Металлический вкус космоса. Книга 1

Глава 15

Я с трудом вылез из кресла и побрел в каюту. Линда молча следовала за мной. Хорошо, что молчит, правильная девочка. Терпеть не могу, когда начинают проявлять жалость, особенно сюсюканье и причитания. Женщина мужчину жалеть не должна, женщина его должна вдохновлять. Тогда мужчина будет мужчиной, а не превратится со временем в вечно хнычущего слизняка.

Залез под душ. Чёрт, сейчас бы под настоящем душем постоять, под ледяной водичкой, сразу бы в чувства пришёл. Ладно, и так сойдёт. Зато чистый, а то пот прям ручьями тёк. Линда уже приготовила постель, я в неё свалился и тут же уснул.

Проснулся всего через три часа и полностью отдохнувшим. Думал дольше просплю. Да, два часа в слиянии, да ещё постоянный стресс! Тяжеловато это для меня пока. Но главное, что всё хорошо закончилось. Преследования я не опасался. За мной они не пойдут, у них своя задача и они её будут выполнять. А я удрал и удрал. Кто это был, они не знают, я им свой идентификатор не передовал. Наверное думают, что их коллега случайно заскочил и сразу удрал, от греха подальше. Ладно нечего сейчас голову забивать. Сначала обед, а потом разбор полётов.

Линда меня ждала в кают-компании. Сообщил ей, что на сегодня сексуально-кулинарный марафон отменяется. После обеда Чапай, то есть я, думать будет. Быстро поел, пересел в кресло и в самом деле задумался. Во-первых, очень мне не понравилась встреча с пиратами. Как так получилось, что в первое своё посещение дикокого космоса я на них нарвался? Это мне так повезло или всё, что мне рассказывали о диком космосе ерунда и здесь этих пиратов кишмя кишит? Ну, пока не проверю, не узнаю. Вот через три дня будем на месте и посмотрим, есть там пираты или нет. Если и там на них наткнусь, то надо удирать к себе на станцию и в дикий космос больше даже нос не высовывать. Везучий я такой или их здесь и в самом деле полно уже не будет иметь значения. Один раз – случайность, два раза подряд – закономерность. Думаю, мне в самом деле просто не повезло, но вот насколько я невезучий – будем посмотреть. Что ещё? Ещё что-то надо делать со сканерами. Я, когда собирал свой корабль, не думал об их важности, поэтому и установил разную разносортицу. У меня стоят сканеры и с легкого крейсера и с фрегатов разных классов. Поэтому и вижу я где-то хорошо, а где-то не очень. А это никуда не годится, так и влипнуть не долго. Значит не надо жмотничать, а надо прикупить мощные и современные сканеры. Что ещё? Вроде всё. Остальное у меня очень даже не плохо. Скорость, маневренность, силовой щит – всё на высшем уровне. Нет дальнобойной артиллерии, но тут уж ничего не поделаешь. Зато у меня сразу два мощных орудия, так что малые корабли, типа фрегатов, мне не соперники, а от крейсеров я всегда удеру. Но и крейсер могу подловить, если из засады. Но чтобы спрятаться, надо что-то делать с теплом, любой сканер излучение тепла определяет на раз. Наверняка существуют какие-нибудь хитрые покрытия, которые прячут тепло. В принципе, заэкранировать движки и реакторный отсек и пол дела сделано. Если оставаться без движения, то ни один сканер меня не обнаружит. При движении-то выхлоп по любому засекут. Но это не страшно. Мне что нужно: если уж припрет, то спрятаться так, чтобы найти не смогли, а при первой же возможности дать деру. Вот это моя главная тактика. Ну, что ж, есть над чем работать. Вернусь на станцию и займусь. Буду я мотаться по дикому космосу или нет, не важно, по фронтиру-то всё равно летать буду. И во фронтире столько неизведанных и интересных мест, что на две мои жизни хватит.

Ладно, хватит мозги загружать, им и так недавно здорово досталось. Пусть отдохнут. А лучший отдых – это что? Я посмотрел на сидящую напротив Линду. Что-то она какая-то задумчивая, вон даже морщинки на лбу собрались. Непорядок. Надо спасать её красоту. Я встал, подхватил её на руки и понес в нашу каюту. И её красоту спасу и сам по-настоящему отдохну.

Три дня в гипере пролетели вообще мгновенно. Слишком короткий прыжок, привыкли уже к более длинным. Но отдохнули славно. За учёбу даже и не брались, просто отдыхали. Валялись в постели и болтали. Ну, не только болтали, но, в основном. Я рассказывал ей о жизни на Земле и то, что знал о Содружестве. Она мне о своей планете, с женским именем. Мне было, честно говоря, не очень интересно, да и знала она мало, да и что может знать дочка среднего торговца? Просто слушал её голос и дремал. Очень уж он был убаюкивающим. Но старался не засыпать, чтобы не обидеть её невниманием. Тем более, если я засыпал, то она будила меня очень радикальным способом. Радикальным и приятным, но часто такие побудки мой организм мог и не выдержать. В общем отдохнул замечательно и к выходу из гипера и к дальнейшим подвигам я был готов.

К счастью, совершать подвиги не пришлось – система была пуста. На всякий случай, сразу после выхода из гипера я встал на разгонную прямую и приготовился к разгону. И только потом стал внимательно осматривать систему. Убедившись, что в близлежащем пространстве никого нет, сошёл с прямой и помчался в другой конец системы, внимательно осматриваясь. Часа три носился по системе. Правда из слияния вышел уже через пол часа, но был готов вновь войти в него в любой момент. И только убедившись, что мы здесь одни, стал искать пиратский схрон. Хотя, что его искать? Картинка у меня на планшете и разобрался в ней я уже через несколько минут. Вокруг местной звезды крутилось пять планет, вот на одном из двух спутников четвёртой планеты пираты и устроили свой схрон. Со спутником тоже разобрался быстро, он был раза в два меньше другого и находился намного дальше от планеты, чем тот. И с местом схрона на спутнике не долго возился, ориентиры были четкие и за эти годы никуда не делись. Так что схрон я нашёл, но радости это мне не принесло. Он был пуст. Довольно глубокое и широкое ущелье и совершенно пустое. Не пологаясь только на сканеры корабля, я даже слетал туда на боте. Правда из бота не выходил, но подтверждение того, что схрон здесь всё-таки был, нашёл. В самом центре ущелья лежал скелет бота. Я подлетел ближе и разглядел ещё множество различных железяк, покрытых пылью. Потому их сверху и не видно. Всё верно, схрон устроили лет 50 назад и не факт, что он просуществовал долго. Может несколько раз сюда и пригоняли на отстой захваченные корабли, а потом забросили. А бот видно в бою был повреждён, его разобрали, а скелет бросили здесь. Скелетов судов нет, да их и не должно быть – если они досюда дошли, то и отсюда тоже могли сами уйти. Зачем уж их тут держали, не знаю – может людей на перегонную команду не хватало, может подремонтировать было нужно, а скорее всего и это, и второе, и третье и многое-многое другое. Я пиратских раскладов не знаю, так что гадать смысла нет. Но то, что схрон тут был – это факт. А значит я на верном пути. В этот раз не повезло, так повезёт в другой. У кладоискателей всегда так, я в детстве книжку читал, как они обшаривают годами дно океанов и чаще всего впустую. Только я не в океане шарюсь, а в космосе. И даже если ничего не найду, так черт с ним. Зато мне это интересно.

Над этим ущельем мы провисели пару дней. Просто потому, что Линда тоже хотела полетать на боте. Вот она и развлекалась весь день и половину второго, пока мне это не надоело. Ей развлекуха, а я сиди здесь один и переживай за неё. Но оторвалась она от души. Бот у нас старенький и у него ещё сохранилось ручное управление, вот им она и пользовалась. Далеко отлетать я ей не разрешил, вот она и наматывала круги вокруг спутников, иногда на бешенной скорости пролетая в опасной близости от поверхности. Нет, скорость не была очень уж высокой, со скоростью корабля не сравнить, но ведь она управляла ботом ручками, а бот в таком режиме управления должен двигаться медленно и аккуратно. Когда она со скоростью совсем уж обнаглела, я её и загнал в корабль. Молодец, не скандалила и не перечила, сказал возвращайся, тут же прилетела. Ну а в ответ на её упрашивающий взгляд только кулак показал и приказал готовиться к отлёту. Хватит мне нервы трепать. Правда, пришлось ей пообещать, что в следующий раз, когда куда-нибудь полетим, дам ей побеситься, потому как выпускать её в нашей системе нельзя, сразу штрафанут. А может купить что-то посовременней, без ручного управления? Нет, ни к чему. Ну, нравится человеку ощущать скорость по настоящему, зачем же лишать её этого удовольствия. Главное, чтобы не разбилась, но пилот она от бога, так что я в ней уверен. А навыки пилотирования нарабатывать, думаю, только так и можно. Ничего, перебилтся, дурь из головы уйдёт, а навыки останутся. Да и в постели она после своих покатушек вытворяет такое, что компенсирует мне все мои сгоревшие нервные клетки.

В гипер ушли спокойно, никто нас не потревожил. Искины снова просчитали наш маршрут и получилось всего два с половиной прыжка. Считай, что дома. Правда разочек мы будем выходить ещё в диком космосе, но я уже его не боялся. Ну, не повезло один раз, нарвался на пиратов, ну и что, бывает. Тем более ушёл я от них спокойно, без потерь, даже ни один эмиттер щита не сгорел. Так чего бояться-то?

Опять наступили учебные будни, после сексуально-кулинарного суточного отдыха, естественно. Надо же было подготовить свой мозг к принятию знаний. Линда поняла, что доучить все пилотские базы по 5-йранг не успевает и подкатила ко мне с просьбой уступить ей моё учебное время в капсуле. Нет, не просила, а только сетовала на то, что как-то быстро её учебное время проходит и нельзя ли что-нибудь сделать, чтобы его как-то увеличить. Я на это не повёлся, хоть и происходил этот разговор в постели. Только объяснил ей, что время учёбы должно быть равномерно распределено между капсулой и тренажером, а у неё итак перекос получился. Поэтому ей трудней будет научиться входить в слияние. Убедил. Хотя и слукавил. Уж если у меня получилось войти в слияние только-только доучив базы до 5-го ранга, то она думаю уже сейчас спокойно это сможет сделать. Но лучше не спешить. Пусть уж спокойно доучится, потренируется как следует в тренажёре, а уж потом, когда полетим ещё куда и попробует полетать в слиянии. И лучше в спокойной обстановке, а не в диком космосе. Тем более, что у нас произошёл интересный разговор недавно.

- Геор, а почему ты не стал драться с теми пиратами, что гнались за нами? – спросила она меня, когда мы сидели в кают-компании после обеда.

- Понимаешь ли, дорогая, иногда правильнее отступить, чем лезть в драку.

И я стал ей объяснять, почему именно я решил удрать, а не драться. Упор делал, конечно, не на то, что боялся погибнуть и её с собой в могилу утащить, а на то, что драться с ними просто не было смысла. Трофеев мизер, а возни много. Но похоже не убедил.

- Но ведь это были плохие люди, бандиты. Такие же, как те, что убили папу с братом. Таких надо уничтожать всегда и везде. – нет, не убедил.

- Может быть это и в самом деле были бандиты. Даже наверняка. А вдруг нет? Может быть они просто охраняли своё добро и хотели просто прогнать нас? А мы бы их взяли и убили.

- Но они же в нас стреляли.

- Стреляли, ну и что? Много это им дало? Если бы я не был уверен в том, что мы спокойно уйдём, я бы придумал, как их уничтожить, но именно в этом случае что-то придумывать не пришлось. Мы просто ушли и всё. Мы ведь прилетели сюда не охотиться на пиратов, а просто немного попутешествовать. И не забивай ты свою головку этой ерундой, отдыхай.

Да, с такими понятиями о добре и зле, доверять ей корабль в диком космосе чревато. Она ведь в подобном случае обязательно ввяжется в драку. Правильно просчитать свои действия и действия противника она не сможет. Я тоже тот ещё тактик, но хотя бы понять степень опасности и просчитать вероятность поражения я могу. И потом, именно эти пираты мне ничего плохого не сделали и если бы я не вторгся на их территорию, они бы про меня и знать не знали. Но не могу же я это ей сказать. Не поймёт. Она ведь воспитывалась в обществе, где компромиссов просто не понимают. Всё предельно просто: если человек полезный и неопасный, то пусть живет, если бесполезный, а тем более может быть опасным, то убить и как можно скорее. Это я, человек испорченный цивилизацией, уже понимаю какие-то полутона. А местные так вообще ко всему этому относятся совершенно спокойно. Меня до сих пор возмущает, что на станции полно представителей тех же пиратов и все относятся к этому совершенно спокойно. Все их знают, знают откуда они привозят свой товар и куда увозят товар со станции и ничего, всё нормально. Но меня это хоть и возмущает, но предпринимать что-то я точно не буду. Линда такого точно не поймёт. И лучше ей об этом даже не рассказывать. Она до сих пор думает, что на станции все люди хорошие и порядочные. Да встречаются иногда придурки, что руки распускают и пытаются ухватить порядочную девушку за интересные места, но это нормально, они ведь мужчины. На то есть её мужчина, который её всегда защитит. И это тоже нормально. А вот оставлять в живых бандитов ненормально. Как ей привить местные жизненные принципы не знаю. Но буду стараться что-нибудь придумать, а то ведь влипнет в неприятности. Мне бы только самому к этому всему привыкнуть. Ну, что ж, будем привыкать вместе.

Из прыжка выходил снова я и снова в слиянии. Всё-таки места неспокойные, хотя уже и непонятно, - это ещё дикий космос или уже фронтир? Но именно в таких местах вероятнее всего наткнуться на идущих на охоту или с охоты пиратов, или на охотящихся уже за ними рейдеров наёмников. И с теми и другими мне встречаться как-то не улыбается. И те и другие сначала стреляют, а потом уже разбираются, кто это был, когда потрошат его судно. Это флотский патруль обязан сначала потребовать выдачи идентификатора, а потом уже решать, что с тобой делать. Но и с ними бы я не хотел встретиться – мне не нравится, когда без меня решают, что со мной делать. Но флотских я здесь и не встречу. Не забираются они сюда, они патрулируют оживленные торговые трассы, указанные в навигационной лоции.

Поэтому я был предельно осторожен и пока мы не ушли в прыжок, так и находился в слиянии. Линда, правда, заикнулась о том, что неплохо бы ей потренироваться в пилотировании ботом, а я бы подождал её немного на разгонной прямой, но я только по виску пальцем постучал, показывая, что думаю об её умственных способностях. Сразу угомонилась. Но после ухода в гипер пришлось ей пообещать, что в следующей системе разрешу ей немного полетать на боте. А что делать? Впереди наш традиционный сексуально-кулинарный забег и на него надо правильно настроиться. И если у неё будет неважное настроение, то ничего хорошего не получится. Нет, она при любом настроении этим делом занимается с удовольствием. Но при соответствующем настроении она к этому подходит творчески, я тоже стараюсь от неё не отставать и получается настоящая феерия, что и помогает нам продержаться иногда и сутки. Правда, иногда приходится в медкапсулу ложиться для поправки организма и излечения некоторых органов, но это уже мелочи.

В следующую систему выходила уже Линда. Здесь было уже относительно безопасно. Полпрыжка до станции, считай дома. Пришлось выполнять свое обещание и отпустить её полетать немного на боте. Немного вылилось в целый день. Я висел в начале разгонной прямой и наблюдал за окрестнстями, а она носилась вокруг корабля. Хорошо, что вокруг было чистое пространство, искин специально такое подбирает. На что она и жаловалась: не интересно, видите ли, ей летать, когда нет никаких препятствий. Не интересно, так возвращалась бы, так нет, пока полностью топливо не выработала, не успокоилась. Пару раз проскочила в опасной близости от корабля, за что и получила пару ласковых выражений. Правда, после перевода с русского на общий, они потеряли почти всю свою глубину и остроту, но всё равно дошло. А за корабль я не переживал, щиты на максимуме и ничего ему не будет, но вот сама могла и пострадать. Разбиться бы не разбилась, но поломаться могла. Вылечил бы, конечно, в корабле аж две капсулы, и медицинская, и хирургическая, но боли бы натерпелась. Жалко же, не посторонний человек.

Наконец она вернулась. Как только получил сигнал от искина летной палубы, что бот на своём месте и закреплён, тут же начал разгон. Линду ждать не стал, пусть себя в порядок приводит. После ухода в гипер, пошел помылся, переоделся и прошёл в кают-компанию. Линда была, естественно, здесь. Сидит в кресле, потупив глазки. Чувствует, что накосячила, но меры приняла. Забралась в кресло с ногами, в своей коротенькой рубашонке, ноги до попы, и не только, напоказ. И что я в такой ситуации могу сделать? Я же не железный! Обедал-ужинал уже в постели.

В своей системе вышли с утра. Пилотировала Линда, я за капитана. Пообщался с диспетчером. Узнал новости. Новостей на станции как раз не было. Никаких изменений и это хорошо.

Наконец добрались до своего дока. Хорошо-то как! Да, дом есть дом. Настоящим домом, конечно, мой модуль назвать нельзя, времянка она и есть времянка. Но меня устраивает. Я давно мог купить себе квартиру в элитном секторе станции – и деньги есть и разрешение администрации получил бы без труда, но мотаться каждый день по полчаса в док и обратно? Да на фига мне это? Здесь мне намного удобней – надоело работать, можно пойти поваляться на диване, или наоборот, скучно стало вечером или мысль какая интересная в голову пришла, можно выйти из дома и поработать. И потом, я же здесь временно. Хотя помню, помню: всё временное чаще всего становится постоянным. Но не в моем случае, я всё равно переберусь на планету. И уже кое-что сделал для этого. Я уже инженер 2-й категории и 7-й ранг инженерной базы до трети выучил. Так что через 2-3 месяца можно будет сдавать экзамены на 1-ю категорию. Спешить я, конечно, не буду, но вот через годик можно и попробовать.

Жизнь снова вошла в свою обычную колею. Ко мне опять очередь. Но теперь в основном не торговцы, а наёмники со своими боевыми кораблями. И в основном с ремонтом. Я ведь теперь не только их брат наемник, но ещё и инженер 2-й категории. Так что у меня в доке теперь обычно стоят два корабля и редко когда с техобслуживанием, в основном ремонт. Торговцев тоже беру, но только постоянных клиентов. Как я могу отказать Бату или Лику. У Лика, кстати, появился четвертый ребёнок, уже от второй жены. Приглашал меня как-нибудь отметить это дело. Обещал, куда ж я денусь?

Через месяц после нашего возвращения пришёл тот инженер, что покупал у меня инженерную сеть то ли сыну, то ли племяннику. Предлагал объединиться. Но как-то криво. Он старший партнёр, я младший. У него доля в 80%, у меня 20. У него, мол, три полностью оборудованных ремонтных дока и три бригады квалифицированных техников. И на подходе ещё один инженер. Вот-вот выучится и полетит сдавать экзамены. А у меня всего один док, и тот в аренде и один техник с непонятной квалификацией. Морду ему бить не стал и даже не нагрубил. Обещал подумать. А сам после его ухода рванул в администрацию станции и выкупил свой док. А то ведь он, помнится, хвастался, что какую-то должность в администрации занимает, мало ли с арендой что намутит и я останусь без дока. А теперь по фиг, можно его и посылать. Нет, я его в общем-то понимаю, наемники со своими кораблями теперь стараются попасть ко мне, а к нему пошли в основном торговцы. А деньги-то разные и очень разные. За хороший ремонт побитого корабля я могу и миллион заработать, а с торговца больше ста тысяч редко когда возьмёшь. Да я бы и не против объединиться. Всё-таки мотаться по космосу мне понравилось, а про Линду я вообще молчу, фанатка космоса. Так что улетать со станции мы будем часто, а клиентов бросать не хорошо, так что предложи он условия поинтересней и не так, будто он мне одолжение делает и вообще решил облагодетельствовать, я может и согласился бы. А так… Да пошёл он…

Правда теперь надо озаботиться охраной дока. Раньше он был в аренде и ответственность за него несла администрация станции и если бы что случилось, не по моей вине, конечно, отвечала бы именно администрация. Убытки бы мне вряд ли возместили, во всяком случае полностью, но розыск бы учинили, а так как станция не очень большая и все друг друга знают, то злоумышленников бы рано или поздно нашли. Поэтому и не лез никто ко мне в док, несмотря на мои продолжительные отлучки. А теперь док мой и отвечаю за него я. Моё имущество, мне его и беречь. Но ничего, я всё-таки специалист по охранным системам, правда электронных устройств, но и здесь справлюсь. Придется, естественно, раскошелиться. Искин в доке стоит совсем слабенький, так что однозначно на замену. Но искины у меня есть, подберу и программы нужные напишу. А вот 2-3 охранных дроидов придется покупать. Один у меня есть, но его на такой огромный док не хватит. А вот четыре – в самый раз. Особенно с учетом того, что я и пяток потолочных турелей установлю. Ну и само собой разнести по всему периметру и по потолку побольше датчиков. Всё это придется покупать. А вот несколько сканеров можно и с моего фрегата снять, всё равно их все менять. Установлю пока все с легкого крейсера, чтобы разносортицы не было, а те, что с фрегатов как раз на док пойдут. Они и как камеры прекрасно работать могут, так что буду знать и что вокруг происходит. Конечно, использовать дорогущие сканеры вместо дешёвых камер вроде бы глупо, но мне их всё равно куда-то девать нужно, не выкидывать же. А продавать? Так я такой торговец и так наторгую, что ещё и сам должен останусь. Вот выучит Линда базу «Торговля», тогда и будем что-то продавать. Если будет что. А пока будем покупать. Кстати, надо заняться.

Полностью охранную систему дока наладил за три дня. А на следующий день как раз со мной связался мой несостоявшийся благодетель и получил отлуп. Нет, отказался я вежливо, никакого хамства. Не будем уподобляться некоторым. Но даже на расстоянии почувствовал его недовольство. Не думаю, что он что-то предпримет пока мы здесь, но вот когда мы улетим, может какую пакость и придумать.

А с полётами надо что-то решать. Линда, наконец, выучила пилотские базы по 5-й ранг и теперь, как говортся: била копытом. Очень уж ей хотелось воплотить все полученные знания в действие. Но улетать пока было неправильно. Надо подождать, пока всё более-менее успокоится с несостоявшимся объединением. Да и работы пока много. Тем более я обещал отремонтировать два поврежденных, правда не сильно, крейсера и один здорово побитый фрегат. А это как минимум месяц. Но пообещал Линде, что больше записывать в очередь никого не буду, отговорюсь тем, что и так очередь полна. А как закончим с этими кораблями, то куда-нибудь слетаем. Ну а пока поручил ей выучить базу по обжуливанию порядочных людей, то есть базу «Торговля». Ну и о тренажёре, конечно, не забывать.

Работали мы довольно быстро. Линда уже была настоящим техником и ей можно было поручить довольно сложную работу. Знаний ей, кончно, не хватало, что есть, то есть. В принципе, у меня в загашнике еще оставался комплект технических баз по 6-й ранг и я подумывал как раз ей его и отдать. Во всяком случае, по 5-й ранг она их выучит быстро, а это уже даст ей очень много. 6-й,конечно, будет учить потом несколько лет, но это и неважно, ей и пяти рангов с головой хватит. Ну, а когда осилит 6-й, будет вообще супер-профессионал. Но у неё ещё хвостов полно. Невыучены базы по торговле и самообороне, недоучены базы медтехника. И учит она довольно медленно, не смотря на то, что на станции я ей всегда покупаю разгон. Надо, кстати, не забыть и перед вылетом тоже прикупить, всё веселее дело пойдёт. Так что на полгода у неё голова будет загружена. В лучшем случае, месяца на 4. Может ей ещё имплант на интеллект прикупить? Поеду в следущий раз за разгоном, заодно и с врачом посоветуюсь. Себе бы тоже прикупил разгон, но, честно говоря, опасаюсь. Я итак учу очень быстро, а буду учить в 5, а то и в 10 раз быстрее? Да у меня мозги просто сгорят. Может и несгорят, но рисковать я не хочу. Вот всем хороша моя сетка, но вот то, что я о ней ничего не знаю и чего от неё ожидать не понимаю, - плохо. И узнать, главное, негде. Хотя, что-то наподобие моей, бионейросеть, появилось в центральных мирах. Но об этих нейросетях в станционной сети только мельком упоминалось и ничего конкретного узнать не удалось. Ну, в наших краях об этих сетках ещё долго ничего известно не будет. У нас и в королевстве 8-е поколение за радость, а во фронтире 5-6. Какие уж тут биосетки. Ладно, может со временем и разберусь.

Сходили в гости к Лику. Мы с ним вообще-то собирались встретиться в каком-нибудь кабаке, посидеть, выпить, поболтать. Но тут подсуетилась его младшая жена, они ведь с Линдой с одного, так сказать, завоза, так что хорошо знакомы. Вот она с Линдой и связалась. И пригласила её в гости, вместе со мной,конечно. Линда ведь теперь официально мужняя жена, уважаемая женщина, и пригласить её в дом не зазорно. Так-то все девчонки итак общались, по сеткам или встречались где, но на стороне. В кафе или в парке посидят, поболтают, но домой пригласить старались только замужних, так сказать, допропорядочных женщин. Ну, это их, средневековые заморочки, но и женатым на них мужикам приходилось этих заморочек придерживаться. Вот так и попали к Лику. Так-то ничего, посидели не плохо. И выпили, и закусили, и наговорились вволю. Да, всё-таки общаться с людьми в неформальной обстановке надо, для психики полезно, расслабляет. А то мы всё вдвоем и вдвоем, а с другими общаемся только по работе. Всё было замечательно, кроме одного – дети. Нет, дети тоже замечательные, даже самый младший, который только и делал, что или орал, или спал. Но вот как Линда смотрела на этого младшенького мне не очень понравилось. После этого она ннесколько дней ходила задумчивая-задумчивая. Пришлось ей напомнить наш прошлый разговор о детях. Заводить детей, когда наше будущее не определено, не просто глупо, а настоящее свинство по отношению именно к ребенку. То, что я хочу перебраться на планету не скрывал, от Линды, естественно. Правда, она этого желания не очень понимала. Ну, да, для неё планета ассоциируется с горем и унижениями. А вот жизнь на станции – настоящий рай. Но перечить мужу тоже не могла. Во-первых, не так воспитана, а во-вторых, она от меня никогда ничего плохого не видела. Поэтому грустно покивав головой, сказала, что она ни о чем таком и не думала. Если только чуть-чуть, так, помечтала, но она всё понимает и сделает так, как хочет муж. Не очень складно получилось, но заводить детей и в самом деле пока рано.

Оба крейсера мы сдали довольно быстро, а вот с фрегатом пришлось повозиться. С его капитаном мы почти подружились. Не плохой парень. Именно парень, всего-то 30 с лишним лет. И уже капитан, хоть и фрегата. Для местных это круто. Тут дело не в том, чтобы приобрести корабль, в этом и родственники помочь могут, хотя это и не принято, а в том, чтобы выучиться на пилота и приобрести достаточную квалификацию. Но и от пилота до капитана путь не близкий. Ведь в экипаж к неумехе никто не пойдёт и в отряд наёмников тоже не возьмут, если не зарекомендуешь себя грамотным и умелым капитаном. Так что парень и в самом деле толковый. Это у меня всё наперекосяк. Наёмник я, по сути, липовый. Да и не стремился я им стать, само как-то получилось. И бой с пиратами тот дурацкий, который поставил меня вровень с опытными наемниками, я вспоминаю как какое-то жуткое недоразумение. И от предложений вступить в какой-нибудь отряд отбрыкиваюсь изо всех сил. Правда, на меня уже не очень и наседают, всё-таки как инженер я для наёмников станции куда важнее, чем капитан и владелец собственного фрегата.

А с капитаном фрегата, Гармом, мы сдружились на почве его скрупулезного отношения к своим обязанностям. Он каждый день приходил и проверял нашу работу, лез во все дыры и всё щупал своими руками. Ну, прям как я. Я тоже, пока своими ручками всё не проверю, не успокоюсь. Именно так свой корабль и строил. Дроиды – это хорошо, искин – вообще прекрасно, но своим рукам и глазам я доверяю всё-же больше. Так и Гарм, везде лез. Это, конечно, немного напрягало, но и заставляло уважать. А в свой фрегат он был просто влюблён. Фрегат и в самом деле очень не плохой. Как и у меня, 3-го класса, 7-го поколения. Только постройки королевства, то есть 7+. Уж как Гарм его не расхваливал – и такой он, и сякой. Я не выдержал и сводил его к своему фрегату. Ну, да, захотелось похвастаться. Вот при виде моего фрегата он и завис. В принципе, о моем фрегате знали все кто хотел, но видеть его не у всех получалось, а уж внутри побывать удалось только Гору и Мику. Не люблю, когда посторонние шастают по моему кораблю. Ну вот теперь и Гарму повезло. Внутри он вообще ходил с открытым ртом, а отделка нашей каюты и кают-компании повергла его просто в шок. А пушки, а двигатели, а реакторы? Он ушел вообще в полуобморочном состоянии. Гор с Миком так на мой фрегат не реагировали, но они вообще отдают предпочтение большим кораблям, а фрегат – это так, мелочь пузатая, что-то вспомогательное. А Гарм фанат именно малых кораблей, вот его и торкнуло.

На следующий день он ходил задумчивый и своим фрегатом больше не хвастался. Кстати, он мне подогнал инфокристалл с законом королевства о наемниках и уставом вспомогательного флота королевства. Просто у нас как-то разговор зашёл о том, что можно наемникам, что нельзя ни в коем случае. Ну, а я, естественно, об этом, как говорится, ни ухом, ни рылом. Он немного поудивлялся и на следующий день принёс инфокристалл. Почитал и даже всё запомнил, на всякий случай, хотя мне это всё и не особенно нужно. Но вдруг пригодится? Тем более, что там и не было ничего особенного. В основном одна вода. Главный тезис – бороться с врагами королевства везде и всегда и за это народ королевства и король будут вам всемерно благодарны. Правда о размерах благодарности ничего сказано не было. Я так понял, что благодарность заключается в том, что королевство закрывает глаза на разные неприглядные делишки наёмников. Главное, чтобы не во вред гражданам королевсва и особенно королю, а там, творите, что хотите. Но это я и так знал. У меня даже живой пример перед глазами – Гор. Я даже сам участвовал в сбыте, можно сказать, ворованного. Ведь Гор это медоборудование не купил и не дарил ему его никто, но считал он его законно своим и никто и не подумал возразить. Так что закон королевства о наемниках вполне вменяемый и все наемники его очень уважают. Думаю, в других странах такой закон мало отличается от нашего. Устав? Ну а что устав? То же самое, в основном вода,напичканная патриотическими лозунгами. Главное, что выяснил, это то, что в прямое столкновение с противником вспомогательный флот никто послать не может, кроме лично короля. А так, только на добровольных началах. Вот и прекрасно, это меня вполне устраивает.

Фрегат, наконец, сдали. Всё, теперь можно лететь. Сканеры я уже все поменял. Не все, конечно, а только те, что были с фрегатов. Теперь у меня все сканеры с легкого крейсера. Хотелось бы помощнее, но и так не плохо. Всё оборудование проверил и не один раз. Прошелся по всем энерговодам. В общем, всё в полном порядке, корабль к походу готов.

Лететь решил в ту систему, где экипаж пиратского фрегата соорудил свой личный схрон. Прошло, правда, уже больше 30 лет с того времени, но может там что и осталось. Может они туда награбленное добро долго свозили, а потом их раз и грохнули всех. Может такое быть? Маловероятно, но почему нет? Зато мы не просто по космосу мотаться будем, а полетим с определенной целью. Ну а если там и нет ничего, тоже не плохо. Отрицательный результат, тоже результат. Всё, пойду обрадую Линду, завтра вылетаем.