Мастер 2

Глава 16

После возвращения с охоты в жизни Алекса наступило некоторое затишье. Нет, дел и забот хватало, и даже было с излишком, но это были обычные привычные дела обычного студента и целителя. Все его известные и неизвестные недоброжелатели в академии и не только, не делали никаких поползновений, очевидно, взяли тайм-аут, переваривая и осмысливая новые появившиеся вводные. О произошедшем на открытии сезона охоты неудавшемся покушении, и о его какой-то роли в предотвращении, уже слышали что-то все в академии, а возможно и во всей столице, ведь это была самая обсуждаемая тема. И как всегда, слухи и вымысел давно уже нельзя было отличить от крупиц правды.

Кроме того, он наконец-то нашел время прочитать книги по истории Древних, но ничего полезного в них, он для себя не нашел. Нет, информации там было очень много, и возможно кому-то очень полезной и нужной, но даже намеков на пространственные переходы, пункты контроля и наблюдения, подземные туннели и прочего, там не было. Как не было и информации, откуда взялись Древние, что здесь делали, в чем был их интерес, словно они всегда были, и все об этом знали и считали это в порядке вещей, что было несколько странно на его взгляд.

Читал он по диагонали, методом быстрого чтения, так что достаточно быстро управился. И нет, это был не магический навык, обычная техника, доступная практически каждому, требовались только тренировки, а тренировок долгими горными зимами у него было достаточно. Тем более, у него не стояло задачи запоминать прочитанное, он только искал нужные ему сведения, но к сожалению не нашел. Зато между делом нахватался ненужных разнообразных разрозненных фактов и сведений о Древних, вроде выращивания круглый год овощей в теплицах на какой-то гидропонике и прочего. Жаль только, что с газетными объявлениями разных размеров и шрифтов это техника не работала и не могла помочь.

А еще, он даже не удивился, когда увидел как-то вечером во дворе, поджидавшую его хозяйку дома, чего-то подобного он и ожидал, просто не знал, когда это случится. И снова по традиции, визит назначили на воскресенье, и снова за ним прибыл все тот же неброский внешне, солидный экипаж, с теми же людьми.

В этот раз он опять приоткрыл шторку, и с интересом разглядывал виды за окном, заодно стараясь запомнить гербы на воротах, но сегодня он заранее активировал навигатор на браслете, и сейчас его маршрут фиксировался на карте.

Его провели в ту самую гостиную, где его принимали в первый раз, в этот раз кресла пустовали, а леди Анна стояла у окна. Когда дверь открылась, она повернулась к вошедшим.

— Доброе утро Алекс, рада тебя видеть.

— Взаимно. Здравствуйте леди Анна. Вы как всегда прекрасно выглядите.

— Маленький льстец. Но, в первую очередь, я бы хотела сказать тебе спасибо, за этот случай на охоте. Ты один не растерялся, и стал действовать похвально быстро.

— Ну что вы, не стоит благодарности, я уверен, что так поступил бы любой, из присутствующих там, если бы заметил опасность раньше меня, кроме того, там была надежная охрана. — Алекс практически и не лукавил, почувствовав реально мощные сигнатуры охраны, он еще тогда понял, что у искаженного кабана не было шансов.

— Все так, но иногда мгновения и секунды решают все, и неизвестно, что бы искаженная тварь успела натворить. Так что еще раз говорю тебе спасибо, и мы еще вернемся к этому вопросу позже.

А вот с этой стороны он как-то вопрос не рассматривал, привык, что любой охотник знал, что надо делать, и мог справиться практически с любой тварью. А так, действительно, в первые мгновения искаженная тварь могла бы натворить дел, и магам из охраны пришлось бы очень непросто работать в полную силу в толпе паникующих молодых одаренных. Так что действительно ситуация была не простая.

— Но я пригласила тебя не только по этому вопросу. Я бы хотела, чтобы ты посмотрел одного человека. — и увидев удивление на лице Алекса, который такого поворота точно не ожидал, добавила. — По знакомому тебе профилю, без всяких обязательств с твоей стороны. Ты ведь не против?

— Да, конечно. — ответил он задумчиво, все еще удивленный.

— Тогда пройдем в другую комнату.

Они вышли из гостиной и направились в кабинет неподалеку, где Алекс тоже уже был в прошлый раз. В кабинете все было почти так же, только камин не горел, да стояла кушетка, на которой лежал спящий мальчишка лет тринадцати-четырнадцати.

— Мы усыпили его, а то он уже начал бояться целителей. — сообщила леди Анна ему.

Он осмотрел лежащего бледного и худого мальчишку, и вздохнув, приступил к обследованию. Постаравшись не обращать внимания на очень мощные, буквально «светящиеся» и даже давящие сигнатуры очень сильных одаренных, находившихся в соседнем помещении, и наверняка наблюдавших за ним из-за односторонне прозрачного зеркала. Хотя это сильно раздражало и мешало, но он сумел как-то отвлечься и сосредоточиться на работе, тем более он уже знал и понимал, что за ним, уже давно и пристально наблюдают, и фиксируют почти каждый его шаг. Так что, разом больше, или меньше, уже не имело большого значения, кроме того никаких по-настоящему критически важных для себя секретов он не раскрывал. А его прежние рассуждения на тему того, что он сможет, постоянно находясь на виду, срывать все свои возможности, оказались весьма наивными, главное теперь, в его положении, не раскрывать все карты.

— «Общее состояние организма несколько ослабленное. Но источник достаточно мощный и стабильный. Частичное поражение и угнетение энергокаркаса и энергоканалов. Не совсем понятно». — сам себе беззвучно проговаривал он.

— Я могу на него воздействовать лечебными заклинаниями? — спросил он у леди Анны.

— Да, конечно. — ответила она, ненадолго задумавшись и взглянув на зеркало.

Он хотел по привычке сформировать купол невидимости, но остановился, наверняка его не поймут наблюдатели.

Сформировав конструкт, он напитал его энергией из накопителя и осторожно приступил к исцелению первого энергоканала, вначале все пошло нормально и поражение стало уходить, но в какой-то момент он словно бы уперся в преграду. Не став давить он остановил лечение, и стал наблюдать, как поражение постепенно откатывается назад.

Он снова сформировал конструкт, и снова, еще осторожнее приступил к исцелению, и опять уперся в какую-то преграду, ситуация повторилась, что-то не давало исцелить энергоканал.

Алекс по-новому начал обследование, и после нескольких различных сканирований, нашел наконец-то причину неудачи, какое-то новообразование на основном энергоканале, идущем от источника. Но проблема была в том, что он не знал, что это такое, ему просто не хватало знаний об этом, соответственно он не знал, как это можно лечить. И вообще, можно ли вылечить, это было похоже на какую-то аномалию или патологию, врожденную или приобретенную в результате воздействия какого-то опасного артефакта.

— Я кажется, обнаружил возможную причину заболевания. Но не могу гарантировать этого однозначно. Это все-таки несколько выше моего уровня на данный момент. — осторожно произнес Алекс, повернувшись к леди Анне сидевшей за столом, и еще более осторожно продолжил. — Мне нужно посмотреть свои записи, что давала мне наставница, возможно, я и смогу помочь, но ни каких гарантий дать не могу.

— Сколько тебе нужно времени на это. — спросила леди Анна.

— Сейчас не могу сказать, может быть и один день, а может быть и гораздо больше недели, мои записи не структурированы и не систематизированы, а большая часть это обычные типовые конструкты и подробные описания.

— Хорошо, как только будешь готов, сразу звони. Вернее в любом случае позвони, даже если не найдешь ничего подходящего.

— Хорошо, так и сделаю.

— Спасибо тебе. И еще Алекс, скоро тебе поступит очень неожиданное предложение. Я прошу тебя, не торопиться отказываться, и все тщательно обдумать. До свидания, тебя проводят и отвезут обратно.

Несколько минут спустя

— Что скажешь? — спросил худощавый подтянутый мужчина, с сединою в коротко остриженных волосах.

— Очень занятный и интересный молодой человек. Определяется как младший мастер, практически достигший уровня мастера, но его базовая подготовка явно гораздо выше его уровня. И вообще, все не совсем понятно, у него какая-то мощная защита, в том числе и от ментального воздействия, и это не какой-то артефакт, защита установлена на энергетическом уровне, вплетена в его энергокаркас. И я, честно признаюсь, хотя я и гранд-мастер целитель, не понимаю как это возможно. Хотелось бы мне поговорить с его наставницей. Она точно умерла?

— Да, это точная информация. Буквально вчера поступили сведения от наших людей, посетивших горцев на их Торге, оба его наставника умерли от старости, естественной смертью. Единственный интересный момент, и мальчишка, и его наставники были пришлыми, хотя и появились порознь, в разное время, и не были знакомы друг с другом, до этого, или очень тщательно это скрыли от всех. Больше, к сожалению, не удалось узнать ничего. Эти горцы с их менталитетом, и наплевательским отношением к архивам и родословным… перестарались тогда с внедрением социальных экспериментов. А нам сейчас как работать? И да, я уже дал команду поискать случаи непонятного исчезновения Родов или их представителей, за последние пятьдесят лет, но маловероятно, что мы что-то найдем. — ответил ему седой.

— Жаль. Очень жаль. Порой просто невыносимо иметь огромную силу, и не иметь каких-то знаний и возможностей их применить, слишком многое мы потеряли в старые времена.

— Думаешь, он сможет помочь? — подключилась к разговору леди Анна.

— Не знаю. Но вполне возможно. Он определил аномалию быстрее меня, и это на его-то уровне. Его конструкты, они немного другие. Гораздо проще… нет, это неправильное слово, они более оптимальные, и более точечно воздействуют. Это какая-то другая школа и направление целительства, в целом достаточно похожие, но точно другие.

— И давить на него не стоит. — заговорил седой. — Сам же говоришь, ментальная защита. Кроме того, я читал все рапорты, парень полон сюрпризов, и порой смертельных. Одно только заклинание или артефакт временного усиления чего стоят. Я знаю только двух человек, способных на что-то подобное, и оба старшие магистры из старых родов. Значит, будем действовать медленно и поступательно, как и планировали ранее. Документы готовы?

— Да, все согласовано и готово. — леди Анна указала на запечатанный пакет. — И я считаю, что надо вручить их ему в любом случае, даже если он не сможет помочь. Скажем, что за помощь на охоте.

— Согласен, так и поступим, а пока ждем звонка.

***

Попав домой, Алекс первым делом просмотрел маршрут по навигатору, отметил на карте дом леди Анны. А еще, отыскал в бархатной книге, запомненные гербы, и тоже отметил на карте, каким Родам принадлежат усадьбы по дороге, заметив между делом, что ни туннелей, ни сооружений Древних, на территории отмеченных усадеб и домов, нет.

А после обеда, он приступил к поиску информации по заболеванию. И искать он начал сразу в своем семейном архиве, во-первых, его семья, как раз и специализировалась на различных аномалиях и патологиях, а во-вторых, в архиве был удобный поисковый алгоритм, тогда как информация у наставницы была расположена без всякой видимой логики, или он ее не нашел, что вероятнее всего.

Уже поздно вечером, он облегченно откинулся на спинку стула, кажется, он нашел, то что нужно. Сделав перерыв на кофе и сладости, он снова внимательно изучил найденную информацию. Все сходилось, это была достаточно редкая аномалия, периодически проявлявшаяся в старых родах, у достаточно сильных одаренных. Но он рано обрадовался, затем ему пришлось почти сорок минут, перерисовывать, проверять, исправлять и снова проверять, многоуровневый сложный конструкт. Устройства для печати, что он не раз видел в фильмах, к сожалению, у него не было, а так, было бы неплохо иметь его. Так что пришлось все перерисовывать вручную.

А потом он еще и попытаться задействовать конструкт, с использованием накопителя. Получилось у него только с третьего раза, кроме того накопитель почти полностью разрядился, уж слишком сложное и энергозатратное заклинание получалось, но главное оно работало, так что Алекс надеялся на лучшее.

Звонить сразу сегодня, он не стал, решив отложить звонок на пару-тройку дней. В описании он прочитал, что аномалия, хотя и осложняет жизнь и развитие одаренного, но смертельной опасности, не представляет, кроме того, не склонна к прогрессированию и обострению. Алекса больше занимал другой вопрос, стоит ли обращаться, в случае удачного исцеления, за помощью в поисках информации о Древних, но он не знал, как объяснить свой интерес, а дураков там точно не было. Так что, уже ложась спать, и по размышлению, он решил отказаться от этой идеи, и поискать другие возможные варианты, но пока даже примерно не представлял какие, поскольку даже ученые-историки ничего не знали, или тщательно скрывали интересующую его информацию, даже намеков не было в их трудах.

В один из дней учебной недели, Алекс привычно сидел в маленькой кофейне на территории академии, где его и отыскал дежурный студент, и сообщил, что его ожидают в кабинете ректора. Чему он очень удивился, не понимая и не находя причины вызова, никаких происшествий, и тем более никаких неурегулированных и не разрешенных вопросов, у него не было. Пришлось отправляться в главный корпус, пытаясь на ходу придумать хотя бы одну причину для вызова, но безуспешно.

К главному корпусу он подошел в достаточно веселом расположении духа, развеселило его очередное наблюдение. Дело в том, что дырку от болта в своем бауле он поначалу планировал, как то заделать в мастерской, накладку там пришить или кармашек. Но навалилась куча дел, связанных с предстоящим отъездом, так что он вечером, просто взял суровую нитку, и как мог, зашил отверстие. Получилось даже неплохо на его взгляд, этакое стилизованное солнышко, нитки были с желтоватым оттенком.

А вчера он случайно увидел незнакомого студента, у которого на бауле появилась похожая вышивка, а пару минут назад, увидел другого студента с таким же вышитым солнышком, чего-то он снова не понимал в этой жизни.

— Добрый день, господин ректор.

— Добрый день. Проходите молодой человек. Присаживайтесь.

Ректор пошелестел бумагами на столе, нашел нужную, бегло просмотрел и поднял взгляд.

— Лэрд Ратель, я пригласил вас вот по какому вопросу. Я запросил данные у профессоров и преподавателей, ведущих у вас предметы, запросил сведения из клиники где вы проходите практику, кроме того я получил много отзывов от клиентов вашей обширной целительской практики.

Алекс насторожился, услышав о своей подработке по лечению домашних питомцев, сразу же мелькнула мысль, что недоброжелатели решили ударить по его практике и доходам, и даже стал прикидывать, когда вызывать адвоката, сразу или попозже, когда прикинет все расклады, между тем ректор продолжил разговор.

— Все отзывы весьма положительные. У вас прекрасная подготовка. Вы уже сейчас готовый целитель. Да и ранг у вас подходящий. — ректор сделал паузу и заговорил дальше. — Вместе с тем, с вашим непосредственным участием, кстати, мы обнаружили некий пробел в подготовке целителей, и приняли решение его исправить. Как вы смотрите лэрд Ратель, на то, что бы вести курс лекций и практик, по лечению домашних животных, в нашей академии? Естественно вопросы с вашим дипломом и остальным, будут улажены.

Алекс ожидал, чего угодно, но только не подобного предложения, так что завис на какое-то время. И уже хотел было вежливо отказаться, или, по крайней мере съехать пока с темы, но тут вспомнил последнюю фразу леди Анны, перед их расставанием, об очень неожиданном предложении.

— Это… весьма неожиданное предложение для меня, господин ректор. Очень даже неожиданное. Мне потребуется время, чтобы все тщательно обдумать и взвесить, все-таки я никогда не преподавал до этого. — проговорил очень задумчиво Алекс.

Подсознательно он уже понимал, что ему, скорее всего, придется принять это предложение, по крайней мере, если он собирался оставаться в столице. А он собирался. Но ему, безусловно нужна была пауза, чтобы осмыслить все, и выработать тактику и линию поведения.

— Сколько вам понадобится времени на это. — спросил нахмурившийся ректор, видимо он ожидал несколько другого ответа.

— Я думаю, недели будет достаточно.

— Хорошо. Тогда я жду вас через неделю, в это же время.

— До свидания, господин ректор.

— До встречи, лэрд Ратель.

На крыльцо он вышел в несколько задумчивом, или скорее даже в меланхоличном настроении. Потом встряхнулся, если все уже предопределено, то нет смысла забивать этим голову, а нужно сосредоточиться на том, что он хочет, и может получить за это. Бескорыстие было не в почете в империи. Наоборот, империя старалась всячески поощрять тех, кто делает ставку на неё, служит, работает, или по другому продвигает ее интересы.

Вернувшись домой, после занятий, Алекс сразу же позвонил леди Анне и они договорились о визите, в этот раз на субботу.

По приезду его сразу провели в кабинет. Кроме леди Анны, и спящего пациента, в кабинете присутствовал еще один человек, мощный старик, абсолютно непонятного возраста, именно его «светящуюся» и давящую ауру чувствовал он в прошлый раз.

— Доброе утро Алекс. — приветствовала его леди Анна. — Позволь представить тебе моего гостя. Мариус Гриневич, целитель и гранд-мастер.

— Доброе утро. Алекс Ратель, мастер целитель Дома Спящей совы, рад знакомству.

— Доброе утро Алекс, я присмотрю, чтобы все прошло нормально. — ответил мощный дед, и Алекс кивнул в ответ, принимая правила игры, он уже понял, что на кушетке не простой пациент, а как минимум наследник какого-то старого и влиятельного рода, ради которого, даже гранд-мастер готов тратить свое время.

— Вам что-то нужно будет еще? — спросила леди Анна.

— Нет, можем начинать, если никто не против. — ответил Алекс, доставая листы бумаги с описанием и конструктом, и опять же принимая правила игры, добавил протягивая бумаги. — Желаете взглянуть гранд-мастер?

Дед взял бумаги, прочитал описание, а потом просто впился глазами в конструкт, что-то бормоча себе под нос. Через какое-то время он оторвал взгляд от бумаги и спросил.

— Сможешь сам задействовать конструкт?

— Да, с накопителем, я уже пробовал. — он не стал говорить, что и без накопителя сумел бы его запитать.

— Ну что же, тогда можно начинать, пациента я уже подготовил, он проспит еще час, как минимум.

— Да, только попрошу вас немного прикрыть вашу ауру.

— Действительно Мариус, прикройся, а то ты светишься как гирлянда.

Дед что-то проворчал неразборчиво, про слишком уж изнеженных, но давящая аура притихла. Алекс по-новому провел все сканирования, убедился, что все осталось без изменений с прошлого раза, и только после этого взял лист и стал выстраивать конструкт, и следом через накопитель, стал аккуратно напитывать его энергией, а после направил его на аномалию.

Он не знал, и не замечал, сколько прошло времени, хотя ему показалось, что вечность, просто в какой-то момент конструкт развеялся, впрочем, как и аномалия, а Алекс устало распрямился, платком вытирая капельки пота со лба.

— Получилось? — задала вопрос леди Анна.

— Да. Первый этап прошел успешно. Теперь осталось только устранить поражение и угнетение энергокаркаса и энергоканалов. — ответил за него дед, и затем обратился уже к Алексу. — Остались еще силы, справишься?

— Я бы предпочел не рисковать, слишком устал и вымотался, могу ошибиться. — решил технично слиться Алекс, хотя и знал, что в общем-то мог провести дальнейшее исцеление.

Дед снова что-то неразборчиво пробурчал, потом уже внятно проговорил.

— Еще бы. Можешь поздравить себя. Ты только что преодолел границу ранга, теперь ты мастер. Отдыхай. Я проведу дальнейшее лечение.

А вот это оказалось для него неожиданно, вернее он чувствовал, что приблизился к границе ранга, но не ожидал, что удастся ее преодолеть так быстро. И отдыхать он не стал, а стал наблюдать за работой гранд-мастера. Посмотреть, действительно было на что, зрелище завораживало, мощные потоки силы устремились по энергокаркасу и каналам, но действовали они с ювелирной точностью, и очень быстро расплетали и восстанавливали малейшие повреждения и изъяны, казалось, они просто выдавливали болезнь из организма. И буквально через пять минут все было закончено, паренек был полностью здоров.

— «Пожалуй с такой мощью, концентрацией и идеальным владением даром, возможно и практически мертвого с того света вытащить». — Алекс сейчас понял, что ему точно есть к чему стремиться, он и на более локальное поражение энергокаркаса тратил двадцать минут, при полной концентрации умений и сосредоточенности.

Они переместились в гостиную, где им подали чай. Алекс сделал вид, что просто забыл листы с описанием и конструктом на краю стола, а остальные сделали вид, что не заметили этого.

— Что ты решил по поводу поступившего предложения Алекс? — спросила его леди Анна.

— Пожалуй, я склонен принять его.

— Я отправлю к тебе на учебу своего племянника, гоняй безжалостно этого бездельника. — подключился к разговору дед, и увидев удивление на лице леди Анны добавил. — Внучатого племянника естественно.

Могучий дед достал из кармана и протянул Алексу свою визитную карточку и продолжил.

— И вот еще что, ты наверняка захочешь открыть свою клинику и практику. Так вот, если эти старые пни из лицензионной палаты, или из департамента начнут ставить тебе палки в колеса, а они это могут. Сразу, без всякого стеснения звони мне, я решу эти проблемы.

А перед самым его уходом, леди Анна передала ему плотный запечатанный пакет со словами.

— Откроешь его и посмотришь дома, я думаю, тебе должно понравиться. До свидания Алекс.

Всю дорогу до дома, он периодически поглядывал на пакет, на ощупь, там были какие-то бумаги, но вот какие.

Аккуратно отрезав ножницами край пакета, он вытащил пачку документов. Это оказались документы о собственности, уже оформленные на его имя, на какое-то трехэтажное нежилое торгово-офисное здание в городе. Алекс нашел указанный адрес на карте, здание располагалось в третьем кольце, практически на границе со вторым кольцом, буквально через дорогу. Это была вставка, расположенная между двумя большими домами на перекрестке. Здание было относительно небольшое, но, относительно соседних зданий. Сколько оно стоит, он боялся даже представить, да это было и не важно.

Он уже знал из рассказов словоохотливого Леви Шапиро, что в третьем кольце недвижимость практически не продаётся, и не продается веками. А если и продается очень изредка, то выкупают ее только влиятельные и старые Дома на закрытых аукционах. Официального запрета, конечно же не было, но ни один столичный маклер, не рисковал нарушать это негласное правило. В четвертом и пятом кольце, можно было купить практически любую недвижимость, если есть деньги, и даже очень неплохую и в хороших районах, например на берегу реки. Но не в третьем кольце, называемом старым городом, как впрочем, и в первом и во втором кольцах, но там вообще, как будто отдельный город в городе, со своими особыми правилами.

Он внимательно изучил все бумаги, а после позвонил Марку Гольдбергу, тот, на удивление, оказался на работе, не смотря на выходной день. Так что они договорились о встрече, поскольку среди бумаг был договор дарения, который ему нужно было подписать.

Марк просмотрел все документы и сказал, что все в порядке, можно подписывать. Дальше они договорились, созвонившись предварительно с Леви Шапиро, на неделе выбраться, принять и осмотреть недвижимость, чтобы определиться с дальнейшими действиями.

— У тебя есть еще немного свободного времени? — спросил Марк, уже собиравшегося уходить Алекса.

— Да, а что ты хотел?

— Хочу кое-что проверить в архиве. Подождешь немного? Ты же знаешь, что я интересуюсь старыми родами.

— Хорошо.

Вернулся Марк из архива весьма задумчивым, и следом озадачил Алекса. — По моим данным, эта недвижимость была передана в дар императору каким-то неизвестным родом, который перед этим выкупил здание у другого старого и известного рода, входящего в клан великого князя. Того самого князя, в тот самый период времени.

Теперь уже весьма задумчивый Алекс вышел от адвоката, по крайней мере, он понял, зачем были включены в договор дарения несколько не совсем обычных пунктов, запрет на продажу в течении десяти лет, право приоритетного выкупа имущества за императорской канцелярией в случае последующей продажи, и возмещение всех издержек и стоимости имущества императорской канцелярией, в случае появления и удовлетворении законных требований со стороны третьих лиц.

В данный момент он испытывал даже не двойственные, а тройственные чувства. Во-первых, он конечно был рад, что получил дорогостоящее, и могущее приносить прибыль, имущество. Заслуженно получил, или нет, это другой вопрос. Во-вторых, он был вовсе не рад, что получил даже не чемодан, а большой такой сундук без ручек, и не бросишь (не откажешься) поскольку такого точно не поймут, и тащить неудобно (наверняка, все кому надо «случайно» узнают, кому принадлежало раньше имущество), и не избавишься от него ненароком. В третьих же, он прекрасно понимал дарителей, и где-то в глубине души не мог не восхититься их продуманными, сложными, многоуровневыми и изощренными действиями. И его с лихвой одарили, и кругом сторожки, и капканы расставили, и даже наживку приготовили. Ему до такого еще расти, и расти. В общем, как говорится, бойтесь малабарцев, вдруг дары приносящих.

С самого утра сегодня был теплый замечательный солнечный, хотя и осенний день, воскресенье и его выходной. Алекс стоял неподалеку от выхода из торговой галереи, вокруг гуляло множество людей. Он улыбался, и щурился на уже не жаркое солнце, как довольный кот. Только что он договорился о свидании с очень симпатичной продавщицей цветов, и уже предвкушал их будущую встречу.

Все еще улыбаясь, он собрался было отправиться в сторону дома, но окружающую идиллию вдруг резко нарушили какие-то громкие хлопки и магические воздействия, которые раздались на другой стороне площади, но из-за множества людей, не было видно, что там произошло. Следом уже неподалеку стали возникать какие-то магические искажения и задымление. Люди в панике стали разбегаться.

Алекс сразу подобрался, вмиг забыв о расслабленности, выискивая взглядом опасность, пути отхода и возможное укрытие. Вокруг него возник защитный купол, а рука легла на рукоятку Ножа охотника. Но пока он не заметил прямой угрозы, да и чувство опасности по-прежнему молчало.

На всякий случай, он быстро отступил в сторону ближайшего выбранного укрытия, прикрывшись какой-то каменной конструкцией, сооруженной в середине большой клумбы с цветами. А затем, он разом ощутил непосредственную опасность и мощное магическое воздействие на себя. Воздействие, сопровождаемое безостановочной вибрацией защитного амулета, и идущее совсем с другой стороны от площади, и места, где возникли искажения и задымление, а затем наступила темнота. Последнее, что он почувствовал, это какие-то смутно знакомые недобрые эманации аур рядом с собой.