Лорд Хаоса

Глава 12. Настоящая сила Лорда

Возвращаться в Сагданур тем же маршрутом я не стал. Проплыв по пути, который заботливо проложил для меня драконий босс, я уже через пять минут оказался около внешнего периметра купола. Так как большая часть здешних обитателей была уничтожена я, практически нигде не задерживаясь, поплыл прямиком через лес водорослей к входному отверстию, через которое я и попал сюда. Только лишь один раз на меня напала тройка кельтеров, которых я уничтожил даже не став собирать энерголиты, здраво рассудив, что Лорд, потеряв постоянный источник магической энергии, может начать предпринимать более активные действия. А так как если не считать Бэль, сильнейшим приключенцем являюсь я, то такой роскоши, как полная зачистка уже пройденного подземелья позволить себе не могу. С этим в будущем прекрасно справятся и местные обитатели. Выбравшись за пределы купола, сразу же направился к поверхности, обплывая на большом расстоянии стайки электрических рыб и ни разу не встретив больше акул–мутантов. Но даже в таком темпе, дорога туда заняла еще около семи минут. Вынырнув, я осмотрелся вокруг и заметил, что летающий остров Лорда удаляется в сторону открытого океана. Данная новость мне не понравилась, но сразу же бросаться в погоню я не стал, ибо надо было сначала узнать как там дела у нашей сборной армии, возглавляемой моими друзьями. Тем более что, судя по скорости той летающей махины, я смогу без труда догнать ее даже дав предварительно несколько десятков минут форы. До берега было всего двести метров и, изменив Образ на дракона, я полетел первым делом туда.

С высоты моего полета Сагданур выглядел еще более печально, чем когда мы пробирались через него к набережной. Площадь около нее сейчас была завалена трупами фареонов и горилла–демонов. Причем трупов последних было больше того количества монстров, которое встречало нас при прорыве. Похоже, Лорд еще несколько раз посылал сюда свои подкрепления. Квартал через который мы пробирались к набережной был полностью превращен в руины масштабным заклинанием. Видно было, что и основные силы так же смогли прорвать оборону монстров и зайти в город с севера. Сейчас именно они зачищали некоторые его участки, в которых еще осталось несколько очагов сопротивления. В восточной и юго–восточной частях Сагданура проходили локальные сражения с пережившими штурм группами горилла–демонов. В целом же победа была за объединенным войском, вот только у меня осталось чувство, что досталась она нам слишком легко, и Лорд не выложил на стол и половины своих козырей. Похоже, у него были дела поважнее, чем истребление каких–то местных аборигенов.

Приземлившись на площади перед пристанью, я прекратил действие навыка и быстрым шагом направился к полевому штабу, разбитому здесь же, в одном из уцелевших зданий. На подходе меня уже встречали друзья.

– Ну как оно Шейд, судя по тому, что остров улетает отсюда, тебе удалось задуманное? – Спросил Мелорн.

– Да, было трудно, но я кое–как осилил то подземелье. – Улыбнувшись, ответил я.

– Эх, жаль, что нас не было рядом. Я тоже была бы не прочь посетить столь экзотическое место. – Немного грустно произнесла Гхора.

– Ты ранен, помочь восстановиться? – В противоположность ей, Бэль в первую очередь определила мое текущее состояние. Как ей это удавалось делать без Глаз бога, для меня всегда оставалось загадкой.

– В пределах допустимого, первую помощь я себе уже оказал, остальное потом. – Ответил я демонессе, проигнорировав фареонку.

Тем временем, мы как раз зашли в здание штаба. В небольшой гостиной на первом этаже, за прямоугольным столом сейчас сидело двое незнакомых мне олинов, фареон, командир отряда, который прорывался с нами и Версалий с Берилием.

– Приветствую Шейд. Сегодня ты еще раз подтвердил свой статус сильнейшего приключенца, пройдя в одиночку ранее считавшееся непроходимым подземелье. – Сказал сидящий во главе стола Берилий.

– Спасибо, это было нелегко. Из–за поля помех, затрудняющего использование магии и мало знакомой мне среды, я несколько раз чуть не умер. Но хвала Великой матери все обошлось. Какова текущая ситуация в городе?

– Армия Лорда побеждена, по последним донесениям осталось всего две группы монстров, еще оказывающих сопротивление. Это если не считать случайно пропущенных одиночек. Зачистка города практически завершена. К противнику еще дважды подходило подкрепление, но благодаря тому, что два наших фронта смогли объединить свои силы, у армии вторжения получилось дать им отпор. Наши потери составляют две с половиной тысячи разумных. С учетом того, кто сражался против нас по ту сторону баррикад, считаю, что мы еще легко отделались.

– Легко отделались? Мы вообще–то потеряли командира и трех его заместителей. – Гневно сказал один из незнакомых мне олинов, сжимая кулаки.

– Мы все знали, на что шли, соглашаясь на эту атаку. Они погибли как герои, защищая нашу родную Атрею от захватчиков. Их подвиг не будет забыт, а слава останется в сказаниях и песнях следующих поколений. – Не стушевавшись, ответил ему Берилий.

– Согласен, сейчас не время оплакивать погибших. Надо решить, что делать с улетающим островом. – Поддержал я его почин.

– А что с ним можно сделать, он же по небу улетает? – Удивленно спросил стоявший в углу Горин.

– Ну, я предвидела такое развитие событий, и дала нашим драконам команду находиться на всякий случай рядом с городом, если вдруг что–то пойдет не по плану, они могли бы помочь в сражении или задержать противника пока бы мы отступали. Один из них, пролетая над городом, уже связался со мной. – Ухмыляясь, сказала фареонка.

– Молодец Гхора, хорошая работа, – от моей похвалы воительница просияла еще сильнее. – Я понимаю, что все вы устали после такого трудного сражения, но мы не можем позволить Лорду сбежать и продолжить накопление магической энергии в другом месте. Судя по тому, что он не встретил нас лично, похоже, Лорд занят чем–то более важным. Возможно, именно в этот момент он создает заклинание маяка, способное пробить охранный периметр, выстроенный вокруг планеты нашими богами. Следует остановить его, чего бы нам это не стоило.

– Ты прав Шейд. Во имя нашего родного дома! – Торжественно продекламировал Мелорн.

– Я с вами. – Продолжая ухмыляться, поддержала его Гхора.

– Раз уж нет ничего труднее… – Задумчиво произнес Горин.

– У нас нет другого пути. – Аюна же наоборот была полностью уверенна в своем выборе.

– Я последую за тобой хоть на край света. – Положив руку мне на плечо, слегка улыбаясь от такого настроя друзей, подвела итог Бэль.

– Значит, отправляемся вшестером. Все мы хорошо знакомы с методом передвижения на драконах, хоть некоторые его и недолюбливают, – сказав это, я посмотрел на слегка скривившегося Мелорна, которого похлопав по спине, поддержал Горин. – Малой группой будет легче пробраться в логово Лорда. Разведаем обстановку, определим, чем занимается хозяин, и будем действовать по ситуации.

– Тогда вся надежда на вас. Когда окажетесь на острове, помните, что стоит на кону. Если кто и сможет остановить этого монстра, то только ты. – Серьезно посмотрев мне в глаза, сказал Берилий.

– Боюсь, твоя слепая вера в мои способности слегка отдает фанатизмом. Но я постараюсь сделать все, что в моих силах. – В противовес его настрою, я ответил более расковано.

– Мы постараемся вместе. – Поддержала меня Аюна, ставшая рядом.

На этом оперативное совещание было закончено. Снова применив Образ дракона, я вместе с Гхорой полетел к горному хребту, где сейчас базировалась наша чешуйчатая эскадрилья. Фареонка скромностью не страдала, поэтому приказала прибыть сюда абсолютно всем боевым единицам. За исключением учителя, Коши и трех детенышей воздушных драконов, которые вылупились совсем недавно. Пересев на своего огненного любимца, который помогал ей еще со времен, когда мы в Каэторе жили только вдвоем, Гхора отдала всем команду следовать за мной и обратно в Сагданур мы уже возвращались в компании полутора десятков огромных летающих ящеров. Подобрав на пристани остальных членов нашей команды, мы устремились в погоню за уже успевшим скрыться за горизонтом летающим островом Лорда. Хоть сейчас поле помех уже не действовало, но при подлете к логову врага, эта проблема снова встанет перед нами, поэтому дабы сильно меня не нагружать, было решено, что каждый полетит на отдельном драконе. Сильнее всех, как и предполагалось, нервничал Мелорн, который не доверял другим драконам и хотел лететь со мной, но доводы друзей смогли помочь его переубедить. Горин вел себя более сдержанно, хотя по олину и было видно, что ему тоже не нравится перспектива лететь на драконах. Девчата же в противоположность парням были только рады прокатиться на хозяевах неба. Тем более что, если не брать в расчет Гхору, такая возможность им выпадала не часто.

Вскоре на горизонте снова показалась точка, являющаяся островом Лорда. Догоняя его мне, подумалось о том, как же Лордам удавалось уничтожать технологически развитые миры? С Атреей все понятно, лишь некоторые воздушники, прошедшие не мало повышений способны летать или перемещаться по воздуху. А так же погодники еще могут кое–что противопоставить летающему острову. В моем прошлом мире же были сверхзвуковые истребители и множество других летательных средств. Правда, все они были бы тут не эффективны из–за поля помех. Их приборы сошли бы с ума, оружие не наводилось, а неуправляемые ракеты не смогли бы пробить защитный купол. Если смотреть на ситуацию именно с этого ракурса, то у таких аборигенов на драконах как мы, шансов было побольше.

Пока я размышлял над этим, мы практически вплотную приблизились к летающему острову. Уже можно было разглядеть золотой дворец Лорда. Этот комплекс представлял собой огороженное высокой крепостной стеной пространство, в центре которого стояло похожее на башню огромное здание. К его входу вело множество каменных ступеней, будто бы это был какой–то ритуальный храм. По четырем сторонам света на расстоянии около сотни метров от него располагались здания поменьше. Они были почти плоские, квадратной формы, не больше трех этажей в высоту. Из этих зданий спешно выбегали горилла–демоны, готовясь встречать непрошенных гостей, а их крыши раскрывались внутрь, будто бы створки неправильных горизонтальных ворот. Из черного пространства под ними буквально у нас на глазах выросло четыре гигантских цветка на толстых зеленых стеблях. Их бутоны были подобны тюльпанам необычного фиолетового цвета. Все они одновременно повернулись в нашу сторону и выпустили из себя по энергетическому снаряду. Выстрелы были такой силы, что поле помех попросту выступало в роли статиста, а Глаза бога подсказали мне, что в момент атаки на миг пропал окружающий остров силовой защитный купол. Снаряды в нашем мире выглядели как полупрозрачные энергетические сгустки. Они летели с довольно большой скоростью прямо на нас, и я тут же мысленно приказал драконам заложить вираж вправо. Пролетев мимо, снаряды растворились в океане за нашими спинами, поднимая тонны брызг и не причинив нам какого–либо вреда. Но артиллерию Лорда, похоже, это не смутило, а первая атака была всего лишь пристрелкой. Уже через несколько секунд, цветы выдали новый залп, а следом за ним и третий, и четвертый, превращаясь из органических пушек в некое подобие пулеметов.

При такой плотности огня держать строй было нереально, и я отдал приказ всему отряду рассредоточиться. Десять драконов ушло в сторону, уводя за собой три из четырех орудий противника. Мы же с друзьями, описав в воздухе большую петлю, пошли на новый заход с противоположного фланга. Когда снова подлетели к острову, то я с сожалением заметил, что у второй группы уже есть первые потери. Согласно моему приказу они, отделившись от нас, стали огибать остров по дуге, на расстоянии двадцати метров от защитного купола. Такая близость к противнику, в совокупности с плотностью огня артиллерии обернулась для них смертями двух наименее расторопных ящеров. Одного энергетический снаряд задел по крылу и он, врезавшись в защитную сферу, окружавшую остров, упал прямо в океан. У второго испарило половину туловища, когда он совершал маневр уклонения. Видя смерть сородичей, драконы телепатически выражали свою скорбь и печаль, наполняя мое сознание воспоминаниями о них. Это здорово сбивало концентрацию и в какой–то момент я даже спутал их мысли со своими, поддавшись общему настроению. Но уже через секунду взял себя в руки и абстрагировался от передаваемых мне эмоций. Это война, а на войне не бывает без потерь! Их смерть не будет напрасной, вот что я транслировал в ответ драконам.

Благодаря отвлекающему маневру десятка ящеров, мы смогли приблизиться практически вплотную к защитному куполу. Выстроившись в колонну, мы летели один за другим, синхронно уклоняясь от выстрелов единственного цветка. Теперь я мог более подробно изучить структуру заклинания через третье пространство. Как оказалось, эта сфера была создана из чистой магической энергии, а ее управляющий контур отличался своей невероятной сложностью. Он был встроен прямо в заклинание и разделял всю площадь купола на равные участки, размером в десять квадратных метров. В каждый такой участок был встроен свой подуправляющий контур, с одной стороны подчиняющийся общей системе, с другой же действующий с определенной долей автономии. Второй контур определял все приближающиеся к нему объекты, разделяя их на враждебные и дружественные. Если они относились ко второй категории, пропускал их, на какое–то время, снимая защитный купол на подконтрольном ему участке. Это заклинание было чрезвычайно интересным, но разбираться в его сути времени не было. Поэтому запомнив его структуру, я поступил как обычный варвар. Создав в реальном мире, на границе одной из зон четыре воздушных барьера, я подвесил к ним в третьем пространстве заклинания пробоя, как делал это для телепортации, нарушая, таким образом, работу всего контура и прекращая на время подачу на этот участок магической энергии. Вложенной силы магии хватит буквально на минуту, после чего дыра закроется. Это было еще одним невероятным свойством данного защитного заклинания. Оно могло восстанавливать само себя в местах, где магический контур был нарушен. Поэтому, мешкать больше было нельзя, и я направил свою группу прямиком туда, разминувшись с очередным энергетическим снарядом буквально на метр.

Пролетев внутрь периметра, мы тут же приземлились на краю большой равнины, другим своим концом упирающейся в стену архитектурного комплекса. Драконы высадив своих пассажиров сразу полетели обратно, а я изменил свой Образ на демона, мгновенно ощущая приток новых сил. Оказалось, что пространство внутри защитного купола было буквально пропитано магической энергией, и мои расширенные проводящие каналы с жадностью впитывали ее, восполняя потраченный за прошедшие битвы резерв. Нечто подобное было в Подлунном мире, поэтому мы с Бэль чувствовали себя здесь как дома. Помимо повышенного магического фона, это место отличалось еще и отсутствием поля помех, которое окружало остров. Сейчас, когда появилась лишняя секунда, я смог определить, что его создает все тот же защитный купол, рассеивая в третьем пространстве магическую энергию. Да уж, в искусстве создания сложных заклинаний Лорд не просто на целую голову выше меня, наши уровни различаются минимум на несколько порядков. Я даже не знаю с чего надо начинать думать, чтобы создать нечто подобное.

– А здесь более комфортная атмосфера, чем снаружи. – Заметил Мелорн, разминая затекшие от долгого полета плечи.

– Ага, и магия слушается намного лучше. – Определила Аюна, просматривая окружение через свои собственные Глаза бога. Похоже, она с каждым днем все лучше осваивает дар Великой матери.

– Судя по всему, поле помех создавалось защитным куполом острова, а магическая энергия на него поступала прямо с верхушки центральной башни храмового комплекса. Похоже, что она является некой проводящей антенной. Внутри охранного периметра мы наконец–то сможем развернуться на полную и показать Лорду все, на что способна наша команда.

– Это верно, тем более, что и противник не заставил себя долго ждать. – Указывая на открывающиеся ворота, оскалилась фареонка.

– Построение один, цель центральная башня комплекса. Идем на прорыв, уничтожая все на своем пути. Мы на территории врага, так что можете больше не беречь свои силы. Я и Бэль составим ударный кулак, Мелорн и Горин берите приоритетом защиту Аюны, Гхора на тебе тыл.

В свободное от своих тренировок на озере время, я рассказал демонессе обо всех наших построениях и тактиках сражения группой. Поэтому чем–то новым для нее, как для разумного, всю свою жизнь посвятившего битвам, это не являлось. Отличием было только то, что теперь на острие атаки я находился не один. Моя верная боевая спутница жизни, как и ранее в Подлунном мире, сражалась рядом со мной плечом к плечу. Построившись, мы, сохраняя одинаковый темп, по моей команде устремились навстречу спешно приближающимся к нам первым группам горилла–демонов. Внутри купола цветочной энергетической артиллерии можно было не бояться, так что впереди нас ждал обычный бой с полчищем монстров, каковые мы уже переживали не раз, исправно выходя из них победителями и лишь одно меня продолжало волновать. Единственным неизвестным фактором был хозяин этого места, который за все время так и не соизволил показаться нам на глаза.

– Используем дальнобойные заклинания и артефакты.

Когда до врага оставалось всего несколько десятков метров, я сформировал Шквал Хаоса, который смертельным дождем прошелся по первой линии нападающих, выкашивая монстров десятками. Мои навыки, в такой благоприятной среде работали с удвоенной мощностью, а время на их создание существенно сокращалось. Следом за моим заклинанием, в толпу врезались сгустки Бэль и Воздушные лезвия, создаваемые Аюной и артефактами остальных моих товарищей.

– Приготовиться к ближнему бою. – Прокричал я, выхватывая из–за спины меч и применяя на него частичный образ.

Сблизившись с врагом, наша команда слаженно нырнула в образовавшуюся после магической атаки брешь в его построении. Всего нас встречало около сотни монстров, которые постоянно мешая друг другу, пытались атаковать нас со всех сторон. Используя Кулак ветра, я расширил зону прорыва и первым вступил в бой, рывком ворвавшись в самую гущу противников. Увернуться от удара слева, рубануть с разворота в полуприсяде, совершить двойной прыжок, создавая еще один шквал. Бой в трех измерениях заработал на полную, постоянно создавая барьеры из воздуха, я быстро перемещался по полю боя, оказываясь в том месте, где был нужен больше всего. Вот слева начинает разворачиваться магический контур, формирующий энерголит для голема плоти. Волна Хаоса тут же устремляется в ту сторону, стирая все даже малейшие признаки зарождающегося заклинания, не сулящего в будущем для нас ничего хорошего. Контролируя все третье пространство вокруг себя через Глаза бога, теперь, когда поля помех больше нет, я могу без труда отслеживать и уничтожать такие заклинания. Переключаю свое внимание на друзей и вижу, что прорывающимся к воротам олинам явно нужна помощь. Монстры теснят их с фланга, но пока ловко орудующим своими мечами с примененным на них частичным образом воинам моей группы удается сдерживать их. Кулак ветра ударяет рядом с ними, и в следующий миг я уже оказываюсь рядом, с удивлением замечая, что за мной по моим же барьерам из воздуха следует и Бэль, точечно уничтожая недобитых монстров.

– Помоги Гхоре. – Бросаю ей через спину, ничуть не сомневаясь, что демонесса меня услышит.

Так и есть, Бэль одним рывком устремляется на помощь фареонке, которая завязла в бою сразу с пятью противниками и, потеряв темп, немного отстала от остальных. Теперь за девочек можно не волноваться, вдвоем они точно справятся. Быстро создав два Копья Хаоса, я посылаю их в своих противников, и тут же оказываюсь на месте развеянных первостихией тел, в глубоком выпаде вонзая свой меч прямо в лицо стоящего за ними третьего монстра. Подпрыгнув, отталкиваюсь от падающего тела и, перевернувшись в воздухе, посылаю в толпу впереди еще один шквал. Приземлившись у груды изуродованных трупов, замечаю признаки зарождения еще двух заклинаний, формирующих энерголиты. Одно успеваю стереть еще на стадии зарождения, целостность второго удается нарушить уже в тот момент, когда он разворачивает магический контур, собирающий все остатки плоти в единое целое, нанеся точечный удар так, как я это делаю при поглощении кристаллов. Когда с двумя вражескими заклинаниями покончено, тут же возвращаюсь на свое место. Олины уже успели добить остатки теснившей их группы, а Гхора с Бэль догнали общую группу. Снова сформировав боевое построение, мы продолжили свое продвижение. Когда до ворот оставалось менее двадцати метров в дело вступила Аюна, которая всю последнюю минуту сражения готовилась использовать свой мощнейший козырь. Мельком взглянув на нее через третье пространство, заметил, что в свое заклинание, создающее молнии она добавляет элемент Хаоса, тем самым усиливая его разрушительный эффект. Научилась все–таки! Очередным Кулаком ветра расчищаю пространство перед нами и ухожу в сторону. Моему примеру следуют и остальные члены команды. Используя Легкий шаг, магиня запрыгивает на созданный из воздуха барьер и высвобождает всю накопленную магическую энергию. Звук от взрыва на мгновенье оглушает нас, а яркая вспышка бьет даже по закрытым глазам. Десятиметровые огромные ворота буквально разносит в щепки, открывая нам путь внутрь крепости врага.

Когда чувства возвращаются ко мне, с удивлением вижу через третье пространство, что вплетенная магия Хаоса стерла заклинание укрепления и дополнительный защитный купол, окружавший стену и ворота. В пылу боя мне некогда было их рассматривать, а вот девочка не поленилась все изучить более углубленно.

– А ты думал, я в храме Великой матери только молитвами да ритуалами занимаюсь? – С гордостью произнесла Аюна, приземляясь рядом со мной.

– Хорошая работа, – похвалил я ее, улыбнувшись в ответ, после чего добавил. – Вперед!

Внутри у ворот так же обнаружилось не менее четырех десятков обгоревших трупов горилла–демонов, которые готовились встречать прорвавшегося внутрь врага. Еще большее число этих мерзких созданий было ранено, так что сильного сопротивления остатки армии Лорда нам оказать не смогли. Используя по максимуму свою магию и навыки обращения с холодным оружием, мы смогли уничтожить достаточно много этих существ. Энерголиты для големов плоти больше не появлялись. Похоже, что Лорд понял тщетность таких попыток остановить нас и решил больше не тратить так долго собираемую им магическую энергию. Когда я уже начал верить, что наш дерзкий прорыв закончиться успехом, на арену вышел новый монстр. У здания слева, из крыши которого торчал артиллерийский цветок вдруг сами по себе открылись входные двери, которые, как и все остальное тут, были очень большого размера и из них тут же выбралось странное существо. Ростом оно было более семи метров, а формой тела похоже на помесь паука со скорпионом. Круглое, слегка вытянутое туловище, закованное в хитиновый панцирь на восьми длинных ногах. На спине у монстра было два ряда тонких, полупрозрачных мембран, смотревшихся со стороны как атрофированные крылья. На секунду спереди из хитинового панциря вылезла маленькая уродливая голова, из пасти которой торчало два огромных жвала. В этот момент по мембранам на спине будто бы электрический ток прошел и грозно зыркнув в нашу сторону россыпью своих маленьких глазок, монстр выплюнул в нас сгусток какого–то серого вещества, похожего на паутину. Определив за долю секунды приближающуюся угрозу, я тут же возвел вокруг своей команды Воздушный щит. Времени на что–то большее не оставалось, да и признаться честно даже эту защиту я смог создать скорее на чистых рефлексах. Но каково же было мое удивление, когда эта жидкая паутина, врезавшись в мое заклинание, пробила его и облепила нас со всех сторон. Вязкое серое вещество практически полностью лишало нас возможности двигаться, буквально приклеивая к земле, и друг к другу. Просвистев что–то на своем языке, монстр тут же устремился в нашу сторону, по пути раздавив нескольких тяжело раненых горилла–демонов.

Анализ ситуации. Судя по информационной структуре вещество, склеившее нас, является органическим продуктом жизнедеятельности монстра. В момент выплевывания, он заключает его в сферу из магической энергии. Столкнувшись, мой Воздушный щит и эта сфера взаимно уничтожили друг друга, и это вещество смогло прорваться через мою защиту. Непосредственной опасности для наших организмов оно не представляет, но и избавиться от него просто так не получиться. Расчетное время до подхода монстра одна целая девять десятых секунды. Для скорейшего освобождения следует выбросить вокруг себя сырую магию Хаоса, и стереть информационную структуру удерживающего меня вещества. Вариант неприемлем, такое заклинание обязательно заденет и мою команду. Встретить Копьем Хаоса приближающегося монстра. Вариант невозможен, это вещество дестабилизирует третье пространство вокруг нас, создавая нечто вроде поля помех, мешающее созданию магических контуров.

– Я помогу Шейд!

Неожиданно на помощь мне пришла Бэль. Она будто бы почувствовала все сильнее накатывающее на меня отчаяние и быстро придумала, как выпутаться из сложившейся ситуации. В миг сдерживаемая ей до этого ее чудовищная аура, развернулась на полную мощность, поглощая все пространство на более чем пятьдесят метров вокруг. Она не имела четкой информационной структуры, и в нее не был заранее вплетен управляющий контур. Магическая энергия внутри нее управлялась чувствами и желаниями хозяйки. Это была магия похожая на настоящую божественную искру, она снова напомнила мне теней, с которыми я столкнулся на руинах подземного города найтири. Раньше я всего раз видел ее в действии. Тогда, в Подлунном мире не было времени изучать ее свойства, так как обстановка была другой, да и рассудок затмевали впитанные ранее чужие эмоции демонов. Но сейчас же, находясь внутри нее, я отчетливо видел отголоски божественной искры. Так вот значит, как приближаются к богам? Мэг, ты поистине можешь гордиться своими детьми. За сотни лет сражений и эволюции в замкнутом пространстве, их магия развилась настолько, что стала управляться уже не мозгом, а чувствами и желаниями. Это ли не величайшее чудо из чудес мира Атрея?

В месте так похожем на ее бывший дом, она без труда смогла воссоздать заклинание, которое не раз спасало ей жизнь. Попав в ауру Бэль, монстр тут же завяз в ней как в киселе, и сильно замедлил свое продвижение. Тот участок пространства, где сейчас находились мы, насытился еще сильнее магической энергией, которая принялась, точено стирать сковывающее нас вещество. Магия Хаоса не уничтожала все подряд на свое пути, как мои заклинания, она строго подчинялась воле своей хозяйки. Глядя на все это Глазами бога, я был в настоящем шоке от происходящего. Сейчас я не имел ни малейшего понятия, как она это делает. Нечто подобное я видел у Аюны, которая примерно так же, опираясь в основном на ощущения, создала свое первое электрическое поле. Это все выглядело очень захватывающе и в то же время грустно. Грустно потому, что я понимал как далеко мне в магическом плане до чего–то подобного. Может, когда все закончится мне тоже лет на пятьсот удалиться в Подлунный мир и потренироваться в контроле магической энергии? Даже такая, по сути, дурацкая мысль посетила мое сознание, пока магия Бэль освобождала нас из органического плена. Вот значит, что она имела в виду, когда говорила, что ее аура примет меня. Теперь все слова демонессы, которым ранее я не придавал значения, обретали для меня смысл. Конечно, она должна была принять меня, ведь ее аура управляется чувствами и желаниями хозяйки. Сейчас я был неимоверно счастлив, что мне в своих странствиях довелось встретить настолько выдающуюся и удивительную девушку как Бэль.

Как только последние остатки жидкой паутины были стерты магией Хаоса, я тут же вскочил на ноги и, создав Копье Хаоса повышенной мощности, отправил его во все так же упорно пытающегося к нам прорваться монстра. Мой навык попал точно в отверстие, из которого совсем недавно высовывалась голова этого чудовища, а завершили дело три Лезвия ветра Аюны. Повернувшись к своим товарищам, я с удивлением отметил, что все они могут спокойно двигаться, находясь в ауре моей спутницы. А это значит, что и они для нее стали довольно близкими разумными.

– Удивительное находится рядом. – Осматриваясь вокруг, сказал Мелорн и все остальные его поддержали. Видно было, что все находятся в тихом благоговейном шоке от магии демонессы.

– Давайте продолжим рейд, потом еще успеете насмотреться на ауру Бэль. – Постарался я привести в чувство товарищей и первым двинулся к башне в центре комплекса.

Несмотря на силу демонессы, она не сможет долго поддерживать свою ауру в таком состоянии. Даже постоянное поглощение энерголитов не сможет ослабить то эмоциональное перенапряжение, которое она сейчас испытывает. Удивительно, что тогда в Подлунном мире она продержала ее так долго. Заставлять ее проделывать нечто подобное и здесь, зная какой ценой Бэль это обходится, у меня не было никакого морального права, да и желания. Горилла–демоны, которые еще пытались на остановить, теперь и вовсе не представляли угрозы, и мы легко расправлялись с ними. Добравшись до башни, я через третье пространство определил ее информационную структуру. Оказывается, она выполняла функцию антенны. В ее структуру было вплетено несколько магических контуров, выполняющих функции ретрансляторов магической энергии. Точно разбираться в их работе времени не было, но на всякий случай я все–таки определил расположение главных управляющих контуров и, используя Легкий шаг, принялся их уничтожать, стирая сырой магией первостихии. Как только все эти контуры были уничтожены, я несколькими Кулаками Хаоса, разрушил ее вершину. Это заклинание уже показало свою эффективность против неживых материальных объектов, поэтому изобретать что–то новое не требовалось. Как только это произошло, защитный купол окружающий летающий остров исчез вместе с полем помех.

– Ну что, пора навестить хозяина этого места, раз он сам так и не пожелал встретить гостей? – Бодро сказал я, приземляясь около лестницы, ведущей к входу в башню.

Мои товарищи по команде лишь сосредоточенно кивнули в ответ и мы, поднявшись по длинным каменным ступеням, вышли к массивным, отделанным золотом дверям. С трудом, общими усилиями нам удалось приоткрыть одну из тяжелых створок и пройти внутрь. Там нас ждала еще одна лестница, только уже сделанная из черного, блестящего камня. Как я и ожидал, она вела вниз, в самые недра острова. Башня на поверхности действительно выполняла лишь функции антенны и распределителя, а все его тайны скрывались в глубине. Переглянувшись между собой, мы лишь пожали плечами и начали свой спуск. В принципе, нам было все равно, вниз она ведет или вверх, главное, разобраться с Лордом и уничтожить это проклятое место. Лестница уходила вниз спиралью и ни одного противника на ней нам не встретилось. Каменный коридор, будто бы выжженный в толще скального основания острова хорошо освещался магическими светильниками. Кстати, каждый из них снабжался энергией из главного кристалла–накопителя, а проводящие магию каналы были созданы в третьем пространстве и привязывались к информационной структуре острова. Подобным образом прокладывали коммуникации и мы в Геране, но видно было, что эта работа более качественная. Когда мы спустились примерно метров на пятьдесят, лестница неожиданно закончилась, выводя нас в огромный круглый зал–пещеру. Вся его поверхность изнутри была похожа на пчелиные соты, отделанные черным минералом, таким же, из которого была сделана лестница. Это мне напомнило убранство главного ритуального зала на вершине Башни, посвященного Великой матери. Но тут все же было более грандиозное сооружение. Внутри каждой ячейки–соты под полупрозрачной пленкой покоился горилла–демон. Он будто бы спал в каком–то органическом бульоне. Так значит, Лорд попросту выращивает своих воинов? Судя по невероятным размерам зала, таких ячеек здесь были тысячи и то, что нас не встретила настоящая армия просто подарок судьбы. Скорее всего, у Лорда не хватило на всех магической энергии, и они находятся в некоем подобии стазиса.

С трудом оторвавшись от созерцания этого инкубатора, я перевел взгляд на центр зала и снова чуть не вскрикнул, восхищенный масштабностью развернувшейся картины. Мы стояли на отдельном балкончике, от которого к центральной оси острова вел широкий металлический мост. Снизу и сверху было еще несколько таких же балконов, но гораздо более широких, от них во все стороны вели похожие друг на друга металлические мосты–дорожки, огибая по периметру каждый ряд сот–инкубаторов. На самом дне виднелась огромная ровная площадка, на которой могла бы одновременно поместиться минимум половина всех выращиваемых здесь монстров. Ну и связывала все эти конструкции центральная ось, это было цилиндрическое сооружение из блестящего серебристого металла, которое проходило по центру пещеры от пола до потолка и будто несущая колонна поддерживало ее. Но первое впечатление, конечно же, было обманчиво, именно там находился пункт управления всем островом, а так же главный накопитель магической энергии. Огромный, синий кристалл более тридцати метров в высоту, он сиял от наполняющей его магической энергии даже в нашем измерении. Прямо над ним располагался и пункт управления. Скорее всего, Лорд сейчас находился именно там. Чтобы добраться до этого места, нам необходимо перейти через мост и спуститься еще на пятьдесят метров по дороге, огибающей центральную ось по периметру.

– Что–то я здесь чувствую себя немного не в своей тарелке. – Наверно в первый раз с самого начала нашего рейда, подал свой голос Горин.

– Не бойся дружище, если что, умирать будем все вместе. – Попытался приободрить его Мелорн.

– Идем. Уже поздно отступать назад.

Сказав это я, подавая пример остальным, пошел неспешным шагом прямо к центральной оси. Товарищам ничего больше не оставалось, как последовать за мной. Снизу по некоторым из мостиков и дорожек проходили группами и по одному горилла–демоны. Они постоянно что–то переносили из одной части пещеры в другую, оживляли своих товарищей или наоборот возвращались в свои инкубаторы, которые, похоже, так же служили им и домом. На нас почему–то никто не нападал. Скорее всего, внутри пещеры им не разрешалось этого делать, потому как в бою они могли повредить какое–нибудь оборудование или случайно нарушить один из магических контуров, плотной паутиной окутывающих это место. Так что до центра управления мы добрались без проблем. Перед самым входом я скомандовал то же самое построение номер один и, создав заготовку Копья Хаоса, а так же применив на меч частичный образ, плечом к плечу с Бэль сделал шаг вперед. Устройство, похожее на фотоэлемент определило, что перед ним живое существо и дверь автоматически открылась, попросту втянувшись в потолок.

Зайдя внутрь, я почувствовал, будто бы попал на капитанский мостик какого–то фантастического космического корабля. Вокруг были различные приборы, прозрачные контуры и множество светящихся разным цветом панелей. Отличие было только в одном, управлялось все это с помощью магической энергии. Прямо в центре этой командной рубки, на черном троне сидел Лорд, он был окружен полупрозрачным магическим контуром невероятной сложности, который к слову завершался прямо у нас на глазах. Лорд, активно жестикулируя руками, на тонком уровне управлял магической энергией, поступающей с накопителя, с огромной скоростью создавая все новые плетения. Когда мы вошли внутрь, затуманенный взгляд хозяина этого места тут же прояснился и черные, словно бездонная пропасть глаза, уставились на нас.

– Не думала, что местные аборигены смогут зайти так далеко. Все же стоило сначала разобраться с вами, а уже после начать выстраивать заклинание маяка. Не оказавшие практически никакого сопротивления земноводные разумные ввели меня в заблуждение касательно силы обитателей этого мира.

Звонкий, чарующий колокольчик ее голоса, буквально обволакивал нас, приятно лаская слух. Да, Лордом оказалась молодая черноволосая девушка, как две капли воды похожая на Мэг. Единственным отличием были ее длинные волосы, которые ниспадали до самой поясницы. С учетом того, что рост Лорда была около двух с половиной метров, их длина действительно впечатляла.

– Возможно, ты не знаешь, но этот мир создала твоя сестра. Не стоит его уничтожать. – Подавшись немного вперед, сказал я.

– Там, у порога Вселенной Хаоса, где небытие правит безраздельно, услышали мы голос Его. Уверовали и разделили желания Его. Первой озарение снизошло на ту, кого вы называете Великой метерью. И стала она Первожрицей, а мы назвались Лордами Хаоса, навсегда оставив позади наш прошлый путь. Там, перед ликом всепоглощающей пустоты все равны и нет ни кровных уз, ни даже пола.

Торжественно и даже немного благоговейно произнесла она. Да уж, действительно фанатик. Неужели и Мэг когда–то была такой? Стараясь выиграть, еще немного времени, я все же постарался взять себя в руки и продолжить начавшуюся зарождаться беседу. Мои друзья же стояли за спиной и были готовы ринуться в бой в любой момент. Для них она была еще одним монстром, которого следовало победить, и только Аюна, как и я, могла видеть через третье пространство всю реальную мощь стоявшего перед нами существа.

– А ты уверена, что вам ответил именно Хаос, а не кто–то из высших богов, решил устранить вашими руками несколько неугодных ему миров, наделив этой разрушительной силой?

– Наша вера абсолютна, так может говорить лишь низшее существо, на которое еще не снизошло откровение о том, что смысл всякой жизни заключается в смерти. За то, что святотатствовал перед воином Его, ты поплатишься первым.

Когда она это сказала, управляющий контур заклинания маяка вдруг взлетел вверх, а вокруг нее закружился вихрь силы. Тактик судорожно пытался найти выход из сложившейся ситуации, но для нужных выводов катастрофически не хватало данных, а проверять способности Лорда в бою было чревато самыми серьезными последствиями. Вот только времени обдумать все еще более обстоятельно у меня уже не оставалось.

– Бэль, делай с контуром то же, что и големом плоти! Атакуем Лорда всеми силами!

Крикнул я, вливая в заготовку копья свою магию. Миг и оно устремляется к Лорду, а вслед за ним десяток Лезвий ветра. Выпущенных из артефактов моих друзей. Когда мы начали свою атаку, полупрозрачная одежда Лорда распалась на черную, дымчатую ауру, которая приняла на себя все наши атаки, вспыхивая каждый раз небольшими голубоватыми всполохами. Сама же девушка осталось в довольно странной полуброне. Верхнюю часть ее большой груди закрывал металлический обод, причем делал он это как–то странно, оставляя открытым ее нижнюю часть, а так же плоский живот. Смотрелось это очень фантастично и невероятно сексуально, но какой–то практической пользы от этого не было. На бедрах была короткая металлическая юбка, от которой к тому месту, где у многих разумных был пупок, шла цепочка. На ногах длинные черные сапоги, полностью закрывающие их до самых ягодиц. Пока я разглядывал откровенный наряд Лорда, Бэль успела создать магический сгусток большой мощности, и выпустить его по созданному недавно управляющему контуру.

– Глупцы. – Тонко усмехнувшись, произнес Лорд и закрыл своей аурой основу для заклинания маяка.

Магия Бэль, так же как и наша не смогла пробить защиту противника. Раз наши навыки бесполезны, значит надо попробовать воспользоваться оружием. Совершив рывок к девушке, я раскинул сеть меток для телепортации, отметив даже несколько мест снаружи. Моя атака была на пределе возможностей, но все равно не достигла цели, аура Лорда была будто бы живая и хозяину, казалось бы, вообще не требовалось управлять ей отдельно. На пути моего меча возник голубоватый барьер, и остановил выпад всего в нескольких сантиметрах от открытой части груди девушки. Решив не снижать скорости, я переместился к ней за спину и нанес еще несколько рубящих ударов, потом переместился во фланг и, совершив двойной прыжок, атаковал сверху. Но все это было тщетно, не один из моих ударов не смог преодолеть ауру Лорда. После моей последней атаки, он лишь взмахнул рукой и полупрозрачное щупальце, мгновенно созданное из ауры, ударило меня в грудь, отбрасывая к противоположной стене. Моя атака и ее контратака произошли настолько быстро, что остальные участники сражения пришли в себя лишь тогда, когда мое тело на огромной скорости врезалось в какую–то приборную панель, мигающую россыпью разноцветных огоньков. Вот только уже готовые броситься в бой друзья так и не смогли прийти ко мне на помощь, потому что Лорд как будто этого и ждал. Сестра Мэг взмахнула второй рукой, и от ауры отделилось пять сгустков. Они быстро сформировались в подобие гуманоидных тел с двумя руками и ногами и атаковали членов моей команды. Через третье пространство я четко видел, что эти тени являются ожившим желанием Лорда. Но как же она их создала? Так как мои товарищи по группе только начали осваивать магию Хаоса, шансов справиться с такими противниками у них не было. Быстро вскочив на ноги, я послал в их направлении через третье пространство волну сырой магии Хаоса, которая должна была развеять их полудуховные сущности.

– Думаешь, я тебе позволю? – Произнес Лорд, и волна моей магии тут же утонула в ее ауре.

Когда это случилось, я попытался переместиться телепортом, но в последний момент меня ударило в грудь еще одно щупальце, отбрасывая от уже открывшегося перехода. Сильно ударившись об стену, я попытался проделать то же самое уже из лежачего положения, но щупальце опять оказалось быстрее. С ужасом я вдруг осознал, что полностью уступаю своему противнику во всем и никак не могу помочь своим друзьям.

Вот одна из теней налетает прямо на Мелорна, вплотную прошивая его тело энергетическими сгустками. Вот другая, зайдя со спины, в буквальном смысле отсекает быстрым ударом голову Аюны. Горин пытаясь защитить фареонку, лишается руки и громко кричит от боли. Все это время я продолжаю вставать и пытаться прорваться к своим друзьям, получая один за другим новые удары от щупалец, мгновенно вырастающих из ауры Лорда. Рассудок буквально кричит, что надо выбираться, Тактик дает отчет о сильнейших повреждениях внутренних органов и многочисленных переломах, но я не чувствую боли, перед глазами стоит лишь картина умирающих дорогих мне друзей. Бэль все еще может сопротивляться теням, чувствуя их на интуитивном уровне, но и ей не уйти сразу от четверых. Отбиваясь от трех создаваемыми с невероятной частотой магическими сгустками, она не замечает, что одна из теней заходит к ней в тыл. Выстрел магией Хаоса в лицо не пережить никому. Видя смерть подруги, последняя оставшаяся в живых фареонка, бросает всякое сопротивление и, повернувшись ко мне, одними губами шепчет – “беги”, после чего ее буквально на части разрывают тени. Сделав свое дело, их тела снова превращаются в чистую магическую энергию и вливаются в ауру Лорда, из которой вырывается волна Хаоса и подчистую стирает остатки тел моих друзей, отправляя их в лоно небытия, и разрушая даже бессмертные души. Когда эта женщина, нет, это отвратительное существо повернулось ко мне, на его лице была лишь легкая улыбка. Похоже, Лорд ожидал более напряженной битвы, раз уж мы смогли добраться до его святая святых. Хотя, возможно он, скучая в своих бесконечных переходах, таким образом, решил развлечь себя, поучаствовав в убийстве наглых аборигенов самолично. Ничего из этого я не знал, но свою жизнь просто так отдавать не собирался. Мои драгоценные друзья будут отомщены. Ты еще узнаешь, на что способен отчаявшийся и потерявший все разумный!

– Это конец. – Сказало существо.

– Да, это и вправду конец. – Ответил ему я.

Видя, как ко мне приближаются сразу три щупальца, я создал вокруг себя Воздушный щит и сразу же активировал телепорт. Щит не мог остановить атаку Лорда, но на миг он все же ее задержал, этого мига мне как раз и хватило, чтобы переместиться за пределы центра управления. Создав под собой воздушный барьер, я оказался прямо над накопителем магической энергии. Тело плохо слушалось, мозг практически не соображал. Вперед меня вело лишь упорство и желание мести. Совершив финальный рывок, я приземлился прямо на кристалле, и начал создавать вокруг себя Сферу Хаоса, вкладывая в нее всю доступную мне магическую энергию без остатка.

– Я покажу тебе тварь, на что способны жалкие аборигены!

Мир вокруг меня поплыл, а затем раздался взрыв, будто пылинку сдувающий мою защиту. Это вырвавшаяся из уничтоженного накопителя сырая магическая энергия уничтожала все на своем пути. Такого не пережить даже Лорду! Последним, что я увидел, была рушащаяся изнутри пещера с сотами–инкубаторами.

Мир моргнул, и я снова оказался в подводном данже, рядом с только что дезактивированным кристаллом–накопителем найтири.