Медведь и русалка

32. Ничего не кончается

Медведь вернулся в Паризию в самом начале августа. Жара, пустота. То есть толпы людей-то есть, да все эти люди – не те.

Практика в тренировочном лагере оказалась крутейшей, но и капец какой тяжёлой. Типа – вот, смотрите, о чём вы мечтали и на что хотите подписаться. Первую неделю вообще света белого не видели, на второй уже немного начали приходить в себя и видеть что-то, кроме тренировок и заданий. Пели вечерами под гитару, слушали байки, если случалось полдня выходного – куда-нибудь ездили посмотреть и подивиться.

А потом четыре недели раз, и кончились. И все разъехались. Кто не из Паризии – то домой. Кто из Паризии – по-разному. Саваж, О’Флай с Лои, Верховцев и Клодетт с братом-целителем поехали в какой-то международный студенческий лагерь на какую-то тусовку, что ли. Креспи подхватил свою Джемму и отправился в Другой Свет. Ну и остальные – кто куда.

Финнея тоже завершила свою практику и поехала домой, отдуваться с каким-то там придворным протоколом, и сказала, что это на две недели, а потом она приедет, куда он скажет, и до начала семестра они непременно что-нибудь придумают вместе. Он совершенно не мог сообразить, ни куда ехать, ни куда деть себя до этого времени.

Даже родни в городе не было – отец, мать и братья уехали на западное побережье, типа на море. Дядя Филибер тоже отбыл куда-то в отпуск, вроде бы даже с той самой Клаудией и её дочкой.

Жить можно было в общежитии, он заглянул туда, конечно, но вещи пока отвёз к родителям, там немного проще. Но именно в Зверинце он увидел объявление «Работа на лето», и подпись – обращаться в библиотеку, она работает не целый день, как в семестре, а только до обеда, с понедельника по пятницу. Медведь глянул на время – успевает.

Главный библиотекарь госпожа Оливия оглядела его с усмешкой – ну да, вид у него неформальный. Оброс, даже хвост стал завязывать. Ничего, успеет ещё отстричь.

- Так, господин Долле, боевой факультет. Работа, значит. Что-то было у нас для боевого факультета. О, вот, - она листала распечатки в папке, потом выбрала одну и протянула ему. – Посмотрите, вдруг подойдёт.

Медведь глянул – археологическая экспедиция, нужен охранник и носильщик. А госпожа Оливия тем временем говорила:

- Профессор сказал, ему нужен ещё один человек, у них там кто-то куда-то делся, я не вникала.

- Профессор? – не понял Медведь.

- Ну да, профессор Саваж. Он же, как всегда, командует практикой археологов и некромантов, как раз на раскопках. И им там нужны люди в помощь. Да ничего особенно сложного, я думаю, место-то райское!

Практика у некромантов? На раскопках? Что-то такое рассказывал Леон Шеню, говорил – круто.

- Я согласен, госпожа Оливия.

Он что, согласился поехать куда-то, где тусуется толпа некромантов? Он вообще в здравом уме или как? Или ничего особенного?

- Завтра сюда с вещами к десяти, вам откроют портал.

Вот так и вышло, что уже на следующий день Медведь внезапно оказался на острове Комос где-то в Срединном море, он даже на карте в телефоне посмотрел, куда это его занесло. Тут нужно было жить в палатках, таскать для археологов ящики с инструментами, пугать диких животных, чтоб не лезли к людям, и местных из деревни, чтоб не тащили ничего с раскопок. И помогать двигать всякие мраморные колонны, статуи, куски колонн и статуй и вовсе непонятные куски. Командовал всем этим бедламом профессор Саваж, и Медведь как увидел его в совершенно неформальной рубашке с короткими рукавами и шортах, так челюсть и потерял. Но тот улыбнулся, радостно Медведя приветствовал и пригласил присоединиться к их тёплой компании.

Кроме толпы неизвестных археологов, тут тусовалась некоторая часть однокурсников – некроманты и сочувствующие, и вообще знакомые некроманты, вроде тех же Кариньянов, и некоторая часть клана Саважей. Он первым делом по приезду увидел не только профессора некромантии, но и госпожу Монтенеро, у которой, оказывается, маленький сын-некромант, и родную госпожу декана, которая подошла и очень по-свойски дёрнула его за нос, вот так. Поднявшись на цыпочки. И сказала, что получила отчёт о его практике, и он молодец.

А вообще оказалось, что все рады его видеть, и работа нормальная совершенно, только утром и вечером, а днём в жару можно спать, или купаться и загорать, а ночью не спал никто, все тусили со всеми.

И когда он вызвал Финнею и рассказал её всё это, она посмеялась и сказала, что туда к нему и прибудет. А что дальше – они вместе решат.

* * *

Финнея несколько опасалась – как её встретят дома после того, как… после всего, в общем. Но мама и младшие были очень рады, и везде с ней плавали, и всё показывали – что изменилось с прошлого лета, и это было так здорово – снова оказаться дома! Дед тоже обрадовался и долго с ней беседовал – обо всём, чему она учится, и чем занималась на практике. Кажется, остался доволен.

Приезд отца ожидался со дня на день, и он так и не забыл свою идею про помолвку. Более того, он и гостей успел пригласить. И вот что с этим прикажете делать?

Впрочем, когда она пыталась поговорить об этом ну хоть с кем, то есть – с мамой, с Финдусом или с дедом, они только усмехались. Мол, что тебе ещё-то, неугомонная ты наша?

Финнее едва хватило терпения дождаться приезда отца и возможности поговорить с ним один на один.

- Ну что, детка, чем ты ещё готова меня порадовать? – спросил он.

Отец выглядел усталым и довольно-таки придавленным делами. Но дома-то, она знала, у него не будет дел, у него отпуск!

- Я хочу сказать тебе, что не готова заключать помолвку, пока не завершу обучение и не определюсь, где я буду жить и работать.

- Но Финнея, помолвка – это ещё вовсе не брак, - заметил отец мягко.

- Понимаю. Но не хочу ограничивать себя в выборе. Вдруг мне подвернётся интересная работа на суше, а жених будет настаивать на моей жизни в море?

- Я так понял, что ты собралась работать у бабушки, разве не так?

- Пока не знаю, - честно сказала она. – Не уверена. Мало ли, что ещё случится?

- И что, по-твоему, я должен говорить всем тем, кто уже успел посвататься к тебе?

- Так и скажем – через два года, не ранее, - было время, Финнея устыдилась бы и задумалась – а правда, что им говорить?

А сейчас она подумала о другом. Из всех кандидатов она лично знала только Зираэля – этот хотя бы познакомился с ней, и даже преподавал у неё целый семестр, и экзамен принимал вместе с профессором Дьюи, и честно сказал, что посватался. А что остальные? Ждут, что её передадут в подарочной упаковке из акульей чешуи с бантом из лиловой водоросли? Ну так пусть дальше ждут, да?

Но отцу она ничего этого не сказала. А только добавила, что всё понимает, готова познакомиться и пообщаться со всеми, кто приедет, и выслушать каждого. И сообщить родным своё мнение о них. Но пусть они не обижаются, что она пока не готова выбирать.

Кажется, о ней шептались, что ей дали много воли, и что так бывает, когда девиц отправляют учиться на сушу. Но ей было всё равно. Отец и дед согласились на её условие, а мама смахнула слезу и сказала, что сама она вышла замуж совсем юной, в девятнадцать лет, и иногда думает – а какое будущее у неё было бы, если бы она не сделала этого? Как бы сложилась жизнь? Добавила, что так, наверное, лучше – не торопиться. И очень обрадовалась, когда Финнея рассказала ей про Диего, и о том, что он всё же поехал в столицу, прошёл вступительные испытания и теперь ждал письма о зачислении. С ним после экзаменов даже обсудили, какой факультет он предпочитает – водный или менталку, и он, конечно же, сказал, что водный.

В день праздника Финнея надела то самое платье, которое едва не ссохлось на ней совсем на приёме у Саважей, только теперь вокруг вода, и бояться нечего. И множество драгоценных украшений к этому платью – как положено русалке на выданье из королевского рода. Совершила все положенные церемонии, после которых её уже официально признали взрослой, и протанцевала по танцу с каждым из потенциальных женихов. И ещё поговорила потом.

Что ж, из них самым перспективным оказался Зираэль. Принц, учёный, преподаватель, с опытом жизни на суше. Остальные – совсем морские, на суше не жили никогда. И хвосты у них – чуть больше её собственного. Молодые ещё, в общем. Дети и внуки дедовых знакомцев и отцовских деловых партнёров.

Финнея со всеми говорила вежливо, и расспросила каждого о нём самом, о его достижениях, о том, чем планирует заниматься в жизни. Что ж, и тут лучше всех выглядел Зираэль – он сказал, что планирует продолжать преподавание и защищать диссертацию, и своим руководителем он выбрал профессора Дьюи. Значит, ещё не раз увидимся, говорила ему Финнея.

Деду с отцом так и сказала – Зираэль пусть защитится сначала, а остальные слишком юны и мало знают о мире, даже подводном. Пусть тоже учатся, что ли, зачем такие родственники? А когда и если выучатся, там и поглядим. Мужчины рода переглянулись… посмеялись и согласились, что необученные не нужны. И раз так, то решать прямо сейчас не нужно.

А потом обещанные ею две недели истекли… и она сообщила Медведю, что свободна, и готова прибыть уже завтра. Запаковала вещи в непромокаемый чемодан, и в сопровождении Финдуса и его друга Араэля отправилась быстрыми морскими путями на остров Комос.

Они прибыли на закате. Она вынырнула, перестраиваясь на другой тип дыхания, завертела головой… он здесь, здесь, как же это здорово!

И он не просто был здесь, а шагнул в воду, как был, в штанах, и обнял её – прямо с хвостом, как была. И что-то говорили братец и Араэль, а с берега тоже глазели люди, и кого там только не было! Но какая разница, кто там вообще где, потому что они – вот они, и ничего никуда не делось, есть и радость, и нежность, и восхищение, и просто – всё стало так, как надо.

И пусть так и остаётся.

___________

Автор намеренно не стал заглядывать на эн лет вперёд и выяснять, как там у этих двоих с их «долго и счастливо», потому что они юны, у них всё впереди, и как бы оно не вывернуло – теперь уже точно им будет хорошо. Потому что они теперь умеют делать для себя это «хорошо» и справятся.

Иркутск, 21.05.2023 – 26.11.2023

И я благодарю всех, кто наблюдал за нашим видовым казусом всё это время! Спасибо за поддержку и за комментарии, это было здорово!

Всех люблю, ваша СК :)