Меня зовут КРАКЕН!

Глава 14 Подозрения

— Советую не трогать ее, Валентин… — голос женщины прокатился по окрестности, словно морозный вихрь.

Крылов на мгновение прикрыл глаза и напряженно стиснул зубы. Шуйская была последним человеком в Империи, с которым он хотел бы схлестнуться в поединке. Хотя нет, был еще Воронов, возможности которого практически безграничны, но того и человеком назвать нельзя — он просто какой-то монстр.

Несмотря на прямую угрозу, мужчина сильнее прижал клинок к шее Кейлы, от чего по ее шее потекли ручейки крови. Затем он медленно, не делая резких движений, обернулся. Только идиот стал бы провоцировать Белую Бестию. А Крылов идиотом точно не являлся. Психом — может быть. Но никак не идиотом.

Светлана стояла по центру поляны. Холодная, прекрасная и невероятно опасная. За какие-то мгновения после своего прибытия на поле боя, она успела сковать по рукам и ногам всех союзников Крылова. Те даже шелохнуться не успели, не то, чтобы оказать какое-либо сопротивление.

— Даже не удивлена, что ты снова взялся за старое, — Шуйская выпустила еще больше пыли, чем непроизвольно устроила настоящую снежную бурю. — У меня только один вопрос, и, ответив на него, ты можешь спасти свою жизнь. Ну или сделать свою смерть чуть менее мучительной.

— Сделаете еще шаг, и я завалю ее! — прорычал Крылов, лихорадочно придумывая, как ему свалить отсюда.

Шуйская никак не отреагировала на его просьбу.

— Канцлер Панкратов участвует в вашем заговоре?

— Каком еще заговоре? — ощетинился мужчина.

— Не считай меня глупой, Валентин. Мы уже давно следим за действиями этой группы и знаем, что готовилось что-то серьезное. К сожалению, неожиданное вмешательство Кракенова подпортило нам все планы, но… и имеющейся информации достаточно, чтобы сделать определенные выводы: кто-то из-за рубежа готовил в Петербурге крупный теракт. Осталось только понять, какую цель они преследовали. И ты, Валентин, поможешь нам в этом.

— Пошла на х… старая стерва! — выплюнул Крылов. — И захвати с собой вашего ублюдского канцлера! Этот маразматик искренне считал, что способен меня контролировать? Ха-ха! Старый идиот! Нельзя унижать человека, после чего требовать от него верности! Рано или поздно ты обязательно получишь нож в спину!

Шуйская нахмурилась, обдумывая услышанное. Валентин говорил на эмоциях, так что сказанное, скорее всего, правда. Но верить психически неадекватному человеку было бы большой глупостью, а потому единственно правильный выход — это скрутить его и доставить в дом Арсения Романова. Тот, в свою очередь, без труда добудет всю нужную информацию, а заодно закончит жизнь этого недоноска.

— Как же глупо… — вздохнула Шуйская. — После гражданской войны лишь немногие получили свой второй шанс. И так просрать его — это надо постараться. Ты же понимаешь, что у тебя нет ни единого шанса вырваться отсюда?

— Это ВЫ так думаете!

Крылов вложил чуть ли не всю оставшуюся энергию в финальную атаку. Еще не было человека, который переживал его «акул-убийц». Хотя и использовал он ее нечасто… обычно для противников хватало техник послабее, а вливать столько энергии в один единственный удар было очень расточительно.

Но тут был особый случай, ведь если он не пробьет Шуйскую этой техникой, значит ему уже ничего не поможет.

Сразу десяток водных таранов, внешне похожих на акул, с невероятной скоростью и мощью обрушились на то место, где только что стояла княгиня Шуйская. Только вот девушки уже там не было…

— Ты действительно думал, что заденешь меня, пока я в режиме боевого транса? — хмыкнула Светлана, оказавшаяся на восемь метров левее. — Не ожидала такой глупости от столь способного бойца.

Но своей настоящей цели водник все-таки достиг. Чтобы перейти на ускоренный режим, Шуйской пришлось всего на мгновение потерять концентрацию. Но этого времени хватило, чтобы люди Крылова освободились от оков и разом атаковали разбушевавшуюся Белую Бестию.

— Прощай, Шуани, — ухмыльнулся Крылов, а в следующее мгновение полоснул ей по горлу водным кинжалом и что есть силы бросился в сторону леса.

— НЕЕЕЕЕТ!!! — крик Шуйской был полон ненависти и отчаяния. Она запустила в Крылова десяток ледяных стрел в надежде порвать того в клочья, и тут же рванула к захлебывающейся кровью девушке. Целительская пыль мгновенно закрыла ее раны и начала диагностику остального тела. Если бы смерть была мгновенной, то шансов бы не было, а подобные раны она сможет залечить…

— Секунду, родная, потерпи… — Шуйская склонилась над девушкой, провела рукой по ее волосам и с тревогой посмотрела в полные боли глаза.

Последние десятилетия стали очень непростыми для княгини. Сперва ей пришлось пережить смерть Императора Константина Романова, которого она искренне любила, затем семь лет просидеть в тюрьме, находясь практически в скотских условиях, ну а после лишиться связи со своими последними близкими людьми: Катя, ее дочь, переехала в Британию и с каждым годом все больше отдаляется от нее, а у Ярослава, после его возвышения, просто не хватало времени на обычное общение.

От безумия спасало только руководство Академией и разговоры… с Кейлой. За последние годы фиолетоволосая очень много переосмыслила в своей жизни, а потому тянулась к личности, за которой могла бы пойти. И этим человеком стала именно Шуйская.

Вот и получилось, что для княгини Кейла стала кем-то типа дочери, а Шуани просто нашла себе образец для подражания. Обе женщины помогли друг другу пережить тяжелый период в своей жизни.

— Внутренние органы целы, потеря крови небольшая… — проговорила княгиня. — С тобой все будет хорошо, только полежи тут немного. Я сейчас.

В этот момент внимание Шуйской снова вернулось к происходящему вокруг нее. Бойцы продолжали поливать ее свинцом и различными техниками, но так и не смогли пробить «ледяной купол», выставленный вокруг них с Кейлой.

— Теперь… моя очередь…

От былой игривости директрисы не осталось и следа. Ее глаза покрылись белоснежной пленкой, а движения стали настолько быстрыми, что обычный человек увидел бы лишь яркое пятно, мгновенно перемещающееся между врагами.

Первый удар сердца, Шуйская оказалась посреди двоих владельцев земляной пыли. Они попытались выставить каменные барьеры, но ледяные мечи без труда прошили столь хрупкую защиту. Не успели пронзенные тела упасть на землю, как княгиня уже расправлялась со следующими противниками. Ледяные пули, удушающий морозный вихрь, смертельный град — Белая Бестия не экономила силы, стараясь быстро расправиться со всеми врагами. При этом она не забывала об аккуратности, старательно сохраняя головы бойцов. Ни один чип памяти не должен пострадать во время их сражения.

Одновременно с этим княгиня подала сигнал в полицию, Тайную Канцелярию и прочие органы правопорядка. У Крылова все-таки получилось отбиться от ее ледяных стрел и затеряться в лесах, а значит в ближайшие часы он попробует удрать из страны. Что ж… это лишь отдаляет его мучительную смерть.

Наконец сражение закончилось. Шуйская удовлетворенно осмотрела поле боя, после чего набрала номер, стоявший у нее на экстренном вызове. Прозвучало несколько гудков, перед тем как с той стороны послышался мужской голос:

— Надеюсь, у тебя что-то серьезное, — Император был явно чем-то озабочен.

— Ярослав, кажется, у нас проблемы…

Императору редко удавалось нормально потренироваться. Загруженный график и отсутствие толковых спарринг-партнеров создали ситуацию, при которой Воронов очень редко «выпускал» своих птиц по назначению. И в этом не было ничего хорошего, ведь если физически он по-прежнему был в идеальной форме, то вот навыки со временем могли подрастеряться.

В прошлом году ему даже пришлось вызвать из Малийской Империи Испанца и Штиль, чтобы немного размять кости и схлестнуться с теми, у кого будет хотя бы один шанс его задеть. Правда, после этого у них произошел очень неприятный разговор с Императором Мансом, который был не особо доволен, что его подданных так просто срывают в «развлекательную» поездку.

Все понимали, что главе Малийского государства нет дела до передвижений Титанов — те вообще пользовались определенными свободами и приходили только в нужные для страны моменты. Другое дело — это дружба с главой конкурирующей страны. Так ведь и до предательства можно доиграться — мало ли, о чем Ярослав будет с ними разговаривать.

Конфликт в итоге погасили, но вот осадочек остался… и теперь Воронов старался не выдергивать друзей по пустякам и заниматься своими тренировками самостоятельно. В конце концов, в Российской Империи тоже есть бойцы, перешагнувшие уровень Титана. И в этот момент один из этих людей терпеливо ждал на краю площадки.

Воронов играючи уклонился от молниеносной пятерки беспилотников и, наслав на них воронов, повернулся в сторону ожидавшего его канцлера:

— Савелий Владимирович, есть желание немного разогреться? — Император размял плечи и направился к центру площадки.

— Ваше Величество, у меня сегодня еще слишком много дел…

— Дела подождут, канцлер, нам надо поговорить. Выходите.

Панкратов нахмурился. На его памяти это был второй раз за все время правления Воронова, когда тот просил приватного разговора. В прошлый раз Ярослав пытался выяснить, отчего канцлер так холодно к нему относится, и не помешает ли это их дальнейшей работе. Беседа была долгой и напряженной, но в итоге у них получилось прийти к общему соглашению, по условиям которой каждый из них будет заниматься своей работой и не вставлять другому палки в колеса. Но, похоже, произошло что-то неординарное, из-за чего Воронов снова решил побеседовать.

Панкратов неспешно снял пиджак, затем закатал рукава белоснежной рубахи и поправил пояс, на котором были прицеплены мешочки с ранговой пылью.

— Боюсь, что я не смогу составить вам должной конкуренции, — по-старчески прокряхтел старик, на что Воронов только усмехнулся.

— Не прибедняйтесь, канцлер. Насколько мне известно, вы по-прежнему являетесь одним из самых сильных бойцов страны. Приступим.

Панкратов встал в боевую стойку и, хлопнув в ладоши, запустил в Воронова каменный град. Булыжники с кулак размером разбивали пол, стены, но никак не могли добраться до Императора. От части атак тот увернулся, с другой расправились его вороны, парившие над тренировочной площадкой.

Бывший генерал хлопнул в ладоши, и в следующее мгновение по обе стороны от Ярослава возникло две каменные стены, которые тут же схлопнулись. Но вместо того, чтобы попытаться увернуться, Воронов выбросил руки в стороны и… просто остановил эти смертоносные глыбы.

— До меня дошли некоторые слухи… — правитель нанес два сокрушительных удара, и стены тут же рассыпались на куски.

— Это какие? — в руках Панкратова появился каменный молот, после чего он, с невероятной для восьмидесятилетнего старика ловкостью, уничтожил сразу восемь атаковавших его воронов. Последняя атака получилась наиболее эффектной — старик раскрутил свое тяжеловесное оружие и запустил его под потолок, сбив еще парочку крылатых.

В глазах Императора наконец-то появился азарт. Да, он прекрасно понимал, что старик сдерживается и дерется не в полную силу, но это все равно лучше, чем спарринги с Ратниками из дворцовой охраны. Там Ярославу даже шевелиться не надо было — «птицы» справлялись и без его помощи.

— Меня интересует ваш подопечный, Валентин Крылов. Помнится, его освобождение было частью нашей с вами негласной сделки. Вы решаете некоторые вопросы, в которых не должна засветиться Императорская семья, ну а я позволяю вам самому подобрать команду для этих дел.

Старик пулей сорвался с места, и уже через мгновение его правая нога летела точно в висок Императора. Тот, ожидаемо, среагировал и, выставив блок, ответил ударом в живот и голову. «Каменная кожа» немного осыпалась, но все же приняла удар на себя.

— Валентин по-прежнему служит интересам Империи. Он же разрешил конфликт Григория Орлова и того китайского наемника?

Панкратов резко подпрыгнул и попытался врезать правителю коленом в челюсть. Тот молниеносно уклонился и ответил своим любимым «роем». Сотни маленьких птиц атаковали Панкратова, угрожая вот-вот разбить его защиту. Но и тут старик не сплоховал — он использовал еще один каменный дождь, чтобы разрушить птичек, а следом разверг землю под ногами Императора и одновременно с этим попытался атаковать сверху.

В какое-то мгновение показалось, что у него даже получится нанести сокрушительный удар, но… за спиной Ярослава появились крылья, с помощью чего тот взлетел и в мгновение ока оказался за спиной у падающего на землю Панкратова.

УДАР!!!

Канцлер уже и не помнил, когда у кого-то получалось пробить его каменную защиту — настолько мощной была атака Императора. Старик впечатался в землю и первые секунды не совсем осознавал происходящее. Следом он с трудом перевернулся и приподнял голову, чтобы проследить за дальнейшими действиями Воронова.

Тот, как ни в чем не бывало, спустился на землю, развеял крылья и подошел к канцлеру.

— Буквально десять минут назад Крылов атаковал Шуани и спецгруппу Тайной Канцелярии. Восемнадцать человек мертвы. Сама Кейла получает медицинскую помощь.

— Ч-что…? Но зачем⁈

— Он попытался похитить улики, указывающие на некоторые… нездоровые действия со стороны наших врагов.

— Я… я не знал… — прохрипел канцлер, по-прежнему ощущая боль в ребрах.

Воронов скользнул по нему взглядом и, спустя пару мгновений, кивнул:

— Вы или говорите правду, или профессионально маскируете собственные чувства. — Император присел рядом со стариком и уже куда более серьезно добавил: — Сейчас я вам поверю, канцлер. Но не думайте, что наш разговор окончен. И если ваше участие в этом деле будет доказано, то следующий удар окажется смертельным!