Манро

Глава 33

— Раз уж ты не желаешь рассказать о своей семье, о чём тогда поговорим? — спросил Манро, проверяя, захотела ли Рен спать. Возможно, виски начинал действовать. Сам он был в полном сознании и всё ещё напряжён. Ночная рубашка Керени — та, в которую была одета бабушка Красной шапочки — не стала препятствием для волчьего зрения. Он видел всё — от вздёрнутых грудей Керени и маленьких напряжённых сосков до завитков в развилке бёдер. Помилуй, женщина!

— Мы должны поговорить о тебе. — Её внезапная улыбка была ударом под дых. — Во время ужина я не обнаружила смертельной аллергии, но надежда остаётся. Расскажи мне всё о себе. И не умалчивай о слабостях.

— У меня мало кто есть, кроме тебя, — с лёгкостью ответил он. — Что ещё ты хочешь знать?

— Где ты вырос? — Рен начала заплетать волосы в косу, отвлекая Манро.

Что она спросила? Ах, да!

— Я вырос в Коналле, родовом поместье семьи в Высокогорье. Он граничит с лесом мрака, изобилующим существами и порталами, очень похожим на Проклятый лес.

Вдалеке над горами прокатился гром, дождь усилился. Если всё продолжится в том же духе, завтра никакой поездки.

— Как прошло твоё детство? — спросила Керени.

Идиллическое, а затем трагическое.

— Будучи маленькими мальчиками, мы с близнецом доставляли много хлопот любящим родителям, — как можно непринуждённее ответил Манро. — Мы с Уиллом — последние из Стражей, которым поручено следить за тем, чтобы существа из Мрака не вторгались на соседние мирные земли. Когда стали старше, взяли на себя эти обязанности. — У Манро и его пары мало общего, но он хотел бы воспользоваться немногочисленными сходствами. — Ты патрулировала свой лес, а я — свой.

— Ага. И когда в последний раз ты патрулировал лес? — с лукавым взглядом спросила Рен.

Во время последнего Приращения.

— В итоге, мы развязали полномасштабную войну против злобных существ, которые здесь собрались. — Среди них был суккуб. Манро предложил расчистить лес как средство катарсиса для Уилла, которого изнасиловали одно из этих созданий в детстве. Катарсис не сработал. Но в тех лесах Манро нашёл Тамаса. Должно быть, какое-то злое существо украло, а затем бросило младенца. Манро был готов разыскать его родную семью, но безрезультатно. Несмотря на то, как сильно привязался к крошечному малышу с его копной рыжих волос и беззубой улыбкой, он отдал Тамаса приёмным людям. Но там всё стало хуже — пьянство, распутство, болезнь. В конце концов, Манро взял Тамаса к себе на воспитание. Что стало ошибкой. Он раздумывал, не рассказать ли Керени о сыне, но история была печальной, а она уже пережила много печали. Всему своё время.

— Что произошло в той войне? — спросила она.

— Мы уничтожили врагов, и в лесах снова стало светло.

— И что ты делал потом? Что делал сто лет назад?

Тонул в прошлом. Пил. Трахал всех подряд. Делал всё, чтобы разрушить их с Уиллом бесконечные жизни. У него не было иного стремления, кроме как уберечь близнеца от саморазрушения.

— Хотел оказаться в Трансильвании и найти тебя.

— Но тебя там не было. Если бы колдуны не похитили меня, ты никогда обо мне бы не узнал, — заметила она. — Я бы исчезла, не узнай ты ничего обо мне.

Все эти годы он верил, что если проживёт долго, сможет уловить запах своей пары издалека, как это было у Уилла с Хлоей.

Когда до Манро дошло, что он прошёл мимо, впал в ступор. Он столетие жил ложной надеждой, так и не узнав, что его пара лежит хладным трупом.

Манро был рождён с одной целью: найти и защитить свою пару. И потерпел неудачу. Теперь у него второй шанс — благодаря чернокнижникам, — но она уязвима, потому что человек.

— Судя по разговорам, — произнесла Керени, — ты уже какое-то время наслаждаешься беспечной и распутной жизнью. — Она подобралась слишком близко к правде.

Он сильно расстроен, но не собирался сдаваться.

— Мой брат несколько веков был близок к самоубийству, и только секс и насилие помогли ему всё пережить. Поэтому, мы с ним выполняли опасные миссии для нашего короля и боролись с угрозами клану. Мы поверили, что вампиры убили нашего правителя, и основали Бэйнроуз, поселение в Новой Шотландии, чтобы увести семьи ликанов подальше от Орды. Но после этого у нас не было миссий, и никаких опасностей. Вот мы бегали, ища женщин и надеясь на битвы. Ты, вероятно, сочла бы меня очень развратным.

Вместо того чтобы возмутиться, она небрежно спросила:

— Со сколькими ты спал?

Он пожал плечами.

— Много. Ты ревнуешь?

Она пожала плечами в ответ.

— Как я могу сравниться с ними?

— Тут и сравнивать нечего. — Они пара; их переживания должны отражать друг друга. Разве она не испытывала такого же необузданного блаженства во время поцелуев и прикосновений.

— Скольких из них ты любил?

— Любил? Нельзя отдать сердце, когда оно предназначено судьбой другой, — сказал он, сбитый с толку вопросом. — Ликаны почитают связь пар. Мы верим, что каждый из нас не завершён, половинка большего целого, ожидающая подходящей пары. Каждую секунду своего существования я осознавал, насколько неполноценен.

— Неполноценен, — пробормотала она

— Да. Но теперь всё иначе.

— Мне трудно понять, как ты мог отказаться от стольких любовниц ради одной.

Значит, она не чувствовала того же, что и он. Манро откинулся назад, встревоженный.

— Как я уже сказал, волки находят пару на всю жизнь. — Что, если она принадлежала ему, но он не принадлежал ей? Такое случалось, если два существа принадлежали к разным видам. Например, человек и Ликан.

Словно прочитав его мысли, она сказала:

— Увы, у людей всё по-другому.

Её слова ранили гораздо сильнее, чем клинок.

— Ещё одна причина, по которой ты должна стать волком. Я заставлю тебя передумать. — Со временем она почувствует их связь и придёт к очевидному выводу: бессмертие. И всё же сомнения шептали в голове. Если он не её пара, а она станет Ликаном, отвергнет его. Нет, конечно, он принадлежал ей, стоит лишь вспомнить, как она реагировала на него. — И, возможно, тебе не стоит развратничать, раз тебе хорошо со мной.

Она отмахнулась от его слов.

— Скажи, почему ты сотни лет так себя вёл. Почему твой брат был склонен к самоубийству? — Когда он заколебался с ответом, она смягчила тон. — Ты говоришь об узах и судьбе, но я не знаю тебя, Манро.

Он замер, поднеся фляжку к губам.

— Ты хочешь знать?

— Вероятно.

Если бы он рассказал о своей семье, поведала бы она ему о своих родителях? К чёрту всё, поехали.

— Когда мой брат был маленьким мальчиком, он попал в лапы суккуба, дьявола по имени Руэлла… — Манро рассказал Керени, как Руэлла подпитывалась от Уилла много лет, скручивая его и зверя. Когда их мать узнала об этом, выследила суккуба, но Руэлла была не одна. — Один из любовников суккуба — вампир — обезглавил мою мать. — Маму Манро и Уилла. — Папа убил вампира и Руэллу. Потом… он покончил с собой. Или частично. Ему почти удалось оторвать себе голову. А добрый друг помог доделать дело. — Манро обожал отца, но после заключительного акта им овладело негодование. Теперь, когда у Манро появилась пара, он начал понимать действия отца. «Разве я не был готов прыгнуть следом за Керени в кислотную яму?» — Мой брат винит себя в этом. Он плохо контролирует зверя и ещё меньше — эмоции.

Керени свела брови.

— Прости. Ты его близнец и, должно быть, остро чувствовал его боль.

— Да. — Держать Уилла на плаву означало, что Манро сам шёл ко дну. Он просто лучше это скрывал. — Недавние пытки Уилла вскрыли всё до последней капли травмы из прошлого, и он стал решительнее настроен покончить собой. Но бессмертному трудно совершить в одиночку самоубийство. К сожалению, Уилл знал способ. Он заказал билет в Венгрию, на родину Огня Драган, ямы с неестественным, жарким пламенем, спосбоным убить даже бессмертное создание, — Место, куда отправляются умирать Бессмертные.

— И что случилось? — спросила Керени.

— Встретил свою пару, Хлою. Они, казалось, идеально подходили друг другу, за исключением её смертности. Но затем проявилась её истинная природа. На самом деле, она камбион — наполовину смертный, наполовину суккуб. Уилл не очень-то смирился с этим фактом, даже когда я напомнил ему, что она бессмертна.

— Она питается через… секс?

— Теперь только с Уиллом. — Его брат никогда бы не подпустил к ней кого-то ещё.

— Несмотря на прошлое, ты предпочёл бы, чтобы Уилл был в паре с суккубом, чем со смертной?

— Не задумываясь. Могу с уверенностью сказать: людям нет места в нашем мире. — Он сурово усвоил этот урок. «Папа, как так? Как?» Смертный в Ллоре — разменная монета. Проклятье, сам Манро был одновременно защитником Керени… и угрозой для неё.

Приближалось полнолуние, и его чувства углублялись так быстро, что Манро уже путал верх с низом, его увлечение ею становилось всё мрачнее. Его зверь не лучше, требуя доступа к паре. Как долго ещё Манро сможет держать существо на привязи? Вышедший из-под контроля вервольф… рядом со смертной, которой он одержим… Боги, помогите им обоим.