Меж светом и тьмой 3

Глава 14 Это всего лишь царапина

Я ощутил, как странная магия разъедает моё тело. Меч пронзил меня насквозь, несколько секунд сжигая тело изнутри. А затем мафиозный босс выдернул артефактный клинок.

Внутри холодело, кровь обильно хлынула наружу. Да и биения сердца не было. Я опустился на колени, но не позволил себе упасть.

Противник уже не смотрел на меня, направляясь к флаеру.

«Осборн, не смей подыхать! Я не хочу умирать! Ты обещал мне силу, слышишь⁈ Обещал вернуть сестру! Ты же хотел спасти свою стаю!»

На крики Чешуйки я лишь слабо ухмыльнулся. Во рту ощущался металлический привкус, и я сплюнул сгусток крови.

«Интересный порядок важности. Очень честный для тебя. Забери у Романа накопитель».

Я втянул энергию всех семи мю-кристаллов, которые раньше не трогал. Духовное сердце ненадолго наполнилось мощью.

Барон… ты не совершил ошибку павлина Никса. Ты был решительным, пользовался всеми возможностями и множество раз почти убил меня. И когда всё же нанёс фатальную рану, оставил медленно умирать. Одарённые, чьё тело усилено, могут какое-то время прожить и без сердца и других жизненно важных органов.

Но моё настоящее сердце четыре долгих года назад уничтожило без следа существо, для которого ты не более, чем назойливая мошка. Сейчас я вообще не могу в полной мере считаться человеком.

И всё же я невероятно слаб и почти без резерва. Тонкий, аккуратно преобразуемый поток силы из энергокристаллов давал слишком мало и мне требовалось время на регенерацию.

Я не бессмертен в плане получения ран. Это далеко не так. Просто намного менее хрупкий, чем обычные люди.

В роще у флаера началась битва. Мелькали алые импульсы, со свистом летали каменные снаряды, крушащие стволы деревьев. Чешуйка пролетел к Роману и вцепился в сумку на поясе. Тот едва не ударил фамильяра в ответ.

— Отдай ему! — с трудом крикнул я, усилив голос маной.

Мне он нравится: немедленно отцепил коробку и виверна, используя лишь свой резерв силы, воплотилась и понесла накопитель мне.

Но Барон не мог этого не заметить. Алый импульс ударил по его телу оторвав хвост и повредив крыло. Я чувствовал, что фамильяр на грани смерти. Душа едва цеплялась за повреждённое энергетическое тело.

Ты молодец. Может быть, ничего не получится. Хах… кажется, мне всегда говорили, что я перехваливаю фамильяров и потому они у меня непослушные.

«Похвала сил не прибавляет, с радостью променяю!» — ответил ящер, сбрасывая чёрную коробку мне под ноги, прежде чем скрыться в кольце.

Я открыл её и положил руку на сферу.

Казанский немного не успел.

Теперь я понял, что так соблазняет демонологов — эта энергия невероятно податлива.

Мана несёт отпечаток всего, чего коснётся. Она грубая и неподатливая, её приходится преобразовывать. Одарённые в единичных случаях могут использовать не настроенную на себя ману из резерва.

Эта энергия казалось моментально принимала любую форму, какую понадобится — гибкая, текучая и податливая. Нестабильная, но вместе с тем её можно пропустить через себя и направить в технику почти без вреда. Получи внешний источник силы и станешь могучим одарённым.

Кстати… с божественной силой всё один в один аналогично. Жутко еретические мысли по меркам церкви лживой твари.

Сфера в момент опустела — алые водяные хлысты разбились о выросшие жуткие красноватые кристаллы. Защита отражала все удары, но противник вывел её на предел.

— Я же пронзил тебе сердце!

— Это всего лишь царапина, — ухмыльнулся я, поднимаясь на ноги и пальцами руки откручивая крышечку стальной банки. Мысленной кистью я рисовал формацию, принимающую форму пушки.

Имитация ускорителя аркония пестрила пылающими рунами. Мне хватило заряда создать достаточно прочные кристаллы. Сила разрушения ударила в вещество, выводя его из стабильности.

Теперь в скорости проигрывал Барон. Он попробовал взлететь вверх, пробивая кристаллическую ловушку. И тоже не успел.

Белый снаряд рассёк пространство, оставляя за собой расходящуюся ударную волну и попал в район поясницы. Ярко вспыхнуло, за мгновение до того, как я вырастил перед собой стену, которая моментально потрескалась от множества ударов — как будто передо мной взорвалась шрапнельная бомба.

Стоял жуткий треск, искрила энергия… пространственное хранилище я всё же уничтожил. Экстрамерный карман, потеряв поддержку, вывернулся наизнанку словно распрямившаяся пружина.

Я ощущал себя опустошённым и с трудом опёрся на ближайшее дерево.

— Живучая ты скотина, Казанский.

Вопреки всему, Барон ещё был жив. Точнее его половина: живот и всё что ниже уничтожено и раскидано вокруг. Он сам изранен шрапнелью, изо рта хлещет кровь. Уцелевшей правой рукой он как будто пытается нащупать улетевший куда-то меч, а взгляд наполнен чистым ужасом.

Теперь он верит, что я пытался убить их богиню. И понимает, что попробую снова.

Правда сейчас я даже курицу на завтрак себе с трудом убью. Регенерация — вещь тонкая. А я ещё потерял много крови!

Мафиозный босс распластался на грязной земле… сдох. Сияние магии гасло, погружая участок леса в полумрак лунного света. Небо немного очистилось.

И теперь надо выкрутиться, чтобы меня не прикончил этот кадр.

Роман Котов аккуратно вышел из-за кустарников, держа в руках обрубленный алый кинжал и энергопистолет.

— Осборн?

— Я не демонолог… и не демон, если ты успел об этом подумать. Использовал чисто по наитию.

Мужчина какое-то время смотрел на меня, не поднимая оружия. А затем… упал на колени и согнулся. Он снял маску… и я понял, что он тихо плачет.

Согласен, Чешуйка, очень странная реакция. И да, нам нужно уходить. Только я сейчас до транспорта разве что доковылять могу!

— Роман… даже не знаю, как начать. Что такое?

— Демоны, — кратко сказал он, не понимая головы.

— Повторюсь, я не имею отношения к демонам. Это просто накопитель, который я забрал у подручного Барона.

— И напрямую втянули энергию, сохранив рассудок? Без алтаря? Без… всего?

Мля… всё же есть какая-то заковырка, которую я не понимаю!

— Не знаю, как всё это работает. Вообще не понимаю твоей реакции. Вставай, боец! Мы убили мафиози и надо уходить!

Взрослый мужик не то всхлипнул, не то ругнулся под нос. Но всё же начал вставать.

— Раз за разом судьба связывает меня с демоническими силами. Почему? Осборн, вы можете сказать? Мои родители были демонологами. Сбежав, я попал к команде охотников, которые вербовали людей в секту. Стоило уйти в другой город, как случился прорыв, и я столкнулся с демоном, едва не навязавшим мне договор. А церковь сочла, что это я его вызвал! Сбежал, попал к тому психопату и снова! Почему?

Ого… не могу сейчас в этом разбираться, но его и правда раз за разом к демонам приводит!

— Не знаю, Роман. Помогу выяснить, но не знаю. Ты многое знаешь о демонах?

— Куда уж… я никогда не изучал их магию. Осборн, кто вы?

— Человек издалека, который совершенно не понимает подоплёки. И очень прошу не сбегать. По крайней мере я не собираюсь тянуть тебя на демоническую стезю.

Мужчина всё же мне поверил — подошёл и направил на меня исцеление, смотря на рану. Очень задумчиво смотря. Я пояснил метод регенерации, но он просто кивнул. Стало легче… и послышался звук приближающегося флаера.

Уже начал клясть мир на чём свет стоит, как здоровенная махина стала приземляться на свободном месте, подсветив посадочную площадку прожекторами. Из отрывшихся дверей с трудом вышла Виктория и бросилась мне на шею, что-то нечленораздельно причитая.

— Так… тихо-тихо. Всё хорошо. Нам нужно уходить. Только… найди мне меч Барона. Очень уж он интересный. И тут где-то валяется шлем с белой рубашкой и костюмом… только где…

«У людей сплошь топографический кретинизм?» — фыркнул Чешуйка и выбрался наружу, представ крылатой кляксой с головой. Забавно… — «Я сейчас тебя покусаю! Я вообще-то тебе жизнь спас!»

«Так это был комплимент!»

— Роман, следуй за моим фамильяром и принеси вещь. Действуй быстро. Вика, сюда вот-вот кто-то придёт, заметив представление. При помощи силы тени уничтожь мою кровь. То, что наложил Барон рассеялось, не волнуйся.

Команды всё же стали исполнять. Меч удалось найти быстро. Я же в это время сгрёб немного разбросанного стального лома и кристалликов. Видимо, Барон набил хранилище ресурсами, да и деньгами тоже. Но когда его вывернуло, всё пропустило через искажающую дробилку самой реальности. Ни одного артефакта не уцелело, а порванные бумажки разлетелись по ветру. Но тут немало ценных материалов. Некоторые не узнаю, но наверняка дорогие.

Вика помогла собрать немного трофеев. Я попутно рассказал, что с её отцом всё в порядке. А Степан докладывал о битве Робина с Пламеневым и Покровским.

Следил за реакцией и, видимо, девушка не слышала вывода, сделанного Бароном. Опасно всё это! Видимо, из-за последовательности атак он увидел связь. Может даже понял, что я как Осборн сорвался с места как раз когда он позвонил Покровскому.

Теперь осталось понять, повезёт мне или нет.

Мне принесли одежду и сумку. Роман хотел отдать маску, но я решил пока оставить её вместе с пальто у него. Следовало торопиться — мы перелетели к гаражу и втроём перетащили Зигмунда с доспехом. Затем уничтожили кровь. Флаер направили по широкой дуге от города. Как только мы оказались в зоне покрытия связи, где базовые станции не уничтожили, телефон Осборна разорвало от сообщений Соколова, медленно приходящего к истерике.

Просто отдал аппарат Вике и стал переодеваться, оттерев кровь найденными в гараже салфетками. Роман всё лечил меня. Жутко хотелось есть и писать, но в остальном я пришёл в относительную норму. Даже нашёл силы проверить Вику, когда она сбросила звонок.

— Слушай… у тебя не будет зависимости от стимулятора. Как так?

— Ну… видимо, у меня такой дар, — по сути отказалась отвечать она. Это было лишь любопытство, и я не собирался выяснять. А ещё я явно мешал ей сосредоточиться на управлении, ведь свою водолазку просто порвал и щеголял голым торсом. — Потом расскажу! Мы же… смогли! Куда ты слил информацию и какую, что жители верхнего города так возбудились?

— Долгая история. К тому же их Барон тоже успел достать. Высади меня здесь, встретимся завтра. Не забудьте выкинуть угнанный флаер подальше и сжечь. Сочувствую насчёт Зигмунда.

— Может… задержишься? — попросил она.

— Не могу, или это несёт угрозу всем. Извинись за меня перед отцом. Роман, потом поговорим и с тобой, а пока не болтай. Просьба где-нибудь покрутиться в городе, попасть на камеры. Сможешь?

— Да… хорошо, — теперь тон блондина был немного неуверенным. Он протянул мне ключ от стелс-вингбайка который прихватил с собой и теперь вернул.

Едва флаер снизился, я активировал медальон невидимости. Ха-ха, к счастью, ударили мимо него и ленивого культиватора! Вот это была бы потеря! Я оказался на окраине в паре километров от вингбайка.

Выкинул и коротким усилием очистил шлем. Затем надел белую рубашку и пиджак, который предварительно бросил на землю и немного потоптал для придания схожей фактуры со штанами. Сумка, в которой всё ещё лежали мини-камеры и, наконец, родной шлем. Новый телефон разбил, поджарил и выкинул. Каждое движение магии отзывалось слабой болью, но в остальном я был почти цел.

Немного пробежался к нужному месту, отдавая сигналы ключом, на котором имелся мелкий экранчик со стрелкой направления. Уверен, специально на такой случай.

Вот только когда нашёл, увидел почти разряженный аккумулятор, которого не хватало долететь до Покровского. Пришлось двигать к зарядной станции, к счастью принимавшей купюры. Заодно в автомате купил пару бутылок воды и большой шоколадный батончик, который бездушная железяка отдала только после удара ногой по корпусу.

Над городом… всё стихло. То есть, полицейские флаеры носились, где-то выли сирены. Но долгая ночь подходила к концу.

Заряд вингбайка стал достаточным и я не теряя времени вернулся к поместью, где было оживлённо. Причём на подлёте из-за масштабного генератора помех поле невидимости стало сильно мерцать, делая меня наоборот заметнее. Несколько бойцов тут же прицелились в меня.

— Отставить, я граф Покровский!

Те и правда перестали в меня целиться. Я посадил транспорт на парковке во дворе. А уже внутри поместья встретил Тимура, всё ещё бегающего в доспехе.

— Андрей Николаевич, где вы пропадали⁈

— Андрей! — а это уже вылетела рыжая и едва не сбила меня с ног.

Приветствия не затянулись. На вопросы формата «какого хрена здесь происходит» меня отвели к… Панову.

— Командир, извините, что не встретил. Стоило предупредить о визите.

Офицер, кстати прибывший в своём доспехе, окинул меня взглядом.

— Навели вы шороху, Покровский.

— Если нужно будет ещё раз перевернуть город ради поиска Лены, сделаю это без сомнений. Уверен, основную историю уже слышали от Святослава Пламенева.

Мужчина вздохнул и кивнул.

— Слышал. Её сейчас кто только не слышал. А где вы пропадали?

— Пытался поймать главного отморозка, но столкнулся с его бандой. Или не его, я не понял. Но они попытались меня повязать. Диалог немного не задался. А что вы здесь делаете?

— Расследуем покушение совместно с полицией.

— Да они тут чуть ли не обыск устроили! — возмутилась Елена. — Спрашивают, как искали, с кем контактировали! Словно я знаю!

Офицер из чернокрылых без сомнений кивнул.

— Извините, но всё же дело вышло громким. Знаете, что мы нашли в подземке? Хотя нет, это потом обсудим. Какие у вас связи с японцами? У вас довольно… серьёзное оборудование установлено.

Лена весьма грубо закатила глаза, а я фыркнул.

— Да, у меня есть связь с кланом Тайра — они обещали отомстить. А та синтезирующая установка приобретена через Волковых в рамках совместного предприятия. И, имейте в виду, если узнаю, что кто-то полез в секретные разработки и, не приведи милостивая богиня, они куда-то утекли, пойдёте под суд. А то и вызову влезшего на дуэль и прикончу.

Панов отшатнулся от моего тона. Само собой, я был спокоен и желал только добраться сначала до кухни, а затем до кровати. Причём весьма серьёзно рассматривал вариант поспать на кухне, а завтра установить в моей комнате буфет с запасом еды.

— Покровский, вы что такое говорите?

— Что я говорю? Вы мне это говорите? — я шагнул вперёд и грубо ткнул указательным пальцем в грудь Панова. — Покровские пали и в этом засранном городе всё пошло по месту, которое я не буду называть при Лене. Мафиозные кланы сражаются, полиция насквозь купленная, демонологи устраивают свои ритуалы и воруют сыновей и сестёр графа! А вы мне тут устроили обыск⁈ Моя совесть чиста. Но, клянусь именем Покровского, если тут кто-то уведёт исследования, из-за которых род умирал или с которыми должен возродиться, то я его прикончу, будь он хоть княжичем!

Последние слова я уже кричал. Тактика сработала: Панов — довольно мягкий человек, и положил мне руку на плечо.

— Андрей Николаевич, не стоит так нервничать. Никто не посмеет лезть в компьютеры или бумаги. Вам стоит отдохнуть. Разбирательство будет уже завтра. Вам… есть что передать?

Я закрыл глаза, вдохнул и выдохнул, притворяясь, что успокаиваю эмоции. Извинился и отдал карты памяти других камер, которые не стирал. А затем поинтересовался, что всё же было в подземке и чем закончилось на других позициях.

— Там было несколько демонологов. Поймали их на выходе из подземки, где вы устроили пожар. Очень… оригинальный метод пометки. Барон Горелов погорел, простите за каламбур. Слышал от коллег, что прибыл Василий Волков и едва не прикончил его. Там дел на несколько казней хватит.

Тимур рассказал, что схлестнулся с ветровиком-геомантом, то есть Робином. Сначала его прижимали, но быстро явился Пламенев и уже начались гонки. В парке, куда я указал, действительно переловили разбегающихся крыс. Шувалова, который продавал погоны всем подряд, задержали. А с ним весь штат полиции, до выяснения обстоятельств.

Главарь, то есть Барон скрылся. Зато Коршун — другой старый мафиози мёртв. Всё же отработали план с фиктивной смертью. Правда там есть противоречия. Но Соколов давно отбивается от «клеветы конкурентов».

Всех чужих людей выставили из поместья. Я обнял Лену и некоторое время успокаивал её. Она просила больше не геройствовать. Но разве я могу? В общем, отправил её отдыхать.

Закинул в себя оставшегося с обеда плова, залил сверху протеиновыми коктейлями для спорта и проверил мастерскую. Убедился, что запертую дверь никто не вскрывал и я успел вовремя.

Убрал сломанную установку в угол, накрыл тканью и пошёл спать. Сквозная рана в сердце — дело утомительное.

Судя по тому, что фамильяры меня не будили с тревогой, для Андрея Покровского всё прошло в целом нормально. Хотя, чувствую, завтра меня ждёт множество интересных новых встреч.