Маленький маг

Глава шестая Дикая энергия

Правитель всего мира любил гулять по своему саду. Могучие стволы деревьев, обступавшие маленькую тропинку со всех сторон, пышные кроны, укрывавшие от жалящих лучей солнца, легкий ветер, приносящий не зной, но прохладу, бронзовокожий атлет в белоснежной тоге, с копной золотых волос, увенчанной золотым же венком из лавровых листьев. Император любил неспешно гулять по прямым тропинкам, сидеть на тут и там расставленных коричневых, словно бы ветхих и старых скамейках. Здесь невероятно хорошо думалось.

Вот и сегодня, едва он расстался с представителем правителя западноевропейской части Империи, как уже шагал по словно бы лесным тропинкам. Его безродный брат-раб, громыхая железом тяжелой кольчуги, следовал по пятам. Император специально посылал за ним гонца: нужно было поговорить.

— Ты настолько никому не доверяешь, что даже здесь не снимаешь кольчугу? — едва слышно спросил молодой владыка.

— Нет. Не поэтому. Кольчуга тяжела и неудобна и, скинув ее, я обретаю огромную скорость и ловкость, — ответил двенадцатилетний маг. — Потому и ношу почти круглосуточно, снимая только на ночь.

— Ты надеешься победить Б'орга оружием? — удивился император.

— Нет, что ты… Просто, от некоторых заклятий легче увернуться, чем отражать. Но для этого нужна скорость.

— Чтобы быстро бегать, надо ежедневно бегать, — повелитель мира снисходительно улыбнулся.

— И это тоже.

— А как у вас обстоят дела с заклятьями?

— Б'орг учит меня правилам составления сложных заклятий.

— Только правилам? — правитель остановился возле розового куста, дотронулся до одного цветка.

— Учиться сложным заклятьям, составленным другим магом, бесполезно. Все дело в том, что я — воздушный маг. Мне легче легкого накопить энергию воздуха, но в сложных заклятьях ее надо перегнать в энергию, скажем, земли. Воздух и земля по своей сути антагонисты. Их можно научить работать вместе, но напрямую из воздуха не сделать землю. Нужно еще одно преобразование. Легче всего, да и с наименьшими потерями, преобразовывать чистую энергию в дикую.

— Я слабо разбираюсь в магии, — поставил в известность император, — но я помню, что дикая энергия потому так и называется. Ее сложно удержать, она стремиться убить любого человека.

— Это все так, — согласно кивнул юный маг, — но при этом любые другие преобразования просто невыгодны. Потратив почти весь свой запас воздушной, я получу земляной столь мало, что ее едва-едва хватит, чтобы пустить каменную стрелу. Поэтому пользуются дикой энергией. Но поскольку она дикая, то человек не может ее много держать. Да еще и у каждого мага свой безопасный порог. Но этого мало. Каждый маг со свой скоростью перегоняет одну энергию в другую. Именно поэтому мне не подойдут заклятья Б'орга — они меня если не убьют, то причинят сильную боль.

— Б'орг может держать больше дикой энергии?

— Он годами приучал свой организм к ней. Зато я быстрее перегоняю, хотя и помалу. Но тут снова неприятность: еще до конца переброса Б'орг будет знать, сколько у меня и чего. Я же знать не буду: Б'орг перебрасывает всю накопленную дикую энергию сразу.

— Понятно, — глубоко вздохнул император. — И все же… у тебя еще есть пять лет. Я надеюсь, в живых останется мой брат.

— Я тоже на это надеюсь, — позволил себе шутку молодой маг.

— Я заставил Б'орга принять вызов равного от тебя, чтобы спасти жизнь тому, кому ей же обязан. Иначе бы Б'орг тебя уже убил. А теперь он ответственен своей головой за жизнь моего кровного брата. Заодно, я надеюсь, что ты сменишь Б'орга на посту придворного мага.

— Понятно, — вспыхнул мальчик. — Тогда почему бы вам просто не приказать меня убить?

— Да потому, что Б'орга сменит другой честолюбивый маг, — грустно улыбнулся владыка мира. — Б'орг далеко не самый умелый маг, но те, чье умение выше, живут только ради магии и при дворе не появляются. Те же, кто появляются — сволочи, не терпящие конкуренции. Ты знаешь, что у меня умерла жена? Умерла от той же черной чумы, от которой меня спасла твоя кровь. Б'орг отказался спасать мою жену: для нее нужна была кровь девочки, а вытащить из другого мира девочку могла только женщина-маг. Учить же кого-либо своим заклятьям эта скотина отказалась. Маги никого не учат. Они предпочитают подыхать со своими знаниями, но никто и никогда не раскроет своих тайн. Я мечтаю, ты изменишь эту ситуацию.

— Но учить заклятьям нельзя!

— Нельзя учить подогнанным заклятьям. Заклятьям уже с перегонкой. Но можно сказать, что вот я делаю так, так и так. Подумай, мол, как это же можешь сделать ты. Ведь можно же так сделать?

— Можно, — кивнул не ожидавший такого напора маг.

— Так почему не делают? Почему не учат? Почему кузнецы передают свои знания по наследству, да и другим кузнецам, а маги — каждый сам по себе? Почему любой образованный человек знает Пифагора, Аристотеля, Платона или Гиппократа, но имен великих магов не знает никто?

Его кровник молчит.

— Прости, что я обрушиваю на тебя все свои проблемы. Просто меня страшно раздражает эта ситуация. Когда ты победишь, я дам тебе учеников. Ты будешь их учить?

— Буду. Конечно, буду.

— В этом ты сильно отличаешься от Б'орга. Он бы ни за что ни стал.

— Кстати, брат, а почему я никогда не слышал ничьих имен атлантов, кроме Б'орга?

Император улыбнулся:

— Б'орг плохо тебя учит. Он не сказал, что имена атлантов знают только члены их семей. Называют же по имени только три раза в жизни: при рождении, на свадьбе и провожая отлетевшую душу.

— А Б'орг?

— Это не имя. Б'орг означает, — и император на чистом русском, без малейшего акцента, произнес: — учитель.

Когда П'вол ушел, император еще долго ходил по саду. А маг спешил к своему Учителю.

В маленькой хижине, составленной из красных каменных плит, темно и дымно: в очаге играло пламя, на открытом огне грелась какая-то железка. Все ясно: будет артефакт огня.

П'вол вошел, кивнул. Снял кольчугу: дикая энергия любит железо, потому-то в броне любые сложные заклятья вырываются из-под контроля.

— Как поживает правитель наш? — спросил старый маг, отрываясь от каких-то чертежей.

— Да вот… предлагал учеников.

— Армию желает, — понимающе кивнул Б'орг. — Взрослые-то маги понимают, какая страшная сила в их руках, потому-то и не идут воевать. Разве что, меж собой. А если и идут на войну, то совсем ненадолго и за очень большие деньги. Дикая энергия — она коварная. Чем больше магов с ней работают рядом, тем легче ей вырваться из-под контроля. Запомни этот ответ для императора

— Учитель, скажи: а почему ты не желаешь учить меня сложным заклятьям? Ведь можешь рассказать, как и что ты делаешь, а заклятье под себя перестрою…

— Эк, славно. Я тебе задачку всего лишь позавчера подкинул, а ты мне уже ответ принес. Мог, конечно, и быстрее, ну да ладно, не беда…

— А вот еще скажи: ты меня учил геометрии, рассказывал о великих мудрецах. А про великих магов не говорил ни разу.

— Дык, глупый, философы тем занимаются, что думают. И думы их не так опасны, как магия. Адаптируй я заклятье для любого человека, напиши его в книге и все — каждый, читать умеющий, сможет такое устроить, что никому мало не покажется. Ты вот помнишь, сколько горела твоя пентаграмма, без присмотра оставленная? Два дня. Но у нас еще ладно — все жилища каменные, мы с тобой только радовались такому костру. Но там, севернее, к примеру, чаще бывает так, что дома, города из дерева кладут! Ладно бы, один дом сгорел, весь город погибнуть мог. Но огонь еще ничего особо страшного. А вот земля таких дел наделать может, что потом все с вилами на магов пойдут. Слыхал, небось, про остров Крит, на котором вулкан до того извергался, что все жители острова погибли? А почему? А потому что маг земли оставил пентаграмму и забыл о ней… Так что вот — нельзя простым людям знания такие давать. Да и чем магов меньше, тем оно того, лучше.

Ученик мага стоял, согласно кивая. На его лице полное согласие с Б'оргом. Но когда тот закончил, одна простая мысль тревожно билась в голове: «А лучше ли?»