Магия калибра 7.62

Глава 12

Эта встреча была далеко не первой в салуне моего, как сам он себя не без иронии величал, «покровителя», оказавшегося собеседником весьма интересным. «На районе» вообще мало кто тратит время на самообразования. Кирилл Петрович же считал его залогом собственного выживания. Не без оснований, в некотором смысле. Во всяком случае, общий язык мы все же нашли. А если бы не нашли, то был ли бы он еще жив? Или не было бы уже меня? Ведь в отличие от мира «того», здесь и сейчас у меня были близкие, которых я готов защищать до конца. Впрочем, пока все эти размышления проходили по разряду «а если все же» и пока в планировании серьезно не рассматривались, пусть и учитывались. А все благодаря качественной коммуникации!

Вот только сегодняшний разговор начался сразу с «острой» темы. А я всего-то и запросил информацию по Изгою, да сестренки евойной.

Собеседник сразу «зашевелился», выпытывая подробности, но как только понял, что их не услышит, а настроен я решительно (И с чего решил? Я вроде с улыбкой добродушной беседу вел, а он все: «Оскал, оскал!».), то попросил подождать с активными действиями.

О как! Теперь уж моя очередь настала задавать вопросы, ответы на которые я был намерен получить прямо сейчас, а то у меня ребята уже второй день в повышенной боевой на базе окопались со старенькими, но вполне компактными и рабочими револьверами. Кольт Детектив Спешл. Хотя срок службы для оружия — вещь спорная. Особенно для хорошего и простой конструкции хотя бы при относительно адекватном хранении. Возраст данных моделей я оценивал от двадцати пяти до тридцати лет. Если, конечно, их разработка шла примерно с теми же интервалами, что и в мире «том». А это случалось сплошь и рядом. Отчего так? Да я и голову ломать над высокими материями не стал. Вселенная возжелала, да и все тут! Однако уже убедился, что здесь очень многие решения появились в те же сроки. Не думаю, что револьверы стали исключением. А игрушки хороши. «Старому» даже в руках такой подержать удалось «при жизни». Правда, пятую модель, а у меня в тайнике лежит, да по рукам розданы десяток третьей генерации. «Тогда» она начала выпускаться практически сразу после войны. В сорок седьмом, вроде. Где-то в пятьдесят пятом на них стали ставить пластиковые щечки на рукоять. Мне же достались экземпляры с чистым деревом, а это значит, что к нынешнему благословенному 1979 году от Рождества Христова им как раз под тридцатник должно быть. А хозяин заведения и запираться не стал! Помнил, должно быть, курилка, сколько всего интересного передал мне в счет очередного транша за тачки и сколько к этому всему у меня теперь боезапаса. Дальше мысль двигалась с прямотой лома: если уж я с голыми руками сотворить способен, то при наличии даже «короткого» огнестрела мои возможности возрастут кратно!

— Хрен бы тебе кто согласовал операцию, если бы ты выбрал не Нюню в качестве цели, — спокойно заявил Гусак, выпуская клуб дыма в дощатый потолок. Я уже неоднократно замечал, что в момент задумчивости он тянулся за сигарой. — Возмущаться, требовать извинений, кричать «А-а-а! Меня обманули!» будешь?

От оно как. А у нас, похоже, классическая операция децентрализации и попытка играть на две стороны, чтобы, пусть и с потерями, но сохранить Семью и часть состояния. Вполне вероятная ситуация. Особенно если мой социологический анализ верен — больно уж высокий имущественный разрыв в обществе, а это почти гарантированно взрыв. Рано или поздно. По иным признаком похоже, что и рано!

— «А-а-а! Меня обманули!», — скучным голосом произнес я, не меняясь в лице. — А еще убрали моими руками неугодного товарища, проверили нас на профпригодность и даже практически не потратились. Самый шик — Нюня сам заплатил за свое устранение! Молодцы, что могу сказать!

За подобное заявление я удостоился долгого и внимательного взгляда. Что хотел увидеть? Да хрен его знает! Главное, что расслабился немного. Хех, не зря пару раз свое умение в ближнем бою в свое время обнаружил. Прониклись.

— Да, Артема больше всего рассмешил именно последний момент, — не стал юлить собеседник. — Машину вот жалко, конечно, но, во-первых, наследник Кареевых может себе позволить…

По имени, значит? Демократичность Изгоя подчеркивает, али чего?

— У короля много, а? — машинально ввернул я негласный девиз с которым англичане провожали в последний путь корабли «Великого Флота» в бою.

— Да, именно так, — согласился Гусак, знакомый с иными традициями британского флота и вообще вооруженных сил. Слишком хорошо знакомый. До дистанции «вплотную» во время штурма. Очень уж любили бритты не только разжигать тлеющие угольки недовольства в империи, а порой и лично участвовать инструкторской поддержкой при подготовке местных кадров. — Так что, повторюсь, позволить может… Своей акцией ты решил сразу ряд вопросов: вывел из игры «крысу», позволил выйти из бизнеса с дурманом без репутационных потерь…

— Здесь чуть подробнее!

Гусак сделал еще одну могучую затяжку. Отхлебнул золотистого напитка с явным алкогольным запахом, из мгновением ранее поданным крутобедрой девицей, одежда которой едва прикрывала сокровенной. Впрочем, ее околонулевую социальную ответственность невозможно было бы скрыть и просторным балахоном до пят.

— Клапан давит? — серьезно спросил собеседник, оценив мой взгляд, с сожалением провожающий спускающуюся на первый этаж фигурку.

Ха, и даже насмешки не заметно. Скорее любопытство профессионала, с цепкостью немецкой овчарки изучающего реакции собеседника.

— Так мы о подробностях! — моментально вернул разговор в нужное мне русло я.

— Полицию вариант сделать Нюню козлом отпущения вполне устраивает, — откинувшись на спинку стула ехидно усмехнулся тот, так и не «съехав» мысленно с темы предыдущей. — Особенно при условии, что трафик «химии» на подконтрольных Кареевым территориях прекратиться. Общество же видит, что Изгой-то еще в силах, и способен покарать предателя, за его спиной промышлявшего. Все довольны, в общем. Кстати, неаккуратно работаешь!

— Да ну, — почти натурально изумился я, словно бы и не заметив его усмешки (вот еще на банальные провокации я не поддавался, и обижаться бессмысленно — у людей иной «заточки» мозг так устроены!). — Интересно узнать в чем это я так был небрежен?

— Нюня не сдох, — развел руками Гусак, добавляя еще порцию «тумана» и без того уже задымленному помещению. — Без сознания в руки полицейских попал, но жив. Пришлось ему в камере «остановку сердца» организовывать. Твоя недоработка!

— От задач, Кирилл Петрович, от задач! — парирую с усмешкой я. — У меня не было и мысли о том, чтобы грохнуть Нюню.

Тишина на несколько секунд повисла в помещении.

— Не понял. — Наконец признал местный «владыка». — Ты же сам предложил акцию.

— Естественно! — Чего ж тут спорить. — Однако у меня цели были другие: обозначить уровень. Наш. Продемонстрировать возможность проворачивать сложные акции и умение это делать. Но в первую очередь нас интересовала возможность открытия небольшой производственной базы. И чтоб жить никто не мешал. Кто ж виноват, что тебя «пронять» можно только таким способом? Согласись, если б я к тебе с бизнес-планом пришел на триста страниц, то ты меня и слушать бы не стал. Вот и пришлось продемонстрировать… Гм, серьезность намерений таким образом.

Гусак задумался. Секунд на тридцать, после чего из его рта в клубах дыма вылетел короткий ответ:

— Вероятно.

— Ну а насчет Нюни и его дальнейшего пути…

Я на секунду задумался, но уже через миг вновь вернул улыбку на лицо, пропев тонким детским голоском:

Муравейник живет,

Кто-то лапку сломал — не в счет,

А до свадьбы заживет,

А помрет- так помрет…

Ну кто как не Цой сможет лучше и проще объяснить мое отношение к той акции?

— Хорошо сказано, — задумчиво пробормотал Кирилл Петрович. — Так значит, участия в военной игре от тебя можно не ждать?

— А вот тут по обстоятельствам, — честно признал я. — Однако за свое спокойствие на ноль буду множить без всяких эмоций.

— Умножать на ноль, — задумчиво повторил собеседник. — Забавная метафора. Но смысл ясен. А вот если, например, мне помочь, аль на общее дело послужить?

— Послужить… — Только усмехнулся я. — Это вряд ли…

Чуть не ляпнул «Наслужился уже!».

— … В первую очередь я преследую свои интересы и ни чьи больше. А вот при совпадении целей и взглядов на жизнь — почему бы и нет. Тем более, как только ты расплатишься с нами, некая мобильность и задел по огню у нас появится. Однако предупрежу сразу. Первая же попытка играть с нами «в темную» будет означать аннулирование всех договоренностей и мою неадекватную реакцию.

— Ты имел ввиду адекватную? — решил таки уточнить собеседник.

— Неа, — с независимым видом откинулся на спинку табурета я. — Именно неадекватная. Несоразмерная ущербу. За пощечину буду удалять зубы. Вместе с челюстью. Папка так воспитывал, пока жив был…

— Родителей уважать нужно! — Согласился Гусак, кивком давая понять, что я был услышан и понят.

— Тогда уточни, что значит «в темную»?

Уважаю подход. Сразу расставить точки над «i». Это правильно. Сколько соглашений было сорвано на моей памяти только потому, что контрагенты смотрели на все пункты договора только со своей колокольни, не пытаясь понять «ту» сторону.

— Например, сокрытие информации, попытка обмана, манипуляции, да и… Хотя знаешь, на первых порах четкое обоснование «просьб», честные ответы на вопросы при планировании акции и соблюдение моих интересов будет достаточно. Кроме того, буду рад, если там, где возможно справиться без нас, действовать будут ваши люди. Если по совести, то я бы вообще свел сотрудничество к технической сфере, однако чует мое сердце, а задница с ним согласна, что это маловероятный сценарий.

— В чем твой интерес?

— Положение в более менее устойчивой иерархии, подготовка кадров «по живому».

Гусак помолчал, размещая почти докуренную сигару в пепельнице, и тут же готовя «к бою» следующую.

— Хм, я так понял, счет за Нюню ты еще выставишь?

— Неа! — Легкомысленно махнул головой я.

Удивленно взлетели вверх брови собеседника.

— Во, первых, на тот момент никакого договора между нами не было, — пожал плечами, пусть понимает как хочет. — Во-вторых, тогда я заранее рассчитывал на низкий уровень информирования и работу исходя из неполных данных. Однако в дальнейшем буду считать подобное отказом от всех договоренностей с твоей стороны со всеми вытекающими.

— Выраженьица у тебя… — Вздохнул Гусак, но тут же вернулся к теме. — Ну да ладно! Еще одно уточнение по поводу «маловероятного сценария». Почему ты считаешь, что повоевать придется?

— Кареевы. — Спокойно выдал я.

Гусак нахмурился.

— Я, кажется ясно дал понять, что никаких силовых действий в отношении этой ветви Семья я не допущу. Мне казалось, что друг друга мы поняли!

Мысленно отметив момент про «ЭТУ ветвь Семьи», выдаю спокойный ответ:

— Никто и не говорит о конфликте с ними. — Равнодушно пожать плечами, вроде как не хочу, но и не боюсь такого сценария. — А вот то, что аристократическое семейство «отпочковало» от себя ветвь говорит о том, что в обществе и государстве назревает серьезный раскол. Да, пока Глава Рода не ставит на вариант проигрыша довольно мало… Но уже учитывает далеко не на уровне «чудесного сценария», выводя хотя бы малую часть из-под возможного удара для сохранения Фамилии и манора. Предполагаю, что не одни они такие умные, а значит назревает какой-то слом. Судя по всему речь об управляющей, либо социальной системы. Хотя я подозреваю, что речь идет о смене экономической модели — больно уж видны дисбалансы распределения благ. А это всегда кровь, ибо нет такого преступления ради которого денежные мешки не пойдут ради трехсот процентов прибыли. И не важно как они называются — миллионщики, банкиры или аристократы. Для дальнейшего планирования и подготовки к непростым временам, которые наверняка за этим сломом последуют, мне нужна информация. Понимание ситуации. Просто «на всякий случай» таких вещей не делают.

— И что ты собираешься делать с этими знаниями? Сможешь распорядиться?

Я промолчал.

— Хм, — глубокомысленно заявил Гусак, поняв, что ответа не будет. — Я услышал.

Кивком подтверждаю заключение устной декларации о намерениях.

— Теперь вернемся к нашей уважаемой Алине Эдуардовне.

Кирилл Петрович лишь поморщился — обсуждать аристократов во все времена было небезопасно. Однако тут уж речь шла о моей собственной дальнейшей жизни, а потому на гримасу собеседника внимания я не обратил.

— Не готов сейчас разговаривать об этом, — наконец признал Гусак. — Мне нужно время, чтобы определиться с позицией. Тем более по поводу Алины.

— Хм, а почто так?

— Врать не хочу, сказать нечего, а предсказать ее мотивы не способен. Не слишком большой секрет, что она по имперской классификации — маг пятой ступени. Огневка. Вот и думай.

— Это все, что ты хочешь сказать по этому поводу?

— Нет, — покачал головой местный гангстер. — Кареев в своей сестре души не чает, а потому будь уверен, простолюдина он за косой взгляд порвет. Голыми руками… Да и не простолюдина тоже! Во время службы в егерях слава о нем ходила та еще!

— Звание? — тут же уцепилось мое внимание за новый факт.

— Капитан, — усмехнулся Гусак криво. — И, как ты понимаешь, у нас кабинетных шаркунов не было! Кареев в шестнадцать был переведен в военку из императорского лицея, лет десять скакал из огня да в полымя…

У нас. Вот как оно. А еще и интонации. Явно уважительные. Такое отношение старого рубаки заслужить — дорогого стоит. Да и вряд ли ветеран раздает его направо и налево.

Хозяин заведения еще немного помолчал наслаждаясь сигарой, и, когда я уже решил предложить в очередной раз «помериться куями» за бильярдным столом, как он задумчиво заключил:

— А встречу с Изгоем я тебе устрою. Кстати, если договоритесь, то и с оружием попроще будет!

Хах! В мире неразвитых воинских искусств можно каждый пацан просто обязан считать, что «хороший револьвер» равно «большой револьвер». И откуда ему, пацану этому знать то, о чем и местные вряд ли слышали — подавляющее количество боевых контактов происходит на дистанции от нуля до пяти метров, а это уже ближе к рукопашке, в которой компактной машинкой орудовать куда проще, чем здоровенной бандурой. Правда, тут встает вопрос умения, с которым здесь туговато. Однако зря что ли мои парни в мастерской ежедневно отрабатывают упражнения, что я без устали придумываю им.

Для более «дальних» дистанций — куда лучше подойдет ППШ, пару штучек которых должны прибыть ко мне уже в течение пары-тройки декад. Ждем.

— Так нужны бойцы? — с усмешкой поинтересовался я.

Гусак промолчал, а я, после секундного раздумья, пропел еще пару строчек из репертуара Цоя голосом уже более напоминавшим исполнение Виктора Робертовича:

И мы могли бы вести войну

Против тех, кто против нас,

Так как те, кто против тех, кто против нас,

Не справляются с ними без нас.

Криминальный босс удивленно поднял бровь.

— Это не обещание, Кирилл Петрович. — Верно разгадал его взгляд я.

— Соратники, — после долгого раздумья неожиданно произнес он. — Нам нужны сторонники, а не наемники. Последних у нас хватает. И все знают с какой стороны за ствол браться. А вот человека, который может модернизировать машины, что при известной живости ума можно сделать в любой мастерской, и тут же предложить тактику их использования — отработанную, прошу заметить, и вполне рабочую, — это по крайней мере интересно. Именно поэтому Артем и согласен на встречу.

Опа! Вербуют никак? Эх, ребята, ежели так, до «тамошних» зубров вам как пешком до Китая, а то и Бразилии.

— Тогда, предлагаю вернуться к разговору после беседы с Кареевым. — только и пожимаю плечами. — А пока… Не желаешь партию?

Едва мы отправились в сторону стола, где собирались проверить как шары по сукну касаются, как я не удержался. Топорно господа работают. А стандартных подходов нет — слишком уж личность моя заставляет распирает границы этих самых стандартов. Чем меня ловить — деньгами, славой, принадлежностью к Структуре или сакральным знанием? Вот и сейчас у оценившего мой взгляд на подавальщицу собеседника в глазах явно читался вариант «медовой ловушки».

— Кирилл Петрович, — небрежно бросил я ему в спину. — А ты на безов в каком звании горбатился? Аль все еще топчешься на ристалище рыцарей плаща и кинжала?

Мышцы спины застыли в напряжении лишь на миг, сказав мне все, что я хотел знать. Что ж, будем надеяться, что хотя бы армейская разведка а не Личная Е.И.В. канцелярия. Хотя, если ответ второй, то мне, в общем, уже и все равно, а если первый, то и без разницы!

— Ладно, — примирительно поднял руки я с видом «шутка, киргуду!» в ответ на не слишком искренний недоуменный взгляд. Слишком уж недоуменный. — Я разобью!