Люцифер и семеро козлов

Глава 5

Сеня ехал верхом на ишаке, который громко кричал «иа-иа-иа!», недовольно махая хвостом. Он посмотрел по сторонам, пытаясь понять, что происходит, и не увидел ничего, кроме величественного замка, возвышавшегося позади. Далеко впереди маячила черная точка.

— Что за ерунда? — проговорил всадник, прищурившись от яркого солнца. — Это какое-то бесконечно поле, заросшее клевером… А там — что?…

Чёрная точка чуть увеличилась в размерах, однако разглядеть её всё равно не представлялось никакой возможности, если только смотревший не обладал орлиным зрением, а у нашего всадника и обычное-то человеческое зрение слегка расфокусировалось от тяжкого похмелья.

«Иа-иа-иа!» снова заорал осёл, как потерпевший. Сеня саданул ногами по бокам несчастной животины и крикнул:

— А-ну заткнись!

Осёл и не думал затыкаться. Животное заорало ещё громче, качая головой, словно дразнило ездока противным криком. Всадник попытался слезть с парнокопытного транспорта, однако не тут-то было — неведомая сила удерживала Сеню, который окончательно пришёл в себя и теперь понял, что с ним не так и откуда такая резкая вонь…

— И остался только он — избранный герой! — раздался голос Люцифера откуда-то сверху.

Сеня задрал голову, прищурившись от яркого солнца, ожидая увидеть князя Преисподней. Вместо темного властелина он увидел лишь чистое небо и солнце, нарисованное желтой краской.

— Последняя надежда королевства, — пафосно вещал Люцифер, подражая бардам из второсортного фэнтезийного кино. — Гроза северных земель, убийца чудовищ, доблестный рыцарь, сразивший добрую сотню драконов…

Откровенно говоря, князь тьмы несколько преувеличивал — Сеня, по-крайней мере прямо сейчас, нисколечко не напоминал рыцаря. Ни тебе сияющих доспехов, ни коня, ни оружия, сокрушающего врагов… Его тело было покрыто толстым слоем дегтя, смешанного с перьями. Вместо стального клинка или огромной острой пики… В общем, Сеня ехал верхом на хромом ишаке, вооружившись какашкой в пакетике.

«Сука! Неужели опять началось?!» — подумал Сеня, знатно выругавшись.

— И вот пришло время продолжить череду славных подвигов, — продолжал Люцифер, — и спасти королевство от новой напасти!

Тем временем черная точка стала гораздо ближе, и Сеня разглядел огромные крылья, а еще через несколько мгновений и рогатую голову на длинной шее, изрыгающую языки пламени. Осёл побежал быстрее, неся всадника навстречу судьбе. «Последняя надежда королевства», матерясь, попытался слезть с ишака, однако не смог даже пошевелить ногами — нижнюю часть тела будто парализовало.

— Да твою мать, блин! — Сеня, затряс рукой, пытаясь выбросить самое одиозное оружие из всех когда-либо существовавших в истории рыцарства, но пальцы сжимали пакетик железной хваткой.

Драконий рев раздался совсем близко! Осёл закричал, что было мочи: «Иа-иа-иа-иа!», Сеня завопил:

— Люцифер, морда козья…!

Доблестный рыцарь не успел выкрикнуть все «лестные» эпитеты, предназначавшиеся князю тьмы — пламя, вырвавшееся из пасти дракона, накрыло и ездока, и несчастного ишака, который только и успел прокричать «Иа-иа!», качая головой. Через мгновение от них осталась лишь куча пепла, а огнедышащее чудовище полетело дальше, смачно рыгнув на прощание.

Впрочем, быстрая, но на редкость мучительная смерть, не помешала Сене тут же очнуться на «троне» в пыточной камере. Рядом стоял Люцифер, хохотавший от души, а если и не от души, то от того, что было вместо неё. Позади раздалось ехидное хихиканье Стикса, который, судя по всему, имел возможность воочию наблюдать очередную сатанинскую шуточку.

«Очень смешно, придурки!» — подумал Сеня, все еще чувствуя кожей обжигающее пламя, вырвавшееся из пасти крылатого чудовища.

— Погибель драконов! — пафосно произнёс Люцифер, с трудом подавив истерический смех. — Сир Семен Алексеевич Пружинкин, кавалер ордена какашки в пакетике, рыцарь говеного стола… Ха-ха-ха-ха!!!

— Мы же вроде договаривались! — возмутился «рыцарь». — Какого хрена?!

— Ну не удержался, ну что со мной поделаешь, — Люцифер развел руками. — Я теперь с неделю смеяться буду! Ха-ха! Умора!

— Может, о делах поговорим? — раздраженно Сеня, нетерпеливо ёрзая на своём троне.

— Да чего тут говорить, — Люцифер перестал смеяться над шуткой собственного сочинения. — Стикс уже обо всём доложил, — тут в его руках появились две стеклянные бутылки, наполненные прозрачной жидкостью, в которой плавали мерцающие огоньки, испускающие лучики яркого света, — посмотри!

— Что это?

— Души, которые ты купил для меня, Семен Алексеевич. Двое твоих недавних друзей.

— Никакие они мне не друзья! — Сеня возмутился. — Мрази, один хуже другого! Настоящие козлы!

— Точно, — Люцифер довольно улыбнулся, разглядывая души, — всё, как я просил, молодец! — с этими словами он швырнул обе бутылки о каменную стену.

Раздался звук бьющегося стекла, да такой громкий, что у Сени аж уши заложило! Несколько осколков попали ему в лицо, поцарапав правую щёку. Души медленно и плавно, словно перышки, опустились на пол и провалились между прутьями железной решетки, под которой бушевало адское пламя.

— Ты зачем это сделал? — спросил Сеня, к которому наконец вернулся слух. — Нахрена я их покупал?

— Думаешь, мне нужны эти двое? — Люцифер презрительно смотрел на пару догоравших душ. — Да больно надо! Такого дерьма в аду и так хватает, поверь. Это было твоё первое задание, проверка на прочность, если хочешь. А о них забудь. В каком-то смысле ты сделал доброе дело, что, конечно, мерзко, но я стерплю, — дьявол улыбнулся. — Пьяницы — говно, а не люди, а сгореть в адском пламени — один из лучших финалов и для Никиты, и для Сергея.

— А что во всем этом доброго? — не понял Сеня.

— Брошенные дети Никиты получат квартиру своего папаши, а семья Сергея начнет жить нормальной жизнью. Ты оказал им всем большую услугу. Увы, это неизбежное добро — ничего не поделаешь.

— Какой я молодец… — пробормотал Сеня, не понимая, действительно ли он молодец, или все-таки не совсем.

Люцифер подул на пол, и адский костёр под решеткой запылал ещё сильнее. Бесы, суетившиеся внизу, радостно завопили, восславляя своего владыку. Сеня же совершенно не разделял их восторга, потому как языки пламени теперь доставали ему до пяток.

— Осталось пять, — проговорил Люцифер, — и я верну тебе твою душу!

— Слушай, а нельзя огонёк потише сделать, а?! — Сеня на время позабыл о своей душе. — У меня тут, блядь, ноги подгорают!

— Ладно, — усмехнувшийся Люцифер поднял руку, и пламя тотчас стихло, — не причитай. Ты готов принести мне новую душу, Семен Алексеевич?

— Готов…

— Тогда слушай! — лицо князя тьмы приняло задумчивое выражение. — Хочу кого-нибудь поинтереснее… например, убийцу. Но не просто убийцу, а настоящего психопата!

— Ого… — Сеня задумался на мгновение. — Насколько психопата? Как печально известный Чекатило или не менее известный Ганнибал Лектор?

— Думаю, да, — владыка ада кивнул. — Оба эти джентльмена — идеальные кандидаты. Но один из них уже здесь, в Преисподней, а второго никогда не существовало, к моему глубокому сожалению…

— Где же я тебе такого найду?

— Это твоё дело, Семен Алексеевич. Воспользуйся мозгами, Стиксом, частичкой силы, которую я тебе дал. Короче говоря, действуй! В знак моей лояльности пока не буду призывать твою душу в ад.

— Да ты уже обещал, — Сеня горько вздохнул. — Я так понимаю, правило ждать обещанного по три года работает и в аду… — он снова вздохнул, понимая, что верить дьяволу — очень неразумно и опрометчиво. — Кстати, о силе — я так и не понял, как это работает?

— Ты, вернее я, исполняю желания людей, которым ты предлагаешь продать душу. Пусть ты ещё и не сказал им об этом им лично, но хотя бы подумал. Сразу говорю, исполнять желания всех подряд не получится, — Люцифер засмеялся, — не рассчитывай на это! Сила работает лишь тогда, когда ты сам искренне веришь в своё намерение. А когда человек делает то, чего хочет наверняка, он честен сам с собой.

— Погоди, погоди, — пробормотал Сеня, — Короче, если я по-настоящему захочу купить душу, то могу исполнить пару желаний, чтобы продемонстрировать, так сказать, всю серьезность моего предложения?

— В точку. А теперь можешь убираться.

Камера пыток расплывалась. Звук полыхающего пламени отдалялся и вскоре стих, когда Сеня погрузился в темную бездну крепкого и здорового сна. Глаза он открыл только утром следующего дня — наконец-то ему удалось как следует выспаться.