Мангака 4

Глава 16

До Киото электричка домчалась минут за сорок. Начальник оказался прав, город действительно был совсем недалеко от Осаки. Единственным неудобством было только то, что сначала пришлось ехать в Осаку на такси, и уже оттуда выезжать на электричке, которые, впрочем, ездили каждые двадцать минут, так что долго ждать на вокзале не пришлось. Ещё был вариант доехать на такси, но я не видел смысла. По деньгам дороже, а по времени дольше выйдет, так как местные электрички носились с какой-то сумасшедшей скоростью. Сколько здесь уже живу, а к их скоростям до сих пор не привык.

Киото встретил меня ледяным дождём с порывистым ветром, и моё настроение, когда я запрыгивал в такси, которое должно было отвезти меня в одну из лучших гостиниц города — Киемидзу, было отвратительным под стать погоде.

Я решил сначала заселиться, оставить там рюкзак с вещами, позавтракать и уже после этого ехать на мероприятие. Было ещё всего семь утра, и меня бы в это время не заселили, если бы я не позвонил заранее Кадзиморо-сану, и не попросил, чтобы мне сделали бронь ещё и на пятницу. Думаю, издательство от этого не обеднеет, а мне хотелось прежде, чем идти на встречу с читателями, привести себя немного в порядок после поездки.

На удивление, спорить он со мной не стал, и мне без проблем забронировали ещё один день. Я мог бы приехать вечером накануне, и, в принципе, так и собирался сделать, но пока провел все занятия в пятницу, сделал кое-какие дела по мелочи, уже наступил поздний вечер, и я так устал, что мне было уже влом куда-то тащиться.

Пока ехал в такси, дождь пошёл с такой силой, что в окна машины даже города не было видно через потоки воды, стекающие по стеклам, а дворники еле-еле создавали видимость дороги впереди, из-за чего поездка заняла почти полчаса, вместо обещанных интернетом десяти минут.

И пока ехал, почему-то вспомнился тот приятель Наоки, заявившийся к нам домой несколько дней назад. Тогда тоже пошёл сильный дождь, из-за которого он промок насквозь, и он-то, видимо, и напомнил мне про того парня.

— Чего надо? — не очень-то любезно спросил я у него, не торопясь пускать в дом, несмотря на разбушевавшуюся непогоду, — И где дружков своих забыл?

— Я один пришёл. Извиниться, — буркнул он, поморщившись, и сильнее натянув капюшон на голову, который не сильно-то и спасал его от дождя.

— Ну, раз такое дело, заходи тогда. Тут извинишься, — посторонился я, пропуская его в дом.

Он немного помялся, но всё же зашёл, со смущённым видом.

— В общем, эта… — неуверенно начал он, — Приношу свои извинения, — склонился он вдруг в поклоне, вытянув руки по швам, — Я не знал, что ты — внук Кушито-сана. Мне сказали, что какой-то тип, выглядящий как уголовник, ходит к нему в дом, пока он в больнице. Учитывая, что Наоки там находилась одна, я решил убедиться, что у неё всё в порядке. Взял с собой друзей, так как мы решили, что там может быть какой-то бандит, и мы пошли к дому, а тут как раз ты выходишь. Ты меня извини, конечно, но взгляд у тебя реально как убийцы какого-то. И мне уже потом объяснили, что Кушито-сан тоже так выглядит. Я к нему на занятия не хожу, общаться с ним мне не доводилось, иначе бы я может и понял, что ты его родственник. Дальше ты знаешь… Я решил убедиться, что ты не доставляешь проблем Наоки-тян, но повёл себя неправильно. Ещё раз приношу свои извинения.

— Ладно, проехали, — выдохнул я, когда он ещё раз склонился передо мной в поклоне. Может, сначала он и повёл себя как придурок, но сейчас полностью реабилитировался в моих глазах. Далеко не каждый человек может вот так признавать свои ошибки.

— Заходи, я тебе чаю налью, и обсохнешь немного, — пригласил я его.

— Неудобно… — засомневался он.

— Что там тебе неудобно, Тэтсуму? — рявкнула вдруг из кухни Наоки так, что он аж вздрогнул, — Нападать на человека, значит, удобно, а чаю с ним выпить — нет? А ну, быстро сюда иди, у меня тоже для тебя есть пара слов. И кого ты там тян назвал? Что за фамильярность? Быстро сюда, сказала!

— Ох… Я не знал, что Наоки-сан меня слышит, — перепугался он, — Вот я попал…

— Что ж теперь поделать? Будь мужиком, прими своё наказание достойно, — подтолкнул я его к кухне, и он, с видом мученика, побрёл на расправу.

Впрочем, Наоки хотя и ругалась на него, но не долго. Похоже, ей всё же понравилось, что он таким своеобразным способом решил её защитить, и в конце разговора вообще получилось так, что в выходные они должны были пойти на свидание, так что уходил из нашего дома парень уже вполне счастливый.

Дальше же до конца недели почти ничего интересного не было. Крысоподобный тип не объявлялся. Наоки сказала, что с ним провели беседу, и больше он ни к ней, ни ко мне не подойдёт. Впрочем, уверен, что ко мне он и без этой беседы больше не подошёл бы. В остальном, всё шло своим чередом.

К проведению занятий я уже привык. Даже стал удовольствие от этого получать. Ещё и Рюко с Сузуму стали мне помогать, значительно облегчив мне труд. Я думал, кто-то из учеников возмутится такому их возвышению, но нет. Может кто что и подумал, но высказаться никто не решился. Всё-таки репутация у парней была весьма специфическая.

Я боялся, что власть, пусть даже такая небольшая, ударит им в голову, и они начнут ею злоупотреблять, потому присматривал за ними, но пока никаких эксцессов не было. С учениками они общались жестко, но не жестоко, никого не били, спокойно объясняли и показывали тем, кто не понимал, как и что делать. В общем, пока я был ими доволен.

Ещё я поговорил с дедом насчёт них, рассказал, что взял их на работу до его возвращения, а там уже сам пусть решает, что с ними дальше делать. Он немного покряхтел удивлённо, но в итоге решил, что выйдет и посмотрит, какие из них работники. Если они его устроят — то оставит. Мол, он давно уже подумывал, чтобы помощников себе взять, так как в одиночку додзё уже тяжело тянуть, да и пора новую группу новичков набирать, и можно будет парней на неё поставить.

Один раз за это время звонил Сейджу, и мы проболтали с ним пару часов, обсуждая нюансы сюжета Евангелиона. Ещё пару раз поговорил с Ханакой, и буквально вчера позвонила Мия, недавно вернувшаяся из поездки. Передала привет от мамы и пожелания скорейшего выздоровления моему дедушки. Её день рождения я пропустил, но не сильно расстроился по этому поводу. А если быть точнее, то только рад этому был. Я надеялся, что за время поездки Мия «порвёт» со мной, но её мама оказалась в таком восторге от меня, что дочь не рискнула расстроить маму. Так что для её родителей я всё ещё её парень.

И вот теперь я был в Киото, где меня ждала крупнейшая ярмарка или фестиваль, не знаю, как это правильно назвать, аниме и манги в Японии, и пока не видел никаких его следов. Никаких толп людей, косплеющих любимых персонажей, ни баннеров, ничего. Серо, уныло и тоскливо. Правда, пешеходов на улице вообще не было видно, дождь загнал всех в офисы, машины и метро.

В гостинице тоже очереди на заселение не наблюдалось, так что я довольно быстро получил карточку-ключ, и поднялся в свой одноместный номер, где кинул вещи, сходил в душ, и пошёл завтракать. Чёрт его знает, будут ли кормить на этом мероприятии и есть ли там какие-нибудь кафе, так что поел я основательно, про запас, так сказать, и лениво пошёл на выход, заказывая на ходу такси. Пора было выдвигаться на ярмарку.

— Кушито-сан? Наконец-то! — радостно и при этом как-то нервно выпалил какой-то взъерошенный парень, подскочив ко мне у входа в выставочный центр, где и проходило мероприятие, — Я буду вашим сопровождающим, пройдёмте, скорее. Мы уже вас заждались.

— Откуда вы узнали, кто я, и зачем такая поспешность? — удивился я его осведомлённости и напору, но всё же пошёл за ним.

— Ваше фото нам из офиса прислали, чтобы мы могли узнать вас, а тороплю я вас потому, что вас уже целая топа фанатов ждёт, и обстановка крайне напряжённая. Они как узнали, что вы сегодня лично присутствовать будете, так прямо с ума по сходили. С раннего утра уже у здания собираться начали. Вы же под псевдонимом публиковались, вокруг которого нешуточные страсти в интернете кипели. Все давно гадают, кто же такой Кирико Кири? Парень или девушка? Точнее даже, изначально все были уверены, что вы — девушка, — но после некоторых расследований, в который утверждалось что вы парень, и при этом, школьник, мнения разделились. И вот сейчас нашлось очень много желающих вживую посмотреть, как тайна будет раскрыта. Честно говоря, — продолжал он болтать, шустро уклоняясь от толп бродивших тут косплееров, — Мы не ожидали такого наплыва желающих посмотреть на вас. Всё-таки, прошу прощения, но к числу самых популярных мангак вы пока не относитесь, и у вас только по одному тому у двух серий манг нарисовано, хотя и очень популярных. Только не обижайтесь, пожалуйста, — спохватился он, что так, вообще-то, с автором манги не стоит общаться.

— Всё нормально, — отмахнулся я, — И давай на ты уже. Я ж младше тебя. Как тебя зовут, кстати? А то, кто я ты уже знаешь, а я тебя — нет.

— Ой, забыл представиться, — аж тормознул он, отчего я чуть не влетел ему в спину, — Прошу прощения, — склонился он в поклоне, — Я Хикару Камаши. Рад знакомству.

— Взаимно, — пробормотал я, глядя во все глаза на стоявших недалеко от нас двух девушек-косплеерш в весьма откровенных нарядах, явно изображающих каких-то кошко-девочек из неизвестного мне аниме. Они о чём-то хихикали, посматривая в нашу с Хикару сторону. Чуть в стороне стояла группа парней в костюмах рыцарей, тоже во все глаза пялящихся на них, и не обращая ни малейшего внимания на проходившего мимо их отряда странного красного монстра с рогами. А потом из-за их спин вдруг выскочил… Ого! Да это же Кирито из моей манги! — с удивлением узнал я своего персонажа. И ведь похож!

Парень, решивший косплеить персонажа из моей манги и впрямь очень сильно походил на Кирито из аниме. У него даже взгляд, задумчивый и печальный, чем-то напомнил мне его. Та же стройная худощавая фигура, те же тёмные волосы и глаза. Даже сама форма лица была очень похожа на персонажа. Из-за плеча торчала рукоять меча, повешенного на спину.

Он бросил равнодушный вид на кошко-девочек, продолжающих о чём-то хихикать друг с другом, и отвернулся от них. Через несколько секунд к нему из толпы вдруг вынырнула… Асуна? Стройная фигурка, с длинными, заплетёнными в два хвоста, каштановыми волосами, большими выразительными глазами цвета янтаря. Видимо, у девушки были линзы. Одета в костюм, напоминающий лёгкую броню, на спине два узких меча.

Она элегантно взяла под руку Кирито, и они ушли неторопливым шагом. Я проводил их задумчивым взглядом, и повернулся к Хикару, который всё ещё как загипнотизированный смотрел на кошко-девочек.

— Так что, идём дальше? — решил вырвать я его из страны грёз.

— Что? А? Да, конечно, — встряхнулся он, покраснел, и торопливо зашагал дальше, обгоняя и раздвигая всевозможные группы косплееров. Кого-то из их персонажей я узнавал, большинство — нет, а из головы не выходила та парочка — Кирито и Асуна…

У меня было такое чувство, как будто я лицом к лицу столкнулся с настоящими персонажами своей манги. Точнее, не совсем своей, конечно, но… Я же всю в душу вложил в эту мангу, так что и моей тоже, да.

Вот только сейчас я в полной мере почувствовал, что я и впрямь, похоже, уже довольной популярный мангака, по чьей манге фанатеют читатели, и даже косплеют персонажей. Всё-таки, одно дело видеть на экране сухие числа подписчиков и читателей, и совсем другое — увидеть кого-то из них вживую. А ещё через несколько секунд я увидел сразу несколько сотен своих фанатов, и это зрелище было по настоящему ошеломительным…

— Кирико-кун, сфотографируйся с нами! Ну пожа-а-а-алуйста!

— И с нами тоже!

— И со мной!

— Подпишите мне мангу, пожалуйста. Я ваш большой поклонник!

— Я тоже! Но лучше бы вы Ван-Пис не начинали, а целиком сосредоточились на Мастерах Мечей онлайн! Так хочется как можно быстрее весь цикл прочитать! Ван-Пис и подождать мог!

— Э! Ты чего несёшь? Ван-Пис — крутая манга. Намного лучше, чем эти ваши мастера. Если и выбирать, какую из манг рисовать, то уж лучше её, а не эти уже надоевшие Мастера!

— А я ещё не читала ни Мастеров, ни Ван-Пис! Посоветуйте, кто-нибудь, с чего начинать знакомиться с творчеством автора?

— С мастеров!

— С Ван-Пис!

— Да завались ты!

— Сам завались!

— Не ссорьтесь. Я вот, например, тоже мангу рисую. Наследник великого дракона называется. Хотите, почитать дам?

— Иди нафиг отсюда, графоман! Нашёл место, где своё убогое творчество рекламировать!

— Да, отвали, придурок!

— Кирико, можно мне автограф и фото с вами⁈

— И мне! И мне! — неслось со всех сторон, пока я терпеливо подписывал тянущиеся ко мне со всех сторон томики манги Мастеров, дежурно улыбался, терпеливо фотографировался, не обращал внимания на попытки прикоснуться, причём, не только от девушек, но и от парней. Все прямо с ума по сходили при виде меня. И где только привычная японская выдержка у людей? Хотел было сказать, у подростков, но среди этой толпы было довольно много человек явно возрастом уже за тридцать.

И ведь даже не пошлёшь никого. Не принято тут так. Кругом снимают, если моё малейшее недовольство кем-то попадёт в кадр, то о карьере мангаки можно будет забыть. Покупать мои работы просто перестанут. Так что… Улыбаемся и машем, господа! Улыбаемся и машем… А ещё точнее, улыбаемся и кланяемся. Обязательно надо всем говорить спасибо за то, что купили мою мангу, что интересуются моим творчеством, и всё это со скромной улыбкой на губах. Не любят в здешнем обществе тех, кто как-то выпячивает свой успех, и ставит себя выше других. Скромность, скромность, и ещё раз скромность. И всяческое подчёркивание, что главные герои тут читатели, а вовсе не автор, который до крайности рад, что его читают, и считает себя недостойным такого внимания.

И ведь на самом-то деле не так и много тут человек, как мне показалось изначально. Ну, максимум, может человек триста. Но так как всё это действие происходило в довольно небольшом павильоне издательства Шокуган, едва вместившего всех желающих, складывалось такое ощущение, что тут присутствовало как минимум пару тысяч человек.

И все эти три сотни человек были одеты в самые разнообразные костюмы. Каких только тут персонажей не было! Служанки, официантки, горничные, крутые воительницы, маги, охотники на нечисть, сама нечисть в виде ведьмочек, вампирш и вампиров, всевозможные монстры, рыцари… Всех и не перечислить. Зрелище получилось какое-то фантастическое, как будто я в каком-то сказочном мире очутился.

И все эти костюмы как будто придавали их хозяевам и хозяйкам той смелости и решительности, которой в обычной жизни они не обладали. Столько, сколько за сегодня, я ни в той ни в этой жизни вместе взятых не обнимался.

И среди всей этой бушующей толпы островком спокойствия выделялась та парочка, увиденная мною при движении сюда. Кирито и Асуна… Они стояли, взявшись за руки, у одной из стен, даже не пытаясь подойти ко мне, и с загадочной улыбкой на губах просто смотрели на меня…

Мне даже в какой-то момент показалось, что они действительно ожившие герои моей манги, которые пришли познакомиться со своим создателем.

Прошло ещё минут тридцать, и всё моё недавнее желание славы улетучилось как дым. У меня сводило судорогой пальцы от бесконечных автографов, отваливалась поясница из-за долбанных поклонов, и вместо улыбки получался какой-то жуткий оскал. Больше всего мне сейчас хотелось добраться до своего дома, закрыться в нём, и больше никуда не выходить и никого не видеть. Никогда! Буду мангакой-отшельником, как Виктор Пелевин, или Кормак Маккарти.

Хотелось бы мне сделать так, но… Увы! Кто ж мне даст? Хочешь добиться успеха в манге — терпи.

— А мне можно ваш автограф? — совсем тихо попросил вдруг кто-то мягким женским голосом. Так тихо, что я еле услышал его в окружающем гомоне, но всё же услышал. Поднял усталые глаза, и увидел подошедшую ко мне… Асуну.