Мета-Хоббит

10. Битва за урожай!

Честно говоря, я знал, что Гэндальф будет пытаться остановить военную кампанию эльфов по наложению рук на МОЁ золото. И я его не винил, хотя знал, что это абсолютно бесполезное дело. Вместо этого я самым наглым образом уснул и проспал до тех пор, пока не услышал звуки боя. Проснулся, разлепил глаза и осмотрелся. Если Средиземье было красивым, то артиллерийская площадка на склоне Эребора – была красивой в десятой степени. Отсюда открывались просто захватывающие дух виды, красота этого места заставляла меня умиляться.

Я слез с кровати и ступил ногами на ковёр, потянулся, найдя глазами электрочайник, который был полон воды из речки, что берёт своё начало на склоне Эребора, совсем рядом с моим местом дислокации. Налив в чашку кипятка, заварил чаю – его терпкий вкус был тем самым, что мне нужно с утра. Рассвело. Я неторопливо набил трубочку табачком и отхлебнув горячего крепкого чая, затянулся отменным натуральным трубочным зельем. Вообще-то это не листья, а цветки одного растения, к тому же зелье имело расслабляющий эффект. И вообще, не было таким вредным, как табак но всё равно давало мне прибавку в одну единицу к интеллекту.

И всё-таки, я очень похож на настоящего хоббита – даже в пылу сражения я нахожусь подальше и курю трубку, запивая ароматным чаем и наслаждаясь уютом своего маленького лагеря, пока гномы и эльфы режут друг друга внизу. Но к сожалению, не стоит слишком расслабляться – я неторопливо пошёл вдоль артбатареи.

Восемь зенитных пушек, дюжина эрликонов и главный калибр против орков – четыре миномёта советского образца – М-240. Благодаря моему телекинезу их перезарядка не составляла особого труда, поэтому я решил использовать их. Опять же – это крайне простое орудие. Плита, труба, боёк, гидравлика точного наведения. Пушки уже смотрели в сторону скалы, с которой должны полезть орки, в то время как миномёты пришлось перенастроить и навести. Хорошо, что в системе есть баллистический вычислитель и я мог с помощью шлема видеть с помощью дополнительной реальности область поражения батарей. Затянувшись трубочкой покрепче, я с любопытством посмотрел на происходящее внизу – гномы и эльфы смешались в кучу и главное – показались орки. Огромные землееды-черви, появились на дальнем склоне горы, далеко за местом установки ловушек и наведения моих орудий.

Орки атаковали сходу – они пробирались через тоннели, которые оставляли за собой черви и довольно быстро, как по мне, строились. Строевая подготовка у орков на уровне, выстроились свиньёй и пошли на гномов и эльфов, так непредусмотрительно начавших бить друг другу морды. Я с видом знатока подправил прицел орудий, установив его ровно перед моей ловушкой – где бы не шли орки, они попадут в ловушку – ведь установленные вчера мины направленного взрыва имели по тридцать тонн тротила каждая. Такая мощь взрыва, помноженная на десять-двадцать тонн осколков, сметёт орков. Дальность той же осколочной струи у старой советской мины МОН – около сотни метров, а эти – должны стрелять целое копьё из осколков на километр, не меньше.

Я подкорректировал наводку орудий, установив в пушки магазины со снарядами, пока орки шли. Шли они хорошо, но минут пять прошло и они только приблизились к моей ловушке.

Гномы тут же бросились в сторону орков, сомкнув строй и щиты. Орки расползались на два крупных отряда – один двинулся к Эребору, второй – к Дэйлу.

Я курил трубочку, закинув ногу на ногу и сидя на станине лафета пушки.

Кажется, уже пора. Когда строй орков приблизился к ловушке, я вжал радиодетонатор и прогремел сильнейший взрыв – двенадцать мин по тридцать тонн тротила каждая, взорвались, подняв целые облака из пыли и осколков, копья из стальных осколков и правда получились ужасающими. С моей стороны это выглядело как яркая вспышка и дальше сквозь полчища орков проходила быстро линия, разрыва, орков рвало и разбрасывало на части, осколки пробивали не одного и не один десяток орков навылет, прежде чем останавливались. Дюжина выстрелов – дюжина таких линий прочертили полчище орков по всем направлениям, буквально разорвав на клочья наступающую армию.

Кстати, армия то была большой! Не те пара сотен орков, что были показаны в фильмах – их было около пяти-семи тысяч, орки большие, сильные и уродливые. А это показатель эффективности оружия, кстати. По моим визуальным подсчётам первый удар снёс примерно пятую часть орков, но главное – он рассёк их строй и сбил темп наступления, фактически, орки остановились на одном месте. Ситуация не могла быть лучше для запуска моей авиации – радиокамикадзе.

Планеры стартовали с пороховой катапультой и устремились точнёхонько к оркам, в них уже была запрограммирована траектория полёта. Проблем со скоростью не было – большая часть полёта – почти что пикирование. Не думаю, что орки и иные лица придали большое значение летящей в небесах веренице планеров. Я же ждал сюрприза…

Когда первый планер вышел на рубеж атаки – прямо над орками, он взорвался – интегрированный заряд белого фосфора с характерными белыми дымными трассерами ударил вниз, тысячами мелких и горящих кусков белого фосфора, которые попадая на орка, прожаривали его до костей. Ярко белое пламя ослепило наблюдателей, всех, кроме меня, от меня до армии орков было километров пять с учётом уклона.

Я поглядывал, конечно, в сторону врага, но большую часть времени – возился с наведением артиллерии. И наконец, всадил в миномёты огромные мины калибра двести сорок миллиметров. Сами по себе эти миномёты особой мощности – крайне разрушительны, я бы предпочёл их любому другому оружию!

Когда последний красный круг КВО накрыл большую часть орочьей армии, шумно выдохнул и вжал гашетку радиопульта. Честно говоря, я не ожидал такого, миномёты выстрелили так, что мне показалось, что меня даже в герметичной броне сейчас сметёт в сторону. Эребор затрясся – хотя я выбирал площадку, способную эффективно отводить импульс отдачи – тут мириады тонн камня в качестве фундамента под орудия.

Мелкая каменная крошка вырвалась облачком из под плит миномётов – и на несколько секунд всё затихло, а потом в армии орков синхронно взорвались снаряды. На этот раз не перед ними, а прямо в их рядах. Даже последующий залп пушек не был столь опустошительным – миномётные снаряды разорвали на мелкие клочки то, что осталось от их строя, заставив оставшихся где-то тысячу орков броситься на гномий строй. Да, как я заметил позднее – та часть орков, что двигались в Дейл, поспешили пойти на штурм города. Однако, я не их искал – а ставку командования орков.

К их величайшему сожалению, орки решили использовать в качестве ставки крупную скалу рядом с тем местом, где высадились. На ней копошились орки, много орков, несколько сотен, стоял какой-то агрегат, похожий на флаговый телеграф. В общем, передавал приказы оркам-командирам на поле боя. Понятное дело, откуда координируется вся армия врага.

Мне понадобилось минуты две, чтобы навести миномёты и пушки на эту скалу, хорошенько прицелившись и… да, на этот раз картина была та же самая. Вообще, участие в бою со стороны артиллерии было не таким весёлым и кровавым, как рубка внизу. Никаких тебе мастерства и искусства, больше работа грузчика-заряжающего и картографиста-наводчика.

Никаких эмоций, понятно дело, что внизу царит ад, разрывы снарядов, страх и ненависть, недоумение и ужас, а здесь наверху этого не видно. Муравьишки копошатся где-то далеко внизу, слишком далеко, чтобы обращать на них особое внимание.

Четыре мины зарядил в миномёты и отошёл на этот раз подальше, метров на тридцать, прежде чем нажать на спуск. Грохот тяжёлой артиллерии на этот раз не так меня оглушил – я был немного, но готов к тому, что мне предстоит пережить.

Мины летели долго, очень долго. Мне показалось – целую вечность, или что я промазал, однако, нет, не промазал, более того – все четыре мины легли прямиком в центр вражеской ставки – шах и мат, орки! Взрывы мин привели к обвалу скалы, на которй расположилась ставка орков – огромная скала начала рушиться, словно лёд от ледника откололась и рухнула вниз, увлекая за собой новые и новые камни. Устройство командира орков улетело вниз в виде щепок, насколько мне позволял это увидеть мой фотоумножитель. Следующим моим шагом была атака из пушек по группе орков, которая штурмовала город. Они уже приблизились к стенам и были в паре сотнях метров, впереди них бежали орки с стеноломами на башке. Я применил пост наведения артиллерии – пушки, все до единой, наводились на нужную точку и брали нужное возвышение автоматически, с помощью лазерного дальномера.

Для наведения я использовал компьютер с парой джойстиков – они показывали картинку довольно чётко, устройства прицеливания были смонтированы на горе поодаль от остальной батареи, чтобы их не задело выстрелами и вибрацией. Оборудование точное и капризное.

Я поймал в прицел идущий строй орков и нажал гашетку общего огня – экран тут же расцвёл множеством ярких точек улетающих снарядов и загрохотала артиллерия – справа – дюжина мелкокалиберных, но автоматических и скорострельных эрликонов. Крупные пушки стреляли по одному выстрелу в три секунды, но зато их снаряды имели отличное осколочное действие. Снаряды улетали, волна за волной, и когда эта вереница легла прямо по строю орков, укладываясь по земле, орочий строй быстро стал редеть. Первый залп попал, разметав голову орочьей колонны, затормозив остальных, и дальше снаряды эрликонов перемежались залпами крупнокалиберной артиллерии. Разрывы прошлись по всему длинному строю орков, по двухстам метрам строя.

Не скажу, что орки были напуганы – отсюда, честно говоря, совершенно ничего не видно, но твари поспешили разбежаться в разные стороны. Те, кто ещё не разлетелся в разные стороны.

* * * *

Когда Эльфы, Гномы и Люди пришли в зал переговоров, что было предложено Гэндальфом и с трудом принято всеми, их глазам предстала удивительная картина. В большом, можно даже сказать, роскошном кресле, сидел Хоббит, закинув ногу на ногу и покуривая трубку, черкал что-то в большом журнале-гроссбухе. На столе задорно пыхтел электрочайник, который для большинства местных выглядел не иначе как магический артефакт, под потолком висели яркие лампы, повешенные прямо на люстру. Хоббит деловито потягивал трубку, выпуская колечки дыма и не отвлекался от своей работы, что-то считая.

– Бильбо? – первым отмер от удивления Торин.

– Мистер Бэггинс, – Гэндальф разогнал дым рукой, – что здесь происходит?

– Мне сообщили, что здесь будет совещание на предмет мирного договора между людьми, эльфами и гномами. И я не мог не прийти, потому что это напрямую касается моих финансов и планов, прошу, проходите, присаживайтесь.

– Как мило с вашей стороны, – Трандуил был само ехидство, – если вы разрешите.

– За разрешениями к мистеру Дубощиту, – отмахнулся Хоббит, – итак, джентльмены, должен сказать, что дела у нас – полное дерьмо.

Гэндальф прошёл и сел за стол. Бильбо взмахнул рукой и чайник взлетел над столом, налив кипятка в большой пузатый чайник. Торин зашёл следом за волшебником и сел по другую сторону стола от Трандуила.

– Основная торговая жила Эребора и всего севера – это путь на юг, по реке Андуин, а там сейчас властвует Таурон и орки, – внезапно сказал Бильбо, – Как минимум – они будут нагло грабить наши караваны, если мы попробуем просто торговать с Гондором и Роханом. Придётся заняться строительством кораблей и увеличивать охрану торговых караванов. Самым экономически выгодным решением для нашего региона является строительство канала между реками Кендуин и Андуин, что течёт на юг и проходит через земли Рохана и Гондора, прямо под Минас-Тиритом, – Бильбо крепко затянулся трубочкой и пыхнул дымом, который принял вид корабля и рассеялся, пролетев над столом, – я изучил финансовое состояние Озёрного города, лесного королевства и текущее положение в Эреборе и должен признать – владычество Смауга закончилось, но это не значит, что всё стало, как раньше. Торговые связи потеряны, маршруты разрушены, некоторые из этих маршрутов теперь слишком опасны. Речные порты гномов разрушены, я специально слетал и посмотрел их состояние, – удивил всех Бильбо, – многие из портов просто растащили из-за удобства каменных блоков.

– Постой, о чём ты? – спросил Бард, самый политически-неопытный из всех.

– О том, мистер Бард, как нам всем жить дальше. Махать мечом – много ума не надо – прокормить сто тысяч ртов и справиться со всеми сложностями – вот это искусство! Я изучил финансовую отчётность и возможности государств севера, в совокупности и по отдельности, и должен признать – что мы в полной заднице. Нам нужна сильная, общая инициатива по экономическому возрождению региона, и никак иначе! Глупейшим делом было вообще воевать, ибо все вы в одной лодке, и тонуть тоже будете вместе. В экономическом смысле, – поправился хоббит, – смотрите, я изучил множество документов и нашёл единственное решение, которое позволило бы нам наладить торговлю с Роханом и Гондором, получить стабильный поток переселенцев и товаров с Юга, – это строительство канала из Кендуина до Атрад-Дур, который обеспечить прямое грузовое сообщение между Эребором, Роханом, Лориеном, Морией и Гондором, – важно заметил Бильбо, – я, конечно, могу немного помагичить, но построить такой большой объект мне не под силу. Я не майар, к вашему сведению.

– Какая неожиданность – с сарказмом сказал Трандуил, на своём языке, так что кроме Бильбо и Гэндальфа его никто не понял.

– Для кого-то может и правда неожиданность, – пожал плечами Бильбо, – прежде чем вы начнёте бросаться обвинениями друг в друга, рекомендую просто подумать – как из этой ситуации выбираться будете? Лично я намерен заняться строительством канала, который позволит сделать из Эребора не дальнюю северную окраину средиземья, а важный экономический и промышленный центр. Мистер Бард, я видел у вас речные и озёрные баржи, их же строят на озере?

– Да, конечно.

– Я бы хотел нанять мастеров для строительства тридцати таких барж и ещё мне нужны люди для разведения рыбы. Теперь Торин, – Хоббит поднял на него взгляд, – ваше величество, теперь уже. Как вы понимаете, строительство такого объекта требует не только чернорабочей силы, но и мастеров-каменщиков.

– Я не могу обещать столько гномов, – отказал Торин, – работы и в Эреборе более чем много.

– Знаю. Мне не нужны все и даже много – достаточно несколько ребят, которые умеют отличить кирку от мотыги и построить грузовой порт по заранее составленному проекту.

…

Вот так переговоры о мире плавно перетекли в экономическую конференцию, в которой Бильбо морально и интеллектуально довлел над остальными... Хорошо, что трубочного зелья ему и Гэндальфу хватило до конца совещания. Трандуил был неприятно удивлён резкой критикой со стороны хоббита, который предоставил ему столь подробные теоретические выкладки по экономике леса, что осталось только хлопнуть себя по лбу и сказать "как же я раньше не додумался?". Но конечно же, делать это не пристало королю эльфов.