Лорд Хаоса

Глава 7. Голем плоти против сильнейшего дуэта Подлунного мира

Первым делом мне пришла в голову идея отступить, что я и попытался проделать, крикнув Бэль:

– Обходи его справа, идем на прорыв.

Даже если монстр последует за нами, когда мы выйдем за зону действия помех, справиться с ним будет намного легче. Но голем не дал нам этого сделать. Как только мы стали обходить его с флангов, его тело забурлило и из него, будто из пушки выстрелило с десяток кроваво–костяных снарядов, накрыв всю площадь перед нами, поэтому уже через секунду мне с Бэль пришлось вернуться на исходную позицию. Еще через мгновение, разбившиеся о каменную площадь снаряды, снова будто ожили и потянулись обратно к основному телу. Анализ ситуации. Взгляд в третьем пространстве показал, что противник имеет подвижную информационную структуру с управляющим контуром, заключенным в кристалле энерголита. Это значит, что он может изменять форму своего тела как потребует того окружающая обстановка. Из–за размеров монстр довольно неуклюж, но это с лихвой компенсируется выстрелами кроваво–костяных снарядов. С учетом создающего помехи поля, сбежать отсюда не представляется возможным, следует принять бой. Требуется уничтожить или истощить источник питания голема, находящийся в районе живота. Исходя из имеющихся данных, то место защищенно цельным костным многоуровневым каркасом. Разрушить одной атакой невозможно. Подобраться без огневого прикрытия к основному телу в текущих условиях так же задачка не из легких, требуется поддержка. Накинуть Образ. Использовать Бой в трех измерениях. Сделать заготовку Копья Хаоса, увеличить силу атаки. Расчетная мощность – четверть имеющегося резерва. Старт.

– Бэль прикрывай меня дальними атаками. Старайся сбивать снаряды, которые тварь будет выпускать по мне. – Сказал я стоящей за моей спиной девушке и ринулся вперед.

Монстр будто только этого и ждал. Его тело снова забурлило, и из него как из автомата стали вылетать одиночные снаряды. Первые три штуки сбила моя спутница, стреляя по ним сгустками магии Хаоса. Для себя отметил, что Бэль чувствуя не хуже меня окружающую обстановку, так же догадалась усилить их мощность. После того, как я преодолел половину дистанции до своего противника, одиночные выстрелы сменились настоящими очередями. Все снаряды Бэль теперь сбивать не успевала, и пришлось маневрировать между ними, изворачиваясь как уж на сковородке. Выбравшись на ударную позицию, я тут же наполнил заготовку заклинания магической энергией и выпустил в монстра, но он похоже разгадал мою атаку и в том месте, куда должен был попасть мой навык, из ошметков плоти вырос дополнительный щит. Копье пробило его и глубоко вошло в тело моего противника, но нужного эффекта не добилось. Мой анализ был неточным из–за недостаточности данных. Требовалось связать монстра боем и выявить все его возможности, после чего разработать новую тактику боя. Снова переключившись на Глаза бога, я увидел, как кристалл энерголита в големе ярко вспыхнул, и одновременно с этим произошло сразу два события. Дыра, оставленная моим навыком, стала на глазах затягиваться, а руки монстра резко удлинившись, направились ко мне. Создав несколько воздушных барьеров, я совершил двойной прыжок, уклоняясь от контратаки оппонента и используя их, в несколько рывков оказался у него над головой в районе затылка. Одним ударом отсекая ему верхнюю часть черепа, я сразу же ушел в бок, создавая вокруг него еще больше барьеров. Упавшая на землю отсеченная плоть тут же втянулась в основное тело, а голова через пять секунд приобрела прежний вид. Теперь монстр старался отстреливаться и атаковать руками одновременно, при этом, вообще не двигая корпусом, но пока моя скорость была быстрее. Проблем ему доставляла еще и Бэль, переключившись с его снарядов на основное тело.

Так мы и вели бой на истощение еще около пяти минут, пока монстру это похоже не надоело. В какой–то момент я заметил, что он больше не отстреливается своими кроваво–костяными снарядами, а лишь изредка пытается меня достать удлиняющимися и неестественно изгибающимися руками. Вдруг его тело забурлило вдвое сильнее, чем раньше. Я понял, что за этим последует какая–то усиленная атака, но отступить не мог, так как в данный момент только провел несколько рубящих ударов в верхнюю часть туловища и находился в крайне неудобной позиции. Быстро создав под собой очередной барьер, я попытался отпрыгнуть назад, но в это же время из тела монстра буквально во все стороны выстрелило несколько десятков снарядов. Один из них врезался прямо мне в грудь, минуя усиленную аурой пассивную защиту, которая из–за помех работала крайне неэффективно и стереть снаряд диаметром в полметра не смогла. Удар был страшным, даже через композитный доспех сардукара, призванный смягчать такие вещи я почувствовал, как весь находящийся в легких воздух буквально выдавили из меня. Пролетев, увлекаемый инерцией от столкновения, метров двенадцать, я жестко приземлился на каменный пол площади. На миг потемнело в глазах, а все тело пронзила сильная боль. Неимоверным усилием воли, приводя себя в чувство увидел, как ко мне на огромной скорости приближается рука голема и стал спешно собирать в себе магическую энергию, чтобы выпустить в последний момент ей на встречу несформированную волну Хаоса, единственное, что еще могло меня защитить в этой безвыходной ситуации. Но проблема разрешилась неожиданным образом, в последний момент на помощь мне пришла моя спутница.

– Шейд!

Прокричала она во все горло и сформировала невероятно большой сгусток магической энергии, размерами лишь вдвое уступающий ее телу, и тут же выпустила его в монстра. Несмотря на помехи, атака дала результат, и ее заклинание, врезавшись в толстенную руку монстра, буквально отсекло ее до самого плеча. Сильна мать! Приближавшаяся ко мне часть, потеряв связь с телом, тут же рассыпалась кучей кровавого фарша вперемешку с костями. Девушка в это время метнулась ко мне, и пока монстр регенерировал, помогла подняться на ноги.

Определение текущих повреждений организма. Три сломанных ребра, повреждение органов, внутреннее кровотечение. Запустить частичную медитацию. Анализ новых вводных данных по монстру. Информационная структура после затяжного боя не изменилась. Источник энергии не истощился ни на один процент. Вывод: мы имеем дело не со стандартным энерголитом, а со структурой, которая может подпитываться из вне. Требуется более внимательно его изучить.

Стараясь как можно подробнее оглядеть противника в третьем пространстве, я уже через мгновение увидел то, чего ранее не замечал. Тонкий энергетический канал, выходил из энерголита и устремлялся куда–то в сторону парящего острова, теряясь в инфрашуме помех. Он был настолько маленьким, что на поддержание его стабильности уходило в разы больше магической энергии, чем тот объем, который по нему передавался. Но несомненным плюсом было то, что в этом поле помех, которое создавал остров, его практически невозможно было рассмотреть, если конечно не знать, что конкретно нужно искать. Зачем такая маскировка и такие затраты энергии в условиях ее явного дефицита? Лорд понял, кто мы такие и решил бросить на наше устранение все силы? Тогда почему не вышел поприветствовать нас лично? Вряд ли у него меньше сил, чем у его марионеток, хотя, тем хуже для него. Определение новой стратегии. Для уничтожения энерголита с встроенным управляющим контуром требуется изначально отсечь постоянно подпитывающий его энергетический канал. Когда это произойдет, голем прекратит свое существование, но материал останется, и ничего не помешает Лорду из него сделать нового, сформировав еще один энерголит. Атаку нужно провести в три этапа. Сначала отсечь канал, потом уничтожить управляющий контур, после чего стереть материал, из которого состоит тело.

– Бэль, сможешь еще раз атаковать его с такой же мощностью? – Прохрипел я, чувствуя во рту металлический привкус крови.

– Да.

– Тогда целься ему в живот и атакуй сразу после меня.

Первый и третий этап плана на мне. Так как много энергии понадобится на завершающую атаку, канал разрушить следует точечно, не затрачивая на удар большого количества магии. Анализируя все время, проведенное в городе амфибий, лучше всего из моих навыков показали себя Воздушные пули. Похоже, что заклинания маленькой мощности, не затрагивающие большую площадь слабо подвержены помехам. Требуется прикрепить к одиночной пуле в третьем пространстве магию Хаоса. Для нарушения информационной структуры канала, этого будет достаточно. Даже, если он самовосстановится после этого, нам хватит времени завершить начатое. Дубль два. Формирование заготовки заклинания. Расчет траектории движения. Создание воздушных барьеров для Боя в трех измерениях. Старт.

Стиснув поплотнее зубы, я попытался абстрагироваться от боли и устремился вперед. Конечно, если бы не моя невероятно задранная характеристика Телосложение, вряд ли бы я вообще пережил ту атаку. Остается только еще раз похвалить себя за предусмотрительность, ведь мало кто решился бы развиваться всесторонне в моей ситуации. Когда я начал свою атаку, монстр как раз заканчивал регенерировать отсеченную Бэль руку. В мою сторону тут же устремилось несколько снарядов, от которых я смог увернуться. Маневрируя на созданных барьерах из воздуха, я зашел ему за спину и, перейдя на Глаза бога, тут же отыскал уходящий от энерголита к острову канал. Мое миниатюрное заклинание первого уровня, которому в обычной обстановке по силам убить разве что беззащитного колопира в миг наполнилось магической энергией двух стихий и устремилось в цель. Ударив по каналу, оно как я и предполагал, разрушило его структуру, прекращая подачу магии на энерголит. В это время от Бэль в сторону монстра устремился еще один огромный сгусток Хаоса, проделывая огромную дыру в животе монстра и уничтожая кристалл с управляющим контуром. Приземлившись на барьер прямо в центре этой дыры, я начал формировать вокруг себя Сферу Хаоса, с ужасом наблюдая, как неведомый кукловод быстро восстанавливает поврежденный мной канал. Время шло на секунды, кто первый успеет это сделать, то и победит в этом бою. Хвала Великой матери, в этот раз первенствовал именно я, опередив Лорда буквально на мгновение. Используя все свои резервы, оставив лишь один энерголит на поясе брони, я накачал навык под завязку и разрядил его в окружающее пространство. Мир снова потек и волна стирающей все на своем пути энергии прошлась по округе.

От голема не осталось абсолютно ничего, казалось бы, я даже немного переборщил с мощностью, так как навык затронул даже часть площади, на которой он стоял. Сейчас на этом месте образовалась небольшая воронка, глубиной около трех метров. Но времени праздновать локальную победу мне никто не дал. Будто бы почувствовав, что противник может ускользнуть, Лорд, похоже, отдал приказ своим горилла–демонам снова нас атаковать и сейчас они неорганизованной толпой снова выбегали на площадь. Использовав свой последний резерв, я немного восстановил запасы магической энергии и рывком переместился на стену, Бэль последовала за мной. Воспользовавшись выигранными секундами, я сменил Образ на дракона и моя партнерша, поняв без слов задумку, тут же забралась мне на спину. Надолго конечно меня не хватит, но унести нас подальше от города попытаться все же стоит. Оттолкнувшись посильнее от края стены, я взлетел в воздух и устремился в сторону виднеющихся на горизонте гор, оставляя позади подобравшихся уже практически вплотную к нам новых противников. На остатках энергии удалось пролететь совсем не долго. Уже через двадцать минут силы окончательно покинули меня, и нам пришлось сделать временную остановку на берегу небольшой речушки. Выйдя из Образа, я попросил Бэль дать мне несколько часов на отдых и восстановление, после чего погрузился в глубокую медитацию. Все же день для меня выдался невероятно длинным и тяжелым, если учитывать тот факт, что из Каэтора я отбыл по субъективным оценкам не меньше месяца назад.

***

В густом тумане низких облаков летела одинокая птица. В этом мире почти все время было так, но стоило лишь чуть–чуть подняться над облаками, как тут же открывался захватывающий вид на чистое и необъятное синее небо, в котором безмятежно парили десятки и сотни больших и малых островков суши. Некоторые из них были соединены веревочными мостами, по которым между ними передвигались местные жители. Почти все острова буквально утопали в зелени. На особо крупных можно было даже разглядеть леса, состоящие из высоких деревьев с тонкими стволами и густыми слегка приплюснутыми кронами. Скорее всего, раньше в этом мире произошел какой–то катаклизм, и поверхность земли, навсегда укрытая толщей низких облаков, недополучая солнечного тепла, попросту замерзла, а его жители переселились вот в такие анклавы, вынужденные вечно плавать в туманном океане. Местное население давно утеряло былые технологии и теперь просто выживало в полудиком сообществе с родоплеменным строем. Но они и этим были вполне довольны, ведь любая жизнь намного лучше забвения. Сейчас они готовились совместно дать отпор пришедшему недавно в их мир чужаку, собиравшемуся уничтожить даже то малое, что у них еще не отобрала суровая природа родного дома.

Птица с необычно глубокими зелеными глазами сейчас летела на самой границе низких облаков, стараясь разведать диспозицию и численный состав врага. Летающий не по законам этого мира искусственный остров Лорда уже вошел на территорию анклава и сейчас приближался к его центру. Местные аборигены не знали, что ему нужен был природный источник магической энергии, выходящий из недр планеты в этом месте на поверхность. Творение мастеров древности, именно оно заставляло левитировать острова, постоянно поддерживая вложенное в него заклинание. Если Лорд доберется до него, то анклав перестанет существовать, а все его жители погибнут. Они не знали об этом и просто готовились дать отпор чужаку, так бесцеремонно вторгнувшемуся и нарушившему их мирную жизнь. Долетев до острова Лорда, птица поднялась над ним и облетела его по периметру. Сверху открывался вид на огромный золотой дворец. Он весь переливался и сверкал в лучах местного светила а, напротив него на большой ровной площадке собралось войско вторженцев. Их двухметровые тела были закованы в серую железную броню. Каждый воин словно клон, как две капли воды был похож на другого. Одинаковый рост, пустой взгляд, синеватая кожа, мощный торс и длинные ноги. В каждой руке у них было по серебристому мечу. Сейчас все воины стояли неподвижно и смотрели перед собой вперед, будто ожидая какого–то приказа из прекрасного пустующего дворца.

Сделав второй круг над островом, птица вернулась обратно к главнокомандующему местными силами ополчения. Он был одним из лидеров трех племен, проживающих в этом анклаве. По его решению, засаду следовало устроить в месте, где недалеко друг от друга сходятся два наиболее крупных острова. Судя по траектории полета вторженцев, они не смогут миновать этой зоны. Сев на подставленную руку, птица телепатическим способом передала ему картинку, и он кивнул, отпустил ее. Ту же информацию следует передать и двум другим группам обороняющихся, расположенным на другом острове. Проследив, как улетает разведчик, он повернулся к нескольким сотням ожидающих его команды бойцов и прокричал что–то на звонком гортанном наречии. Эта раса чем–то была похожа на фареонов Атреи, только их лица были более звероподобными. Из нижней губы даже выпирала пара клыков. Еще одним отличием являлась их худоба, этих разумных нельзя было назвать мускулистыми, они были скорее жилистыми. Растительности на теле у них не было, зато густая белая шевелюра на голове перекрывала этот недостаток с лихвой, закрывая даже часть лица наподобие бакенбардов.

Подобравшись к краю острова, они все прижались к земле, и стали ждать приближение противника. Через несколько минут показался и остров Лорда. Он тихо и безмолвно плыл по густому туману, с неотвратимостью судьбы приближаясь к заветной цели. Но аборигены не собирались уступать своих владений, и как только он приблизился, поднялись и все как один натянули длинные луки. Взмах руки и сотни стрел устремляются в собравшуюся под стенами золотого дворца армию. Большинство из них уходит в молоко, но некоторым все же удается найти бреши в броне противника и первые жертвы немыми куклами валятся под ноги своим товарищам. Они будто бы и боли не чувствуют.

За залпом из стрел с одного острова, последовал залп огненной магии с другого. Это в битву вступило второе племя, владеющее старинными техниками предков. Их было втрое меньше, но по огневой мощи маги сильно превосходили своих соседей. Единственным сходством между ними были торчащие из нижней челюсти небольшие клыки, и как они вообще едят и разговаривают с такими штуками во рту? Краснокожие, с мощным телосложением, их оружием были магические жезлы, украшенные драгоценными камнями, служащими источниками магической энергии. Второй залп не прошел незаметно для Лорда, как только несколько десятков огненных шаров приблизилось к его острову, на их пути тут же встало силовое поле, не пропустившее магию дальше. Когда остров Лорда подошел наиболее близко к тому месту, где засели обороняющиеся, с двух сторон на него стали запрыгивать трехметровые существа, похожие на пещерных троллей. Каждый в руке держал дубинку, размером с молодое дерево. Некоторые из них сначала бросали в сторону золотого дворца большие камни, так и недолетавшие до места назначения и застревавшие все в том же силовом поле. Разозленные этим фактом тролли бросились тогда в лобовую атаку. Когда расстояние между ними и войском Лорда сократилось до минимума, оно будто бы ожило. Взгляд воинов приобрел осмысленное выражение, и они все как один устремились в атаку. Ловко уворачиваясь от неуклюжих гигантов, они кружили вокруг них будто в танце, нанося точечные удары. Когда тролли от потери крови падали без сил на землю, воины в сером набрасывались на них толпой и в буквальном смысле разрезали на части.

Тролли гибли от клинков воинов, стрелы и магия вязли в непонятной защите острова. Когда исход битвы, казалось бы, уже был предрешен, на арене появилось третье племя. Худые, желтокожие звероподобные, с такими же клыками, как и у двух других своих соседей оказались наездниками на огромных летучих мышах с восемью маленькими красными глазками. Хватая своими лапами воинов из других племен, они переносили их на остров Лорда, чем постоянно увеличивали контингент десантников, пока состоявший только из троллей, способных преодолеть десяток метров пропасти, разделяющей два клочка суши в этом туманном океане. Пока тролли отвлекали армию Лорда, защитники смогли сформировать довольно многочисленный ударный кулак из двух племен, поддерживаемый с воздуха наездниками на летучих мышах, которые закончив с перевозкой своих, взялись за противника. Выхватывая воинов Лорда по одному, они пролетали с ними до края острова и бросали их прямо в туман. Шансов выжить после такого у последних не оставалось никаких. Лучники побросали свое дальнобойное оружие и, выхватив длинные узкие клинки, бросились в атаку на уже успевших расправиться с троллями вторженцев. Их поддержали и огневики, слаженно ударив магией по первым рядам, уже приготовившегося встречать нападающих войска, чем внесли легкую дезорганизацию в его построение. Слаженная атака помогла нарушить боевой порядок воинов Лорда, и битва развернулась с новой силой. Аборигены дрались так, как будто у них не было никакого завтра и им некуда было отступать. Даже умирая, они старались если не забрать с собой в могилу ближайшего противника, то хотя бы как–то его ранить.

Когда уже показалось, что объединенные силы защитников стали теснить армию вторженцев, огромные ворота золотого дворца раскрылись, и на поле боя появился сам Лорд. Его тело укутывала черная дымчатая вуаль, а лицо скрывалось под странной маской, изображавшей какого–то кошмарного демона. Он лишь развел руки в стороны, и прямо в центре войска аборигенов развернулась черная воронка, спиралью закручивающаяся к небу. Всего за несколько секунд она втянула в себя не только всех нападавших, но и половину своих же воинов, но Лорду было на это наплевать. Сотней меньше или сотней больше, что значит это число, когда в недрах корабля ждут своей очереди тысячи солдат? Все эти войны и заклинания для Лорда были словно нелюбимые, но так необходимые для достижения великой цели средства. Из аборигенов после этой атаки смогло уцелеть лишь несколько десятков наездников на летучих мышах, которые тут же поспешили отступить.

Развернувшись лицом к дворцу, Лорд подчерпнул из главного накопителя большое количество магической энергии и создал два постоянных портала на краях островов, с которых произошла атака, одновременно с этим отдавая части своей армии приказ на зачистку. Когда проходы стабилизировались, сотни одинаковых воинов в серых доспехах стали появляться оттуда и строиться в боевую формацию. После того, как переброска была окончена, арки черных порталов закрылись, и армия вторженцев устремилась вглубь островов, уничтожая все живое на своем пути. Источник магической энергии уже близко, с его помощью он сможет пополнить собственные запасы корабля и выстроить заклинание пробоя, создав маяк для остальных сестер. Великий Хаос уже ждет не дождется возвращения этого мира в свое лоно. И мы, его верные слуги исполним волю господина!

***

Очнулся я лежащим на земле в объятьях Бэль. Как только я ушел в глубокую медитацию, она по привычке уже сняла с себя свою костяную броню и, соединив наши ауры, стала помогать мне, приводить в порядок тело и восстанавливать магический резерв. Ее абсолютно не смущало наличие на том берегу небольшой деревеньки и тот факт, что тут в любой момент могут появиться посторонние. Все–таки бесконечное выживание в Подлунном мире сильно изменило не только ее тело, но и психику. Там, если выдается относительно мирная свободная минутка, то ее тут же следовало использовать для отдыха. Хотя, в любом случае чутье Бэль не дало бы никому постороннему близко подобраться к нам незамеченным. Улыбнувшись своим мыслям, я осторожно приподнялся и увидел, что головка девушки в данный момент покоится на моей груди. Эта идиллия не продлилась больше секунды. Почувствовав, что я проснулся, она тут же открыла глаза:

– Как твое состояние? – Спросила она, внимательно осматривая мое тело своими красными глазами будто рентгеном.

– Все в порядке, благодаря тебе. Прости, не хотел тебя разбудить. – Ласково произнес я, погладив ее по щеке.

Неужели это не сон и мы наконец–то выбрались из Подлунного мира вместе? Только сейчас я смог ощутить душевный подъем от осознания этого факта. Как жаль, что ситуация в мире сейчас развивается не лучшим образом, но я уверен, что и мирные деньки еще настанут и Бэль наконец–то сможет как следует отдохнуть от своей бесконечной войны. Помнит ли она вообще, что такое мирное время?

– После того, как встретила тебя, я не могу спать одна. Засыпаю, только если ты рядом.

Без тени смущения, спокойно ответила она и, поднявшись на ноги начала одеваться. Я последовал ее примеру, и броня сардукара тут же подстроилась под мое тело, только на это магического резерва у нее и хватило. Увы, но все хранящиеся в пространственном кармане энерголиты вместе с самим заклинанием были уничтожены еще в момент перехода полем помех, поэтому восстановить ее было пока неоткуда. Кстати, когда прибудем в Каэтор, надо будет и для Бэль подобрать броню, помнится, у меня как раз оставался еще один комплект сардукара, плюс сделаю ей идентификационную карту. Очень уж мне хочется посмотреть на ее параметры, а в особенности на характеристику Магия. Плавно мысли от моей спутницы перешли к только что увиденному сну. Несомненно, это было еще одно видение, посланное мне Мэг. Если так, то, что же оно показывало? В том, которое я видел, пока готовился к турниру, чувствовалось явное сожаление и ответственность за неимоверное количество смертей сотен миров и бессчетное число погасших душ. Видение, которое я увидел только что, показало, какой силой обладает Лорд. Но даже если это и правда, то почему там, в городе он попросту сам нас не уничтожил, когда понял, что его слуги не справляются? Скорее всего, я чего–то недопонимаю. Надо еще раз проанализировать две ситуации и сравнить их. Во сне аборигены напали на остров Лорда, который летел к источнику энергии. Возможно, он сам вступил в игру только для того, чтобы не замедлять свое продвижение. Когда битва была окончена, он поступил точно так же, как и в случае с нашим миром. Найдя источник, решил зачистить округу. В городе амфибий это все произошло раньше. Когда мы прибыли, зачистка уже была завершена, и шло планомерное поглощение магической энергии, а так же было развернуто огромное поле помех. Стоп. Поле помех, может быть из–за этого? Конечно, магией оперировать можно и в нем, но вот разумно ли затрачивать на это лишние ресурсы, которых и так немного? Судя по тому, что я увидел в информационной структуре острова, его хранилища не были заполнены даже на десять процентов. Для точного расчета не хватает данных, но могу с уверенностью сказать, что время до часа икс у нас еще есть, причем это явно не один день. Раз Лорд выставил такую энергоемкую защиту, то сам он сейчас занят чем–то другим и не может отвлекаться на пустяки в виде старающихся ему помешать местных аборигенов. А это значит, что разрабатывая стратегию противодействия, надо будет обязательно учесть и этот фактор. Спасибо тебе Мэг за подсказку!

– Что ты делаешь? – С недоумением спросила Бэль.

– Хочу разжечь костер, проведем ночь здесь, а с рассветом отправимся в Каэтор.

– Но разве нам не следует поспешить. Враг ведь еще не побежден? – Мило склонив голову на бок, она посмотрела на меня непроницаемым взглядом красных глаз.

– Ночью легко сбиться с пути, к тому же несколько выигранных часов нам все равно ничего не дадут. Если мы прибудем в город посреди ночи, все нужные нам разумные все равно будут спать. Не волнуйся об этом.

Собрав хворост, я с помощью артефакта разжег огонь и сел рядом с костром, лицом к реке. Бэль лишь пожала плечами и, плюхнувшись рядом, снова положила голову ко мне на плечо. Странная мы парочка. Два пришельца, не принадлежащих этому миру, но все равно считающих его своим и готовых умереть, защищая его.

– Разве ты не мечтала раньше вот так вот просто, без постоянного ожидания битвы и сканирования местности на пределе возможностей, тихо и мирно отдохнуть у костра? – Спросил я у нее, обнимая за плечи.

– Если я рядом с тобой, то мне везде хорошо. И не важно, что сейчас происходит вокруг. Самый разгар сражения или час покоя, пока я могу чувствовать своего партнера, все остальное окружение вторично. – Тихо произнесла она.

– Если бы это было в моих силах, то я сделал бы так, чтобы тебе больше никогда не пришлось сражаться. – С легким оттенком грусти произнес я.

– Я воин Буянг янг. Великая мать еще при рождении подарила мне частицу своей искры. Нас с детства готовили защищать свой народ и идеалы нашей богини. Ты считаешь меня плохим воином? – Я почувствовал, как ее тело напряглось, после того, как она задала этот вопрос.

– Нет, конечно! Ты отличный воин, здесь даже я не ровня тебе. Просто, в такие вот моменты порой накатывает какая–то непонятная ностальгия. И не называй меня Буянг янг, я же просил!

– Привычка. Шейд, главное не то где ты сейчас находишься или чем занимаешься, важно с кем ты это делаешь. Когда придет осознание этого факта, тогда сможешь наслаждаться каждым моментом, проведенным с близкими тебе разумными.

Такие длинные и глубокие речи для Бэль были несвойственны. Наверняка ее разум, почувствовав перемены, стал отвоевывать утраченные позиции у инстинктов, так необходимых любому живому существу в Подлунном мире. Хотя, как бы она не изменилась, Бэль всегда будет оставаться Бэлью. Частью моего мира, моей души и моего сердца. Второй половинкой во всех смыслах этого слова. Конечно, от взятых на себя ранее обязательств я ни за что не откажусь, ведь несу ответственность, еще как минимум за двух доверивших мне свою судьбу девушек. Но здесь было нечто другое. Более глубокое и сокровенное. В такой вот идиллии, изредка перебрасываясь короткими ничего не значащими фразами, мы и провели всю ночь. Когда находящийся рядом с тобой разумный является будто бы продолжением тебя самого, лишние слова не нужны. А лишь только первые лучи красной зари коснулись пробуждающегося мира, как я применил Образ дракона, и мы с Бэль полетели в Каэтор. Отдых был окончен, наступало время нового сражения. Ради того, чтобы в нашей жизни было еще множество подобных моментов, нам надо было дать отпор вторженцу.

Под нами мелькали поля и предгорные селения. Я летел, не прячась и не поднимаясь высоко в небо. Наверняка слухи о драконах Каэтора уже разнеслись по всей Атрее, и смысла скрываться больше не было. Бэль, как и другие мои девчонки какого–то особого страха перед полетами не испытывала. Напрямую я у нее не спрашивал, но наверняка в своей прошлой жизни она уже видела драконов и знала о существовании такого класса у сардукаров как Репликатор. Она и раньше не выказывала никакого удивления, когда я менял свой Образ на наших привалах еще в Подлунном мире, дракон так же никакого особого впечатления на нее не произвел. Пока летели, я думал о том, как же нам победить Лорда Хаоса, и уничтожить эту громаду острова. По всему выходило, что сначала мне надо будет уничтожить артефакт–накопитель подводного комплекса, играющего роль подземелья, где добывает для себя энерголиты раса амфибий. Но даже, если это мне и удастся, потом надо будет что–то сделать и с самим летающим островом, ибо ничего не помешает ему попросту найти новый источник энергии и снова начать перекачку. Для себя я определил несколько самых главных проблем, решением которых надо будет заняться сразу по прибытии в Каэтор. Во–первых, надо придумать, каким образом я смогу попасть в подводное подземелье и уничтожить находящийся внутри артефакт с управляющим контуром. Во–вторых, разработать стратегию битвы с Лордом. Судя по моему сну, что–то мне подсказывает, что когда прекратится подача энергии, он сам нагрянет к нам в гости и применит нечто подобное той воронке, уничтожившей почти всех воинов аборигенов. В–третьих, надо будет собрать конференцию и заручиться поддержкой ведущих государств Атреи, сам я явно не потяну эту кампанию. Пусть выделят соответствующие военные ресурсы, ведь даже если и удастся победить Лорда, потом все равно еще придется зачищать Сагданур от его горилла–демонов. А на основе заключенного альянса можно будет в будущем создать нечто более существенное, если конечно моя новая энергетическая политика, вводимая в Геране, полностью себя оправдает.

В таких раздумьях время пролетело незаметно. Через несколько часов полета, на горизонте замаячила знакомая статуя Великой матери, распростершая свои руки над воронкой Каэтора. Красноватое светило Атреи уже полностью взошло на небосвод и согревало мир своими лучами. По пути мы встретили пару огненных драконов, которые патрулировали окрестности по приказу Гхоры. Поприветствовав нас своим рыком, они пустили несколько залпов огня в воздух, и сопроводили до города. На террасе у моих покоев, нас встретила фареонка, за которой теперь будто хвостик всюду следовала Коша. Вот я и снова дома.