Магия Открытий (ЛП)

Глава 13

СЭЙДЖ

Утро я провела, расслабляясь с Мэйвеном и предаваясь фантазиям о вчерашней неожиданной встрече с Камом. Когда я наконец вернулась на землю и поняла, что уже два часа дня, я, чертыхнувшись, взялась за дело и прыгнула в душ, силой выбросив из головы все мысли о парнях.

Через пятнадцать торопливых минут я выключила воду и потянулась за полотенцем. Открыв глаза, я вскрикнула и чуть не шлёпнулась на задницу. Все яркие краски исчезли из поля зрения, оставив лишь оттенки зелёного, серого и чёрного. Что за херня происходит?

— Ссссэйдж… — прошипел голос из моей спальни. Шёпот будто обвился вокруг моего тела, и я застыла, сердце колотилось так сильно, что казалось — ещё секунда, и меня хватит инфаркт. Я схожу с ума. Точно.

— Indespectus, — выдохнула я, активируя заклинание, скрывающее ведьму от того, кто желает ей зла. С этим заклятием я познакомилась слишком хорошо за годы отношений с Брайсом. Услышав, что больше никаких звуков нет, я рискнула заглянуть в приоткрытую дверь. Зрение всё ещё было пиздец каким сломанным, но я всё же посмотрела в спальню и резко втянула воздух.

Что они делают?

Судя по всему, те же две фигуры, которых я видела в лавке, теперь шастали по моей спальне, рассматривая всё подряд. Воздух наполнился шёпотом, но я была слишком далеко, чтобы разобрать слова.

— Сэйдж, ты где, детка? — раздался голос Ба снизу.

Тени завизжали и рассыпались, а протяжное шипение «сссскоооро…» заставило всё моё тело задрожать. Зрение вернулось в норму. Я дошла до кровати и рухнула на матрас, судорожно втягивая воздух. За тот короткий путь из ванной до спальни моё тело ощущалось так, будто я пробиралась сквозь патоку, и я не понимала — это от ужаса, разлившегося по венам, или от остаточного воздействия этих теневых тварей.

Дверь скрипнула, и в комнату вошла Ба, на лице — тревога. Она сжала мои плечи.

— Что случилось? Сэйдж, поговори со мной.

Я села и обхватила её руками, прижимая к себе. Слёзы защипали глаза, когда адреналин начал отпускать. Она гладила меня по спине, тихо успокаивая.

— Ба… — хрипло выдавила я. — Нам нужно поговорить.

Она отстранилась и кивнула.

— Одевайся. Я буду внизу, на кухне.

Она тихо вышла, а я быстро натянула одежду и провела щёткой по волосам, чувствуя вину за то, что до сих пор не рассказала ей ни о «пророчестве», ни о тенях. Я так увлеклась Камом, что даже не позвонила ей. А теперь эти существа появились снова — они знали моё имя, знали, где я живу, и, судя по всему, хотели узнать обо мне больше.

Быстро спускаясь по лестнице, я направилась к единственной женщине, которая всегда поможет, направит и полюбит меня без условий. Она сидела за столом, рядом стоял свежий кофейник, а наши кружки уже были полными.

— Говори, дитя. Когда я вошла в дом, у меня скрутило живот, и я почувствовала неестественную энергию. Мне нужно знать всё, чтобы мы могли защитить дом от дальнейшего вторжения.

Я села рядом и провела ладонями по лицу.

— Ба, я даже не знаю, с чего начать. Столько странного происходит, что сначала я решила — это просто совпадения. Цветы, которые умирают? Только те клумбы, за которыми ухаживаю я. Ты это заметила? Твои — абсолютно здоровы. Вчера в лавке появились Матильда и Роберта. Они ждали меня и всё твердили о пророчестве и о том, насколько оно важно.

Сделав глубокий вдох, я отпила кофе. На лице Ба появилось то серьёзное выражение, которое я видела лишь однажды — когда моя «чудесная» мать решила наведаться в гости, когда я была ребёнком. Она молчала, и я продолжила, не скрывая ни одной детали. Когда я дошла до момента, где глаза провидиц стали чёрными, а через меня прошла сила, когда они схватили меня за руки, лицо Ба начало терять румянец. Ну пиздец. Это нехорошо. Продолжай, Сэйдж. Всё выложи.

Собравшись с духом, я рассказала о сбое зрения, теневых существах, пророчестве — обо всём. Я всё ещё нервничала, но где-то внутри появилась тонкая нить облегчения от того, что я наконец рассказала Ба. Вместе мы справимся.

— И это был первый раз, когда ты увидела этих существ? — спросила Ба, поднимая кружку. Лицо уже не было таким бледным, но строгость никуда не делась.

— Да. Но только что, после душа, зрение снова поплыло, и я услышала, как одно из них прошептало моё имя, Ба. Они шныряли по моей комнате и разглядывали мои вещи. Что это, блядь, такое? Ты знаешь? — спросила я, почти умоляя её ответить «да».

Ба взяла мою руку и внимательно посмотрела мне в лицо, затем тяжело вздохнула и отвела взгляд к стене. В её выражении мелькнули принятие и грусть, и я сжала её ладонь в знак поддержки.

— Это астральные проекции, дитя. В этой форме они не могут причинить тебе вред — слава богам. Похоже, они собирают информацию для своего хозяина… того самого «короля», о котором говорили, — сказала Ба, теребя край своей рубашки.

Я знала этот жест. С самого детства она так делала, когда собиралась сказать что-то большое и очень неприятное.

— Но кто они на самом деле? Если это проекции, значит, у них есть физическое тело, верно? Где, чёрт возьми, их физическое тело? — мысль о похищении заставила желудок неприятно сжаться.

— Это демоны, Сэйдж. — Ба выдохнула и откинулась на спинку стула.

— Демоны. Типа… из Ада? Я вообще не думала, что Ад — это реальная херня.

— Не Ад. Они из Бесмета, демонического мира, — ровно сказала Ба.

— Бабуль, сколько ты вчера выпила? Ты вообще завтракала? — я упёрлась ладонями в бёдра и собралась встать, но её маленькая рука резко взметнулась, приказывая мне остаться на месте.

— Это правда, дитя. Демоны существуют. О них не говорят в магическом сообществе, потому что они плохо уживаются с другими. Я узнала о них случайно — и жалею об этом. Они должны оставаться в своём мире, а мы — в нашем.

У меня кружилась голова.

— Тогда почему они, блядь, были в моей спальне?! — голос сорвался почти на визг. Паника подбиралась слишком быстро. — И откуда ты вообще о них знаешь?

— Я не уверена, почему они были именно в твоей спальне, — тихо сказала она. — Но я знаю одно: нам нужно срочно поставить защиты, и я начну прямо сейчас. — Она тут же поднялась. — Садами займёмся после. Это важнее всего.

Она бросила на меня тревожный взгляд и ушла.

— Ба, подожди. Откуда ты о них знаешь? — крикнула я ей вслед, отчаянно нуждаясь в ответах.

Она обернулась. На мгновение её глаза смягчились, а потом вдруг стали жёсткими.

— Твоя мать.

— Моя ма...

— Потом. Сначала защиты. Это критично. Поговорим, когда я закончу.

Моей игривой, одержимой мужчинами бабульки больше не было. По её тону я поняла — всё серьёзно. Я прикусила язык.

Вопросов стало ещё больше.

Толком не понимая, что, чёрт возьми, мне теперь делать, я решила хотя бы заняться садами. Быстро поставив защитное заклинание — на всякий случай, — я вышла на ещё влажную траву. Над землёй поднимался туман, словно небо звало его обратно, а солнце пробивалось сквозь лес, разливая по двору золотые лучи.

Пение птиц немного успокаивало, и я закрутила влажные волосы в пучок на макушке. Я терпеть не могла, когда волосы лезли в лицо во время работы. Пересекая участок, я направилась в дальний угол — к лунным камням.

Пожалуйста, пусть с ними всё будет в порядке.

Я старалась смотреть куда угодно, только не туда, куда шла, боясь увидеть, что меня ждёт.

Прошептав короткую хвалу звёздам, я наконец посмотрела вниз — и выдохнула воздух, который держала в груди.

Они идеальны.

Камни слегка светились, всё ещё напитанные ночной энергией, и не было ни малейшего намёка на проблему. Слава богам, хоть это не затронуло этот пиздец.

Но радость быстро сменилась неприятным зудом в голове. Я ухаживала за этими камнями, да, но моя магия не имела к их росту никакого отношения. Всё решала Луна. Разные циклы — разные свойства. Тут были нужны лишь время, терпение и точный учёт фаз.

Ярость вспыхнула мгновенно.

Кто это делает со мной? Это связано с демонами?

Я не собиралась это терпеть.

С яростью шагая обратно, я подошла к клумбам. Весенние цветы, ещё недавно такие красивые, были полностью мёртвы. Семена даже не проросли — хотя давно должны были.

Стиснув зубы, я опустилась на колени и зарыла руки в землю. Чем дольше я смотрела на разрушение, тем сильнее кипела внутри. Магия бурлила, требуя выхода.

Решив, что я сама хозяйка своей силы, я выплеснула волну энергии, представляя, как семена прорастают под землёй и тянутся к солнцу.

Я открыла глаза — и вскрикнула, выдёргивая руки из почвы и падая на задницу.

Из земли вырвались чёрные, скрюченные побеги, там, где должны были быть идеальные зелёные ростки. Я в ужасе смотрела, как некоторые из них ломаются и превращаются в пепел.

Слёзы подступили к глазам.

Нет. Не моя сила.

Я не убиваю. Я даю жизнь.

Что со мной происходит?

И почему у меня такое мерзкое чувство, что дальше будет только хуже?

Я вытащила телефон и сразу написала Каму. Если бы Слоан не согласился приехать вечером, я бы умоляла.

Я: Ты успел поговорить со Слоаном? Всё хуже, чем я думала.

Телефон едва коснулся земли, как завибрировал.

Кам: Ты в безопасности? Слоан, Кай и я планируем заехать сегодня вечером, пока ты будешь с Фишем. Посмотрим, сможем ли что-то найти.

Его сообщение подсушило слёзы, и на губах появилась слабая улыбка. Они все приедут. Помочь мне.

Меньше четырёх часов, — успокоила я себя.

Я ответила, не вдаваясь в детали, чтобы не тревожить его. Этот большой защитник примчался бы сюда в ту же секунду, почувствуй он реальную опасность.

Я: Я в порядке. Просто хотела убедиться, что кто-то готов помочь. Это выше моего ведьминского уровня.

— Сэйдж, иди на кухню. Начинаем, — крикнула Ба из дома, закрывая окно после моего отклика.

Я направилась к дому, читая ещё одно сообщение на ходу.

Кам: Да, маленькая ведьма. Мы сделаем всё возможное. Всё будет хорошо. Наслаждайся днём. Мне, правда, может понадобиться сон позже — я почти не спал прошлой ночью.

Щёки вспыхнули. Я убрала телефон в карман и пошла на кухню.

Ладно. Поехали.

— Что это вообще всё такое, Бабуль? — спросила я, оглядывая всё, что она разложила по всему столу.

— То, что сохранит тебе жизнь. Садись. Ты поможешь, а потом я расскажу тебе одну историю.

В последних словах слышалась тяжёлая нотка грусти. Подняв браслет с несколькими кристаллами, она жестом попросила моё запястье и, когда я протянула руку, застегнула на нём тонкую золотую цепочку.

— Это даст тебе силу звёзд и защитит от любого вселения, хотя я не уверена, что именно это их цель. Мне кажется, если бы они хотели этого, они бы уже сделали. Браслет также усилит твою чувствительность — ты будешь ощущать, когда рядом демон. Большинство описывают это как покалывание у основания шеи или мурашки. Что-то в этом роде.

Она взяла ступку и пестик и сунула их мне в руки.

— Садись и разотри это в мелкую пыль. Мы разложим её на подоконниках, в дверных проёмах и по всему периметру участка. Пока ты будешь молоть, я очищу каждую комнату шалфеем и поставлю защитные заклинания и варды.

Подхватив небольшую корзину с инструментами, она быстро вышла из кухни. Уже через полминуты до меня донеслись её напевы и запах дыма.

Ба всегда была чудаковатой, но это было чем-то совершенно другим. Да, она всегда стремилась меня защитить, но сейчас в её глазах было нечто ещё — куда более сильное.

Страх.

Это напугало меня до усрачки. Я никогда не видела на её лице даже тени страха. Радость, веселье, тоску, раздражение — да. Но не страх.

Чёрт, я только что узнала, что демоны — демоны — вообще существуют.

Сидя за столом, я перетирала ингредиенты в пыль, а в голове роились вопросы. Какого хрена демонам нужно от меня? И при чём тут вообще Лори? Чёрт.

Злясь всё сильнее, я налегла на пестик с удвоенной силой — и резко отдёрнула руку, когда он пробил дно ступки.

Во имя Луны… я только что протёрла её насквозь. Как это вообще возможно?

Подняв пестик, который теперь был короче примерно на дюйм, я уставилась на дыру в каменной чаше. Когда я приподняла ступку, порошок высыпался прямо на стол. В этот момент Ба вернулась в комнату, и я, с широко раскрытыми глазами, посмотрела на неё, пока она переводила взгляд с моего лица на разрушенные предметы в моих руках.

— Во имя яиц Сатурна, что с ней случилось? — она забрала ступку и посмотрела на меня сквозь дыру.

— Эм… я… слишком старалась и сломала её?

— Этой вещи уже несколько поколений. Она сделана из зачарованного розового гранита. Это невозможно.

Ба опустилась на стул и бросила бесполезную реликвию на стол.

— Ну, сейчас вообще дохуя невозможного происходит. Мне нужны ответы, Бабуль, — я раздражённо всплеснула руками, чувствуя, что вот-вот сорвусь.

— Раздели порошок на две миски. Быстро разложим его, а потом я отвечу на все твои вопросы.

Я встала и подошла к шкафчику с бумажными мисками, схватив две. Ба взяла одну, и мы поделили порошок поровну.

— Я займусь периметром и дверями. Ты — окна, — распорядилась она, убирая миску в корзину и выходя через заднюю веранду.

— Ага… — пробормотала я себе под нос. — Что со мной вообще происходит?

Если задуматься, последние несколько недель я была на взводе: быстрее злилась, чем обычно, а теперь ещё и раздражаюсь на Бабулю? Это было совсем не про меня, и это начинало пугать.

Я быстро обошла дом, не пропустив ни одного окна — даже крошечные на чердаке. Последнее, что мне было нужно, — ещё какие-то незваные гости.

Вспомнив про свидание, я достала телефон и проверила время. Ого. Уже после трёх. День ускользал слишком быстро. Я спустилась вниз и направилась к раковине, чтобы смыть пыль с рук.

Ба нигде не было, поэтому я достала контейнер с оставшимся с вчера супом и поставила его в микроволновку. Как раз когда она запищала, Бабуля вошла в кухню и тяжело опустилась на стул.

— Ты в порядке? — я тут же подскочила к ней и взяла её за руку.

Она отмахнулась:

— Да-да, всё нормально. Просто это требует больше силы и усилий, чем я привыкла использовать. Что-то вкусно пахнет. Принеси мне воды, дитя.

И тут мне стало стыдно за своё раздражение. Она фактически превращала мой дом в бункер ради моей безопасности.

Я наполнила большой стакан водой со льдом и поставила перед ней.

— Сейчас принесу суп. Пей воду, Бабуль. Мне не нужно, чтобы ты тут в обморок падала. Этот день и так уже слишком насыщенный.

Я разлила суп по двум мискам и села рядом с ней. Цвет понемногу возвращался к её лицу.

— Как ты себя чувствуешь? Нужно ещё что-нибудь?

— Воды достаточно. Спасибо. Мне легче, зная, что эти существа не смогут попасть сюда. Позже вечером я поеду в город и поставлю такую же защиту на магазин. А теперь… я знаю, что ты умираешь от любопытства. Давай я сначала расскажу всё, что знаю, а потом ты задашь вопросы.

Я кивнула, собравшись.

— Когда твоя мать была подростком, она поехала в Нью-Йорк на выходные с одноклассниками — на экскурсию по магическим музеям. В первый же вечер она с подругами решили улизнуть от учителей и пробрались в бары, а потом оказались в клубе для магического сообщества…

Ба отвела взгляд и глубоко вдохнула. Моё сердце забилось быстрее.

— Насколько я смогла вытянуть из неё, она вышла на улицу с парнем, которого подцепила, и они целовались в переулке, пока между ним и другим мужчиной не вспыхнула драка. Второй потерял контроль, говорил, что она принадлежит ему… и тогда оба начали рычать, у них выросли рога, а глаза стали полностью чёрными. Лори не понимала, на что смотрит, но эти два демона дрались насмерть за неё — потенциальную пару. В итоге тот, кто её целовал, убил второго. Она стояла, не в силах пошевелиться, пока чудовище не подошло к ней и не прижало к стене. Он нёс какую-то чушь про спаривание, здоровое потомство и про то, что он — спаситель…

Голос Ба сорвался на последних словах. Я не знала, что именно сейчас переполняло её — страх, боль или воспоминания. Но одно я знала точно: в этот момент она снова переживала ужас за свою дочь. И пусть сейчас у них не было отношений, я знала — Бабуля любила её. И любит до сих пор.

— Пара вышибал из клуба влетели в переулок, увидели мёртвого мужчину и рогатое существо, нависающее над ведьмой-подростком. Один из них вытащил пистолет и выстрелил в демона мощным транквилизатором, а двое магов вытащили Лори из тёмного переулка — она брыкалась и кричала. Она хотела остаться с этим зверем.

Я открыла рот, чтобы спросить, что стало с демоном, но Ба подняла руку, останавливая меня.

— Обычно демоны не живут в нашем мире. Они остаются в Бесмете, если только их правители не отправляют их сюда — по заданию или иногда в качестве наказания. Есть так называемые изгои — дикари, — которые каким-то образом получают доступ к порталу и приходят сюда делать то, что демоны умеют лучше всего. Осквернять, разрушать, развращать, искушать… а мы — идеальные жертвы для их желаний. Слишком доверчивые, слишком мягкие, слишком чистые. Я не имела ни малейшего представления об их существовании, пока Лори не вернулась домой. После этого она уже никогда не была прежней. Мы обе знаем, как сильно твоя мать любит внимание, а это было для неё сильнее любой дозы наркотиков. Да, она всегда была эгоистичной девчонкой — но большинство подростков такие. Теперь же, одержимая знанием и силой, демон полностью захватил её разум. Оценки начали падать, и ничто больше не могло удержать её внимание, кроме изучения демонологии — так она это называла. Сначала я думала, что она всё выдумала, но, проведя собственное исследование, я поняла: они реальны.

В этот момент она протянула руку и взяла мою, глядя на меня с такой мольбой, будто я могла дать ей хоть какое-то утешение или прощение за то, что она собиралась сказать дальше.

— Я изо всех сил пыталась избавить её от этой одержимости. Мы постоянно ссорились, и всё, о чём она говорила, — это уехать из Изумрудных Озёр после выпуска, чтобы получить ответы, которые ей были нужны. Она хотела попасть в Бесмет, сходя с ума от мысли, что целый другой мир находится буквально на расстоянии вытянутой руки. Насколько мне известно, единственные, кто способен призвать портал туда, — это сами демоны. Но я уверена, что она отдала каждой попытке каждую каплю своей магии. А потом, после выпуска, она просто исчезла.

Ба сделала паузу, отпуская мою руку и поднося стакан с водой к губам.

— Я была на неё страшно зла. И, если честно, в каком-то смысле всё ещё зла. Она была блестящей ведьмой — одной из самых сильных, каких я когда-либо знала, — но её зависимость от силы оказалась сильнее.

Как так вышло, что я слышу эту историю впервые? Я сделала пару ложек супа и терпеливо ждала, пока она продолжит, боясь, что если перебью, она может вообще больше не заговорить.

— Я не слышала о ней до тех пор, пока она не появилась на моём пороге и не заявила, что беременна на третьем месяце. Единственное, что её расстраивало, — это то, что ей придётся торчать здесь шесть месяцев, пока ты не родишься. Я знала, что она не хочет быть матерью; в ней никогда не было ни капли материнского инстинкта. Ей нужно было исследовать, бежать, делать всё, что она захочет. Я предложила ей выход — сказала, что воспитаю тебя сама.

Голос Ба стал резким, пропитанным горечью, и даже мне стало больно от той неприязни, которую она испытывала к эгоизму Лори. Но ни на секунду я не подумала, что она хоть каплю винит меня — нет, это было целиком и полностью на её дочери.

— Я сказала, что она может оставаться со мной сколько угодно, а я научу тебя зелёной магии. Я буду тебя обеспечивать, заботиться о тебе. И, разумеется, она согласилась. А дальше ты всё знаешь.

Ба сжала губы, словно почувствовала отвратительный вкус.

Какой была бы моя жизнь сейчас, если бы той поездки с одноклассниками никогда не случилось? Я покачала головой и выбросила эту мысль в ментальное мусорное ведро. Моя жизнь была прекрасной. У меня было всё, о чём можно мечтать, и главное — я была счастлива.

Я всегда задавалась вопросом, почему Лори так и не взяла на себя ответственность. Почему она не захотела меня. И теперь я знала: ответ был настолько прост, что казался почти нереальным. Она была слишком эгоистичной, чтобы заботиться о ком-то, кроме самой себя.

— Мне так жаль, Ба, — я протянула руку и сжала её ладонь.

— Я стараюсь не думать об этом, потому что всё ещё злюсь. Это было давно, и я даже не могу пожелать, чтобы всё было иначе — потому что всё случилось так, как должно было. В конце концов, это привело ко мне тебя.

Она сжала мою руку в ответ, затем откинулась назад и принялась за свой обед.

— Почему ты думаешь, они объявились именно сейчас? Ты считаешь, они ищут её и просто перепутали меня с ней?

Задумчиво приподняв бровь, она проглотила кусок и фыркнула:

— Это вполне логично. Конечно же, эта глупая девчонка умудрилась привести этих чёртовых тварей прямо к нашему дому — пусть даже неосознанно. Но больше они сюда не сунутся. Сегодня ночью я буду спать спокойно, а после того как поставлю защиты и вокруг Поросёнка, — и вовсе как младенец.

— Ты такие же защиты поставила и у себя дома? Если нужна помощь, я могу отменить свидание и помочь тебе, — предложила я.

Ох, чёрт. Моё свидание! Который час?!

Она махнула рукой, отмахиваясь:

— Не переживай, дорогая. Моему крошечному дому не нужна такая серьёзная защита, как этому. Я займусь этим после сна. Мы с Роксанной прошлой ночью трясли задницами под луной почти до утра, а виски лился рекой. Всё это дерьмо мигом протрезвило меня, но теперь, когда я наконец присела, усталость догоняет.

Последние слова она произнесла, широко зевая.

— Но перед тем как лечь вздремнуть, у меня есть несколько вопросов.

Я резко посмотрела на неё, и она тут же выпалила:

— Когда ты собиралась рассказать мне про мужчину, который ночевал здесь прошлой ночью? И что это за свидание, которое ты точно не собираешься отменять?

— Ба! Откуда ты знаешь, что здесь был мужчина? И хочу ли я вообще знать ответ на этот вопрос? — я внимательно посмотрела на её довольное лицо и невольно улыбнулась.

— Во-первых, весь дом провонял кожей и потом. Я всегда ценила мужчин, которые умеют носить кожу. Твой дедушка...

— Нет. Абсолютно нет. Не продолжай это предложение, — строго сказала я, изображая, как застёгиваю рот на молнию.

Смеясь, она продолжила:

— Во-вторых, твоя кровать была в полном разгроме. Такой бардак не появляется без веской причины. В-третьих, ты буквально светишься — вид удовлетворённой женщины. В-четвёртых, ты сидишь на этом стуле довольно осторожно, так что я рискну предположить, что он увлекается шле...

— Ради лу-у-у-у-ны. Всё. Хватит. Ни слова больше. Да, тут был мужчина. Его зовут Кам. Он один из магов, которые живут над Поросёнком, — выпалила я так быстро, как только могла.

— А-ха! Я так и знала, что те карты Таро, которые ты вытянула в утро их приезда, что-то значили. Но если это так, тогда… — её глаза загорелись, мысли закрутились, и вдруг она радостно вскрикнула, заставив меня подпрыгнуть на стуле. — Он не единственный, кто добивается твоего внимания.

Тяжело вздохнув, я призналась — всё равно она скоро узнает.

— Нет, не единственный. Я… вроде как неформально встречаюсь с тремя из четырёх. И вообще-то сегодня у меня свидание. Он заедет за мной в шесть, так что мне, наверное, пора шевелиться, если я хочу выглядеть как нормальный человек, когда он приедет.

Я посмотрела на время и ахнула:

— Через полтора часа!

Я вскочила, в панике собирая миски и с осторожностью человека на грани нервного срыва отправляя их в раковину.

— Три мужчины. Ты перешла от нуля к трём за сколько? За десять дней? Впечатляет. Напоминает мне тот раз, когда я перешла от нуля к пяти за шестьдесят секунд — но это были не отношения. Чисто секс. Чёртовски весёлое было время.

Лицо Ба озарила улыбка, пока она мысленно проживала свои лучшие годы, а моя душа умоляла её остановиться.

Разразившись смехом, я подмигнула ей:

— Я бы никогда не посмела тебя переплюнуть, Ба. Не думаю, что это вообще возможно… хотя если я когда-нибудь и попытаюсь, то сейчас мне очень нужно бежать собираться на это свидание.

— Ладно-ладно, поняла. Меня зовёт кровать. Я дам тебе нарядиться. Сегодня я не выйду знакомиться с этим парнем, но ничего не обещаю — вполне могу шпионить из-за штор, чтобы хоть одним глазком взглянуть, — поддразнила она, игриво шевеля бровями, вставая и неторопливо уходя из кухни.

Какой же, чёрт возьми, был день.