Мама, не плачь

Глава 9

Ближе к обеду я перекусила и меня стали по мелочи дергать. То у оцепления где-то аккумулятор засбоил и рация заткнулась. То народ переусердствовал и спираль нагревателя сжег, поэтому с горячим чаем проблемы. То телевизионщикам вперлось обзор повыше заснять, но дроны в студии забыли. Поэтому “нам бы переноску вооооон туда”. Туда и полезли, я не стала по скользким камням шариться, но электрический кабель им выделила из запасов.

Когда ближе к финальным аккордам вернулась в автобус, захотелось прибить старых идиотов без лишних слов. Они на троих прилично набрались и теперь готовились исполнять гимн. На площади будут петь? Будут. Чем они хуже? О том, что внутренний микрофон у них есть и пьяные вопли перекроют толпу влегкую — в черепушках не отложилось.

— Вы что, совсем сдурели? Вам же за такой прокол Лаубе лично ближайший штатив в одно место вставит и провернет раз сто. Потеряете статус и поедете на хутор за коровами навоз убирать.

— С чего бы? Мы свою норму знаем! По ста и закусывали!

— Вы — два здоровых лба, по недоразумению списанные на пенсию за успехи на почве алкоголизма. Вы уже по литру хряпнули на рыло, судя по запаху. А дедушке много не надо. Бучек рюмку принял и все, на подвиги готов…

Это точно. Стоит, упорно пытаясь наклон в сорок пять градусов удержать. И грабки тянет к пультовой. Ведь — гимн, надо соответствовать. Мне бы еще минут пятнадцать продержаться, потом будет легче.

— Так, заначку сюда, живо.

— Нету у нас за…

— Еще раз по печени хочешь? Не пожалею, поддам как следует. Не жадничай, я вам в честь праздника по рюмочке тоже накапаю.

Нашлось, кто бы сомневался. Нераспечатанная бутылка с коричневым содержимым. Липовый коньяк, который мимо таможни в рабочие кварталы цистернами возят. Плеснула в загребущие ручки, как обещала, остальное щедро влила в пана Бучека. Потом спровадила всю троицу в хвост фургона, там для верности еще грузовую сетку натянула, чтобы не барагозили без присмотра за спиной. Сунула стопку пустых пластиковых стаканчиков, недопитую бутылку и две коробки с галетами и нарезкой. Пусть радуются.

Дождалась, когда стихнут очередные аплодисменты, запустила фонограмму. На голове набок наушники — левым ухом проверяю, не нужно ли громкость добавить. Правым отмечаю, какой тост пенсионеры поднимают. Вроде третий. Бодро они бутылку приканчивают. Но — неплохо все, мероприятие заканчивается. Сейчас еще кандидат с прессой у трибуны заготовки оттарабанит и можно начинать гасить шарманку. Заодно уточню у старшего в оцеплении, как им будет удобнее барахло сворачивать. Потому что по официальному протоколу — сначала отрубают всю электрику, чтобы не мучиться. Но если делать по уму, то я подключения к палаткам с чаем и плитой оставлю, убирать буду в последнюю очередь. Народ успеет перекусить на морозе еще раз, закоченели все.

Последнюю бухту кабеля погрузила после шести вечера. Прожектора на крыше автобуса освещали истоптанный снег на площади, я сверялась со списком разложенного по местам. Так, все родное на месте, а это явно у телевизионщиков подрезала. Главное, трофеи в уголочек пристроила, брезентом прикрыла, глаза не мозолит. Одну бухту оставлю Бучеку, он утром жаловался, что на работе что-то там пролюбили. Вторую себе отожму. У нас голокуб паршиво спортивные каналы показывает, не добивает до конца коридора ретранслятор. Я веревочку над фальшпотолком рядом с системой пожаротушения протяну, в комнате разводку подцеплю и буду на всю стену в суперкачестве смотреть бокс. Или с Петрой косморегату, которую соседка обожает. Главное — чужое не брала, где кто и что потерял — без понятия.

— Все?

— Да, господин лейтенант. Можно выдвигаться. Только колодки из-под колес выдерну.

— Давай. Я за руль.

Это точно — пенсионеры в дрова, спят давно. Я управлять автобусом могу, но это до первого сканера над автострадой. Потому что прав на ручное управление мобилями у меня нет. Надо будет озаботиться на досуге.

Тяжеленный и длиннющий подвижный медиацентр Лаубе вела, словно малолитражку, с легкой небрежностью. Точно, у куратора что-то серьезное за плечами. Может, танком раньше кого-то утюжила. Кстати, запросто могла и моих сородичей плющить, вроде ГК в “наведении порядка” на Трау участвовал. Но вот сказанное после долгого молчания вогнало уставшую студентку в ступор:

— Думаю, может тебя удочерить. Как ты к этому относишься, Пикси?

— Удоче… Чего? Зачем вам это, господин лейтенант?

— Фрау Эльза для тебя… Посмотрела, как ты с обормотами управилась. Четко, без дураков. У меня подруга на тебя походила. Такая же молчаливая, обстоятельная. Если за что-то возьмется, сделает. Или других заставит сделать… Просто обрыдло мне все. Эти бесконечные заседания, отчеты, толпа мигрантов безмозглых. Кто накосячил — тут же на ковер и копчик грызут, почему не досмотрела. Ты единственная, за кого я благодарности получаю и кто проблемы не создает… Уйду по выслуге, возглавлю местный клуб отставников. Буду бумажки перекладывать. Пенсия у меня хорошая. Если еще тебя удочерить — то соцбаллов набросят с лихвой. Квартиру можно даже не менять, в той же останемся. Центр города, пруд под боком. Псину можно завести, будешь утром на пробежку за собой таскать… Подумай, Пикси. Я серьезно предлагаю.

Вот не было печали… Нет, я картинку себе вполне четко представляю. Одинокая тетка, кого задвинули и карьеру тормознули. Наверняка серьезных покровителей нет, вот лейтенантом и тащит, что нагрузили. Судя по прозвищу и поведению — характер не сахар, запросто могла кому-то или в рыло засветить, или высказала правду-матку. За что и гнобят. Семьи у нее точно нет, я ради интереса все открытые источники проверила. Гуманитарный Конвой хоть и считается закрытой организацией, но пикники проводят и туда отпрысков вытаскивают. Фотки выкладывают, с прессой “взаимодействуют”. Конечно, серьезные ребята морды лишний раз не афишируют, но Лаубе числится в отделе связей с общественностью. Поэтому мелькала на сабантуях, награды демонстрировала.

Но чтобы — удочерить?.. Мне сейчас это точно не нужно. Совсем-совсем.

— Фрау Эльза, я подумаю… Скорее всего — смогу ответить после того, как диплом получу. У меня сейчас это — идея фикс. Хочу себе и другим доказать, что могу и справлюсь. И что это — не за красивые глазки или униформу родственников, а мной заработано. Что я чем-то от блатных с факультета управления отличаюсь.

— Значит, три с половиной года.

Я смотрела на фонари за лобовым стеклом и прикидывала:

— Скорее, чуть меньше. Четвертаки после зимней сессии уже с бронью. Чтобы тебя отчислили на весеннем семестре — это надо ректору на стол насрать во время совещания с деканами. Да и то не факт, что выпрут. Последний семестр — практика. У меня она пойдет где-нибудь в городках рядом с Лирой. Буду латать изношенное коммунальное хозяйство и подтверждать сертификаты.

— Место будущее уже присмотрела? Куда хочешь после Академии?

— Можно здесь остаться, но у меня красного диплома не будет, не вытяну. Поэтому на пять лет распределят, как минимум. Хотя, я ведь по вашей службе числюсь, поэтому могут и на побережье перебросить. Я смотрела список вакансий, это по бизнес направлениям за места дерутся. У наших там вечно “требуется”. Восемь месяцев курортный сезон, постоянно авралят. Зато жилье дают и зарплаты неплохие.

— Море… Интересный вариант. Может, даже и в запас не придется уходить. Оформиться переводом… Ладно, вот ваш западный вход, выгружайся. Ближе к началу четвертого курса можем снова к разговору вернуться.

— Да, фрау Эльза. Так будет правильнее. И я за это время постараюсь в голове порядок навести.

Подцепив рюкзак и бухту кабеля, подошла к двери и нажала кнопку. Почесала затылок и спросила:

— А ваша подруга, она где сейчас служит?

Лаубе долго молчала, потом нехотя ответила:

— Сэлма Шварц, старший интендант Гуманитарного Конвоя. Проводила инспекцию десанта, когда пришел приказ об эвакуации. Командование батальона взбрыкнуло, сцепилось с наемниками. Результат ты знаешь — кто выжил, попал в лагеря.

— Шварц? С родинкой над правой бровью?

Женщина повернулась ко мне:

— Да. Ты ее тоже знала?

— Заключенная сто-три-дробь-шесть. Третий барак в Штах. В этом лагере держали “особо опасных и склонных к побегу”. Сидела вместе с “мамой” Кравчик. Ваша подруга погибла, штурмуя пулеметную точку на периметре. Сэлму Шварц очередью из крупнокалиберного на куски разнесло, я видела. Благодаря ей и еще троим удалось пробить брешь в колючке, через которую мы прорвались на поле к орбитальным челнокам… Она была прекрасным человеком, фрау Эльза. Примите мои соболезнования…

Вышла, закрыла за собой дверь и направилась к ярко горящим воротам на территорию кампуса.

Как мала Вселенная. Вот так не ожидаешь — раз, и ты общался с человеком, который дорог кому-то еще. С другой стороны, я теперь понимаю, почему Лаубе меня в первый же день под крыло взяла. Наверняка личное дело просмотрела. Дала волю человеческим чувствам, что крайне редко бывает на ее должности.

Но собаку заводить не стану. Не важно — что там с удочерением по итогам будет. Потому что именно собаками нас травили в Гриззе, когда охране было скучно. Я до сих пор любого пса оцениваю с единственной стороны — за сколько секунд ему шею сверну.

Кормлю Милоша тортиком, попутно пытаясь добыть нужные мне сведения.

Вчера вечером в половине университетов округа неизвестные шутники врубили дискотеку перед Рождеством. Пока безопасники разобрались, что за бардак, пока порядок навели — народ успел с полчаса потанцевать от души. Теперь стараюсь узнать, как это удалось провернуть.

— Милош, хватит букой сидеть. Я тебе уже кусочки за маму, папу и бабушку скормила. Еще за дедушку дожуешь и тортик закончится. Колись, как вы это отчебучили?

— Почему сразу — мы? Кстати, в Академии ничего и не было.

— Само собой. Вам еще в понедельник завкафедрой после лекции озвучил, что любой залет программистов перед праздниками и сессией гарантированно влепит всем проживание на кампусе и трояк в зачетку по основной дисциплине. Но ведь в курсе были, а? Не поверю, чтобы мимо вас прошло.

Патлатый доходяга с довольной улыбкой прожевывает очередной кусок и ворчит:

— Да кому это надо, детским лепетом заниматься.

— Пятнадцать вузов, синхронно, общая программа.

— Вот именно. Развернули червей, пробросили канал на арендованный внешний сервер, сунули временный сертификат на медийный центр. Все, работы на пять минут. Первый же не спящий админ эту схему раскусит за десять секунд.

— А я так не умею… Представляешь, весной показательные выступления устроить? Выкатить штук двадцать роверов, заставить их под централизованным управлением изобразить что-то эдакое… Газон на стадионе взрыхлить, например…

— Пф… Ты еще туннель под главным корпусом прокопай. Вечно у тебя мысли приземленные. Вот два года назад светофоры на цветомузыку перепрошили — это да. Лира полчаса стояла. Чипы ресетят — а народ поверх еще раз новую версию всандаливает.

— И тоже одиночка справился?

— Не, трое работали. Но по уму все сделали. Канал распарраллелили, чтобы вычислить и заглушить сразу не смогли. Каскадом блоки под нагрузку собрали и это все в центре дорожного движения развернули. Сервера рубить нельзя — монорельс и воздушный транспорт встанет. Вот и бодались.

— Круто… Я не слышала про это.

— Круто… — Милош аккуратно сгребает ложкой остатки торта с подставки. — Старшему пять лет исправительных работ, вроде где-то в группе антихакеров в полиции срок мотает. Двоих по возрасту — в интернат для одаренных. На всех технологических ветках шифрацию в итоге сменили. Но не все дыры нашли.

— Пять лет… Да, шутки у вас куда круче. Я бы не решилась. Но все эти каскады, каналы — интересно.

— Я тебе ссылку покажу, народ на форуме в деталях разбирал. Особенно — почему парней смогли вычислить. Почитай. А то в самом деле решишь у ректора табуретку из-под задницы выдернуть и спалишься… Что, тортика больше нет?

Как ни отбивалась, Петра меня вытащила в город на Рождество. Погулять. Никаких покупок, болтанки по моллам и прочим злачным местам. Исключительно — для души. Соседка завтра улетает домой, у нее по всем предметам “автоматы”. Даже раньше управилась, чем ожидала. Может дед чуть помог и проспонсировал. Хотя, Петра сама вполне могла осилить. У нее по основной специальности все зачеты закрыты до конца года. Подруге уже отдельную программу сверстали. Ходит вместе с группой, но зубрит уже что-то из разряда “вот тут мы построим пять небоскребов, а сюда пожарную станцию и батальон полиции пришпандорим”. И все это — с экономическим обоснованием и цифрами погибших в случае тех или иных катастроф. Как мне объяснила внучка миллиардера: трупы всегда будут. Без покойников ни одно происшествие не обходится. Главное — минимизировать. Чтобы в случае падения того же небоскреба было пять тысяч в графе “убыло”, а не сто тысяч, когда коробки в предгорьях во время землетрясения начали складываться.

Но сейчас — гуляем. Выбрались на набережную, тут хорошо. Да, район считается не совсем престижным. Рядом порт, там пересадочная станция и куча народу из пригорода приехала развлекаться. Правее квартал строительной корпорации, толпа молодых ребят оттуда уже колобродит рядом с ларьками. Но я девочка умная. Поэтому подошла к парному патрулю, поулыбалась, угостила горячим какао и теперь мы двигаемся под незримой защитой: две девушки поздравляют каждого встречного с праздником, метрах в двадцати за нами довольно скалятся полицейские. Все счастливы.

Вечером Петра собирает чемодан-бегемот. Уже по пятому разу пытается утрамбовать гору барахла, но куча на кровати не уменьшается. А еще груда вещей на двух креслах и небольшие залежи на полу.

— Черт, я так до утра провожусь…

Мне становится жалко соседку и я задаю несколько наводящих вопросов:

— Скажи, ты к родным или к деду? Просто хочу понять, есть ли у тебя что на первое время из одежды.

— К деду. Но у нас там свой дом. В этот раз собираемся поближе, чтобы не тратить месяц на дорогу в один конец. Будут оба брата с семьями, сестра старшая. Двоюродные вроде тоже собирались…

— И на каждого — по этажу?

— Неправда! — обижается соседка. — У меня всего две комнаты!.. Спальни, в смысле… И гостиная…

— И гардероб, где лежит сто любимых маечек. А где-то в запасе еще две сотни ни разу не примеренных, потому что руки не дошли… Не дуйся. Дарю лайфхак… Значит — сколько до места, шесть часов? Восемь? Отлично. Поэтому берем вот этот чемоданчик…

Спихнув вещи на пол, на освободившуюся кровать кладу небольшой розовый пластиковый кейс, который удобно на колесиках таскать за собой. Открываю, диктую:

— Две смены белья: трусы, майки, носки, бюстгальтеры. Пижаму — одна штука, если без нее жить не можешь. Брюки легкие про запас и ветровку вот эту. Если вдруг во время полета замерзнешь — на плечи набросишь… А, да. Еще упаковку батончиков и шоколадку. И бутылку воды. Все.

Петра смотрит на практически пустой чемодан, затем на меня, потом снова на чемодан.

— Точно все?!

— Ага. Думаешь, я в рюкзаке больше ношу? Максимум — на четыре дня вещей и еще аптечку. Стиралку везде найти можно, у тебя же целый гардероб дома. Приехала, переоделась, шоколадкой сестру угостила. Смысл горбатиться и тяжести поднимать?

Соседка с грустью смотрит на груду барахла на полу:

— А это?

— То, что ну очень-очень сердцу мило — на плечики и в шкаф, откуда все выгребала. Постарайся не больше пятидесяти вещей держать. Остальное — я пани Тодорову спрошу, у нее толпа подрастающих родственников. Можно им подарить. Или вообще в Армию Спасения сдать… Что ты на меня так обиженно смотришь? У нас здесь нет двух спален, а склад уже забили под потолок барахлом, не знаем, кому очередной контейнер подарков от твоего дедушки пристроить.

Решительно сунув в чемоданчик пушистые тапочки, Петра захлопывает крышку и бухтит:

— Вот как у тебя все ловко так получается? И на практику ты моталась без лишнего багажа, и здесь имуществом особо не обрастаешь. Откуда в тебе это?

— Ждан-третья, хватит бровки морщить, тебе не идет. И не бери с меня пример, плохому научишься. Я несколько лет задницу лопухами вытирала, хорошенько отряхнув перед моментом использования. Тебе эти знания точно лишними будут.

— А зачем отряхивать?

— Потому что гусениц ядовитых полно, прихватишь ненароком и потом неделю враскоряку ползаешь… Так что, мешки для одежды тащить? Или прямо так из окна вывалим, чтобы под ногами не мешалось?

От сессии до сессии живут студенты весело. Зато потом — плачут горючими слезами. Как я.

Хотя, особо страдать не должна. Шесть экзаменов размазали на две недели. В итоге у меня пара пятерок и остальное на “хорошо”. Последним была математика, и я всерьез опасалась, что наша мымра даст прокашляться. Я еле-еле сентябрьские тройки пересдала и кучу времени убила, изучая скрытую статистику о прошлых экзаменах: что любит спрашивать, на чем обычно валит. Зазубрила самые неприятные вещи, пару дополнительных вопросов оттарабанила без запинки. Но знаю, что плаваю по многим темам. И она знает. Невозможно за полгода пройти четырехлетнюю программу школы. Я же не робот.

Математичка полистала на планшете отметки по другим предметам, полюбовалась списком сертификатов. Оценила мой внешний замотанный вид, темные круги под глазами, вздохнула и выбрала “хорошо”.

— Если бы все учились, как ты, Блютих, я была бы на седьмом небе от счастья. Хотя, второе полугодие для тебя будет полегче, там моделирование и применение готовых расчетных схем. То, с чем вы в декабре начали знакомиться. У тебя по вводному материалу “отлично”. Поэтому я поставлю оценку авансом, посмотрим весной, как оправдаешь.

Все, отмучилась…

Сутки я тупо спала. Ходила в туалет, жевала и снова падала. Завтра воскресенье, в понедельник мне выходить на работу во вторую смену. Но я с утра пойду — хочу перед мастерами помелькать, фронт работ перепроверить. Может, что еще перехвачу из интересного. Я — хорошистка, мне повышенная стипендия не положена. Поэтому лишнюю денежку заработать буду только рада. Но не успела снова завалиться спать, как комм высветил вызов от госпожи Лаубе.

— Да, фрау Эльза, слушаю.

— Мне надо, чтобы ты завтра приехала в отдел к двум часам дня.

— Буду.

Даже спрашивать не стала — зачем. У меня положение не настолько хорошее, чтобы носом крутить и лишние вопросы задавать. Но куратор сама объяснила, что это за злобное посягательство на законный выходной.

— На тебя Бучек благодарность написал, поэтому начальство решило аттестовать на стандартный класс допуска. Чтобы раз в месяц подменяла на разных серьезных мероприятиях ребят из технической службы.

— Мне разве можно?

— Вот чтобы было можно, ты завтра сдашь нормативы. Твои сертификаты пригодились. По медицинским показаниям в действующий штат не возьмут, но на пульте кнопки давить тоже кого попало не посадят. В тир сходишь и покажешь, что из рукопашки знаешь. Мне капитанские звезды на следующей неделе одобрят, ты формально в отделе будешь младшим помощником старшего уборщика. Урезанный оклад в четыре сотни кредитов в месяц и по две сотни за каждый день, когда на митинги и прочие мероприятия выдернули. Не волнуйся, с учебой проблем не будет. Я тут пустую тару сдала, объяснила кому надо о том, как бы мы облажались все разом. Поэтому новые штаты и смету утвердили, людей нормальных дали набрать, тебя паровозом на будущее цепляю.

Отличная новость. Похоже, Лаубе в самом деле решила меня методично пихать в сторону будущей карьеры синего воротничка. Технари в ГК приходят или после армии, или их выращивают с пеленок, ведут после разных техникумов и университетов. Я точно из второй когорты. Но если чуть-чуть подсуетиться, то к моменту получения диплома запросто уже в личном деле будет кипа благодарностей, плюс допуски на разного рода официоз. Как оперативника меня вряд ли куда задействуют. Два дебила уже попытались, в итоге вычеркнули из всех списков. Поэтому — плюсы вижу, минусов особых пока нет.

— На мордобое меня не покалечат? Просто с понедельника на работу выхожу в Академии. На остаток месяца.

— Я их сама тогда покалечу… Все, до завтра.

Точно — Эльза-бронепоезд. Прет — не остановишь. И никаких лишних рассусоливаний.

Ладно. Завтра отведу чуть-чуть душу. А сейчас — меня ни для кого нет. Я — спать…