Ловушка для охотника

ГЛАВА 19

Я чувствовала его всем телом, каждой клеточкой и он ликовал, ибо также чувствовал меня.

С каждой секундой дышать становилось все труднее. Воздух задерживался в легких и вырывался с тяжелым всхлипом.

Не в силах больше сидеть за столом, я встала и повернулась к Ранту. Казалось, что сам воздух наэлектризовался вокруг. Глаза мужчины изучали меня, впитывали каждую, самую мельчайшую частичку моего тела. В другой ситуации я просто выгнала бы нахала, но сейчас не могла пошевелиться. Еще ни один оборотень и ни один мужчина не действовал на меня так. Я пыталась отвести взгляд, но глаза невольно возвращались к нему. Он стал моим запретным плодом. Сладким и недоступным. Хотя…

Кто придумал эти табу?

Мы сами и наворотили дел… Юлия права — мы разрушаем друг друга, когда должны, наоборот — созидать.

Рант уменьшил расстояние между нами, мне теперь стоило лишь протянуть руку, чтобы можно было коснуться его. Очень соблазнительно оказалась расстегнута белоснежная мужская рубашка, а впадинка на шее так и манила прикоснуться к ней губами, чтобы ощутить пульсацию. И только твердым усилием воли я смогла заставить себя не делать этого всего, чего моя бурная фантазия успела мне показать за сотые доли секунды.

Прочистив горло, наконец, нарушила тишину.

— Бета, что привело тебя ко мне? Желаешь узнать о состоянии своей матери? — прохрипела я.

— Ты избегаешь меня, — не вопрос, а утверждение.

— У меня нет причин избегать тебя, — пожала плечами.

— Не лги мне! — чуть резче, чем ему хотелось бы, произнес Рант. — Тебе это не поможет. Мы переспим, и ничто не остановит меня.

Это наглое утверждение резануло меня по сердцу. Я встречала в своей жизни много властных мужчин. Но ни один из них не возмущал и не волновал меня так, как этот бета. Рядом с ним мне постоянно приходилось подавлять в себе мысли о паре, напоминать, что не позволю себя угнетать. Я сама себе хозяйка.

— Даже то, что я не согласна? — я вздернула подбородок, и взглянула прямо в глаза собеседнику.

— Разве ты против?! Помниться тогда… в отеле ты тоже сначала протестовала, а потом отдалась во власть желаниям. Ты хочешь меня так же сильно как и я тебя, Линда. Может, мне снова завязать тебе глаза? Я готов, если это поможет заставить твоих внутренних "тараканов" отступить.

— Ты чересчур самонадеян, бета! — зло произнесла я, чувствуя, что начинаю закипать от его самоуверенности.

— Нет, просто я знаю, что мой волк нашел свою пару, и теперь я не отступлю! И кстати, я — альфа!

Я даже увидела, как при этих словах блеснули его глаза. Казалось, что это говорил не мужчина, а волк. Бета как будто специально подпустил своего зверя так близко к поверхности, чтобы у меня не осталось ни капли сомнения.

— А если я не чувствую ничего такого? — с вызовом смотрела на него, поджав губы.

— Ты врешь. Себе. Мне.

Он смотрел прямо в мои глаза, словно гипнотизируя, уверяя в своей правдивости.

— Уходи, — с нотками легкого испуга выдохнула я в ответ.

Но вместо этого Рант сделал шаг вперед.

— Уходи! — уже громче, практически крича.

И снова бета приблизился. Я отступила, чувствуя, как сильно упирается мне в ноги край стола, как болят пальцы, инстинктивно сжимающие дерево. Мое сердце словно замерло в груди. Внутри сознания плескалась паника, заставляя голову кружиться.

— Иди прочь! — на этот раз я закричала, понимая, что он пропускает мои слова мимо ушей.

Настырный кобель!

Как же я его ненавидела и желала одновременно.

Рант же остановился напротив, так близко, что я, казалось, чувствовала его учащенное дыхание. Он медленно поднял руку, глядя прямо в мои глаза. Я невольно вздрогнула, когда он коснулся моей щеки, а на губах волка заиграла легкая улыбка.

— Такие красивые… Ночное небо с наступающим рассветом. Ну почему ты такая упрямая, моя волчица? — тихо прошептал он перед тем, как накрыть мои губы своими.

Я стояла неподвижно, боясь пошевелиться. Мягкие губы Ранта сначала легко касались моих уст, вызывая приливы нежности, заставляя сдаться. А когда я слегка приоткрыла губы, желая сделать вдох, натиск стал сильнее. Язык мужчины ворвался в мой рот, исследуя, поглощая, подчиняя своей власти. Я положила руки ему на грудь с желанием оттолкнуть, но оно развеялось, как только я ощутила под своими ладонями твердые мышцы. Нерешительно провела по ним пальчиками, а потом подняла руки вверх, к его шее, обнимая и притягивая к себе, подныривая под ткань рубашки. Не думая больше ни о чем, отдалась тем ощущениям, что вызывали мужские страстные губы.

Я еще никогда не испытывала такого от одного поцелуя. Внизу живота разлилось тепло, и в первый раз в жизни я захотела отдаться этому теплу, позволить Ранту утолить голод плоти. Пыталась убедить себя отстраниться, а сама тем временем прижималась еще сильнее, сходя с ума от ощущения мягкости его светло-каштановых волос под своими пальцами.

И неожиданно мне показалось, что я услышала вой.

Резко оттолкнула Ранта и огляделась по сторонам, но в комнате не было никого кроме нас с ним. Вокруг стояла полная тишина, хотя я готова была поспорить, что отчетливо слышала волка.

В смятении, пытаясь отдышаться, посмотрела на бету. Рант с жадностью разглядывал мое лицо, ласкал взглядом скулы, губы, линию подбородка. Ему было мало одного поцелуя, хотелось большего, да и мне тоже.

— Нет… — прошептала одними губами.

Полуулыбка украшала его лицо, добавляя ему еще большей притягательности.

— Ну, хватит уже! Линдора, это не смешно!

— Почему ты просто не можешь оставить меня в покое? — наконец восстановив дыхание, спросила я.

В моем голосе Рант услышал нотки горечи, которые безумно хотелось стереть. Мои страдания приносили ему еще больше боли, подталкивали к безумию. Он желал найти тех, из-за кого я страдаю, и разорвать их на мелкие кусочки. Но я уже сделала это сама. Все, кто внушал мне, что мое появление на свет неправильно и те, кто хотел от меня избавиться — мертвы.

Он хотел исцелить меня и мою душу, показать мне, что волчица не изгой этого мужского общества, а начало новой эры. Он был уверен в этом. И этот поцелуй стал еще одним доказательством, своего рода поддержкой.

Рант чувствовал мою волчицу, ощущал её радость, её стремление к нему, слышал внутренний вой удовлетворения, очень красивый, чистый, который я оборвала, отстранившись, не дав ему прозвучать полностью.

— Ты знаешь ответ на этот вопрос, — произнес он, все так же пожирая меня взглядом. — Я понимаю, что незнающему тяжело объяснить всю суть отношений истинной пары, но ты ведь должна знать, что это такое. И неважно, что ты не можешь принять мое право сильнейшего, или то что совсем другая. Ты осталась оборотнем. Этого никто никогда не сможет изменить. И я нашел выход, даровал тебе статус "Луны" нашей стаи. Волки примут тебя, хватит сидеть в коконе и заниматься самобичеванием. Не закрывайся от меня… Прошу… Ты же… чувствуешь меня, а я тебя… Не забывай об этом, Линда.

— Да, я знаю, что такое истинная пара! Но я не верю в такую возможность для себя! — выкрикнула я.

— Почему? Ты считаешь, что я недостоин тебя? — встревоженно спросил Рант.

Эта мысль, появившаяся так неожиданно, была пугающей. Как волк, он готов был доказать выбранной женщине свою силу, чтобы она не сомневалась, что его волк сможет защитить меня и станет верной парой своей самке.

— Боже, конечно же нет! Наоборот, ты слишком идеален для такой, как я, — с горечью сказала я.

Ну, вот… Наконец, то я это ему сказала. пусть знает, что я сожалею о том, что с ним сделала.

— Для какой? Для достаточно смелой, чтобы суметь сбежать от опасного хищника и прожить самостоятельно среди матерых охотников, возглавив их?! Для той, что помогла многим волкам сохранить женщин и родить свое потомство?! Для той, которая жертвует всем ради других?! — с гордостью перечислил он. — Мне неприятно вспоминать наше прощание после шикарнейшей из ночей в моей жизни, но я тебя понял. У тебя не было выхода. Твой отец внушил, что инкогнито на первом месте. Пора это все оставить в прошлом и начать жить с чистого листа, где ты женщина, а я мужчина, готовый на все ради твоего благополучия. Разве этого мало для начала? Скажи, что попробуешь впустить меня в свою судьбу?

— Прекрати судить обо мне! Ты ничего не знаешь! — вдруг взорвалась я, находясь в раздрае от его слов. Он прочитал меня, словно раскрытую книгу.

— Так расскажи мне. Я хочу всё узнать. Ты теперь для меня самое главное, — Рант был серьезен. — Впусти меня в свою жизнь. — повторил он свою просьбу.

— Зачем? — с вызовом спросила я, решив, что лучшая защита — это нападение, и найдя в этом последнюю возможность, чтобы оттолкнуть его. — Я не смогу остаться здесь, разве ты не понимаешь?!

Рант минуту молча смотрел на меня и когда уже хотел ответить, я, зацепившись за это молчание, как за соломинку, перебила его, не давая такой возможности.

— Разве ты сможешь оставить свое место беты, свою мать, друзей ради меня? — наступала я.

— Так вот, что придумал твой коварный умишка? — прищурился мужчина.

— Да, я не буду жить в стае. Они меня предали. Я это чувствую на каждом шагу, вдыхаю недовольство моим обманом вместе с воздухом. Охотники так просто подобные вещи не забывают. Их баба водила за нос! Ха! Как я еще до сих пор жива, даже не представляю. Думала, Эдар первым прибежит прирезать меня ночью, да что-то не торопится. Наверное, тебя боится, иной причины не вижу.

— Я уверен, что вместе мы решим этот вопрос, — твердо произнес Рант, видя, что я нашла выход, чтобы сбежать от наших отношений.

— Нет, не решим. Здесь нечего решать, — запротестовала я. — Ты станешь драться с каждым недовольным?

— Ты просто боишься! Ты же понимаешь, что я могу взять тебя прямо сейчас и мы сцепимся. Но я даю тебе время до полнолуния, чтобы ты привыкла к этой мысли, — заявил он, в голосе собеседника уже чувствовались сердитые нотки. — И да… Мы вновь будем отмечать Великую охоту. Это нам необходимо для внутренней силы и здорового потомства. Тебе ли не знать.

— Снова станете загонять и насиловать женщин?

— Нет, мы будем выбирать себе пару в облике зверя — вот суть охоты.

"Укус волка", — неожиданно пронеслось в моей голове.

Я знала на уровне подсознания, что его волку очень не нравилось, что пара отталкивает его.

Внутри него росло безумное желание взять меня прямо сейчас, связать с собой, поставить свою метку, чтобы все знали, чья я пара.

"Метка…"

"Укус волка…"

"Печать!"

Но Рант понимала, что душа его волчицы изранена и к ней нужен особый подход. Он не имел права действовать грубо и второпях, иначе я никогда не приму его. А Ранту нужна была моя любовь.

Неужели, это любовь волка?

— Рант, пожалуйста, уходи, — попросила я и отвернулась.

Он, нагнувшись, поцеловал мое плечо, почти невесомо, но я все же вздрогнула. Это было слишком интимно.

— Линда, я приду завтра. Ты — моя волчица. Больше не избегай меня, — тихо сказал мужчина мне на ухо, лаская дыханием кожу, заставляя внутренне трепетать.

Я перестала дышать, чувствуя, как дрожь пробегает по телу от его близости. Какая-то магия, не иначе.

Мужчина медленно отступил и тихо вышел. Так тихо могли ходить лишь волки. Это умение было нам необходимо, чтобы поймать добычу. И, несмотря на то, что Рант уже ушел, я все еще чувствовала себя именно такой добычей. Ловушка для охотника захлопнулась.

Я не могла понять, что со мной происходит. Я была уверена, что слышала негромкий вой, но сейчас в комнате стояла тишина. Сейчас слышала лишь свое тяжелое дыхание и ускоренное биение собственного сердца.

Я сразу поняла, что бета для меня опасен, когда только увидела его.

Но вот чтоб настолько!

Как он может быть моей парой? Неужели это шутка природы, что у такого совершенного самца должна быть пара единственная в мире волчица?!

Да и не могла я согласиться с его требованием спаривания. Я знала, что тогда должна буду подчиниться и войти в его стаю, признать его своим альфой.

Тихо открыла заднюю дверь и вышла на улицу. Уже стемнело… Вот и пролетел еще один день.

Моему взгляду открылся лес. Такой величественный, темный и загадочный. В ночной тиши он манил меня и совсем не пугал. Альфа хорошо охранял свою территорию. Я осторожно сошла с деревянных ступенек и ступила босыми ногами на зеленую траву. И даже глаза закрыла от блаженства, наслаждаясь моментом. Было необычайно приятно ощущать под ногами мягкость травы, словно это хоть немного связывало меня с природой. После того, как мою половую принадлежность разоблачили, я не оборачивалась, а мой зверь уже соскучился по пробежке. Именно в такие минуты я чувствовала себя по-настоящему живой. А сейчас, как ни странно было об этом думать, такое же ощущение, и даже более острое, возникало в присутствии Ранта.

Действительно… Отчего меня страшит его опека? Не вечно же мне быть первой. Если я признаю, наконец, его своим, то это не будут отношения альфа-волк стаи, это будет нечто большее, словно я продолжение его самого… Так вот, что он пытается до меня донести. Как бы хотелось во всем разобраться, очень непросто быть первопроходцем подобного рода.

Его слова о том, что я все равно оборотень, продолжали звучать в голове, и когда я направилась в лес, не переставала об этом думать. Я готова была признать, что в чем-то бета прав. Мое отношение к природе совсем не изменилось, осталось таким же, как в детстве. Эту связь не смогло разрушить ничто. Это было в моей крови, и я никогда не смогу от неё избавиться.

Дело во мне. Эти все предрассудки выдуманы моим же сознанием, для некой защиты и попытки отгородиться, а если попробовать наоборот — открыться и бросить вызов не сильному волку, а самой ситуации?

Я такая, какая родилась, сколько можно прятаться?

Медленно бродила по лесу, проводя руками по деревьям, что встречались на пути. Я и не заметила, как мои ногти едва заметно удлинились, оставляя на стволах небольшие царапины. Слезы катились по щекам, размывая картинку леса, делая изображение нечетким. Наконец, понимая, что мне все же не стоит пока заходить далеко, я прижалась спиной к большой лиственнице и стала оседать на землю.

Почему всё так сложно?

Глубоко вдыхая, я втягивала в себя запахи леса. Чудесные, дикие, разнообразные и удивительно свежие. Они были такими родными для меня и такими далекими. Они будили воспоминания о боли от потери и о чудесном беззаботном детстве, когда я могла быть просто собой, не коверкая голос и не стягивая объемную пышную грудь. В ароматах ночи все словно переплелось.

Я просидела вот так, неподвижно, больше часа, пока вконец не затекли ноги. Только тогда медленно поднялась и направилась к дому. Я так и не нашла в себе ответов на все вопросы беты, но осталась с твердой уверенностью, что не могу ему уступить. Так же, как не могу продолжать скрываться. И истерика не улучшит мою жизнь. Мне следует быть сильной, принять то, что у меня есть, принять самоё себя и не надеяться на большее. Отношения подобного рода меня не прельщают, может это не по волчьим законам, но как женщина я мечтала бы услышать от своего единственного: "я люблю тебя", а не "я хочу тебя".

Я готова ждать, когда Рант и до этого додумается, а пока разберусь в своих внутренних сомнениях и определюсь со своим законным местом в стае.

Подходя к дому, иронично усмехнулась, понимая, что бете удалось то, что не удавалось прочим оборотням со всем их презрением. Ему удалось вывести меня из равновесия, поколебать стену, которую я считала нерушимой. И это пугало меня больше всего.