МАГ 7 (возвращение)

Глава 21 ПОРА НА ДЕЛО

Выйдя на улицу, я невольно вздохнул.

Пришло время рисковать не по-детски, лить кровь разумных существ, совершать злодеяния, можно сказать, заниматься массовыми репрессиями.

Причем, в отношении существ, которые мне пока ничего не сделали и не подозревают о моем существовании. В этой жизни.

Или, вернее будет это звучать так — не подозревают о моем существовании и поэтому — ничего еще не сделали. Ведь, как только заподозрили, что я что-то услышал, сразу же вынесли приговор и наняли убийцу, не пожалев дорогой арбалет.

Потом, уже своими силами попробовали справиться, разослав засады с арбалетами по всему городу. Чего уже вспоминать ту встречу на берегу Протвы, когда они все-таки достали меня, собираясь долго мучить и пытать. Там то, уже, у них имелся законный повод, чем я даже загордился, перед своей смертью.

Если бы Уродцы знали, что есть в моей памяти такие воспоминания, прибежали бы всей толпой, топтать и убивать.

Ну и хорошо, пусть пока и не подозревают, а когда узнают, пора будет на поминальный костер отправляться, увидеть, так сказать — лицо врага, коварного и беспощадного, прежде, чем глаза лопнут от невыносимого жара.

Эта мысль, откровенно говоря, нравится мне гораздо больше, чем, просто мирное сосуществование с расой нелюдей, которые очень сильно портят и могут совсем испортить нормальную жизнь в Черноземье, да и в Талаке тоже.

Огромнейшие, невозможные деньги дадут им множество возможностей продавить местных жуликов, стражников и чиновников, принести страдания людям, коррумпировать власть, убирая неугодных.

Город и так уже серьезно сомневается в необходимости проживать таким нелюдям рядом с нормальными горожанами. Накопилось по ним много информации, что ничего хорошего они не делают, трудиться не собираются, только скупают для видимости чужие изделия и делают вид, что ведут какую-то торговлю с Талаком, прикрывая свою контрабанду.

Платят какие-то тальши из налогов, хотя живут гораздо богаче, чем могли бы себе позволить, по своим доходам.

Еще, я предполагаю, что до этой огромной партии камней, они, все же, не располагали таким их количеством, все оказалось гораздо скромнее, судя, по найденному золоту в тайниках. Триста золотых — большие деньги, но, ничего в этой сумме потрясающего нет. Но, уже двадцать тысяч золотых в камнях, по предварительным и, явно заниженным, подсчетам экспертов Ратуши, это уже сумма, которая поможет скупить половину Бейств и половину Астора.

Ну, может и не половину, но, учитывая злобный характер нелюдей и их феноменальную мстительность, пострадать людям придется на гораздо большие суммы.

Хотя, чего я себя уговариваю, достаточно Рыжие плохие или еще не очень?

Я просто хочу стереть с лица Черноземья эту отраву, которая, наверняка, еще и пятая колонна магов, хотя, и сама может играть самостоятельно в свои плохие игры.

— Так я хочу это сделать, что даже кушать не могу, — как сказал герой одной из советских комедий.

Я прошел по соседней улице, чтобы не встречаться с грохочущей по плитам подводой Рыжих и вошел через ворота на территорию порта, где смешался с толпой, украдкой посматривая в сторону происходящего в той стороне, куда укатила подвода в сопровождении Рыжего отряда.

Опасаюсь я, что имеются в их составе нелюди, способные замечать чужое внимание, те, которые магически одаренные. Кто-то же ставит магический скрыт на тайники, может, сам Старший всего сообщества, может, кто-то из его нелюдей.

Хорошо бы их вычислить за оставшееся время наблюдения, впрочем, наверняка, один из таких останется в доме, охранять бочки, не пойдет провожать своих убитых в последний путь.

Суета около шхуны продолжается, мимо меня прошли пятеро гвардейцев, спустившихся с борта, двоих из них я даже знаю, они служат в разведке. Получается, какие-то столкновения около башни Кремера произошли, один из военных щеголяет перевязкой с кровавым пятном и еще одного нет, впрочем, и гроба с телом около сходен тоже не видно. Похоже, что один парень остался на Севере.

Пока я купил жареной мелкой рыбешки, на пару грольшей, напоминающей нашу корюшку по вкусу и стаканчик горячего чая на небольшом мини-рынке около центра порта, встал за столик, лицом к гавани и продолжаю наблюдать, делая вид, что перекусываю.

Вдалеке, иногда включая орлиное зрение, я вижу такую же странно-медленную разгрузку бочек, пара стражников с мытником уже обошли шхуну и теперь, о чем-то общаются с главой Рыжего клана, потом одну бочку относят в сторону и оставляют на пирсе.

Это, значит, залог того, что товар ввезен на территорию города с правом дальнейшего вывоза в другое место, одна бочка — это то количество товара, которое пошло бы на оплату портового сбора, если бы вино продавалось в городе. Тоже одна восьмая от имущества, как и все здесь, в этом мире восьмикратных понятий.

Охотники стоят рядом и собираются, как я понял, конвоировать и дальше подводу с бочками, согласно заключенному договору.

Я узнаю Драгера и еще пару Носильщиков, остальных не знаю, всего шестеро гильдейских, похоже, что они потерь не понесли, в отличии от Гвардии и башню штурмовать не стали.

Поэтому, тот же Драгер не прихватил с собой в Астор никакой местной шлюшки, ведь, ему переживать не о чем, карьера в Гильдии не получила сокрушительного удара. Крос же пока вообще находится на излечении в Сторожке и в этом случае события, в отсутствие Понса, не пошли таким жестким образом, как в моей прошлой жизни.

Так что, рассчитывать на Драгера с Кросом я могу только, как на веселых собутыльников и никак иначе, пока, во всяком случае.

Так и мне не требуется разбираться с наемным убийцей и потом, с его хозяином, Рябым. Которого я и так не забуду, и тоже попробую спровадить на тот свет, при первой возможности, чтобы дышалось легче в городе и на душе приятнее было.

И, все решившая тогда поддержка, во время битвы в порту, теперь, по новому плану, мне от Охотников не требуется.

Да, как-то не сходятся наши пути, как в итоге разошлись и в тот раз, получается, это тоже не случайно оказалось, а предначертано самой судьбой.

С судьбой не поспоришь, как я уже убедился. Если, все же, попробуешь это сделать, она тебя озадачит гораздо серьезнее, чем должно было случиться ранее.

Вот, немного вмешаться, это, кажется, вполне возможно. Дать Грите счастливую возможность отправить в мучениях на тот свет подонка, а не просто отправить его в каземат, это, вроде, сработало. Если, конечно, подонок не припомнит, что я как-то очень сильно его ударил по голове и потом, в беззащитно лежащего, выстрелили из арбалета, из двух рук, да еще в такое подлое место для каждого мужика.

Я, кстати, спросил у Гриты, не стоило ли поступить так или, хотя бы, не с такими муками, а просто, наповал застрелить подонка на месте. На что она мне ответила, что сбылась главная мечта ее жизни, вот, именно так позволить себе поступить с насильником и она благодарна мне на всю жизнь.

Потом, еще, достаточно так загадочно намекнула, что, если бы подобное произошло с еще одной тварью, то она стала бы моей рабыней навсегда.

Что же, я это запомню и попробую преподнести ей такой подарок.

Рыбешка закончилась, подвода с Рыжими, бдительно зыркающими глазами из-под лохматых бровей, прогрохотала мимо меня, Охотники тоже прошли рядом, радуясь возвращению в родной город без потерь. Я допил свой напиток, вернул чашку торговцу и не спеша пошел за маленькой колонной, держась на солидном расстоянии.

Около усадьбы, Рыжие, так же рассчитались с Охотниками, опять не доплатив. Сколько в этот раз я, конечно, не услышал, но понял отчетливо по их возмущенным лицам, что на договор Рыжие забили и цинично Охотников послали.

Что же, уроды — они такие уроды и, к счастью для меня, не меняются.

Теперь уже и не успеют, что меня очень радует.

С высоты своего номера я разглядел счастливую суету в усадьбе Рыжих уродов, осторожнейший занос бочек в дом и быстро выгнанную со двора подводу, в которой пропала надобность.

Я сходил в мастерскую, огорошил Крипа, что беру отпуск на несколько дней и пока они будут справляться с заказом без меня. В мастерской жизнь кипит, на двух верстаках собирают арбалеты, один родственник Крипа нарезает болты и гайки, уже в двух номенклатурных позициях. Одни — потоньше, на арбалеты, вторые — потолще, на подводы, требуется этого чуда технического прогресса все больше и больше, нашей мастерской, настолько они упрощают процесс сборки всех изделий.

Осталось придумать еще контргайку и победа, теперь уже надолго, за нашей спиной.

Первые солидные деньги уже поступили на счет нашей мастерской в Кассе.

Сотня полностью оплаченных арбалетов и на половину оплаченная вторая сотня, вместе с деньгами за болты и козьи ножки принесли нам две тысячи золотых тайлеров.

Так я объяснил людям, чиновникам из Ратуши, что деньги за первую сотню арбалетов, козьих ножек и болты нам потребуется все сразу, чтобы начать промышленное производство и выдавать продукцию на благо родного города без задержек.

Наши требования оказались приняты в полной мере, но и с нас требуют четкой выдачи продукции, поэтому мы каждые три дня складываем получившееся оружие на подводу, добавляем туда остальное готовое и отвозим на склады Гвардии, где опытные инструктора принимают нашу продукцию и пока был только один случай возврата арбалета и пары козьих ножек из-за слабо сваренных железных прутьев.

Что, для штучного средневекового производства — случай небывалый, настолько качественную продукцию мы выдаем.

За козьи ножки мы платим Водеру по одному золотому с тремя четвертями, нам остается золотой с четвертью. Правда, здесь мы еще оплачиваем налог с прибыли, ту же самую одну восьмую и я чувствую, скоро станем одними из крупнейших налогоплательщиков в Асторе.

Крип нашел еще пару работников, уже достаточно опытных, сманил с прежней работы на наше преуспевающее предприятие за плату в два тайлера помесячно каждому и теперь работа у нас кипит, в отличии, от конкурентов.

Хозяин той мастерской, тот самый Ольс, уже везде пытался засунуть свой длинный нос в наши секреты, не понимая, как за полгода мы увели почти всех его клиентов, выдаем подводы через пять дней, притом, гораздо более удачные по грузоподъемности и более крепкие в эксплуатации, пусть и более дорогие. Он уже попробовал демпинговать, понизил цену на подводы и не знает, что мне, в принципе, это не интересно, возня с таким трудоемким процессом.

Когда он понизил цену, клиенты потенциальные нам это донесли и требовали таких же условий, но, тут, даже Крип не повелся. Он долго и немного занудно рассказывает о преимуществах нашей продукции и предлагает пробную поездку, благо готовая подвода и смирная лошадка всегда под рукой.

В общем, цену конкурент понизил, сначала до семи тайлеров, потом уже до шести с половиной, только, заказов ему эта мера не принесла, простой и убытки, вот что теперь его удел.

Прошло уже пять месяцев, как мы доминируем над ним, пора и поговорить с конкурентом и выкупить его мастерскую, чтобы Крип не переживал за свои любимые телеги и подводы, которые скоро реально начнут мешать гораздо более прибыльному бизнесу.

Да, в этот раз я собираюсь выкупить его мастерскую полностью, не влезая ни в какие доли и прочие сложности.

Пока же я разместился в номере, с заказанным обедом и парой кружек ячменного пива, которое своим вкусом напоминает наше «Жигулевское», только еще не пастеризованное.

Приставил к глазам бинокль и начал внимательно присматриваться к снующим по двору жителям Рыжей усадьбы. Провел так пару часов, пока беготня успокоилась, похоже, что все бочки надежно доставлены в погреб и стоят по ранжиру.

Все семь, одна из которых пустышка.

Меры охраны сразу же оказались усилены, по одному этому можно уже догадаться, что ценный груз прибыл в дом и размещен в надежном подвале. К воротам и калитке Рыжие теперь подходят по двое, один всегда вооружен, третий стоит на крыльце, держа заряженный арбалет. По одному только такому изменившемуся поведению Рыжих уродов, местная мафия, если бы она оказалась способна на что-то, поняла бы, что пора ставить Рыжих на нож.

Только местные служат в шестерках у Рыжих и боятся их откровенно, про это я отлично и доподлинно знаю, так что, придется все самому делать.

Вечером, перед ужином, я снова на посту, замечаю время, когда четверо Рыжих возвращаются с производства и оставшиеся двое, одетые почище, из лавки приходят. Выходят то они вместе, похоже, как я смог разглядеть, когда пару вечеров прогулялся рядом с лавкой и цехом, только, работяги бегут в дом быстрее, видно, что голодные, а вот представители торгашей, похоже, имеют более высокий статус и прогуливаются, не спеша, по городу.

Заходят всегда в пару ювелирных лавок, которые я уже приметил, проводят там какое-то время и идут дальше, в следующую по дороге лавочку, торгующую деликатесами из мяса и сыра. Работает там довольно симпатичная девушка, похоже, что дочка хозяина. Я пару раз заходил после Рыжих в эту лавочку и оба раза замечал, что девушка постоянно готова разрыдаться, насколько эти уроды умеют испортить настроение. Один раз она горячо говорила спустившемуся вниз отцу, что больше не будет работать в это время, из-за постоянных оскорблений и понукания Рыжих, которые и покупают, как, самые нищие жлобы, но ведут себя, как ее личные хозяева.

— Перестань, дочка, мы должны радоваться всем покупателям, — успокаивает ее отец и вежливо улыбается мне:

— Чего господин изволит?

Я прошу завернуть мне вон тот кусок копченого мяса и еще того сыра, с семечками и кунжутом, побольше. Чтобы не так скучно было сидеть, рассматривая усадьбу с населяющими ее уродцами.

Еще один, маленький камешек, на мое окончательное решение, отвратительные характеры лучших представителей семейства Рыжих, купят на копейку у милой девушки, но, дерьма высыпят на нее тонны.

Кстати, и про Гриту уродцы высказываются весьма грязно за своим столом, когда она выступает, я это вижу по их глумливым ухмылкам.

В, общем — нелюди и жалеть их нечего.

Еще, кто-то из этих двоих торгашей, магически одаренный, мое внимание они почувствовали и, если и не поняли, кто за ними следит, то, поделились таким знанием с остальными, наверняка. Попробуют ловушку устроить на следящего, только, мне уже больше не требуется за ними ходить, все, что нужно, я уже знаю.

Начну я точно с этой парочки, раз, они возвращаются позже остальных, и кто-то из них, а, может, и оба, имеют что-то магическое за душой.

Устранить я думаю их прямо около усадьбы, не доходя до нее сотню метров, там имеется довольно пустынный переулок, по которому они проходят каждый раз и это самое удачное место, остальные места более оживленные и окна на них выходят.

Сделать потребуется все быстро, маска мне понадобится и одежда неприметная, если, что-то пойдет не так. Недалеко от этого переулка имеется невысокий забор, перепрыгнув через который, я попадаю в ничейный дворик и из него, так же, через забор, могу перескочить на дорогу к трактиру. Заодно, могу там же и переодеться, и снять маску, чтобы уже спокойно добраться до трактира и спрятать вещи, полюбовавшись суетой в усадьбе, когда обнаружат тела мертвых или раненых Рыжих.

На дело я с собой взял кинжал и арбалет, только болт захватил не наш, сложил все в мешке, еще темную одежду и маску, которую купил в одной из лавок южных купцов.

Убедился в сумерках, что та самая парочка Рыжих появилась на улице, в поле зрения, с ожидаемой мной стороны, вернулся в переулок, достал арбалет, уже заряженный, чтобы не таскать козью ногу с собой, накинул темную рабочую блузу, нацепил маску и замер в углу, накинув на себя невидимость или тот же магический скрыт.