не беспокоиться. Два дня за складом наблюдают люди Маркиза. Всех, кто туда заходит мы фиксируем. Мы либо сами их устраним, либо Имперцы, когда мы сольем им информацию. А что на счет первого вопроса, то тут все намного легче. Сейчас Культ усиленно производит артефакты для армии Союза. Вольный важен тем, что сюда стекается много животного ресурса, а значит большую часть ритуалов они проводят тут.

— А это значит, что их склад по самого верха забит артефактами! — догадался Кислый.

— Все верно. Только представьте, что в наши руки попадут сотни артефактов. Большую часть продаем тому же продавцу, уверен, что он с радостью выкупит у нас и это, и небольшую часть оставляем на свое пользование.

— Но это же огромные деньги! — испугался Маркиз.

— Согласен. У парней и так руки чешутся начать сбывать стрелы из арсенала. Пришлось втолковать самым активным, что это может быть опасно. Если нас выследят по этим стрелам, то вырежут без разбирательств и будут правы.

— Тогда обносим Культ, продаем часть артефактом и ждем нашего покупателя.

Подытожил за всех Манго.

Есть!

Мне удалось продавить очередную идею под соусом обогащения. Правда откуда мне взять тайного покупателя, чтобы сбыть краденое? На бандитов мне было плевать, однако Манго мог затаить обиду, ведь мысленно он уже подсчитывал прибыль от продажи всего добра, а она в теории выходит очень большой.

Все проблемы решаем по порядку! Первая — Культ Зверя. Поехали!

Три дня мы следили за складом и фиксировали всех культистов. Чтобы остальные бандиты не скучали, я предложил им небольшую подработку, на которую те с радостью согласились. Люди Маркиза взяли на себя распространение слухов о проблемах с продовольствием в городе, а люди Кислого принялись воровать провизию у мелких торговцев. Выбирали те цели, которые были без охраны. Крали все, что плохо лежало, даже если бы на это никто не позарился.

День икс наступил неожиданно. В наш трактир прибежал наблюдатель и доложил, что на склад к культистам принесли большой сундук.

— Там точно золото лежит, я шкурой чувствую!

— Уверен в этом?

— Ну если не золото, то точно что-то дорогое. Десяток наемников, один маг. Приличная охрана для обычного груза. Они пришли из порта. Мы проверили и узнали, что в это прибыл только один корабль и он был из главной столицы Союза!

Мне пришлось напрячь память, чтобы вспомнить расположение городов на карте. Союз делился на три королевства — три сектора, и в его центре располагалось огромное море. Главная столица — это город Трияд, основанный после заключения договоров. Там находилась верхушка власти всех трех королевств и все значимые вопросы решали там же.

Прибытие корабля из Трияды могла значить много, а могло не значить ничего. Корабли циркулировали по моря в огромной количестве. Торговец мог спокойно плыть и не из столицы, поэтому нужно было отмести подозрения.

— Что везли на корабле не известно? Провизию, ресурсы или наемников?

— Не знаю, патрон! Как узнали откуда корабль, так сразу деру дали. Вдруг к культистам придут наемники, которые продали зверье и затребуют выплат. Или культисты тут еще кому денег должны. Тогда наша добыча вмиг испариться!

— Согласен, — подтвердил Манго. — Наемникам не с руки содержать самим зверей. Много жрут, а это дополнительные затраты. Они могли отдать зверей сразу, а деньги забрать потом, заключив дополнительные договор с ними. Такое часто практикуется, если две стороны придут к единому согласию.

— Талловы потроха. Тогда нужно выдвигаться немедленно!

— Собираем всех? — спросил Маркиз.

— Нет. Они будут только мешать. У культистов куча артефактов и обычные воины будут только мешать. Берем только рыцарей и несколько способных лучников, чтобы прикрывали нас с внешнего периметра.

— Понято, патрон!

Сборы заняли пол часа, и мы сорвались в порт, где наш ждал склад, набитый зверьем, культистами, большими деньгами и большими проблемами. Кому достанутся большие проблемы пока что не известно, но хотелось бы, чтобы не нам.

Мы пробрались к одному из разрушенных зданий, стоящий на небольшом отдалении от склада. Там сидел наш наблюдатель, который все это время следил за культистами. Склад был самым крайним и все подступы к нему просматривались издалека. Подобраться незамеченным к цели у нас не получиться.

— Докладывай!

— Десять наемников и один маг. Ряса его выдала сразу же. Внутри примерно четыре культиста, которые пришли туда утром. Итого пятнадцать человек, патрон.

— Неверно. Десять воинов и пять магов. Может даже все пятнадцать магов, если наемникам выдадут артефакты, пока мы будем прорываться внутрь.

— Тогда нас размажут еще на подходе.

Манго поморщился, как от зубной боли. Он прекрасно понимал, что опытные наемники могли много чего сделать за то время, пока мы будем бежать к складу.

— Нашивки у наемников были? Может быть повязки или отличительные черты?

Задал уточняющий вопрос Манго.

— Да. У всех был желтый щиток с красным солнцем.

— Торгла мне в одно место! Патрон, все плохо. Это Красноликие, серьезные ребята, если пришел их основной отряд. Отпетые психопаты, готовые устроить резню в центре города, если им заплатят за это.

— Маг тоже их?

— Нет. У них не было ни одного мага. Да и не нужен он им, если честно. Думаю, что Красноликие пришли сюда для защиты города. Чуют, что Праш’ату нужны наемники и решили подзаработать.

— Так их больше получается? Сколько всего Красноликих?

— Под сотню. Отборная сотня головорезов. Скорее всего ищут договора в Вольный, чтобы не тратить лишних денег на наем целого корабля. Если все так, как я думаю, что скоро тут будут остальные. У нас могут возникнуть проблемы, если культисты натравят всех Красноликих на поиск воров. Они перевернут весь город и найдут виновных, это точно.

— Хорошо. Тогда ты, — смотрю на наблюдателя, который был слабым бойцом. — Бежишь собирать всех наших. Пакуйте вещи и выходите через северные ворота. Мы подойдем к вам, как закончим со складом.

— Понято, патрон!

Дождавшись, покуда дозорный удалиться на достаточное расстояние, развернулся к своим бойцам. Нас было не так много, Кислый и его тройка рыцарей, Маркиз со своим магом, Манго и я. Против десяти отборных наемников, одного мага и четырех культистов, увешанных артефактами. И это еще в лучшем случае!

— Как будем действовать, патрон? — спросил Манго. — Просто так в лоб точно не пойдешь.

— Дайте мне десять минут, я кое как их отвлеку и потом мы пойдем.

Вдаваться в подробности не стал. Чвирк выпорхнул из кармана и полетел в небо, быстро становясь точкой. Я постарался не обращать внимания на удивленные взгляды подчиненных и принялся за дело.

Закрыть глаза, потянуться к Чвирку и подсоединиться к его чувствам. Чвирк заложил крутой вираж и повернул в сторону склада. Через десяток секунд он уже пролазил через щель в крыше склада. Внутри весь склад был уставлен клетками. В каждой клетке находились звери разного сорта. Где-то были обычный звери: медведи, лоси, вепри. В других клетках были измененные звери. Последних держали под контролем, чтобы те не начали швыряться магией или чем-нибудь подобным.

Так и знал!

У меня было подозрение, что у культистов было в запасе несколько контролирующих артефактов, с помощью которых они держали под контролем особо опасных зверей. Артефакты висели на шеях и Чвирку не составило труда пробраться в клетку, чтобы поближе посмотреть на артефакт.

Изучив внимательно конструкцию и ничего не поняв, как оно действует, мы приступи к основной части плана. Чвирк полоснул лапкой-лезвием ремню артефакта и тот с тихим шлепком упал на дно клетки. Зверь не пробудился сразу. За это время Чвирк успел облететь все остальные клетки с измененными животными и снять со всех артефакты. На последок мы изучили позиции врага. Дозорный был прав, пятнадцать человек.

Первый измененный зверь пришел в себя и начал проверять клетку на прочность. Культисты сразу же подорвались со своих мест и пошли смотреть что же такое произошло. Через минуту весь склад напоминал звериную вакханалию. Наемники посматривали по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Маг огня скастовал защиту себе, а культисты носились от клетки к клетке и пытались успокоить животных.

Чвирк подобрался к самой дальней клетке и начал ковыряться в замке. Измененный зверь косил на него глаза, но не трогал. Как только массивный замок упал на землю, зверь сразу же рванул на волю. Это была помесь обезьяны с клешнями краба. Следом Чвирк освободил еще троих животных и склад превратился в бойцовскую яму. Запертые в стенах склада пятнадцать человек и четыре измененных зверя.

Шандарахнуло магией. Маг огня атаковал первым и ему ответили ледяными сосульками. Я приказал Чвирку перестать освобождать зверей и подняться к потолку. Тот самый ящик находился около одной из стен и теперь совсем не охранялся. Наемники рубились со зверьем, а культисты отбежали в сторону, что-то крича про огонь.

— Так, вот теперь они точно не смотрят в нашу сторону.

Отключившись от Чвирка, уведомил остальных.

— Что ты такое сделал? Почему внутри склада стоит грохот? Они точно не смотрят в нашу сторону?

— Точно-точно. Скажем так, несколько измененных зверей вылезли из своих клеток и теперь наемники заняты.

— Красноликие покрошат их в капусту, как приноровятся. Они обычно людей кромсают и противник для них не удобный.

Наемники ушли в глухую оборону, сдерживая противника на дистанции. Маг огня вяло огрызался заклинаниями, стараясь не сжечь склад. Культисты помогали артефактами со стихией воды. Перед отключением от Чвирка, дал ему команду на открытие остальных клеток. Пусть ребята устанут перед основной схваткой.

Пять минут на складе кипел бой. Мы уже преодолели дистанцию до склада и спрятались за одной из стен, откуда нас не было видно. Склад периодически потряхивало от заклинаний. В некоторых местах стены продырявило заклинаниями. Несколько раз я подключался к Чвирку и наблюдал за сражением.

Красноликие были профессионалами. За три минуты они выработали стратегию и перешли в наступление. Все поголовно оказались рыцарями и пользовались доспехами духа. Первый и второй разряд, таких монстров как Бегемот у них не было. В таком случае я бы просто развернулся назад и не стал атаковать противника.

Наемники методично начали кромсать зверье, наплевав на крики культистов. Те вопили им в спины и приказывали загнать зверье обратно в клетки. Класноликие даже не слушали их, ведь им за это даже не заплатили. Наемники потеряли троих, прежде чем закончились животные.

— Чвирк, бери на себя культистов. Остальным не попадайся на глаза. Атакуй ноги и кисти. Если будет защита, то сразу переключайся на следующую цель.

— Кровь… драка… хорошо…

— С кем ты разговариваешь? — удивленно спросил меня Кислый.

— Атакуем. Мага и культистов беру на себя, остальные на вас. Там все рыцари если что. Не атакуйте, пока они не выскочат наружу. Выманю их для вас.

Я атаковал первым, прямо через стену. Чвирк показал, где находился враг и мне не надо было даже пользоваться сонаром, чтобы понять, куда бить. Первая атака, самая мощная, досталась магу. Каменные копья снесли часть стены и выбили сноп искр из защиты мага. Чвирк напал одновременно со мной и подрезал руки одному из культистов.

Меняю позицию, чтобы меня не было видно через окна или дыру в стене. Сонар! Атака каменными дисками. Стену склада прошибает плазменный луч. Мимо! Огневик бьет в пустую. У них нет поисковых заклинаний. Сонар! Атака каменной картечью, в этот раз вливаю ману земли из накопителя. Попадаю в цель, но защита мага на уровне. К бою подключаются Красноликие и выскакивают наружу. Им наперерез выходят Манго и остальные. Начинается общая свалка.

Я же остаюсь один, против мага огня и культистов. Я меняю позицию, атакую противника и снова менял позицию. Иногда менял цели, чтобы культисты не стояли без дела, но основной упор все равно делал на мага.

Теперь мне стало понятно, что опыт в магических боях имеет большой вес. Культисты атаковали скопом, не особо разбираясь в заклинаниях. Маг же действовал совершенно иначе, показывая большой опыт в магических дуэлях. Умелые связки заклинаний, точечные удары, сильные площадные заклинания, после чего следовало обновление собственной защиты. Огневик умело менял вариации атак, заставляя меня менять стратегию боя на ходу, каждый раз подстраиваясь под противника.

Еще один культист упал на пол. Чвирк смог прогрызть артефактную защиту и вгрызся в лицо культиста. Следом упал еще один, у того была только защита от магических атак и Чвирк спокойно убил культиста. На ногах оставались маг и один культист. Четвертый решил выйти наружу и помочь Красноликим, но уже лежал на земле в собственной луже крови.

— Помоги Манго и остальным, тут ты больше ничем не поможешь! Только держись от них по дальше, могут тебя попытаться убить.

Кричу в воздух, но Чвирк меня слышит даже на таком расстоянии.

— Хоор-рошо! Глаза… больше глаз!

Чвирк понесся помогать нашим, я же сосредоточился на своей проблеме. Стены склада походили на швейцарский сыр и у меня больше не было возможности прятаться за его стенами. Враг просто видел куда я передвигаюсь и атаковал на упреждение.

Плевать! Пора разобраться с культистом и взяться всерьез за мага.

Пришлось влить побольше маны в каменную кожу и давить на культиста. Каменные копья, диски, каменные шипы. Потом матерюсь и уворачиваюсь от огненного луча, который срезал часть стены. Крыша склада не выдерживает и обваливается вниз.

Пока они выбирались из здания, меняю позицию. Матерюсь и придумываю план. Стучу себя по лицу и матерюсь, как самый настоящий сапожник. Не использовать своего преимущества верх глупости.

Песчаная буря!

Теперь то огневик не найдет меня просто так. Заклинание оправдало себя с первых секунд. Маг ушел в глухую обороны и скастовал огненное кольцо. Волна огня разошлась от него по кругу, захватывая всю бурю. Заклинание огневика цепляет культиста, стоящего в нескольких шагах от него и тот загорается спичкой.

Нечестно! Я в него столько заклинаний отправил, что хватило бы на малый накопитель. А это огневик управился за одно заклинание. Причем массовое! Тоже хочу такие мощные заклинания!

Сонар!

Маг огрызается заклинаниями, меняет позиции, стараясь сбить мне прицел. Я же стою на месте, отдыхаю и думаю, как поступить дальше. Даже нахожу время, чтобы окинуть взглядом поле боя и окружающее пространство вокруг склада. Мы уже привлекли много внимание своим боем и совсем скоро сюда заявятся стражи порядка. Класноликие фатально проигрывали. Вымотанные боем со зверьем, они теряли бойцов один за другим. Но и с нашей стороны тоже были потери. Двое рыцарей Кислого лежали на земли. Маг-недоучка держался за окровавленную руку и шипел от боли.

Сами справятся. Сонар!

Ищу ящик, который я четко видел через Чвирка. Точка загорается совсем рядом со мной. Вливаю ману в бурю и расширяю площадь заклинания. Бросаю в огневика несколько заклинаний и бегу к ящику.

— Здоровый! Таллова задница.

Взваливаю на себя сундук, размером с две прикроватные тумбочки и медленно иду в сторону драки наемников с моими подопечными. Маг огня напитывает маной пространство вокруг себя, но я уже не смотрю, что он делает. Нам пора линять отсюда.

Атака каменными копьями была сюрпризом для уставших Красноликих. Копья пронзили сразу двоих наемников и те упали на землю бездыханными. Манго пользуется неразберихой и тем, что последний наемник обернулся на меня. Он протыкает его в живот.

— Уходим отсюда, берите ящик и сваливаем! Сейчас сюда придет стража и нам не отвертеться.

— Тикаем! Тикаем! Стража совсем рядом.

Заорал откуда не возьмись Шутник. Он подхватил ящик, будто тот ничего не весил и пошустрил в сторону ближайшего переулка. План отхода был известен всем, поэтому мы двигались проверенным путем. Стража прошла параллельной дорогой, а мы уже направлялись в сторону ворот. Где нас должны были ждать остальные.

Бой дался для всех тяжело. Короткая стычка, но все выложились по полной. Два убитых, один раненый. Парня тащили на руках и всем было не до лишних вопросов.

Ворота прошли без проблем, но в самый последний момент. Лишь чудом успели протиснуться в закрывающиеся ворота. Пришлось поработать локтями, но мы смогли вырваться. Люди же наоборот пытались прорваться в город, но их не пускала стража, пинками отгоняя их назад. К городу подступала вражеская армия и Вольный переходил в режим осады.

— Что делать будем дальше? Покупатель теперь не найдет нас, а мы его. В город мы не попадем, что делать?

Спросил меня запыхавшийся Манго.

— Пойдем к покупателю сами, если нет другого выбора.

— А товар? — спросил Маркиз. — Он же в городе, как мы его отдадим его покупателю.

— И этот вопрос решим, правда придется сделать скидку нашему покупателю.

— Плевать, — выразил общее мнение Манго. — Нам же лучше, если мы не появимся в городе ближайшее время. Надеюсь, что Красноликих убьют всех при осаде и никто не будет нас искать.

— Давайте все потом, сначала отойдем от города в ту сторону.

Я показал на приближающиеся войско Империи.

— Может в другую сторону? — засомневался Манго. — Или думаешь проскочить мимо армии? Нас всего тридцать человек, но они могут подумать, что это вражеский отряд.

— Я же маг земли, у меня есть сонар и я смогу провести вас через лес. Ни одни разведчики нас не найдут.

Лгать напрямую было неприятно. Ведь я прекрасно знал, что мы выйдем на прямую к тайному покупателю. Идея была дикой, но как говорил один гном «где война, там деньги». Империи вполне по силам выкупить арсенал города по бросовой цене, а заодно всю провизию, которую вы наворовали.

Двинули вперед быстро, стараясь отойти от города как можно дальше. После этого сделали короткую остановку, перевязали раны и отправились дальше. Ящик мы не проверяли, ведь все внимание было устремлено вперед к приближающейся армии.

— Может закопаем ящик? Вдруг нам придется бежать? Если что потом вернемся и откопаем, — предложил я.

— Дельная мысль, патрон.

Согласились со мной остальные. Предложено, сделано. Все же не хотелось раскрывать все карты перед генералом и прикарманить что-нибудь себе. Было большое сомнение, что мне придет какая-то денюшка от сделки. В лучшем случае деньги получат Манго с остальными, а я останусь без нечего. Все же по моему договору воровство никак не подходило под категорию трофеев. Я просто выполнял поставленную задачу и ничего более.

В какой-то момент мы свернули в лес, и я повел всех через редкие разведывательные отряды. Имперская армия продвигалась вперед по всем правилам и лес был наполнен кишащими разведчиками. Я вел остальных вперед и выбирал отряд побольше. Не хотел потеть и предотвращать стычку между тридцатью с лишним головорезов и десятком разведчиков. Нужна была сила, перед которой они сразу сдадутся.

— Кто вы?

На сотню, идущую лесом, мы напоролись «случайно». И в удобном месте, на большой поляне, чтобы головорезы за моей спиной поняли, размер проблемы и не стали пороть горячку.

— Я торговец, а это моя охрана!

Вышел вперед, прекрасно чувствуя напряжение за своей спиной.

— Ага, конечно!

Сотня начала брать нас кольцо, а напряжение за моей спиной усиливалось. Кислый уже шептал остальным, чтобы те шли на прорыв, пока у них бы шанс.

— Да. Я иду к вашему руководству, чтобы продать кое-что. У меня была с ним одна договоренность, поэтому прошу сопроводить меня в главный штаб.

В ответ на свои слова я увидел заливающегося сотника, который не постеснялся выразить свои чувства на публике.

— Ну ты дал паря. И как же зовут нашего генерала и остальных причастных к сделке лиц? — спросил он через слезы. — Очень хочется узнать, кого ты назовешь.

— А, ну это просто. Я иду к генералу шестого легиона, — тут я запнулся, силясь вспомнить имя генерала, но увы. — Имени которого я не помню, так же к главному магу Дагону.

— Узнал где-то номер нашего легиона и имя нашего главного мага и что, я должен проводить тебя к нему? — не поверил мне сотник.

— Можете еще пригласить на разговор тысячника Светлоуса и единственную эльфийку в армии Миниэль, если коротко Минь. Вы меня очень обяжете.

Новые имена вызвали интерес в глазах сотника, — но этого все равно было недостаточно.

— Два имени этого недостаточно. Госпожу Миниэль и так все знают, а имя тысячника тоже могли узнать откуда-то.

— Светлоус тысячник шестой тысячи, а Минь сотник шестой сотни. А теперь пока еще сотник, решай быстрее, как поступать дальше. Больше имен я не знаю, да и если бы знал, не стал бы называть. Не хочешь, пакуй тогда нас и веди для пыток. Мы не будем драться!

На последних словах развернулся назад и сказал громче.

— Не будем драться! Мечи в ножны, господа. Сегодня никто не умрет без моего разрешения.

В главах сотника уже отчетливо виднелось сомнение. Мало кто знал такую конкретную информацию про вражескую армию. Даже вражеское командование противника знало только в теории имена тысячников. Как правило знали кто управляет армией и имя главного мага, ведь эти двое решали, как будет действовать легион в той или иной ситуации.

— Ладно! Ведем их к генералу, раз просят. Эдарт, беги вперед и предупреди всех об этом, — приказал сотник.

Нас упаковали в коробочку, и мы дружной компанией двинулись вперед. Ко мне подобрался Манго и тихо спросил.

— Это то, что я думаю?

— Прикрой спину, — коротко ответил я.

После моего ответа наемник слегка успокоился и теперь не выглядел таким взволнованным. Ко мне приставали еще Кислый и Маркиз, но я шикал на всех, стараясь контролировать ситуации вокруг нас. Чтобы никто не вытащил меч и не спровоцировал тем самым бойню.

Если у моих головорезов было желание обнажить клинки, оно пропало, как только мы вышли на поляну и очутились посреди легиона. Оказывается, армия уже разбивала лагерь, и мы оказались на самом краю. Нас повели к самому центру, где находились старшие офицеры с магами.

Уже издалека я видел генерала армии, имени которого я не помнил, а также стоящего с правой стороны от него Дагона. И еще кучу равных офицеров, магов и прочего. Всем было жутко любопытно, почему целая сотня ведет к генералу три десятка человек.

— Говорить буду я, а вы стойте позади, понятно?

— Ты уж постарайся!

— И это наш тайный покупатель?

— Выбей побольше денег!

Посыпались мне напутственные речи в спину. Не успел я сделать десятка шагов вперед, как мне наперерез выскочил какой-то маг.

— Я так и знал, что судьба наградит меня шансом выпотрошить тебя, как жабу! Готовься, червяк, я лично казню тебя за то, что ты примкнул к Союзу!

Маг начал кастовать заклинание, нарочито медленно вливая в него ману.

Твою… Что тут забыл Байрон? И почему столько знакомых лиц мелькает на заднем плане?