Мистер Фермер. Морковка за интим! (СИ)

Глава 27

Кролли — женщины, дети, старики — кто раком, кто в позе «Зю» руками и ножами, костяными серпами и заострёнными камнями резали высокие травы. Ребята посильнее обвязывали всё это добро верёвками, закидывали себе на спину и тянули в деревню.

Всё, что росло, колосилось или хотя бы выглядело зелёным, срезалось ушастой машиной, утрамбовывалось и переносилось. Просушка сена, съедобное, не съедобные — всё потом, сейчас главным оставалось создать запас.

Бить всех коров слишком расточительно, нужно думать о будущем, запасаться кормами и пытаться сохранить хотя бы несколько голов. Молоко зимой отлично разбавит рацион, а по весне, когда всё вокруг устаканиться, можно будет задуматься о создании первых ферм и о том, чтобы обзавестись телятами. Но для всего этого нужны корма. Из того, что я знаю, коровы едят много, жуют постоянно. Значит, и запасов нужно много. Камыши, крапивы, листья лопухов… По моему приказу забиралось абсолютно всё, что только можно было забрать.

До племён Му далеко. Сколько потребуется времени им на сборы — неизвестно. К моменту их прихода я намереваюсь собрать небольшой запас кормов на зиму, а также закончить работу со рвом. Моя гениальная голова не сразу вспомнила о таком шедевре античности, как подъёмный мост. Намеревавшийся оставить обычный проход к воротам, я трижды пересматривал свои планы. Но уже утром, пока Хохо спала, придумал и соорудил пару пробных рычаговых механизмов, испытал их уменьшенные копии и решил — подъёмным воротам быть!

С дозорных башен поглядывая за сбором трав, замечаю спешно движущегося к вратам кролли.

Во время рытья рва, когда работа подходила к своему логическому завершению и осталось прорыть меньше одной десятой, у рабочих возникла проблема: скальные породы. Со стороны ручья, как раз оттуда, откуда будут наступать хищники, в земле одни камни. Сверху, тонким слоем лежала плодородная почва. Сразу за ней был пласт глины, а ещё ниже камень. Хоть я и сделал несколько деревянных кирок, лопат и прочих палок-ковырялок, это не принесло рабочим особой пользы. Дробить скальную прочную породу деревянной киркой мог только ужаленный в голову я. Отсутствие волшебных способностей у остальных, заметно сказалось на ширине и глубине рва.

Руководить покосом я более не мог. Делегировав все полномочия Бобу, отправился помогать местным со рвом. Весь камень, вся та пыль, остававшаяся после его добычи, не выбрасывались. Всё тянулось в деревню. Большими и тяжёлыми камнями можно откидываться со стены от хищника. Маленькие идеально подойдут для пращи. Совсем уж огромные я колол киркой, задавая минимально необходимые для перемещения размеры. Кирки разлетались одна за одной, но запаса дерева у меня пока ещё хватало.

Размышляя во время работы, задумывался, как много мне нужно камня? Из камня я могу делать инструменты, использовать его для обороны, создания первых дорог в нашем поселении, а также первых сельских домиков. Как не крути, камень, стратегически важный ресурс. И добыча его, важна, необходима и сложна…

Лишь работая в поте лица, помогая кролли вытаскивать из ямы камни, я вспоминал о десятках важных зимой вещей, и, пожалуй, самым важным во время зимы являлись дрова.

— Блять… а дрова-то где я брать буду?

Дрова для дома, дрова для приготовления пищи. Ещё стоило позаботиться об освещении, сделав факелы или хоть какие-то фонари. Ночи зимой длинные, и проводить мы их будем в окружении рыщущих в лесах хищников. Не станут же они строить осадный лагерь с таранами, башнями и лестницами? Скорее всего, просто разбредутся по округе и будут ждать, когда голод победит нас и мы сами пожалуем в их когтистые лапы. По мере нашего развития факелы или жаровни какие-нибудь помогут сделать округу за стеной немного безопаснее. Только… где мне на все мои планы найти столько рук? За каждым костром нужен присмотр, за каждой жаровней или факелом, уход. Мои планы слишком амбициозны, кролли, слишком мало.

— Староста, помогите, здесь… — окликнул меня один из тройки кролли, окруживших раскопанный валун.

Смахнув рукавом пот с лица, оглядел свою кирку. Древко уже покрылось «системными трещинами», означающими износ снаряжения. Оглянувшись, замечаю, что мой запас палок для крафта почти иссяк.

— Погги, сходи принеси палок…

Внезапный детский истошный крик разлетается по округе. Так кричать могли только в одном случае…

— ВОЛКИ!

Бросив инструмент, вместе с кролли тут же лезу прочь из рва. Паника охватывает моих строителей. Толкая камни ногами, руками загребая землю, те щемятся к вратам, и я вслед за ними.

— Волки! — вновь донёсся крик, в этот раз мужской, басистый. Из распахнутых ворот навстречу бегущим из леса собирателям появляется отряд Кобаго. Сам здоровяк на охоте, и это проблема.

— Арбалет! — крикнул я часовому на воротах. Прямо со стены тот скидывает мне оружие, а затем и колчан с болтами.

— Ворота держать открытыми, нужно прикрыть собирателей. Кобо, ты со мной, будем отстреливать хищников. Тех, кто посмеет приблизиться мочим сразу, кто в дали не трогаем…

— Останьтесь в поселении, староста, — выдал здоровяк, вслед за которым показались младшие братья и сестра. Дилемма: там гибнут мои подопечные, а стражник хочет, чтобы я остался. — Здесь вы будете полезнее, Матвеем, — преградив мне путь своей широкой грудью, настоял Кобо.

Спорить я не стал и просто кивнул. Я трус, выносливость моя, как и физические данные, в разы хуже, чем у большей половины кролли. Лишний раз это не стоит забывать. Ибо геройство моё может обернуться порванной жопой и смертью. Не только моей, но и всего нашего поселения. Без меня, без моей магии эти ушастые трудяги долго не протянут.

Забравшись на врата, вглядываюсь туда, откуда должны были бежать собиратели. Но, в отличие от детей, те, сгрудившись у опушки, словно оцепенев, замерли. Спустя пару минут, когда к ним уже подоспел отряд Кобо, замечаю вышедшую из рощи, до боли знакомую высокую фигуру… похожую на здоровяка Кобаго. К тому моменту, как я понял, что тревога была ложная, всё поселение поднялось на уши и, сжимая в руках палки, камни и всё что только можно, поднялось по насыпи на стены.

Мужики-собирашки из не подчинявшихся мне гордых семей вместе с Кобаго что-то долго обсуждали, а после за ноги и руки притянули под стены два трупа. Мужчины, волосы чёрные, средней длины, пышные бакенбарды, такая же пышная чёрная борода, что у большинства кролли практически отсутствовала, острые маленькие ушки и клыки, ромбовидные, словно заточенные зубы. Один из зверолюдов был избит и изорван оружием ближнего боя, второй имел схожие раны, но только к ним я мог приплюсовать торчащий меж лопаток, пробивший грудь насквозь арбалетный болт.

Бояться нечего, спускаюсь к вернувшимся в поселение кролли.

— Разведчики, — вырвав болт из тела, хмуро произнёс Кобаго. — Я заметил их в лесу, во время обхода. Они рыскали по округе, смотрели, чем занимаются рабочие. Скорее всего, шавки Чёрного глаза. И если они уже здесь, значит, за нас скоро возьмутся.

— То есть время у нас пока ещё есть? Это хорошо, — стараясь не глядеть лишний раз на обезображенные трупы, проговорил я. — Кобаго, у нас не хватает рабочих рук. Скоро Му и кролли объединятся. Они приведут к нам свои стада, после пустят их на мясо. Еды у нас хватает. Но нам нужно запастись кормами, чтобы хоть пара коров дожила до весны.

— Выгоним всех жителей на работу, заставим помогать нам. Мои дети и дети Хохо встанут в дозор, окружат работающих и в случае атаки будут сдерживать врага столько, сколько смогут. Иного способа собрать много кормов сразу я не вижу, — предложил здоровяк.

— Многим главам семей это не понравится. Кролли вольный народ, и работать с вами или нет — только наш выбор, — заявил один из собирателей. Старик был преклонных лет и наверняка имел какой-то статус. Только вот слова, произнесённые им, разочаровали даже окружавших его родственников. — Мы община, и не рабы, я не хочу, чтобы мои…

— Плевать мне, хочешь ты того или нет. Зимой мясо все жрать будут, а значит, и работать придётся всем! — взяв того за грудки, грозно прорычал Кобаго, и старик, опустив уши, испуганно увёл взгляд в сторону. Дети его, ещё мгновение назад поддерживавшие нас, посмотрели на здоровяка, не скрывая злости, с остервенением и злобой. Ещё немного, и мы получим внутренний конфликт и раскол общества!

Момент конфликта застаёт Хохо.

— Что здесь происходит?

— Кобаго, отпусти его, — отдал команду я, и тот послушно её исполнил. — Хохо, я собираюсь обеспечить всё наше племя едой на целый год, но мне нужна помощь. Поговори со старшими семей, ты умна, уверен, сможешь всё им объяснить. Кобаго, нам нужно дерево на зиму. Я срублю несколько деревьев, поможешь со своими детьми дотянуть их, после собирай воинов, вооружайтесь и выдвигайтесь вниз по ручью. Со стен та местность просматривается лучше всего. Продолжим покос. Как ни крути, ров мы дорыть не успеем. Без здоровяков Му и их силы мы в камнях неделю копаться будем, а после ещё столько же их вытягивать. Поэтому бросим все усилия на заготовку кормов.

— Староста… — Не став спорить, почтенно склонил голову Кобаго, двинувшись исполнять указ.

— Староста… — повторила за здоровяком Хохо и направилась в совершенно противоположную от охотника сторону.

— С-староста… как быть с телами? — когда возле трупов остались лишь мы с сыном Хохо, спросил Обба. Смотрел он на меня искоса, как-то странно улыбаясь. Казалось, вот-вот «папочкой» назовёт уродец. М-да…

Как же лучше поступить с телами? Похоронить? На это нет времени и лишних рук. Сжечь ночью? Так это целый погребальный костёр нужен, многовато чести для хищников, кролли не поймут. Тогда, может, отнести куда…

— Боб, как обычно хищники поступают с трупами кролли?

— Едят, затем бросают недоеденное и потроха гнить в земле. Так волки обозначают территорию своей стоянки — костями и телами покойников.

Правда? Вот же мерзость. Даже представить боюсь, какой там смрад стоит.

— Жестоко, но это ведь хищники. Ладно, тогда мы с тобой, друг, поступим почти так же, как поступают они.

Приметив в отдалении стоящий выше по ручью дуб, велю пареньку метнуться за верёвкой. Сейчас мы тоже «обозначим» свою территорию.

Петля затягивается на шее покойника. Перекинув через плечо верёвку, вместе с Обба тяну труп вверх по ручью. Сначала одного, затем другого. Перебросив верёвку через ветку, по команде мы подвешиваем мертвеца, подвязываем к дереву. Под поскрипывание и шелест листвы я с болью в сердце наблюдаю мерзкое и жуткое покачивание окровавленного покойника. Откуда во мне столько жестокости? Ведь я никогда не ненавидел хищников, и мне они ничего плохого не сделали. Почему же я поступаю именно так, почему даже не предпринял попытку договориться?

— Они счастливчики, — с отвращением глядя на повешенных, шокировал меня своим изречением Обба.

— Счастливчики? — переспросил я.

— Именно. Быстро сдохли. Не так долго и мучительно умирали, как обычно от их клыков умирают дети кролли. Матвеем, вы когда-нибудь видели, как эти чудовища глумятся над пойманными детьми? Как отрывают их уши, лапки, а после…

Обба всем телом дрогнул, звучно сглотнув подступивший ком. Он ещё раз взглянул на меня, но в этот раз совершенно другими глазами.

— Если бы вы хоть раз увидели, как они убивают наших, то никогда бы не посмели смотреть на них так, как смотрите сейчас. Сочувствие к этим зубастым исчадиям… Они не заслужили права на сочувствие. — Сорвав с шеи одного из волков какой-то амулет, Обба кинул его мне, а после, пальцем задрав губу, продемонстрировал два больших кроличьих зуба.

— Посмотри, староста, посчитай, ты ведь умный, умеешь считать… — В руках моих застыло ожирелье из передних кроличьих зубов. — Из мёртвых они не рвут. Когда не сопротивляются — не интересно… Так говорил наш дедушка.

Спорить с парнем не стал. Наши миры и пережитые в прошлом истории слишком отличаются. Когда меня водили в садик, он бродил по смертельно опасным лесам, пытаясь себя прокормить. Когда я беззаботно ходил в школу, кушал три раза в день и сладко спал в своей кроватке, он в дождь и стужу дрожал, прижимаясь к сородичам, в снах видя возможность досыта наесться.

Мы слишком разные. И именно в этом наша проблема. Мне легко простить неизвестное существо или вид, ничего мне не сделавший. Но как заставить простить своего врага кролли? Как объяснить лисам, что, помимо убийства слабых, есть ещё и другой путь к существованию в этом мире? Как донести эту мысль умам, что веками охотились и истребляли себе подобных, словно дичь. Старшие поколения этого не забудут, их дети и дети их детей тоже. Но, возможно, родится новое поколение, не знавшее всех тех тёмных времён. После чего придёт рассвет нового, объединяющего охотников и их жертв дня. Быть может, когда-нибудь всё и вправду изменится…

А пока всё, что я могу, — это поддерживать и защищать слабых, в понятливой форме объясняя сильным, в чём, на мой взгляд, кроется истинная сила.

Звёздная тёплая ночь накрыла жаркий восток. Двое старых друзей-торговцев из племени Блюверда, разместившись на балконе торгового дома с винами и снедью, раскуривали трубку, вспоминая годы давно ушедшей молодости. Много тяжб и лишений в жизни торговца. Тысячи дорог открыты пред тобой, и никто не знает, какая в конце пути приведёт к деньгам, а какая к смерти.

— Неспокойно нынче в мире… — выпустив в сторону луны обруч сизого дыма, выдал губастый горбатый старик.

— Да, — поправляя тюрбан, деловито заявил второй, — неспокойно.

Мирный вольный город Абу-Хайра спал. Не бродила по улицам его стража, не бесновались пьянчуги и не творили беспредел нищие с рабами. Вот уже третье столетие благодаря власти тёмной королевы Дроу город Абу-Хайра являл из себя оазис, спокойствие в вечно бушующем песчаном море востока. Все, от торговцев до королей и Султанов, знали о нейтралитете Дроу. Помня истории прошлого, опасаясь силы тёмной ведьмы, каждый предпочитал видеть её как торгового союзника и партнёра, а не как врага или угрозу.

В свете огней факелов по улице прошагала странная фигура. То ли щуплая дева, то ли ребёнок. Вытянув искусанные кровоточащие руки вперёд, силуэт без головы побрёл куда-то по своим делам. Следом за ним, перебирая непропорционально маленькими ручками и ножками, бежала человеческая голова.

— Стой! Куда, блять⁈ Стой, кому говорю! — кричала голова вслед убегающему телу.

Провожая голову взглядом, губастые Блюверда спокойно вдыхают дурманящий ум дым.

— Неспокойно нынче в мире… — пытаясь вспомнить, кто продал столь отменную траву, протянул старший из Блюверда.

— Да-а-а… — забивая в трубку ещё одну порцию трав, с выпученными глазами отвечает второй. — Неспокойно.