Мир Эльфов

Глава 13 Ярмарка

Безумно вопя и махая копьём, Тимур гонялся за мной, пока я посмеиваясь от него убегал. Не то, чтобы он смог мне серьёзно навредить, даже если бы потыкал копьём. Но лучший способ выпустить пар — это хорошенько вымотаться. Так что я уклонялся, пока парень не устал. Он спрятал копьё и сел на землю.

— Ты лишил меня величайшего счастья в моей жизни, — тяжело дыша, пробормотал он мне, — Я даже не знаю, как ты собираешься это компенсировать.

— Зато ты получил роскошь представлять, как оно могло бы быть и никогда не разочаруешься в том, что реальность не соответствует твоим ожиданиям, — улыбнулся я, присаживаясь неподалёку.

— Да иди-ка ты в баню… — проворчал Тимур, — Хотя нет, в бане-то как раз должен был быть я!

— Напьёшься — будешь, — ответил я цитатой, но товарищ отсылку не уловил.

— Обидно…

— Ну, по крайней мере, ты пришёл в себя и цел, — сказал я.

— Кстати, что это, вообще, было? — спросил парень.

— Непредвиденные последствия взаимодействия наших сил. Ты ведь помнишь, что на то, чтобы заклинание проняло Азатота, потребовалось прямо-таки колоссальное количество энергии?

— Да, шпарило будь здоров, я чувствовал, будто сквозь меня река мощи фигачит… Одновременно круто и страшно. Неужели в тебе столько силы есть?

— Вот как раз об этом. Даже у меня столько ментальной энергии не было, а запасы несколько оскуднели. Так что пришлось использовать навык, с помощью которого я одолжил у самого себя на неделю вперед магическую энергию. Только вышло по итогу, что эффект задолженности и на тебя наложился, да ещё и по моему максимальному запасу ментальной энергии. То есть по итогу мы остались должны больше, чем потратили. Такой вот «баг».

— Ладно, допустим, но почему мне поплохело-то? — спросил Тим.

— Потому, что ты столько энергии, сколько тебе в долг засчиталось, не производишь, а, значит, не можешь её возвращать вселенной. Соответственно, если бы я не смог с тобой поделиться, ты бы просто сгорел изнутри…

— Воу… Всё настолько плохо было? — посерьёзнел товарищ.

— Да, именно поэтому я тебе и говорил, что тебе надо быть осторожнее со своими способностями, — сказал я, — Хотя конкретно в этом случае виноват я. Не стоило на тебя взваливать такую задачу. Извини.

— Эй. Нет уж. То, что я нихрена не знаю и не умею, совсем не значит, что я должен быть гирей у тебя на ноге. Никто меня не заставлял делать то, что я сделал. Так что даже если и искать виноватых, то мы с тобой оба накосячили.

— Ладно, — кивнул я, — Тогда, коли всё нормально, поднимайся. Вернёмся к тренировкам.

— Ааа, нет, так не честно! Если бы ты сказал сразу, я бы прикинулся обиженным! И вообще, ты мне ещё за эльфиек должен! — шутливо-негодующе завопил Тимур, но всё же встал.

После интенсивной тренировки, которая была возможна в таких условиях, я освободил конягу и мы полетели дальше уже по воздуху.

' — Несмотря на то, что всё пошло немного не по плану, я хочу-таки начать учиться пользоваться своими способностями.'

' — Хорошо. Тогда первым делом — пока летим, сядь как удобно, расслабься телом и сконцентрируй сознание на своей внутренней силе. Так же, как я показывал тебе, когда мы были в Мире Смерти. Прочувствуй течение ментальной энергии. Нужно добиться, чтобы ты мог прочувствовать её даже когда не концентрируешься.'

' — Я думал, ты будешь учить меня, как фаерболами кидаться или как мою личную силу правильно использовать!'

' — Сначала тебе нужно научиться работать со своей силой, пока она внутри, и лишь потом пытаться направлять её наружу. Я думал, что ты уже понял, какова цена поспешности.'

' — Ну блииин. Это же звучит так скучно…'

' — Давай за дело. Быстрее освоишься, быстрее перейдём к следующему этапу.'

Пролетая мимо крупного озера, я заметил крохотную фигурку, которая махала нам рукой. Сначала я думал пролететь мимо, но потом решил, что стоит поглядеть. Вдруг помощь нужна. Внизу нас встретил пожилого вида сухощавый эльф. Всё бы ничего, но интерфейс отказался показывать о нём информацию. Я напрягся, но решил не спешить с выводами.

— Молодые господа, — сказал он, широко улыбаясь, — Хорошего вам дня.

— Вам тоже, — кивнул я, — Чем можем помочь?

— Тут такое дело, — сказал он, — Проснулся я утром. Дай, думаю, схожу за свежими лепёшками, а то в доме шаром покати. К пекарю пришёл, а у меня дырка в кармане. Деньги потерялись. Я давай искать, но так и не нашёл. Пошел я не солоно хлебавши к озеру. Думал, рыбы наловлю. Гляжу, а тут летят такие красавцы. Раз летят, значит могучие, раз могучие, значит не бедные. В общем, не будет ли у вас три пиисят на пару лепёшек старику?

— Три пиисят? — растерянно переспросил Тимур, — Чего?

— Ну три пиисят, — повторил старик, протягивая ладонь.

Тут из кустов выбежала невысокая девчушка с лазурного цвета кожей в голубом платьице и принялась хлестать старика прутком.

— А ну пшёл обратно в озеро, маразматик этакий! — кричала она.

Я было хотел заступиться, но когда из миловидного старичка тот превратился в рыбообразное нечто с множеством щупалец, а потом зашипел и боком словно краб убежал в озеро, такое желание тут же пропало.

— Ух… — тяжело дыша, сказала эльфийка, — Вы извините его, старый уже стал, совсем беда с головой.

— А кто это был-то? — спросил я.

— Локе, наше Ниесское чудовище. Раньше он себя прилично вёл. Только вот на старости что-то сдвинулось. Вылезает и пристаёт к путникам, требует три пиисят.

— Три пиисят чего? — снова спросил Тимур.

— Да кто ж его знает? Он никогда не объясняет. Три пиисят, да три пиисят. Ужас просто! — негодующе хлопнула она себя по бёдрам.

— Ладно, спасибо, что разъяснили, — кивнул я и собрался взлетать.

— Погодите, раз уж вы тут мимоходом, может, заглянёте в деревню к нам? У нас нынче ярмарка, вдруг приглянётся вам чего! — сказала девушка, — Кстати, меня зовут Неромана, а вас?

— Я Несущий Шторм, а это Тим, — представил я нас обоих.

— Очень приятно, — кивнула она, — Так что, заглянёте к нам?

— Да! — тут же воскликнул Тимур, — И даже не спорь! Ты задолжал мне радость общения!

— Ладно-ладно, чего завёлся-то, — улыбнулся я, — Мне тоже интересно. Пойдём.

— Чудненько! — улыбнулась девушка и повела нас за собой.

Совсем недалеко от озера, и правда, оказалась небольшая деревушка. Крохотные аккуратные домики, словно бы сплетённые из лозы, расположились в несколько кругов, а в самом центре находилась площадь, на которой как раз и происходило основное действо. Множество прилавков, торговцы из разных эльфийских народов, шум и гам. Всё, как положено. После возвращения магии я уже успел сконденсировать какое-то количество, так что если МЭ принимают как валюту, проблем не будет.

В сопровождении Нероманы мы принялись бродить меж рядов. Чего там только не было. Травы свежие и сушёные, грибы, ягоды, мясо, рыба и сладости. Следом — всякие ткани, одежды и прочее. Рядочек с зельями, часть из которых я узнал, но часть были мне неизвестны. Алхимические компоненты и прочее. Даже какие-то артефакты были. Ментальную энергию принимали, так что я купил немного вкусняшек своим товарищам, а сам принялся разглядывать артефакты на предмет чего-то полезного. Пока я залипал на витрину под щебетание торговца, жизнерадостный шум вокруг вдруг затих.

— О нет, — воскликнула Неромана, — Только не они…

Я обернулся на шум и увидел, как к поселению скачут всадники. Торговцы лишь обречённо опустили руки, понимая, что сбежать не успеют.

— Кто это? — спросил я.

— Горные эльфы, — ответила она, — Нам столько времени удавалось торговать и не попадаться им… Теперь же всё — на ближайшие годы можно забыть о ярмарках.

— Почему охрану не наняли? — спросил я.

— Крупные торговцы к нам не ездят, а у мелких на такое нет денег, как и у нас. Да и смысла нет… Только хуже сделаем…

— Ну нет, — покачал я головой, — Так дело не пойдёт.

— Не надо, — воскликнула Неромана, видя, что я собираюсь выйти навстречу разбойникам, — Это банда Горного Короля. Никому их не остановить…

— Что, прям сам король их ведёт? — поинтересовался я.

— Да. В том и дело… Куда нам до него…

— Не печалься. Скажи одно, как лучше будет, если они уедут живыми и побитыми или не уедут вообще?

— Вы просто не понимаете…

— Первое или второе, — настоял я.

— Первое.

— Ну вот и ладненько. Тим, побудь тут.

— Хорошо.

Я вышел поперёк дороги как раз тогда, когда всадники уже подобрались к деревне. Сложив руки за спиной, я встал на их пути. К моему удивлению, всадники замедлилилсь, так что я смог рассмотреть их получше. Одеты в чёрные с золотым доспехи похожие на те, что я видел у стражи солнечных, но переделанные и разрисованные. На плечах меховые накидки, выглядящие довольно дорого. Кони тоже в броне. Солидные ребята.

— С дороги, — воскликнул предводитель, — Горный Король явился собрать дань!

— Я что-то не вижу тут гор, — сказал я, — Так что разворачивайтесь-ка вы обратно.

— Ты кем себя возомнил? — спросил главарь.

— Я Несущий Шторм, король демонов, — ответил я.

На всадников мой титул произвёл обратное желаемому впечатление. Они принялись хохотать. Отсмеявшись, предводитель указал одному из своих товарищей на меня.

— Иди-ка, покажи этому «королю», что бывает с теми, кто нам мешает.

Тот спрыгнул с лошади, взял кнут, закреплённый на седле, и вышел вперёд. Он замахнулся кнутом и ударил меня. Я даже не шевельнулся, позволив оружию удариться о барьер, не причинив мне вреда.

— Да, впечатляет! — насмешливо воскликнул я, — Могучие у вас сторонники, ваша каменнозадость.

Злобно зарычав, кряжистый мужик принялся хлестать, что есть мочи. В определённый момент я перехватил кнут и рванул на себя, обезоружив его. Теперь уже я довольно неумело хлестнул по врагу. Первый удар сбил с эльфа шлем. После второго кожа на лбу у мужчины лопнула, залив лицо кровью. Он упал на задницу, держась за больное место. Я же отбросил оружие в сторону.

— Хотел было сказать, что снова предлагаю вам проваливать восвояси. Но передумал.

Главарь указал уже двоим бойцам спешиться и напасть. Эти действовали умнее. Один достал лук, второй начал прикрывать его, используя щит и копьё. Я активировал форму дракона для пущей зрелищности, перехватил первый же удар копьём и сломал его пополам, после чего вонзил остриё в бедро нападавшему. Ударом кулака в грудь я отшвырнул его прочь, после чего поймал обе выпущенные в меня стрелы и вонзил их в плечевые сочленения брони противника. Тут уже спешились все и бросились на меня. Я же нарочито легко и непринуждённо принялся уклоняться от их атак, словно насмехаясь.

— Нет среди вас Горного Короля.