Макс – знаток женщин 2

Глава 6

После шага в туманную пустоту было не очень-то страшно. Но небольшой мандраж все же присутствовал.

Как поется в песне «здесь не надежны: ни камень, ни лед, ни скала». А в мире чертовой магии ненадежен даже сам воздух, земля, и вообще все кругом.

На этот раз первым был Арвин. Он аккуратно стал на ступеньку, и ничего страшного не случилось. Я направился следом. Вскоре мы шли рядом, потому что ширина пролета оказалась приличной.

Вначале, было не по себе, но с каждым шагом становилось все легче. Минуту спустя, мы бодро топали ногами, будто поднимались в хрущевку на пятом этаже, а не в магическую школу посреди пропасти.

Сначала все было круто: отпускали шутки и строили планы. Лишь минут через пять стало ясно, что все не так уж и просто. Туман окутывал лестницу. Казалось, вход чуть повыше.

Но его не было видно, как бы высокого не карабкались. Мы поднялись этажа на четыре, если не больше, в глазах стало сильно рябить. Вокруг бело-серый экран, не понятно, где низ, а где верх.

Хотелось шагнуть назад, казалось, что воздух стал твёрдым. По нему можно спокойно ходить, летать, словно супер герой.

Но это только иллюзия. Из-под ног сыпались камни, которые падали вниз. Никакого защитного поля. Реальная бездна под нами, что сулит верную гибель.

Идти становилось все хуже. Очень не хватало перил. Широкие ступени позволяли карабкаться и без них. Но на высоте казалось, что меня давят в грудь, толкают, пытаются скинуть. Хочется ухватиться за что-то, но не за что.

— Хватит, ну ее нахрен! — Произнес, сев на ступень, как на лавку.

По ощущениям прошли этажей десять, заметно устали, но конца у лестницы не было. Раскрасневшийся Арвин плюхнулся рядом со мной, достал кусок хлеба и бутылку с водой.

— Как высок этот храм! Кровь разрывает мне голову от нагрузки.

— У меня та же фигня, — тяжело дыша, сказал я. Потом сразу добавил. — Уверен, что этот Храм существует?

— Стой, — Арвин откусил кусок хлеба. — Мы идем по лестнице, которая ведет нас к двери.

— Ага, а вдруг нет? Если это бесконечная ерунда, которая нас измотает?

— Хммм, не может быть все так плохо.

Арвин посмотрел вверх. Ступени шли в туманную даль, конца которой не видно. Казалось, что это специально. Нас держат за дураков, давая надежду, чтобы поиздеваться.

Напарник тоже так думал, но не видел другого пути, потому отрешенно отметил:

— У нас нет выбора, Макс. Идти вниз слишком опасно. Даже если спустимся, то останемся в бездне.

— Да уж, загнали в угол как крыс, — процедил, безуспешно пытаясь сосредоточиться. Тут в голову пришла странная мысль, которая поразила своей тупой дерзостью.

— Вот именно. Значит, нужно спешить.

— Нет, погоди. Что если просто поспать?

— Поспать⁈ — Арвин вытаращил глаза, будто я ему врезал.

— Да. А ты разве не хочешь? Знаешь, с рассвета ведь прем. А сейчас уже полдень… наверное. Самое время для тихого часа.

— Боги, твое сознание помутилось! — Прошипел Арвин, встав на ноги.

— Конечно! Но вокруг полный бред. Почему бы тоже не бредить? Они держат нас за дебилов. Значит, можно им подыграть. Будем дрыхнуть на лестнице рядом с Храмом. Представим, что нам наплевать.

Объяснить вышло не очень, но Арвин сам под устал. Почесав голову, он медленно сел на место.

— Спать? Если только не долго… Здесь высоко.

— И чего? Смотри, и учись, дворянин!

Я положил руки на колени и согнулся, склонив голову. Получилось подобие позы эмбриона, спину тут же стянуло. Но можно спать даже стоя, если хорошо постараться. Здесь же опора для головы, значит все куда лучше.

Мы были далеко от земли, но расслабляться все же не стоит. Я лишь слегка задремал, краем уха слушая, что творится вокруг.

Арвин заснул чуть покрепче, он даже немного храпел. Полный бред идиота. Два мужика посреди странной лестницы, спят, обвешавшись средневековым оружием.

Хотя, в мире магического идиотизма иначе никак. Напролом переть тут не выйдет, но долго тупить тоже глупо.

Посидев минут двадцать, я поднял голову. Ощущение, что действительно спал — ломота во всем теле, зевота, мышцы слегка затекли.

— Так, Арвин, хорош. Это все не сработает, — произнес, толкнув парня.

Краем глаза заметил кое-что странное. Рядом с нами стояла смерть. Реально киношная смерть, существо в черном плаще с длинными костлявыми руками. Лица не было видно, а пальцы сделаны из каких-то железок, как у некого робота.

— Ай, блин, — я вздохнул, выхватив нож.

— О боги, чудовище! — Взревел Арвин.

Хотелось броситься прочь, только некуда. Тварь умеет летать, парит над ступенями, словно облако. Может её можно убить? Нет уж, лучше не рисковать.

Мы замерли в недоумении, и молчали до тех пор, пока призрак не стал говорить. Его голос звучал грубо и сдавленно. При этом рта не было видно.

Он направил нас черную голову, громко сказав:

— Вам надо попасть в наш Храм?

— Да, если можно. Только не говори, что там все такие, — выдавил я.

— Истинно ли ваше желание? — Спросил призрак.

— Конечно! Мы проделали долгий путь! Ни раз попадали в опасности! — Сказал Арвин.

Тогда чудовище замолчало, похоже, обрабатывало информацию, как компьютер. А после спокойно ответило:

— Будет так. Отправляйтесь наверх.

— Но мы и так туда шли. Лестница никак не кончается, — всплеснул руками напарник.

— Отправляйтесь наверх, — повторил странный монстр.

— Ладно, Арвин, попробуем. Раз уж смерть нас так просит.

Мы медленно встали и поднялись выше на пару ступенек, поглядывая в сторону существа, парящего рядом.

— Слушай, кто ты такой? — Спросил я.

— Дэнтор. Идите.

— Аааа, это все объясняет.

— Он фантом, — сказал Арвин. — Только странный какой-то.

Поглядывая вниз (и на дэнтора), мы медленно поднялись чуть повыше. Потом призрак куда-то пропал. Наш путь продолжился в том же темпе, что и до отдыха.

Казалось, будто вновь обманули, гоняют как белок по кругу. Хотелось об этом сказать, но вверху появились ворота.

Лестница стала пологой, потом превратилась в дорогу, ведущую в гору. Можно бежать как дитя по лужайке, чтоб скорей оказаться в Облачном храме.

Вместо этого, я сжал рукоятку меча. Возле обрыва тоже горела надежда, после чего, нас подставили. Значит, могут быть новые испытания, лучше к ним подготовиться.

— Не верю этому адскому входу, — произнес Арвин.

— Я даже себе уже верить боюсь, — бросил в ответ.

Ворота были похожи на вход в райский сад, который рисуют художники. Только вместо золота черный металл. Кованые прутья образовали красивый узор в виде различных орнаментов. Высота ворот метра три, при этом они закрыты.

— Так, и что дальше? — Процедил я, когда подошли чуть поближе.

За воротами виднелось что-то зелёное, сад или поле с травой. Это радует, туманный пейзаж успел сильно поднадоесть. Арвин посмотрел на меня, хотел что-то сказать. Только ему помешал новый призрак.

Он явился из неоткуда, был снова похожим на смерть, но на этот раз в серой одежде.

— Кто ты такой? — Спросил я, охнув от неожиданности.

— Дэнтор.

— Опять? Вижу, переоделся. Что дальше?

— Вы опоздали. Новый набор уже проходит свое обучение, — прогремел призрак.

— Боги, неужели нам ждать целый год! — Вскинул руки напарник.

Существо в балахоне выдержало долгую паузу. Все в традициях дешёвых сериалов! Вот зачем так томить?

— Наставник говорит, нет, — наконец-то произнес он.

— Эй, костлявый, можно как-то подробнее? — Фыркнул я.

— Следуйте, куда укажет луч света. Находитесь в своих покоях. Вас вызовут для занятий и испытаний.

Вот так вот, с места в карьер. Хотелось спросить ещё что-то, только дэнтор бросился прочь. Он довольно шустро летал, потому очень скоро исчез. Ворота при этом открылись, плавно, будто в них электрический привод.

И мы пошли по зелёному саду, где росли низкие деревца, цвели кустики. Вдали виднелся большой угловатый замок с остроконечными башнями.

Настоящий Хогвартс из сказки. Интересно, кто здесь вообще обучается? Если дети, то плохо. Здоровый мужик среди малышни, так не катит. И спросить тоже негде.

Кругом пустота. Лишь дорожка из серого камня, да солнечный зайчик мелькает, за которым надо идти.

От такого можно свихнуться. То мрачное поле с орками, то жуткий обрыв и туманная пустошь. А теперь пионерский лагерь, где солнышко весело светит.

Уверен, все не так просто. Но пока лучше не заморачиваться. Мы живы, нас пропустили, о большем можно и не мечтать.

— О, какие кислинки, — Арвин съел ягоду с куста у дороги.

— На твоем месте я бы такого не делал.

— Почему? Это Облачный храм, где маги получают великую силу!

— Ага, или скотобойня, где магов пускают на шаурму.

— Все закончилось, Макс. Хватит быть таким мрачным.

— Ой, черт возьми, — ахнул я, увидев, как в траве кто-то шевелится.

— Ну… ты чего? Это обычный кролик. Видишь, как хорошо. Здесь водятся лесные зверьки.

Конечно, зря я так нагнетал. Но и радость Арвина не уместна. Лучше уж просто молчать, надеясь, что ничего не случится.

Спустя какое-то время, мы подошли к замку из коричневатого камня. Огромная лестница вела внутрь, где скрывалось множество коридоров и комнат.

Мы поднялись и вошли в помещение. Типичный интерьер замка, если можно так выразиться. Окна и двери в виде широких арок, кое-где висят картины с изображениями сражений и пейзажей природы.

Под потолком огромные люстры с множеством блестящих подсвечников. Небольшие канделябры по стенам… Будто экскурсия в музее. Сейчас нудный голос расскажет, кого здесь убили лет двести назад.

Но в целом, очень неплохо. Чем-то похоже на универ, еще бы провода протянуть и экраны с досками объявлений повесить. Хотя, все не так уж и радужно. Здесь же никого нет!

Мы шли, разрывая тишину эхом шагов. Впереди носился солнечный зайчик, хотя самого солнца не видно. Интересно, почему нет воплей и смеха или монотонного голоса лектора, читающего предмет за какой-нибудь дверью?

Пока думал об этом, луч направился к лестнице. Мы взошли на третий этаж, где было много дверей. Одна из них приоткрылась, как бы приглашая войти.

— Я не так себе представлял академию, — сказал, глядя перед собой.

— Так она же магическая, — усмехнулся напарник и живо шмыгнул в комнату, куда нас позвали.

— Я уже понял, — процедил и медленно вошел в помещение, дверь за мной резко закрылась.

Подергал ручку, осознав, что нас заперли. Вот козлы! Могли бы дать хоть какую-то вводную. Теперь жди и мучайся, как всегда.

Правда, все не так уж и плохо. Комната напоминала номер здешнего дорогого отеля. Нас встретили кровати и тумбочки, шкаф, стол и стулья. Из окна открывался вид на сады, за которыми кромка тумана.

Красиво, если так посмотреть. На столе лежала еда, что не может не радовать. А на тумбочках униформа, аккуратно сложена, прям как в армии.

Не хотелось бы менять гардероб. Но штаны с камзолом слегка истрепались. И вообще, в серьёзных заведениях так положено.

Я развернул темно-синюю мантию, чтоб ее оценить. В это время послышалось громкое чавканье.

— О, здесь продают курятину! — Радостно заявил Арвин, приступая к обеду.

— Тебе бы только пожрать. Хотя, правильный выбор! Это снимает стресс.

Забив на мутные мысли, я присоединился к напарнику, и принялся уплетать то, что нам приготовили. Было вполне себе вкусно. Вскоре меня разморило. И последняя тень беспокойства растворилась в тарелке, на дне которой весело играл лучик солнца.

Болтая ни о чем, мы вскоре переоделись. На дверце шкафа оказалось отличное зеркало, в котором отразились странные чуваки. Какие-то гимназисты в свободных халатах, с серебристыми иероглифами на груди в форме круга. Возможно, это герб академии? Чуть позже узнаем, пока лучше ловить момент, расслабляясь по полной программе.

Вечер пролетел незаметно, ночь тоже прошла очень быстро. Утром, примерно в девять часов, дверь открылась. Нас встретил призрак, на этот раз в белых одеждах. Он сказал, что надо спускаться вниз для занятий.

Наконец-то увидел нормальную академию. На втором этаже все гудело. Здесь сновало много народу, к счастью, нашего возраста. Все по двадцать — двадцать пять лет, школоты вроде не было. Значит, я не в детском саду, что уже круто!

Большая часть учащихся были людьми. Но я заметил несколько эльфов, девчонок с зеленой кожей и даже горбатого паренька с носом как у сказочной ведьмы. Наверное, это гоблин… кто знает.

Меня захлестнула ностальгия от увиденной суматохи. Будто снова поступил в универ. Никакой тебе скучной работы. Гулянки, игры, тусовки, только б сессию сдать. Все еще впереди, можно пафосно фыркать на всех: я учусь, отвалите. Никаких обязательств. Только молодость и угар.

Арвин тоже был радостным, улыбался во весь рот, глядя вокруг, будто был на базаре. Незнакомка махнула рукой: «Новички? Вам туда». Впереди была открытая дверь, куда поспешили войти.

Нас поглотила светлая аудитория, где размещалось человек двадцать пять. Почти как наш универ, только мебель чуть погрубее и нет электроники.

Свободных мест было мало. Арвин сел впереди, с жирной дамочкой, а я плюхнулся к рыжеватому парню с вытянутым носом и серыми глазами. Он был не особо красив, но и далеко не урод. В меру рыжие волосы, если можно так выразиться. Еще чуть темней, и смотрелось бы как-то нелепо.

— Привет, я Макс. Как тут вообще, в этой школе? — Первым произнес я. Хотелось узнать хоть что-то перед тем, как начнутся занятия.

— Хммм, ты с Земли? — Нахмурился парень.

— Да, неужели ты тоже?

— Именно так, — сдержанно произнес незнакомец. — Меня зовут Антон Рорский.

— Охренеть, наконец-то! Я уж думал, скитаюсь один в этом мире! — Отозвался, протянув руку, но Антон ее не пожал.

— Погоди, из какой ты страны?

— Из России, а что? Ты тоже выходит? Или, может быть, СНГ?

— Я из Великобритании… Макс. Родители переехали в детстве. На русском говорю без акцента. Больше с этой страной меня ничего не связывает.

Вроде говорил он культурно. Но я заметил искорку пафоса. Неужели, гребаный сноб? Надо узнать человека получше, хотя первое впечатление не особо.

— Что ж, это круто. Всегда хотел посмотреть вашу Британию!

— Если денег хватит.

— Чего?

— Путевки из РФ туда дорого стоят, — сдержанно улыбнулся пацан.

— А у меня батя миллионер, — грубо ответил я.

— У меня тоже. Погоди, эээ Максим, дэнторы нашли тебя слишком поздно. Не знаешь, почему так случилось?

— Дэнторы? Упыри костлявые что ли? Они не искали. Мы сами пришли в этот замок…

— Хех, такое место невозможно найти. Тех, кто достоин великого обучения, посещают черные дэнторы.

— Прикольно звучит. Только нас-то не посещали.

— Значит, вы не достойны. А проникновение в Облачный храм — против правил.

Вот козел! Если где-то есть Хогвартс, то должен быть и Драко Малфой. Но тот казался ярким (пусть и злым) персонажем, а это просто кретин. Буду его игнорировать, от таких не знаешь, что ожидать. Потом сяду подальше. Это лучший способ отвязаться от сноба.

Пока размышлял, в кабинет вошла высокая брюнетка. Она была слегка полновата, но довольно молодая, немного старше меня.

На ней красовалась та же форма, что и у нас, только швы были оторочены белым, как знак особого статуса. Все встали, как в простой школе, потом молча сели за парты.

Дамочка не обратила на нас внимания. Никакого представление новичков и всего остального. Зато сразу перешли к делу, что радовало.

Нам рассказали теорию телекинеза и важность его, как магического искусства. Потом преподавательница достала кулоны в виде желтоватых камней. Мы разобрали их, повесив на шею.

Это были специальные артефакты, дающие силу телекинеза, даже тем, у кого ее не было. С их помощью мы должны были тренироваться: поднимать силой мысли бумагу, управляя ею в пространстве. Так можно контролировать силу, научиться ее ощущать, используя грамотно.

Казалось, что это не сложно, особенно для магической академии. Но меня ждало нечто странное, положившее начало полосе неприятностей.