Я обессиленно упёрся лбом в стену. Нахлынуло чувство отчаяния и беспомощности. Мне только что напомнили, что одной силы недостаточно. Ткнули лицом в собственную надменность и самоуверенность. Пока я метался по миру эльфов, шпионы Силамены собирали информацию. Она спланировала всё. Ну, пожалуй, кроме того, что я решу превратить её в кашу из компонентов. Думаю, моя гуманность создала иллюзию того, что я не стану убивать, если в этом нет смысла. Но так или иначе она победила, как и сказала сама. Зараза, бушующая в городе, не остановится и может однажды попасть даже на Землю. Только если я не сделаю то, что должен.
Сначала я собирался достать короля и Тимура, обсудить всё с ними, а потом понял, что в этом нет смысла. Решение может быть только одно. Уничтожить всех заражённых до единого. Я создал новые врата и прошёл через них, оказавшись в воздухе над городом. После активации формы дракона я получил уведомление:
'Навык «Превращение в дракона».
Форма 3: Полнотелый дракон.
Описание: Позволяет превращаться в настоящего дракона. Дополняет форму драконида. Для превращения доступны обе формы.
Свойства: Ваше тело покрывает прочная чешуя дарующая +50% к сопротивлению всему урону. Ваше тело меняет форму на драконью, схожую по морфологии со второй формой. Во время трансформации размер вашего тела увеличивается на 300% Становится доступен навык «Стихийное Дыхание». Становится доступна способность «Клубок Ярости». Становится доступна способность «Доминирование».'
«Навык 'Доминирование»
Вы роняете всех летающих противников на землю, а всех наземных противников сбиваете сног. Успех навыка зависит от разности уровней силы.'
Я сменил форму и почувствовал, как на меня накатывают ещё большая ярость и вместе с тем всепоглощающая тоска. Я самое могущественное существо в этом городе, но сила моя будет направлена не на его спасение. Непрерывный поток пламени вырвался из моей пасти, заливая город, я жёг и жёг, пока не иссякла ментальная энергия, а потом продолжил жечь, использовав всплеск восстановления. Прекратил я лишь, когда не осталось ни одного признака заражённых как на поверхности, так и под ней. Горестно взглянув на деяние своё, я вернулся в форму человека, открыл врата и переместился к ближайшему заражённому из тех, кто не успел превратиться и покинул город. Им оказался одинокий путник. Я стремительно нокаутировал его и ввёл антидот, который изготовил в лаборатории. Интерфейс показал, что заражение удалено успешно. Облегчённо вздохнув, я повторил это с каждым, к кому меня вели врата, пока не получил уведомление.
«По данному запросу нет подходящей цели для открытия врат.»
Наконец всё было кончено. Я вернулся к столице и высвободил Тимура и Таргрима. Приведя их в чувство, я устало сел на траву на холме, с которого было хорошо видно столицу.
— Что… что здесь произошло? — спросил орк, упав на колени и неверяще глядя на то, что совсем недавно было пусть и не особо красивым, но полным жизни городом.
Тимур сел рядом со мной, растерянно глядя на следы зачистки.
— Ты не смог найти лекарство?
— Смог… Но оно убивало тех, кто уже превратился. Трансформация необратима… Я смог спасти лишь тех, кто был заражён, но покинул город до того, как произошло непоправимое… Однако их было куда меньше, чем обитателей столицы…
— Тыыыы! — зарычал в ярости орк, — Убийца!
Я встал и он бросился на меня.
— Таргрим… — начал было Тим, но я остановил его.
— Не вмешивайся.
Орк принялся яростно колотить меня, а я стоял под градом ударов, понимая, что заслужил эту ненависть. Моя самоуверенность привела к тому, что те, кого можно было спасти, теперь мертвы. Потрать я немного больше времени, изучи всё тщательнее, всё было бы совсем иначе. Но увы…
Спустя какое-то время Таргрим осел на землю и уткнулся в неё лицом, тихо рыдая. Вскоре он затих, собрался с духом и встал.
— Прошу прощения, — сказал орк, — Это было недостойно с моей стороны. Вы, чужаки, ничего не обязаны были нашей стране, но сделали всё, чтобы минимизировать ущерб нанесённый предательством Силамены. В том, что случилось виноват лишь я… Я доверился ей, дал слишком много свободы… Вот она цена… Поэтому хочу попросить вас о последней услуге.
— Слушаю, — сказал я.
— Убейте последнего обитателя столицы. Меня. Честь требует заплатить кровью за эту ошибку.
Кивнув, я создал в руке меч.
— Артур… — начал было Тимур, но я снова отмахнулся.
— Не вмешивайся.
Орк встал на колени, я сместился, принимая стойку удобную для того, чтобы убить его одним ударом, и замахнулся мечом. Лезвие остановилось у самой его кожи, кромкой коснувшись шеи и оставив крохотный порез. Таргрим вздрогнул и открыл глаза, не понимая, что происходит. Я бросил к его ногам меч и протянул ему руку.
— Если ты чувствуешь свою вину, то твой долг — встать и продолжить жить. Помочь своему народу справиться с пережитой трагедией. Рассказать о том, что случилось и тем самым передать историю о предательстве Силамены потомкам. Вот это — настоящая честь. Нести бремя своих поступков. Если же ты хочешь оправдать собственную слабость иллюзорными требованиями чести, меч у твоих ног. Иди и сразись с опасным монстром, да погибни в бою.
Орк пристально посмотрел в мои глаза, схватил за руку и я помог ему подняться.
— Ты прав. Я ужасный лидер, отвратительный король, но трусом я не был никогда. Так что я прислушаюсь к твоим словам.
— Прошай, Таргрим, — ответил я и открыл врата.
— Идём, Тим. Остался ещё один пункт назначения.
— Тебе не кажется, что на сегодня смертей достаточно? — спросил товарищ.
— Я дал слово и его надо держать. Но да, на сегодня хватит, — кивнул я, — Пойдём лучше лабиринт у врат в наш мир раскурочим.
Мы вошли в портал, оказавшись в небесах у лабиринта. Там нас ожидала целая армия, сияющая золотом, а во главе на коне сидел не кто иной, как Сальвариэль. Похоже, он получил донесение от своих шпионов о том, что я близок к тому, чтобы закончить свой путь и решил встретить меня в чистом поле. Ну хоть на это у него ума хватило. Я ожидал, что он использует жителей столицы как живой щит.
— Видит бог, я пытался, Тим, — пожал я плечами и спустил нас к эльфу.
— Ну привет, Солнечный, — усмехнулся я, — Ты прямо очень неудачно появился, очень.
— Для вас? — хмыкнул он.
— Для тебя, — ответил я, — Скажи лучше вот что, ты ведь не собираешься бросить на меня армию и надеяться, что сможешь убить? Довольно расточительно убивать столько умелых воинов.
— С тысячей золотых воинов даже демону не совладать.
Я щёлкнул пальцами, создавая вокруг поля боя кольцо артиллерии. Всплеск восстановления тут же позволил мне создать Евангелион, в который я позволил усесться Тимуру.
— Это… Быть не может… — пробормотал эльф.
— Так ты знаком с технологиями экзоскелетов Горных эльфов? Хотя о чём я. Конечно же знаком. Это новая версия, которую они планируют пустить в производство очень скоро. Не обращай внимания на пушки, они просто превратят в кашу твоих бойцов, игнорируя сопротивление магии.
— Не верю. Это какой-то обман! — воскликнул Сальвариэль.
— Мне без разницы во что ты веришь. Если тебе хоть немного не плевать на свой народ и ты творил эти подлости из заботы о нём, выходи на дуэль. Прикажи войскам отступить в случае моей победы.
— Ха, дуэль с неуязвимым демоном? Я похож на идиота?
— Значит, ты трус, который собирается умереть не первым, а тысяча первым, — вздохнул я.
Король было собирался скомандовать в атаку, но я активировал ускорение. Тут же вспыхнули заготовленные защитные круги, обереги, щиты и прочее. С моим уровнем и жезлом проломиться сквозь них заняло совсем немного времени. Следом я стащил его с лошади и снёс голову ударом чародейского клинка.
После этого я взмыл в воздух, принял форму дракона и навис над армией, мой усиленный магией голос, который каким-то чудом остался человеческим, разнёсся эхом над полем.
— Ваш король мёртв. Он был эгоистом и властолюбивым подлецом. Всё, что требовалось от него — не пытаться меня обмануть, чтобы вынудить устроить резню беженцев. Но он сделал. Я, Артур Вольнов, известный вам как Несущий Шторм, дал слово вернуться и убить его. Слово сдержано. Против вас и вашего народа я ничего не имею. Грядут перемены и вам стоит думать не о павшем короле, а о том, как жить дальше. Вам меня в любом случае не остановить, а массовых казней с меня довольно. Так что проваливайте.
Отлетев к лабиринту, я принялся плавить его потоками своего пламени. Камень, обращающийся в жидкость, произвёл на солдат впечатление даже большее, чем почти мгновенная гибель короля. Они поехали прочь. Я же отозвал конструкты, приземлив Тимура телекинезом и опустился на землю сам. Каменная платформа, которая осталась на месте лабиринта, послужит отличным напоминанием о том, что здесь случилось.
— Ну что, Тим, домой? — устало вздохнул я.
— О да! Не терпится наконец вернуться в нормальный мир. Принять ванну, поспать на мягкой постели, перестать хоть ненадолго летать на диване.
— Диваны мои ему не нравятся, гля какой, — с улыбкой фыркнул я.
Мы неспешно пошли к вратам, прощаясь с этим миром. Почти у самых врат нас нагнал низкорослый эльф с кожей цвета морской волны. Он тяжело дышал, да так, что едва мог выдавить из себя слово, лишь махал нам рукой, словно силясь остановить. Я развернулся от врат и подошёл к эльфу. Ему потребовалось время, чтобы привести дыхание в порядок.
— Несущий Шторм, я посланник Водного Короля. Он нижайше просит вас прибыть к нему.
— Не актуально. Резец я нашёл, так что напарить меня не получится, — ответил я.
— Это не по поводу Резца, вернее, и по его поводу тоже. Но дело не в нём. Это вопрос судьбы нашего мира.
— Я и так дохрена для него сделал, хотя, вообще, не должен был.
Эльф упал на колени.
— Прошу, хотя бы выслушайте короля, а потом уже решайте.
— Встань, пожалуйста, не унижайся, — сказал я, — Мы поговорим с королём.
Создав врата, я указал на них.
— Входи, перенесёмся сразу куда надо…
Эльф с диким восторгом уставился на портал.
— Эх, мне бы такой… Я с ног сбился, пытаясь вас нагнать. Мы сбились. Где бы вы не появлялись, никто из гонцов не успевал вас настичь. Слишком уж внезапно у вас менялись планы и направления.
— Увы, такой только у меня, — улыбнулся я и вошёл в портал.
Мы переместились сразу в тронный зал. Помещение было выполнено в морской тематике. Полупрозрачные лазурные полы, в которых плавает живая рыба, колонны в форме морских зверей, огромные раковины у стен. На троне из кораллов восседал бородатый мужчина с голубоватой кожей, похожий на Посейдона своей статностью и роскошной бородой.
— Мой король, Несущий Шторм и Тим прибыли… — удовлетворённо сказал гонец.
— Молодец, можешь отдохнуть, — похвалил его король, после чего обратился к нам, — Рад наконец встретить вас лично.
— Я тоже буду рад, если пойму чего вам надо, уж простите за резкость.
— Ничего, я понимаю, вам довелось помотаться по нашему миру. Но всё же прошу, помогите спасти его.