Лучи другого солнца

Глава 38

Расстрел — алена швец.

— Курьер прибудет через час. Пойди собери вещи и попрощайся с ребятами, — произнесла наставница, выпроваживая Еву за дверь и меняя ее на Лилю. — Твой дар пока развит слабо, но со временем и с помощью наших специалистов ты сможешь развить его вплоть до боевой магии. Поздравляю, это прекрасная способность, Ева! В МежМине ты всегда сможешь найти ей применение.

Ева искренне улыбнулась и направилась в свою комнату. Она и впрямь была рада внезапно открывшемуся дару. Хоть пока Ева толком и не могла им управлять, с ним она чувствовала себя уверенней. Теперь она была сверхом. Ей подчинялась сама стихия, а значит, она была сильной. Значит, теперь ей не нужно было прятаться в шкафу, когда в квартиру ломились гаишники, в который раз, по словам вечно пропадающего где-то ночами брата, перепутавшие их дверь с соседской. Ей не нужно было убегать на крышу, когда брат приводил домой своих странных друзей, и там плести колечки из бисера, вздыхать и ждать, когда все это закончится. Не нужно было, возвращаясь домой, встречать каких-то парней с ломом и битой, выходящих из выломанной двери ее квартиры. Бинтовать брату руку, убирать с потрепанного ковра осколки маминой любимой вазы и молчать, когда папа спрашивал, куда делась, когда-то спрятанная им в этой вазе заначка. Слышать ночные ссоры брата с родителями и видеть, как те снова и снова выкидывают его вещи из квартиры, а через неделю опять затаскивают их обратно. Ждать и верить, что однажды она закончит школу, поступит в университет где-нибудь на Сахалине или в Калининграде — не важно, лишь бы подальше — и наконец уедет отсюда.

Ева прошла на балкон и прижалась лбом к холодному стеклу. За окном беспечный ветерок гонял по все еще зеленому газону стайки разноцветных листьев. Те шуршали, подпрыгивали и кувыркались, пытаясь обогнать его и скрыться где-нибудь в можжевеловых зарослях на краю лужайки. Холодное осеннее солнце украшало поталью стены соседнего корпуса. Через 2 часа, после процедур, там начнется первая на сегодня лекция, а Ева в это время будет на другом балконе в специальном филиале «Луча» для сверхов, уже раскрывших свои дары. Если там, конечно, есть балконы. Миранова с Дарьей так толком ничего и не рассказали Еве о том, что ее ждет. Больше говорили о МежМине и его великой миссии, о том, что теперь Ева станет частью этого огромного механизма, «маленькой, но чрезвычайно важной шестеренкой». Она разовьет свою способность, пройдет специальные курсы, получит должность и будет работать на благо МежМина. Все это Ева уже не раз слышала на лекциях. Только тогда эти слова были обращены не к ней конкретно, а ко всем ученикам. После подобных уверений Мирановой девочки обычно многозначительно переглядывались и поджимали губы. Позже в комнатах они обсуждали «подозрительную улыбку» Агриппины Геннадьевны, ее «загадочные» речи и думали, как бы еще так исхитриться, чтобы не дай бог не раскрыть ей свой дар. Ева сидела тогда с ними и тоже об этом всем говорила, но в глубине души надеялась, что все это они просто надумали.

С потолка на тонкой ниточке спустился паучок. Хрупкие лапки коснулись подоконника, затем перебежали на руку Евы. Девушка оторвала взгляд от картины за окном и перевела его на живую пушинку.

— Ты, наверное, тут уже давно живешь, да? — спросила она у насекомого. — Много ребят видел… Не отвечаешь? Ну и ладно. Я-то знаю, что да. Подглядывал за девчонками, пока они переодевались, бесстыдник? — подмигнула ему Ева. — Ладно, Авдотий, можешь не оправдываться. Ты мне вот что скажи. Никто на жизнь не жаловался?

Она подставила пауку другую ладошку, и тот, чуть помедлив, перебежал на нее. Ева улыбнулась, довольная своими успехами в дрессировки Авдотия.

— Так и думала. Если бы тут что-то было не так, это давно бы уже всплыло. В каком веке живем-то? У каждого телефон в кармане. Чуть что, запостили запись в сети, и готово.

Паучок дернул лапками, и Ева приняла это за знак согласия.

— Если МежМин и впрямь хочет отправить сверхов в свои «войска», как говорят девчонки, то ему незачем устраивать такой театр: приглашать нас в лагерь, разрабатывать учебный план, нанимать преподавателей и наставников. Он может просто сгрести нас всех в охапку, увезти в другой мир, и поминай как звали. Но ведь Министерство этого не делает. Значит, оно действительно хочет нам помочь.

— С кем это ты там разговариваешь? — донесся голос из спальни.

Влада отодвинула штору и выглянула на балкон. Ева стояла к ней спиной. Сизые локоны сливались с осенним небом за окном — под конец смены дешевая краска уже порядком вымылась.

— С Авдотием.

Сверкая улыбкой, Ева протянула Владе раскрытую ладонь. Та не сразу разглядела насекомое, но, когда ей все же это удалось сделать, она отпрянула и скривилась в отвращении. Влада терпеть не могла пауков.

— Боже мой, выкинь его! А вдруг он ядовитый⁈

— Авдотий — мой друг. Он не может быть ядовитым, — обиделась за него Ева.

— Господи, отпусти его уже, пожалуйста, — выдавила Влада, делая шаг назад и не отрывая испуганного взгляда от маленького монстра.

— Прощай, Авдотий.

Ева печально вздохнула, открыла окно и сбросила «друга» со второго этажа.

— Ну не на улицу же, — хлопнула себя по лбу Влада. Хоть пауков она и не любила, некое сострадание к Авдотию она все же испытала. — У него сотрясение мозга будет. А перед этим обморожение конечностей. Там холодно все-таки.

— Ой, — прикрыла рот ладошкой Ева. — Я сейчас спущусь, найду его и принесу обратно.

— Не надо! — встала у нее на пути подруга, загораживая собой дверной проем. — Уверена, он выживет. Выпустит по пути паутинку и спустится на ней.

— Но ведь он замерзнет! — пролепетала Ева, чуть ли не плача.

— Не замерзнет. Свяжет себе из паутины шубу, — тут же нашлась с ответом Влада и, пока Еве не пришел в голову новый повод вернуть Авдотия в комнату, схватила подругу за руку и затащила с балкона внутрь. — Значит, все?

Ева села на угол кровати и мягко улыбнулась.

— У тебя ведь тоже есть дар. Хочешь, пойдем в МежМин вместе?

Влада тяжело вздохнула, закрыла лицо руками и принялась устало тереть ими глаза.

— Мы не сможем пойти туда вместе. Быть может, курсы мы еще и будем проходить в одной группе, но потом нас точно разделят. Поменяют внешность, и концы в воду. Мы даже не сможем узнать друг друга.

— Так я же управляю водой. Достану концы, и проблема решена, — захлопала Ева белыми ресницами.

Влада грустно усмехнулась и взглянула на девушку. Кристально-голубые, как горный родник, глаза смотрели мягко и нежно. Изумрудно-зеленые, казалось, стали темнее от отчаяния, будто дубовые кроны вдруг сомкнулись, погружая лес в непроглядный мрак.

— Твоя тетя ведь почему-то пошла туда работать.

— Тогда времена были другие, — вздохнула Влада, вынимая из-за ухо карандаш. — В ее молодости не было никакого «Луча». МежМин был тайной, о которой сверхи с благоговением и страхом перешептывались в темных коридорах. О нем знали лишь «свои». И «своих» же туда на работу и приглашали. Тетя ушла туда по собственному желанию. Заключила договор. Самый что ни на есть обычный, как если бы устраивалась продавщицей в «Пятерочке». Ну только еще соглашение о неразглашении подписала, и все.

— Ну так мы ж тоже так можем сделать, — дернула плечами Ева. Она искренне не понимала, из-за чего подруга так переживает.

— Не можем, — сломала карандаш Влада. Затем удивленно посмотрела на свои руки и бросила обломки на тумбочку. Те прокатились по горе тетрадей и рисунков и скрылись под кроватью. — С появлением «Луча» все изменилось. МежМин перестал принимать всех подряд по знакомству и начал набирать сверхов самостоятельно. Подростков, главным образом. Вероятно, с нами работать проще. Мы как сырая глина: с несформировавшейся картиной мира, отсутствием четких целей и интересов, импульсивные, полные энергии и еще не успевшие разочароваться в жизни. Отлично подходим для лепки «удобных» работников.

— Почему ты думаешь только о плохом? — Ева поджала коленки к себе, поставив ноги на край кровати. — Зачем им кого-то из нас вылепливать? Как-то нас менять? Может, они просто хотят помочь нам найти себя?

— Тебе хоть раз в жизни просто так помогали? — вспыхнула Влада.

— Не знаю, — задумчиво протянула Ева. — Не помню… Но я всегда помогаю просто так.

— Потому что ты добрая, — Влада поджала губы, будто осуждая Еву за это. — Слишком добрая. Таких, как ты, единицы. Люди — эгоистичные и самовлюбленные существа. Они всегда и везде ищут выгоду. Никто и никогда не помогает никому просто так.

— По-твоему, я не человек? — улыбнулась Ева.

— Ты ангел, — сказала Влада, потом, будто смутившись, отвела взгляд. Она отошла к тумбочке и принялась разбирать лежащие на ней вещи. Ева повернулась к подруге, но все равно видела лишь ее спину.

— Меня так брат называет, — призналась она, накручивая на палец бледно-голубую прядь. — Евангелина, Ева, Ангелина, Ангел, Ангелок… Это мило.

— Угу, — выдавила Влада, не оборачиваясь.

— Я не боюсь идти в МежМин, — уверенно произнесла Ева. — Я чувствую, что там я смогу стать счастливой.

— Там нет счастливых людей, — отрезала Влада, хлопая блокнотом по тумбочке. — Я была там. Я видела пустые глаза людей, изо дня в день строящихся в шеренги и марширующих до своих кабинетов, чтобы там провести очередные 10 часов на благо Великого Нечто, к которому их собственное счастье ни коем образом не относится. — Влада обогнула кровать и села рядом с Евой. — Я должна была стать одной из них, но тетя меня отмазала. Ей там нравится, но она знает, что я в МежМин не хочу. У меня другие планы на будущее, она это понимает и принимает… В отличие от родителей.

— А они что, хотят тебя отдать в Министерство? Они тоже сверхи? —удивилась Ева.

— Нет. Они врачи. Это еще хуже, — усмехнулась Влада. — Они хотят отдать меня в медицинский, а я хочу быть дизайнером.

Влада подтянула к себе одну коленку, обхватила ее руками и положила голову сверху. Она вспомнила случай, который произошел с ней за пару дней перед отъездом в лагерь.

Дверь со скрипом открылась, и в комнату, заполненную монстерами и фикусами, вошла женщина в сдавливающей горло водолазке. Окинув взглядом заросли, скрывающие стены, она сморщила нос. В отличие от дочери, она не любила держать дома растения. От них вечно был сор. Мать Влады же любила стерильную чистоту.

— Я принесла тебе новый сборник заданий по биологии.

Отработанным движением Влада раскрыла учебник, мигом спрятав под ним карандашный набросок новой картины, и повернулась к матери. Та принялась аккуратно пробираться к столу, стараясь не наступить в одну из плошек. Добравшись дочери, она вручила ей книгу. Влада кивнула и отложила ее на край стола, в стопку других таких же сборников, которые ей никогда не пригодятся. Она уже не раз говорила маме, что не будет сдавать биологию и не пойдет на врача. Но та все же надеялась, что в выпускном классе дочь «одумается» и откажется от своей «безумной» идеи стать дизайнером. Она упорно верила, что творческая профессия — все равно что ее полное отсутствие. Она страстно желала спасти Владу от звания «разочарование семьи» и делала для этого все возможное: скупала тоннами КИМы по биологии и химии, таскала Владу по своим знакомым-репетиторам и запрещала ей рисовать, чтобы дочь «не вздумала тратить драгоценное время на всякую ерунду».

— Тетя знает о моей мечте, — сказала Влада, взглянув на Еву. — И о том, что МежМин не даст мне ее осуществить. Поэтому она тогда мне и помогла. Подменила документы, заставив Министерство забыть о том, что однажды я уже раскрывала свой дар. Точнее юридически забыть. Фактически МежМин прекрасно это помнит. После того случая они поставили меня под особый надзор и начали приглашать на все смены в «Луче».

— А ты не могла просто не поехать?

— Могла, — дернула плечом Влада. — Да что толку? Прояви я дар в обычной жизни, они все равно бы заметили. А тут я хотя бы научилась им управлять. Хоть деятельность конкретно этого филиала и нацелена лишь на выявление способностей, на лекциях и о подчинении рассказывают, и о других мирах, и об устройстве Вселенной. Это все же интереснее, чем дома над КИМами горбатиться. Да тут еще и отдых нахаляву. Смену полностью ведь МежМин оплачивает.

— Ну вот, а говорила, они злые, — нахмурилась Ева.

Влада тяжело вздохнула.

Боже мой, какая она наивная. Маленькая, беззащитная и чертовски наивная.

— Я попрошу тетю, чтобы она устроила тебя в Лагерный отдел, — сказала Влада, поднимаясь с кровати и возвращаясь к бардаку на тумбочке. — Надеюсь, они все еще позволяют расторгать контракты по желанию. Если так, то оттуда проще всего будет уйти. Отработаешь наставницей пару смен — отпустят. Замену быстро найдут. В этот отдел вечно все рвутся, вакансий столько нет, сколько желающих…

— Зачем? Я не хочу ничего расторгать, — насупилась Ева. — Я хочу работать в МежМине.

— Да ты не понимаешь! — крикнула Влада, в отчаянии швырнув в стенку невовремя подвернувшийся под руку скетчбук.

— Что не понимаю⁈ — вскрикнула Ева, подбирая с пола скетчбук и бросая его в другую стену. Из бумажного пострадавшего вывалилось пару страниц. — Все я понимаю! Я хочу! Мне там будет лучше!

— Не будет!

— Да почему? Почему ты так за меня трясешься?

— Да потому что!

Влада подобрала выпавшую из скетчбука страницу, усеянную зарисовками Евиных глаз. Она оставляла их здесь каждый раз, когда ей казалось, что они смотрят на нее по-особенному. Она рисовала их каждый день. Влада смяла листок и швырнула его на балкон. Затем туда же вышла сама и захлопнула за собой дверь. Через пару минут петли скрипнули. По плитке прошлепали босые ноги, и кто-то вдруг обнял Владу сзади.

— Прости, — прошептала Ева. — Ты моя самая близкая подруга… Но я правда хочу работать в МежМине.

Влада поджала губы и сбросила руки Евы со своих плеч.

— Уходи. Собирай вещи и уходи, — холодно произнесла она. — За тобой курьер прибудет через полчаса.

— Да я успею, — отмахнулась Ева.

Она снова положила руку подруге на плечо и попыталась повернуть ее к себе. Влада вздрогнула, но не поддалась — продолжила стоять к Еве спиной, изучая отстраненным взглядом капельки на запотевшем стекле.

— Знаешь, я хотела сказать… — Ева замялась. — Удачи тебе с поступлением на дизайнера.

— Ага. И тебе удачи в твоем МежМине, — бросила Влада и, оттолкнув от себя Еву, спешным шагом вышла из комнаты.

Лиля зашла в наставническую и по-хозяйски опустилась на диван.

— Кто молодец? — довольно осклабилась она.

— Ты хорошо поработала, — кивнула Дарья, — но все же у меня есть к тебе одно замечание. Веди себя посдержаннее. Ты разжигаешь конфликты слишком явно. Буквально льешь масло в огонь, в то время как мы просили тебя лишь подкидывать щепки туда, где блещут искры.

— Ой, все, — цокнула она языком. — Какая вам разница, как именно я выполняю свою работу? Результат-то есть. Вам с Мирановой ведь только он и важен.

— Это слишком заметно, — покачала головой Дарья. Она отложила отчет, над которым работала, и пристально посмотрела на Лилю поверх очков. — Как наставница я должна пресекать подобное поведение, но ради общей цели я вынуждена закрывать глаза. Они могут догадаться. Будь аккуратнее.

— Ну ладно, ладно, — протянула Лиля, поднимаясь с дивана. — С меня еще один сверх, и моя часть договора будет выполнена, так ведь?

Дарья кивнула. Лиля довольно улыбнулась и, виляя бедрами — хоть тут и не было парней, у нее это уже вошло в привычку — вышла в коридор.