Мама Для Наследника Стаи

Глава 12.

Утро дышало морозом, когда я, стоя во дворе замка, провожала альфу в дорогу. Сердце болезненно сжималось. Ему было страшно за Бренна и его людей.

Старик Снор отправлялся с альфой. А рыжий побратим оставался в замке, чтобы, как я догадывалась, оберегать меня. Было немного непонятно, что может грозить мне в родном гнезде Оберонов, но это было решение мужа и я приняла его.

Альфа отдавал последние распоряжения, а я смотрела на его людей.

Отряд был совсем небольшим. С одной стороны, это правильно. Малочисленный отряд быстрее достигнет места назначения. С другой стороны, я боялась, что на них нападут. Атака одичавших на экипаж с гербом рода Оберона уже доказал мне то, что даже в землях клана небезопасно. И только, кажется, сам Бренн был уверен в обратном.

Лорд Оберон казался спокойным. А прощаясь со мной пообещал, что я даже не успею соскучиться.

Глупый. Я уже скучала. Только представив себе, что он сейчас уедет, а мне придется ждать.

Королю я не доверяла. Более того, теперь я просто боялась его и его колдунов. Троицы стихийников, способных на все, ради своего монарха. Сердцу было неспокойно. Многое бы я отдала, чтобы поехать с ним. Почему-то казалось, что будь мы рядом, под присмотром друг у друга, ничего страшного не случится. Конечно, у меня оставался наш дар, наша связь. Но кто знает, насколько далеко простираются ее возможности. К тому же, Бренн умеет не показывать мне то, что не хочет.

- Я скоро вернусь, - склонившись в седле, лорд Оберон поцеловал меня, привставшую на носочки.

Поцелуй получился рваный, быстрый и очень сладкий.

Как мне хотелось в тот миг вцепиться в его ногу и удержать.

Боялась ли я? Да. И очень.

«Бренн! Ты уверен, что это правильно?» - решилась спросить мысленно. Подрывать авторитет альфы при его людях казалось неправильным. Пусть это было продиктовано всего лишь страхом за свою пару.

- Не волнуйся, Элейн. Я вернусь быстрее, чем ты успеешь хорошенько соскучиться, - пообещал мне альфа и, распрямившись в седле, поднял взгляд на сопровождение.

- Вперед, - велел он.

Отряд выехал через главные ворота. С собой мужчины взяли палатки и провизию, притороченные к седлам. Я стояла и смотрела, как оборотни исчезают за воротами. И только старик Снор, подъехав ко мне, тихо произнес, склонившись:

- Я пригляжу за ним, Элейн!

- Спасибо! – ответила коротко. Хотелось сказать больше, но старик и так все понимал и видел.

Улыбнувшись мне, Снор пришпорил жеребца и умчался догонять отряд. А я поспешила на смотровую башню. Карабкалась по ступеням долго, но когда оказалась наверху, выглянула на дорогу и успела увидеть, как альфа и его стража исчезают за деревьями.

- Госпожа, не стоит так волноваться, - прозвучало за спиной.

Ауд. Это был он. Как только не заметила, что поднимаюсь не одна?

- Бренн не глупый щенок. Он знает, что делает. Просто доверьтесь своему мужу, - посоветовал мне рыжий.

Резко обернувшись, поймала взгляд золотых глаз, отличный для оборотней.

- Ты и правда так думаешь? – спросила тихо.

Он кивнул, но что-то подсказывало, что побратим также опасается за жизнь своего альфы, как и я.

Когда мы спустились вниз, погода начала меняться. Здесь, в северном крае, это происходило стремительно и часто. Пошел снег, приморозило и ветер, налетевший с запада, показался колючим и неприятным.

Не в лучший час отправился Оберон. Не в лучший.

В замке меня ждали. Северия и прислуга, да еще Кларисса, стоявшая чуть в стороне.

- Миледи, вам подать чаю? – уточнила экономка почти дружелюбно. И я снова понадеялась на наше заключенное перемирие.

- Да. В нижнюю гостиную, - ответила я и перевела взгляд на учительницу. – Госпожа Вайс, не составите ли мне компанию за чаем? – спросила и оборотница с готовностью кивнула. Так, будто ждала этого приглашения.

- А я чуть позже занесу вам в кабинет список новых блюд, леди Оберон, - поклонилась экономка.

- Хорошо. Благодарю, - произнесла я и вместе с Клариссой мы направились в гостиную. И я уже знала, о чем буду с ней разговаривать.

В гостиной горел камин. Кто-то, словно зная, что мы придем, растопил его жарко-жарко и теперь пламя танцевало, обнимая обугленное полено.

- Присаживайтесь, - я жестом велела Вайс располагаться.

- Вы хотели поговорить? – поняла она.

- Да. Я хочу к возвращению мужа сделать ему сюрприз, если, конечно, у меня хватит на это сил.

Кларисса приподняла брови.

- И как я могу вам помочь, миледи? – уточнила женщина.

- Вы говорили, что мы займемся моими способностями к перевоплощению. Я бы хотела научиться, если это возможно, перекидываться в волка.

Учительница улыбнулась.

- Все понятно. Да, милорд Оберон, несомненно, будет рад, если мы добьемся успеха на этом поприще, - согласилась она. – Что ж, я предлагаю уже завтра начать…

- Сегодня! – невольно перебила Вайс.

Ее брови приподнялись в удивлении.

- Я с ума сойду без Бренна, - призналась, сама поражаясь сказанному. Связь между мной и альфой оказалась слишком сильна. Дьявольски сильна. И теперь я понимала, что первое расставание будет самым болезненным, возможно, для нас обоих. А потому решила вымотать себя. Так буду меньше думать и переживать.

- Это крайне утомительно, леди Элейн! – проговорила Кларисса.

- Элейн. Просто Элейн, - попросила я, добавив, - да, я догадываюсь. Но мне это необходимо.

- Слишком сильная связь, - поняла женщина, кивнув. – Кто бы мог подумать. Все же вы, не обижайтесь пожалуйста, Элейн полукровка. Я удивлена.

- Так мы попробуем? – уточнила я решительно.

Вайс улыбнулась и кивнула, сказав:

- Мы не просто попробуем. Мы сделаем это, миледи. Так что, к приезду вашего супруга будет ему сюрприз. – И улыбнулась еще шире. А я ощутила, как сердце забилось сильнее. И даже стук в двери и приход служанки с подносом не отвлек меня от предвкушения занятий.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Погода ни к черту, Бренн! – Снор выехал вперед и теперь ехал стремя в стремя с альфой клана. Ветер дул в лицо отряду. Снежная буря набирала силу и, чем дальше оборотни удалялись от Лунного замка, тем тяжелее шли лошади, превозмогая непогоду.

- Сдается мне, это Тайран, - сказал старик громко, чтобы перекричать ветер. – Наш король уже знает, что ты едешь с визитом. И явно не желает этой встречи.

- Ему придется принять меня, - хмуро возразил альфа.

Снор плотнее закутался в плащ и натянул капюшон на нос, предоставляя жеребцу самому выбирать дорогу. В такую погоду инстинктам стоило доверять больше, чем своим глазам.

- Придется. Если мы доберемся до цели! – кивнул старик.

- Ты в этом сомневаешься? – усмехнулся лорд Оберон, но Снор лишь плечами повел и отвернул голову, когда очередным порывом ветра ему в лицо швырнуло хлопья снега.

Дремучий лес, укрытый белым покрывалом, казался еще более сказочным и опасным. Продвижение отряда замедлял снег и ветер, с каждым часом становившийся все злее и безжалостнее.

После нескольких часов борьбы с непогодой, было решено разбить лагерь, углубившись от дороги в чащу, где непогода так не свирепствовала.

Лошадей накормили и стреножили. Бренн лично выставил часовых, пока остальные разбивали палатки, пытаясь закрепить их как можно глубже. Мужчины раскопали снег, уложили дно палаток шкурами и после трапезы, состоявшей из мяса и хлеба, легли спать.

Устраиваясь на твердой земле, альфа Лунного замка в очередной раз порадовался тому, что его пара там, за надежной защитой высоких стен, в тепле и довольстве.

Бренн закрыл глаза и попытался достучаться до Элейн. В какой-то миг ему показалось, что у него не получится, но, когда она ответила, сердце мужчины радостно забилось в груди.

«Бренн!» - прозвучало ее восторженное.

«Со мной все хорошо, - предугадывая вопрос пары, поспешил сказать оборотень. – Ты как?».

«Уже скучаю!»

Волк внутри альфы заворчал от удовольствия. Ему нравилось то, что девушка не скрывает свои эмоции и чувства.

«Я тоже!» - удивил пару признанием Бренн.

«У нас тут ужасная погода, - проговорила девушка, пробиваясь через расстояние. – Представить не могу, что творится за пределами замка!».

«Солнце и тепло!» - пошутил Оберон и обрадовался, услышав ее смех, переливистый, словно песня колокольчика с самым нежным звучанием.

«Теперь я спокойна, - призналась она, - если ты шутишь, значит все, действительно, хорошо!».

«Теперь, когда услышал тебя, хорошо», - шепнул он.

Хотелось сказать больше. Признание застыло на губах, но Бренн почему-то промолчал. Решил, что вернется и скажет.

Он первым разорвал связь, а потом еще долго лежал, слушая завывания ветра и думая о той, которая осталась в его доме.

О паре, без которой он не сможет жить.

Для занятий Бренн выделил нам небольшой зал. И теперь он пригодился, когда мы с Клариссой, надев штаны и рубашки, принесенные ею же, спустились вниз.

Ауд следовал за мной. Как оказалось, он караулил меня и под дверью гостиной, где мы с госпожой Вайс вели беседу, договариваясь об уроке. И теперь, рыжий побратим, ступал за моей спиной, словно вторая тень.

- В зале мы будем одни, - заверила меня Кларисса. – Придется раздеться. И я думаю, что господин Ауд прекрасно подождет нас в коридоре. Правда, ждать придется долго, - намекнула она, покосившись на оборотня.

- Не проблема, - быстро ответил тот. – Я умею развлекать себя мыслительным процессом.

Хмыкнув от шутки рыжего, покосилась на Вайс. Но та даже бровью не повела.

- У вас скоро будет специальная одежда для занятий и оборота. Но в первое время, пока вы еще не освоили эту способность, одежда может пострадать. Заниматься придется часто и много. Так что, предупредите швею.

Кивнув, вошла в зал. Кларисса скользнула следом, закрыв перед носом Ауда дверь.

Стоило нам войти, как зал осветился огнем. Волшба, не иначе.

Светильники вспыхнули одновременно. Словно их зажгла неведомая сила, и стало светло, как днем. Оглядевшись, невольно закружилась на месте, пока Кларисса тащила от угла громадный мат, набитый соломой. Я было бросилась помогать, но женщина отмахнулась со словами:

- Я же оборотниха, миледи. У меня хватит сил на такую малость, - и улыбнулась, расположив мат в самом центре зала.

- Раздевайтесь, - велела, первой подав пример.

Вайс осталась в одном белье, хотя уж она то могла и не раздеваться. Оборотнем она была истинным. И умела принимать вторую ипостась. Но, видимо, сделала это с целью поддержать меня. Последовав ее примеру, удержалась от желания прикрыть грудь, но учительница, заметив это, рассмеялась.

- Мы же обе женщины, миледи! – проговорила она и я махнула рукой на всякую стыдливость. Право слово, не перед Аудом ведь бельем мелькаю.

Мы поднялись на мат. Кларисса опустилась на колени, и я сделала так же, повторяя за учительницей ее движения.

- Закрой глаза. Попробуем призвать твою сущность, - велела Вайс.

- Да, - кивнув, зажмурилась, но почти сразу услышала:

- Миледи, не так интенсивно. Расслабьтесь, иначе ничего не выйдет.

И она была права. Только расслабиться до конца не получалось. Мешали волнение и некоторая доля страха.

Я боялась, что ничего не получится. И все же, старалась изо всех сил. Не то, чтобы я надеялась, что получится при первой же попытке. Но хотелось ускорить процесс.

- Вы слишком напряжены, миледи, - рука Клариссы коснулась моего плеча. – Легче. Расслабьтесь. Подумайте о чем-то приятном и хорошем. А потом вспомните, когда у вас получалось обращаться. Что содействовало этому?

- Никогда! – не открывая глаз шепнула я. – Мой максимум – шерсть на руках и уши. Лицо немного менялось. Но не более…

- Это говорит о том, что все у вас получится, леди Оберон! – заверила меня оборотниха. – Просто придется очень постараться. Зато потом вы будете сильнее. А сила в нашем мире значит многое, даже если вы супруга альфы.

И я старалась. Мы битый час с Клариссой просидели на этом мате, пытаясь сконцентрироваться. Наверное, я сама была виновата, так как слишком отвлекалась, нервничала. Но надо отдать должное моей учительнице, она ни разу не упрекнула меня. Лишь все пыталась заставить думать о хорошем и светлом. А как тут отвлечешься, если муж едет в логово зверя, то есть, к своему королю. И несмотря на его силу и благородство, умом понимаю, что существуют еще и чужие зависть, подлость и коварство.

- Хорошо. Попробуем по-другому, - Вайс велела меня встать, потянув за руку. И вот, мгновение спустя, мы стояли друг против другу, глядя глаза в глаза.

- Есть шанс, что, если я вас спровоцирую на защиту, проявится вторая ипостась, - сообщила мне Кларисса.

- Я вас не испугаюсь, - призналась откровенно.

Оборотниха странно улыбнулась. Затем спросила:

- Вы уверены?

И, прежде чем я ответила, начала обращаться. Прямо на моих глазах. Делала она это быстро, почти как Бренн. Но менялась чуток иначе. Жутче. Так что я даже отпрянула назад, а затем, сама не понимая, отчего, принялась пятиться.

Из Клариссы получался какой-то странный волк. И выглядел он впечатляюще и устрашающе одновременно.

Вот минуту назад на мате стояла красивая, стройная женщина, а затем ее место заняло настоящее чудище.

Мало того, что госпожа Вайс в своей второй ипостаси была огромная, так на ее теле почти полностью отсутствовала шерсть. Точнее, она была, но клочками, словно кто-то разбросал ее по всему телу волчицы. Или жестоко выстриг, словно овцу.

Кларисса подняла мощную голову, опустившись на все лапы. Грозно оскалилась, щелкнув зубами, а затем спрыгнула на пол. Я даже не успела заметить, что успела сойти с мата и продолжаю пятиться в сторону выхода. Туда, где был Ауд и его защита.

В какой-то момент в голове мелькнула мысль, а не проделки ли это короля? Что, если госпожа Вайс его подданная. Что она предана ему, а мы не знали!

Ведь такое вполне может быть!

Оборотниха приближалась. Прижав уши к голове, она издала неприятный гортанный рык и у меня по спине пробежали мурашки.

Опустив взгляд, заметила, что на руках выступила шерсть. А вместо ногтей руки украсились острыми когтями. Трансформация произошла. Но, как и всегда, частичная. Я была уверена, что лицо мое тоже покрыто шерстью, а уши вытянулись, как и полагается. Но это был мой максимум. А Кларисса уже подбиралась все ближе. Волчица пригнулась к полу и почти ползла на брюхе. Но при этом скалилась и рычала, а ее глаза превратились в две злобные золотые луны.

- Вы меня пугаете, Кларисса, - произнесла я, стараясь не поддаться страху. Чего только на не надумаешь с перепугу!

Вместо ответа, оборотниха зарычала, а потом и прыгнула, целясь в меня.

Тут я не выдержала. Инстинкты дали сбой. Вскрикнув высоко и тонко, развернулась и бросилась к двери. Но не успела. Выход преградила уже женщина, не зверь.

- Стойте, леди Оберон! – она раскинула руки, закрывая телом выход. – Опасности нет!

И не договорила. Дверь вышибло мощным ударом. Учительницу отшвырнуло в сторону и едва не припечатало к полу тяжеленой дверью. А на пороге возник мой славный защитник.

- Ауд, стой! – бросилась наперерез почти обратившемуся мужчине. – Мы просто тренируемся.

- Вы кричали! – преподнес он свой аргумент, надо сказать, весомый.

- Я испугалась. – Вскрикнула отчаянно. – Кларисса просто меня учит.

Он застыл тяжело дыша. Мощная грудная клетка, растянувшая заколдованную одежду, натянулась до треска. Голова у моего защитника была покрыта шерстью и почти ничем уже не напоминала человеческую.

- Все в порядке! – заверила побратима своего мужа, после чего поспешила на помощь уже к госпоже Вайс. Но Кларисса и сама справилась. Поднявшись на ноги, она отряхнулась и, бросив негодующий взор на рыжего волка, крикнула:

- Иди вон! Мы не одеты!

Я запоздало прикрылась, вспомнив, что стою в одном белье. И Ауд, кажется, только теперь заметил это.

Голова его приняла прежний вид, разве что уши остались торчать, покрытые шерстью, такой же рыжей, как и шевелюра защитника. Он поспешно качнулся в сторону, подхватил выбитую дверь и поспешил к выходу, явно раздосадованный своей паникой.

Впрочем, я и сама уже устыдилась своего поведения. Тоже мне, пара для альфы. Ничего не могу, ничего не умею.

- Не стоит так огорчатся, моя леди, - проговорила Кларисса. – Даже истинные не сразу приобретают способность обращаться с быстрой и легкостью. Это все время и упорные тренировки. Просто мы учим щенков при рождении. А с вами было упущено время.

- Знаю, - кивнула, глядя, как Ауд попытался приладить дверь на место, затем, видимо, плюнул и прислонил ее к стене, исчезнув в коридоре. Но я точно знала, что оборотень рядом.

- Кларисса, простите мне мое любопытство, - произнесла, глядя на учительницу. – Если вы не ответите, я не обижусь…

Она усмехнулась, догадавшись, о чем пойдет речь.

- Вы хотите спросить, почему я выгляжу столь необычно во время обращения? – спросила она спокойно.

Мне даже стыдно стало. Но я кивнула.

- Ничего такого, чего я бы могла стыдиться, - Вайс передернула плечами. – Это была моя ошибка и мой просчет. Волшба. Всего лишь магия огня.

- Огонь? – я даже вскинула голову, вспомнив, что Бренн владел этой стихией. Но Кларисса поняла и эту мою мысль.

- Нет, леди Оберон! Что вы! Лорд Бренн Оберон не имеет ни малейшего отношения к моей подпорченной шкурке, - она усмехнулась. – Это был поединок. И я проиграла. Теперь расплачиваюсь за излишнюю уверенность в собственных силах. А так как повреждения были нанесены с помощью колдовства, то и заживают они дольше, даже при моей неплохой, скажем так, регенерации.

- Вот как, - проговорила я.

- Да, моя леди. – Кларисса вздохнула и резко сменила тему. – Давайте на сегодня закончим. Все это выматывает. А ваш потенциал пока не раскрыт полностью. Точнее, я пока его не замечаю, но он есть. Да, да! Не хмурьте так брови. Мы с вами еще обрадуем лорда-альфу по его возвращении домой.

Вернув оборотнихе улыбку, кивнула. А про себя подумала, что мне бы очень не помешала уверенность этой женщины и ее выдержка.

Надо же, получить такие увечья и не сдаться. Наверное, ей было очень больно. И скорее всего, неприятно, показывать мне свою шкуру.

Одевшись, мы с учительницей покинули зал. Ауд отлепился от стены, у которой стоял, ожидая меня, свою невольную подопечную.

- Миледи, - поклонился рыжий.

Поднимались наверх мучительно долго. Но я не отчаивалась, осознавая правдивость слов Клариссы. Не преодолевает трудности тот, кто не пытается и не теряет надежды, даже раз за разом терпя поражение. Мне просто богами назначено быть сильной. Ради себя и Бренна. Ради нашего будущего.

После ужина, устроившись в постели и чувствуя острую нехватку своей пары, сделала попытку достучаться, дозваться до альфы.

У прикроватного столика мягко светила свеча. В камине трещали дрова и в комнате было тепло и почти уютно. Не хватало только его. Моего мужа.

Не знаю, сколько раз звала его, пробиваясь сквозь пространство и расстояние, когда вдруг услышала знакомый голос, зовущий меня по имени.

«Элейн!»

Внутри все сжалось от радости и предвкушения, пусть простой беседы, но с ним. С моим мужем.

А еще его зов был спокойным, разве что, ждущим. И я ответила, понимая, что с лордом Обероном все в полном порядке.

«Бренн!» - откликнулась, закрыв глаза. Пытаясь прорваться в его сознание и увидеть окружавший альфу мир его глазами. Но не вышло. Впрочем, даже слышать его было счастьем.

Мы поговорили немного. Бренн был спокоен и рад мне. Это вдохновляло. Я понимала, что сегодня ночью усну спокойно. А завтра… Завтра будет новый день и новый зов.

Только бы с ним все было хорошо.

Только бы король не уничтожил наше счастье.

Только бы у меня получилось стать сильнее, достойнее.

Закрыв глаза, ощутила, как связь разорвалась и слуха коснулся шум ветра, гулявшего за окном.

Погода злилась и не собиралась утихать. И что-то говорило мне, что это проделки колдунов.

Видимо, король не желает встречи с альфой Лунного замка. И у него есть на это свои причины.

- Бренн! Вставай!

Резкий голос вырвал Оберона из дремы. Резко поднявшись на ноги, он уже держал в руке меч. Привычка, выработанная годами, и в этот раз не подвела.

Альфа бросился из палатки и замер, утонув по колено в глубоком снеге. Но не причуды погоды заставили его сердце замереть на миг от ужаса. А то, что предстало перед его глазами.

Он поверить не мог, что не услышал, не почувствовал! Он! Альфа! Тот, кто отвечает за свою стаю, за своих людей. Проспал! Нежась в объятиях любимой, пусть и во сне.

- Бренн, их слишком много! – Снор оказался рядом. В руке старика был меч. Глаза сверкали от ярости и дикого удовольствия. Схватки всегда горячили кровь, и эта не была исключением.

Оберон резко огляделся. Ему хватило мгновения, чтобы оценить обстановку, а потом стало не до того.

Откуда они взялись? Как сумели подкрасться так незаметно? А потом в голове мелькнула мысль: не был ли сладкий сон навеян волшбой? Что, если его специально пытались отвлечь и теперь за эту мечту, которую он видел во сне, придется платить?

Страха у Оберона не было. Сильнее сжав меч крепкими пальцами, он ринулся на первого врага.

Ледяные волки были существами из волшбы. Явление редкое и обычно предшествовавшее беде. Впрочем, Бренн меньше всего верил в дурные предзнаменования, полагая, что, если в них не верить, то они и не сбудутся. Но сейчас это видели его глаза.

Твари, сотканные самой зимой, из льда и снега, тяжелые как лавина, схватились с его отрядом. Впрочем, пока потерь с его стороны не было. Ледяные звери, размером с приличного теленка, словно пугали его людей. Наскакивали, хватали, но не убивали.

И лишь разрубив одно такое существо, он вдруг подумал, что это может быть всего лишь предостережение.

Кто-то, владеющий силой и волшбой, пытался заставить его свернуть с пути и вернуться назад, в Лунный замок.

Кто-то не желал, чтобы он встретился с королем. Или это был сам Тайран, а волки просто дело рук его колдунов?

Бренн краем глаза заметил движение слева от себя. Развернулся, рубанул изо всех сил. Взвившийся громадный зверь от удара стали рассыпался на холодные комья льда, зазвенел разбитым хрусталем.

Сбоку, в стороне от альфы, один из его оборотней, тоже расправился со снежным гигантом, но ему повезло меньше. Ледяная лапа с острыми когтями, распорола руку мужчины и на снег брызнула первая алая кровь.

«Ошибся!» - мелькнула мысль в голове альфы, но тут все внезапно стихло. Снежные волки рассыпались, стоило пролиться первой крови. Обратились в горки битого льда, а мужчины, с мечами наголо, застыли, тяжело дыша и глядя по сторонам.

Лагерь был разворочен. Уцелела только палатка самого альфы. Остальные были смяты, раздавлены, разодраны.

Но главным для Бренна Оберона было не это. Его люди остались живы. И сейчас речь шла не о везении и умениях отряда. Снежные звери были слишком могущественные, чтобы не забрать хотя бы одного его воина. И первая кровь свидетельствовала, что альфа все же не ошибся.

Кто-то просто пытался их остановить и развернуть назад.

Это было предупреждение.

- Бренн! – Снор подскочил к своему альфе с прыткостью молодого волка. Взглянул быстро. – Это король?

- Не знаю, - честно признался альфа. А еще он отчаянно понадеялся, что Элейн не видела этот ужас. С ее даром, все могло произойти. Но нет. Прислушавшись к себе, мужчина не ощутил постороннего присутствия в своем сознании. И это его порадовало.

- Все целы? – гаркнул он, отметив, что к раненому уже спешит помощь.

- Все! – после быстрой переклички, получил общий ответ альфа. – Только Дьюк ранен. Снежная тварь зацепила его руку.

- Я в порядке, мой лорд! – стараясь говорить бодро, крикнул молодой оборотень. Сейчас ему перебинтовывали руку, усадив прямо на сугроб. Лицо у парня побелело, но глаза сверкали бодро.

- Значит так, едим и выступаем, - скомандовал Бренн.

Старый оборотень подошел ближе. Наклонился к своему предводителю, тихо спросив:

- Плохой знак, Бренн. Эти звери…ты понимаешь меня… Кто бы их не послал, это предупреждение.

- Впервые вижу, что ты боишься, мой друг, - хрипло проговорил в ответ Бренн и положил руку на плечо Снора.

- Дело не в страхе, Бренн, - покачал головой старый оборотень. – А в осторожности. Не едем ли мы в ловушку?

- Все кланы предупреждены о том, куда мы направляемся. И если мы погибнем, это вызовет смуту и большие вопросы к Тайрану, - уверенно ответил Оберон.

- Это еще тот вопрос, Бренн. И ни тебе, ни твоей леди, легче не станет, если род Оберон прервется, - уронив руку вдоль тела, сказал старик.

- Предлагаешь мне вернуться в Лунный замок и ждать, когда Тайран убьет Элейн? – чуть более резко спросил альфа. Отчего-то слова Снора его разозлили. Или это заговорила кровь, разгоряченная слишком коротким боем?

- Я просто не уверен, что путь в королевский замок, верный.

Старик отошел от альфы и направился к своей палатке, чтобы помочь собрать то, что уцелело после нападения снежных волков.

Мое утро началось с завтрака, который пришлось провести в большом зале вместе с подданными.

Признаюсь, было очень неловко восседать во главе стола, когда рядом не было истинного хозяина замка, Оберона. Но я старалась изо всех сил.

Ауд, занявший место по мою правую руку, даже поддерживал со мной разговор. Прочие обитатели замка тоже пытались втянуть меня в беседу, и я отвечала, немного скупо и сдержанно, понимая, что мне еще предстоит привыкнуть к этой роли. Когда Бренн был рядом, все казалось не таким сложным. Теперь, став временной хозяйкой Лунного замка, замещая в какой-то степени альфу, я испытывала спорные чувства. С одной стороны это было нечто, сродни ликованию, с другой – страх, что не справлюсь, что надо мной будут смеяться. Да, конечно, не в лицо. Этого они сделать не посмеют. Но перешептывания и сплетни…все может быть, если я поведу себя недостойно.

Едва выдержав завтрак, отправилась учиться.

На этот раз меня мучали историей и первыми навыками волшебных заклинаний. По мне, так второй предмет, на котором настояла госпожа Вайс, был лишним. Я не ощущала в себе таланта к волшбе, но Кларисса настаивала и отчего-то я решила пойти ей навстречу в этом вопросе.

После уроков заявился один из приближенных Оберона. Оборотень по имени Дрейг. Высокий, старый мужчина с копной седых, до оттенка серебра, волос, с поклоном вошел в библиотеку, придержав дверь выходящей Клариссе. Затем попросил позволения переговорить с хозяйкой замка.

Еще не догадываясь, что меня ждет, кивнула и, снедаемая искренним любопытством, подождала, пока господин Дрейг изложит свою проблему.

- Просители, леди Оберон, - ошарашил меня мужчина.

- Что? – я даже рот приоткрыла от удивления.

- Просители и жалобщики, - спокойно ответил он. – Уезжая, лорд Оберон дал мне ясно понять, что на время его отсутствия, именно вы будете разбирать тяжбы, - сказал и на лице не дрогнул ни единый мускул. Ну, словно так оно и должно было быть.

- Но как я могу? – поразилась такой новости. – Я ведь многого не знаю!

- Здесь и не надо знать законы, миледи, - так же спокойно проговорил оборотень. – Лорд Оберон в тяжбах своих крестьян и поданных всегда следовал велению сердца. Просители — это простые крестьяне. Часто они ссорятся по пустякам. Не поделили женщину, чужая корова зашла в огород и вытоптала грядки… -он замялся, прежде чем завершить фразу, а потом решился и произнес: - Вы справитесь, леди Оберон. Господин-лорд сказал, что может положиться на вас и вы честно рассудите его жалобщиков.

Вот так я, спустя четверть часа, оказалась в приемном зале, восседая на высоком троне хозяина замка, при этом чувствуя себя ну очень не на своем месте.

За спиной расположился Ауд и еще один неизвестный мне воин. А потом слуга открыл дверь и впустил первого просителя. И тут я поняла, что господин Дрейг был прав. Проблемы, с которыми шли к альфе, решались совестью, а не законами.

Но как же это оказалось утомительно! Выслушать, принять решение, да еще и правильное.

Один судился из-за курицы, которую его сосед поймал и употребил в пищу. Другой жаловался на поклонника своей дочери, которого не считал походящей парой для девушки. Еще один причитал, что его соседка настоящая ведьма и из-за нее его корова перестала приносить молоко в тех объемах, как прежде. И прочее, прочее, прочее.

Сидя в зале, слушая всех этих жалобников, я вдруг поняла, что быть альфой и взять на себя ответственность за жизни подданных, тех, кто доверился твоей власти, силе и слову, не так просто. Так что, может, свой магазинчик где-то в мирном городке на юге, было не такой плохой идеей?

К вечеру устала так, что, когда за мной пришла Кларисса, чтобы мы могли отправиться на тренировку, я едва могла что-то понимать. Голова была забита ненужными мне проблемами и оборотница, увидев такое мое состояние, со вздохом произнесла:

- Сегодня, боюсь, от вас, леди Оберон будет мало толку. Мне нужны не только ваше тело, но и ваш разум, так как именно он контролирует оборот.

- Я бестолковая, - пожаловалась невольно.

- Ну что вы, миледи. Просто вам надо привыкнуть к новой жизни. А это непросто сделать даже подготовленным дамам.

Госпожа Вайс не успела выйти, как в двери снова постучали.

- Кто? – спросила я устало, мечтая вызвать горничных и принять ванну.

- Я, леди Оберон! – Северия вплыла в господские покои. Поклонилась, бросила взгляд на меня, приметив мое состояние, и произнесла: - Я пришла, леди Элейн, уточнить меню на завтра. Вот подготовленный список. Если пожелаете что-то изменить, я подожду. Или вы сможете позвать меня, когда вам будет угодно.

«Вот напасть еще!» - мелькнуло в голове.

Северия не стала дружелюбнее. Но она старалась. И я это оценила. Все же, мы пытаемся ужиться вместе. Получится или нет, покажет время.

- Благодарю вас, - я приняла список. Ознакомилась. Исправлять ничего не хотелось, но я все же сделала это, понимая, что экономка именно этого и ждет от меня, своей леди.

- Я внесла небольшие коррективы, - приговорила, возвращая список Северии. – Остальное меня устраивает.

- Отлично, миледи. – Приняв длинную бумагу, испещренную мелкими буковками, экономка бросила на меня еще один пытливый взгляд. – Я могу высказаться? – вдруг спросила она.

- Можете, - устало ответив, приготовилась услышать что-то этакое, в духе женщины. Но Северия умела удивлять.

- Вы выглядите очень усталой, леди Оберон. Позвольте, я наберу вам ванну и позову ваших горничных?

Надо же! Какая забота. Но, признаться, приятно.

- Да. Спасибо. Это будет весьма уместно, - ответила я и экономка, отложив на столик список, направилась в сторону ванной комнаты, а я откинулась на спинку кресла, сгорая от дикого желания вытянуть ноги и уснуть. Просто сейчас и здесь.

Самое любопытное заключалось в том, что за весь день занятость не позволила мне часто думать о своем муже.

И не сойти с ума от его отсутствия.

Владения Тайрана показались на закате. Дворец, стоявший над озером, красовался в лучах тающего солнца. Окутанный алым покрывалом, он, казалось, подрагивал и светился изнутри. Зрелище величественное и в то же время ужасное, поскольку стены замка словно были залиты кровью.

Ехавший рядом с альфой старик Снор увидев этот устрашающий вид, что-то пробормотал и покачал головой. И Бренну без лишних слов стало понятно, что Снор думает обо всем этом.

Впрочем, после нападения снежных тварей, старый советник не скрывал своего страха за исход этого путешествия. Но повинуясь слову альфы, он молчал и лишь взирал на кровавый замок короля.

Впрочем, кровавым он был недолго. Скоро серые сумерки сменили закат и повеяло ночным холодом.

Они въехали в деревню и почти на самой окраине отряд Лунного замка встречали.

Бренн сразу узнал колдуна, ехавшего впереди. Быстрый вгляд и посох с белым камнем выдал стихийника. Это был самый старший из колдунов Тайрана. Но не самый опасный, как помнил Бренн. Того, с глазами цвета спелой вишни, он заприметил еще в своем замке. Но и старик, управляющий воздухом, не был безобидным, даже без своих извечных спутников.

- Приветствую вас, лорд Оберон, глава Северного клана, - старик, в отличие от остального отряда, присланного встречать гостя, не спешился, но поклонился. Бренн придираться не стал. Кивнул в ответ.

- Мое имя Моран. Я приехал сопроводить вас во дворец! – добавил стихийник и по одному его знаку люди короля взлетели в седла.

- Благодарю, - бросил Бренн и сделал своим оборотням знак следовать за собой.

Городок, через который проезжал отряд, казался спящим, даже несмотря на редкие огни, освещавшие улицу, тянувшуюся через кварталы к подножию горы, на которой стоял королевский дворец. Ночь опускалась быстро, накрывая широкими крыльями окрестности, и теперь свет в дворцовых окнах вел всадников, словно маяк корабли в открытом море.

Миновав город, отряд и сопровождение, выехали на широкую, хорошо утоптанную, дорогу и еще с пару миль молчаливые, под светом пробуждающихся звезд, поднимались в гору.

Но вот впереди, на самой возвышенности, показался дворец. Высокие башни впивались шпилями в покрывало неба, разрывая плывущие облака. В окнах по-прежнему приветливо горели огни, но Бренн понимал, что ему не рады. Его не ждут. И все же, не отказался от намерения поговорить. Это было важно для альфы. Оберон всегда гордился своей честностью по отношению даже к врагу.

Ворота оказались открыты. Решетка поднята и караул, встречавший незваных гостей, выстроился вдоль дороги по обе стороны.

- Милости просим, - проговорил колдун, подъехав прямо к лорду Оберону. Теперь они двигались рядом, едва ли не стремя в стремя.

Люди короля, одетые в одежды рода, кланялись, но смотрели настороженно. Желтые глаза оборотней горели в ночи, отражая танцующее пламя.

На дворе было тихо. Бренн спешился первым, ступив на выложенную булыжником мостовую. По его знаку с лошадей спустились и его люди. Колдун передал поводья подоспевшему стражнику и повернулся к альфе.

- Его Величество просил вас быть гостем на ужине во дворце. Все дела, какими бы важными они ни были, обсудите завтра. Мне был приказ передать вам именно эти слова, милорд, - проговорив послание, он поклонился.

- Хорошо, - Бренн понимал, что на территории Тайрана с ним спорить бесполезно. Да он и не стал бы, помня о статусе монарха. Все же, как бы не тверды были его намерения, законы прежде всего.

- Не нравится мне это радушие, - шепнул Снор, когда лошадей увели, а гостям велели следовать во дворец.

Бренн уже бывал здесь прежде. Еще до того, как Тайран занял трон своего отца.

Дворец, этот огромный замок-лабиринт из многочисленных коридоров и ходов, всегда не нравился ему. Казался опасным.

Здесь не было того спокойствия, которые альфа чувствовал в Лунном замке. Здесь даже стены дышали холодом и неприязнью. И это было обусловлено не его собственным отношением к владельцу здания.

- Ваши люди смогут отдохнуть в отведенных для них комнатах. Вы, милорд, приглашены на ужин, - проговорил с поклоном колдун, едва они миновали высокие двери и оказались в холле, просторном и мрачном. Впрочем, днем здесь должно было быть менее печально. Высокие окна должны давать много света. И Бренн решил, что сам нагнетает собственными мыслями отношение к происходящему.

- Мне нужно переодеться с дороги и хотя бы умыться, - сказал лорд Оберон.

- Конечно, милорд. Ваши покои и слуги уже готовы. Вещи сейчас занесут лакеи, - старый хранитель волшбы сверкнул глазами.

- Снор, пойдешь со мной, - велел своему советнику альфа. Он посмотрел на Морана, но тот не дерзнул противиться. И все же, как показалось Бренну, колдуну не понравилось, что гость распоряжается во дворце его хозяина.

- Да, Бренн! – с готовностью произнес старый оборотень.

- Я провожу вас, - Моран поклонился и жестом указал на длинную лестницу, ведущую на верхние этажи.

К оборотням Оберона уже подошли слуги. Переглянувшись со своими людьми, Бренн сделал им знак не бояться. Он был уверен, что король не тронет ни его, ни его отряд, пока они находятся в его доме.

Ни один альфа не нарушит закон гостеприимства. Тем более, король среди альф.

Тем более, когда другие альфы предупреждены, куда отправился глава Северного клана.

Поднимались на третий этаж. Здесь Моран проводил своих спутников до дверей в отведенные покои и откланявшись ушел, передав лорда Оберона и его человека на попечение королевской прислуги.

-Побежал докладывать Тайрану! – сказал Снор, едва они ступили в комнаты. Он бегло огляделся и выдал итог: - Но король оказался щедр. Покои достойные.

- Милорд!

- Милорд!

Горничная и лакей, ожидавшие гостей, низко поклонились.

- Вам приготовить ванну? – быстро осведомился лакей.

- Твое имя? – коротко спросил Бренн.

- Джаред, милорд.

- Твое? – перевел взгляд на женщину альфа.

- Сара, милорд, - она сделала книксен.

- Джаред, ванну мне и моему другу. А вы, - покосился на горничную Бренн, - не трогайте мои вещи, когда их принесут. Я не задержусь в гостях.

- Как прикажете, господин! – она снова сделала книксен, а лакей поспешил выполнять поручение.

Отпустив Сару, мужчины, наконец, смогли остаться одни.

- Что думаешь, Снор? – сбрасывая тяжелую куртку, пропитанную снегом, спросил у друга альфа.

- Ничего хорошего не думаю, Бренн. И я уже тебе об этом говорил и не раз. Мне не нравится это путешествие.

- Тайран принял нас милостиво, - усмехнулся альфа. – Посмотрим, что будет завтра. Я сомневаюсь, что сегодня он уделит мне время для разговора. Он уже ясно дал это понять.

- Еще бы! – хмуро ответил Снор. Он мог бы сказать больше, но искренне подозревал, что у стен тамошних покоев, есть «уши». – Сначала он придумает, как от нас избавиться. Или еще что. Король не дурак. Он понимает, почему мы здесь.

- Понимает, если виноват, - согласился Бренн.

- А ты в этом еще сомневаешься? – еле слышно спросил старый оборотень.

Лорд Оберон, вместо ответа, лишь передернул широкими плечами.

С момента отъезда Бренна прошло всего три дня. Три долгих зимних ночи в пустой постели. Три долгих дня, когда я занималась, постепенно свыкаясь со своей новой ролью. И, кажется, отъезд мужа в какой-то степени, принес пользу мне, как хозяйке замка.

Да, какие-то несколько дней, но я поняла, что справлюсь.

Только меня беспокоило совсем не хозяйство. Нет. С этим разберусь. А вот возможность обращаться в волчицу так и не проявила себя.

- Слишком мало времени вы занимаетесь, - спокойно говорила Кларисса. – Что вы хотели, миледи? Мы оборотни с рождения. И то малых детей обучают обращаться. Принимать облик волка и снова становится человеком. К слову, кто-то в итоге предпочитает быть в ипостаси зверя.

- Вы про одичавших? – поняла я.

- Да. Они наивно полагают, что в зверином обличье получают свободу, забывая о том, что все равно стая прежде всего, независимо от того, волк ты, или человек. И в каждой стае есть тот, кто главнее, кто сильнее и кому приходится подчиняться.

В голосе учительницы прозвучала грусть. Разговаривая, мы сидели на матах. За восстановленной дверью терпеливо ждал Ауд. А я снова пыталась стать тем, кем, видимо, мне стать не доведется.

Как же это огорчало!

- Давайте попробуем еще, - предложила Кларисса и я с готовностью кивнула несмотря на то, что была измучена почти до предела.

Нет. Я твердо вознамерилась победить свою кровь.

- Закрывайте глаза и концентрируйтесь на собственном образе. Какой вы представляете себя, - сказала госпожа Вайс. – Представьте, как ваше тело начинает меняться. Как вытягиваются руки и ноги, как сила заполняет вены. Как пробивается шерсть и вырастают когти.

Слушая ее советы, тщательно следовала им. Но пока не видела себя волком. Вот что ни делай!

- Я бездарность. У меня не выходит! – распахнув глаза, резко поднялась на ноги.

Кларисса медленно подняла взгляд. В отличие от меня, женщина продолжала сидеть и только следила за мной желтым взором.

- Вы слишком желаете этого, - проговорила она. – Возможно, в этом и беда!

- Да! – я развернулась, полная ярости. Бросила взгляд на дверь, совсем свежую. Еще пахнувшую смолой и спилом. О, как я сейчас хотела излить свой гнев хоть на что-то!

Вскинув руки, сделала непроизвольный жест, словно хотела бросить чем-то в неповинную в моих бедах дверь. И вскрикнула, когда с пальцев сорвалось нечто голубоватое, словно сконцентрированный дым. И этот дым, собравшись в тонкую стрелу, или нечто подобное, вдруг полетел и вонзился прямо в дверь. Волшба задрожала, вспыхнула и осыпалась искрами на пол, а я замерла, таращась на дело рук своих.

- Что… что это… - только и смогла проговорить.

Кларисса взвилась на ноги. Качнулась ко мне, но не прикоснулась, как хотела, к плечу.

Ее рука упала вдоль тела, и учительница произнесла:

- А вот и ваш дар, миледи! Поздравляю! Все же, вам, кажется, будет, чем порадовать супруга.

Шумно втянув воздух, посмотрела на госпожу Вайс.

- Это я? Я сделала?

Дверь в тот же миг распахнулась и в зал заглянул взволнованный Ауд.

- Все в порядке, - поспешила сообщить охраннику моя учительница.

Ауд бросил на меня быстрый взгляд. Чужим словам он явно не доверял. И мне пришлось кивнуть, добавив:

- Все хорошо, правда! – а про себя повторила: «Все даже слишком хорошо!».

- Я же знала, что в вас есть сила, - улыбнулась оборотниха, когда Ауд закрыл за собой дверь, вернувшись в коридор. – Я почувствовала это.

- И что за сила? – подняв руки и глядя на них так, будто видела впервые, спросила у женщины.

- Стихия воздуха, миледи. Вот почему у вас такие голубые глаза! Стоило сразу понять это. И еще, миледи, я сразу поняла, что ваша сила будет связана с водой или воздухом.

- По цвету глаз?

- Конечно, - кивнула Кларисса. – Глаза говорят больше, чем мы думаем. Не зря их называют зеркалом души. Ведь губы и слова могу лгать. Глаза – никогда.

- О! – не удержалась я. – Не соглашусь. В моей жизни были случаи, когда смотрели честно, а потом делали больно, - сказав, опустила взгляд.

Но магия – это хорошо. Бренн обрадуется.

И все же, я буду и дальше пытаться стать ему парой во всех отношениях. А волку нужна волчица. Сильная, смелая, такая, которая встанет рядом, при случае.

- Поздравляю, леди Оберон, с пробуждением силы, - искренне улыбнулся мой охранник.

- Спасибо, Ауд! – кивнула ему в ответ.

- Ну, - госпожа Вайс опустила руки на талию. – На сегодня точно все. Мы добились определенных и очень хороших, результатов. Теперь отдыхайте, миледи. Попутно будем развивать вашу магию.

- Я все же надеюсь, что у меня получится принять ипостась, - призналась ей и глаза учительницы сверкнули странным блеском.

- У вас получится, миледи, - проговорила она почти торжественно. – Теперь я это знаю точно.

Тайран принял Бренна холодно, но с теми почестями, которые следовало отдать сильнейшему альфе Северного клана.

За столом, во время ужина, лорд Оберон присутствовал только в компании своего старого советника. Остальных его людей покормили в отведенных для них комнатах, не допустив к королевской трапезе. И что не менее важно, его величество ни единым словом не обмолвился о причинах, побудивших Оберона приехать во дворец.

За столом приближенных было мало. Трое колдунов стояли поодаль, на страже покоя своего господина. Бренн старался не смотреть в их сторону, но что-то словно тянуло поднять взгляд, устремить на опасную троицу.

- Мы рады видеть вас в свое дворце, - милостиво произнес король, прежде чем Бренн занял отведенное ему место.

Поклонившись, альфа северной стаи бросил быстрый взгляд на женщину, занимавшую место по правую руку от монарха.

Анна. Сестра короля. Опасная оборотниха. И она опасна не тем, что сильна в обличье зверя. Нет. Оберон боялся не ее силы, а ее ума. Вот уж кто мог бы дать хороший совет Тайрану. Только, и Бренн это знал, король не сильно жаловал сестру, глупо считая, что женщина, даже королевского рода, чистокровная оборотница, не будет умнее мужчины.

Бренн улыбнулся Анне и поймал ее ответный взгляд, в котором читалось то, что он и желал увидеть.

Она, не Тайран, была целью его приезда во дворец. Если им удастся поговорить, а точнее, если принцесса захочет побеседовать с ним, это будет половиной успеха. Потому что он знает, что скажет ей.

- Я слышала, вы снова женились, - произнесла Анна, когда стихли первые фразы, как обычно, не говорившие ни о чем. Приближенные воздали хвалу королю и приступили к ужину. И только Анна заговорила с гостем.

- Да. Это так, - кивнул лорд Оберон. – Мне повезло встретить свою истинную снова.

- Завидная удача, - женщина подняла бокал с вином. Пригубила и едва поставила на стол, как из-за ее спины тенью взник лакей с кувшином в руках. Наполнив бокал, он отступил назад и застыл в ожидании.

- Я поздравляю вас от всего сердца, - улыбнулась принцесса оборотней, но как показалось Бренну, не очень искренне.

Возможно, ей было все равно. Но скорее всего, сыграла близость к королю. Тайран, слышавший разговор, помрачнел, хотя и старался не подать виду.

- Благодарю, Ваше Высочество! – поклонился Бренн.

Снор, сидевший рядом со своим альфой, осторожно коснулся руки молодого друга. Но Оберон уже и сам знал, что не стоит продолжать разговор, болезненный для короля. Тайран, так и не нашедший свою пару, остро реагировал на подобные вещи. А злить главного оборотня, да еще и в его логове, себе дороже.

Бренн помнил и чтил законы, а потому молча приступил к еде.

Где-то неподалеку, скрытые от глаз, играли придворные музыканты. Легкая музыка, песня скрипки и флейты, сопровождаемая напевом арфы, совсем не радовала слух. Бренна это раздражало. Он не привык к подобной обстановке. У него в замке за столом всегда было легко и весело. Люди шутили, улыбались, а главное, рядом была Элейн.

Здесь же все вели себя слишком подобающе. Прямые спины, косые взгляды. Просто полная противоположность.

Когда Тайран заговорил, речь его была слишком пышной, словно король готовился к ней перед ужином. Он обращался поочередно к каждому из тех, кто присутствовал за столом. Спрашивал о расходах, доходах, ведении хозяйства, новом вооружении для стаи. И все холодным, равнодушным голосом.

Не удержавшись, лорд Оберон бросил быстрый взгляд на принцессу.

Анна, словно почувствовав его взор, тоже подняла голову и их глаза встретились.

«Вы сможете уделить мне время?» - спросил одним взглядом альфа Лунного замка.

Она поняла. Улыбнулась краешками губ.

«Я дам вам знать!» - сказали ее глаза и Бренн понадеялся, что правильно прочел ответ, жалея о том, что не может обратиться к женщине мысленно, как делает это с Элейн.

Воспоминания о жене, заставили мужчину невольно улыбнуться. Как она там без него? Справляется? Он знал, что да. И совсем не беспокоился за эту сторону жизни Элейн. Возможно, в этом смысле, расставание даже принесет пользу. Но видят боги, как сильно он скучает по ней. Как хочет снова увидеть, поцеловать, прижать к груди, чтобы услышать, как под его ладонью бьется ее сердце. И лелеять надежду, что скоро под сердцем жены забьется еще одно. Их общего ребенка.

Ужин затянулся. И Бренн был рад, когда король первым поднялся из-за стола, показывая своим видом, что остальные могут последовать его примеру. Бренн промокнул губы салфеткой, бросил ее на тарелку и подошел к его величеству до того, как старший альфа покинул зал.

- Мой король! – колено пришлось преклонить и Тайрану понравилось увидеть Оберона таким.

- Завтра утром я пришлю за тобой. Жди, - бросил он надменно, понимая, что правильно истолковал молчаливый вопрос гостя.

- Благодарю, - ответил альфа Лунного замка и поднялся на ноги, едва Тайран прошел мимо. Следом за ним, шелестя плащами, последовала троица колдунов.

Снор проводил из недовольным взглядом, а затем подошел к своему альфе. Бренн не спешил покидать зал. Он дождался, когда мимо пройдет Анна. Поклонился ей и услышал тихий, едва различимый шепот:

- В полночь на Серебряной башне, если ты еще помнишь, где она располагается, - сказала принцесса.

- Я буду, - ответил альфа и женщина вышла из зала. За ней потянулись придворные. Снор и Бренн выходили последними, успев заметить, как слуги подступили к столу, чтобы убрать все после ужина короля.