Мир Эльфов

Глава 1 Недружелюбный прием

Скачущая на нас с Тимуром орава эльфов, а это я понял по описаниям из профилей, вскинула копья. Хорошенько подумав, я решил не рисковать и взлетел, подняв попутчика следом телекинезом. С помощью усиленного магией голоса я довольно громогласно изрёк:

— Мы вам не враги. Но будем вынуждены защищаться, если до этого дойдёт.

Конники начали замедляться, закрепили копья на сёдлах и я уж было подумал, что мне удалось их убедить. Но вместо этого они взяли притороченные к сёдлам луки и довольно синхронно натянули их, предварительно наложив стрелу.

— Огонь! — скомандовал Лилиандрель, предводитель отряда.

Наконечники налились золотистым сиянием, рыцари произвели выстрел и снаряды полетели в нас. Словно бы по наитию, я отодвинул Тимура себе за спину и не зря. Стрелы пронзили барьер и вонзились в моё тело. Да уж. Лабиринт, отряд обороны, специальные стрелы. Всё это явно не совпадение. Пришельцев здесь ждут и не любят.

Я выдернул телекинезом стрелы и бросил их на землю. Эльфы же уже натягивали новый залп.

— Массовые оковы. Отток сил. Истощение.

Произнёс я, как всегда предпочитая держать своё умение использовать магию невербально втайне от разумных противников. Всё сработало как надо. Энергетические цепи сковали эльфов, вынудив уронить луки. Мы спустились на землю, но Тимура я на всякий случай приземлил чуть поодаль.

— Я не знаю, кого вы ждёте, — произнёс я, как можно более миролюбиво, — Но мы точно не они. Мы пришли с миром.

— Всем активировать божественное сияние, — скомандовал Лилиандрель.

Доспехи налились светом и мои оковы развеялись. Эльфы тут же поспрыгивали с коней, выхватывая мечи и снимая щиты с сёдел. Экипированы они определённо неплохо. Да ещё и доспехи зачарованные. Это точно элитный отряд, который, по всей видимости, специализируется на ликвидации «попаданцев».

— Давайте хоть попробуем поговорить, — вновь сделал попытку примирения я, — По крайней мере, объясните причину вашей враждебности!

Но эльфы лишь подняли щиты и пошли на меня, сформировав полукруг. Я думал было активировать форму дракона, но решил, что здесь мне понадобится максимальная хладнокровность. Ведь спешить с убийством противников сейчас никак нельзя. Они могут быть источником ценной информации. Первым делом я применил обстрел слабенькими магическими пулями, чтобы проверить на что способны другие элементы их экипировки. Пули не просто были заблокированы их щитами, они ещё и полетели обратно в меня. Значит, придётся по старинке.

Я деактивировал барьер, сделал глубокий вдох, следом такой же выдох и ворвался во вражеский строй с кулаками. Естественно, не напролом. Стоило им начать атаковать, как я активировал ускорение и перепрыгнул через эльфов. Прежде, чем они обернулись, я успел стянуть с двоих шлемы и вырубить их выверенными ударами по голове. Но эльфы оказались довольно стремительными, так что очень быстро мне пришлось уклоняться от множества наносимых со всех сторон ударов мечом.

Удар сверху я перехватил и швырнул эльфа через себя, косой замах слева ловко отвёл в сторону и вмазал кулаком по шлему так, что тот слегка примялся. Однако вот меня уже окружили и рубят мечами со всех сторон. Будь я обычным человеком, на этом всё закончилось бы. Но я мог позволить себе танковать подобное ради того, чтобы никого в этот раз не убить. Поэтому вскоре я начал замечать во взглядах направленных на меня сквозь прорези шлемов недоумение и растерянность. Один за другим эльфы падали нокаутированные, пока из пяти десятков их не осталось около трёх. Тогда командир наконец скомандовал отступить. Они снова разошлись, подняв щиты и разорвав дистанцию. Но вместо того, чтобы заговорить, атаковали Тимура. Золотистые стрелы полетели в моего бездействующего спутника.

Не зря я не давал ему стриггерить Эгиду. Не то, чтобы я не смог его защитить, но так будет проще. Серебристый щит вспыхнул вокруг Тимура, как только стрелы должны были коснуться его. Барьер расширился на пару метров вокруг него и обратил стрелы в прах.

— Эй, я вас, вообще, не трогал, — возмутился Тимур, — Так не честно!

— Не могу не согласиться. Довольно подло атаковать того, кто с вами не сражается, испугавшись более сильного оппонента! — сказал я куда более спокойно, но слегка насмешливо.

— Хмм. Могущественная защита, — пробормотал эльф, — Такого мы не ожидали.

— Может, хоть сейчас поговорим?

— Хорошо, мы будем говорить с твоим хозяином, — кивнул эльф, — Представься, о могущественный призыватель демонов. Я Кларизель, командир Золотой Стражи Врат Людского Мира.

Теперь у меня уже на лице расцвело искреннее возмущение, мало того, что представился фальшивым именем, так ещё и считает меня каким-то рабом. Тимур же расхохотался, причём нарочито зловеще.

— Я Тим, великий чёр… — начал было он.

— Даже не начинай, — перебил я его, — Сейчас всё запутаешь так, что потом не расхлебаем.

— Ну извините, — насупился Тим, — Даже собственную минутку славы нельзя получить.

Эльф всё это время смотрел на нас с недоумением.

— Почему твой демон позволяет себе такие вольности? — спросил моего попутчика эльф.

— Начнём с того, что я не демон, — ответил я, — Мы оба люди. Соответственно, я сам себе хозяин. Более того, в нашей группе лидером являюсь именно я.

— Демоны лживы по своей природе, но тебе меня не провести, — сказал эльф, — Наш народ некогда практиковал магию призыва демонов, так что об особой технике призыва Несокрушимых нам известно. Такому демону нельзя навредить, но если убить его призывателя умрут оба. Мы так замешкались лишь потому, что не ожидали увидеть её в исполнении человека.

— Спасибо за познавательную информацию, — вздохнул я, — Но чем быстрее вы поймёте, что я не демон, тем лучше. Это всё большое недоразумение.

— У нас с демоном ментальная связь, — сказал Тимур, — Я предпочитаю говорить через него. Так что он будет вести переговоры от моего имени.

— Тим! — прошипел я.

Но парень лишь развёл руками. Хотя, если так подумать, то его идея имеет смысл. Если не сможем переубедить, то можно просто подыграть. Особенность своей магии я всё равно раскрывать не собираюсь.

— Хорошо, призыватель Тим, — кивнул ему эльф, — Да будет так. Как обращаться к тебе, дитя лжи?

На этот раз он обратился уже ко мне.

— Для начала не использовать ко мне всякие уничижительные эпитеты, — сказал я, — Моё имя Несущий Шторм.

— Итак, Несущий Шторм, слуга Тима, — произнёс эльф, — Я признаю, что, похоже, нам вас не победить. К тому же я вижу, что наши товарищи по оружию живы, что значит — вы сражались не в полную силу. Позвольте спросить, зачем столь могущественный дуэт явился в наш мир.

— Просто Несущий Шторм, без дополнительных добавок, — сказал я, — Мы пришли, чтобы встретиться с Королём Эльфов по делу, которое касается только нас и его. Но кля…

Я вдруг сделал паузу, а потом обратился к Тимуру.

— Тим, будь добр, поклянись, что у нас нет враждебных намерений по отношению к королю. Полагаю, что в таких вещах моему лживому языку они не поверят.

Эльф едва заметно кивнул и так же мимолётно улыбнулся.

— Кажется, у нас есть шанс прийти к взаимопониманию.

— Да, я — великий чёрнокнижник Тим, клянусь, что мы явились в этот мир без враждебных намерений к Королю Эльфов.

Ну конечно, звёздный час у него настал, блин.

— Так вот. Нам просто нужно встретиться с ним и поговорить. Чем быстрее это произойдёт, тем быстрее мы покинем ваш негостеприимный мир.

— Сожалею, но с этим могут возникнуть проблемы… — сказал Лилиандрель.

— Послушай, Лилиандрель, проблемы возникнут, если мы не сможем этого сделать мирно, — сказал я, — Уж поверь мне.

— Откуда ты узнал… Хотя о чём я, ты же демон, у вас тысяча и одна уловка всегда, — рассмеялся эльф, проигнорировав мою угрозу, — Но дело не в нежелании вам помочь. Ныне существует несколько королей эльфийского народа. Каждый из которых считает себя истинным приемником владыки Оберона. Конечно же, истинным является Терминиэль, Солнечный Король, да славится его сияние вечно!

Они выпрямились по струнке и развели руки в стороны и слегка вверх, подняв лицо к небу.

— Это у вас такое местное приветствие?

— Да. Но если без упоминания короля, то достаточно самого жеста, — сказал эльф, — Восславляя солнце, мы славим и нашего короля.

— Ладно. Так что там с истинностью правопреемника? — спросил я.

— Проблема в том, что мы не знаем, кто из королей нужен вам. Так что было бы проще, если бы вы поведали какое же у вас дело, — закончил затянувшуюся подводку эльф.

— Давайте так, если вы считаете своего владыку главным правоприемником, тогда к нему и пойдём. Если уж он окажется не тем, кто нам нужен, то мы там как-нибудь сами приватно решим вопрос. Дело у меня конфиденциальное и не для посторонних ушей.

— Ладно… Это будет довольно проблематично, но, я думаю, мы сможем это устроить. Пусть это и нарушение протокола, но в благодарность за милосердие мы обязаны попробовать, иначе наша честь будет запятнана куда сильнее, — вздохнул эльф, явно разочарованный тем, что не узнал цель нашего прибытия.

— Если вы не против, я могу привести ваших людей в чувства и излечить полученные травмы, — сказал я, — Это облегчит нам обратный путь.

— Хмм. Воин-маг-целитель? Всё в одном? Тим, вы действительно могущественны, раз сумели захомутать столь одарённого демона, — покачал головой, — Я принимаю ваше предложение и благодарю за него.

Я исцелил побитых мной бойцов, тем временем настрочив Тимуру в чате группы:

' — Тим, будь очень бдителен. Не говори лишнего. Постарайся, вообще, придерживаться роли и позволять говорить мне. Если речь зайдёт о магии и прочем, таинственно отмалчивайся и подавно. Даная, которая дала мне жезл, сказала, что эльфы очень хитры. Так что любой шанс используют, если его увидят. Наше общение подтверждает, что как минимум у лидера соображалка работает. Да и знает он немало. Так что не расслабляйся и помалкивай.'

' — Ладно-ладно. Я всё понял. Чего ты.'

' — Если что-то захочешь обсудить, пиши в чат.'

Ну хоть моя стратегия оставлять эльфов в живых сработала. У нас появилась возможность сделать всё быстрее и более мирно. По крайней мере, я на это надеюсь.

Тем временем стражи расселись по коням.

— Сожалею, но мы не можем предложить вам лошадей, так как запасных с собой нет, — сказал Лилиандрель.

— Ничего, мы спокойно будем держать темп наравне с вами и без них, — сказал я.

Конники двинулись в путь, а мы полетели рядом с ведущим колонну эльфом. Вернее, я полетел, держа Тимура в воздухе телекинезом. Из-за высокого темпа движения возможности поговорить не было, так что оставалось лишь следовать за ними и оглядывать окружающий мир. И чем больше я осматривался, тем яснее понимал, что с этим миром что-то сильно не так. Как я и предполагал, те летучие островки вырваны из земли некой силой. Кроме того, с помощью магического зрения я заметил участки повреждения пространства. Как расколы, но отличающиеся. Более тонкие и незаметные, но вполне активные. К тому же их было немало. Выглядело всё так, будто этот мир пытались разорвать на куски. Он уцелел, но раны на теле продолжают доканывать его. Похоже, что этот мир умирает.