Меня зовут КРАКЕН!

Глава 25 Предложение или ультиматум?

Ну приехали. Теперь у меня появилась новая головная боль в виде Аслана и его хозяев. И ведь самое хреновое, что я понятия не имею, откуда у них взялась эта информация. Неужели Романовы слили? Да бред. Арсений слишком печется о благополучии государства, чтобы разглашать секреты такого уровня. Да и человек он другой. Такие не бьют в спину, а высказывают все прямо в лицо.

Куда больше верится, что это Кейла проболталась. Я даже не удивлюсь, если она снова сменила сторону и теперь сражается за этот самый «Состав-18». Ну а что, несмотря на все свои должности, она была и остается обычной шестеркой княгини Шуйской. Да, влиятельной, да, обеспеченной, но все же слугой. Ну или вассалом, у них это вроде так называется.

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сперва надо разобраться с этим чудилой на букву «м». Вон как лыбится, довольный произведенным эффектом.

— Я же говорю, Артур, у нашей организации очень большие возможности. Или ты надеялся, что твой секрет останется таковым вплоть до получения ранга Титана? — Аслан ухмыльнулся. — Нет, конечно. Ты до сих пор жив только потому, что у нас на тебя большие планы.

— Получается, это шантаж? Если я не буду делать то, что вы скажете, мне конец?

Дагестанец довольно улыбнулся и кивнул.

— И заметь, нам даже не придется тебя убивать. Достаточно лишь обнародовать данные в сети, и все, уже в следующую секунду на тебя начнется настоящая охота. Каждая разведка мира попробует тебя или убить, или завербовать, или пленить. Друзья, враги, не так важно — никто не хочет, чтобы и без того мощная Российская Империя усилилась Титаном-Мыслесчетом.

Эти риски мы не один раз обговаривали с Болотовой. Она тоже говорила, что в моем случае есть два варианта поведения: приложить все усилия, чтобы как можно быстрее достичь ранга Титана, или просто перестать отсвечивать и не привлекать никакого внимания к собственной персоне.

К сожалению, меня второй вариант совершенно не устраивает. Я и в прошлую жизнь просуществовал, как булочка, поэтому не хочу, чтобы в новой все повторилось. Тем более с такими силами.

И все же мне нужно понимать, чего именно от меня хочет Аслан. Они же явно разобрали мой характер, а потому в курсе, что подчиняться — это не мое. А то получится как в плохом фильме: ты идешь на поводу, творишь страшные вещи, а потом тебя находят убитым в какой-нибудь вонючей канаве.

Не хочу так.

Чтобы немного раскачать ситуацию, отправил к Аслану несколько ментальных пылинок. Я не собирался читать его мысли, не хотел вскрывать настоящие намерения — уверен, что именно такого воздействия он и ожидает. Поэтому на подобный случай у меня был приготовлен совершенно новый фокус, который возможен исключительно благодаря усилению осьминога.

«Готов?» — я кинул богу мысленный запрос, на что тот ответил согласием.

«Уже делаю. Заболтай его пока что».

Я отодвинул верхний ящик стола и достал оттуда отличную бутылочку Российского вискаря. Купил ее, чтобы производить впечатление на особо важных гостей. Кто б мне сказал, что этим гостем окажется Аслан, в жизни бы не поверил.

Следом на столе появилась парочка хрустальных стаканов и тарелочка с нарезанным лимоном, оставшаяся после того, как мы с Аке отметили удачный поход в администрацию города.

— Будешь?

— Наливай, почему нет. Все равно без прямого ответа я отсюда не уйду.

— Или вообще не уйдешь, — заметил я абсолютно серьезным тоном. — Как я понимаю, мне теперь нечего терять. А выполнять ваши хотелки мне совершенно не хочется.

— Разве есть разница, кому именно служить? — Аслан пододвинул к себе стакан и сделал несколько глотков.

— Для тебя, может, и нет. Я же предпочитаю стать тем, кому служат.

Дагестанец взялся за край воротника рубашки и отодвинул его в сторону. Сейчас он начал чувствовать легкий жар и нахлынувшую тревогу, что может являться признаками отравления.

Воооот… уже и взгляд не такой уверенный. С подозрением смотрит на бокал и просит нано-роботов провести диагностику организма. Как предсказуемо.

— Что ты со мной сделал? — прохрипел Аслан.

— О чем ты? — я сделал несколько демонстративных глотков, чтобы продемонстрировать безвредность напитка. — С тобой что-то не так?

И снова взгляд поменялся. Видимо, получил отчет, что организм находится в идеальном состоянии и никаких отравляющих веществ не обнаружено. При этом лицо сильно покраснело, а дыхание участилось.

Аслан резко дернул головой, словно увидел кого-то за своей спиной.

— Ты это видел?

— Что видел? — я нахмурился, чтобы когда он будет просматривать записи воспоминаний все выглядело предельно натурально.

«Ну все, тревога и паранойя раскручены на полную», — отчитался осьминог. — «Не знаю, что там за идиоты его посылали. Неподготовленного человека и к талантливому Мыслесчету? Они словно специально его на амбразуру бросили».

«Тут два варианта: или они хотели проверить мои способности, и им действительно совершенно не жалко Аслана, или они просто не знают о таком способе применения ментальной пыли. Лично я склоняюсь к первому варианту, как наиболее логичному»

Тем временем Аслан снова взялся за бокал и залпом осушил его.

— Тут кто-то есть… — неожиданно выкрикнул он и снова обернулся. — За спиной! У дальней стены!

Я посмотрел по сторонам и покачал головой.

— Аслан, заканчивай разыгрывать комедию, здесь никого нет.

— Да я видел! Там! — Парень резко вскочил, после чего один из его рукавов развеялся в ранговую пыль.

Воооот… теперь все встало на свои места. Интересно, сколько еще у него сюрпризов припасено. Остальной костюм тоже из пыли? А в ремень, небось, другие технологичные фишки встроены?

Ладно, пора с этим заканчивать.

«Уверен?» — в голосе осьминога послышалось откровенное разочарование. — «Я только развлекаться начал».

«Перебарщивать тоже нельзя. У нас другая цель».

«Ну лаааадно…»

Пылинки незаметно вернулись обратно, перестав давить на эмоции дагестанца. Сейчас ему нужно отдышаться, и все будет хорошо.

— Не понимаю, что за представление ты тут устроил, — медленно протянул я. — Но еще раз убеждаюсь в том, что принимать Дрим — это очень плохая затея.

— Это все ты… — прохрипел Аслан. — Что ты со мной сделал?

Я вздохнул, после чего налил парню водички и пододвинул стакан.

— Совсем дурной? Ты мне целую речь прочитал о том, что будет со мной и моей семьей, если с тобой что-то случится. Думаешь, я бы осмелился как-то на тебя воздействовать?

Аслан с подозрением посмотрел на воду и все же не стал к ней прикасаться. Значит, не отметает вариант с отравлением. Ну и идиот, обмануть диагностику нано-роботов сможет только очень дорогой и трудно приобретаемый яд. Не то, чтобы я точно знал о его существовании, но Болотова намекала о наличии подобного в ее арсенале.

— Твой ответ…

Я взял небольшую паузу для раздумий. Ведь при всем моем неуважении к Аслану, союз с такой организацией может быть мне на руку. Всегда есть вариант убрать Воронова чужими руками, а потом прикончить верхушку Состава-18. Надеюсь, что к этому моменту я стану достаточно могущественным, чтобы провернуть подобную комбинацию.

— Это должно быть взаимовыгодное сотрудничество. Вы помогаете мне, я помогаю вам. И никак иначе. Попробуете давить — я буду драться насмерть. И первое, что сделаю, это передам твою голову Императору. Думаю, его Мыслесчеты легко выудят из тебя всю нужную информацию. Только вот последствия будут ужасными… ты ведь в курсе, что происходит, когда владелец ментальной пыли ломает сознание?

Аслана слегка передернуло. Он постарался это скрыть, но вышло не очень — чувство животного страха и отвращения оказалось сильнее.

— Угрозами мы лишь перестраховываемся. Организация видит в тебе союзника, а не подчиненного. И хотят, чтобы и в дальнейшем ваше сотрудничество было равноправным.

А вот это, судя по всколыхнувшимся эмоциям, дагестанцу безумно не нравилось. Выходит, или он говорит правду, или думает, что говорит правду. Как же непросто, когда имеешь дело с обычной пешкой…

— В любом случае, мне нужно время. Такое решение не принимается сгоряча.

— Они предупредили, что ты так и скажешь. — Аслан поднялся и поправил одежду. — У тебя неделя. После этого мы ждем положительный ответ или начнем действовать. И советую сильно не тянуть. У нас не так много терпения, как может показаться…

Аслан все-таки оставил флешку с компроматом на каких-то людей из моего окружения. Просматривать ее или нет, я еще не решил. В конце концов, я и так приблизительно понимаю, что именно там увижу.

Первым на ум приходит Григорий Орлов. В бытность работы под прикрытием он творил не очень хорошие вещи, чтобы завоевать доверие тогдашнего Императора. Это я понимаю и принимаю. Очень трудно не запачкаться, когда ты выполняешь миссию такого уровня. Я бы даже сказал, что это скорее вызывает уважение, чем отвращение. Людей, конечно, жалко, но ничего не поделаешь, жизнь предельно несправедливая сука.

Следующая на очереди — это Кейла. И там абсолютно такая же история. Работа на узурпатора и все такое. И если уж говорить серьезно, то за свои действия фиолетоволосая заслужила смертную казнь. Но своевременная переобувочка плюс протекция Воронова сделали свое дело — она снова уважаемый человек. Не понимаю и не принимаю. Потому и доверия к ней нет никакого.

Кто там еще может быть? Шуйкая? Болотова? Рокси? Или кто-то из членов моей семьи? Имеет ли это имеет значение… не знаю. Не хотелось бы лишний раз разочаровываться в людях.

Так что… отложу пока флешечку в сторону. Может, гляну на днях. Посмотрим.

Я вновь зашел в секретное приложение и связался со своим человеком.

Сдругойпланеты: ты здесь?

ШерлокСмайл: Да. Что-то не так с компроматом?

Сдругойпланеты: Все отлично. Будет еще один заказ. Просто следить и, когда потребуется, сообщать о его местонахождении. Срок — неделя.

ШерлокСмайл: с тобой приятно иметь дело, но не люблю брать заказы одного и того же человека. Это уже попахивает работой на тебя.

Сдругойпланеты: Не вижу в этом ничего плохого. Двойной оклад.

Ответа пришлось ждать несколько минут. Наверняка этот парень думал, стоит ли ему вписываться в более серьезный замут. Все-таки разовую акцию можно списать на незнание, а вот от постоянной работы не отмажешься.

Наконец в голове прозвучал сигнал о новом сообщении.

ШерлокСмайл: А ты умеешь убеждать. Скидывай данные, посмотрим, что это за фрукт.

Я скинул ссылку на страничку Аслана, после чего налил себе еще вискаря и на мгновение прикрыл глаза.

В данной ситуации придется действовать на опережение. Как это сделать? Все просто. Сегодняшняя акция с «сильно увеличенной тревогой» была обычной калибровкой. Мне надо было понять, как Аслан отреагирует на подобное воздействие, а также проследить за его дальнейшей реакцией. Все вышло примерно так, как я и ожидал.

Но с этого момента придется действовать осторожнее. Я буду приезжать в те места, где находится Аслан, и устраивать ему очередные приступы паранойи. Это будет в рандомное время, в рандомных местах, чтобы у него конкретно так потекла крыша.

Зачем мне это? Тут даже две причины. Во-первых, я совершенно не хочу разговаривать с обычной пешкой, пусть организация пришлет кого-нибудь посерьезнее. А во-вторых, это обычная месть. Если этот ублюдок решил, что я прощу ему смерть Зявы, то он глубоко ошибается. Да и хозяева его легко закроют глаза на потерю такого кадра.

А самое крутое в этой ситуации то, что ко мне не может быть никаких претензий. Парень просто медленно поедет крышей. И ни один специалист не сможет ему чем-то помочь, так как подобные вещи практически невозможно отследить. Только если позвать не менее сильного Мыслесчета, но с ними, как всем известно, в Империи огромные проблемы.

Так что совсем скоро из статного успешного молодого человека Аслан превратится в загнанную свинью. И ни один человек не скажет, что он этого не заслужил…