Ловушка для охотника

ГЛАВА 12

Клавдия с мольбой подняла на меня карие глаза:

— Можно не участвовать в ваших играх? — она говорила с легким акцентом, но из-за того, что в данный момент сильно переживала, я едва могла переводить то, что она произносила. — А как это понять? Я почему должна убегать?

— Ничего не опасайся. Тебе и должно быть немного страшно, но это не смертельно.

— Я не хочу… — чуть ли не плача, простонала женщина.

— Так надо. Тебя именно для этого и наняли.

— Что мне нужно будет делать?

Я уже кажется тысячу раз ей все объяснила, но она казалось, просто не способна при сложившихся обстоятельствах воспринимать какую-либо информацию. Если бы девица знала, как мне тяжело здесь с ней находиться. Рот наполнялся слюной, просыпалась врожденная неуемная жажда крови. Я, разумеется, приняла в этот раз лошадиную дозу таблеток, отбивающих тягу закусить свежим мясом, а вчера хорошенько поохотилась, загнав целую лань. Но собеседница так тряслась, будто осенний лист на ветру, что её адреналин все равно достиг волчьих инстинктов и выпустил на свободу во мне хищника.

Зарычав, рванула к аптечке и накапала успокоительного исполнительницы роли моей жертвы и приказала:

— Пей!

Вздрогнув, Клавдия подчинилась. Через несколько минут, я ощутила расслабление в мышцах, готовых в любой момент начать охотиться. Профессионалка немного успокоилась, а на бледных щеках появился румянец.

— Со мной, правда, ничего не случиться?

— Мы будем тебя охранять, ясно?

— Кто это мы?

— Тор и я. Правда… мы будем не совсем людьми…

Женщина округлила глаза:

— В смысле?

— Понимаешь, мы оборотни!

— Что это означает? — она невольно попятилась, не сводя с меня шоколадных очей.

— Волков видела? А медведя? Собаку? — она закивала. — В общем, мы что-то среднее между ними.

— На меня будут нападать волки?! Э… Я на такое не подписывалась! — девчонка замахала руками, затопала ногами, что я в итоге не выдержала и вырубила ее одним точным ударом.

— Достала! — подхватив жертву на руки, вышла из дома. Лучше сразу отнесу брюнетку в место охоты, пусть прячется, а то все нервы мне с раннего утра вытрепала. Я считала, что с профессионалкой будет сподручнее, а оказалось, что только хуже — они задают слишком много вопросов, на которые ты вроде бы как обязан отвечать.

***

Сердце сжималось от мысли, что сегодня ночью постель Ранта согреет какая-то красотка. Это было выше моих сил. Никакой радости от предвкушения свободы и куража охоты. Моя первая дань традиции. По сути, подобное мероприятие — один из важных дней в жизни повзрослевшего волка, своего рода, переход во взрослую стадию истинного хищника. Зачастую мужчины впервые выступают в роли любовников, спариваясь со своими жертвами, именно в полнолуние происходит зачатие сильного оборотня человеческой женщиной.

Я, вдруг вспомнила, что рассказал о маме отец. Может секрет появления на свет волчицы в том, что важно само отношении хищника в момент охоты? Возможно, имеет место некое родство души или темпераментов. А что если волки станут преследовать не привезенную им женщину, а ту которую возжелал до того, как перевоплотился? И это должно быть влечение не животного характера, а порывом души и тела одновременно… Не насиловать несчастную, а вступать с ней в связь по обоюдному согласию.

"Истинная пара" — я где-то слышала о подобном.

"Благословленные Луной" — или это.

Если я правильно поняла, моя мама сама кинулась к волку в объятия, причем наплевав на то, что он только что перерезал глотку себе подобному, борясь за внимание самки… Хм… Вдруг требуется драться за женщину, а не охотиться на них? Эту загадку, странную магию я обязательно разгадаю.

— Пора! — заглянул ко мне в комнату альфа.

Он уже начал спускаться вниз, когда я его окликнула:

— Стой!

— Не волнуйся, все будет хорошо. Ты же не жертва! — он рассмеялся, а вот мне от чего-то стало не по себе. Сочувствие и сострадание к слабым нам не свойственно, но как женщине все происходящее казалось ночным кошмаром.

— Я не это хотела сказать. Просто анализировала ситуацию с мамой. И мне кажется, секрет в том, чтобы жертва превратилась в возлюбленную и сама потянулась к волку. Я изучала дистанционно психологию, а если приплюсовать к этому еще и биологию с генетикой, то получается пол определяет самец. И когда он сильно любит свою самку, кем бы она ни была, волчицей или человеком — в её чреве зарождается плод женского пола в данном случае — волчица.

— Это все домыслы и догадки. Волки нередко влюбляются в своих жертв, да только ничего подобного не было.

— Ну, мы не можем этого знать наверняка…

— В смысле? — изогнул густую темную бровь старый волк.

— Ты скрыл меня, кто-то еще что-то утаил… Думаешь, один такой умный и сердобольный? — я рассмеялась, мысленно представив, что половина волков на самом деле переодетые волчицы.

— Не… Нет. Не может этого быть!

— Хорошо, тогда другой вариант. Женщины не настолько агрессивны, и вполне можно их увезти с острова и воспитывать где-нибудь в отдалении от людей в частном доме с прислугой и высоким забором. Да, множество существует вариантов, как спрятать свою немного особенную дочь.

— Ты считаешь, что могут быть еще волчицы?

— За сотни лет существования клана? Да наверняка.

— Хм… — мужчина озадачился. — Стоит над этим вопросом поразмыслить на досуге.

— Еще как стоит, отец.

— Я бы на твоем месте начала беседовать с теми волками, которые загрызли своих женщин после родов. Или у кого родились мертвые волчата… Есть же статистика в клане?

— Возможно…

— Вполне вероятно, что мать и дитя просто вывезли с острова, предварительно имитировав их смерть. Во избежание так сказать…

— Займусь этим сразу же после Великой охоты. Если выживу в битве с желающими бросить мне вызов…

***

Вечерний лес встретил нас с Тором приятной прохладой. Потихоньку, я начала ощущать усиление сердцебиения, желание выпустить зверя стало первоочередным, и вот я уже не властна над своим телом — оборот прошел на удивление быстро. Прыжок человека, а приземляюсь на лапы волка, так мягко и плавно, что это становится неожиданностью. Трава пружинит под каждым шагом, я слышу все шорохи и вижу как никогда хорошо. Все инстинкты обострились, мир приобрел иное восприятие, я стала с природой единым целым.

Где-то вдалеке прозвучал вой альфы — сигнал к началу Великой охоты, и мы с черным волком устремились в чащу. Он меня страховал, но я уже знала, что всё будет просто превосходно, ведь остальные участники традиционного мероприятия проводимого при полной луне довольно далеко от нас.

"Остановись, принюхайся, возьми след", — слышала мысленные наставления беты. Как же в этот момент я была благодарна отцу за то что он разглядел в этом волке истинного друга, способного меня всячески поддерживать. В его лице я обрела старшего брата. Правда, пока не представляла, как это мы с ним будем семью строить. ибо между нами не только искорки не проскользнула. а даже чувствовалось некое отторжение, сравнимое с чувством чего-то неправильного. Я не смогу, например, поцеловать брата или отца, как мужчину или мужа, вот тоже самое было и с Торнардом. И не только я воспринимала оборотня столь странно для жаждущей волка самки. Бета и сам в какой-то степени меня сторонился, словно боялся, что даже малейшее прикосновение способно причинить ему моральные терзания или физическую боль. Сейчас не время и не место размышлять о возможном союзе, сегодня я наслаждалась полной Луной и магией, что она даровала.

"Старайся контролировать инстинкты и разделять их. Девчонку не загрызи… Я конечно, постараюсь тебя сдержать, но мало ли.

"Легко сказать!"

"Чуешь?"

"Есть контакт!" — я ускорилась, испытывая подъем энергии во всем теле хищника. Легкое головокружение, но от этого лишь приятнее кураж, пульсация в венах, свист ветра…

Страх. Человеческий, чистейший — самого наивысшего уровня панического ужаса, на грани обморока. До чего же сладко. Я ощутила, как пасть наполняется слюной, от предвкушения вкуснейшего ужина.

"Нет, Линда!"

Я на секунду замешкалась, скорость начала замедляться, однако увидев впереди жертву, позабыла обо всех мысленных приказах. Это было выше моих сил.

Решающий прыжок, но я вдруг испытываю нестерпимую боль в левом боку, моргаю от непонимания, что вообще происходит. Я на земле, Клавдия улепетывает, что есть силы, то и дело, спотыкаясь и громко рыдая.

На меня напали?

Но кто?

А ведь Тор значительно отстал… Или это мне только показалось?

Пытаюсь подняться, делаю это с трудом, и лишь теперь замечаю силуэт мужчины на фоне слабых рассеянных листвой лесной растительности лучей спутника земли.

Рант.

Мне хватило одного единственного взгляда на строение мужского сильного тела, и единственного вдоха, чтобы уловить запах знакомого волка. Я уже в следующее мгновение знала, кто помешал мне совершить роковую ошибку, стоившую жизни невинному созданию. Я все же слишком наивно полагала, что смогу контролировать жажду крови.