Меж светом и тьмой 3

Глава 16 Суть «Раскола»

Ко времени моего возвращения, Орлов освободился и разговаривал в гостиной с Леной. Удовлетворил любопытство, разузнав, как они сами освободились. Константин с гордостью рассказал о припрятанной отмычке и технике, помогающей частично сопротивляться блокираторам магии.

Уехавший от семьи одарённый готовился на случай таких событий. Полезно, впрочем, мне подобное не нужно.

Об угрозе демонов упомянул, заставив Лену немного понервничать. Однако, ячейке она обрадовалась. Сказала, что вот-вот построит новое кольцо и я между делом обучил её ещё одной технике тренировки с Альдарана. Мол, мне её тоже дали, в контексте она подумала про церковь. При этом я сам этого не утверждал.

Само собой, Покровские и так знали множество эффективных техник тренировки. Но я счёл, что ещё одна не помешает.

Сделав это, я отнёс остальное в хранилище ценностей. Эликсир… подходил, но с оговорками. Заточенный на определённую стихию он мог привести к перекосу при построении равновесного кольца. А ближайшие будут именно такими.

Пока ходил, заодно испытывал сканер. Устройство молчало как попавшийся разведчик, сигнализируя о том, что вообще работает лишь свечением лампочки.

Оставив подарки, приступил наконец к работе. Когда-то очень давно, если судить по личным ощущениям, прибытие Юсуповой оторвало меня от моей установки, которую требовалось всё же наладить. Кстати, с ней немного обсудил ситуацию. Скажем так, княжна была впечатлена.

Я погрузился в умственную работу, вспоминая всё что оставил незавершённым. Всё равно одарённости требовался отдых. На свежую голову шло гораздо лучше. Спустя четыре часа, включающих перепроверку внутренних устройств установки и источников энергии, всё было готово.

У меня есть кому управлять ходом дел, и никто не мешал. Даже вечно спорящие фамильяры просто с интересом наблюдали.

С испытаниями не тянул и сразу начал запуск.

Оба эфирных реактора на запуск! Ограничение мощности для подачи сюда — девяносто процентов! Больше не нужно. Остальное, при необходимости, теперь будет питать поместье маной. Дорогой вариант из-за экзотического топлива, основным источником которого являются Осколки. Но в некоторых случаях поможет удержать защиту.

Ранее простаивающий за ненадобностью электрический дизельный генератор в подвале на пятьдесят киловатт — старт! Запуск циркуляционных насосов!

Загудела система охлаждения. Когда скалу прокопали геоманты, проложили несколько толстых труб и с обратной её стороны выставили огромные радиаторы, замаскированные под небольшую пристройку. И это при том, что в этом техномагическом великолепии стояла и система охлаждения магией!

Все системы были готовы, и я с некоторым внутренним содроганием нажал кнопку запуска.

Что-то щёлкнуло и загудело, раздался гул механизмов и шипящий звук закачки воздушной смеси. Я заранее установил баки и баллоны с нужными исходными ресурсами. Пара газов, кое-какие жидкости — ничего особенного.

От установки всё сильнее фонило маной, гул нарастал. Проверки одна за другой завершались, и процесс сдвигался дальше.

«Статус системы: активно, ошибок не обнаружено, производство запущено».

Надпись на японском появилась на экране, подводя итог работе. Я откинулся на спинку компьютерного кресла и наблюдал за показателями. Несколько минут — всё стабильно.

Подошёл к пульту самой установки и нажал кнопку, на которую уже наклеил липкую бумажку с надписью «принудительно сбросить готовый продукт в ёмкость». Машина это делала по мере накопления во внутреннем резервуаре. Но сейчас сразу в подключённую колбочку перетекла розовая святящаяся плазма и зависла внутри.

Я придирчиво изучил её как собственной силой, так и приборами. Всё как надо.

— Первый шаг сделан, — одобрительно хмыкнул. И, убедившись, что к выходу присоединено достаточно больших ёмкостей, чтобы она без моего внимания работала несколько суток, ушёл к себе в кабинет.

Там меня ждали булыжники эль-кристаллов. Я разыскал осколки сущностей разных стихийных тварей, что привёз из путешествия. Хотя я прекрасно обхожусь без них, но так проще и порой эффект лучше. Правда ощутив усталость и голод, решил, что с защитой ценного оборудования можно немного повременить.

Но даже после сытного обеда, на котором я вновь показал способность поглотить двойную порцию мяса, ощущал необходимость сделать перерыв. Особенно когда прочитал сообщение от Пламенева:

«Добрый день! Извини, что не писал раньше, мы с отцом были очень заняты. Рассказал ему о том, что стал твоим секундантом и он заявил, что давно хотел встретиться с тобой. Он понимает твою занятость и рад будет увидеть тебя в любое время, пока он в поместье. Но до дуэли. С ней тоже решили: княжич Корсаков обязательно хотел её провести на главной городской арене и везде кричит о твоей грубости. Помню твою гарантию, что дуэль не состоится, но они сами оплатили аренду вперёд. Честно говоря, не уверен, как отреагировать».

Золотой человек и во многом странный. Редко увидишь пишущих в чат большое письмо, а не десяток коротких, чтобы телефон разрывался от уведомлений. И если княжич хотел меня задеть, тем, что он берёт на себя расходы, то зря. Мне глубоко плевать на него и его провокации.

«Пускай, их дело. Обещаю заехать в ближайшие несколько дней, как только разберу дела».

Ещё одна задача с трудом поместилась в плотное расписание, забирая силы.

Потому вместо рутины я позволил себе слабость, которая могла подождать — наконец открыл документацию по Расколу и записи некоего Аарона Шульмана. В первую очередь узнав, кто он такой.

Как оказалось, доктор магических наук, заслуженный учёный, пропавший без вести больше полутора лет назад! Помня кабинет, на похищенного человека он не походил. Скорее всего, в рамках договора с отцом Андрея Покровского он должен был обеспечить высочайший уровень секретности. За его головой бы охотились. Поэтому он просто пропал. Может быть, его семья в курсе. Во всяком случае, с Покровскими они не связывались.

Записи и выкладки были разрозненными, но постепенно я ощутил интерес, перерастающий в шок. Узнал я многое.

Первое, самое безобидное — меч Казанского явно основан на проекте «Раскол». Но судя по ничтожной мощности, это прототип и вряд ли стабильный.

Второе, я вспомнил о том, что заметил ещё при попадании на Землю — материя здесь хрупкая. Разрушение её легко расщепляет и в Осколках это ещё более явно. Всё из-за глубоко энергетической природы мира. Не совсем понимаю, как это возможно. Но главное в том, что в этом мире гораздо легче расщеплять всё на энергию.

Третье и самое жуткое, связанное как раз с с-морфами и жемчужиной. Уж не знаю, получил ли это Назаров, но Сариэль жива. И стихийные жемчужины ничто иное, как разлетевшиеся по миру осколки её «божественности!»

Вот почему они бесконечно источают энергию! Души людей черпают её из подпространства. В жемчужинах хотя и нет души, но они проделывают тот же процесс! Осколки божественного дара блуждают по миру! Судя по исследованиям, эти кусочки летают по пространству меж Осколками, иногда пробиваясь в них. Это объясняет, почему спустя полтора тысячелетия находят новые. И, более того, Аарон предполагал, что большая часть ещё вне нашей досягаемости!

Правда, доказательств его словам не было, лишь теории да предположения.

Природу Хора Вечности они не поняли. Но в том Осколке каким-то образом становилось легче установить контакт. Те странные сны, где меня что-то звало не были снами! Они улавливали аналогичные ментальные призывы через пленных с-морфов!

«Ты больше похож на порождений павшей богини?» — не понял Чешуйка.

«Не знаю, что тебе сказать. Я не совсем человек, ты знаешь. Может быть, дело в этом. А возможно, это результат неизвестного влияния Хины, которая помогла мне возродиться спустя полтора тысячелетия. О чём я порой забываю!»

Вмешался и Люмьер.

«Хозяин иной, я сразу почувствовал это. Другие люди как звёзды. А ты, как мифическое солнце, о котором рассказывал прошлый хозяин!»

«Ты говоришь о духовной силе? То, что вместилище моей души превосходит других людей и я способен выдержать токи, которые других в момент испепелят?»

Кот не был уверен и просто потёрся мордочкой о плечо, как бы говоря, что я со всем разберусь. Чешуйка же фыркнул, напомнив ему «как у людей всё переусложнено» и улетел к своей тепловой лампе.

В общем, Сариэль жива, но с ней что-то не так. Голоса разделяются: один зов просит оборвать страдания, другой грозит смертью и приказывает убивать людей.

Да, Чешуйка, у нас «самка с биполярным расстройством психики», как бы неуместно это ни звучало! При встрече постарайся проявить побольше уважения к богине!

И вот что тут написано дальше — Аарон предполагал, что Сариэль также постепенно собирает осколки божественности! И рано или поздно что-то произойдёт!

Пятый пункт, цель проекта раскол, создать «убийцу богов» — оружие, способное рассечь саму реальность Осколков. И этот пафос полностью отражает его силу! Побочные продукты должны были помочь самим Покровским, без этого никуда. Предполагалась возможность создавать свои разломы. Вопрос был лишь в методе нацеливания. Или же схлопнуть кусок нашего мира.

Назаров говорил, что его род получил «почти» все записи. Видимо, важную часть упустили и вовсе добрались только до оружия. Тут столько фундаментальных изысканий, что гения, получившего всё это, я бы забрал в свою лабораторию на Альдаране и позволил бы командовать собой как подмастерьем!

Покровские вложили все средства и душу в этот проект.

Помимо прочего, в исследованиях была даже незавершённая техника кольца. Точнее, несколько разных вариантов! Причём с названиями версий до «1.21 финал 3» Их пытались оптимизировать, потому что не могли ни осилить такое целиком, ни разделить технику на два кольца!

Правда… мне она в таком виде не подойдёт.

Кольцо предназначалось для усиления оружия одарённым и, в сущности не предоставляло собой определённую стихию. Некая хитрая концептуальная магия со следами силы пространства и разрушения. Тем не менее она обращалась к каким-то фундаментальным принципам мира, делая её очень ценной.

Так, хорошо, что я догадался сначала надёжно отключить интернет на компьютере. Нужно перенести всё в хранилище и работать строго там. Только мне понадобится побольше мониторов и блокнотов.

Смутная угроза беспокоила. Но что я с ней сделаю? Как в случае «богини демонов», чёрной дыры с Шейд и прочих интересностей этого мира, пока мне не хватает уровня силы. Впрочем, теперь мне интереснее получить жемчужину.

«Ты не забыл про стражей — конструктов?» — лениво напомнил Чешуйка и мысленно указал мне на часы.

Уже почти девять! А мне ещё надо заскочить к Соколову.

— Времени не хватает ни на что. Ещё и Корсаковы эти, — я со вздохом откинулся на спинку кресла и потёр голову. — И надо отремонтировать платформу.

«А потом бахнем?» — ехидно спросил ящер, уже зная ответ. Я теперь чётко понимал, какие два следующих кольца построю.

— Обязательно бахнем. Весь мир в труху. Синтезом «Разрушенного Баланса» и «Раскола».

[Поместье Назаровых]

Кирилл Корсаков чувствовал, что теряет время. Но занятой отец послал его инкогнито прибыть в поместье и лично поговорить с несговорчивым графом. Павел Назаров даже не пытался изображать радушие. Тем не менее не смел прогонять гостя, пригласив его в свой кабинет.

После затянувшегося молчания, княжич, ловко покручивающий в руках глушащий артефакт в виде позолоченной ручки, изложил суть в лоб.

— Мы недовольны. Андрей Покровский жив и вносит всё больший хаос в выверенный план. И ваши попытки его убрать раз за разом делают всё только хуже и хуже. Как оказалось, он принял самое прямое участие в уничтожении Барона. Рецепт финальной почти безопасной версии стимулятора утрачен. Выход на чёрный рынок потерян. Доступ к полезным людям для грязной работы также утрачен. Придётся вновь пытаться договориться с Соколовым, который внезапно решил стать честным производственником, просто с теневой гвардией. А Коршуна вместе с его известностью он похоронил собственноручно.

Назаров зло выдохнул сквозь зубы.

— Сам Казанский должен был прикончить Покровского. Но того не оказалось дома.

— Не тратьте моё время, рассказывая то, что я и так знаю.

Граф ненавидел, когда с ним так разговаривают — на мгновение приподнявшийся телефон слегка хлопнул по столу.

— Казанский облажался. А что вы хотите от меня? Я не могу лично выйти и убить сопляка, и без того против меня запущено несколько дел. Мой племянник сам признался, что я приказывал ему убить Покровского!

— Искра разрастается в пожар. Кажется, выражение походящее, — княжич немного наклонился вперёд, смотря на графа вдвое старше себя тяжёлым взглядом, диссонирующим с красивым лицом, благодаря которому Кирилл всегда пользовался большим интересом девушек, даже не знающих, кто он такой. — Покровского я убью, или, по крайней мере, найду способ испортить репутацию или подставить. И вы знаете, что Назаровым ничего не будет после тех подозрений. Но пора бы вам раскрыть, что вы смогли украсть у Покровских, вкинувших миллиарды в свой проект к Хоре Вечности.

Теперь под действием силовой магии слегка застучали картины на стенах и что-то в ящиках стола. Но всё снова успокоилось. Княжич поднял бровь, взглядом осуждая графа за подобную несдержанность.

— Об этом не может идти и речи. Мы многое вложили в победу в войне и только нам пожинать её плоды.

— Тогда где эти плоды? Что там разрабатывали Покровские?

— Скоро будут. Остальное без комментариев. И не пытайтесь меня шантажировать. Но одну вещь скажу, ничто из продемонстрированного Покровским не связано с теми исследованиями.

Кирилл откинулся на спинку гостевого кресла, снова покручивая ручку и вздохнул. Потеря времени, как она есть.

— Павел Леонидович, мы не станем вас шантажировать. Но вы видите, как много корректировок приходится вносить в план. Раскрою вам ещё один сектор — после смерти моего двоюродного брата, Игната, Юсуповы сначала хотели продолжить заключение небольшого союза. Но сегодня внезапно всё отменили. Подозрительно, как раз после того, как я встретил Яну Юсупову на лужайке поместья Покровского. Дело, разумеется, не в нём. Скорее всего, они знают, кто стоит за Покровским, или хотя бы догадываются.

Граф качнул головой.

— Мой ответ неизменен. Результаты проекта воплотим именно мы.

— Деньги, артефакты, технику? — для порядка спросил Кирилл.

— Нет. Но хочу вернуться к Покровскому. Глаз Мимира не смог его просканировать. Предположительно, из-за аномального света или особой скрывающей техники. Однако я получил достаточно данных сканирования как этой аномальной силы, так и существа из Тихого Леса, чтобы изготовить имитацию контр-стихии. Аномальный свет имеет слабости. Если не лишит кольца, то по крайней мере имеет высокий шанс убить фамильяра.

Корсаков впервые заинтересовался. Всё же алхимики у Назарова отменные, а найти контр-эффект для стихии по одним лишь данным сканирования… результат впечатлял.

— Ваше умение находить нестандартный подход и собирать всю информацию удивляет. Мы найдём способ достать его… По сути, фамильяр прошедшей ночью сделал гораздо больше самого Покровского. И ваш ответ я передам отцу. Пока он готов ждать, но сроки поджимают. И ещё, поскольку Назаровы лучше ориентируются в нижнем городе, надо разузнать об этом человеке.

Корсаков вытащил из пиджака несколько распечатанных фотографий, немного нечётких. На них был виден высокий, крепкий блондин в устрашающего вида маске, глядя на которую приходила ассоциация «кибер-ниндзя». Он носил всё чёрное, включая пальто.

— Известно его имя — Осборн. Очень продвинутый теневик, возможно пространственник. Он поддержал Соколова и внёс огромный вклад в расшатывание позиции Барона. Почти наверняка именно он его и убил. Причём кто-то из них двоих в бою применил демоническую энергию. И, учитывая осторожность Казанского в этих вопросах, скорее всего это сделал Осборн.

Назаров задумчиво кивнул. Сильный и опасный враг, возможно иностранец, если не специально выбрал такое имя.

— Посмотрим, что удастся на него найти… А это случайно не тот архидемон, о котором говорили Пламеневы?

— Маловероятно, демон не может не оставлять следов. К тому же сомнительно, что Соколов бы не смог обнаружить, что возле него такое существо и стал бы с ним иметь дела. Помимо этого, не возникнет ли проблем со следующим пунктом плана?

Граф немного расслабился и ответил уже более уверенно.

— Убрать Жукова из-за смерти нескольких фигур затруднительно. К тому же, подозреваю, это поднимет много лишнего шума. А вот его друга вполне реально. К тому же мстительные японцы из клана Тайра сами хотят его крови. А потом ослабим и род Галицкого.

Планирование передела власти и влияния в Пскове продолжалось.