МАГ 7 (возвращение)

Глава 8 ЕДУ В ХРАМ

Когда пришло время собираться в поездку, я договорился с Крипом, что меня не будет с осьмицу на работе. Кроме Трона, он нашел еще пару молодых парней в обучение и через полтора месяца наше предприятие стало выдавать готовую подводу заказчику через три дня, обгоняя конкурентов на целую осьмицу.

Все это, благодаря тому, что готовые части подвод, уже в собранном состоянии, лежат под рукой. Мозговой совместный штурм меня, Трона и Крипа с парнями позволили делать подводы легче и крепче, чем у соседей, с более высокой полезной нагрузкой на добрую сотню килограммов. В основном, конечно, Трона, на самом деле, но и Крип не оплошал, я же только слушал и кивал с важным видом.

Конкуренты во главе с Ольсом, хозяином, стали часто мелькать в округе, пытаясь разузнать, в чем дело и как нам удается опережать их мастерскую во всем. Разговаривают с соседями, забыв про свою недавнюю спесь, пытаются что-то узнать. соседи со смехом рассказывают нам про эти неуклюжие попытки.

Ятош пару раз вечером замечал попытки подобраться к закрытым ставням и рассмотреть что-то внутри нашего сарая. Конечно, у бывшего Охотника это не вызывало ничего, кроме усмешек и наглядная демонстрация преимущества, пусть и покалеченного, но настоящего гильдейца, быстро закончила такие попытки неуклюжего промышленного шпионажа.

— Убегали очень быстро, потеряв ломик, — и Ятор продемонстрировал подобранную фомку.

Я не удержался все же и один раз, когда мы остались вдвоем под вечер, заранее прихваченным артефактом, полечил его ногу, прислонив к больному колену и пустив чуть-чуть маны, дай бог, один процент от своего потенциала.

— Это лечебный камень из моей земли, он простоял на под светом Ариала целый год и накопил немного силы для лечения. Давай, я попробую помочь тебе с болями в колене, может, что-то и получится, — так я предложил свою помощь, замаскировав свою силу.

— Я не против, нога, проклятущая, болит все сильнее, — согласился Ятош и подставил колено под мою руку с камнем.

Пришлось продержать одну требинку, что-то около восьми минут, и я высказал свое мнение, когда убрал руку:

— Кажется — все. В наших книгах писали, в тех, которые я смог прочитать, что сила уходит очень быстро, то, что копилось целый год, переходит за половину требинки.

— Подожди ка, — Ятош встал, прошелся немного, попробовал согнуть ногу и разочарованно простонал:

— Нет, все так же, ничего не гнется.

— Ну, ты многого хочешь от такого камня, вот, если бы он пять лет грелся под светилом, тогда, может, — сказал я, ожидая следующих реакций от Охотника.

— Постой, я не чувствую боли, раньше она постоянно отравляла мне жизнь, особенно при движении, теперь же ее просто нет, — удивленно-радостно заметил Охотник, — Просто сразу этого не понял, настолько я привык к ней за последний десяток лет.

Понятно, артефакт вылечил идущее воспаление, не затронув поврежденные суставы и мышцы. Хорошо, что получилось так, достаточно незаметно для окружающих, помочь старику. Пусть, мне немного совестно, что я не вылечил колено сразу целиком, как бы легко мог, только, тогда все бы задавали вопросы, в том числе и сам Охотник, что это за сила такая.

И быстро пришли бы к выводу, что ничем, кроме, как магической, она оказаться не может, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Тем более, человек я в Асторе новый, легенда о моем появлении в Черноземье как раз из таких, что ее особо и не проверишь, поэтому назначить меня агентом магов очень легко.

Заметив, как старик теперь смотрит на камень, я предложил ему:

— Смотри, я снова поставлю у себя дома камень под лучи светила, за эти восемь месяцев камень еще наберет силы, и мы снова попробуем, по осени, тебе помочь. Только, пообещай, что никто не узнает, как я помог тебе, иначе придется потратить силу камня на кого-то другого. Ну, ты сам понимаешь, пострадавших всегда найдется множество и упросить могут любого. Да, тогда просто, украдут камень, ведь он на подоконнике лежит, куда падают лучи Ариала.

Ятош коротко и сурово пообещал молчать, как рыба и его слову, однозначно, можно верить.

Когда-нибудь, перед уходом из этого мира, я помогу всем, кого знаю. Хотя, может удастся переломить сильнейший негатив именно ко мне, как магу, который выступил на стороне людей и сам лично уничтожил угрозу с Севера.

Все может быть, так что, посмотрим, тем более, людских ресурсов защита от Севера отнимает у города очень много, зримо мешает развиваться, заставляя держать людей в Гвардии и Страже, когда в мастерских голод на специалистов и просто, рабочую силу, в огромных количествах.

В общем, в мастерской все отлично, осталось притащить арбалет на разборку и копирование, теперь есть время, пора запускать производство арбалетов. Мастерская дает хорошую прибыль, я получил тайлер с четвертью за месяц работы и два тайлера с прибыли, как вложивший в нее около двадцати золотых, примерно пятую часть от стоимости самого предприятия, примерно нами оцененную.

Договоренность с Крипом о выкупе у него сорока пяти процентов мастерской имеется, и я хорошо помню, что переживать о вложенных деньгах не стоит.

Теперь бы еще выкупить соседнюю мастерскую у ее хозяина, дела у которого идут не очень. Он еще не догадался оформить через знакомого левый заказ на нашу подводу, чтобы разобрать ее до винтика и понять, в чем наше преимущество. Хотя, кого-то из новичков уже попытался сманить большой платой, о чем нам стало известно. Придется у него самого переманить рабочих или, что надежнее, выкупить мастерскую, пусть и за хорошие деньги.

Ведь Крипу тяжело будет оторваться от производства любимых, не очень прибыльных, подвод и, более легких, телег и сосредоточиться на выпуске арбалетов, приносящих огромную прибыль, по сравнению с прежним производством.

Точно, выкуплю большую часть нашей мастерской и загружу ее арбалетами со стальным луком, а Крипу целиком отдам вторую мастерскую, пусть там развлекается, как хочет.

Только денег осталось не столько, чтобы мастерские выкупать, из сотни, взятой из мешка, всего сорок золотых. Еще двести-двести двадцать в мешке и пора продавать алмазы, пусть, даже и за неполную цену.

Тут я вступлю в противоречия с Рыжими, наверняка, нелегально и незаконно контролирующими рынок драгоценных камней. Хотя, алмазы, похоже, что они себе приберегают, для магической подпитки своих слабых магов.

Может, это и к лучшему, если они снова первые попробуют наехать на меня. В конце концов, пусть они, даже за полцены скупают алмазы, далеко они их не увезут, я изо всех сил постараюсь этого не допустить.

Об этом и прочем удобно раздумывать, понукая лошадку, хорошо груженую мешком с продуктами и теплыми плащами, которые я прихватил на всякий случай. Если, все же, мой двойник окажется в Храме, кому-то, то есть, мне, придется спать на полу.

Стол, точно, потребуется двойнику.

Выехав после завтрака через Речные ворота, я кивнул Брону и поскакал к мосту через Протву, около которого оказался через пять часов, потолковал с гвардейцами о том, о сем и поскакал в трактир, где остановился на ночлег с плотным ужином.

Сегодня семнадцатое число второго месяца весны, завтра я окажусь в Храме, с запасом на день, примерно так я предполагаю, что на один день опережу своего двойника, если он все же появится.

То, что это может произойти в другой день, я, честно говоря, сомневаюсь. Он то может и в другое время появиться на берегу реки, или, вообще не появиться. Поэтому я привязываюсь к той сильнейшей грозе, которая бывает не в каждом месяце, если, не в каждом году, такой неистово сильной.

Прикупив еще припасов у начавшего меня уже узнавать Сохатого, я отправился в сторону Сторожки, потом свернул к берегу реки и уже оттуда, знакомым маршрутом направился прямиком к стоянке. Не стоит светиться здесь так особенно, кроме лесорубов и Охотников, других путешественников в этих местах особо не наблюдается.

Насколько я понял, Охотники пришли на стоянку за день или в тот же день, когда я столкнулся с Кортом. Впрочем, судя по состоянию полу сожранного трупа напарника Тонса, уж один то день он уже побыл мертвым, еще они успели раскидать кое-где ловушки, не везде, примерно в трети мест, успели уже кого-то подстрелить на водопое, разделать и начать сушить на своей природной сушилке. Получается, они точно прибыли минимум за два-три дня до моей встречи с Кортом, то есть, почти одновременно со мной, когда я обнаружил себя лежащим на Столе. Но я то, как успел понять, минимум два дня приходил в себя на Столе, значит, стоянка еще пуста и я смогу оставить там лошадку на пару дней, а потом договориться с Охотниками и даже, спасти их от Зверя.

Тем более, я почти уверен, что он сразу наведется на меня, обладающего выдающимися, по местным меркам, магическими способностями. Так в нем заложено, таком непонятном, но, могущественном Звере, что я для него — самая лакомая добыча в этом мире.

К обеду я добрался до стоянки, постоянно кидая поиск по всем сторонам.

В конце концов, Корт мог провести рядом со стоянкой не один день, поджидая и выслеживая Охотников. Но, сейчас его нет, это точно, да и лошадка, смышленая Крита, ничего не чувствует. Еще Корн, рассказал мне ранее, что Корты могут пройти за день до пятидесяти километров, по неясным причинам, перемещаясь с большой скоростью.

Поэтому я снял поклажу с лошади, оставил ее пастись в загоне стоянки и с хорошей скоростью поднялся к Храму, опасаясь оставлять Криту надолго одну.

Ну, здесь мне некуда деваться, лошадь — это важно, двойник — гораздо важнее, поэтому, когда я, хорошо пропотев и запыхавшись, поднялся к площадке перед Храмом и вошел внутрь, то, с большим облегчением увидел, что Стол пока пуст и процесс переноса не начался.

Свалив в угол мешок с припасом и плащами, я выскочил на площадку и в темпе очистил место над тайником, откуда достал кольчужные перчатки и фузею, пусть будут, на всякий случай, защитят кисти рук, хотя бы. Второй чайник у меня в мешке, в рюкзаке, рядом с палантиром, от которого я за все время пару раз подпитался и все, чтобы восстановить свою ману.

Что поделать, такое явление, как баня, еще не в чести у местных жителей, которые всегда могут сполоснуться нагретой лучами Ариала водой. Баню придется устроить мне самому, с подогретой водой и голубым бассейном, шикарной парилкой с вениками и дорогими билетами, все, честь по чести.

Собрался начать спуск, но, в голову пришла внезапно мысль — что будет, если процесс переноса начнется, откроется ли дверь в Храм, не окажется ли он заблокированным.

Что я тогда буду делать? Где ночевать?

Лучше я заберу еду и плащи, оставлю их на площадке, вряд ли сюда заберется какой-то зверь, хотя, хищная птица может залететь и добраться до мяса в мешке. Ну, мешок то можно завалить камнями.

— Черт, что, я так и буду носиться вниз-вверх и пропущу начало переноса?

Придется рискнуть судьбой лошадки, моему двойнику пора бы уже начать перемещение, поэтому — никакой суеты и торопливости, мне лучше присутствовать при этом процессе, ведь я смогу наглядно все увидеть и оценить.

Сам я на Стол не полезу, расположусь рядом и буду ждать до завтрашнего утра, только спущусь немного вниз и наберу веток на подстилку и костер.

Так я и сделал, поднялся вверх с большой охапкой наломанных и срубленных веток, открыл Дверь и уселся рядом, организовав очаг и начав кипятить в чайнике воду, чтобы попить чайку с брусничным вареньем.

Так, я сидел, подставляя лицо заходящему светилу, подкладывая веточки в костер и вспоминая свои первые минуты в новом мире.

Как что-то изменилось внутри Храма, раздался странный звук, напомнивший мне тот нечеловеческий голос и, потом, замигал знак Двери, внезапно засветившийся очень ярко.

Я успел только подхватить закипающий чайник, перекинув перед этим охапку веток внутрь Храма, как порог начал медленно подниматься вверх, собираясь закрыть проход и мне пришлось бросить все оставшееся добро на улице и срочно перескочить через него.

Дверь закрылась через десять секунд, все возможные значки мигали, не переставая и нежилой голос произносил одно и тоже непонятное слово.

Я уселся в углу, около источника воды, постелив ветки, накрыв их плащом и замер в ожидании..