МАГ 7 (возвращение)

Глава 9 ЧУДЕСА НАЧАЛИСЬ

Долго ничего не происходило, я устал ждать, только выйти, собрать оставшиеся следы от очага не получилось. Значок входа, после нажатия, мелко мигает, тревожно так, но Дверь не открывается, поэтому я вернулся на свое место.

Примерно на пару дней я здесь закрыт, надеюсь, Охотники по-доброму отнесутся к лошадке, а там и я подоспею, чтобы спасти стоянку и сурово подоминировать над свирепым и беспощадным котиком. С дорогой и фантастически красивой, кстати, шкуркой.

Вспомнил, что уже изрядно устал, набегался сегодня по горам, поэтому снова разогрел воду в чайнике и все же вволю напился чая с брусничным варением, ведь очень нужны положительные эмоции, а поесть и попить — самая наиважнейшая из них.

Лежал на плаще, глядя на далекий потолок, так и задремал, по итогу.

Проснулся через… я дернул рукой, обнажая часы и вспомнил, что они лежат в рюкзаке, зато в Храме стало достаточно светло, отчего сон и слетел с меня.

Это какая-то светящаяся пелена окружила Стол, полностью отрезав его от остального Храма, матовыми стенками закрывая обзор того, что творится на самом Столе. Видно, что там мелькают время от времени голубоватые и красные искры, кипит какая-то деятельность, только я не стал близко подходить.

Вдруг, местный мега 3D— принтер примет меня за составную часть и встроит в то, что появляется на Столе. Лучше я в углу посижу, да часы достану, чтобы время контролировать, тем более, делать то больше нечего.

Так все и тянулось, я, то дремал, просыпаясь от ярких вспышек, то, снова засыпал, когда приходила темнота. Перенос, как я уже убедился, дело — не быстрое, поэтому, повернулся на своем жестком ложе лицом к стене, накрылся плащом с головой и уснул усилием воли.

Проснулся ровно через шесть часов, сначала глянул на светящиеся стрелки, потом поднял голову от мешка. На Столе все продолжается непрерывная деятельность, только интенсивность поутихла, меньше разрядов и треска доносится до меня.

Стенки защиты все такие же туманные, смотреть пока нечего, тем более, прижиматься носом к этой волнующейся вуали — не хочется, от слова совсем. Какая-то она живая, прямо, как пленка, в которой появляется теленок на свет, как я несколько раз видел в деревенском телятнике.

Потерпел немного, куда бы тут сходить и все же, поступил так, как приказывает инстинкт.

Начал готовить себе кулеш, с предпоследней банкой тушенки, мало ли, придется и нового жильца сразу кормить. Так и сидел, готовя еду, дым от костра сразу же вытягивается в высоту и исчезает где-то в районе сходящихся колонн. Если бы он тянулся к Столу, я бы, конечно, сразу затушил огонь, но, Храм так устроен, что природная вытяжка справляется с последствиями костра внутри, на все сто процентов.

С другой, стороны, прежние ходоки между мирами могли часто переноситься группами, поэтому дожидались своих товарищей здесь же, на территории Храма.

Нормально позавтракал и снова прилег, делать пока нечего, поэтому пытался лечить себя новыми артефактами, назначения которых еще не знаю, результат, в общем, такой же, то есть, никакой.

Самому на себя ману обратить не получается почему то, сколько я не стараюсь.

Интересно, придется все время находиться в Храме или все же получится открыть Дверь. Впрочем, первых суток еще не прошло, перемещение началось вчера около шести вечера, сейчас еще обеденное время, можно спокойно подождать.

Время тянулось и тянулось, процесс на Столе продолжался, я большее частью отлеживался в своем углу, на изрядно поредевшей подстилке. Когда, до меня дошло, что наступила полная тишина и только ветер завывает в вышине.

Вуаль со Стола пропала, и я смог разглядеть, приблизившись, кого же принесла великая технология ко мне в гости.

На ровной поверхности, в другой одежде, на спине лежит мой двойник!!!

И я почему то, совсем не удивлен! Ждал ведь!

Но, он точно лежит здесь, как я и предполагал!!!

Я узнаю свои черты, хотя, у него имеется модная бородка, серьга в ухе и одежда отличается от моей в более дорогую сторону. Руки лежат ладонями вверх и сразу становится понятно, что двойнику не приходится работать руками по жизни. Да и вообще, вид у него более ухоженный, ногти, кажется, с маникюром, преуспевающий мужчина, гораздо более холеный по жизни.

Ну что же, наглядно видно, что мои вложения информацией и деньгами помогли родителям подняться в той жизни, сделать более приятным прохождением перелома между социализмом и капитализмом.

Да, на самом деле, купленные тогда пара квартир, даже через брак, теперь — солидное достояние, особенно, если мама пошла работать в Горжилобмен, как я ей посоветовал.

Двойник лежит, тихонько дышит и, похоже, получает дальнейшую информацию из файлов своей старой памяти, поэтому, трогать его я не буду. Хоть и видно, что кисея пропала.

Я возвращаюсь к Двери и проверяю, что изменилось. Да, система сняла полную блокировку с входа и можно открыть Дверь, правда, только до половины. Непонятное ограничение, впрочем, этого мне хватит.

Так, что же мне делать?

Ему, вроде, так пролежать, минимум, до завтрашнего утра лучше, чтобы все файлы загрузились, поэтому, у меня есть время сбегать до стоянки. Посмотреть, пришли ли Охотники, предупредить их про Зверя и самому пощупать, нет ли его где рядом.

Договориться про лошадку и представиться охотником на таких кошек, как бы не было смешно слушать про такое Тонсу. Смешно, не смешно, а вскоре ему придется снимать шкуру с Корта, прежде невиданного, и меня припахать уже не получится. Ну, Карна на такое дело кинет, тот уже Ученик Охотника и вполне потянет, основные места в процессе.

Главное, это успеть раньше Зверя и я решаюсь. Спущусь сейчас, пообщаюсь, проверю окрестности и с факелом вернусь назад, хотя, могу и на стоянке переночевать. Все равно, до утра двойник не очнется, ему через Стол еще много чего прилетит, только, лучше его предупредить, не беспокоя сейчас.

Хорошо, что пергаментные листы у меня имеются, как и простой карандаш, чешской фирмы Кох-и-нор, прихваченный еще из дома в Кутаиси.

Поэтому я быстро пишу на одном из листов предупреждение моему двойнику следующего содержания:

«Олег, ты попал в новый мир. Еда и вода у тебя есть, выйти ты пока не сможешь. Я вернусь к светлому времени, спокойно дождись меня. Я тебе все объясню, мы быстро решим твою проблему. Твой друг.»

Можно было и побольше написать, более подробно объяснить, но, меня поджимает время, скоро сумерки опустятся на горы. Мне еще пару часов спускаться, а ему хватит и такого объяснения, чтобы совсем лишнего не переживать.

Придавил пергамент камнем-светильником и представил себя на месте двойника.

Если бы я нашел такую бумагу рядом после пробуждения, я просто был бы счастлив. Невероятно счастлив, что кто-то знает, как меня зовут и обещает помощь, в таком непонятном месте.

Поэтому, я подхватил свой рюкзак, нащупал в нем палантир, пролез через Дверь, закрыл ее и начал спуск вниз, навстречу новым встречам и переговорам.

Когда, через пару часов, я проходил мимо озерца на той самой поляне, где и случилась эпическая победа слабого тогда человека над царем природы, я кинул поиск первый раз, и он сразу показал, что в рощице передо мной, крупный зверь уже ждет меня.

То есть, пока не меня, он выслеживает лошадку и Охотников, если они пришли, но, стоит мне выйти из рощи и начать спуск, как он почует меня и, точно, мимо не пропустит. Я срочно натянул магические перчатки, лучше предохраниться от лап такого хищника, копья у меня нет, остается надеяться на силу ударов маной и длинный кинжал, которым можно заколоть Зверя, хотя бы, через глаз или ухо, с использованием маны, конечно.

Как сделать, чтобы смерть Зверя оказалась понятна бывалым и опытным Охотникам, даже не представляю. Хотя, можно исполнить прежний сценарий, забраться на ту же сосну-ель, пара баллончиков у меня с собой и отправить кису полетать.

Да, но дротика и рогатины под деревом не припасено, хотя, мне они и не нужны, впрочем, как и баллончики. Я какое-то время обдумываю свой план, признаю его вполне реальным. Мне еще повезло, что Зверь уже рядом, точит когти на людей и мою Криту, теперь свидетелей моей непонятной победы не останется и я могу рассказывать, что мне угодно.

Пусть, и под недоверчивым взглядом Тонса.

Я проверяю, как сидит на мне рюкзак, выхожу на спуск, там, где зеленая травка и набираю рядом камней, таких, чтобы я мог докинуть их до поляны, где продолжает сидеть в засаде хищник. Спускаюсь на треть спуска вниз и начинаю закидывать камнями кусты с моей стороны. С моей силой я бросаю камни почти на восемьдесят метров, они влетают в кусты и скачут дальше, еще на десяток метров, заставив насторожиться и замереть котейку на том конце рощи.

Я пока стою на месте и проверяю поиском, где Зверь, который через пару минут начинает двигаться к безрассудному смельчаку, бросающему камни в его сторону.

Когда поиск показывает мне Зверя, замершего в десятке метров от конца поляны, я громко кричу:

— Кис! Кис! Кис! — и метко бросаю последние пару камней, точно в направлении спрятавшегося Зверя. Поворачиваюсь и удираю наверх, замечая на радаре, что обалдевший котик не понимает, что ему делать и пока остается лежать на своем месте. Поднявшись почти к краю склона, я снова кричу ту же глупую скороговорку и снова кидаю камни, уже с большим недобросом.

Что подумают и поймут Охотники — мне все равно, главное, что царь зверей начинает двигаться в мою сторону и вскоре выскакивает из кустов живой торпедой. Я еще некоторое время любуюсь стремительным бегом хищника и бросаю в него последний камень, после чего, изо всех сил несусь к спасительной сосне-ели, на которую запрыгиваю с ходу и в бешеном темпе поднимаюсь к вершине, остановившись на метр ниже своего местонахождения в прошлый, такой волнительный раз нашего свидания.

Зверь снова появляется не сразу, проверяет, нет ли засады или ловушки, я же пока концентрирую ману в руке, готовясь к стычке на ветвях и занимаю устойчивое положение на дереве.

Когда Корт появляется внизу и снова долго гипнотизирует меня, я чувствую что-то вроде легкой щекотки внизу живота. Теперь мой уровень в пару раз выше его зверинско-магического уровня, поэтому умение подчинения на меня действует своеобразно. Я, даже опасаюсь, что Зверь почувствует неладное и сбежит, но, я не на того напал. От жалкого одиночки, осторожный обычно, хищник не побежит и сурово накажет наглеца, пахнущего вкусным магическим запахом.

Сильный прыжок и еще один, Зверь уже преодолел половину расстояния до меня, я готовлюсь, как и он, теперь не собирающийся осторожно пробираться ко мне, раз я не поднялся выше. Торпеда из стальных мышц несется вверх, почти невесомо касаясь веток и когда его распахнутая морда оказывается в паре метров от меня, я останавливаю неудержимый полет ракеты сильным ударом по голове и шее, торможу Зверя и, тщательно прицелившись, бью маной изо всех сил по огромной башке, полной длиннющих зубов, вминаю ее в тело и, от приданного ускорения Зверь падает в почти сидячем положении, только задние лапы отстает от тела. Он падает на землю под деревом с сильным звуком, когда башка ударяется о каменистую почву, почти между задними лапами и врезается в один из корней.

После этого на Зверя валится снегопад из сломанных его гигантской тушей веток и быстро слезаю я, чтобы спрыгнуть с другой, от лежащего хищника, стороны дерева на землю. Похоже, что от падения с такой силой и неудачного приземления, у него должен был бы быть поврежден позвоночник, но я не хочу рисковать, потому, кладу руку на палантир и еще более сильным ударом врезаю голову Зверя в ствол сосны-ели, потом еще, потом еще раз, бью, пока прижатые к башке уши не распрямляются.

Вот, Корт без сознания, я подскакиваю ближе и с маной в руке забиваю кинжал в ухо зверя, он заходит в голову красивого хищника на добрую ладонь в длину, Зверь напрягается в последний раз, раскидывает лапы в разные стороны и, наконец, замирает безжизненно.

Я вздыхаю, с огромным облегчением, оставляю кинжал торчать из башки Корта. Вытираю пот со лба, и пытаюсь отдышаться, жду, пока перестанут трястись руки и ноги.

— Это была настоящая битва, я — молодец! — говорю я сам себе, что не стал встречаться с хищником в чистом поле, где мне оказалось бы намного труднее справиться с ним. Получив пару ударов, умный Зверь понял бы, что добыча не по зубам и удрал бы, чтобы потом еще много лет мстить людям за такое оскорбление.

Зато, при таком падении он оказался оглушенным и получившим сильные повреждения при ударе о землю, когда он падал, не контролирую свое тело. Да и Охотники не поверили бы никогда, что я смог победить такую машину смерти, один на один, даже без копья, на ровном месте или том же склоне.

Кстати, а где они?

Они не могли не услышать моих криков в полной тишине наступающего вечера, когда ветер уже успокоился и деревья не качаются.

Насчет Охотников я не зря беспокоился, они уже оказались на краю моей рощи и осторожно ждали, что бы шорохи и звуки рассказали о том, что здесь происходит.

Пора их позвать и начать договариваться о доле, только, как бы случайно. То, что у меня есть такое умение, знать Тонсу с напарником — ни к чему совсем.

— Ну, что, котяра, допрыгался? Скоро Охотники снимут твою шкуру! — громко сказал я и вскоре понял, что уже не один под деревом. Тонс вышел ко мне спереди, вместе с шустрой собачкой, которая обомлела от мощного запаха царя зверей, спиной я почувствовал, что напарник появился сзади и предупредил его:

— Ты, сзади который, смотри, не поцарапай меня. Охотник, нам делить нечего, — это я уже обратился к Тонсу. Он кивнул головой, не переставая смотреть на то, что лежит у нас под ногами.

— Какую долю вы хотите, за то, что снимете шкуру с Корта, приготовите ее и продадите через Гильдию, — предложил я и поставил купол вокруг себя, на всякий случай. Главное, теперь есть о чем поговорить и заинтересовать.

Карн вышел из-за моей спины, засовывая кинжал в ножны и прислонил копье к дереву, потом присел к туше Зверя и быстро померил ее от начала хвоста до груди.

— Четыре полных руки, Тонс. Ты когда-нибудь слышал о таком Корте?

Я же, не отрываясь смотрел на его лицо, лицо спасенного мной сегодня человека.

— Не видел, — буркнул Тонс, тоже присел и пощупал мех.

Охотники ушли в свой специфический разговор и, пока, не обращают на меня внимания. Хотя, должны бы, убивцы таких Кортов не каждый день мимо стоянки проходят, да и с небес не каждый день спускаются на грешную землю, кстати сказать.

— Кстати, гильдейские, Корт охотился на вас, это точно, — оба недоверчивых взгляда уставились на меня, — Или, на мою лошадь, которую Критой зовут.

— Я ее для приманки оставил, уже второй день, как этого красавца выслеживаю, — объяснил я свои слова.

— Ты, — очень недоверчиво, — Охотился на него? — еще недоверчивей.

Звучит очень обидно, неправильно беседа складывается, пора это пресечь.

Да, Тонс сразу оценил меня и выдал итог, но я с ним поспорю.

— Кто лежит перед тобой, Охотник, с моим кинжалом в ухе, а, кто стоит живой и здоровый? Надо делать правильные выводы, из того, что видишь.

На эти слова Тонсу нечего возразить, и я предлагаю познакомиться и обмыть такое дело на стоянке.

Мы обмениваемся нашими именами, и я сразу говорю, что уже успел подружиться с Контом и Драгером:

— Да, это же вчера ночью я с вашими сидел у Сохатого, они еще какого-то жулика утащили в Сторожку.

— А, это ты тот парень, что пришел из-за перевалов, — сразу понимает Карн и напоминает Тонсу рассказ кого-то из Охотников.

— Отметить то такое дело стоит, — соглашается Тонс, — Только объясни, что ты здесь, в наших угодьях, делаешь?

— Спас ваши жизни, — коротко отвечаю я и по моей интонации, видно, что я в этом уверен, мужики не спорят и мы идем к стоянке, оставив лежать тело Зверя под деревом.

Раз — не спорят, значит, допускают такую возможность, что, именно спас, люди здесь, на фронтире, от такого дела словами никогда не откажутся.