Мир Эльфов

Глава 3 Третий Мир

Но то, что будет нелегко, не повод опускать руки. Самое мутное — это то, что про судьбу артефакта ничего не сказано. То ли специально, то ли не думает, что мне это может быть интересно. Ну ладно, спрошу сам.

— Кстати, а что в итоге стало с тем крутым артефактом? Он ведь, наверное, должен помочь всё исправить?

— Владыка Оберон передал его своему истинному наследнику, — он сделал свой жест восславления солнца, — Наш король ищет путь, как спасти Третий мир и обязательно найдёт.

Отлично, значит, не зря мы начали именно с него. Хотя есть у меня чувство, что такая формулировка неспроста. Если каждый народ считает своего истинным, то, скорее всего, каждый будет говорить, что артефакт-то у него. По итогу может оказаться, что артефакта нет ни у кого. Так что надо быть бдительным.

Спустя несколько часов, когда окончательно стемнело, мы остановились на привал.

— Зачем, вообще, мы выехали так поздно? Можно было с утра, вы бы хоть поспали как люди, — сказал я.

— А как спят люди? — ответил вопросом на вопрос Лилиандрель.

— Ну, наверное, так же как и вы, на кроватях, — сказал я.

— Тогда почему по-людски? — продолжил любопытствовать эльф.

— Это просто оборот речи такой. Противопоставляется более низким уровням отдыха. Аля «спать, как скотина, на земле».

— Вот оно как, — хмыкнул воин, — Тогда мы бы поспали по-эльфийски, да, но слишком уж беспокойно было бы местным. Так что лучше заночуем в поле.

— Как угодно, — кивнул я.

Бойцы быстро разожгли костёр, перекусили, Тимур получил от меня пайку на ужин и все отправились спать. Я же, как и обычно, лежал, глядя в небо на чуждые звёзды, и думал обо всех возможных способах необычно сочетать магию, чтобы удивить врага.

Утром все быстро перекусили, собрались и мы снова двинулись в путь. Я же снова решил выудить из эльфа информацию.

— Лилиандрель, расскажи о народах населяющих Третий Мир, будь добр, — попросил я.

Начал он, конечно же, с Народа Солнца. Своего. По его словам — они самые сильные и выносливые. Также этот народ славится трудолюбивостью, мастеровитостью и честностью. Ну, пока он лишь пытался меня обхитрить, а не обмануть, так что последнее утверждение можно считать правдой, пока не будет доказано обратное. Именно они создали лабиринты, которые сейчас осложняют вторженцам жизнь, наподобии того, который мы с Тимуром раскурочили, как и экипировку, которую носят Золотые Стражи.

Следующими он начал рассказывать о Зелёных Эльфах. Но не успел, ведь, по иронии судьбы, из зарослей выскочил отряд эльфиек с зелёной кожей, которые тут же наставили на нас арбалеты. Стражи слаженно подняли щиты и выставили копья, сформировав круг, защищающий повозку.

— Мы не ищем кровопролития, — воскликнула одна из них, чьё лицо было сокрыто под деревянной маской похожей на массивную кокосовую скорлупку, — Отдайте нам колдуна и демона, а потом идите на все четыре стороны.

— С дороги, Лаванда, нам не до шуток, — устало вздохнул Лилиандрель, — Вы испытываете терпение Золотой Стражи слишком часто. Это владения Солнечного Короля, вы здесь не имеете права что-то требовать.

— Лиль, милок, — донеслось из-под маски, — Когда это я с вами шутила? По завету предков, везде, где зелень, там наша земля, а значит, это вы на земле Зелёного Короля! Мы лишь заявляем права на ваших пленников! Они нам нужнее, чем вам!

— Последнее предупреждение, — сказал эльф, — Стража, готовьсь!

— Погоди. Я уверен, мы можем решить всё миром, — встрял я и встал, выпрямляясь на повозке во весь рост.

— Лаванда, верно? — обратился я к ней, — Зачем именно мы вам сдались? Возможно, мы можем дать вам это прямо здесь.

— Э нет, прямо здесь эти будут смотреть. Да и у нас там целый город ждёт, негоже их обделять, — ответила она.

— Чем обделять-то? — снова спросил я.

Лилиандрель вдруг расхохотался.

— Так вот, что я не успел сказать о Зелёном Племени. Так сложилось, что все их мужчины погибли, ведь были отправлены в ритуальный поход до Первого Мира. Так что теперь их женщины, которые и раньше славились активностью в этом плане, ищут всевозможные способы пополнить свои ряды.

— Эмм… Они хотят получить нас в качестве сексуальных рабов? — решил уточнить я.

— Именно, — кивнул эльф, — Так что даже если вы удовлетворите их всех прямо здесь, этого им будет мало. Битвы не избежать, если вы хотите сохранить свободу.

' — Я! Я готов! Меня запишите! Требую немедля выдвинуться в их поселение, чтобы сеять благодать. Незачем нам сопротивляться!!'

' — Тим, успокойся, мы здесь не за этим.'

' — Я за этим. Брось меня им на растерзание! Я готов принять эту судьбу!'

Мне пришлось постараться, чтобы скрыть улыбку, читая сообщения от Тимура и глядя на его восторжённое лицо.

— Ладно, тогда предоставьте всё мне, — сказал я, — Усиленные массовые оковы, отток сил, истощение.

Оковы сработали, но довольно быстро рассеялись.

— Ах да, ещё кое-что, их способность скрещиваться со всеми напрямую идёт от их таланта поглощать ментальную энергию и преобразовывать её, — добавил Лилиандрель.

— Везёт мне на противников хорошо совладающих с магией, — вздохнул я, — Но мог бы и предупредить.

Кликом в инвентаре я убрал рубашку и спрыгнул с повозки. Поигрывая мышцами, я широкими шагами направился к предводительнице.

— Если вы хотите заполучить меня дамы, то вам придётся сделать это своими руками.

Та дала отмашку и её подельницы сменили арбалеты на духовые трубки, дротики из которых тут же полетели в меня. Я в свою очередь поймал их все на лету, да ещё и встал в эпическую позу, ещё больше подчёркивающую мою рельефную мускулатуру.

— Ох… — раздалось из-под маски, — Мы должны заполучить его! Девочки, в атаку!

Но когда дамы ринулись на меня с крохотными кинжалами измазанными паралитическим ядом я активировал массовое Демоническое очарование. Учитывая и без того пониженное сопротивление за счёт их настроя и моей мощной харизмы, навык сработал идеально. Эльфийки замерли.

— Дамы, разворачивайтесь и возвращайтесь домой, — сказал я.

Они послушно повернулись и начали уходить в траву. Я же напялил рубашку обратно и запрыгнул в повозку, спрятав пойманные дротики в инвентарь, чтобы изучить позже. Наш караванчик тронулся в путь.

— Впечатляет, — сказал Лилиандрель, — Что это было? Контроль разума? Очарование?

— Мой маленький секрет, — ответил я, — Не всё ж вам умалчивать всякое.

— Резонно, — кивнул эльф.

' — Офигеть, просто вот, что это щас было? Научи? Я тоже хочу, чтобы женщины от меня разум теряли!'

' — Ничем не могу помочь. Это природная харизма.'

' — Усиленная демоническими чарами. Ты походу реально уже демон какой-то.'

' — Не смей меня так звать,' — скрежетнул я зубами и хмуро глянул на Тимура.

' — Чего это ты? Эльфы же тебя так постоянно зовут,' — удивился попутчик.

' — Для спектакля — сколько угодно, а лично — не смей.'

' — Ладно-ладно, я ж не знал, что тебя это задевает.'

Какое-то время мы ехали молча. Я не рассказал о том, что узнал о себе вообще никому. Хочется просто перестать думать о том разговоре. Забыть, что мне показали. Но не получится. Думал, что принял это, но что-то не похоже. Мысль «я монстр», озвученная всерьёз, вызывает какое-то внутреннее беспокойство. Не выходит просто принять её. Это говорит о том, что я не смирился или о том, что где-то здесь есть подвох и моя интуиция об этом предупреждает. Остаётся только надеяться, что смогу узнать правду раньше, чем будет поздно.

— Ладно, так что с остальными племенами? — спросил я.

— С Зелёными ты уже познакомился, — сказал эльф, — Щуплые, проворные, поглощают магию. Предпочитают простой и близкий к природе образ жизни. Хотя не брезгуют пользоваться добытыми у других благами. Вроде арбалетов, которые ты видел. Судя по дизайну — это работа Горных Эльфов. Они живут в горах, но часто ходят в набеги и кочуют. Единственное, что они хорошо умеют — это воевать и делать оружие. Следующие — Водные Эльфы. Живут всегда у водоёмов, очень миниатюрны и хрупки, но хороши в магии, особенно исцеления. Ночные Эльфы — паскудные сволочи, их никто не любит. После потери вечной жизни они освоили некромантию и превратили себя в кровожадных гадов, которые продляют свою жизнь за счёт чужих. Они и раньше становились активны после сумерек, а уж так-то и подавно стали идеальными ночными хищниками.

— Так они вампиры, выходит? — спросил я.

— Нет, вампиры, зачастую, оставляют жертву в живых. Эти же — разрывают ей глотку и пьют до отвала, заливая кровью всё вокруг.

— Почему тогда их не истребили?

— Пытаемся до сих пор, — ответил эльф, — Но по ночам они слишком сильны, а днём слишком хорошо прячутся.

— Досадно, — сказал я, — В нашем мире тоже не любят некромантию. Кстати, ты ещё уточняй, у кого есть короли, а то мало ли. Вдруг и у вампиров есть.

— Нет. У Зелёных королева, хотя они настаивают на одинаковом титуле, так что она тоже Король. У Горных король, у Водных, у нас, конечно же. Следующие — Тёмные Эльфы, — сказал Лилиандрель, — у них тоже был король. Но ныне мы не имеем с ними дел.

— Почему? — спросил я.

— Их захватили орочьи племена, врата в мир которых они должны были сдерживать. Но вместо того, чтобы исполнять свой долг, они сдались на волю этих варваров. Теперь по сути это королевство орков, где эльфы лишь рабы и скот.

— Хмм, понимаю.

— И Небесные Эльфы, — сказал он, — Могущественные чародеи, единственные, кто сохранил технику призыва демонов, из-за чего у всех с ними постоянно конфликты. Но больше дипломатические. Несмотря на меньшую численность, они имеют твёрдые позиции и никто не рискует идти с ними на прямую конфронтацию. Все остальные племена сгинули в Бездне.

Грустная история. Значимая часть народа повымирала, а другие между собой постоянно тёрки имеют. Но, по крайней мере, я теперь осведомлён чуток больше с кем предстоит иметь дело. До ночи поле так и не кончилось, так что новая ночёвка была ещё в нём. На следующий день мы выехали в холмисто-лесистую местность, по которой ехали примерно неделю. Способов ускорить путь для всех у меня не было, так что пришлось принять эту задержку как неизбежность. Тим затребовал у меня блокнот и большую часть пути писал песни, дабы занять себя чем-то. В одну из ночёвок я проснулся от того, что сработал один из глифов обнаружения, наложенных вокруг лагеря.

Вскочив, я быстро осмотрелся, чтобы убедиться в наличии опасности. Она таки обнаружилась. Полупрозрачные силуэты склонились над крепко спящими эльфами. Я применил развеивание и враги проявились. Теперь стало понятно, что происходит. Тощие долговязые фигуры с лысыми головами и длинными ушами, лишь отдалённо напоминающие эльфов, впились клыками в незащищённые шеи моих попутчиков и пили их кровь. Вот они какие, ночные эльфы…

— Подъём! — рявкнул я во всю глотку, применив на вампиров массовые оковы.

На этот раз у противников не нашлось чем ответить, а вырваться силой у них не получилось, хотя они активно пытались, злобно шипя. К моему удивлению, мой крик сработал и солнечные повскакивали, выхватывая мечи, только Тимур продолжил блаженно сопеть в углу повозки.

— Проклятые кровососы, — рявкнул, держась за шею, Лилиандрель и замахнулся мечом.

— Стой!