Магия калибра 7.62

Глава 17

Алину отправили погулять. «Пока взрослые дядьки разговаривают». Моя формулировка, между прочим. Та на такое заявление фыркнула, но и спорить не стала, а уже через сорок секунд я с удовольствием наблюдал в окно застывших напротив друг друга в напряжении моих парней и молодую огневку. Сделав пару успокаивающих жестов, я повернулся к доктору. А тот предусмотрителен оказался. В кабинете еще до моего прихода были выставлены два кресла, а на небольшом чайном столике водружен заварочный чайник с индийским напитком и нехитрая сопутка вроде баранок и каких-то конфеток.

«Ого, даже шоколадные!», — на миг изумился я. Ну уж простите. Сделав пару шагов, явно намереваюсь выгрести как минимум половину шоколада с собой. Контрибуция типа. На восстановление сил. Да и парней угощу. И маму, конечно, вечером.

— Лучше сделайте это попозже! — Предложил доктор, правильно поняв мои маневры.

Ого, на вы?

Я же только усмехнулся:

— Это еще почему? Надеетесь, что забуду?

— Да растают просто в карманах, — пожал Кобылкин плечами.

Эт да, эт не подумал. И до массового применения одноразового целлофана здесь еще далеко!

Что ж, послушаем мудрого совета.

Я прекрасно осознавал, что все мои маневры — лишь мучительное оттягивание конца… То есть серьезного разговора. А вопросов тем временем была тьма. И с какого начинать прикажете?

А, была не была!

— Интересно, кто кого? — кивнул я в сторону окна, таки размещая свой филей в достаточно простом, но невероятно удобном кресле, по неволе задумываясь, а на что еще в этом кабинете можно замахнуться в рамках той самой контрибуций. Однако оценив вспыхнувший на миг взгляд дока понял, что костьми ляжет, но не отдаст!

— На формирование нормальной защиты Алиночке нужно около трех секунд. А вот чтобы ударить, в районе пяти…

Я присвистнул. Много. Очень много.

— Попробую предположить, что если долбанет, то долбанет от души.

Станислав Иванович кивнул.

— А что-то маломощное, но на быстрое применение?

Чем-то мне дар напоминал искусство владения пистолетом. Иных ведь учат в течение нескольких секунд достать оружие, прицелиться и точно выстрелить. Даже нормативы в некоторых ведомствах сдают именно по такому стандарту. А вот кому-то и методы интуитивной стрельбы прививают[27], дабы огонь открыть быстро и точно, пусть и не всегда сразу в цель, но хотя бы сбивая прицел ворогу. В чем-то такое владение оружием ближе к рукопашному бою. А как иначе? Ведь большинство контактов с применением «короткого» происходят на дистанции «ноль-пять». То есть от контакта «вплотную» до пяти метров. То есть, из пистолета надо не только выстрелить, но его еще и извлечь прямо во время схватки, которая УЖЕ началась. В таких условиях иногда УДАР оружием гораздо эффективнее ВЫСТРЕЛА из него. Например, когда нужно просто разорвать дистанцию, чтобы дослать патрон в ствол. Или магазин сменить. По разному бывает, в общем. Чему-то подобному я своих людей и учу. И не только с «короткостволом». Вопрос, почему подобные мысли ЗДЕСЬ никто не экстраполирует на магов.

Меня, кстати, поняли без всяких дополнительных объяснений.

— Кирилл Петрович уже объяснял вам отношении аристократии к развитию боевых искусств. Верно?

Оп-па. Вырисовывается еще один фигурант. Гусак, Гусак…

Интересно, сил нет…

— Хотелось бы убедиться в вашем понимании, это возможно?

Важно так важно. Хватит вытрёпываться. Пора переходить к конструктиву.

— Местные правящие семьи блокируют любое развитие воинского искусства, которое может помочь добиться превосходства индивидуального мастерства над массой плохо подготовленного ополчения. То есть, меткие стрелки есть (у нас не без талантов, так-то!), а вот подготовленных снайперов нет (школы и передача опыта — запрещены!). И далее по тексту…

— Причины, на ваш взгляд?

— Сохранение гегемонии правящей ныне аристократии, — пожимаю плечами я. — Единственное отличие которой от обычного человека — чудовищная личная сила.

— Все верно, — кивнул Станислав Иванович. — Какой-нибудь князек, не очень умный, но облагодетельствованный природным Даром, запросто сожжет небольшую армию, а вот как защитить себя от небольшого отряда спецов — пока никто не придумал. Вот «особисты» и местные «политруки» следят не столько за моральным обликом бойца, сколько за тем, чтобы как бы чего не придумал. Растяжки — грех. Идея малых диверсионных групп и снайперских пар — ересь… Список можно продолжать.

Да-да… Вслух же говорю:

— А по всем СМИ в головы молодежи вдалбливается, что аристократы-военные — гордость нации, а обслуживающее их быдло не заслуживает внимания и просто не нашло себя ни в какой созидательной деятельности, отчего авторитет армии — ниже плинтуса. Тем не менее, народ набирается. Жрать нечего — еще и не такой работенке рад будешь!

Кобылкин откинулся на спинку кресла, вроде как говоря «сам все понимаешь!».

— Знаете, Станислав Иванович, а я ведь даже в библиотеке побывал. Благо учен наречию заморскому. И не одному. Даже в испано- и англоязычной прессе я особых отличий в информационной повестке по данному поводу не заметил. Не проясните вопрос?

Кобылкин вздохнул и взглядом показал на пепельницу, возле которой была водружена монументальная курительная трубка.

Я помотал головой. Было у меня десятилетие, когда я поддался пагубной привычке. В отличие от большинства новичков, мне было уже хорошо за сорок. Но тогда время такое было — кровь и деньги текли рекой. Причем часто одно следовало за другим в разных комбинациях. Однако бросил, как беспредел закончился с приходом сильного правителя, и с тех пор не переношу запах табака. Потерпеть могу без проблем, но тут остается элемент игры — вроде как не продавливаюсь, свои интересы блюду в даже в мелочах, «эцетера»[28], как говорят обитатели Туманного Альбиона.

— Ну, Санни, вы же должны помнить, что даже когда пушки первой мировой войны уже грохотали, кое-кто до сих пор обращался друг к другу как «кузен Вилли» и «кузен Никки». В вопросах совместного выживания в своем кругу аристократия становится удивительно договороспособной. И нет тут никакой, как было принято у нас говорить, конспирологии. Обычный и циничный расчет.

— Войны никто не хотел. Война была неизбежна[29]! — Вздохнул я.

— Все так, — покачал головой док. — И прямо сейчас. Причины объяснять?

— Позже.

Не суть важны, да и до большинства я дошел и своим умом: дичайший имущественный разрыв, сократившийся пирог мировых денег, который просто требует сбросить балласт, чтобы воздушный шар экономики смог лететь дальше, или… Сменить летательный аппарат. Вот только тем самым балластом быть никто не хотел, а те, кто неплохо умел обращаться с газовой горелкой, прекрасно понимали, что в самолет пересядут простыми пассажирами, а за штурвалом окажутся совершенно другие люди.

Короче, даже не суть. Пушки громыхнут. А, значит, такие как я, оказались в нужном месте и в нужное время.

О, кстати о птичках…

— А давайте-ка, добрый доктор, поговорим о нас, о попаданцах!

— Тут все непросто…

Я лишь хмыкнул, мол, кто бы сомневался. Ясен перец, что тут ВСЕ действительно не просто.

— Начнем с главного: такое случается, — продолжил доктор. — Встречаются «гости» из шести миров: четыре магических с тем или иным уровнем развития альтернативных технологий и два чисто технических. Интересно, что попаданцы, как вы выразились, из «магии», практически не интересны никому. Те же принципы построения плетений, незначительное отклонение в общественной жизни. В мировой истории известны пара десятков случаев, когда «гостей», здесь их называют именно так регистрировали, опрашивали и… Отправляли на вольный выпас под ненавязчивым наблюдением. Большинство из них успешно адаптировались и прожили достаточно обычную жизнь. Ну… Насколько это возможно. Иное дело — миры технические. Первый, по счастью не наш, мир апокалипсиса. «Гости» оттуда злые, агрессивные и, в большинстве случаев, легко выявляются и уничтожаются. К социализации практически не пригодны. С нашим братом сложнее. У меня есть теория, что наш мир рассоложен «дальше» всех, если такой термин к применим к этому случаю, а потому для «отправки» сюда человека требуется колоссальная энергия. Мне довелось ознакомиться с делами нескольких наших с вами «коллег». Как правило, все связаны с войной, что подразумевает некоторые личностные черты… В трех известных случаях из четырех точка старта происходила в месте скопления людей, причем должна соблюстись некая критическая масса, которую до сих пор никто не смог вычислить. Альтернатива — множество одновременных смертей на достаточно ограниченной территории…

— Сколько случаев вам известны?

— Вы будете пятым. Если говорить о нашем мире.

Удивленно вскидываю бровь, если уж только доктор знает о пяти случаях, то… Да нас здесь должно быть очень много!

— Не удивляйтесь, — усмехнулся он. — Пять известных случаев за последние сто лет — это по данным собственной Его Императорского Величества канцелярии.

То есть, по всей территории империи плюс разведка. Нормальноооооо…

— Сразу о проблемах, — продолжил добрый доктор, словно не замечая моих еще больше взлетевших бровей. — Официальным указом прадедушки нынешнего императора ВСЕ выходцы их технологических миров подлежат ликвидации.

— Знания, опыт, навыки людей военных? — Криво усмехнулся я.

— Да помилуйте, — отмахивается док. — Ну создадите вы команду, да грохните с десяток графьев… Да по местным меркам сие даже на эксцентричность не тянет. Сами неплохо справляются! С точки зрения аристократии — естественный отбор и не более того! Нет, вас конечно, уничтожат. И сделают это быстро. Но пока вы не начнете создавать ШКОЛЫ, то опасности серьезной не представляете. Вы, кстати, как я заметил, уже ступили на этот скользкий путь…

— Ммммм… — Протянул я, кажется понимая, о чем сейчас пойдет речь.

— Идеи, — подтвердил собеседник мои выводы. — То, что пострашнее выстрела снайперской винтовки или полноценной бригады спецназа. ДРУГИЕ социальные нормы. Вот в чем наша опасность.

— А скажите мне, дорогой доктор, как это вы такой красивый еще живы? — Невинно поинтересовался я. — И почему еще жив я?

Доктор пожевал губами, после чего, усмехнувшись, ответил:

— Нынешняя модель развития нежизнеспособна. Она еще рефлекторно защищает себя, дергается, но это не более чем инстинктивные конвульсии в ответ на привычные раздражители. А вот мозг мертв. Нет пространства для развития. И что делать? Особенно при условии, что небольшая могучая кучка, владеющая в складчину восемьюдесятью процентами ценностей планеты никак не планирует что-либо менять. Даже я, с моими знаниями экономики на уровне… Не высоком, прекрасно знаю, как оздоровить систему: «обнулить» долги и запустить новый цикл. Но во ЧТО выльется подобное предложение для старой аристократии? Тех самых людей, для кого мировые долги — личные активы. Только представьте себе, еще вчера вы — совладелец этого мира, а сегодня на пороге стоит чернь и требует ВАС отдать ВСЕ свое имущество, чтобы хорошо жилось ИМ.

Мда, за такие идеи и правда вырежут быстро и без вопросов. Даже не озаботясь анестезией…

— Теперь о том, почему мы с вами вообще беседуем, а не лежим во землице сырой, — невозмутимо продолжил доктор. — Есть люди, которые понимают — надо. И речь не идет о раскулачивании, они просто ищут иную…

Тут Кобылкин слегка замялся, даже пару раз в задумчивости прищелкнув пальцами.

— … Систему хозяйствования, — нашелся с определением он.

Ага, проблема ясна. Я не последний человек был в мире том. А потому не раз видел, когда людям думающим, видящим во что выльется нынешний экономический «маршрут», приходило в голову заявить о том, что у них альтернатива, а потому давайте-ка институт откроем, поизучаем… Давили. Жестко и бескомпромиссно. У кого-то рушились карьеры, а кто-то и жизнью платился за свои убеждения. И, в общем, это понятно. Вот картина, например: вывели из страны рекордное количество денег. Опять. Президент вызывает, например, Главбанкира какого-нибудь и спрашивает «А как так получилось?». Тот в ответ: «Так вот наш план действий, правильные эксперты под ним расписались, так что мы все по инструкции…». И самым страшным сном этого Главбанкира будет услышать: «А как же ВОТ ЭТО мнение? Почему не учли?». Если альтернативная теория развивается настолько, что доходит до Первого Лица, то она легко может стать не просто концом карьеры многих и многих, но и основой уголовных дел… Когда решат, что дальше будет рулить другая команда. Поэтому давят такую теорию альтернативную беспощадно и тщательно. Основа выживания, чего уж тут.

— Угу, но есть, ммм… Тайное общество, — невинно поинтересовался я. — С функционалом института развития, да из людей, которые это самое «надо» понимают. Судя по вашим оговоркам, уровень посвященных очень высок.

— Вплоть до…! — Возвел глаза к потолку Кобылкин.

— Но он, как и всякий правитель на его месте, еще сам не знает, знает он или не знает?

Усмешка на лице доктора ничего не выражала. Что именно он имел под своим «до» он так и не уточнил.

— Вы, молодой человек, далеко не забегайте, — посоветовал он. — У вас своих проблем хватает. Да занялись бы вы пока вопросом выравнивания гормонального баланса!

— Доктор, при всем моем уважении, за вмешательство в некоторые сферы моей жизни я обычно бью людям лицо. Единственная причина, по которой я на сей раз отступлю от своей милой привычки, мое к вам безграничное почтение. Однако в дальнейшем я не стал бы им злоупотреблять! Это ясно?

— Вполне! — Отсалютовал мне чашкой ничуть не испугавшийся Айболит.

Квалификацию, что ли, теряю?

— Так, — решил я ненадолго съехать с темы. — Давайте наши обращения вернем на прежний уровень. Я — Санни. Вы — док. Совсем необязательно просвещать посторонних людей во всех нюансах наших с вами взаимоотношений.

Еще один салют той же столовой утварью. Мда.

— Как вы меня вычислили? — Поинтересовался я.

— О, это было не сложно. Как ни странно, «гости» всегда тянутся друг к другу. То есть появляются неподалеку от других таких же, как вы выразились, попаданцев. Вселение обязательно происходит в тело, что находится на грани жизни и смерти. У многих, кстати, так оправиться и не получается. Отслеживать все такие случай в радиусе километра-двух от меня не такая большая проблема…

— … Особенно для Третьего отделения.

— Особенно для них, — кивнул доктор. — Ну так что, мне озвучить предложение, либо вы… Либо ты, Санни, обо всем уже догадался?

— Ну и какие требования на вакансию лаборанта в ваш… Институт развития?

Говорили долго. Так что на улицу я вышел когда уже стемнело, попутно забрав своих охламонов с первого этажа, где они устроились на скамеечке для пациентов возле одной из стен. Алина обнаружилась напротив. Сердобольная помощница доктора уже не раз подливала чай всем участникам заседания при регистратуре.

Отчетливо видимые револьверы и явную готовность мага бросить в оппонентов чем-то убойным, она попросту игнорировала. Железной выдержки женщина.

Я лишь кивнул наградившей меня нечитаемым взглядом Алине, и отправился на улицу, сделав парням жест «следуйте за мной». Те себя долго ждать не заставили.

— Ну? — Спросил братан, едва мы отъехали от дома доктора.

— Баранки гну, Леш! — Только и ответил я. — Однако жизнь наша становится все интереснее и интереснее.

— Не поделишься? — А это уже Кот.

— Нет, — светски улыбнулся я ему (парней я предупредил сразу и всех, что делиться информацией буду лишь в части касающейся когда и в каком объеме решу!). — Одно могу сказать точно: голодать не будем!

К удивлению, заявление мое было воспринято как должное. Странный, черт возьми, мир. Странные, черт возьми, люди. Или… Я уже забыл что-то важное?

— Что это за запах?! — Неожиданно поинтересовался Уж.

— И что это за бутылки? — поднял одну из тар, что я приготовил еще перед отъездом для братца.

Уже заполненную.

Да, поездка будет… Интересной!