Ловушка для охотника

ГЛАВА 11

Рант был так ошеломлен и сбит с толку, словно его переехал десятитонный тягач. Когда сын вожака уверенно вышел из дома и предстал перед ним, он словно получил под дых.

Это не нормально… Не правильно. Он явно сходит с ума.

Да, малец симпатичный, но это же не значит, что можно на него слюнки пускать. Бета никогда за собой не замечал интереса к парням, его волновали исключительно женщины, чаще это бывали блондинки, и чтобы наличествовало у нее то, за что можно в процессе сладостного слияния подержаться, в смысле выдающиеся формы, как например, у той загадочной волчицы, которая не пожелала себя рассекречивать.

Он давно заметил странное влечение к Линдору, переросшее в последствие в некое подобие неприязни, граничащей с ненавистью. Так было легче переносить общество щенка правителя их немногочисленного общества. А после возвращения из последней поездки, цель которой — отыскать бабу для Великой охоты, была в итоге не достигнута. Да Ранта теперь воротило от всех представительниц слабого пола.

И вот юный наследник империи. Линдор. Высокий и стройный с миловидными чертами лица, заставлял несчастного бету задуматься о своей ориентации и негодовать от осознания, что влечение, не смотря ни на что, имеет место.

Их взгляды встретились, и мужчина пропал. Волк внутри него, не слушая доводы рассудка, сметая все преграды, отбрасывая принципы, на которых еще минуту назад строилась его размеренная жизнь, громко зарычал «хочу». Его зверь выбрал того, с кем теперь хотел резвиться, играя в брачные игры, как бы это абсурдно не звучало, но факт.

"Что за хрень", — скрипнул зубами Рант, чувствуя, как от ярости сжимаются и разжимаются кулаки.

Но это было невозможно! И он никак не мог поверить происходящему. Он просто не мог вызывать тот фейерверк эмоций, что сейчас возникали внутри!

"Это просто немыслимо!" — в который раз пронеслось в голове Ранта.

Для их расы такое не свойственно! Ни одного зафиксированного случая подобного этому за все века! Зверь — это часть их самих, единое целое. Никогда ни от кого мужчина не слышал, чтобы именно сам зверь испытывал вожделение. Он является неотделимой частью сущности любого оборотня. Похоть к самке — понятно, но… не к самцу же!

— Нам лучше не видеться, — сплюнул оборотень. — От греха подальше.

Но мысли то возвращались к жгучей брюнетке с повадками зверя в крови, то к сыну альфы. А вообще ни о ком не думать, увы не получалось. Немного побесившись на самого себя и странную природу возникшего всепоглощающего чувства, бета испросил разрешения у главы клана отправиться в ближайший город за жертвой.

— Ты же уже ездил? — недоуменно поднял брови Хартог.

— Да, но подходящей девицы не нашлось.

— А не лишком ли ты привередлив в выборе подстилки на одну ночь? — немного грубее, чем хотелось бы, вопросил альфа.

Просто, по сути так и было. А если женщины беременели, то их жизнь продлевалась на несколько месяцев.

— Я поддержал ваши изменения в законе, и убивать жертву не стану.

— Ладно, езжай! — одобрил старый волк, но при этом посчитал нужным напомнить: — Через три дня Великая охота, а потом совет, когда мне могут бросить вызов. Не опоздай.

— Разумеется. Я быстро управлюсь.

Пока Рант летел в самолете, невольно вспоминал мягкий овал лица, светло-каштановые локоны, которые вызывали желание зарыться в них руками, горячий, жаждущий действий взгляд, губы, застывшие в полуулыбке, которая не коснулась глаз. Ярость и страсть, готовая сжечь до тла их обоих и воскресить вновь обновленными и удовлетворенными.

Разве мог он забыть аромат той таинственной и невероятно жестоко с ним поступившей незнакомки, хмельной запах ванили и мёда? Теплый… Волнующий… От него кровь бурным потоком неслась по венам, напитывая желанием все его естество. Когда же она ответила на ласки, он понял, что окончательно погиб. Печаль, смирение и робкая надежда, таящиеся в синих глазах, искорка интереса и брошенный из-под ресниц взгляд вызвали внутри него настоящее безумие. Зверь словно сорвался с цепи, требуя в ту же минуту пометить меня, сделать своей.

Но самка сбежала. Боль оттого, что он не может быть с ней и не может жить без неё, разрывала его на части.

"Проклятие какое-то, не иначе!"

А что он еще должен был думать?

Попытаться найти уникальную волчицу? А где? Мир настолько велик, а девчонка отлично умела заметать следы.

Его волк был в ярости от бездействия человеческой половины и с легкостью отметал все доводы рассудка. Рант опасался, что зверь станет неуправляемым, что он бесконтрольно обратится и, следуя инстинктам, начнет зверствовать, рыскать в поисках желаемого. Не приведи Луна, еще причинит вред сыну альфы… Звериная природа брала верх, но сила и воля беты пока еще укрощали зверя, сдерживали, как могли.

Как мантру, он несчетное количество раз повторял себе, что незнакомая волчица не может быть его парой. Пытался убедить себя в этом, но уже понимал, однако не верил или, если быть точнее — не хотел принимать. Холодный, отстраненный, он вопреки всему стремился находиться рядом с Линдором, касаться его.

— Абсурд! Свои засмеют! — и смешно и непонятно что с этим делать.

За последние часы, проведенные на острове до отлета, его взгляд то и дело выхватывал мальчишку из толпы, следовал за ним. Стоило какому-либо самцу приблизиться к парню, как его зверь впадал в такое неистовство, что силу его гнева ощущали многие.

"Это просто инстинкт защитника" — твердил Рант.

Ему было больно, когда Линдор стал все больше и больше избегать его. Если он пытался с ним заговорить, юный оборотень уходил от ответа и быстро сбегал в свой коттедж. Рант готов был завыть от безысходности.

Решено. После Великой охоты он на некоторое время покинет остров, предварительно узнав, состоится ли смена правления в клане. Возможно, придется отстаивать свое положение беты, там видно будет. Но после он уедет, улетит в тот же курортный городок, где встретил её, эту волчицу, которая свела его волка с ума и лишила покоя. Он весь город. всю страну перевернет с ног на голову, но найдет следы своей страстной и убийственно прекрасной самки.

***

Стоило мне узнать, что Рант покинул остров, хоть ненадолго, но все же я вдохнула с облегчением. Догадалась, что между нами что-то произошло тогда, в ту злополучную ночь в отеле. Это была не просто желание, перешедшее в безудержную страсть, это было нечто новое и неизведанное оборотнями — истинное слияние не только тел, но и душ. Я теперь чувствовала все перепады его настроения, ловила злобные, ненавидящие взгляды со странной смесью вожделения. Он, наверное запутался в своих чувствах, ведь даже не догадывается, что я не мальчишка, а та самая горячая штучка, неутомимая любовница, покорившая его внутреннего волка.

Отец сменил мне тренера на Тора. С ним мне было легче, он относился ко мне, как к очередному задания и к моей радости, жаркими взглядами не одаривал. Наоборот. я даже была в какой-то степени благодарна ему и папе за то, можно было довериться с сложных, спорных моментах быть собой.

— Линдор, а почему вы с альфой решили скрывать твою истинную половую принадлежность?

— Когда я родилась, законы были на порядок более жестоки. Отношение к женщинам потребительское. Да и сейчас не лучше. Папа посчитал, что никому не будет дела, что я волчица и меня пустят по кругу, едва дождавшись течки.

— Мда… Не радужная перспектива, — согласился темноволосый гигант.

Тор был выше меня почти на две головы. Я всегда думала, что ему место в роли нашего нового главы, но мужчина не жаждал власти, был спокоен и уравновешен, никому не бросал вызов и сам их не получал. Все просто приняли его статус, единогласно наградив привилегиями заместителя альфы.

— Однако, это все предположения, мы ничего не знаем наверняка… — я вздохнула.

— Хартог сказал мне, что ты впервые будешь участвовать в Великой охоте.

— Да… Иначе нельзя. Пойдут слухи. На меня и так косятся, я ведь и ростом не вышла и строение тела — скрывай не скрывай, а в глаза бросается. Я не такая, как все волки.

— Тоже, правда…

— Даже не знаю, как это будет выглядеть…

— Вот и я о том же…

— В любом случае, я буду охотиться не в общей куче, а выберу себе отдельное тихое местечко. Например, небольшой лес у озера? Что скажешь.

— Я с тобой.

— И отца возьмем…

— Для подстраховки не помешают лишние волки. А что скажешь о девушке?

— Какой еще девушке? — не сразу сообразила, что собеседник имеет в виду.

Мы шли по кромке леса, наслаждаясь звуками природы и получая от этого добрую порцию внутреннего удовлетворения. Скоро я свою волчицу выпущу на свободу и испытаю все радости оборота и единения со второй половинкой — звериной сущностью.

— Жертва?! Ты об этом подумала.

— Да привезла профессионалку.

— Отлично. Я буду один, просто, как сопровождающий, а в случае обнаружения твоего истинного запаха, сделаю вид, что ты моя женщина.

— Хороший план.

— Надеюсь, что к нему не придется прибегать, — усмехнулся волк.

***

Выслушав предложение Торнарда, отец все же вынужден был внести свои коррективы:

— Я не брошу стаю во время Великой охоты. Вам придется быть вдвоем.

— Это все не вызовет подозрений? — я переживала. С каждым днем чувствовала себя все более неуверенной.

— Какие подозрения? В чем? — усмехнулся альфа.

Действительно…

Это нам троим известно, что я единственная в своем роде волчица, а другие же об этом ни сном ни духом, даже мысли не возникает в подобном ключе.

— Действуем так, — бета развернул карту леса, где обычно устраивалось традиционное мероприятие в полнолуние. — Вот с этой опушки перевоплотиться и начнет поиск жертвы основная масса молодых волков и тех, кто желает принять участие в развлечении. Привезенных женщин оставят вот в этом месте вдоль реки, — указательный палец мужчины повторил очертания тонкой линии, обозначающей водоем. — Давая им некое подобие форы…

— Очень гуманно, — хмыкнула я.

— Так надо. Они должны бояться, а в воздухе появится запах адреналина.

— А где же будем мы с тобой? — по мне так подальше бы от остальных.

— А мы, то есть ты будешь охотиться на другом берегу. Даже, если кто-то что-либо учует, что маловероятно, то ему преградой станет река.

— Пусть девчонка наденет твои вещи, Линдор. Если и будет запах, то чтобы твой.

— Я об этом не подумала, папа… Так и сделаю.

— Тогда до завтра! — бота по-дружески хлопнул меня по плечу.

Когда Тор ушел, я набрала в грудь побольше воздуха и поинтересовалась у альфы:

— А Рант вернулся? А то завтра уже… как бы… Пора ему уже… Быть.

Закусила губу, заломила руки, не зная, куда их деть.

— Нет. Он прилетает утром, если я достаточно точно информирован.

Видя, что я не ухожу, старый волк поднял на меня свои блеклые серые глаза и вопросил:

— Что-то еще?

— Я все думала… И много.

— Это, знаешь ли, полезно, дочь моя! — рассмеялся он в голос.

Обиженно надула губы.

— Ладно… Не сердись. Так, что тебя беспокоит? Выкладывай!

— Не буду ходить вокруг да около, а сразу перейду к тому, что меня уже многие года волнует. А именно — сам факт моего появления на свет.

— Тебе рассказать, откуда дети берутся? — мои слова снова вызвали улыбку у этого матерого волчары.

— Нет, я хочу понять, с научной точки зрения возможность, или правильнее сказать — вероятность, зачатия волчицы. Ты мог бы рассказать вашу историю знакомства с мамой?

— О, это на самом деле удивительная история. Я к тому времени уже был альфой, и мне обязательно было каждый раз принимать участие в Великой охоте. Я контролировал молодых оборотней, сдерживал их агрессию. Увы, очень часто, поймав девушку, они ее насиловали, а потом разрывали на части, иной раз даже не отдавая себе отчета в своих действиях. В тех случаях волчья ипостась брала верх, а в мои обязанности входило не допускать обильного кровопролития. Та юная прелестная брюнетка была привезена на остров одним из рядовых оборотней. Но я сразу её приметил, зачем-то спросил у красавицы имя. Ее звали Еления. Вздернув подбородок, она с вызовом смотрела на меня, казалось прекрасно понимая, что ей не пережить эту ночь, ибо свою агрессию её "хозяин" не скрывал. Все знали, что у Макса нелады с контролем. Думали, что после охоты остынет немного. Волки приняли оборот и устремились в заросли. Я же, как безумный, вдруг осознал, что не должен допустить смерти этой девчонки. В ней столько силы и смелости, она нас нисколечко не боялась, даже улыбалась, когда гамма настиг её и перехватил за горло. Но его планам не суждено было сбыться, я не дал волку принять человеческий облик, бросив вызов, в три броска переломил ему хребет, обернулся и, достав ритуальный серебряный клинок, с которым никогда не расставался, перерезал молодому волку горло. Эта женщина должна была стать моей! И она отдалась мне, прямо там, на траве, пачкаясь в крови, стекающей с моих рук. Это было как извержение вулкана, как ядерная война. В ту же ночь она понесла. Моему счастью не было предела. Я сначала не понимал, что со мною твориться, ведь любви мы не знаем, иной раз даже материнской. Но в моей груди появилось собственное солнышко. Наплевав на все законы, я сделал Елению своей законной супругой, мы обвенчались по всем людским традициям, она даже познакомила меня — сурового охотника — альфу клана волков со своей семьей. Казалось, что ничего не предвещало беды. Но роды даются людям по-разному, моя половинка не обладала живучестью оборотней, а никак передать свои силы жене я не мог.

— Значит, мама умерла после того, как воспроизвела меня на свет? — я не замечала, что плачу. Отец только что признался мне, что безумно полюбил человеческую женщину. Значит среди нашей расы это возможно.

— Да, — мужчина поднялся из-за стола и принялся ходить взад-вперед, маяча у меня перед глазами. Я же молча стояла и переваривала только что услышанную информацию. — Это походило на безумие. Мои чувства к Елении. А потом, когда я еще узнал, что она родила мне не сына… Чуть не совершил самую большую ошибку в жизни… Я собирался убить тебя, занеся ритуальный клинок.

Мое сердце пропустило удар.

— Но эти глаза матери, которые, не успев открыться, уже смотрели на меня бесстрашно и прямо, заглядывая в самое сердце и выискивая там место для себя сотворили чудо. И я не смог, я оказался не способен уничтожить плод нашей любви с человеческой женщиной. А каково же было мое изумление, когда выяснилось, что малышка — оборотень. Ты обернулась прямо у меня на руках.

Из всего рассказа я запомнила лишь одно, это и повторила побелевшими губами:

— Ты собирался убить меня…

— Это было мимолетное желание, продиктованное эмоциями потери любимой. Я-то ждал сына.

— Ты так боялся быть опозоренным, что заставил меня все эти долгие годы притворяться парнем? — кажется кровь начала закипать в моих жилах.

— Нет, что ты… Не в этом дело.

— Тогда в чем? В чем причина всего этого маскарада?

— Потеряв жену, я обрел дочь… И ужасно испугался за твое благополучие среди сплошного тестостерона. Узнав о тебе, я бы только и успевал вытаскивать самцов из-под твоей юбки.

— То есть, ты хочешь сказать, что тобой в тот момент руководила банальная ревность? Ты мне всю жизнь сломал!

— Прости, дорогая… Но именно тогда мне казалось это единственным правильным решением и способом тебя уберечь от назойливого внимания противоположного пола. Все наладится. Ты станешь женой Тора, и тебя тогда никто пальцем не тронет.

— Как ты можешь продолжать все решать за меня? — я уже кричала. — Ты не подумал, хочу ли я быть с этим волком? А мои чувства не в счет?

— О чем ты говоришь? Я же думал все устроить, как будет лучше всем.

— Тебе, отец! Не мне!!!! Ты все время думал только о себе. И сыновей у тебя не было не потому, что ты страшился моего разоблачения, а потому, что не хочешь терять нагретый трон. Ты боишься получить вызов от более сильного оборотня и потерпеть поражение.

— Но…

— И эти изменения в законе… Не для того, чтобы я не пострадала! Теперь до меня дошло… — я лихорадочно рассмеялась, заглядывая в хитрые глаза нашего предводителя, — Ты себе оставил лазейку, в надежде остаться в живых после битвы за право называться вожаком стаи. — Я права?

— Что я могу тебе сказать… — он усмехнулся. — Ты, дочь своего отца.