Меж светом и тьмой 3

Глава 12 Меж двух огней

Ситуация аховая. Лена, возможно с ещё живым Орловым, в одном месте. Причём на них даже нет метки! Вика, вероятно, в другой части города. Меток слишком много и моя техника их не различает. Я в принципе создал и вписал её в ядро именно чтобы от меня твари изнанки не сбегали! Когда метишь одну — двух — проблем нет!

Причём Вику с Зигмундом я по сути бросил посреди миссии. Конечно, они сами должны были тихо отойти. Но мне нужно было находиться рядом. И это после обещания защитить Вику! Ещё и Тимур может попасть в ловушку. И если его раскроют, то он может и сбежит, но Лена будет в опасности.

«Смерть покусившимся на братьев и сестёр!» — показал свой воинственный настрой Чешуйка.

Не напрягайся, ты ещё и надеешься заслужить тем самым награду.

«Ты знаешь, что мне не всё равно. Но я расчётлив. Мы должны расправить могучие крылья, если не хотим пасть».

Мой ящер подался в лирики. Причём он совершенно прав.

Одно успокаивает — маг крови не казнит захваченных просто так. Грозному народному названию есть более точная альтернатива — маг жизненных сил. Он использует ту искру жизни, что движет нами. И в том числе частично может управлять тем, что я называю сущностью — энергетическим отпечатком человека. Внешней оболочкой души, которая определяет облик и способности существа. Вполовину не так хорошо, как настоящие магии души. Но он наверняка может из живых пленных извлекать много полезной энергии и процесс медленный. При спешке человек быстро умрёт.

Я изменил курс, теперь летя прямо к той злополучной стоянке подержанного транспорта. До неё даже ближе, ведь Покровское, моё поместье расположено в южной части.

— Осборн, ты прибудешь? — спросил Соколов.

— Обязательно, но на это уйдёт время. Мне нужно сделать всё правильно, или вы пострадаете. Мы говорили об убежище на Звёздной. Пришли ко мне туда человека, который готов сыграть меня. Смелого, более-менее сильного, но без доспеха. И он нужен максимально быстро. Желательно, на транспорте.

— Есть такой. Я тоже выхожу. Вытащи Вику, — практически приказал он.

— Сбавь тон, я не твой подчинённый. Сделаю всё возможное. Подниму там шум и наведу удар Пламеневых. Лучше отзови своих разведчиков, потому что потом оттуда никто не выйдет. И как ты собрался координировать своих людей?

— Высылаю телефон. Это Степан, с которым ты встречался.

Получил контакт и обозначил себя, поздоровавшись с ранее встреченным командиром боевой группы. Потом снова звонок Пламеневу, с предостережением раньше времени не дёргаться и определением мест, за которыми надо наблюдать. Тут дело тонкое — они же не органы власти взять и к кому-то вломиться первыми. Только если уверены, что там преступники, задевшие их интересы.

К счастью, по «Коршуну» они знали лишь несколько мест, где жили его люди, занимающиеся контрабандой или войной с Бароном. Там всё заранее вывезли. Я же напротив подсовывал им дезинформацию, стараясь поставить под удар различные притоны Барона.

Сказал, что сейчас активно ищу Лену техникой и там вероятно будет много врагов. Попросил не проявлять активность, но послать кого-то скрытного за Тимуром.

— Э… да, хорошо. Если он попадёт в засаду, всех преступников схватят. Клянусь, их заранее не заметят. Только не геройствуй. В каком районе хоть твоя цель?

— Северный, кажется в парке. Извини, надо сосредоточиться.

Стелс-вингбайк на одном левитаторе почти бесшумно скользил к нужному месту, постепенно снижаясь. Я опустился у лесного массива, накрывающего некие промышленные установки, что делало вид сверху более красивым.

Чешуйка требовал лететь быстрее. К сожалению транспорт на это просто не способен. Теперь я мог выделить местные метки — у этого комплекса их было уже целых три.

«Нет, мы не будем первой вытаскивать Вику… скорее всего. Только если всё совсем плохо, мы ей поможем».

Ящер возмущался, и впервые после начала нашего общения проявлял явное неподчинение. Но мы будем следовать моему плану. Одна ошибка и кто-то погибнет. Или сбежит Барон и будет мстить, ничем не сдерживаемый.

Не хватит у тебя сил вытащить целого человека через теневое обращение! Даже чтобы она прошла под дверью!

Наконец удалось убедить упрямую рептилию делать строго то, что я скажу. По наводке от меня он осмотрел охрану основного здания автодиллера, не приближаясь к мощному источнику силы. И через вентиляцию пробрался на какой-то склад покрышек, в котором тем не менее имелись вентиляционные ходы.

Вика была жива и даже в сознании. Но руки за спиной скованы наручниками, свет выключен и за дверью есть кто-то не особо сильный.

Чешуйка нашёл короткий путь, и я отозвал его — вручил в задние лапы мелкий диодный фонарик и раскладной мультиинструмент с плоскогубцами и небольшим ножом, который также носил с собой.

Девушка дёрнулась, когда зажёгся свет. Но она сразу увидела знакомого ящера. Маски нет, под глазом заплывший синяк и следы слёз. Но теперь в её взгляде блестела надежда.

Ящер, ворочаясь на старых покрышках, кое-как разложил ножик и вручил в руки девушки, которая тут же повернулась спиной, чтобы приглушить звук. Острой режущей кромки в кусачках вкупе со слабым потоком силы Чешуйки хватило перекусить звено цепи.

Вика аккуратно села и стала ковыряться ножом в замке наручников с блокиратором магии.

— Осборн… спасибо. Ты придёшь сюда? — прошептала девушка.

Чешуйка недовольно прошипел, но стал царапать на борту покрышки теневым когтём: «Позже, пятнадцать минут».

Обрывочно, но Вика поняла и кивнула, поджав губы. Один наручник она уже каким-то образом сняла.

— Меня заставили выпить стимулятор. Не знаю, зачем. И впрыснули что-то ещё. Мне страшно…

Мне перед девушкой стало совестно. А Чешуйка чуть не сорвался убивать человека за дверью. Но я заставили написать лишь одно слово: «Помогу». И вновь поднял Вингбайк, ложась на курс на север. Чешуйка как бы приобнял девушку крыльями, прежде чем исчезнуть.

Наручники она сняла и должна скрыться прямо в комнате в случае чего.

Пока летел к месту встречи, мне позвонил Соколов. Говорил он быстро и отрывисто.

— Меня принимает полиция. Что-то шьют. А я вышел с оружием. Дальше сам.

— Дай прямой контакт Барона! — успел выкрикнуть я, прежде чем связь оборвалась.

Грязно выругавшись под нос, я смотрел на смартфон. Странный номер телефона, с кодом другой страны, всё же пришёл.

Плохо, начинается чистая импровизация. Барон не знает, где Осборн и не может повлиять на него полицией. Но наверняка хочет прибить или схватить. В случае Соколова он знает личность врага, но не смог придавить его с полицией, которая не может откровенно нарушать закон в отношении титулованного аристократа с какими-то связями. Однако они могут задержать самого опасного врага, который куда-то собрался посреди ночи во всеоружии. Наверное, ещё и в доспехе.

Соколов мне присылал ещё одно сообщение. А именно контакт, помеченный как Роман Котов. Сразу позвонил ему.

— Эм, господин Осборн, рад слышать! Я уже недалеко от места! Где вас искать?

Я как раз присматривал стоянку и посадил свой вингбайк на парковке вдоль дороги около очень дорогого на вид громадного флаера. Сломанный фонарь освещения позволил повысить степень незаметности. Всё же под прямым жёстким светом невидимость сбоила.

Выбранное место располагалось через улицу от того самого квартала длинных развлекательно-офисных зданий. Уточнил адрес через навигатор, и описал выбранный мной ориентир.

Пока было время, обнулил передатчик транспондера и записи навигационной системы, просто на всякий случай. И не зря, вскоре на старом электромотоцикле с тихим шелестом шин и механики редуктора появился человек в зелёной куртке с коробом службы доставки еды. Ну да, лишних вингбайков в Старом Пскове не водится.

Котов висел на связи, что позволило его направить под скрывающее поле. С байка встал рослый крепкий блондин, отлично подходящий на роль.

— Господин, добрый вечер… я должен буду изображать вас?

— Да. Главное не лезь в битву сам. Надевай и бери снаряжение, — я указал на излеченные из рюкзака пальто и маску. Кроме того, отдал раскладной алый кинжал и энергопистолет. Сам остался в полётном шлеме. — Твой транспорт быстрый?

— Сотню едет.

Лучше, чем я думал и уж точно лучше, чем ничего. Мне потом нужно отсюда как-то убраться и лететь на крыльях — плохая идея.

— Тогда меняемся. И ты мне кажешься знакомым. Мы раньше встречались?

— Да, я первым вызвался снимать зависимость, после того как вы освободили нас.

А… теперь вспомнил его.

— Да С… а как вы называете вашего босса? — прервал я мысль, понимая, что его не могли включить во внутренний круг.

— Коршун, — без сомнения ответил мужчина.

— Ясно. В общем, он говорил, что ты мне благодарен и вроде хотел отплатить? Считай, что сегодня вернёшь долг. Просто тяни время. Сам Коршун не прибудет, у него проблемы.

Быстро сменивший одежду Котов показал себя с неожиданной стороны.

— Мне в любом случае некуда идти. Я только рад помочь в искоренении наркоторговцев.

— Хорошо, обсудим твоё будущее после. Но помощники мне нужны. Умеешь летать самостоятельно?

— К сожалению, нет. Я умею исцелять и давать длительные усиления, а ещё геомант и кинетик. Последнее кольцо тени помогает в скрытности… ещё мне дали артефакт невидимости. Правда он работает лишь короткое время.

— Ну и солянка, — вздохнул я, критически смотря на принявшего мой образ. Маска, которую мне давал Соколов, выглядела довольно мрачно и грозно. Особенно в сочетании с чёрной одеждой. Удивительно, как Вика могла вести себя легкомысленно и даже начинать раздеваться, смотря на такого собеседника. Воистину женщины — странные создания.

— … Да, есть такое, — стушевался Котов. — Силовая, чтобы сильнее метать снаряды, и чтобы отталкивать. Наложить на вас временное усиление?

Я согласился, и Котов аккуратно положил раскрытую ладонь мне на грудь. Ха, неплохо! Конечно, не уровень Вивьен, но ощутил прилив сил и так нужной мне бодрости.

В памяти внезапно всплыл Орен. Архонт, личный ученик Гидеона, прошлого магистра, шёл схожим путём комбинирования. Уровня наставника не достиг: не хватило природного таланта, или старательности. Впрочем, сейчас он со мной, в духовном сердце. Что о многом говорит.

— Отправляйся на точку, но не торопись. Вингбайк оставь в невидимости где-нибудь в безопасном месте, чтобы при необходимости сбежать. Защита и скорость у него скверные. И возьми это. Угрожай разбить или даже разбей, если сочтёшь нужным.

Мужчина обомлел, увидев алую сферу.

— Откуда у вас такое…

— Нашёл у Мо, там где тебя держали, — счёл я нужным пояснить. — Всё, время не ждёт!

Котов подтвердил, что всё понял. И пожелал удачи когда я уже уходил, подхватив рюкзак. На ходу позвонил Волковой с альтернативного телефона. Пока шёл дозвон, я рысцой бежал по максимально тёмному участку дороги, на ходу настроив наконец соединение этого телефона с гарнитурой шлема.

Чешуйка разведывал обстановку и тут пока тихо. Во дворе около того ресторана стоял грузовичок. Собственно, внутренние дворы здания служили техническим пространством и не мозолили днём глаза высоким господам. Правда засечь Лену не удалось, но никакой погрузки-разгрузки не велось.

Пользующийся невидимостью, но не умеющий так хорошо скрывать своё присутствие Люмьер забрал недавно оставленную камеру.

Ну же, Полина, ты деловая женщина. Ты не можешь на ночь выключать звук!

— Добрый вечер, представьтесь… — начала она предельно формальным тоном, в котором слышалась сонливость. Но я её перебил.

— Это Покровский. У нас тут ураган нецензурно большого масштаба! Вы сможете прижать продажных полицейских Старого Пскова?

— Что? — опешила знакомая.

Я же, подбежав к стене здания в максимально тёмном месте, где Чешуйка сломал фонарь освещения, расправил крылья и взлетел на четыре этажа, перемахнув на плоскую крышу.

— Лену похитили. Исполнитель — преступный мафиози из старого Пскова. Вся полиция нижнего города насквозь продажная — пару раз пытались меня задержать по надуманным обвинениям. И у них бы получилось, не стань я вовремя чернокрылым. Вероятно, их много кто покупал. Люмьер закинул туда множество мелких камер ещё до нашего попадалова. Прости за выражение, других не нахожу. И сейчас их вмешательство может помочь уйти наркоторговцам и убийцам.

Говоря это, я присел на грязную крышу у кондиционера и раскрыл рюкзак. Вытащил белую рубашку и накинул поверх водолазки, предварительно сняв костюм. Попутно нащупал всё ещё висевшую сзади крупную бомбу. Если кто-то соберёт всю информацию, то меня раскроют. Но едва ли это смогут сделать.

— Андрей… ты чем сейчас занимаешься? — от шока Волкова впервые перешла на «ты».

— Спасаю Лену. И собираюсь скинуть часть заснятых видео через облако. Только действовать нужно срочно. Вы же князья и имеете право вмешиваться в местный служивый аппарат такого уровня, если обнаружили там беззаконие.

— Я… не знаю. Посмотрю. Сейчас скажу отцу.

Я сбросил звонок и открыл приложение облака, уже думая, что придётся оплачивать. Но оно предложило пробный расширенный период. Тут же подтвердил и выбрал на загрузку папку с камеры из кабинета Шувалова. Я не знал, занимался ли он там чем-то сомнительным на самом деле, но очень надеялся на это.

Если Волковы устроят самоуправство, без веской причины начав хватать полицейских и блокировать работу службы, то их покарают солидными штрафами. Не говоря о репутации. Княжеский титул — это не просто слова. Но и злоупотребление правами наказуемо. Кто знает, сколько уровней там поруки и прикрытия. Но у меня масса доказательств. И если Волковы такие мастера разведки и контрразведки, то не позволят уничтожить улики. Вопрос лишь в том, будут ли шевелиться из-за меня и не решат ли вместо этого шантажировать Шувалова и извлечь выгоду.

При удачном стечении обстоятельств полиции будет не до Соколова.

Пока видео загружались, к счастью интернет тут ловил самый скоростной, я скинул ссылку для доступа сообщением Полине. Люмьер принёс камеру и теперь сидел передо мной.

«Хозяин, мы обязательно спасём вашу сестру! Она очень хорошая и я сделаю всё, чтобы её спасти».

«Слишком много полагаешься на других. Сильным одиночкой быть надёжнее», — вставил свои пять копеек ящер, аккуратно проникнувший в подземку. Некоторое количество людей присутствует — многовато для меня сейчас.

Прежде чем ломиться, я сначала просмотрел записи на карте памяти. Последняя запись — активность. Машина подъехала довольно плотно. Но через щель я видел, как протащили подозрительный мешок из грубой ткани.

Я собирался позвонить Пламеневу, но вместо этого мне пришёл входящий звонок.

— Что-то вынюхиваешь, Покровский? — насмешливый вопрос заставил вздрогнуть. К счастью вовремя понял, что это переадресованный вызов к Тимуру с основным телефоном.

— Очень не хочется умирать, знаешь ли. Как бы я ни любил сестру, один труп лучше чем два.

Собеседник засмеялся.

— Расчётлив, как и все ушлёпки, родившиеся с золотой ложкой в заднице. Тогда зачем пришёл?

— Надеюсь договориться. У всего есть цена. Сколько тебе заплатил Назаров? Я дам больше.

— Сомневаюсь. А даже если владеешь чем-то стоящим, это разовая сделка, вместо постоянной взаимовыгодной связи.

— На всякий случай уточню, ты же в курсе, что у меня совместное предприятие с Волковыми на миллиард? Или что церковь пригласила меня стать их паладином? Я остался в чёрных крыльях, но согласился участвовать в облаве на еретиков.

На том конце замолчали. Я же, держа телефон в руках, спешно писал Пламеневу, где сейчас бахнет. И потому нужно срочно присылать силы и блокировать. Сделал вид, что не в курсе, кто владелец. Ломиться в имение поверху проблематично: там укреплённые стены и бронированные окна. Щиты, охрана и демоны его знает, какие ловушки? Хотя всё по ситуации.

Чешуйка разведал подземку и людей там неожиданно много. Я сейчас весьма уязвим и не в лучшей форме. Но пока продолжу забалтывать Барона.

— Не знал. Вот я сейчас просто уйду, а ты превратишься для меня из назойливой мухи, копошащейся где-то в нижнем городе, в кровного врага.

От Пламенева пришло сообщение: «Ты уверен? Этим зданием владеют Волковы!»

Вот теперь всё будет выглядеть более спонтанным. Ответил сначала коротким, но ёмким словом из четырёх букв и сказал, что напишу Полине. Также подтвердил уверенность, списав всё на поисковую технику, заранее наложенную на Елену. Вроде бы благодаря аналогичной граф Пламенев нашёл Святослава в логове Кислова. Механика иная, нежели в моей, и это аж целый родовой секрет!

— Или же ты ничего не сможешь, потому что умрёшь сегодня, а я останусь при своём. Ведь ты всё равно будешь мстить, — продолжал Барон.

— Могу поклясться не трогать тебя, если вернёшь Лену и Орлова. И даже не буду докладывать куда следует о маге крови.

Теперь сообщение Полине: «Я сейчас говорю с похитителем, тяну время. Техникой поиска нашёл Лену на Звёздной пять. Пламенев говорит, что это ваше имение. Я уверен».

Вновь включив остывший модуль невидимости, я побежал по крыше, чтобы оказаться над входом в ресторан. Всё снаряжение готово — пороховой пистолет заткнут за пояс, короткий кинжал в ножнах под рукой. Наполненные силой глаза неплохо видят в темноте, ведь режима ночного зрения нет.

А Барон смеётся.

— Думаешь там не знают? Или что завтра зайдя в ночной клуб, не получишь удар «пером» в печень от доходяги-официанта, которого ты даже не видишь? Нет, обещаний мало. Отдашь свой вингбайк с доспехом и сверху сто лямов.

— Я хочу увидеть Лену и Орлова. Вопрос не обсуждается.

— Твой дружок уже мёртв, а рыжая цаца… что же. Иди сюда.

— Вопрос не обсуждается. Я в курсе, что ты сильный маг для черни.

Ладно, понеслась! Люмьер, сияй! Урод в той будке твой!

На крыше сидел дозорный в замаскированной будке. Кот просочился в щель. В то же мгновение внутри вспыхнул яркий свет и повалил чёрный дымок. Я прыгнул вниз, замедляя падение. Два кристаллических лезвия пронзают головы амбалов, изображающих простых работяг и я вбегаю внутрь.

Вручаю крупную гранату выдернутому с разведки ящеру. Мощная штука, такие обычно используют против монстров — если не ранит, то оглушит. Световой пантере в зубы отдал довольно тяжёлый кирпич, сразу щёлкнув активатором.

На мысленный вопрос, сможет ли взять и пульт, ведь вряд ли сигнал снего пробьёт так глубоко в землю, Люмьер просто взял его при помощи одного из хвостов. Ему осталось откинуть крышку и зажать неуместную чёрную кнопку.

Барон тем временем пренебрежительно фыркнул.

— Несносный сопляк. Понимаю, почему тебя заказали. Как думаешь, рука твоей сестры сделает тебя сговорчивее. Я легко могу сделать так, что никакая магия исцеление её не вернёт.

Хотя фамильяры стали сильнее. Но на их воплощение уходила энергия. Они отправились в подвал. Я же бросил сравнительно небольшую зажигательную гранату под стоявшую у входа машину и побежал сквозь закрытый ресторан, где в наушниках мирно принимал поздний ужин ещё один вооружённый мужик. Его пощадил, просто походя врезав кулаком в затылок и пробив колено очередным лезвием.

— Не преувеличивай, я примерно знаю пределы магии крови.

Выходную стеклянную дверь просто выбил плечом. Невидимость шла волнами, но в целом скрывала меня. Усиление помогало бежать галопом назад к тому зданию.

— А сможешь ли найти способного исправить уродство? Знаешь, я устал торговаться. Сейчас получишь сразу обе руки.

— Нет! — крикнул я, изображая, словно сломался. — Подожди, ладно. Говори, что хочешь.

На бегу глянул в телефон, в визоре шлема отобразилось уведомление. Волкова писала, что отец серьёзно воспринял мои слова. К имению сейчас выдвигается гвардия, а защитные системы дистанционно отключены.

Надо же какие сговорчивые! Честно говоря, не ожидал таких действий. Или Артур заподозрил, что напал на след ограбивших род на сто с лишним миллионов?

Пламеневы тоже разворачиваются. Правда в поисках демонологов и просто желая очистить город. Тем более я им столько информации о грязи подкинул, что при освещении обязательно получат и плюс к репутации.

Пока я бежал по улице как спринтер, увеличившийся Чешуйка нырнул в шахту открытого грузового служебного лифта около лестницы и активировал взрыватель гранаты прямо около идущих к выходу одарённых в простом снаряжении. Сработало отменно — бегущий следом Люмьер увидел только раскиданные части тел.

На прямой он ускорился и влетел на станцию кометой, выжимая предельную скорость. Чешуйка же когтями перебил замеченные ранее кабели, питающие промышленные светильники. Однако даже так… он увидел, как из красноватого портала возникло странное существо — как будто оживший органический камень на четырёх лапах. Морда напоминает один большой шип.

Призыватель! Или это вообще демон?

Люмьер едва успел подпрыгнуть, уклонившись от странного огненного шторма, обжигающего его лапы. Чешуйка тем временем сломал пару вскинутых пушек.

Перехватить духа всё же не успели. У самого входа в прорытый тоннель он отбросил взрывное устройство и прыгнул прямо на выбежавшего навстречу мужика в среднем доспехе. Вспышка света ничего ему не сделала — череда алых импульсов причинила боль моему котику. Кроме того, он заряжал какую-то посредственную огненную технику. Опасно, но слишком медленно.

Чешуйка со всей мощи дыхнул на его руку, сбивая заклинание и сам умчался вперёд. Люмьер, сейчас — пора!