Запахло паленой шерстью, тварь пискнула, как несчастный щенок. Я открыл глаза, ощутив, что хватка ослабла. Еще один удар магии, и волк полностью отступил. Ему вслед полетела горящая стрела желтого цвета.
Не знал, что Арвин такие пускает, наверно, новая фишка. Круто, я даже совсем не завидовал. Хорошо, когда друг приходит на помощь, используя новые силы.
— Спасибо, чувак! — Крикнул я. — Мне чуть кадык не порвали!
— Не благодари, беги дальше! И меня зовут не Чувак! — Прозвенел женский голос.
— Стой, ты еще кто?
Я быстро встал, отряхнув одежду. Вдалеке была хрупкая девушка. Высокая брюнетка с неплохим телом, примерно моя ровесница. Наверное, из другой группы, я ее раньше не видел. Не думал, что кто-то кинется спасать незнакомца. Выходит, я не один такой милосердный.
— Привет! Спасибо, я думал, это мой друг… Ты сильная, знаешь. Тебя как зовут?
— Эйрин, — усмехнулась девчонка. — Мы все здесь друзья. А как твое имя?
— Максим, в смысле Макс!
— Беги быстрей, В смысле Макс, время скоро закончится. Я помогала подруге, отстала…
— Я тоже! Тоже помог… — Крикнул, проводив девушку взглядом. Она лёгкой тенью исчезла в толще кустов, не сказав больше ни слова.
— Трудно выучить мое имя? Вечно лепят всякую дрянь, — процедил, находясь в неком трансе.
Но быстро опомнился и бросился прочь. Про болото с волком рассказывать бесполезно. Нужно быстрей прийти к финишу, чтобы не было лишних вопросов.
Решив так, я бежал со всех ног. Даже Арвин мог позавидовать такой прыти. Забыв про ловушки, пролетел через лес. Меня встретило яркое поле, а из-за туч вышло тёплое солнце. Вдали показалось скопление людей, значит там финальная точка.
Осталось всего метров двести. Все не так уж и плохо! Зря ругал Облачный храм это время. Ведь стоило слегка успокоиться, как испытание поддалось. Причем, я еще не последний, с разных концов поля несутся другие воспитанники. Значит, мне не придется краснеть, слушая тупые нападки.
— Поднажмем! — Произнес, ускоряясь.
В тот момент нога провалилась под землю. Я свалился вперед, второй раз за день стукнувшись носом о землю. Ногу зажало, будто она была в липком капкане.
Секунду назад я осматривал почву. Никаких ямок точно не наблюдалось. Земля будто разверзлась, схватив меня специально. Это все полный бред, но другого объяснения нету.
— Черт! Какого хрена, в натуре! Суки тупые! — Взвыл, тщетно пытаясь освободиться.
Хотелось оторвать ступню, но бежать к проклятому финишу. Последние участники кросса успешно прошли дистанцию. Прозвучал сигнал, похожий на звук армейского горна.
Кажется, все закончилось. Судя по радостным крикам, воспитанники прошли испытание. А я оставался лежать на поляне, как последний придурок.
Спустя какое-то время, «земляной рот» разомкнулся. Нога оказалась свободна, но было уже наплевать. Я медленно направился к финишу, чувствуя боль в лодыжке.
Издалека слышался вопль Беатрис. Оказалось, она судила нашу команду, и ничего хорошего меня не ждало.
Тогда захотелось просто уйти. Забить на учебу, развитие… Чем терпеть беспредел, лучше тупо свалить. Я не проиграл в честной борьбе. Меня подставляют специально, причем с самого первого дня.
Хотя, и сдаваться — не выход. Лучше во всем разобраться, понять, кто наслал эту гадость. Благо, вариантов не много. Рорский со своими дружками, еще оборзевшая Беатрис. Может, есть и другие? В детективах убийца — садовник, на которого мало кто думает. Найти бы такого «садовника» и удушить прямо на месте.
А пока пришлось схватить взбучку, выслушав град насмешек. Я огрызался, как мог. Но набить лицо Беатрис было бы слишком тупо. Пришлось действовать только морально.
Рассказал всем, что она моется, не раздеваясь, потому что стесняется жирного тела. Это снизило пыл злой училки. Я получил магический заряд в грудь и обещание быть отчисленным.
Ради бога, и так все достали. Пусть их трусливый владыка выйдет из своего кабинета, чтоб лично меня послать. Свалю отсюда подальше. Раз уж так, то нет смысла продолжать эту пытку.
Пусть Арвин останется в храме, у него все прекрасно. А я найду, что получше. Особенности мира известны, знаю, к чему стремиться. Так что, все не так плохо. Хотя, кого я обманываю…
С момента общего кросса промчалось три дня. Меня опять захлестнула рутина. Провал на Испытании вроде забылся, но отношения с Арвином охладели. Он нашел себе новых друзей. А я ловил лишь косые взгляды, и слышал шипение за спиной.
Учеба подходила к концу, так многие говорили. Режим стал заметно комфортнее, нас даже выпустили на прогулку под вечер.
Уходить далеко запретили. За этим тщательно следили серые дэнторы. Возможно, их легко победить, но правила есть правила, нарушать здесь никто не пытался.
Я тоже не стремился уйти. Просторного сада достаточно, чтоб немного расслабиться. Нашел небольшой пригорок за полоской редких кустов, сел там, чтобы взглянуть на закат.
Точней, его еще не было. Солнце медленно ползло к горизонту, превратив полосу рваных туч в чудное ювелирное украшение.
— Миры разные, а небо везде одинаковое, — сказал, толкнув Арвина.
Стоп, его же нет рядом. Прошли времена, когда мы шатались по лесу, как два партизана. Тогда от назойливого аристократа было просто не скрыться. Все бы отдал, чтоб он замолчал. А теперь тишина, и тоскливо. Не ценим мы то, что имеем. Или как там в философских мемах написано?
Думая о своем, услышал шорох травы. Он все-таки подошел. Сказал, что позже придет и сдержал свое слово, как настоящий друг. А я уже начал расклеиваться.
— О, кого принесло! Арвин Делл, аристократ второй гильдии. Рад тебя видеть, чувак.
— Я же говорила, что не Чувак, — раздалось за спиной.
Обернулся и чуть не упал. Красотка Эйрин, что спасла от ужасного волка, оказалась рядом со мной. Ее лицо было нежным и свежим, глаза будто лучились невидимым светом.
Я заметил точки прыщей на щеке. Но это не портило кожу, скорее вносило изюминку, разжигая пламя симпатии.
— О, привет. Извини, думал, что это мой друг, — произнес я растерянно. Тупо, но другого на ум не пришло.
— Так и есть! Мы же все тут друзья, — Эйрин подошла и уселась рядом со мной, как ни в чем не бывало.
— Ага, сильно заметно. С такими «друзьями» врагов не надо.
— Тебе только кажется, Макс, — наконец-то меня нормально назвали. — У всех тут плохая судьба. И это нас связывает.
— Может быть вас, тут не спорю. А я, потерял последнего друга. Когда разрешили покидать наши комнаты, он стал пропадать с Крафтом и ещё там с одним. Я теперь больше не нужен.
— Понимаю, у меня тоже есть своя боль, — девушка опустила ресницы в знак мимолётной печали. — Мой дар был совсем не раскрыт. Отец не хотел помогать, а отдал наследство старшему брату с сестрой. Мне досталась лишь малая часть, которой хватило на открытие маленькой лавки. Трудилась там одна без рабочих, торговля шла очень плохо. От аристократки третьей гильдии ничего не осталось. Я превращалась в простолюдинку, пока не пришли черные дэнторы.
Черт, всех сюда привели, как детей в первый класс. Почему нам тогда пришлось пилить через лес?
— А, вот оно что, — процедил, смотря на закат. — Мне вот дэнторы не являлись. Сам приперся в ваш храм. Не знаешь, кстати, почему так?
— Нет, увы, — пожала плечами Эйрин. — Главное, что ты здесь. Теперь твой дар возрастёт. Я только в храме узнала, что могу кидать стрелы огня. Теперь я настоящая магическая леди!
— Знаешь, ты и так была леди, — с улыбкой отметил я.
— Даже без магии?
— Да, красивым девушкам она не нужна. С таким лицом можно убивать и без стрел.
Не лучший подкат, но Эйрин его оценила. Она весело рассмеялась, всплеснув руками. Потом серьезно сказала:
— Я ушла далеко от своих. Наверное, надо обратно.
Вот, так всегда. Подбиваешь колья к няшной девчонке, как вдруг резкий облом. И не сделаешь ничего, как назло. Да, если не читаешь женские мысли!
Конечно, это запрещено, все такое… Но какого хрена, вообще? Теплый вечер, красотка под боком, а я буду сидеть как баран. Знаток женщин так просто не сдастся. Сейчас посмотрим, что у нас тут.
— Не грусти, ты очень хороший, — сказала Эйрин и решила подняться, но я схватил ее за руку.
— Стой, можно еще посидеть. Нам до заката позволено…
— Может и так, но зачем? — Эйрин слегка покраснела и мягко освободила ладонь.
— Затем… Что я люблю гвалюпупсов.
— Чего⁈ — Она расхохоталась, тряхнув роскошными волосами. — Гватарупсов? О, это редкая порода собак. Откуда ты знаешь, ты же пришелец!
— Да… Мне рассказывали. Их шерсть мягче пуха.
— А глаза прекрасней бриллианта! — Подхватила моя новая подруга.
— Ещё водопады. Нет ничего прекраснее бурного водопада…
— Особенно на рассвете…
— Когда, кажется, что мир открывает глаза, радуясь новому солнцу.
— Ого, да ты мои мысли читаешь!
Я немного смутился, стараясь не показывать вида. Не хватало еще, чтоб спалили.
— Эээ, нет, у меня магия слабая.
— Знаю, но все равно приятно… и странно. Скажи, что ещё тебе нравится?
И я рассказал. Пришлось, как следует поднапрячься. Девчонка была сильна, у нее стояла преграда, через которую тяжело проходить.
Хотя, пустяки! У сестры Арвина реально бетонная стенка. А тут просто длинная штора, которую можно убрать.
Спустя несколько минут диалога я поведал все об отдыхе, увлечениях. По «внезапному» совпадению Эйрин видела себя в каждом слове.
Ее глаза могли прожечь на мне дырку. Девушка кивала и улыбалась. Она таяла, как снег под палящим солнцем, проникаясь яркой симпатией.
Спустя несколько минут разговора, я положил руку на девичьи пальцы. Эйрин не сопротивлялась, напротив, сказала, что все хорошо, сложив губки бантиком.
В подростковых фильмах в таких моментах целуются. Но мы уже не подростки! Значит, нужно кое-что посерьезнее. Конечно, здесь очень строго. Облачный храм как-никак.
Но мне надо получить компенсацию за все злоключения. Да и Эйрин явно не против. У нее в животе целый улей из бабочек. Главное, не спугнуть, сделав все, как положено.
— С тобой так приятно общаться, — в какой-то момент протянула красотка.
— С тобой тоже прикольно, — процедил и подался вперёд.
Наши губы слились, но поцелуй вышел очень не долгим. Эйрин отстранилась с опаской, будто случилось нечто ужасное.
— Нас могут увидеть, — томно прошептала она.
— Тогда уйдем в тихое место…
— Думаешь, это правильно?
— Ничего правильнее в жизни не видел.
Мы встали, осматриваясь вокруг, будто воры. Действительно, холм был открыт с двух сторон. Вдалеке бродили воспитанники, которые могли нас засечь.
Тогда я взял Эйрин за руку и решительно потащил вниз. Понятия не имел, куда деться… Но сделал хорошую мину при плохой игре, что отлично сработало.
Девушка расслабилась, доверие ко мне возросло, а стеснение постепенно пропало. Главное, не подкачать и найти нужное место.
Сунулся к цветущим кустам, нет, не то. Слева заросли вроде нашего можжевельника высотой метра два. Сквозь них ничего не видно, как раз то, что надо.
Спустя пару минут, мы протиснулись в кольцо хвойных растений. Здесь царил полумрак, лучи заходящего солнца создавали подобие цветомузыки. Отличная атмосфера, почти как в приват-комнате пафосного ночного клуба. В таких местах все пропитано весельем и сексом, значит, нечего медлить.
— О, боги, да тут темно… — Смущено сказала Эйрин.
— Темнота друг молодежи, — усмехнулся я.
— Кто изрек эту мудрость?
— Один умный волшебник.
Я приблизился к Эйрин и взял за талию. Девушка потянулась вперед, поцеловав меня в губы. Вскоре ее руки легли мне на плечи, а мои, переместились чуть ниже.
Хорошо читать мысли женщин! Знаешь, как трогать, что делать. Понимаешь, чего она хочет, не боишься сплоховать, спугнув дамочку.
Я массировал ягодицы какое-то время, Эйрин стонала, закинув голову. Потом принялся целовать ее шею, впиваясь будто вампир.
Выдержав паузу, переключился на груди красотки. Внушительные формы, даже не ожидал. Синяя роба скрывала сокровище третьего размера, которое стало влажным от поцелуев.
— Ох, нет. Постой, Макс! Я не хочу переходить эту черту, — в какой-то момент простонала красотка.
— Не ври… А то накажу! — Процедил я, и засунул руку под юбку.
Вначале Эйрин вздрогнула, не понимая, что происходит. А после раздвинула ноги, давая доступ к «самому сокровенному», как принято писать в эротических книгах.
Какое-то время массировал мокрую плоть, потом сдвинул белье и проник внутрь, совершая плавные движения, от которых Эйрин пришла в исступление.
— Пришелец, не медли! Прошу, сделай это! — Громко стонала она, не боясь, что нас кто-то услышит.
— Может, не будем переходить эту черту? — Ухмыльнулся я. Эйрин фыркнула, словно дикая кошка, и цепкие пальцы сняли мои штаны.
Она набросилась, обвив бедра ногами, не желая терпеть сладкие муки. Мы занялись сексом стоя, как часто бывает в кино. Но в отличие тамошних Рэмбо, я не был крутым силачом.
Руки начали затекать. Даже поцелуи и стоны меня не бодрили. А упругая попа красотки стала мешком цемента, который ломал позвоночник.
Пришлось проявить инициативу, сделав все по старинке. Я свалил Эйрин на траву, закинул ноги на плечи. И ее истошные крики огласили окрестности замка. В какой-то момент, пришлось зажать рот своей даме. Иначе, нас могли точно спалить.
Когда все закончилось, я слез с аристократки, устало свалившись на землю. Сердце бешено колотилось, перед глазами плыли круги, а грудную клетку разрывало дикое счастье.
И почему секс везде запрещают? Отличный антидепрессант в своем роде. Он дает веру в себя, снова чувствуешь себя человеком, а не местным придурком.
— О, да, это круто… Слушай, ты такая горячая. Я просто влюбился, — произнес, погладив обнаженное бедро Эйрин.
Но вместо «постельных разговоров» девушка резко вскочила. Она поправила одежду, осмотревшись вокруг, и испуганно заявила:
— Прости, я не публичная женщина! Извини, не хотела!
— Да ладно, все круто. У нас с тобой отношения, так что не парься. Кстати, как насчет встретиться завтра?
Не успел договорить, как Эйрин бросилась прочь. Ну да, уже пора возвращаться. Солнце почти что спустилось. Только зачем впадать в панику?
Взрослая баба, давно уже явно не девочка. А растерялась, будто ее изнасиловали. Странная женская логика, даже с моим даром ее до конца не понять.
После «психотерапии» стало значительно легче. Я встал с земли, оделся, отряхнул приставшие к форме травинки и отправился в академию.
Выйдя их кустов, понял, что снова отстал. Прям как на том тупом кроссе. Последние воспитанники подходили к стенам нашего замка. А мне пилить метров двести.
Но такое поражение можно принять. После общения с Эйрин меня могут хоть пристрелить, настроение это вряд ли испортит.
Думая так, обогнул темный холм и вышел на большую дорогу. Осталась финишная прямая, и сегодняшний день кончится хорошо.
Только все пошло по-другому. Не успел пройти сотню метров, как из-за дерева вылетел дэнтор. Он был в серой одежде, значит, ближние подступы охраняет.
Существо перерезало путь, не давая дороги. Пришлось заморочиться глупыми объяснениями.
— Эй, не гони. Я уже иду в замок. Прогулка слегка затянулась. Или это сейчас преступление? — Непринуждённо произнес в адрес стража.
— Ты! — Дэнтор ткнул черным пальцем в лицо.
— Чего, я? Да, нарушил, не спорю, но всего на минуту. Не понимаю, разве это так важно?
— Владыка знает о том, что ты делаешь.
— Правда? То есть, он в курсе, что меня топят? И что ж твой «владыка» молчит? Справедливость ему нафиг не впилась, ведь так…
Дэнтор ничего не сказал, а лишь продолжил меня доставать.
— Владыка знает, что ты делаешь с женщинами. Владыка видит, как ты поступаешь. Разврат, вместо обучения магии.
У них тут видео наблюдение что ли? Как этот костлявый пронюхал? Выходит, мы кувыркались у него на глазах. Да уж, неприятная ситуация. Но каяться, точно не буду. Не мужика ж я в кустах зажимал, чтоб стыдиться.
— Слушай, ты, перестань! Я буду учиться, как раньше. А что было там… это личное дело. Здесь не тупая тюрьма. Сами дали свободное время, значит, можно делать, что вздумается. Теперь все, отвали.
Я решительно направился к замку, обогнув дэнтора. Но страж перекрыл мне дорогу, сделав кое-что странное.