Мир Эльфов

Глава 30 Вторжение

Мы попрощались и вернулись в город. Только было я собрался решить, что делать дальше, как зазвонил телефон.

— Слушаю.

— Это Бронсон.

— Ага, я в курсе. Чего тебе?

— Нужна твоя помощь.

— Что, вот прям так сразу? Без «если бы не исключительные обстоятельства, мы бы тебя скотину не позвали»? — саркастично скривился я.

— Не время для шуток.

— У кого? Лично мне смешно, — фыркнул я, — Ладно, чего там стряслось?

— У нас посреди Нью-Йорка врата вскрылись. Прорыв монстров такой, что мы просто не справляемся. Они заполняют город и людей массово выдёргивают…

— Это самое мощное объединение планеты-то не справляется?

— Кооп здесь не присутствует. Только моя корпорация.

— А почему так? Вроде прописано, что в случае глобальных угроз ближайшие члены КООП тоже подключаются.

— Кинули они нас… Мол, мы ударные силы потратим, а вы потом нас в спину ударите…

— Ой, а что, были прецеденты? — усмехнулся я.

— Пожалуйста. Не ради меня или моей корпорации. Ради простых людей…

— Да ладно, я придуриваюсь. Ты на месте событий?

— Да.

— Сейчас будем.

Я открыл врата.

— Тим, мы идём опять закрывать врата, только уже на Земле.

— Ох блин. Всё плохо?

— Поглядим.

— Ну ладно, пойдём.

Мы переместились на улицы Нью-Йорка. Вокруг царил хаос. Убитые бойцы, раскуроченная военная техника. Обломки сбитых самолётов. Судя по разрушениям, пытались накрывать ковровыми бомбардировками, но преимущество в воздухе получили монстры. Вопреки обычному — это были не какие-то безмозглые твари. Нет, здесь мы имели дело с полномасштабным «инопланетным вторжением». Солдаты в высокотехнологичной броне похожие по телосложению на людей, но долговязые и с вытянутыми головами, танки и истребители превосходящие нашу технику на сотни лет и компенсирующие отсутствие мощной магии у нападающих. У рядовых бойцов, даже с доработанным оружием, не было ни шансов. Титаны сражались достойно, но я видел, как их давят массой, проламывают щиты и убивают. В центре этого всего сражался Бронсон. Вокруг него была каша из врагов, но и сам он был в довольно потрёпанном виде.

Первым делом я расставил свою артиллерию и принялся обстреливать врагов снарядами сносящими щиты. «Инопланетяне» переключились на новую угрозу. Однако не заметили меня. Под ускорением я вгрызся в их строй. Противники тут же перешли в защиту, поднимая щиты. Я заморозил их во времени и позволил артиллерии закончить дело. Кое-как мне удалось замедлить наступление, так что я смог подлечить выживших титанов и собрать всех в одном месте.

— Закрывать надо изнутри. Поэтому мы сейчас соберёмся и пойдём туда.

— Это самоубийство, — воскликнул один из титанов.

— Нет. Это необходимость. Врата пока обычного размера. Так что они не могут наступать в полную силу, лишь удерживают плацдарм. Но после того, как расширят — начнётся реальная жесть.

— Тебе-то откуда знать? — фыркнул другой.

— Я таких три штуки закрыл в другом мире, — ответил я, — И вообще, если ещё раз услышу такой тон — развернусь и уйду. Зачищу тут всё после того, как они вас расчленят и на танки прицепят. Ну или что там эти гады делают с жертвами.

— Всем молчать, — приказал Бронсон, — Стормбрингер единственный, кто отозвался и согласился помочь. Так что у нас выбора нет, кроме как довериться ему.

Я кивнул и создал Еву-01, активировал всплеск восстановления и создал сразу два десятка экзокостюмов.

— Это ещё что? — ошалело воскликнул кто-то.

— Это поможет вам продержаться подольше. Бронсон — в Еву. Будете держать удар, пока я закрываю врата. Тим, подбафаешь их и будешь с дистанции аккуратно помогать, если вдруг получится хороший текст подобрать.

— Хорошо.

Я провёл краткий инструктаж, объяснив, как пользоваться этой техникой. Учитывая её специфику, всё было достаточно интуитивно, так что проблем возникнуть не должно. Все запрыгнули по конструктам и мы пошли на прорыв к вратам, из которых как раз начала ломиться новая ударная группа. С защитой в виде конструктов пошло чуть легче, титаны смогли позволить себе немного более агрессивно сражаться, так что мы смяли нападающих и ворвались во врата. Оказались мы на некоей площади, где концентрировались наступательные силы врага. Прежде, чем приступать к закрытию врат, я присоединился к вынужденным союзникам. Пока они разделывались с врагами на земле, я взмыл в воздух, обратившись в дракона, и вступил в воздушный бой с истребителями. У них была хорошая манёвренность, так что вручную я сбивал лишь часть. Большинство пришлось сносить залпами самонаводящихся магических снарядов. Как и наземная техника, они выдерживали куда больше урона, чем наша земная. Так что, для того чтобы немного очистить воздух, пришлось повозиться.

Взлетев повыше, я огляделся. Вдалеке виднелся некий город в чёрно-зелёных тонах, а между ним и местом высадки множество военных объектов. Я заметил аэродромы, целые ряды танков и кучу бараков. У входа было сравнительно мало врагов, учитывая, что площадка находилась в горах на возвышении. Это было в нашу пользу, ведь так будет проще удерживать её.

Я залил пламенем остатки врагов и приземлился.

' — Площадь наша. Удерживайте её, а я пошёл закрывать врата.'

Однако, подойдя к вратам, я понял, что всё не так просто. Пусть врата не расширили, но уже успели укрепить. Хотя возможно и расширять начали. Сделали это не так примитивно как монстры, а с помощью неких техно-магических приспособлений установленных по периметру врат. Дабы не рисковать, я применил навык мгновенного изучения технологии. Как я и предположил, оказалось, что эти же устройства уже начали процесс расширения, просто пока он на самых ранних стадиях.

— Зараза…

— Что такое? — спросил Тимур.

— Чтобы начать накладывать печать, надо снять укрепление и остановить начатое расширение. Для этого придётся отключить шесть контрольных панелей. Одновременно. Судя по схеме, они далеко друг от друга, у меня остановка времени такую дистанцию не покрывает. Врата телепортации же я могу открывать лишь одни за раз.

— Придётся отправить ещё несколько человек туда?

— Угу. Не сомневаюсь, что пульты охраняются, так что зачистить, отправить, а потом разом нажать на кнопку. Но за это время враги могут здесь дел наворотить.

— Слушай, ну ты ж разорваться не можешь. Придётся положиться на наших «союзников». В конце концов, ты их и так усилил. Сам видел же, как Ева пачками танки крушила.

— Угу. Только вот есть ещё проблема, о которой я не подумал сразу. Эти существа слишком развитые, чтобы можно было надолго обезопаситься просто сломав или уничтожив устройство. Они всегда смогут повторить то, что уже сделали и вновь напасть, — сказал я, — В случае с монстрами хватает просто постоянно подпитывать печать. Но эти явно смогут пробиться даже так.

— И что делать?

— Попробуем поговорить с предводителями. Выяснить, в чём их проблема. Может, обойдёмся без дальнейшего кровопролития.

— Хорошо бы.

' — Возникли проблемы. Держите оборону, мы попробуем решить проблему в корне.'

' — Что ты задумал?'

«— Нет времени. Просто держитесь тут.»

Я открыл врата телепортации и мы с Тимуром вошли в них. Оказались мы в типичном таком командном зале. Интерактивная карта, куча техники, все мечутся, гладят. Наше появление вызвало ещё больше паники. Я миролюбиво поднял руки вверх, надеясь, что жест не будет неправильно понят.

— Спокойно. Мы пришли поговорить. Кто тут у вас главный?

Ворвавшиеся в комнату воины, тут же открывшие огонь, не согласились с моим утверждением, так что я был вынужден применить подчинение.

— Всем стоять на месте, — рявкнул я.

Присутствующие замерли.

— Говорите, кто у вас главный.

— Я, — ответил длинномордый с фиолетовой кожей.

— Назови причину вторжения в наш мир.

— Экспансия.

— Чего вам дома не сидится?

— Наш мир умирает и нам нужен новый дом.

— Как вышло, что он умирает?

— Мы исчерпали его ресурсы.

— Поэтому не нашли ничего лучше, кроме как войной пойти в другой, чтобы сделать то же самое?

— За нами право сильного.

— Вот тут ты ошибаешься. Но не суть. На Землю вас никто не звал. Ищите себе другой дом.

— Ближайшие миры опустошены и из них нет путей. Есть лишь в вашем. Как и множество путей в другие.

— Охренеть. Вы что, саранча какая?

— Наши предки ею были, — ответил инопланетянин.

— Да блин… я же пошутил…

— Что такое шутка? — спросил тот.

— Ух. Ладно. Давайте так. Вы попридержите коней, я найду вам свободный мир и проведу туда. Но с обещанием не угробить его и не расширяться далее.

— Неприемлемо. Империя должна расти. Расширение — есть жизнь. Расширение — есть цель.

— Я вынужден буду вас всех уничтожить. Не вынуждай меня, пожалуйста! Вы же должны хоть немного понимать, что бесконечный рост потребления — это путь в никуда! Вы и себя погубите и всех вокруг вас!

— Нет. Вселенная бесконечна. Всё будет Империей. Мы не остановимся.

Я тяжело вздохнул и открыл врата. Мы переместились в место, о котором сама саранча могла и не знать. Но оно было у каждого опустошённого ими мира. Пройдясь по ним, я пришёл к неутешительному осознанию. Их не спасти. Души миров в слишком нестабильном состоянии, чтобы можно было что-то изменить. Да и даже если бы можно было. Эти отморозки будут вновь и вновь опустошать их, сколько бы усилий я не приложил для того, чтобы помочь.

Я переместился к душе центрального мира, соседствующего с нашим. Тимур, который на этот раз подошёл к душе вместе со мной, вдруг схватился за голову и упал на колени.

— Я даже не касался её… но всё равно слышу… эта агония… невыносимо…

И он был прав. Мне казалось, что мир эльфов страдал, но это было ничто по сравнению с тем, что мы имели здесь.

— Тим, выпей зелье, — сказал я.

Тот даже не стал спорить. Когда он отключился, я сунул его в инвентарь.

' — Стормбрингер, они идут в наступление.'

' — Возвращаюсь.'

Чтоб совершить задуманное, надо запечатать врата. Иначе ударной волной зацепит и наш мир. Так что я телепортировался обратно.

' — Шестеро со мной. Надо отключить систему, которая расширяет врата.'

Перебить охрану кнопок было легко, отключить их ещё легче. По возвращении мы помогли товарищам отбить новую волну и я приступил к закрытию врат. Когда оставалось совсем немного, я сказал им возвращаться. Оставшись один, я успешно закрыл врата и вернулся к душе этого мира.

Стоило мне явиться, на меня обрушилась волна страданий. Касание души обострило их ещё больше. Если бы не пассивка, я бы просто не выстоял под таким потоком душевной боли. То, как эти монстры вычёрпывали эту некогда цветущую планету до дна, было ужасно. Они брали и брали, пока не осталось ничего. Только медленная и неотвратимая смерть.

Только сейчас я по настоящему осознал, что это ждало бы и Землю, а потом и всё, до чего они могут дотянуться и поработить через её врата. Теперь моя задача состоит в том, чтобы убить миллиарды для спасения неисчислимого количества жизней. Меньшая из зол. Хах. Было бы легко принять их как цифру в статистике, но через душу мира я чувствовал этих существ. Пылающих лишь жадностью и желанием получить больше. Разумных и высокоразвитых технологически, но вместе с тем примитивных до ужаса. Кошмарных чудовищ. Но всё же живых существ. Двадцать четыре миллиарда живых и разумных существ, жизни которых я собираюсь отправить в небытие по щелчку пальцев.

Замерев с ладонью почти касающейся души этого мира, я почувствовал, как меня переполняет скорбь.