Удаляясь обратно в дом, отец кивком дал понять, чтобы я следовала за ним. Стоило нам оказаться в его кабинете, как он ошарашил меня еще одним своим решением:
— Я намереваюсь сообщить о ситуации с тобой Тору. Ему я доверяю, как самому себе. — я собиралась возразить, но старый волк жестом заставил меня закрыть рот. — И не спорь! Если не ты меня одолеешь, то найдется кто-нибудь другой. Даже страшно представить, какая участь тебя ожидает в случае разоблачения. Тор не даст в обиду.
— Эти все твои нововведения… Ради меня?
— Разумеется, а ты как думала? Если я окажусь сильнее, то сохраню тебе жизнь, отдав тебя в мужья моему бете.
— Кому? — я остолбенела.
— Тору!
Сердце отказывалось успокаиваться. И почему я решила…? Да просто этот треклятый Рант не шел у меня из головы.
— Может не надо затеваться, отец? Мне не нравится эта идея.
— Если ты станешь официальной женой одного из волков, никто тебя и пальцем тронуть не посмеет.
В этом была логика. Но папа не знал обо одном маленьком, однако довольно значительном нюансе — я безумно любила другого оборотня. Как же я буду изо дня в день ласкать мужа, к которому абсолютно равнодушна?
— Нет.
— Это не обсуждается, Линдор.
Я почувствовала, как его воля подминает меня… Родитель редко применял ко мне эти приемчики. А сейчас, видимо я его вынудила. Понимаю, что все делается ради моей безопасности и благополучия, но ведь сердцу не прикажешь, увы.
— Хорошо. Но ведь этот расклад ты приготовил на тот случай, если я проиграю?
— Да, это своего рода, запасной вариант. Кстати, ты еще не оставила идею бросить мне вызов? Просто, если ты передумала, это гораздо упрощает нам всем ситуацию. Тор поймает в процессе Великой охоты твою девицу — профессионалку, а потом мы заменим ее тобой и сыграем свадьбу. Всем будет хорошо, а старику спокойствие.
— Нет, отец… — пришлось повторить. — Я не передумаю. Это цель моей жизни.
— Вот оно как.
— Ты не понял, — улыбнулась ему, задабривая сказанные слова. — Я не горю желанием избавится от тебя, я хочу править, чтобы заткнуть им всем глотки, когда они начнут возмущаться по поводу моей половой принадлежности.
— Рано или поздно появится тот, кто сильнее. Ты — женщина, хоть и рождена альфой, но все же. Не забывай об этом. А к Тору приглядись.
— Договорились.
***
На следующий день вечером состоялся совет, на котором я должна была присутствовать, как наследник и преемник бразды правления. Я нехотя посмотрела в сторону Тора, отмечая его интригующую внешность. Загадочный взгляд карих глаз, словно он что-то знает и не говорит. Темная челка, смягчающая образ рокового красавца. Но сердце молчало, ему подавай другого, пусть и не такого красивого, но родного и желанного до боли во всем тебе.
По вздувшимся венам и дикому блеску в глазах я поняла, что время его спаривания приближается, но также поняла, что второй бета изо всех сил старается оттянуть его. Это был опасный период для любого оборотня, но для сильнейших — вдвойне. Я стойко выдержала оценивающий взгляд, догадалась, что у Тора уже состоялся разговор с моим отцом. Теперь он второй оборотень в клане, который знает мою тайну.
Как ни странно в процессе голосования, все предложенные альфой изменения законов были приняты практически единогласно. Эдар немного по возмущался, но когда ему напомнили. что он лишился после поединка партнера по бизнесу и теперь терпит убытки, он признал правоту правящей стороны.
Когда уже все начали расходиться, Тор незаметно увлек меня в сторонку, желая поговорить.
— Бета, — твердо произнесла я и в знак приветствия и почтения наклонила голову. Все же я была лишь дочерью альфы, а без его покровительства, можно сказать, обычная волчица без права голоса, поэтому приходилось соблюдать иерархию во время общения с бетами и даже гаммами.
— Здравствуйте, Линдора, — он хмыкнул на мою дерзость — начать разговор первой, но никак ту не прокомментировал. — Я много наслышан о вас и безумно рад, что вы, наконец, поделились проблемой. Вы, возможно не осознаете насколько нам необходимы. Изучив ваш случай, мы откроем секрет появление самок. Это будет сенсация.
— Спасибо, Тор. Я постараюсь сделать все необходимое и оправдать ваше доверие и жертвенность.
Наш разговор прервали. Не ожидала увидеть Ранта, считала, что он уже ушел.
— Эй, Торнард! Не акцентируй все внимание на себе любимом! — произнес привлекательный тягучий голос, от которого дрожь пробежала по телу Линды. — Может щенок альфы проиграет бой… Не стоит расшаркиваться раньше времени.
У меня кровь отлила от лица. Вот же гад. Что б его!
Я видела, как бета похлопал своего товарища по плечу, а тот что-то прорычал сквозь зубы, показывая свое недовольство его поведением. Но в этом рыке не чувствовалось настоящей злости или агрессии в попытке восстановить статус-кво. Все же Рант был ближе всех к моему отцу. Потом уже Тор, Эдар, Монро и Лорнак. А почему именно Тора альфа выбрал в мои защитники — очевидно, просто он самый спокойный и уравновешенный из всех его приближенных, что не скажешь о том, по кому стонет моя душа.
Что-то обсудив, оба оборотня вернулись ко мне.
— Линдор, позволь представить тебе твоего учителя по ведению боя! Альфа нам сказал, что ты хочешь усиленно тренироваться. И это понятно ведь, если твой отец потерпит поражение, тебе придется отстаивать свой статус перед новым лидером стаи. Лишняя подготовка не повредит, — сказал Тор.
— Очень приятно, бета. Что ты нашел для меня время.
Мне показалось, что последние слова она проговорила на легком выдохе с совсем другой интонацией, и, надеясь, что это не было замечено, слегка покраснела.
Я прекрасно помню, как на мне вымещалась вся его злость и недовольство от того, что приходиться со мной возиться.
— Приказы альфы не обсуждаются, — отрезал брюнет.
Ах, вот оно что. Личным тренером обязал стать папочка. Ну, ну…
— Что ж… Когда начнем, бета?
— Рант, — с улыбкой поправил он.
Благо меня скрывала тень коридора, где мы разговаривали.
Я, как завороженная, смотрела на бету. Он еще что-то говорил, но я не слышала. Взгляд мой был прикован к губам мужчины. Они двигались, растягивались в улыбке. А во мне проснулось неожиданное желание коснуться их.
— Сегодня и начнем, — сухо сообщил волк.
— Кстати, недавно мой сын получил диплом врача, — заслонил остатки света своей широкой спиной альфа. — Он мог бы осмотреть твою мать, Рант.
Женщина? У нас в клане? Да, к тому же мать темпераментного беты? Серьезно?
Удивление пригвоздило меня к месту. Оказывается, сидя в своем заточении большую часть времени я много не знала. Теперь понимаю, к чему предложенные изменения отцом. Они имеют место, и он решил это узаконить. Что ж… Умно.
Мне непросто было учиться, учитывая сложности с жаждой крови, но благодаря связям отца, я смогла получить диплом. Правда мне еще предстояло набираться опыта в аспирантуре, но какие-то азы я уже знала. Все же мозг оборотней схватывал и впитывал важную информацию лучше, чем обычные люди.
***
Оказывается, его мать жила на окраине нашего поселения, вдали от логова самого Ранта. Поэтому я о ней никогда и не слышала.
— Заходи!
Стараясь делать шаги мужскими, прошла вглубь дома.
Довольно просторный холл… Принюхавшись, уловила запах поленьев в камине. Судя по обстановке, мужчина не забывал о существовании своей родительницы не смотря на то, что она обычный человек.
— Кто там? Это ты, сынок?
О, какая прелесть. Грозный волчара, стоило ему услышать голос женщины, породившей его на свет, как он тут же превратился в комнатного пса.
— Ма-ам! — закатывая глаза, протяжно простонал Рант, а со своей стороны я явственно услышала смех, который тут же попыталась подавить, маскируя под кашель.
— Линдор, познакомься, это Мария, — представил женщину бета.
— А это что за милый молодой человек?
Я поморщилась. Вот только "милого" мне не хватало.
— Это сын вожака стаи. Он решил выбрать не карьеру телохранителя, а подался в доктора.
— Добрый вечер, — только и успела я произнести.
— Здравствуй, дорогой, — мать Ранта сразу заключила меня в объятия, чем очень удивила. Еще нигде и никогда меня так не встречали, и я не могла понять, как к этому относиться. — Я так благодарна тебе, что ты пришел! Мои мальчики так за меня волнуются.
Мальчики? У Ранта есть брат? Братья? Час от часу не легче.
Почувствовала, как кровь застучала в висках. Это ж надо увлечься мужчиной и ничего о нем не разузнать. Может, у него уже и парочка жен имеется с целым выводком щенят? Нет… Это исключено. О любовницах беты я знала все, вплоть до духов, которыми они пользовались.
— Ну что вы! Я еще ничего не сделал, да и мои возможности слишком преувеличены. Я врач от силы три месяца. Но я обязательно позабочусь о вас, — ласково ответила я, не в силах сопротивляться той теплоте, которую излучала эта женщина.
— Я надеюсь, тебе хватит практики разобраться в моем недуге, — сказала Мария, незаметно пожимая мою руку.
— Все равно нужно с чего-то начать.
— Проблема в том, что людям запрещено покидать остров Гриф. Это же секретный объект.
— Да, я понимаю…
Это волки гарантированно молчали, получив прямой приказ на ментальном уровне от своего лидера клана, а вот с людьми все обстояло по-другому. Если они появлялись на острове, то уже навсегда здесь и оставались.
— Для тебя двери этого дома открыты в любое время, там, в аптечке есть все необходимое. Если понадобится еще что-нибудь, сообщи мне.
— Хорошо, бета, — я, как и положено, склонила голову перед замом вожака.
— А сейчас потренируемся, если ты не передумал.
— Да. Я готов.
— Тогда пошли!
Пообещав женщине вернуться завтра и выслушать все ее жалобы на самочувствие, последовала за брюнетом.