Макс – знаток женщин 2

Глава 15

— Да уж, жалко тебя. Всего средний балл. Ты усвоил программу на одну треть, это хуже чем у половины воспитанников, — причитал Арвин, шурша летней травой.

Мы медленно шли через лес в глухую чащу за Храмом, где жил артефактор. Это странноватый волшебник, похожий на местного маньяка. Он был нелюдим, занимался изучением и зарядкой магических артефактов.

Нас послала старуха Свон, чтобы передать поручение, записанное на бумажке с печатью. Вроде ничего секретного нет, но завуч не хотела нам доверять. Потому не сказала, что требуется.

Хотя, было как-то плевать. Главное, можно пока не учиться. Шляться по узким тропинкам, говорить о своем, представляя, что ты беспечный студент, а не маг попаданец с кучей проблем.

Стычка с вампирами имела свои последствия. Дэнторы обыскали весь лес, но не нашли ничего подозрительного. Гриндольф передал через помощников, что все хорошо. Напряжение сошло на нет, и я забыл об опасности.

Хотя, все же взял меч, на всякий пожарный, если можно так выразиться. Арвин был тоже с оружием. Он ругал меня за то, что уговорил взять клинки, хотя хватался за рукоять при каждом шорохе, вопреки своим же словам.

Поспорив насчет оружия, напарник перешел к учебе. Это бесило вдвойне. Вот как объяснить, что я чуть не сдох. Боевая магия не хотела во мне раскрываться. Тут не до хороших оценок, главное, что вообще не пустой.

— Ой, ой, ой, — сказал я, выслушав лекцию друга. — Не стать мне наверно отличником. Зато ты у нас супер умник. Тебе дадут грамоту, и конфет мешок тоже.

— Зря! — Вздёрнул нос Арвин. — Ты не уделяешь большого внимания нашей учебе. А от этого зависит вся жизнь.

— Да хоть вся смерть! Я не знаю, почему дар долго не открывался. Причем тут вообще внимание?

— Хммм, может быть ты и прав, — Арвин слегка засмущался, понимая, что стал глупым ботаником. Но я особо не парился. Куда больше интересовало другое.

— Слушай, любитель учебного процесса, лучше скажи, как там Марла? Вы с ней по кустам тупо скачете или что серьёзное намечается?

— Ээээ, сложно сказать. Она из дальних земель. Да и наши отношения странные. Мы будто простые друзья, которые иногда вместе тешатся. У тебя так бывало?

— Последние года четыре только этим и занимался. Хорошее дело, чувак.

— Погоди, но как же брачный венец?

— Да никак. Под «венец» идти, надо, чтобы все было круто. А когда не ладится, нечего силой тянуть.

Мне сделалось грустно. Вспомнил о своей прошлой жизни. Может, надо было жениться? Бросить все силы на поиски Человека, а не куска плоти на пару ночей. Конечно, бабы тупые, только я и сам плохо искал. Истина где-то посередине, как обычно бывает. Жаль, понимаешь это, лишь оказавшись в другом измерении.

Дорогая быстро закончилась. Перед нами показалась изба, похожая на жилище из сказок. Только стены сложены из камней, хотя крыша покрыта травой.

Здесь живет артефактор. Нелюдимый, странноватый отшельник. Потребуется проявить чудеса дипломатии, чтобы договориться с таким.

Приготовившись к закидонам очередного чудика, я ускорил шаг, но заметил, что дверь распахнута настежь. Как ни крути, плохой знак.

Мы подошли чуть поближе. Арвин сказал, ничего страшного, но сам схватился за меч. Я тоже выставил свой клинок. Дальше, мы обогнули избу, и медленно зашли внутрь, как группа спецназа при штурме.

В избе царил беспорядок, созданный кем-то специально. Конечно, тут было не убрано. Артефактор не отличался чистоплотностью. Но он не мог бросить на пол посуду, разбить какие-то склянки, перевернуть большой шкаф.

Здесь кто-то хорошо похозяйничал. Возможно, что-то искали. Значит нужно скорей убираться, чтоб самим не лишиться башки. Кто знает, что за тварь забралась?

— Арвин, уходим отсюда, — сказал, когда вошли в небольшую гостиную.

— Погоди, стой! Смотри, что там? — Напарник указал влево, где виднелись ноги в коротких сапогах.

Пришлось пройти в спальню, осматривая каждый сантиметр жилья. Я сразу понял в чем дело, но не хотел в это верить. При ближайшем рассмотрении артефактор был мертв.

Пожилой мужик в потертой и грязной одежде лежал на полу с несколькими дырами в груди. Рядом валялся изогнутый нож, на стене была кровь. Похоже, он отбивался, но нападавшие были сильнее. Несчастного закололи как кабана, несколько часов назад, судя по виду тела.

Нам стало не по себе. Если стычка с гродом была лишь случайностью, то теперь сомнений просто не оставалось. Творится что-то чудовищное.

Группы нечисти проникли на территорию Храма, чтоб творить беспредел. Хорошо, если это выходки отморозков. Но нападения могут иметь крупную цель, и быть частями большого удара. Тогда нам придется несладко.

— Боги, убили в своем же доме, — простонал Арвин, разглядывая бледное тело.

— Вот тебе и беззаботная учеба, дружище. Идем, надо всем рассказать.

Арвин молча кивнул. Мы быстро вышли из дома. Но направиться к замку не вышло. Живая изгородь за избой была смята, в кустах виднелась прореха, из которой пришли убийцы.

Конечно, сейчас это глупо. Только медлить, тоже не стоит. Можно упустить нечто важное, если тянуть время. Мы переглянулись, и решили осмотреть обстановку. Арвин хмыкнул, выставив меч, направившись в кусты первым.

Там что-то громко шуршало. Я приготовился убить каждого, кто попадется на пути. К счастью, всего лишь кролик, который бросился от нас белой молнией.

Мы шли достаточно долго, рассматривая местные джунгли. Артефактор забрался в самую чащу. Кусты сплелись в полотно, сквозь которое пройти очень сложно. Убийцам пришлось постараться, пока добирались сюда. Я заметил кусок ткани на ветке. Похоже, они рвали одежду, когда сюда шли.

— Вот же крысы! Закололи человека исподтишка. Лучше б вызвали нас на бой по законам чести и совести, — в какой-то момент, сказал Арвин.

— Не сказал бы, что лучше. И вообще, на войне законов чести не существует.

Дальше мы шли в тишине, прислушиваясь к каждому шороху. Впереди показалась поляна. Выбравшись на нее, заметили кучу мусора. Будто кто проезжал на машине и выкинул его из окна.

Это, конечно, иллюзия. При ближайшем рассмотрении увидели части дэнторов. Поломанные палки валялись повсюду. Я заметил черный череп одного стража. Одеяние магических воинов было разорвано, висело на кустах и валялось в траве.

— Да уж, кто же их так, — сказал, стараясь осмотреться вокруг.

Тут Арвин бросился к кустам, нагнулся и поднял клинок. Короткий меч с черной рукояткой, я вроде такой видел раньше.

— Орки, — произнес мой напарник. — Как те, что на нас нападали.

— И какого хрена они хотели?

— Убить артефактора, ты не понял?

— Нет, это ясно. Но какая им выгода? И как они вообще смогли попасть в это место?

— Хммм, это странно. Жаль, ответов мы не узнаем.

Арвин повертел меч в руках, а потом сунул за пояс, чтобы взять с собой, как вещественное доказательство.

— Ответов, может, и не узнаем, зато подсказку найдем.

С этими словами я взял послание артефактору. На правила было плевать, потому резко сорвал печать и развернул желтый лист.

Там говорилось, что маг должен отправиться в замок. Ему поручено зарядить артефакты в кабинете у Гриндольфа. Это важная миссия, говорить о которой не стоит.

Значит, все не так просто. Надвигается что-то ужасное, только нам это не сообщают. Но почему? Здесь не Хогвартс для деток. Взрослые мужики вполне могут драться.

Нас достаточно много. Орки отхватят по полной или те вампирюги. Кто еще может наброситься? Вряд ли целые легионы. Иначе б они уже долбанули.

Мы поспешили назад. Шли, переходя на бег, чтоб быстрее рассказать о случившемся. Хотя, у Дэнторов должна быть связь. Не могут же они действовать в одиночку. Иногда требуется подкрепление или надо передать информацию.

Тогда почему орки не уничтожены? Их должна была окружить толпа стражей, не позволив так просто уйти.

Об этом мы говорили с напарником, пока добирались до замка. У нас было много теорий, одна круче другой. Только это все бесполезно. Надо скорей найти Гриндольфа, чтобы все прояснить. Только он знает правду. Остальные скорей всего врут… случайно или намеренно.

— Как будешь искать старика? — Спросил Арвин, когда были уже совсем близко. — Он же никому не показывается.

— Интересный вопрос. Сам не знаю. Но чувствую, что нам крышка, нужно действовать быстро.

— Хмм, может все не так уж и жутко?

— Может быть. Вот пусть Гриндольф об этом и скажет.

Мы добрались до замка без происшествий. Вошли внутрь, а потом поднялись по лестнице. На втором этаже нас встретила Беатрис, та самая училка, с которой ругался вначале.

Она преградила проход массивной фигурой, радостно заявив:

— О, пришелец со своим другом! А это ничего, что все на занятиях?

— Нападение не артефактора, его убили! — Произнес Арвин.

Я толкнул напарника в бок, ведь эта стерва вряд ли поможет. Только было уже слишком поздно.

— Погодите, совсем? Он не дышит? — Всплеснула руками училка.

Мозгов у нее точно не много. Так и хочется отпустить шутку. Жаль, что надо спешить, а то б как следует постебался.

— Да, он полностью умер. Сердце пробито кинжалом. На артефактора напали черные орки. Вот какой меч я нашел.

Арвин показал оружие. Беатрис лишь немного смутилась. А потом протянула руку, чтоб забрать клинок у напарника. Тот безропотно его дал, и училка растерянно заявила:

— Я все передам… молодцы. Идите на занятие, быстро. Это плохая новость, но администрация академии разберется.

— Вообще-то нас посылала госпожа Свон. Мы обязаны доложить лично ей, — сказал я.

— Не обязаны! Все не так. Я сама скажу, ясно?

Спорить с теткой было бессмысленно. Мы кивнули в знак согласия, и ушли прочь, в сторону учебных кабинетов.

— Надеюсь, она действительно, передаст. И этих орков прикончат, — заявил Арвин, когда отошли чуть подальше.

— А я надеюсь лишь на себя, — ответил, ощутив колючее напряжение.

Идея найти Гриндольфа вспыхнула с новой силой, а вот рвение друга, наоборот поугасло.

— Слушай, ты, что не пойдешь? — Арвин указал на дверь, откуда доносились гулкие голоса.

— А куда мы с тобой собирались? Не помнишь?

— Да, то есть, нет. Но ведь это же глупо. Искать того, кто специально скрывается, причем, среди бела дня.

— Наверное, так и есть. Скажи, что я пошел к завучу. То есть к госпоже Свон, тебе ясно?

Арвин лишь покачала головой. Он знал, что спорить бессмысленно. Потом спокойно отправился в класс, бросив укоризненный взгляд.

Хотелось пойти вслед за ним. Только предчувствие было сильнее. И одержимый идеей, я быстро направился к лестнице.

Когда смотришь кино, кажется, что так не бывает. Надвигается нечто плохое, а никто кроме главного героя не чешется. Теперь сам оказался в такой ситуации. Казалось, нас скоро убьют. Только всем наплевать. Могли бы дать хоть какие-то комментарии, а не молчать как сейчас.

С этими мыслями поднялся выше, потом еще и еще. Вскоре лестница кончилась. Только я четко знал, что вверху есть надстройка. Она видна издалека во время прогулок.

Всегда хотелось узнать, что там находится. Может, старая кладовая или котельная, а может кабинет Гриндольфа, который он вечно скрывает.

Последнее точно подходит. Я обыскал этаж, не найдя лестницы вверх. А надстройка там точно была. Получается, наверх ход заказан. Это верный сигнал.

— Гриндольф, ты где? — Сказал, стоя посреди широкого коридора. Эхо ударило в уши, но никто не ответил. — Ладно, я все равно разберусь.

С этими словами, не спеша подобрался к окну. Конечно, альпинизм не мое. Но судя по рельефу здания, вполне можно забраться. Это было глупо, рискованно. Только я устал от недомолвок и лжи.

Раскрыл большое окно, пустив в коридор свежий ветер. Потом я высунул голову, планируя, куда встать. Водосточная труба, или что-то такое, была совсем рядом. Будто специально так спроектирована. Сейчас или никогда!

Проклиная себя за глупость, медленно вылез наружу. Аккуратно встал на порог или не знаю, как лучше назвать. В общем, это архитектурные элементы. По ним, как по лестнице можно подняться.

Стараясь не смотреть вниз, я взялся за трубку, поставил ноги на маленький выступ, подтянулся и все повторил.

Карабкаться выходило с трудом. Я смотрел точно перед собой, но проклятый ветер холодил мою голову, давая понять, что здесь высоко. Легко не видеть огромную высоту, но сложнее о ней не думать.

В какой-то момент, я сорвался. Лишь чудом успел ухватиться, и не свалился на землю. Когда цель была уже близко, руки сильно тряслись, зубы немного стучали.

Я вскарабкался на пологую крышу и сел рядом с небольшим затемненным окном, которое будто тонировали.

— Черт, и как его открывать? — Процедил, разглядывая окружающий пейзаж. Вид здесь просто шикарный, но сейчас не до этого.

Потом осмотрел стекло, найдя оконную створку. Она открывалась внутри, что естественно. Пришлось взять кусок черепицы, который откололся от крыши. С его помощью разбил стекло, просунул руку и вскрыл деревянную дверцу.

— Сказал бы все как есть, я б не парился. Довел до греха чертов Гендальф, — пробубнил, ринувшись в помещение.

Когда попал внутрь, то оказался в большом коридоре. Высокие стены с узорами, лепнина, много дверей. Все как внизу, но надстройка ведь небольшая. В ней не может быть таких помещений.

Размышляя об этом, медленно поплелся вперед. Все это время со мной было оружие. Зацепился ножнами один раз, чуть не свалившись с трубы. А теперь держал пальцы на рукоятке, готовясь отразить нападение. Не знаю почему, но было не по себе.

Попробовал открыть одну дверь, но там заперто. Выбить ее не получится, на вид слишком прочная. Может тогда вторая, третья или четвертая?

Бесполезно. Я шатался по коридору, глядя в разные стороны. Все двери вокруг были заперты. Хотя, страшнее другое… Нигде не было выхода, а сам коридор бесконечный.

Я шел уже минут десять, не видя конца. Значит, придется возвращаться назад, так еще карабкаться вниз, рискуя собственной жизнью.

При падении с такой высоты лист целитель вряд ли поможет. Может кого-то позвать, только как? И вообще, это стыдно! Свалил с урока, разбил окно, вел себя как придурок.

— Да чтоб тебя нахрен, — сказал с досадой, развернувшись назад.

— Меня? — Спросил Гриндольф, который парил над полом. На нем были белые одеяния, над головой горел синий круг.

— Ах ты… — Я схватился за сердце от шока. — Не мог нормальную лестницу сделать?

— Зачем? Ко мне никто не приходит. Кстати, видишь какая одежда? Согласись, смотрится хорошо.

— Ну да, прямо греческий бог. Откуда этот весь… коридор.

Я раскинул руки, не понимаю, в чем дело. Неужели это параллельный мир, где есть бесконечный замок. Гриндольф лишь усмехнулся моей наивности.

— Какой коридор? — Сказал он.

В тот момент стены вдруг растворились. Я оказался в просторной комнате с тремя окнами, одно из которых разбито.

Здесь был письменный стол, два шкафа, кресла и стулья. Еще пустое пространство, где можно неплохо прогуливаться. Но все же, помещение не бесконечно. Оно вполне вписывается в масштабы постройки.

— То есть, тупо иллюзия, — наконец дошло до меня.

— Конечно, я же ведь фокусник, — произнес старик. Он спустился на пол, а потом сел за стол, где лежали стопки бумаг.

Со всей этой хренью забыл про самое главное. Нас могут прикончить, а мы тратим силы на ерунду.

— О, зачем же бить окна? — Процедил Гриндольф, глядя на стекла, лежащие на полу.

Мужчина махнул рукой. Осколки поднялись в воздух и образовали ровную гладь, там, где надо.

— А… извини, я случайно. Слушай, нас могут убить. Орки напали на артефактора. Дневной грод шатается по лесу, — наконец-то заявил я.

— Правда? Знаешь, это печально.

— Просто печально и все? Гибнут люди, ты понимаешь? Что если нас всех уничтожат. Ты должен делать что-то, как главный.

— В тебе нет спокойствия, Макс. Мне действительно жаль артефактора. Он был отличным волшебником, любил справедливость и помогал диким животным. Я не усмотрел, и это ужасно. Но ситуация под контролем. Одиночные группы нечисти проникали к нам много раз. На то есть дэнторы, чтобы охранять территорию.

— Но они…

— Они справились. Орки давно мертвы. Новых нападений не будет.

Гриндольф говорил очень твердо. Хотелось верить крепкому старику. Жаль, интуиция говорила совсем о другом.

— То есть вот так? Но я ведь чувствую что-то неладное… У меня дар, понимаешь? — Заявил, не желая верить с первого раза.

— Что есть твой дар? — Спросил Гриндольф, подняв глаза. — Сам ведь не знаешь. Я прав? Надо разобраться в себе, а потом уже в остальном. Ваша задача учиться. Освоить магию должным образом, чтобы жить в этом мире. Заботы я беру на себя. Да, иногда бывают проблемы. Но их не лишён каждый мир. Ты молодец, что пришел. Жаль, горячка оказалась поспешной.

То ли он мне внушал, то ли я тупо ошибся… Стало немного стыдно. Откуда мысли о большом нападении? В этом мире рубят головы каждый день. Глупо было сейчас бежать к Гриндольфу, отрывая его от работы.

— Ладно, извини, все нормально. Просто так получилось, — сказал, немного подумав.

— Ничего, ты решительный. Это хорошая черта, знаток женщин, — улыбнулся глава академии. — А теперь, иди постигать новые горизонты.

Действительно, лучше уйти. Что-то я слишком поторопился. Только как? Неужели опять по трубе?

Видя мою растерянность, Гриндольф махнул рукой. Дверь со скрипом открылась. За ней был небольшой коридор, где виднелся выход на лестницу.

Он настоящий иллюзионист. С такой магией можно горы свернуть. Хотя, Гриндольф точно свернул. Он дал шанс многим людям, а это великое чудо.