Маршал северных направлений

Глава 16

— Не стоит отмобилизованные в Казахстане дивизии держать в местных болотах — бойцы к другому климату привыкли, еще месяц, и убыль личного состава станет значительной, а там настоящий «падеж» начнется. Нужно обязательно отправлять бойцов воевать в регионы с привычным для них климатом и природными условиями — то, что подходит для пустыни, никак не будет сочетаться с тундрой или тайгой, где совсем иные условия. А так только напрасная убыль человеческого материала по небоевым потерям, нерациональное расходование собственного людского ресурса.

Генерал-майора Панфилова слова маршала, полные житейского военного цинизма несколько покоробили, но он ничем не выдал своего отношения к ним. По двум причинам — Кулик всегда отличался резкостью и грубостью, даже хамоватостью, порой употребляя слова, которые не во всякой ругани пьяной рвани услышишь. А во вторых; кто он такой перечить маршалу со своими двумя маленькими звездочками в петлицах, тем более, когда тот целиком и полностью прав по существу. Действительно, не привыкшие к вечной сырости (к которой вообще привыкнуть невозможно, если не родился в здешних краях) бойцы начинали заболевать. Вначале по нескольку человек в ротах, потом уже во взводах, что со временем станет настоящим бедствием, а принимаемые меры остановить стремительный прирост простудных заболеваний, не могли. А что тут будет твориться летом, вообще страшно представить — добавятся полчища летающего гнуса, которые просто изведут людей, учитывая резко сниженные нормы табачного довольствия.

— Ничего, остановим здесь немца, я все «казахские» дивизии попрошу у Генштаба южнее отправить, или Ставка сама «выдернет» — и думаю, в самое ближайшее время, в октябре уже поедете.

Иван Васильевич насторожился — маршал явно недоговаривал, знал что-то важное, и чуть было не проговорился. Но осекся, и жаль, стало бы понятно, к чему следует подготовиться. Кулик же повел себя на КП совершенно по-хозяйски, храбрости маршалу было не занимать — зачем-то приперся на передовые позиции дивизии, наблюдать за противником, захватившим плацдарм у растерявшегося правофлангового батальона из 288-й дивизии, дрогнувшего и отошедшего с большими потерями после ожесточенного ночного боя. Будь здесь на месте 1073-й полк в полном составе, неприятеля бы удалось сбить в реку, а так почти сутки до этого были упущены, зато тылы подтянуты и удалось бойцов накормить.

— Накапливается «гнойник», лопнет через день максимум — сидеть на плацдарме сложа руки, противник не будет, ему прорываться надо. А потому что делать будешь, комдив?

— Надо стянуть всю дивизию, и вечером контратаковать, нужно сбить их сейчас, пока не накопились, потом поздно будет.

Кулик покачал головой, словно соглашаясь, достал из кармана шинели коробку папирос, положил ее на столик, небрежно сколоченный из двух дощечек. И негромко сказал:

— В тактическом плане ты принял абсолютно правильное решение, генерал, тут не поспоришь. А вот с оперативной точки зрения, и даже стратегической, не стоит этого делать. И на то у меня есть причины, Иван Васильевич. Видишь ли, немцы ясно показывают намерение наступать на Тихвин, а заодно и на Волхов, но по правому берегу реки. Абсолютно верное решение — перерезать идущую в Ленинград железную дорогу, оставив город без питания ресурсами и продовольствием, и в конечном итоге соединится с финнами на Свири. И это наступление приведет к страшной катастрофе — окружению сразу двух фронтов, с последующей их гибелью.

Маршал говорил совершенно спокойно, даже несколько отстраненно, как врач, поставивший правильный диагноз. А это свидетельствовало о каких-то других соображениях, было видно, что захваченный плацдарм его совершенно не беспокоит, и вроде даже как бы обрадовал. И пояснение последовало, и такое, которого Панфилов никак не ожидал:

— Пусть сегодня их сюда, на этот берег побольше налезет, даже танки доставят, это вообще будет прекрасно. И не смотри на меня так, Иван Васильевич, на войне главное кто кого передумает, и обхитрит. Ты их в реку утречком бы скинул, и что с того — дивизии серьезных потерь бы не понесли в бронетехнике, и нашли бы место для последующего удара. При нашей скудости в силах такие действия чреваты осложнениями. А потому нужно не сбросить высадившихся, а их полностью уничтожить, на что мы имеем все возможности. Но вначале затянуть хвостом в «мясорубку», и крутить несколько дней «ручку». За твоей спиной корпусной артполк, правее занимает позиции еще один. Да подготовились мы заранее, и твою дивизию я специально выдвинул в последний момент, что бы противник всю твою «нездоровую» суету увидел, и счел это направление самым перспективным для будущего наступления. И Гепнер это сделал, а дальше все будет как в поговорке — когда коготок увяз — всей птичке пропасть.

Маршал усмехнулся, закурил папиросу, и на лицо накатила усталость — жуткая, лицо словно постарело за секунды, такое ощущение, что усевшийся на табурет командующий фронтом просто уснул, не обращая внимания на грохот артиллерии, наоборот, для него это вроде «колыбельная». Но такой «сон» продолжался не больше минуты — Кулик неожиданно встрепенулся, очнувшись от короткого забытья, и произнес:

— Нельзя давать немцам ни накапливать силы на плацдарме, ни тем более позволить снять его отсюда. Что они навезут сюда днем, уничтожать ночью массированными артобстрелами. И так три-четыре дня, а не твое «сбросить» — ты всю «пьесу» насмарку пустишь. Так что командуй правильно, вижу что понял. Два артполка у тебя за спиной, Иван Васильевич — ночью канонада будет сильная, позиции перемешать с землей, понтон уничтожить — для этого осветительные ракеты и снаряды есть. Но главное из «катюш» площадью накрыть. Ты видел, как РСЗО работают?

— Нет, даже не слышал такую аббревиатуру, товарищ маршал, от вас первый раз, — отозвался с недоумение Панфилов, и услышал короткий смешок с последующим пояснением:

— Реактивная система залпового огня как нельзя лучше служит именно для накрытия целей, расположенных на ограниченной площади. Короче, БМ-13 — «боевая машина» с ракетными снарядами калибра в 13 сантиметров, шестнадцать направляющих, установка на шасси ЗиС-6. В 54-ю армию направили целый дивизион, я его специально приберегал до такого случая. Пуск снарядов идет один за другим, с секундным интервалом. Количество ракет можешь подсчитать сам — умножай только. Все увидишь после полуночи — зрелище будет запоминающееся. Так что предупреди командиров, пусть успокоят бойцов — картинка не для слабонервных…

Для кого-то удивительное зрелище в ночном небе, а для многих, кто по ту сторону фронта, последнее в жизни…