Металлический вкус космоса. Книга 1

Глава 10

Утром Гор сам со мной связался и спросил о готовности. Я был готов, почти. В последний момент что-то очко заиграло и я попросил Гора выделить мне своего второго пилота в качестве инструктора, хотя бы до первой промежуточный станции. Всё-таки я пилот теоретик, а практики у меня вообще никакой. Гор согласился и через час ко мне подъехал его пилот.

Из дока фрегат я выводил сам. Пилот сидел в капитанском кресле, то есть ложементе, и контролировал мои действия. Вывел нормально. Потом управление пришлось передать искину станции, но не потому, что я такой никудышный пилот – порядок такой. Нет, можешь и отказаться, но в случае аварии, даже самой мелкой, наказание такое, что останешься без корабля в лучшем случае, а то и без штанов, а если будут человеческие жертвы, то и без головы. Так что обычно никто не отказывается и искин отводит корабль подальше от станции, в безопасное место, и передаёт управление пилоту.

Когда искин станции передал управление мне, я немного растерялся. Тут ведь управлять надо не рулём и педалями, как в автомобиле, и не рычагами, как в танке, а мысленно. Связываешься через нейросеть с искином, он тебе транслирует на нейросеть картинку с наружных сенсоров и ты отдаёшь команды опять же искину. Вперёд, влево, вправо, вверх, вниз. При этом тебе надо постоянно переключать внимание на сенсоры дающие нужное направление. И всё это мысленно, через нейросеть. В принципе, ничего сложного. В виртуальном симуляторе у меня всё прекрасно получалось. Да и из дока я вывел корабль нормально. Правда там было только две команды: вверх и вперёд. Искин уже сам просчитывает, на сколько нужно подняться вверх и с какой скоростью нужно выйти из ворот дока. А вот сейчас слегка растерялся, куда не направлю взгляд, везде звезды, звезды, звезды. Корабль без моих команд слегка закрутило. Пилот тут же перехватил управление. Мне он передал управление после того, как мы встали на вектор разгона, вслед за крейсером Гора. Первым в прыжок уходил грузовик, вторым Гор, а потом уже мы. А вот выходили из прыжка наоборот, сначала мы, потом Гор, а последним грузовик. Именно так всё рассчитал Гор. Мой фрегат, вроде как разведчик, первым появляется в новой системе, а потом уже остальные. Хотя в чем смысл, я не понимаю. Ну, выйду я первым в системе и увижу кучу вражеских кораблей и что? Сообщить об этом я не смогу, связь в гипер пространстве не действует и что мне делать? Буром переть на врагов с криком: за нашу советскую Родину? Или удрать куда подальше? В чём прикол? Я, конечно, человек не военный и не разбираюсь во всех этих флотских маневрах , но мне кажется, что первым должен выходить как раз самый мощный корабль и, в случае необходимости, принять бой, защищая более слабых, выходящих из гипера следом. Не думаю, что Гор специально послал меня вперёд, чтобы пока меня будут разделывать на части самому проскочить опасный участок и вступить в бой уже подготовившись. Нет, может такое построение и есть самое верное и оно принято и у них в отряде и, вообще, во всех флотах , но мог бы хотя бы объяснить. Я, вообще-то, первый раз в жизни управляю настоящим кораблём. Или дал мне своего пилота и посчитал, что теперь я все буду знать и понимать? Пока я возмущался и бесился, а делал я это со вкусом и расстановкой, то есть довольно долго, поступил запрос от искина:

- Корабль набрал необходимую скорость для перехода в гипер пространство. Совершать переход?

Я на автомате ответил: Да!

И тут же всё пропало – и звёзды, и чернота космоса, а вокруг разлилась серая муть. Кто-то потеребилменя за плечо. Я недоуменно поднял голову – рядом стоял прикомандированный пилот и улыбался.

- Для первого раза не плохо, - сказал он. – Пойдём попьём чего-нибудь горячего да и перекусить не мешает.

- А разве в рубке не должен кто-нибудь находиться?

- Вообще-то у флотских в рубке всегда находится дежурный пилот, но мы же не флотские. Теперь на семь дней про рубку можно забыть. Пойдём.

В кают-компании Линда нам налила горячего напитка, слегка схожего с чаем, вот за этим чаем и прошёл разбор моего первого самостоятельного полёта. В принципе, вёл я себя вполне нормально. Для первого раза. И тупил не особенно сильно. Хотя, в принципе, тупи, не тупи, пилотирует по существу искин и если пилот не будет совершать уж очень очевидных глупостей, всё всегда будет нормально. Настоящая работа пилота начинается во время каких-то экстремальных ситуаций, например, боестолкновения. Но в таком режиме пилотирования, в каком я находился сейчас меня развалят на куски мгновенно, я даже пискнуть не успею. Для таких ситуаций существует совсем другой режим пилотирования, режим полного слияния с главным искином корабля. Вот тогда главным в паре искин-пилот становится именно пилот и все решения принимает именно он, а искин только помогает, а не как сейчас – рулит искин, а пилот только говорит: да или нет. Но долго находиться в режиме слияния сложно, слишком большая нагрузка на мозг. Надо тренироваться и ещё раз тренироваться. Опытные пилоты могут находиться в таком режиме по несколько часов. Вот он, например, может находиться в таком режиме до пяти часов. Потом нужна смена, а то в самый ответственный момент может просто вырубить. Другое дело, что пяти часов обычно для любого боя хватает. Во всяком случае у них, у наёмников. У них ведь как – мгновенная сшибка и или ты победил, или ты удираешь. Это у флотских противостояние иногда длится по несколько часов, а то и дней. Сначала бесконечные маневры, перестроения, а потом уже бой. Вот там должно быть несколько сменных пилотов на корабле, а у наёмников всё проще. А провести слияние он мне поможет, в следующей системе. Ну а пока – отдыхать. Хотя он не очень и устал, но вздремнуть лишний час отказываться не будет.

А я ещё долго сидел и прокручивал заново всё, что делал во время своего первого полёта. И убедился в верности суждений пилота, кстати, звали его Мик, но я так и обращался к нему – пилот. Мик прав, управляет кораблём искин, а пилот нужен только для непредвиденных ситуаций. А в нормальных условиях лучше довериться искину – он никогда не ошибается, никогда ничего не забудет, всегда точно рассчитает и направление и скорость разгона. А пилот в такой ситуации нужен только для подтверждения команды на уход в гипер. Так что пока, как пилот, я полный ноль. Несмотря на выученные пилотские бызы по 5-й ранг. И, наверное, всё-таки хорошо, что я согласился на этот рейс с Гором, потому как без практики я так нолем и останусь. Ну, этого, в общем-то, следовало ожидать – я ведь после года обучения на инженера в учебной капсуле и тренажёре ещё полгода провел на практике и без этого сертификат бы не получил. Здесь немного по другому, после изучения пилотских баз сертификат мне дали, а вот сделать настоящим пилотом забыли. Думаю, в королевстве, без многомесячной практики сертификат пилота я бы не получил. Ну, так на то это и фронтир. А пилотом я стану, обязательно стану.

Линда сидела напротив меня подперев ладонью подбородок и внимательно на меня смотрела. Ну, что ж, надо привести нервы в порядок. А какой самый лучший способ? Правильно.

Я взял её за руку и повёл в нашу каюту. Там мы и успокаивали нервы до самого обеда. Она, оказывается, тоже переволновалась. Но, как она сказала, совсем чуть-чуть, ведь её мужчина сделает всё, чтобы она не пострадала. Просто было страшновато одной сидеть в кают-компании. Пообещал брать её с собой в рубку, но только после того, как пилот-инструктор покинет корабль.

После обеда отправились с пилотом в рубку и там он для меня провел мастер-класс. Показывал всё, что необходимо делать пилоту в различных ситуациях. Разбирая каждую, с примерами из собственного опыта, а так как пилотом он был довольно опытным, то таких примеров у него скопилось очень много. Рассказчик он был отличный, слушать его было интересно и познавательно. Несколько ситуаций разобрали даже с привлечением искина. Так что до ужина время провели очень продуктивно.

После ужина удрал в медсектор поднимать дальше пилотские базы. Линда рассчитывала на кое-что другое, но я же не железный. И потом, у нас ещё два месяца впереди полного безделья. Иначе я всё это не воспринимал - после ежедневной изматывающей работы в доке. Хотя ночевать-то всё равно к ней приду.

На следующий день распорядок слегка изменился: до обеда мы провели за теми же занятиями, что и вчера, в рубке, а после обеда разошлись по своим каютам. Вернее, Мик засел в своей каюте, а мы с Линдой отправились в медсектор. Я в капсулу учиться, а Линда в тренажёр, который я установил также в медсекторе. Пусть тренируется и как техник и как медтехник. А чего бездельничать?

Так мы и провели все семь дней, до самого выхода из системы. Посиделки с Миком мне дали очень много. Всё-таки живое общение, преподаватель-ученик, совсем не то что сухие базы знаний и даже виртуальный тренажёр. Он обладал довольно своеобразным чувством юмора и даже о каких-то драматичных, а иногда и не очень законных случаях рассказывал так, что хотелось смеяться, но вместе с тем его действия и действия его товарищей очень хорошо запоминались. Тем более, каждый случай мы разбирали и он спрашивал, как бы действовал я в той или иной ситуации, а потом объяснял, в чем я прав и в чем ошибался. И самое главное, чего он добился, это то, что я перестал бояться космоса. Нет, смелым и отчаянные пилотом я, наверняка, не стал – одними разговорами этого не добиться, но теряться и тупо лупать глазами я уже не буду. Во всяком случае, надеюсь на это.

Выходили из гипера мы первые и пилотировал Мик, хоть и сидел в командирском кресле. Он находился в слиянии с искином, а я за всем происходящем наблюдал на экранах, которыми и были противоположные от меня стены рубки.

Ну, вышли и вышли, я ничего и не почувствовал. Только серая муть сменилась на россыпи звёзд. И всё это молча. Нет, Мик, естественно, постоянно о чем-то переговаривался с искином, но я то их переговоров не слышал. Тем более в слиянии, как мне объяснял Мик, и переговариваться не надо, ты и так знаешь всё, что знает искин.

Минут десять мы покрутились и Мик вышел из слияния.

- В системе пусто, опасности нет. Так что давай, Геор, за дело. Попробуй слиться с искином. Действуй так, как я тебе говорил, а на все эти заумности из баз знаний наплюй. И главное, ничего не бойся. Запомни, если испугаешься или начнёшь в себе сомневаться, тебя тут же выкинет из слияния. И искин тут не причём, он будет выполнять даже самые идиотские твои пожелания, просто так психика человеческая устроена – раз страшно, значит надо прятаться, то есть выходить из слияния. Ну, я тебе уже неоднократно всё объяснял. Наши выйдут из гипера через полчаса, так что время у тебя есть. Приступай.

Ну, я и приступил. В тренажёре я это проделывал множество раз, да и Мик мне уже своими объяснениями плешь на голове проел, так что никакого волнения я не испытывал. Связался с искином и велел, именно велел, можно сказать, даже попросил, - так Мик учил, а не приказал, как я обычно делал в тренажёре, слиться с моей нейросетью. Я не успел даже вздохнуть, как оказался один посреди черноты космоса. Вокруг не было ничего, только космос и я. Меня охватил просто какой-то животный ужас и я вдруг вновь оказался в своём ложементе. Рядом стоял и смеялся Мик.

- В штаны не наделал? Да, ладно, не суетись, всё в порядке. У всех первое слияние заканчивается так же. Только у некоторых с мокрыми штанами. А у тебя как?

Мы находились в рубке в скафандрах, потому даже если бы я и наделал в штаны, никто бы этого всё равно не увидел.

- Да, вроде, сухо.

- Отдышись пока. Минут через пять ещё раз попробуем. Ты главное помни, что я тебе говорил: не бойся.

Ну, да, не бойся. Легко сказать. Вообще-то, отчаянной смелостью я не обладал, но и трусом никогда не был и всегда мог перебороть свой страх. Да, не сразу, но мог. И сейчас смогу. Я опять потянулся к искину и вдруг вновь оказался один посреди необъятного космоса. Я стал твердить не останавливаясь: я в рубке, в своём ложементе, я в рубке, в своём ложементе, я…… Не останавливаясь. И страх куда-то ушёл. Вот только что все внутренности сжимались от страха, вдруг раз и нет ничего. Но повторять свою мантру я не переставал. Правда теперь я мог, наконец, видеть что вокруг меня происходит. Другое дело, что как раз ничего не происходило. Да, вокруг сверкали мириады звёзд, какие-то ярко, а какие-то чуть заметно. Смотреть я мог в любую сторону. Только пожелай и тут же вижу, что впереди, или вверху, или вообще сзади. Мог даже видеть одновременно все вокруг, но не чётко и как-то смазано. Но управлять кораблём, повторяя своё заклинание от страха, было проблематично и я перестал его повторять. Ничего не случилось. Я пожелал двинуть корабль вперёд и понял, что он туду и пошёл. 5 градусов вправо. Корабль ушёл вправо. 20 градусов вниз и 10 градусов влево. Корабль, а вернее, я сам, туда и двинулся. Но больше поиграться мне не дали. Кто-то затряс меня за плечо и я вновь оказался сидящим в своём пилотском ложементе.

- Ну, как? – спросил Мик.

- Класс. Только ты не дал мне как следует порулить кораблём.

- Хватит. Сейчас наши будут из гипера выходить. А порулить ещё успеешь. Сам будешь разгоняться и уходить в гипер. Правда, в слиянии этого никто не делает, рутинная операция, но ты, если есть желание, можешь порулить. Хотя, не советую. Вдруг и в самом деле решишь порулить и соскочишь с вектора разгона, где мы тебя потом вылавливать будем? – и он засмеялся. – А вообще, ты молодец, со второго раза закрепился в слиянии. Вот теперь можешь вспоминать всё, что учил в базах и чего в тебя вбивали в тренажерах. Теперь всё как по маслу пойдёт.

Как вышел из гипера крейсер я не заметил. Вот его не было и вдруг раз, он уже в системе и медленно ползёт в нашу сторону,набирая скорость. Из гипера корабли всегда выходят с нулевой скоростью. Почему так, никто не знает. Вроде, в гиперпространстве абсолютная пустота и скорость теряться не должна, но она теряется. Но это как раз и хорошо. Если бы корабли выходили из гипера с той же скоростью, что входили в него, то могло бы кончиться катастрофой. Попадётся при выходе какой-нибудь крупный булыжник и всё, нет корабля. Затормозить просто не успеет. Что интересно, на какое бы расстояние не прыгал корабль – на 7 систем, на 5,хоть на одну, все равно выходит из гипера практически с нулевой скоростью. А вот разгоняться, чтобы уйти в гипер всегда надо чуть ли не до субсветовой скорости. Минимум – ¾ субсветовой. Хотя, насколько я помню из физики школьного курса, субсветовая скорость, это скорость от 0 км/сек до 300000км/сек, то есть даже скорость пешехода может считаться субсветовой, но здесь почему-то считается, что субсветовая скорость – это скорость, приближающаяся к скорости света. Ну и бог с ними, я тоже буду так считать, мне какая разница?

Мик доложил Гору о положении в системе.

- Командир, система пуста. Во всяком случае, с нашей стороны,насколько добивают сканеры. Вектор разгона свободен на всём протяжении и прихватить нас на нём негда.

- Хорошо, понял. Ждём грузовик.

Ещё полчаса прождали грузовик. Потом в той же последовательности встали на вектор разгона и пошли на разгон. Рулил искин. Мы с Миком просто сидели в своих ложементах и скучали. Мой фрегат разгонялся до скорости ухода в гипер за полтора часа, быстрее всех. Потом крейсер – около 2-х часов. Дольше всех разгонялся грузовик – часа 4. Поэтому первым на разгон шёл грузовик, потом крейсер, а потом уже я. Почему выходили в обратной последовательности не знаю, но мне это не нравилось. Хотя Мик меня успокоил – даже если в системе засада, никто на нас нападать не будет, потому как навара с нас никакого. Просто так ведь мы не сдадимся и будем драться и вполне возможно нанесем повреждения пиратам и тем придётся нас уничтожать. И где здесь навар? Да ещё и следующие, кто выйдет из гипера, а выйдут они наверняка в стороне, увидев бой ринутся на помощь. А выйдет из гипера что-то помощнее фрегата, так что пираты могут огрести. Нет, даже если и есть пиратская засада, они будут ждать когда выйдет весь конвой и тогда уже будут решать, нападать или не нападать. И нужны им не наёмники, а грузовики. Так что пока весь конвой не собрался, можно быть спокойным. А мы вообще можем быть совершенно спокойны, потому что идём не по лоции, а по маршруту, известному только Гору. Вообще-то, наиболее прямой и короткий путь от точки А до точки В всегда по навигационной лоции. Эти лоции составляют специальные люди. Сначала прокладывают маршрут, потом картографируют системы по ходу маршрута, потом рассчитывают наиболее удобные и безопасные вектора разгона. Всё это делается, конечно, не просто так. Эти лоции стоят не плохих денег, так что составители лоций в накладе не остаются. Но дело в том, что купить эти лоции может любой. И, естественно, пираты их тоже покупают. Поэтому где-нибудь у вектора разгона и сидят. Но редко им что обламывается. Если только какой чокнутый торговец попадётся. По лоциям обычно ходят большие караваны с хорошей охраной, поэтому пиратам там ловить нечего.

Корабли уже ушли в гипер, а мы всё сидели и болтали.

- Мик, а если пираты соберут большую эскадру и засядут у вектора разгона, тогда как?

- Пираты и большая эскадра? Брось, не бывает так. Пираты одиночки. Иногда сбиваются в небольшие группы, максимум 3-4 корабля, да и то ненадолго, иначе передерутся. Обычно на дело идут в одиночку или вдвоём. Нападают-то они на одиночек, а делить всегда лучше на одного, чем на двоих. Это если по наводке, в ожидании большого куша, тогда могут объединиться несколько капитанов, ненадолго. Но с наводкой во фронтире не очень. Связи-то нет. Вот у нас на станции гипер передатчик стоит в администрации, ну и может ещё у парочки самых богатых торговцев. Да и то у них старые и слабенькие. И как узнают пираты о формировании богатого каравана?

- Но я слышал, что на станции есть торговцы, работающие с пиратами.

- Есть, конечно. И немало. Ну и что? Бизнес есть бизнес. Пиратам же надо куда-то сбагривать награбленное, вот и используют некоторых торговцев. И эти торговцы им, естественно, сообщают все новости, что узнают. Но встречаются они не каждый день, да и совсем не рядом со станцией, так что их новости обычно бывают устаревшими.

- А у пиратов гиперсвязи нет?

- Нет, конечно. Если только на базе. Гиперпередатчиков даже у нас нет, наёмников. Во всяком случае у базирующихся на нашей станции ни у кого нет. Слишком дорогое удовольствие. Да и ни к чему нам. Ну, сам подумай, был бы передатчик у тебя и у нашего крейсера и что? В системе и так связь работает, без всякого гиперпередатчика. А в гиперпространстве вообще никакая связь не работает. И зачем тогда наемникам гиперсязь, если они работают всегда вместе, одним отрядом?

- Ну а если понадобится вызвать помощь?

- Какую такую помощь?

- Ну, если пираты нападут?

- Ерунда. Пока ты докричишься до патруля, пока они прилетят, а это несколько дней, всё уже закончится. Да и не полетят они. Они же понимают, что всё равно опаздают.

- Ну, а если вдруг сломался, двигатель отказал?

- Ну и что? Кто полетит? А если вдруг и найдётся кто, то потом такой счёт выставит, что без корабля останешься. На этот случай на любом судне есть хотя бы один техник и куча ЗиПов. Подремонтируешься и потихоньку почапаешь к ближайшей станции. Ну и следить надо за своим кораблём. А то ты думаешь почему к тебе на техобслуживание очередь?

Странно как-то. Я всегда думал, что связь – это главное, особенно в космосе, а тут вон оно как. Дикость какая-то.

- А у вояк?

- Ну, у флотских совсем другое дело. У них практически каждый корабль оборудован гиперсвязью. Особенно у нас в королевстве. Но они могут себе такое позволить, у них денег полно. А остальные вынуждены кредиты считать и не выкидывать кучу денег незнамо на что.

- Куча денег – это приблизительно сколько?

- Ну, достаточно мощный и более-менее современный гиперпередатчик стоит как половина твоего фрегата.

- Ох ни хрена себе!

- А ты думал. Поэтому и не ставит их никто из нормальных людей.

Так, болтая, просидели до ужина. Потом пошли переоделись и встретились уже за ужином. Линда с нами за стол почему-то не садилась. Когда мы были вдвоём, ели всегда вместе, а вот с посторонними почему-то никак. А я и не настаивал – это их средневековые заморочки, зачем мне лезть-то. Тем более и мне так спокойнее было – всё-таки на долгое время закрыты втроём в железном ящике, надо поберечь нервы своего инструктора. Хотя Мик совершенно не тяготился излишком свободного времени. Или спал, или смотрел какие-то фильмы на своём планшете. Только раз мне пожаловался, что в каютах нет визоров. А мне, честно говоря, и в голову не пришло их туда вешать. В моей каюте визора не было, смотреть их дебильные фильмы я органических не мог, так с какого, извиняюсь, хрена, я эти самые визоры буду размещать в гостевых каютах? Тем более, у меня их целых четыре. Тратить деньги на такую ерунду? Линда тоже не любила пялиться в визор. Ну, с ней понятно, сначала она просто не понимала, что за картинки там мелькают, а потом уже ей этого и не нужно стало. Она даже удивлялась, как много времени её подруги теряют, просматривая эти идиотские сериалы.

Следующие семь дней в гипере прошли также, как и первые – до обеда мы с Миком проводили в рубке, а после обеда каждый занимался своими делами. Я учился, а Линда мучалась. Она уже шипела на этот тренажёр, но я неумолимо её туда запихивал. Я уже жалел, что свой заветный кофр оставил дома, можно было бы что нибудь подобрать для Линды. Хотя там все базы высокоранговые и она их всё равно бы не потянула со своей простенький сеткой. Ладно, прилетим на место, куплю ей что-нибудь, не особо сложное. Можно, например, торговлю. По 4-й ранг она потянет, а это ей, а главное, мне, всегда пригодится. А может ещё что-нибудь интересное подвернётся? Прилетим, надо будет по ихней станционной сети полазить. Раз станция больше и богаче нашей, то и выбор у них будет, наверняка, посолидней.

Из гипера выходил сам и уже в слиянии, хотя Мик и не советовал. Я его понимаю – вдруг там что-то не так и надо будет принимать какие-то кардинальные решения? Пока он меня выдернет из слияния с искином, пока сам с ним сольется, куча времени пройдёт. А если решения надо принимать мгновенно? Но ведь он сам меня уверял, что ничего опасного нас не ждёт и у нас это просто длительная прогулка. А мне тренироваться надо, пока инструктор рядом. После следующего прыжка он уже перейдёт на свой корабль и кто мне будет давать советы и подсказывать?

Но всё прошло благополучно. Вышли из гипера штатно. Я уже чувствовал себя совершенно спокойно и никаких мантр не твердил. Сначала просканировал систему в пассивном режиме, потом в активном. Ничего лишнего не заметил. Никаких засветок от работающих движков и реакторов не было. Я слегка прибавил скорость и отлетел от точки выхода. Потом покрутился немного, подрабатывая маневровыми двигателями. Фрегат реагировал на любое моё желание просто великолепно. Казалось, захоти и он сальто сделает. Да, всё-таки я молодец, такую игрушку сделал. Это не какая-нибудь серийная лоханка. Эксклюзив, ручная работа! Поиграв ещё немного, вышел из слияния и с довольной улыбкой посмотрел на Мика.

- Ну, как?

- Молодец. Даже и не верится, что третий раз в пилотский ложемент сел. Но вот крутиться как ушибленный, при выходе из гипера, ни к чему. Вышел, отойди в сторонку и внимательно оглядывайся по сторонам. Именно в этом твоя задача. А побеситься можешь в своей системе. Отлети от станции подальше и крутись сколько влезет, а здесь мы Всё-таки работаем.

- Ладно, понял. Просто хотелось получше почувствовать корабль.

-Почувствовал?

- Ещё как. Он как живой.

- Так он живой и есть. Пока вы с искином в слиянии, ты и есть корабль. А ты же живой. А сам корабль почувствовал? Движки, реакторы?

- Чёрт его знает. Что-то такое было, где-то на границе сознания.

- Это уже хуже.

И он стал мне объяснять, что делаю не так и как надо делать. И как надо чувствовать, и как контактировать с главным искином и с другими искинами корабля. Ведь они все завязаны на главный искин и значит сливаясь с ним, ты автоматически контролируешь и их и всё оборудование, за которое они отвечают. Ещё много чего интересного и нужного рассказал. Пока из гипера не вышел крейсер. А потом мы вместе ждали грузовик,рассредоточась от ориентировочной точки его выхода. Потом я сам вставал на вектор разгона, сам разгонялся и сам уходил в гипер. Вернее, делал это всё искин, но под моим чутким руководством, которое, правда, заключалось лишь в фразе: уход в гипер разрешаю. Вот такой я пилот. Хотя зачем на себя наговаривать – все такие. Здесь никто не крутит руль, не жмёт на педали, не ворочает рычаги. Чёрт, учить несколько шестиранговых баз, чтобы иметь право сказать: уход в гипер разрешаю. Хотя здесь всё так. Линда вон до сих пор возмущается – она столько учила базы медтехника, а лечить не может. Просто научили на нужные кнопки нажимать. Хорошо хоть отремонтировать теперь любую медкапсулу может, и подключить, и настроить. Тоже большое дело. Так ей и объяснил. Вроде поняла и успокоилась. Мне бы ещё кто объяснил так, чтобы я тоже успокоился и не чувствовал себя приложением к искинам.

Ушли в гипер и опять потянулись дни. За эти семь дней я качественно достал Мика. Расспрашиал его обо всем. Больше, конечно, о разных хитростях пилотажа, но и о жизни во фронтире тоже. Интересуясь именно жизнью наёмников. Ведь я теперь тоже, вроде как, наёмник. И постоянно узнавал что-нибудь новенькое. Так, например, узнал, что я теперь лейтенант вспомогательного флота королевства. Слава богу, что в резерве. Раз я командир отряда {правда только на бумаге, то есть в памяти искина} и капитан корабля, то автоматически получаю звание лейтенанта. И в случае какой заварушки, вхожу в эскадру вспомогательного флота, сформированную из наёмников нашей станции. Вот так. От чего бежал, к тому и прибежал. Я как об этом узнал, так матерился минут пять.

- А ты что, не знал что ли? – удивился Мик.

- А мне кто-нибудь сказал? Мне лицензию оформили меньше, чем за пол часа. Поставили метки на сеть и на карту ФПИ и всё, гуляй. И часто у вас тут эти самые заварушки случаются?

- Частенько. Раз в 2-3 года.

- Ну ни фига себе!

- Да, нет, нас это редко затрагивает. Вспомогательные эскадры формируются в районах, близких к противостоянию, а мы находимся на самом краю фронтира, вот нас и не трогают. Обычно такие микровойнушки происходят ближе к границам метрополии, вот наемникам с близлежащих станций и достаётся.

- И что, серьёзно повоевать приходится?

- Ага, серьёзно. В галановостях. А на самом деле, встанут два флота, наш и республиканский, напротив друг друга на границе и стоят. Маневрируют, перемещаются, иногда даже стрельнут пару раз в направление друг друга и расходятся. А потом кричат о великой победе. Цирк да и только. Но вот наемникам не сладко приходится. Бодяга эта длится обычно 2-3 месяца и скукотища страшная. Наёмники обычно патрулируют близлежащие системы или охраняют тыловиков. А денег государство нам не платит. Зарплата идёт из отрядной кассы, а там обычно денег нет. Вот и сидят они на голодном пайке. Хорошо хоть топливо за счёт государства, а то вообще грустно было бы. Хотя и топлива минимум дают, постоянно командиры с интендантами скандалы устраивают. Но их разве перескандалишь?

- А ты в этом участвовал?

- Ну, да. Лет 5,нет,6 лет назад недалеко от нас такую «войну» устроили. Тогда и нам пришлось поучаствовать. Мы как раз охраняли группу вспомогательных кораблей. Думали, что передохнем со скуки. Представь, три месяца простояли в необитаемой системе. Вообще в пустой. Была бы хоть в системе шахтерская станция, к ним можно было бы сгонять в кабак или бордель. А так, полная пустота. И попробуй отлучиться, сразу в дезертиры запишут. Еле дожили до конца этой «войны». Хорошо у нас тогда в кассе немного денег было, хоть по половинной зарплате получили. Правда, я всё за неделю спустил, после возвращения на станцию. Да и не я один. Но потом наверстали. Пока шло это противостояние, все торговцы были на приколе, боялись, что их вояки перехватят и суда конфискуют. Зато потом работы было столько, что от желающих нанять охрану отбивались. Брали самые жирные заказы. Но больше я в такой «войне» участвовать не хотел бы.

- А уж как я бы не хотел. Я в этом случае ещё больше денег потеряю.

Да уж, не хотелось бы на 3 месяца застрять на такой «войне». Со скуки я, конечно, не помру – у меня Линда есть, она скучать не даст. Да и учиться можно. Но вот денег потеряю и в самом деле много.

Зато узнал очень интересную вещь: так как я теперь лейтенант вспомогательного флота, хоть и в резерве, призвать меня как инженера на сборы не могут. Так что я могу спокойно посещать королевство. Но именно посещать. По делам, на отдых или на лечение. Но жить я там, к сожалению, не могу. Сейчас я зарегистрирован на нашей станции и там же у меня оформлена лицензия наемника. А как только я перееду на постоянное место жительство в метрополии, лицензию тут же анулируют и наемником я быть перестану, со всеми вытекающими. Нет, призыв на полгода во флот меня больше не пугает. Но корабль отберут. Отберут и принудительно продадут. На торгах. И сколько мне перепадет после продажи не знаю, но не думаю, что много. Так что придётся мне и дальше сидеть на станции, пока мне моя железная игрушка не надоест. Но не думаю, что это будет скоро, я только начал во вкус входить.

Из гипера снова выходил сам, но уже не в слиянии. Просто контролировал действия искина и иногда подавал необходимые команды. Вроде не облажался. Мик только головой покивал. В этой системе находилась станция, к которой мы и направились. За пилота был опять я. Правда, к станции мы не стыковались, встали на рейде. На станцию спускаться Гор никому не разрешил, хотя сам туда слетал на своём боте, по пути заскочив ко мне и забрав Мика. На корабль ко мне даже не заходил, спешил очень. На станции у него были какие-то дела и он их спешил решить пока мы заправляемся. Так, в общем-то, и вышло. Заправлялись мы часа три, к этому времени и Гор вернулся. Мне, собственно, заправка и не очень-то нужна была, мне бы топлива хватило и до конца пути, у меня ведь дополнительные баки стоят, фрегат-то мой из рейдерской группы, а у рейдеров всегда дополнительные баки стоят. Но я всё же заправился - нахаляву же.

Сразу же после заправки разогнались и ушли в гипер. Теперь я действовал совершенно спокойно, без всякого мандража. И главное, всё, что учил и в тренажёре тренировал всплыло и утвердилось в голове и я действовал как на автомате. И чего раньше путался и сомневался? Может это на меня так Мик влиял? Его контролирующий взгляд со стороны? Может и так, но всё равно я ему очень благодарен, многому он меня научил. Вернёмся на станцию, обязательно проставлюсь. Хоть он и делал всё это по приказу Гора, но делал с душой, на совесть. И вообще парень не плохой. Хотя какой парень? Ему уже под сорок, но это у на Земле он считался бы взрослым мужиком, а здесь ещё молодой парень. А я, со своими 26-ю, вообще юноша? Я не против. Вообще, где бы я не побывал в медкапсулах, никаких отличий от местных обнаружено не было. Правда я и углубленного обследования никогда и не проходил. Как вернёмся, обязательно заскочу в какой-нибудь хороший медцентр и обследуюсь. Как у меня вообще с долгожительством? По идее, моя крутая сполотская нейросеть должна была сделать всё ещё лучше обычных сеток, и воздействовать, и подправить мой генокод. Ну так ведь она сполотская, может так в моем организме всё наисправляет, что я и человеком быть перестану и сполотом не стану. И сколько я тогда проживу? А ведь долгожительство – это главная замануха Содружества. Все эти высокотехнологичные штучки-дрючки ерунда по сравнению с тем, что и в 30 лет ты можешь считать себя юношей, а в 70 и даже в 100 – молодым человеком.

Поднялся из ложемента и пошёл к себе. Разделся и залез в душ. Вроде и не делал ничего, а пропотел, как будто километров 5 пробежал в хорошем темпе. Потом прошёл в кают-компанию. Линда уже поджидала меня. В коротенькой рубашке, или это халат? Нет, халат на застежках, а на ней надета сплошная рубаха. Ух как аппетитно выглядит! Но, вообще-то, это не порядок. При уходе в гипер, а особенно при выходе из него, все на корабле должны находиться в скафандрах, а она его вообще ни разу не одела. Правда и скафандры у нас не фонтан – старые технические. Хотя для Линды нормально, она на корабле числится техником, а вот мне не очень удобно. Надо будет потом прикупить себе пилотский. Да и Линде что-нибудь попроличней. Ну а теперь заслуженный обед, а потом – сладкое. Или сначала сладкое? А то потом на полный желудок будет не очень комфортно. Решено, так и поступлю. Я поймал Линду за руку и усадил к себе на колени. Ну и….

Всё семь дней прыжка мы, можно сказать, провалялись в постели. Хотя постелью нам иногда служили и диваны и кресла в кают-компании, и верстак в техмастерской, а про душевую я уже и не говорю. Даже на учёбу тратили меньше времени. То есть я тратил меньше времени, Линде-то учить итак было нечего. А от тренажёра она уже шарахалась. Поэтому старалась вовсю, чтобы туда попадать пореже, но мне это только в радость