Металлический вкус космоса. Книга 1

Глава 3

На удивление всё прошло совершенно буднично. Я, собственно, даже не заметил, когда мы прибыли на станцию, - спал. Разбудил меня рыжий Пол. Зашёл, пнул ногой по койке.

- На выход. Быстрее.

Пошёл за ним. Все мои пожитки уместились в небольшой инструментальной сумке на поясе, подарке Рина. Как раз кофр с сетями и базами поместился. Чип с деньгами лежал в нагрудном кармане. Коммуникатор на руке, планшет в руке. Поплутали по переходам и спустились по трапу на палубу ангара. Вообще-то это был ремонтный док, здесь корабль будет проходить профилактику, мне Рин рассказывал. Здесь меня ждал капитан с каким-то мужиком.

- Вот представитель миграционной службы. – сказал капитан и с ожиданием вперил в меня взгляд. Чёрт, смотрит как на лягушку какую. Да и фиг с тобой.

Я тут же заявил, что не имею ни к капитану, ни к экипажу никаких претензий, а наоборот, безмерно благодарен им за то, что они помогли мне добраться до королевсва и приобщиться к свету цивилизации. Заливался минут пять. Думал капитан мне врежет, особенно когда я стал благодарить его за оказанную помощь и рассказывать мужику, какой он благородный и щедрый человек. Только я прервался, чтобы набрать воздуха, как он тут же встрял:

- Под протокол?

- Да, под протокол.

Он тут же развернулся и ушёл. Жаль. Я бы ещё минут пятнадцать мог бы заливаться соловьем.

Мужик не дал мне даже осмотреться. Буркнул: за мной, развернулся и пошел. Я, естественно, за ним. Успел только оглянуться. За спиной оставалась черная громадина корабля. Рассмотреть толком я его не успел, но то что он огромный – факт. Высотой и длинной с шестиподъездный пятиэтажный дом. Ширину рассмотреть не смог.

Мы вышли из ангара. Кстати, через обыкновенную дверь. Как там у Райкина: внутри средневекового рыцаря наши опилки! Так и тут, на высокотехнологичной космической станции обыкновенная дверь. Как в какой-нибудь квартире на Земле. Правда не деревянная, но всё же… На корабле двери и то были автоматические раздвижные, а тут ручками надо открывать и закрывать.

Сразу за дверью в широченном и высоченном коридоре у стеночки была припаркована небольшая платформа на 4 сидушки, где мы и разместились. Ехали мы минут 20. И хоть скорость была и не очень высока, километров 30 в час, но всё равно размеры станции потрясали. А ведь Рин говорил, что их станция чисто флотская и потому совсем небольшая. А какие тогда большие?

Чем дальше мы отъезжали от ангара, тем больше станция напоминала обыкновенный город. Если сначала мы ехали вдоль сплошной стены с понатыканами дверьми и воротами то потом стали появляться и переулки и окна на стенах. Один раз мы даже заехали в грузовой лифт. Правда, поднимались мы или опускались и на сколько этажей, я так и не понял. Наконец остановились. Здесь дверь при нашем приближении сама отошла в сторону. Зашли в небольшой кабинет. Стол и два стула и больше ничего. Ну, это понятно – нужно будет хозяину и шкафы появятся и кресла. Мы расселись на стулья.

- Давай знакомиться. Я лейтенант СБ королевского флота Кинс Бар.

Ну, вот, приехали. Капитан, собака, обещал отправить меня в службу миграции, а сдал безопосникам. Неужели про мою сеть как-то узнали?

- Да ты не волнуйся. Просто мне поручили тобой заняться. Сам посуди, откуда на военной станции возьмутся представители миграционной службы? Сейчас побеседуем и я тебя отправлю на планету. Ближйший борт будет вечером, так что времени у нас много и куда тебя девать до вечера понятия не имею. По станции тебе разгуливать нельзя, первый же патруль загребет. Вытаскивай потом тебя.

Я перевел дух – не всё так плохо, как казалось. Потом мы с полчаса, так сказать беседовали. Лейтенант всё пытался выяснить, как я оказался на борту корабля. Я ему втирал, что сам напросился и что чуть ли не на коленях умолял забрать меня с собой в мир цивилизации. Так ничего от меня и не добившись, лейтенант велел мне сидеть здесь и никуда из кабинета не выходить и слинял. И я часов 6 просидел на этом проклятом стуле. А я ведь даже позавтракать не успел. Вот что здесь за народ такой? Самки собаки.

Потом тот же офицер отвез меня на корабль. Корабля я опять толком не разглядел – платформа подошла прямо к трапу и меня сразу же завели внутрь. Кто-то из членов экипажа довел меня до каюты, ещё меньшей каморки, чем была на рейдере и ушёл. И, главное, всё молча. Да и хрен с ними, не очень-то и хотелось. Через планшет связался с искином корабля и он мне сбросил схему разрешённых для посещения помещений. Кто бы сомневался – моя каюта и столовая. Ну, к этому я привык. Сразу рванул в столовку. Немного повозился с синтезатором – он немного отличался от синтезатора рейдера и был попроще и выбор блюд был похуже. Ладно, не до жиру.

Старт корабля проспал, что-то разморило после обеда. Неделю полёта опять провел в нудном безделье. Нейросеть решил пока не показывать, так что учить ничего не мог. Покопался через планшет в корабельной сети, но тут у меня доступа вообще никуда не было. Только какие-то дурацкие шоу и сериалы. Попытался, правда, посмотреть один из сериалов, рассчитывая хоть как-то узнать о местной жизни, но не выдержал и 10 минут. Да, наши земные мыльные оперы просто шедевры по сравнению с этим. Хотя может быть это как раз вершина творчества или я просто чего-то не понимаю. Может быть. Я и дома-то кроме старых советских комедий ничего смотреть не мог, а уж здесь-то… Так что будем считать, что у меня просто мозги неправильно повернуты. Ну и ладно.

Ну, вот и заканчивается моё путешествие. Прилетели к планете Кобир. Это вторая планета королевсва. Первая, столичная, Стар. И столица, наверное, называется Стар. А сыновей своих король как называет интересно? Стар 1, Стар 2, Стар 3? А дочерей? Старка? Многообещающее имя. Что-то меня как-то плющит, вон даже на ехидство пробило. Не ляпнуть бы такое вслух, а то ведь тут абсолютная монархия, могут за неуважение к монарху и на голову укоротить.

Пришвартовались мы к станции на дальней орбите планеты. Оттуда меня уже на челноке переправили на планету. До челнока довел член экипажа. Посадил и ушёл. Только буркнул: тебя встретят. И в самом деле встретили. Полицейские. Но никаких наездов. На своем флайере довезли до города и сдали на руки сотруднику миграционной службы. И тоже в форме. Он тут же отвёл меня в медицинский центр. Тут я впервые за три с лишним месяца увидел женщину. Нет, они наверняка были и на военной станции и на припланетной станции, но мне как-то на глаза не попадались. А тут на тебе. Да ещё такая симпатичная и молоденькая. У меня чуть слюни не потекли. Три с лишним месяца женщин не видеть! Нейросеть, конечно, как-то подправляла гормональный баланс и отсутствие женщин я переносил совершенно спокойно, но вот увидел и аж в глазах потемнело. Стою столбом и слова вымолвить не могу. Девушка взяла меня за руку и подвела к медкапсуле.

- Раздевайся и ложись в капсулу.

Легко сказать. У меня же сейчас штаны порвуться! Но кое-как справился и под смешки врачихи неуклюже забрался в кпсулу. Когда вылезал из капсулы, состояние было уже нормальным. Видно она что-то там подкрутила в настройках. Правда, когда она зачем-то наклонилаясь над столиком, меня опять начало плющить. Пришлось быстренько одеваться и усаживаться на стул к этому самому столику.

- Со здоровьем у тебя всё нормально. ИИ 153 единицы. Коэффициент восприятия 1,6. Показатели выше среднего. Очень хорошо. – ехидно улыбаясь проговорила она. – На кого выписывать карту ФПИ?

Я уже знал, что карта ФПИ – это что-то вроде местного паспорта. А так, это карта физического, психического и интеллектуального состояния. Туда же будут заноситься все отметки моих будущих достижений: гражданство, сертификаты полученных прфессий, поощрения, если они будут, конечно. А вот насчёт имени – это вопрос интересный. Вообще-то я Георгий Иванович Анохин. Но в Содружестве такими длинными именами не пользуются. Рин называл меня просто Геор. В принципе, нормально. А второе имя? Так называемое, родовое? Анох? Как-то не звучит. Иван? Тоже что-то не то. А вот деда моего звали Михаил. Нормально.

- Геор Мих.

- Прекрасно. Посиди немного, Геор, карта сейчас будет готова.

Через пару минут я получил пластиковую карту, размером с нашу банковскую, где были указаны все мои данные на общем языке. Но это только мишура, главное чип, впаяный внутрь карты. Вот на нем обо мне указано и в самом деле всё, вплоть до днк. Правда, все эти данные дублируются и на нейросети, что и будет сделано, когда она у меня появится. Она у меня, конечно, есть, но в миграционном центре я её светить опасался. Наверняка они связаны с СБ, а у них я прохожу без нейросети. Так и спалиться не долго.

- Ну, вот и всё. А теперь пройди в 15-й кабинет. Это на этом же этаже.

Я с сжалением посмотрел на неё – неплохо бы с ней романчик закрутить. Очень уж аппетитная дамочка. Но нет, только не с сотрудницей миграционного центра. Потерплю ещё, ничего со мной не случится.

В 15-м кабинете сотрудник помог мне написать прошение на имя короля о предоставлении мне гражданства королевства. На вопрос: неужели король будет читать моё прошение, тот только буркнул: не умничай. Потом вручил мне кучу буклетов и велел явиться сюда же через час для принятия присяги.

Куда-то идти смысла не было и я устроился на диванчике в фойе центра и занялся изучением буклетов. В них различные корпорации королевства рассказывали о замечательной жизни своих сотрудников. Самый красочный буклет был от флота. А уж о тех привелегиях, что дает служба во флоте можно только мечтать. Я аж зачитался и стал уже подумывать, а не пойти ли мне и в самом деле во флот? И если бы у меня в голове не сидела сполотская сеть, то может быть я и в самом деле согласился на службу. Да, настоящие спецы составляли этот буклет!

А через несколько минут я стал гражданином королевства Стар. Вернее, подданным короля. Никаких помпезных ритуалов. Тот же чиновник, с которым мы составляли пошение, сообщил мне, что прошение было рассмотрено и было принято решение предоставить мне гражданство. Потом я зачитал с красочного плаката текст присяги и получил на карту ФПИ отметку о гражданстве. И пинка под зад. Образно, конечно. Из центра меня вытурили. Теперь я гражданин и им не интересен. Хорошо, что я отжал у Пола десять тысяч. А если бы их не было? Тогда только возвращаться в центр и слёзно просить, чтобы меня срочно связали с представителем какой-нибудь корпорации или с флотским вербовщиком. Или помирать с голода. Потому как на работу устроится я не могу из-за отсутствия сети и, соответственно, какой-то профессии , а помогать мне тут никто не будет, не такой тут народ. Можно, конечно, попробовать взять кредит в банке, но не факт, что дадут. Хотя в центре могут поставить нейросеть 2-го или 3-го поколения, если я этого пожелаю, но, опять же, не бесплатно. И тогда они уже будут решать мою судьбу. А куда они могут меня направить на работу? А чёрт его знает, даже думать об этом не хочу. К счастью, мне всё это не грозит.

Отойдя от центра на полкилометра и усевшись на скамейку в каком-то скверике, я включил свою сеть. Поставил, как и собирался, инженерную 8-го поколения. Теперь ИИ у меня 184 единицы. Во всяком случае, медкапсула покажет именно такое число. А какой ИИ у меня на самом деле никого не касается, кроме меня, конечно. Теперь главное не нарваться на аппаратуру сполотов. Но к ним в гости я не собираюсь, а в королевстве её нет. Нет, может в медцентре, обслуживающем королевскую семью и есть оборудование сполотов, но кто ж меня туда пустит? Так что можно чувствовать себя относительно спокойно. Именно что относительно. Ну, расслабляться я и не собираюсь.

Потом я вошёл в планетарный галанет. Пришлось заплатить 100 кредитов, но оно того стоило. Это решало сразу кучу проблем – обо всём происходящем на планете можно было узнать мгновенно. И работать через нейросеть было одно удовольствие. Только захочешь что-то узнать, как ответ уже в твоей голове, как будто ты это итак знал. Здорово. Конечно, лезло и много разного мусора, типа рекламы, но после установки фильтра эти безобразия прекратились.

Просмотрел перечень банков. Счёт – то надо открывать. Банков в городе было множество. Были даже банки из республики, давнего королевского недоброжелателя. Были из каких-то государств, о которых я даже и не слышал. Да, с этим надо что-то делать, без знаний о Содружестве я выгляжу и в самом деле настоящим дикарем. Рин мне, конечно, довольно много рассказывал о Содружестве, но в основном разные слухи, так как и сам в этой теме плавал. Да и не нужны ему были эти знания, а вот мне как раз нужны. Но вроде бы есть база знаний такая, так и называется: «Содружество в настоящем и прошлом». Надо будет прикупить и выучить, всегда пригодится.

Я выбрал центральный королевский банк. Из банков королевства он был самым надёжным. А для граждан королевства была ещё и привелегия – на вклад накручиволось 1,5%. Не очень много, конечно, но хоть что-то. В других банках и этого небыло. А центральный банк Содружества наоборот, со своих клиентов даже деньги брал. Пусть не много, долю процента за проведённые денежные операции, но всё равно неприятно. Единственное неудобство с королевским банком было в том, что действовал он в основном на территории королевства. Но я в общем-то пока никуда и не собираюсь.

Открытие счета много времени не заняло. Пять минут и готово. Привязал счет к своей нейросети и положил на него 9000 кредитов. 900 оставил на банковском чипе. Как мне объяснили в банке, чипами мало кто пользовался – его можно потерять, его могут украсть или отобрать, но я на всякий случай оставил. Мало ли… Из банка напрвился в магазин одежды. Всё таки в своем техническом комбинезоне я выглядел на улицах города несколько странно. Тем более, мой комбинезон был самым простым, типа спецовки. Ну это и понятно, кто б мне выдал что-то дорогое. А вот в городе я в комбинезонах мало кого видел. В основном народ ходил в цивильном. В комбинезонах редко кого можно было встретить. Если и попадались, то однообразные, военного образца, с кучей нашивок и нашлепок, которые мало мне что говорили. Ну, понятно, вояки. А вот остальной народ в чём только не был одет. А от обилия цветов в глазах рябило. Особенно отличались женщины – ну это и понятно. Но одеты все были довольно пристойно, то есть ни открытых сисек, ни голых задниц. Ну и слава богу. Магазин нашёлся недалеко от банка. Да и что его искать – зашел в галанет, отправил запрос, и потом по схеме прошёл к магазину. Там я слегка приоделся. Особо много тряпок брать не стал, только на себя, но хоть нижним бельём обзавёлся. Брюки, рубашка, куртка. Обувь – всё те же боты, после одевания удобно охватывающие ногу, но поприличней моих старых. Теперь я ничем не отличался от горожан. Разве только своим ошарашенным видом. Ну, ещё бы, попасть вдруг в город из фантастического фильма со всеми его чудесами! Будешь тут ошарашенным. Хотя я пытался сделать вид, что мне всё это знакомо и уже приелось, но не всегда получалось. Больше всего раздражали мелькающие в воздухе различные летательные аппараты. Так и казалось, что один из них сейчас свалится тебе на голову и превратит в лепёшку. Ничего, привыкну.

После этого направился в ближайшую гостиницу. Снял номер. Предъявлять какой-то документ не понадобилось, просто сказал своё имя и всё. Ну и оплатил, конечно. Оплатил за трое суток. Думаю, этого времени мне хватит, чтобы продать мои честно добытые нейросети и устроиться куда-нибудь на учёбу.

Поднялся в номер и завалился на кровать. Хотелось есть, но решил часик поваляться, расслабиться. Слишком много событий произошло за половину сегодняшнего дня. И это после трехмесячного безделья. Аж голова кругом идёт. Нодо полежать, подумать. Наметить какие-то планы на будущее, хотя бы приблизительно. Так, что я хочу получить от жизни? На Земле-то понятно – мне ничего не светило. Можно было пойти в армию, военная кафедра в универе была, но как-то мне это не улыбалось. Да врядли я чего там добился, всё-таки не из училища, а из университета, «пиджак», а в армии таких не очень-то жалуют. Пошёл бы в науку? В принципе, радиоэлектроника сейчас на Земле в фаворе, а это как раз моя специальность. Но я реалист и прекрасно понимаю, что особых талантов у меня нет и в лучшем случае я добрался бы до кандидата технических наук к концу жизни. В бизнес? Нет, не моё, прогорел бы сразу. Госслужба? Там нужны связи, которых у меня нет, а карабкаться вверх по головам я бы не смог. Слишком подло и гнусно. Я, конечно, не ангел, но не до такой же степени. Так что мне оставалась одна дорога -на завод, благо промышленность в стране начала вроде подниматься. Спокойная, сытая и серая жизнь. В принципе, не так уж и плохо. Но хотелось-то большего! А здесь, здесь перспективы просто умопомрачительные. Если не хлопать ушами. А я и не буду. Рогом упрусь, но добьюсь чего хочу. Понять бы только, чего я хочу? Но, как говорил, Наполеон: надо ввязаться в драку, а дальше бой покажет. Во всяком случае, пока мне надо вжиться в местное общество, а для этого надо прежде всего получить профессию. Тем более, что всё для этого у меня есть – и нейросеть стоит крутая, и базы знаний покупать не надо, уже есть. Правда, выбора по базам у меня не было – мне подходили только базы корабельного инженера, но и это не плохо. Буду ремонтировать, а может в дальнейшем и строить и проектировать космические корабли. Но до этого далеко – это только инженерам первой категории под силу. Но какие мои годы? Доберусь я и до первой категории. Не сразу, но доберусь. Другое дело, что не очень-то хотелось становиться именно корабельным инженером. Это постоянная работа в космосе. Хорошо, если удастся устроиться на какую-нибудь верфь, а то ведь придётся вкалывать на кораблях. По несколько месяцев не покидая железной скорлупки. Космос, честно говоря, меня немного пугал. Нет, конечно, хотелось увидеть и почувствовать, что же это такое – космос, а то три с лишним месяца проторчал на космическом корабле, а космоса так и не увидел. А может увидев его по настоящему, во всей его красе и необъятности, я так влюблюсь в него, что меня оттуда и не выгонишь? Сомневаюсь что-то. Хотя… Черт его знает. В общем, посмотрим.

На обед прошел в кафе, рядом с гостинницей. Ничего так, чистенько. Но что интересно – совершенно пустое. Я имею в виду обслуживающий персонал. Даже дроидов не было. Так-то посетители были, человек пять. Сидели за столиками и ели. Я тоже присел за стол. Прямо на столе светилась надпись «Меню». Дотронулся до нее пальцем и появился список блюд. Не такой уж и большой – я пролистал весь. Выбрал наугад какое-то блюдо. Посредине стола появилось отверстие и оттуда поднялась тарелка с блюдом. Куча серых и коричневых кубиков. Вилка лежала на тарелке. Попробовал – ничего,есть можно. Серые – вроде как гарнир, а коричневые – мясо. Или рыба? Так и не понял. Но довольно вкусно, особенно на голодный желудок. Одной тарелки хватило, чтобы наесться. Запил каким-то зеленым пузырящимся напитком. Потом сдвинул тарелку со стаканом на центр стола и нажал на надпись «утилизация». Все, стол опять чистый. На столе высветилась сумма и счет. Оплатил со своего счета. А неплохо – всего семь кредитов и я уже сыт. Потратил на обед минут двадцать. Да и то, дольше разбирался с меню, чем ел.

Вернулся в номер и завалился на кровать. Неплохо бы вздремнуть, но надо дела делать. Опять полез в галанет. Прошёлся по продажам нейросетей и баз знаний. Самый высокий рейтинг был, конечно же, у корпорации «Нейросеть». И по надёжности и по выбору. Но и без корпорации много где можно было и купить и установить нейросеть. Особенно вторичку. Вернее, в основном, вторичку. Корпорация этим не занималась, а вот в различных частных мед. организациях – сколько угодно. Но и нулевую сеть у частников можно было установить, правда, чуть дороже, чем в «Нейросети». И какой в этом смысл? Чёрт его знает, но это уже не моё дело. Порадовали и нейросети. И свежие, в упаковке, и вторичка. И довольно много. А уж сколько было баз знаний! На любой вкус. Но цены! Мне на приличную инженерную сеть с комплектом баз знаний пришлось бы лет 20 техником вкалывать, при этом питаясь воздухом и одеваясь только в набедренную повязку. Слава богу, я этот вопрос решил. Пусть не очень красиво, но решил. Хотя до сих пор удивляюсь, как это я живым с корабля выбрался? Да ещё и с кучей, считай, денег. Чудеса. Или я чего-то не понимаю? Как в поговорке: стою на асфальте, в лыжи обутый – то ли лыжи не едут, то ли я еба…… й. Ну да ладно, проехали.

Выставил медицинскую сеть на продажу. Цену установил на 10% ниже, чем в «Нейросети» Всё остальное решил пока придержать. Только задремал, как в голове что-то тренькнуло. Посмотрел на рабочий стол сети – мигает значок вызова. Нажал.

- Ты подавал объявление о продаже нейросети? – спросил мужской голос.

- Я.

- Хотелось бы посмотреть.

- Если посмотреть, то в «Нейросеть». Я не показываю, я продаю.

Чего это я завёлся? А, это меня покоробило, что ко мне незнакомый человек на «ты» обращается. Спросонья не врубился, что тут обращения на «вы» к одному человеку и нету, здесь даже к королю на «ты».

- Извини, это я не проснулся ещё. Слушаю внимательно.

- Так я и говорю, что хотел бы посмотреть сеть. Если с ней всё в порядке, то куплю.

- Прекрасно.

Договорился с мужиком встретиться в кафе недалеко от гостиницы через час. Надо же, как у меня быстро всё.

Через час я сидел в том самом кафе и пил какую-то бурду. Вроде как тонизирующий напиток. Гадость. Три кредита забрали не понятно за что. Правда кафе было поприличней того, где я обедал. Во всяком случае, стакан с бурдой мне принёс дроид, вроде как официант. Наконец пришёл покупатель. Мы с ним опознались опять же через нейросеть. Молодой парень. Хотя кто их тут разберёт, молодой он или уже второй стольник разменял.

Осмотрел контейнер с сетью, почитал маркировку на контейнере и тут же перечислил мне 800 тысяч. И ушёл. Мы с ним и двух слов друг другу не сказали. Быстро тут у них всё. Не успел я порадоваться получению денег, как пришло сообщение, что с меня удержали 40 тысяч – 5-ти процентный налог с продаж. Ну не сволочи? Да чтоб вы подавились!

На сегодня всё. В номер и спать. Остальные вопросы буду решать завтра с утра. Слишком много впечатлений, боюсь, голова не выдержит. Итак уже ни с того, ни с сего беситься начал. Знал же из юридической базы, что тут все платят налог с продаж и это меня нисколько не напрягало, а тут аж передернуло всего. Нет, спать, спать.

На следующий день, только умывшись, залез в галанет и стал выбирать себе учебное заведение. Выбор был не особо и богатый. Народ учился в основном самостоятельно. Во-первых, обучение в каком-либо училище или академии было очень не дешёвым само по себе, во-вторых, обучение было очным и ничем другим, кроме как учёбой заниматься было невозможно. А народ старался учиться без отрыва, так сказать, от производства. Медленно, конечно, и не так качественно, но зато дешевле. Тем более, что на многих предприятиях существовали специальные центры с обучающими капсулами, в которых за символическую плату можно было проходить обучение в свободное от работы время. Да и арендовать обучающую капсулу было совсем не трудно. В принципе, и я бы смог учиться самостоятельно, но решил всё таки поступить в училище. Пусть дорого, но не надо платить за аренду жилья и тратиться на питание. Да и хотелось получить всё-же более качественное образование под руководством опытных наставников. Думаю, мне, как эммигранту, в будущем это поможет.

Выбрал я полугосударственную техническую академию. Были ещё государственные учебные заведения и полностью частные. По цене разницы особой не было. Процесс обучения был в принципе везде одинаковый – год обучения и полгода практики. Но частникам я по российской ещё памяти не очень доверял, а государственных заведений немного опасался. Почему? Не знаю. Ну да выбрал и выбрал. Тем более, что академия как раз завершала набор в инженерную группу и занятия должны были начаться буквально завтра. Я, правда, собирался пару недель перед занятиями отдохнуть, погулять по городу, сжиться, так сказать, с местными реалиями, ну да ничего, успею ещё.

Рванул в академию. Пришлось вызывать такси. Небольшая платформа со стеклянной кабинкой. Сел, назвал адрес. Она как рванет. Сначала вверх, потом влево, вправо, вперёд. У меня перед глазами круги, да ещё и тошнота подступила. Зато быстро добрался. Расплачивался в каком-то полусне. Вышел и минут пять стоял, просто приходил в себя.

Академией оказалось небольшое, всего в 7 этажей здание. Зашёл свободно, никто меня не остановил. Да и некому было. Пока шёл в секретариат, на третий этаж, не встретил вообще никого. Даже жутко стало – огромное здание и совершенно пустое. Только в секретариате сидела парочка дам неопределённого возраста. Нет, выглядели-то они лет на 25, но по усталости и какому-то безразличие в глазах, - не меньше 150. С одной такой я и пообщался. Хотя общением это назвать нельзя. Несколько фраз и скука в глазах и на лице. Поинтересовался у неё о пустоте в здании. Оказалось, что все учатся. В учебных капсулах. Облом. Я то думал, что как в нормальном земном учебном заведении – снующий туда-сюда народ, кучкующиеся студенты и девушки, девушки, девушки. В обтягивающих брючках, в коротеньких юбочках, в прозрачных блузках. Уж я бы не упустил своего. А тут…. Эх…

Оплатил учёбу. Обошлось мне это в 100 тысяч. Это с учётом того, что базы знаний мои, а так бы около 1.5 миллионов выложить пришлось. Дороговато. Да и стольник было жалко, но куда деваться? Выделили мне комнату в общаге, на пятом этаже этого же здания. Комната, конечно, простенькая, но всё, что нужно для жизни, есть. Да и жить я в ней практически не буду – почти все время буду проводить в капсулах. Первые полгода: 8 суток в учебной капсуле, 2 дня в капсуле виртуального погружения и 2 дня отдыха. Но отдых не совсем отдых, а отдых от капсулы. А так: пол дня спортивные тренажёры и пол дня лекции. А потом опять капсула. И так пол года. Следующие пол года: 10 дней учебная капсула и 10 дней капсула виртуального погружения. Ну и по два дня, так называемого, отдыха. Между полугодичными семестрами неделя каникул. Хотя неделя тут не неделя, а декада, то есть 10 суток. Это я уж по земной привычке – неделя и неделя. Календарь тут не очень отличается от нашего. Ничего заумного: год – 10 месяцев, месяц как и у нас лунный, но 40 суток, в сутках 25 часов, в часе 50 минут, в минуте 70 секунд. Одна секунда – удар сердца. То есть одна минута 70 ударов сердца – пульс нормального человека. Календари на разных планетах разные, но не очень отличаются, так что привыкнуть не трудно. Так что на 400 дней мир меня, считай, потерял. Или я выпаду из жизни на целых 400 дней? Ладно, деваться-то всё равно некуда.

Съездил забрал вещи из гостиницы. Хотя вещей-то – один небольшой баул, но не бросать же. Заселился в свою комнату и весь день просто провалялся на кровати. Подготавливал себя к учебному подвигу. Только раз спустился на первый этаж, в местную столовку, поужинать.

А на следующий день началось моё приобщение к техническим знаниям нового для меня мира. Ну что сказать? Круто. Теоретических знаний давалось, конечно, не много, в основном практика. Например, я теперь знаю, как заменить маршевый двигатель у фрегата серии «Стонбис» 8-го поколения. И 7-го. Вплоть до 1-го. И не только маршевый двигатель и не только заменить, но и отремонтировать. Да и с теорией тоже не всё так просто. Хоть в базах и был минимум фундаментальных знаний по математике, физике, химии, теоретической механики, но уже после месяца занятий стало понятно, что за 4 года в универе на Земле, я получил знаний даже, наверное, и поменьше. И это только за месяц занятий. Другое дело, что все знания были однонаправленные – ремонт и эксплуатация космических кораблей и судов. И теория тоже только в этих рамках. Ничего лишнего. Ну, может и правильно.

Полгода пролетело так, что я и не заметил. Какие уж тут девушки. Да и где они, эти девушки? Я их не видел. Группа у нас была из 6 человек и одни парни. В группах техников девчонок, говорят, много, чуть ли не половина, но мы с ними не пересекались. Когда у них лекции, мы в капсулах, когда лекции у нас, они в капсулах. А в город я не выходил, и не потому, что не хотелось – просто сил не оставалось. Тем более, что настоящих выходных не было. В общем-то логично: сам пришёл, да ещё и денег заплатил – терпи и учись. Или уходи. Но не уходил никто.

Во втором полугодии стало полегче. Попривык. Да и теории стало поменьше. Упор делался на практику, ведь теперь половину учебного времени мы проводили в капсулах виртуального погружения. И погружение это было такое погружение, что однажды поранив руку о какой-то металлический уголок, я ощутил все прелести от раны – и кровь и дикая боль, которая унялась только при использовании медицинской аптечки. Виртуальной. Но ощущения были непередаваемые. Так что и в виртуале приходилось впахивать на совесть. Конечно, это всё равно не настоящая практика, ведь последствия от ошибки не приводили ни к чему плохому и их можно было исправить, но давали эти занятия очень много. А практика у меня ещё будет, не много осталось.

Помогло ещё, что я отдохнул на каникулах как следует. На время каникул я заселился в хорошую и довольно дорогую гостиницу в городе. Решил себя побаловать. Хорошей кухней и прогулкамипо городу. При заселении портье предложил некоторые услуги интимного характера, пообещав девочек на любой вкус. Ну, я и не отказался. И понеслось. В себя пришёл только на десятый день, перед выпиской из отеля. Как в старом анекдоте получилось: шахтёр в конце отпуска выглядывает в окно номера гостиницы на побережье Чёрного моря и с удивлением восклицает: Ни фига себе, тут ещё и море есть!

Так и у меня получилось. Правда я нисколько не жалею. Не смотря на то, что грохнул за 10 дней чуть ли ни 50 тысяч. Денег, конечно, жалко, но чёрт с ними, с деньгами, зато расслабился и в самом деле хорошо.

Окончание занятий прошло как-то буднично: ни тебе торжественного собрания, ни вручения различных грамот и документов. Просто на нейросеть упала метка о об окончании теоретической части инженерного курса 3-й категории. Ещё полгода практики и на сети появится метка сертификата инженера. Скорее бы.

Времени на раскачку не дали. В этот же день надлежало отправиться на станцию для прохождения практики. Станция находилась на орбите мёртвой планеты, соседки Кобира. Чисто производственная станция. На ней находились верфи и ремонтные доки. На верфях клепали торгашей. Военные корабли строились на верфях в столичной системе, а здесь только гражданские суда. А вот ремонтировали и гражданские суда и военные корабли. Вот на одну такую ремонтную верфь меня и направили. Верфь была частная, хотя и довольно крупная.

Добрался довольно быстро – ещё утром был на планете, а обедал уже на станции. Приняли меня нормально. Из нашей академии сюда постоянно пракикантов отправляли, так что к ним уже давно привыкли. Хозяевам верфи это было довольно выгодно. Ведь платить пракикантам не надо. Да что там платить – даже питание, жильё и одежда были за счёт пракикантов. Но это ещё ничего, практиканты из частных учебных заведений за практику ещё и платили. Да, образование тут и в самом деле очень не дешёвое. Спасибо капитану рейдера и рыжему Полу, что снабдили меня, хоть и невольно, средствами, а то пришлось бы подписывать кабальный контракт с какой-нибудь корпорацией. В кредит бы мне столько денег никто не дал. Ну что ж, повезло.

На верфи мне понравилось. Не то, чтобы я горел на работе, но было достаточно интересно. И относились ко мне довольно не плохо, несмотря на то, что я был иностранцем, тем более из диких. Но тут всё понятно – на производстве судят о человеке по его умению и трудолюбию, а не по происхождению. Я бы, честно говоря, даже остался здесь работать, тем более намёки такие от руководства были. Но… Я узнал очень неприятную для меня вещь: после получения сертификата инженера, я автоматически становлюсь офицером флота. Офицером запаса, конечно, но это ни о чем не говорит. Раз в пять лет каждый офицер запаса призывается на пол года на службу. И я, вернее всего, буду призван сразу после получения сертификата. А так как у меня нет ни связей, ни знакомств, да и вообще я из диких, то служить мне в самой-самой дыре, какую только смогут найти. И полугодом я вряд ли отделаюсь. Подставить, а потом практически закабалить инженера совсем не трудно. Простой пример: после ремонта корабля приёмная комиссия находит какую-нибудь серьёзную неисправность, вернее всего мнимую, и сваливает вину на инженера, проводившего ремонт. И ставит его перед выбором: или рудники, или контракт лет на 20. И что я выберу? А на флоте отношение к инженеру из диких совсем не то, что на производстве, среди таких же инженеров и техников. Там ты никто и звать тебя никак, не смотря на офицерское звание. Просветили меня техники, после того, как я им поставил несколько бутылок бухла в честь окончания довольно сложного ремонта крейсера 8-го поколения 3-го класса, словившего где-то несколько снарядов из тонельной пушки. Я с ними посидел и от выпивки не отказался. Техники были опытные, отслужившие каждый как минимум по одному контракту во флоте, так что тему знавшие. На просьбу посоветовать, что мне делать, после получения сертификата, советов получил уйму. Но всё сводилось к тому, что от судьбы не уйдёшь. Самый для меня оптимальный вариант, по их мнению, - сразу после получения сертификата инженера завербоваться во флот самому. Тогда отношение ко мне будет более-менее. И что если я отслужу десять или двадцать лет, ничего со мной не случится. С ними же не случилось. Но один совет мне запомнился: улететь во фронтир на какую-нибудь станцию и устроится там. Если станция будет далеко от обжитых мест, то с инженерами там наверняка беда и я там буду как сыр в масле кататься. Я этот совет запомнил и потом долго его обдумывал. В принципе, никакого отторжение в этом я не испытывал. Конечно, хотелось бы жить на планете, но с моей профессией этого всё равно не получится. Жить так и так придётся на какой-нибудь станции, ведь все корабельные верфи вынесены в космос. Другое дело, что жить и работать на такой станции, на которой я сейчас нахожусь не так уж и плохо. Планета-то рядом. Персонал станции свои выходные, не говоря уже об отпусках, проводил на планете. А если станция будет глубоко во фронире? Тут как быть? Выдержу ли я такую жизнь? Находиться постоянно в железной коробке, пусть и огромной? Не знаю, не знаю. Решил пока не заморачиваться и решить этот вопрос для себя после получения сертификата.

С получением сертификата тоже получилось всё просто. После окончания практики вернулся в академию и сразу прошёл в секретариат. Оттуда меня отправили в медблок, где на нейросеть поставили метку инженера третьей категории. Потом опять секретариат, где усталая тётка мне на карту ФПИ поставила такую же метку. И всё. Ни поздравлений, ни напутствий. Через полчаса после прилёта в академию я уже стоял на улице со своим баулом в руке.

Ну, вот я и инженер. И что дальше? А дальше буду думать, очень хорошо думать. Хотелось, конечно, отдохнуть, расслабиться. Естественно, не так, как на каникулах, но отдохнуть бы не помешало. Я ведь пол года в академии и потом пол года на станции только и делал, что впахивал. Практически без выходных. На практике выходных не полагалось, а после работы я еле до койки добирался. А ведь я молодой, здоровый парень, мне с девушками охота время провести и в какой-нибудь клуб сходить и там потанцевать и побеситься. Но очень уж меня напрягала возможность угодить в армию. Тут ведь в деревне у бабушки от военкома не спрячешься. На нейросеть приходит сообщение, что ты призван в ряды доблестного королевского флота и тебе надлежит прибыть туда-то и тогда-то и всё. Если не подчиниться, то ты дезертир со всеми вытекающими. А это или каторга, для особо упертых, или та же служба инженером, но уже не офицером, а рядовым и на срок, определённый военным трибуналом. Очень бы этого не хотелось. И главное, нет никаких сомнений, что я в скором времени получу погоны. Я сначала думал, что техники меня просто пугают, прикалываются над диким, но в офисе фирмы, где я проходил практику, мне так и сказали, что я им очень понравился и они с удовольствием заключает со мной контракт на работу после моего возвращения со службы. То есть они и не сомневаются, что меня призовут сразу после получения сертификата. Правда, там затруднились ответить, сразу меня призовут или дадут отдохнуть хотя бы декаду. Но судя по тому, как у них тут всё быстро делается, без всяких раскачек, надеяться на длительный отдых мне не следует. И что делать? Рвануть сразу во фронтир? Я, конечно, об этом думал и даже подобрал пару станций, где меня не смогут достать, но не могу же я улететь туда без всякой подготовки. У мня ведь кроме инженерного комбеза, купленного на станции и уже немного потертого, и кое-каких личных вещей и нет ничего. Мне как минимум нужен инженерный комплекс, а лучше ещё и технический. Чем же я работать буду? И специализированный искин мне нужен для инженерных расчётов. Это то, на что у меня денег хватит. А если бы ещё инженерный бот умудриться где-нибудь отхватить, то было бы вообще прекрасно. Но на него у меня денег уже нет. Надо продавать ещё одну нейросеть, а этого делать очень не хочется. Ведь во фронтире мои сети будут намного дороже, чем здесь.

Пока всё это обдумывал, дошёл до гостиницы. Ну что ж, буду считать, что время у меня ещё есть. Хотя…Я вызвал такси и отправился к космопорту и оттуда на маршрутном шатле отправился на ту же станцию, на которой проходил практику. Там зашёл в фирму, где проработал последние пол года. С главным инженером у меня отношения были не плохими, во всяком случае он не кривился при встрече со мной и иногда даже давал толковые советы, когда у меня что-то не получалось. Не плохой мужик. Вот к нему и пошёл. С ним договорился и выкупил инженерный искин. Свой, с которым работал. Искин был не новый, 7-го поколения, и с ним работали в разное время с десяток практикантов, но зато программ по ремонту туда было напихано на все случаи жизни. На все корабли и суда, выпускаемые королевством. А так как здесь рулит стандартизация, то и корабли других стран я с этим искином ремонтировать смогу. Нет, я и без искина смогу, всё-таки я сертифицированный инженер, но с искином-то проще. Там же выкупил инженерный ремонтный комплекс из 24 дроидов. Вот комплекс взял новый, ещё в контейнерах, со склада. Думаю, - это небольшой бизнес главного: мне он продал комплекс с небольшой скидкой, а потом, наверняка, спишет. Но это уже не моё дело. Зато дроиды именно такие, с какими я и работал. 8-го поколения. Как говорится: то что доктор прописал. Потом с помощью того же главного инженера, на боте фирмы, отправил всё своё хозяйство, ну и себя самого, на транзитную станцию. Он уже понял, что я решил отправиться во фронтир, но молчал, лишь ехидно улыбался. Да и чёрт с ним, пусть ехидничает, главное, чтобы не мешал. А зачем ему мне палки в колеса вставлять? Денег он на мне поднял не плохо, так что он мне только благодарен. А то, что я решил свалить во фронтир – так я свободный человек, куда хочу, туда лечу. Вот если бы я уже был призван и решил удрать, тогда да, тогда, наверняка, сдал бы меня СБ. Не то, что он такой уж патриот, но ведь вместо меня призовут другого инженера, а ведь это может быть кто-то из знакомых или даже друзей.

На транзитной станции я тоже надолго не задержался. Правда, переночевать в какой-то зачуханной гостинице пришлось – не было попутного борта. Мне нужно было лететь поглубже во фронтир, туда, где не было королевских представительств, официальных. Торговые-то по любому на любой станции будут, но на них плевать, ничего официального они мне передать не имеют права, согласно законов королевства. Не зря юридическую базу учил. А связь с королевством на дальних станциях отсутствует. Нет, гиперсвязь, конечно же, есть, но это надо, чтобы я сам пришёл на пункт гиперсвязи и связался с каким-нибудь государственным учреждением, желательно флотским. Но я же не идиот. Хотя как сказать. Вот так, ни с того ни с сего, взять и подорваться? Но, уж очень не хочется горбатиться незнамо на кого, непонятно за что, да ещё и терпеть презрительное к себе отношение. Не факт, что именно так бы и произошло, но рисковать не буду. Поживу немного во фронтире, скоплю денег, а там уж буду решать, где и как мне жить. Но решать буду сам. Хотя вариантов у меня не так уж и много: или всю жизнь просидеть во Фронтире, или рано или поздно возвращаться в королевство. Прожить жизнь в металлической коробке как-то не хочется, так что возвращаться по любому придётся. Но года 2-3 придётся пожить во Фронтире. Думаю, практики получу выше головы. Да и вернусь в королевство я уже не дикарем каким, а уже своим. Не совсем своим, конечно, всё-таки я по любому останусь иностранцем, но уже и не совсем чужаком. Ну а то, что всё равно буду допускать различные ляпы, так тут всё понятно, - парень с фронтира прилетел. Вот тогда можно будет и во флоте полгодика отбарабанить, раз уж от этого никак не отвертеться. А вот потом буду решать, как мне жить дальше.

Устроился на грузовое судно на следующий день. Именно устроился. Просто оплатить проезд и спокойно долететь до выбранной станции не получилось – не брали они пассажиров. Нет, если бы предложил серьёзную сумму, договорился бы, но и так не плохо получилось – меня взяли техником на время перелёта. Свой техник у них списался – что-то там у него случилось в семье и он срочно рванул на столичную планету. Ну а тут и я подвернуля. Вот меня и взяли. Правда без зарплаты. Вернее, зарплата – это плата за перелёт. Но я не в обиде. Наоборот, даже рад – смогу попрактиковаться в полёте.

Станция, что я выбрал, находилась не так уж и далеко – меньше месяца полёта. Четыре с половиной прыжка. Да, расстояния тут так и измеряется – по времени в пути. Станция была транзитная и совсем не большая. Просто находилась в не очень удобном месте – не далеко от фронтира, контролируемого республикой. А у королевства с республикой отношения не очень, потому и трафик через эту станцию не очень большой. Торгаши предпочитают летать вокруг, так безопаснее, но некоторые всё же решаются и мимо республики летать – время, как известно, деньги. Хоть и небольшая, но, как мне сказал капитан, около 400 тысяч постоянных жителей. И ещё с сотню транзитников. Так что народу хватало. Сам капитан тоже жил на станции и очень её хвалил. Ну, понятно, всяк кулик своё болото хвалит.

Время в полёте для меня прошло, можно сказать, незаметно. Я ведь был штатным техником, хоть и временно. Поэтому мог шастать по всему судну на законных основаниях. Я и шастал. Облазил его сверху донизу и из конца в конец. В принципе, все системы и оборудование судна находились в удовлетворительном состоянии, но кое какие косяки я нашёл. Мало того, я, с разрешения капитана, все эти косяки устранил. А резервному реактору вообще провёл полную диагностику, разобрав его, а потом собрав, и заменив некоторые запчасти, что вызывали у меня сомнения. В результате ресурс реактора поднялся с 73% до 95%, а это очень круто и дорого. Такая работа обошлась бы капитану тысяч в 10. Провел тех. обслуживание разгонных двигателей, пока мы были в гипере. Проверил все энерголинии. И вообще, проверил всё оборудование судна, вплоть до кухонного синтезатора и составил на всё оборудование корабля дефектовку, из которой было видно, какое оборудование пора менять, какое только подремонтировать, а что можно и не трогать. Такая работа стоила тоже довольно дорого, так что свой проезд я отработал с запасом, с очень большим запасом. Всего этого я мог, конечно, не делать, а лежать в каюте и поплевывать в потолок и ждать нестардатной или, не дай бог, аварийной ситуации, но, во-первых, - мне самому было всё интересно, а во-вторых, - я прекрасно помнил, что капитан житель станции, на которой мне жить и работать, так что клиентскую бызу надо нарабатывать. Тем более, в знакомцах у него, наверняка, полно таких же капитанов и при встрече, уверен, он не забудет обо мне рассказать. Ведь я его очень удивил своим трудолюбие и профессионализмом. Нет, настоящий профессионал всю эту работу сделал бы намного быстрее и качественнее, но откуда об этом знать капитану? А так он запомнит меня как грамотного и трудолюбивого специалиста, что мне и надо.