Лорд Хаоса

Глава 11. Неприятности ждут впереди

В этот раз тоннель оказался очень длинным. Несколько раз повернув, сначала на девяносто градусов, затем еще на сорок пять, я наткнулся на группу монстров. Таких встречать здесь мне еще не приходилось. Внешне они чем–то были похожи на амфибий, только крупнее и с более ярко выраженными рыбьими чертами. Лицо не имело носа, лишь маленькие черные глазки и широкая пасть, полная иглообразных зубов. Как и у амфибий, жабры у них располагались на месте ушей и начинались прямо за щеками. На спине был небольшой горб, из которого рос плавник, а само тело было покрыто мелкой серой чешуей. Еще из отличий можно было отметить наличие хвоста, а так же то, что их ступни больше напоминали ласты. Кисти рук тоже были не такими, пальцы на них будто бы срослись, образуя единую систему. Сначала я встречал их парами. В бою вели себя довольно глупо, не придерживаясь никаких тактик, попросту бросались на врага, только заметив его вдалеке. Под водой двигались очень проворно. Первого монстра я всегда встречал Невидимой пулей, а второго убивал с помощью когтей. Так как тоннель был всего метра четыре в ширину, особо развернуться, тут было негде, поэтому приходилось импровизировать. Определив с помощью Глаз бога, что энерголит у них находится стандартно в центре туловища, старался сразу же попасть по нему. Получалось это с переменным успехом. Первый, добравшийся до меня монстр, тут же получил колющий удар в грудь, но вместо того, чтобы умереть, он ответил мне тем же. Силу его удара, я ощутил даже через композитный доспех. Похоже эти рыболюди вообще не чувствовали боли, осознав это впредь решил вести себя с ними более осторожно.

Рукопашный бой под водой казался верхом идиотизма, но мои противники были другого мнения. Ловко маневрируя в тесном тоннеле, они как заправские каратисты, наносили мне удар за ударом. Спасала только магия и мои завышенные характеристики. Специально подставившись под удар, я отлетел немного назад, и создавшееся между нами расстояние дало мне несколько мгновений передышки, которыми я тут же воспользовался, создав Невидимую пулю. Навык не попал точно в сочленение всех энергетических каналов, лишь слегка нарушив их работу, но и этого хватило, чтобы ранить и тем самым замедлить противника. После в ход вступили мои когти с активированным на них частичным образом. Быстро сблизившись с монстром, я нанес несколько ударов в центр туловища, после чего он взорвался распустившимся энергетическим цветком. Рыболюди оставляли после себя энерголиты емкостью в целых пять условных единиц, что не могло не радовать меня. Продвигаясь вперед, я подобным образом уничтожил еще три пары монстров, и проплыв через очередной поворот наткнулся уже на трио таких охранников. Сразу несколько Невидимых пуль теоретически я создать мог, но вот хорошо прицелиться каждой было пока выше моих сил. Слишком уж мало времени прошло с момента разработки мной данного навыка, и я еще не успел отработать его как следует. Вместо того чтобы отступать, я после выстрела, тут же ринулся следом за ним в атаку. Пуля уничтожила монстра, плывшего ко мне по центру, а я, оттолкнувшись от пола, придал своему телу ускорение и прошмыгнул прямо в образовавшийся между оставшимися в живых рыболюдьми зазор, раскинув предварительно руки в стороны. Маневр удался и, проплывая мимо монстров, я оставил каждому глубокую рану на боку, а одному из них даже удалось отсечь руку чуть ниже плеча. Оказавшись неожиданно у них за спиной, тут же начал создавать новую пулю, которой добил уже успевшего повернуться подранка, оставляя в живых только лишь калеку. Монстр сопротивлялся еще секунд десять, пытаясь достать меня здоровой рукой, но я очень умело защищался, после чего тут же контратаковал, уничтожив его энергетический центр.

Следующие полчаса приходилось расправляться только с тройками рыболюдей. От центрального тоннеля стали отходить ответвления, а так же попадались двери, ведущие в другие помещения, бывшие когда–то лабораториями найтири. Конечно же, ничего ценного в них найти не удалось. Даже если при отступлении бывшие хозяева тут что–то и оставили кроме системы охраны, то времени искать это, у меня сейчас не было. Поэтому заглядывая в каждый угол, я лишь уничтожал местных стражей, стараясь не оставлять у себя за спиной никого. Со всеми тройками противников расправлялся придуманным ранее способом, если попадались отдельные враги, то быстро уничтожал их Невидимой пулей.

Наконец и этот длинный тоннель закончился, выводя меня в большую комнату, вход в которую охраняло сразу четверо рыболюдей. Быстро сообразив, что в тоннеле они все разом на меня напасть не смогут. Не стал выходить на оперативный простор, а уничтожив одного своим навыком, стал отступать вглубь, спешно создавая еще одну пулю. Второго монстра удалось убить прямо перед самым столкновением. Проскальзывая в образовавшийся между двумя оставшимися монстрами зазор, я всем телом ощутил разливающуюся в пространстве энергию, прошивая насквозь появившийся после его смерти энергетический узор. Это необычное ощущение сбило мне концентрацию, и снова создать магический снаряд я не успел. Заблокировав скрещенными на груди руками атаку одного из монстров, я тут же пропустил удар в бок от второго. Врезавшись в стену, я наотмашь ударил правой рукой и зацепил лицо ближайшего ко мне противника. Из–за этого он вынужден был по инерции отступить от меня и тем самым помешать второму, снова атаковать. Воспользовавшись этой заминкой, я провел два удара когтями, уничтожив его, а так же успел вскользь задеть располагавшегося за ним еще одного противника. Дальнейший бой был лишь делом техники. Быстро расправившись с последним монстром я, не забыв подобрать энерголиты, поплыл к большому залу.

Прямо от тоннеля к центру этой комнаты вела красная дорожка, огороженная небольшим бордюром из камней. Сама комната была относительно пустой, и лишь в ее центре рос большой гриб–коралл, своей шляпкой лишь немного не доставая до потолка. К слову сказать, он тут находился на высоте более пяти метров. Вокруг гриба–коралла плавали стайки маленьких желтых рыбок. Сначала я подумал, что это очередные создания системы защиты, но потом вспомнил, что видел точно таких же во время спуска к этому комплексу. Они даже успели ударить меня электричеством. Вот и сейчас они окружили странное растение в центре и одновременно выпустили в него электричество. Гриб–коралл впитав всю их энергию пошел трещинами и его шляпка будто бы взорвалась изнутри, выпуская на волю очередного моего противника. Монстр был более трех метров в высоту, и представлял собой жуткую помесь гуманоида с медузой. У чудовища было вполне себе женское лицо с черными непроницаемыми глазами и длинными волосами. Если не считать синей кожи и каких–то похожих на жабры разрезов на щеках, то можно было бы сказать, что передо мной более–менее симпатичная девушка. Тонкие пальцы на длинных руках заканчивались десятисантиметровыми когтями, совсем немного уступающими по размеру моим боевым. Само туловище в районе пояса плавно переходило в какую–то студенистую белесую массу. Она часто сокращалась, то раздуваясь, то сужаясь, будто легкие при дыхании, постоянно удерживая тело монстра на плаву в вертикальном положении.

Определив меня как цель, девушка-медуза практически мгновенно приблизилась и постаралась ударить правой рукой. Но я был готов к чему–то подобному и, выпустив ей на встречу Невидимую пулю, и ушел с траектории атаки. Оказавшись сбоку от нее, я атаковал монстра в плечо. Как только мои когти вошли в ее тело, она тут же отреагировала на это, ударив меня электричеством. Подобного от медузы я не ожидал, а для прогноза Тактика было слишком мало вводных данных, ведь я даже не успел, как следует изучить ее информационную структуру. Электрический разряд, пущенный по ее телу, на секунду меня оглушил, и воспользовавшись этим монстр снова атаковал. Удары руками последовали один за другим, не давая мне даже опомниться. От последнего я отлетел к левой стене комнаты но, не успев в нее врезаться, снова попал под град ударов противника уже успевшего одним мгновенным рывком нагнать меня. Самым страшным было то, что я даже не успевал принять устойчивое для обороны положение. Ее движения и атаки были столь стремительны, что мне только и оставалось терпеть, уповая на то, что тело и не раз выручавшая меня раньше броня сардукара все же выдержит подобный натиск. Финальный удар второй серии подбросил меня к самому потолку. Постаравшись отрешиться от боли, я извернулся в полете и попытался оттолкнуться от него ногами, но за долю секунды до этого, монстр снова нагнал меня и сильно ударил невесть откуда–то взявшимся хвостом, или щупальцем. Разглядеть точнее я не смог, потому что после удара со скоростью пули полетел в сторону центра зала и, пробив собой стенку ножки гриба–коралла, сильно приложился об пол, оказавшись внутри логова медузы.

Удар был настолько силен, что я на долю секунды даже потерял сознание. Придя в себя, увидел, что дыра в потолке этого убежища монстра мгновенно расширилась, и в ней показалось лицо медузы, на котором не отражалось ни единой эмоции. Будто посмертная маска. Секунда и ворвавшееся внутрь полого гриба–коралла щупальце обвивает мое тело, рывком выдергивая оттуда. В этот миг у меня перед глазами промелькнула вся жизнь. Из–за стремительности атак и полученного урона, мешавшего ясно соображать, Тактик не успевал проанализировать сложившуюся ситуацию. Этот бой мне чем–то напомнил сражение с Гайгером на последнем уровне Лабиринта Креола. Но тогда рядом со мной были мои верные друзья, а так же возможность в любой момент сбежать, с помощью телепортации. Сейчас же ни того ни другого у меня не было, поэтому я использовал единственное оружие, которым мог победить этого страшного противника без анализа. Тело практически не слушалось, перед глазами стояло непроницаемое женское лицо монстра, и лишь мозг все еще не прекращал бороться. Как только щупальце обхватило меня, я практически на автомате стал формировать самое убойное свое заклинание. Оно не требовало какого–то четкого информационного контура или строгого прицеливания. Это была самая, что ни не есть примитивная волна Хаоса. Ей я уничтожал, когда–то стирая из этого мира Теней в руинах подземного города найтири, ей же уничтожил Колтскую химеру отверженных. И вот сейчас, с неимоверной скоростью приближаясь к своему противнику и понимая, что по–другому мне не победить я, использовав половину своего резерва магической энергии, выпустил перед собой сырую, разрушительную энергию Хаоса. Моя магия полностью стерла из этого мира монстра и половину разрушенного гриба–коралла. Часть щупальца, некогда обвивавшая меня, тут же ослабила свою хватку, и я медленно опустился на пол.

Анализ повреждений. Сломаны три ребра, задето несколько внутренних органов. Разрыв селезенки. Многочисленные ушибы. Частично поврежден позвоночник. Магический резерв истощен на две трети. Есть несколько трещин в пластинах доспеха, общая функциональность брони не нарушена.

Мда. С такими повреждениями дальше продолжать рейд нереально. Все тело ужасно ныло, было трудно дышать, а любое движение вызывало новую вспышку боли. Нужен отдых. Переключив питание Образа на резервы брони, я погрузился в глубокую медитацию и занялся восстановлением организма, параллельно обдумывая пережитый только что бой. Впервые я попросту не успевал анализировать поступающие данные. Противник не давал мне даже мгновения передышки. Атаки этого монстра были настолько стремительными, что ни о какой стратегии даже и речи быть не могло. Если раньше в подобных ситуациях я мог отступить и проанализировать все с помощью своей способности, разработав какой–нибудь план, то здесь же, под водой у меня не было на это ни единого шанса. Надо признать, что спасли меня голые рефлексы и опыт предыдущих сражений. А еще то, что даже в самой безвыходной ситуации я не сдаюсь и не поддаюсь панике. Мэг раньше как–то говорила, что эти качества исключительно мои, и она мне ничего подобного не даровала. Но все же думаю, что отвечая тогда на мой вопрос, она немного слукавила. Что–то в моей психике она все-таки исправила. Нет, ничего нового она не добавляла, но могла же попросту поставить заплатку на определенные чувства и что–то усилить, из–за чего в некоторых ситуациях я стал вести себя более хладнокровно, что ли. Вряд ли богиня мне признается лично, но я и сам далеко не дурак и не могу не понимать этого. Да и чисто формально она меня же не обманула, так что и претензий к ней никаких быть не может. Так, обдумывая сложившуюся ситуацию и божественные интриги, для меня незаметно пролетел час. За это время я успел более–менее на приемлемом уровне восстановить все наиболее тяжелые повреждения и, выйдя из глубокой медитации, запустил частичное восстановление, которое должно было в ближайшее время завершить работу. Благодаря своим завышенным характеристикам и большому опыту лечения подобных травм, мне удалось достаточно быстро со всем справиться, хотя до полного выздоровления еще было далеко. Но дольше ждать я просто не мог, сейчас мои друзья во главе союзных войск сражаются в Сагдануре, отвлекая внимание армии Лорда на себя, и я не мог их подвести.

Сделав несколько разминочных движений, которые под водой выглядели довольно неуклюже, я оценил свое текущее состояние, как приемлемое для дальнейшего продолжения рейда и поплыл к очередному тоннелю. В этот раз он под небольшим уклоном вел наверх. Снова стали попадаться многочисленные ответвления, но их исследовать уже было некогда. Я и так провел в этом подземелье слишком много времени. Изучая окружающее меня пространство через Глаза бога, я продвигался только по главному коридору, точно следуя за проложенными в стенах и потолке линиями энергетических коммуникаций. Сейчас они, конечно же, были пустыми, так как всю магическую энергию из артефакта–накопителя вытягивал остров Лорда. Соответственно и убитые мной монстры больше не возрождались.

Через какое–то время мне на пути снова стали попадаться группы кельтеров. После всех встреченных в этом месте монстров, сражаться с ними было одним удовольствием. Слабые, медлительные, они умирали буквально от одного моего удара. Решив не тратить на них свой резерв магической энергии, я убивал их только при помощи физических атак. Единственной их силой было чересчур большое количество. Будто бы у древнего инженера найтири, который настраивал систему защиты, закончилась фантазия, и он решил разменять качество на количество, буквально заполонив это место этими монстрами. Из–за этого мое продвижение к цели сильно замедлилось, но в итоге мне все же удалось справиться со всеми пртивниками. Каждый из них после своей гибели все так же оставлял энерголит емкостью в одну условную единицу. Их сбор не занимал много времени, а впитывание после хорошего боя давало моим характеристикам самое эффективное улучшение.

Тоннель привел меня к странной винтовой лестнице, сделанной из какого–то черного камня. Она располагалась в искусственно проложенной прямо в скальном основании круглой шахте. Поднявшись наверх, я снова оказался в небольшом тоннеле, которой охраняли рыболюди, стоявшие парами через равные промежутки пространства. Единственным отличием было лишь то, что как только первая пара заметила меня, в движение по цепочке пришли сразу и все остальные. Победить их без помощи магии было бы очень проблематично, поэтому я тут же начал создавать одну Невидимую пулю за другой, уничтожая ими приближающихся монстров. Из–за скорости активации стала страдать точность, и вот уже одного из противников не удалось убить с первого выстрела. Мой навык лишь задел его энергетический центр, но благодаря этому монстр оказался на какое–то время парализован и перекрыл своей тушкой проход. В него сзади тут же врезалось еще два его сородича, не успевших вовремя остановиться, тем самым образовывая в тоннеле настоящую пробку. Пока мои противники приходили в себя, ко мне через этот искусственный затор смог прорваться только один рыболюд, которого я тут же уничтожил очередной Невидимой пулей. Решив не терять после этого времени, я рывком приблизился к пробке и прошмыгнул прямо над монстрами. Такой наглости мои противники от меня явно не ожидали, поэтому как–то помешать не смогли. Лишь задние ряды, увидев, что добыча уходит, быстро ринулись за мной в погоню. Проскочив тоннель, я оказался в очередной шахте, которая уходила вверх на добрую сотню метров, правда в ней не было и намека на лестницу, лишь к подиуму в центре от тоннеля вел небольшой металлический мостик. Осмотрев этот механизм в третьем пространстве понял, что подиум на самом деле когда–то являлся подъемным механизмом наподобие лифта, работающим на магической энергии. На всякий случай, запомнив его устройство, развернулся и выпустил Невидимую пулю в ближайшего преследователя, после чего приготовился встречать остальных прямо в проходе.

Сражаться один на один с растянутыми в длинный паровоз монстрами было намного проще, чем со всей толпой разом. У выхода к лифту тоннель сужался и чтобы не мешать друг другу, рыболюди могли нападать на меня только по очереди, что они и делали без страха идя на смерть. Я же чередовал магию и физические атаки. Уничтожая одного Невидимой пулей, пока создавал следующую, отбивался от них с помощью когтей. Причем получалось у меня это с каждым разом все лучше и лучше. За время этого рейда, я заметил, что успел очень хорошо привыкнуть к новому оружию и вполне сносно с ним сейчас обращаюсь. После такого затяжного сражения в теле уже должна была накопиться хроническая усталость, но благодаря постоянно впитываемым энерголитам я все еще мог держать себя в тонусе. Это было еще одно их свойство, правда после того как все закончится, за это придется расплачиваться долгой, углубленной медитацией. Если раньше в Подлунном мире мы с Бэль после впитывания сущностей демонов и страстного акта взаимной любви, могли без проблем контролировать процесс усиления своих тел, то сейчас времени на углубленную медитацию попросту не было. Всем этим придется заниматься уже после, если конечно это пресловутое “после” когда–нибудь для меня наступит.

По мере того, как я поднимался наверх через шахту лифта, мне стали попадаться другие такие же тоннели с мостиками. Их, так же как и предыдущий, охраняли двойки рыболюдей. Так как проскочить мимо них незамеченным не получалось, приходилось останавливаться на каждом этаже и устраивать локальный геноцид местным монстрам. Благо теперь я изначально занимал наиболее эффективную позицию, и отбиваться от них труда не составляло. Так как они оставляли после своего уничтожения стандартные энерголиты, емкостью в пять условных единиц, которые отлично подходили для восполнения резерва брони сардукара, то я для создания Невидимых пуль стал использовать именно его. Свой же собственный резерв решил восстановить по максимуму перед главным сражением, которое без сомнения еще ждало меня впереди. Шахта лифта закончилась на шестом снизу этаже, уничтожив здешних стражей, я пробрался в охраняемый ими тоннель и, следуя за энерголиниями, оказался в большом помещении, по всему периметру которого росли грибы–кораллы, испускающие мерное желтое сияние. Само помещение было полукруглым, в его центре находилась небольшая плоская платформа, метра полтора в высоту. Вокруг нее аккуратным полукругом лежала груда каких–то камней. За платформой начиналась широкая лестница, которая вела к стоявшему на самой вершине артефакту–накопителю. По обе стороны от него были балконы с карнизами, которые вместе образовывали как бы второй этаж этого помещения. Осмотрев артефакт через Глаза бога в третьем пространстве, увидел, как от него вверх уходит довольно широкий стабильный энергетический канал, наподобие тех, что соединяли сердца големов плоти с островом Лорда. Подобной технологией я не обладал, но для себя твердо решил в будущем научиться создавать нечто подобное, слишком уж интересные перспективы открывались при их использовании.

Стоило мне только лишь приблизиться к платформе, как система защиты тут же активировалась. Над ней ярко вспыхнул энергетический сгусток и, разделившись на четыре части, превратился в энерголиты. От каждого из кристаллов в груду камней лежавших вокруг подиума ударил луч энергии, и тут же началась сборка. Всего через пару секунд около подиума стояло четыре каменных голема. Что–то слишком часто в последнее время мне приходится сражаться с подобными противниками. Големы были вполне себе гуманоидной формы. Две руки, две ноги, массивное туловище. Единственным отличием было отсутствие головы. Но судя по управляющему контуру, реагировали они на чужеродные источники магии, поэтому для сражения им глаза были не нужны. Несмотря на то, что я обладал искрой Хаоса, они все равно определили меня как врага и неспешно двинулись навстречу. Големы оказались очень медлительными и неповоротливыми по сравнению со мной, но в противовес этому они обладали хорошей защитой. Причем это так же относилось и к магическому плану. У каждого из них было нечто вроде мини ауры, создающей вокруг тела помехи, наподобие тех, что испускал вокруг себя последователь Вулкана на турнире. Для меня оказалось неожиданностью, что Невидимая пуля не смогла пробиться через нее. Выстрелив своим навыком еще пару раз, я дождался, когда первый из големов доберется до меня и ринулся в ближний бой. Так как я постоянно поддерживал на когтях частичный образ, они были эффективны даже против камня, поэтому уклонившись от удара противника, я вплотную приблизился к нему и атаковал его туловище. Из–за толщины каменной брони, добраться сразу до энерголита не удалось, но все же повредить защищающую его оболочку получилось изрядно. Вот только развить успех мне не дали его товарищи. В то время, пока я кромсал своими когтями их собрата, они окружили меня и атаковали одновременно с трех сторон, словно были единым организмом.

Действуя на автомате, я быстро определил единственно возможный путь для отступления и, оттолкнувшись от пола, рывком ушел вверх. Через мгновение на том месте, где я только что стоял, с характерным звуком столкнулись три каменных руки. Промах големов не смутил, подняв свои руки вверх, каждый из них выстрелил в меня каменным снарядом. Летели они даже под водой настолько быстро, что уклониться от всех я не успел и два из них попали прямо мне в грудь, откидывая мою бедную тушку к самой стене. Хоть броня сардукара и умела гасить инерцию, но даже через нее я почувствовал сильный удар, едва не сломавший мне грудную клетку. Боль была адской, а беглый осмотр показывал повреждение доспехов и сильный ушиб. После удачной атаки вся компания големов направилась ко мне. Я же постаравшись прийти в себя, стал судорожно анализировать сложившуюся ситуацию. Каждый из них обладает энерголитом емкостью в десять условных единиц. Измотать не получится. Судя по так и не восстановившемуся телу первого голема, а так же не вернувшимся снарядам, программы самоисцеления в их управляющие контуры не заложено. Для того чтобы избежать обстрела каменными снарядами, следует втянуть их в ближний бой. Использование магии неэффективно. Подойдет тактика боя против группы противников, постоянно используя одного из них как щит от атак других.

Пригнувшись к земле, словно спринтер перед стартом финального забега на сто метров, я с силой оттолкнулся от пола и рванул на встречу големам. Используя свое преимущество в скорости, мне удалось прошмыгнуть у одного из них между ног, оказываясь прямо у них в тылу, вплотную к раненому мной вначале. Два быстрых удара по его туловищу, и пригнувшись пропустить слаженную атаку уже развернувшейся тройки. Стать вплотную к одному из них и дождаться нового нападения. За миг до их атаки, рывком уйти к нему за спину. Почувствовав, как три массивных кулака врезаются в туловище четвертого, вынырнуть из–за спины и отсечь ближайшую руку, после чего развернуться и добить, уже начавшего заваливаться от силы удара коллег противника. За секунду успеваю нанести ему несколько ударов в грудь и окончательно повредить энергетический центр. По камням тут же проходит электрическая волна, и энерголит ярко вспыхивая, высвобождает всю накопленную энергию, которая тут же устремляется к центру платформы, будто бы пойманная каким–то странным магнитным полем. Но размышлять над этим некогда, снова сблизиться с первым и нанести еще пару ударов в его многострадальную тушку, после чего оттолкнуться от нее, и разминувшись на считанные сантиметры с рукой находящегося справа, уйти к нему за спину. Используя по максимуму выигранное мгновение, несколькими ударами, отрезать ногу голема и рывком вернуться к первому. Всего один точный удар в уже порядком поврежденный энергетический центр и он рассыпается так же, как и предыдущий, и новая волна магической энергии устремляется к платформе.

Почувствовав неладное, однорукий голем, остававшийся все это время слева, решает выстрелить в меня снарядом, пожертвовав частью своей оставшейся руки. Но к этому я был заранее готов и встретил его атаку Невидимой пулей, которая столкнувшись с каменным снарядом, разбила его в крошку. Отделенные от основного тела части не обладали магической защитой, поэтому я и мог сбивать такие снаряды своим навыком. Рывком приблизиться к нему и по самое плечо отрезать вторую руку, после чего приступить к шинкованию грудной клетки. Когда до энерголита оставалось всего ничего, буквально затылком почувствовал опасность и, пригнувшись к самой земле, проскочил у него между ног, оказываясь за спиной. Как оказалось, сделал я это вовремя. Голем, оставшийся без ноги, похоже, решил пожертвовать своим товарищем и стал выпускать в него один снаряд за другим. Все они с громким треском врезались в тело безрукого, которое в данный момент я использовал как щит. После шестого снаряда оно, наконец, не выдержало и стало разваливаться. Снова прижавшись к земле, я быстро поплыл к последнему противнику, на ходу уклоняясь от опускающихся на дно каменных остатков своего бывшего щита. В самый последний момент мне удалось отсечь пушку одноногого, после чего я принялся, остервенело кромсать его туловище. Так как он уже использовал для своих снарядов порядочную часть собственного тела, защищаться теперь ему было не чем, и мне быстро удалось его уничтожить.

Когда магическая энергия из четвертого энерголита соединилась с тремя предыдущими, пространство над платформой снова ярко вспыхнуло и начал формироваться новый магический контур. Быстро оценив информационную структуру этого постамента, я понял, что он действует автономно от кристалла–накопителя. Точнее, магическая энергия для формирования последней системы защиты на момент прибытия сюда Лорда уже была в нем, поэтому сейчас меня ждало сражение с главным боссом. До этого, увидев, что монстры не возрождаются, а все коммуникации перекрыты, я надеялся, что раз в главной комнате оказались только големы, именно они и являются последним боссом, но в реальности все оказалось намного сложнее. Прошла всего одна секунда и над платформой сформировалось массивное змеевидное тело. Боги всемогущие, да это же дракон!

Представший передо мной монстр действительно был похож на дракона, какими их представляли в моем прошлом мире на востоке. Длинное тело с блестящей чешуей голубого цвета. Большая голова с плоской мордой, на которой двумя желтыми блюдцами светились глаза. Огромная пасть, с внушающего вида клыками, которая без труда могла бы меня проглотить. Вдоль туловища располагалось две пары четырехпалых тонких когтистых лап. По всей длине его тело украшали разного размера шипы, кажущиеся со стороны очень острыми. Ну и в довершении ко всему этот странный, непохожий на местных драконов монстр еще и обладал магией. Вперив в меня свои два больших немигающих глаза, он открыл пасть и прямо из нее вылетел поток магической энергии, который закрутил воду перед ним в воронку. Этот смерч быстро достиг меня и стал затягивать прямо к нему в рот. Удобный способ ловли добычи! Сопротивляясь течению, я ухватился за один из больших камней, бывших еще совсем недавно частью тела голема, и рывком выбрался из водяного смерча, уходя в сторону. Сформировав Невидимую пулю, я контратаковал. Магический снаряд без труда преодолел разделяющее нас расстояние и врезался прямо в бок монстру, взорвав пару чешуек, расположенных рядом друг с другом. Сильного эффекта это не принесло, но дракон, похоже, почувствовал мою атаку. Извернувшись, он сжался будто пружина и, распрямившись в следующее мгновение, бросился ко мне. Только в последний момент мне удалось уйти с траектории его атаки но, не успев развернуться, меня атаковал новый водяной смерч, который захватив меня в свою воронку, и с силой приложил об лестницу, которая вела к кристаллу–накопителю.

При ударе об жесткую поверхность мой мир взорвался болью, а из глаз уже в который раз посыпались искры. Не успев прийти в себя, почувствовал, как меня снова подхватывает драконья магия и еще несколько раз ударяет об потолок, после чего снова начинает тянуть к себе в пасть. Постаравшись отрешиться от боли в теле, снова сформировал свой магический снаряд и перед тем, как монстр меня проглотит, послал его прямо ему в открытую пасть. Такой подлости дракон от меня явно не ожидал, и зал заполнил оглушающий даже под водой рев. Действие магии тут же прекратилось, а мой противник стал мотать головой из стороны в сторону. Пока разрывал между нами дистанцию, создал еще один снаряд и запустил ему в глаз, но попасть не сумел. Из–за того, что дракон постоянно извивался словно змея, Невидимая пуля смогла лишь вскользь зацепить его морду, но даже такой урон снова вывел его из себя и, заревев монстр тут же применил свою магию. Смерч снова потянул меня к нему в пасть, но на этот раз я подумал, что возможно вместо того, чтобы меряться магической силой, следует попробовать ближний бой. Придавая своему телу еще большее ускорение, я рванул навстречу дракону, метя немного выше головы. Благодаря набранной скорости мне без труда удалось вырваться из его магического захвата и, просвистев мимо пасти чудовища, оказаться над его спиной. Применив в последний момент на своих когтях частичный образ, воткнул их в него на всю длину, легко пробивая чешую. До того, как полностью остановиться, инерция протащила меня еще несколько метров, тем самым мне удалось оставить на спине дракона две довольно глубокие раны.

Заревев еще сильнее, монстр снова стал извиваться, пытаясь меня скинуть, но мои когти прочно засели в его теле, и этого сделать ему не удалось. Я же, в свою очередь, переждав первую волну ярости, высвободил правую руку и провел ей еще несколько колющих ударов. Когда новый приступ ярости тоже не помог монстру скинуть наглого седока, он резко рванул вверх, протаранив собой крышу зала. Сверху оказалось еще какое–то помещение со светящимися грибами–кораллами и несколькими парами рыболюдей. Раскидав ближайших к нам монстров, дракон, продолжая реветь и извиваться, устремился еще выше и пробил собой потолок и в этой комнате. Я же в свою очередь прижимался как можно плотнее к его телу, дабы максимально уменьшить свои шансы столкнуться с разлетающимися в разные стороны частями перекрытий и другим строительным мусором. Третья комната оказалась большим складским помещением, заполненным десятками прозрачных кубов и различным испортившимся за минувшие века громоздким оборудованием, которое не успели вывезти отсюда ученные найтири. Дракона, похоже, труды своих бывших хозяев не особо волновали, потому как, круша все на своем пути, он доплыл до центра зала и снова устремился к потолку. Стараясь не слететь с монстра, я насытил пространство перед собой на минимальной дистанции магией Хаоса, создав некое подобие ауры, которая стирала подлетающие ко мне осколки резервуаров и другие небольшие предметы. Броня сардукара и так была уже изрядно повреждена, поэтому я хотя бы, таким образом, старался ее поберечь. Когда дракон пробил потолок и этого помещения я вдруг увидел, что мы оказались уже вне пределов комплекса, а последним препятствием на пути к открытому морю является лишь купол, когда–то сохранявший на всей его территории пригодную для проживания найтири атмосферу. Но вопреки моим ожиданиям, монстр не захотел плыть дальше, а стал метаться из стороны в сторону, еще сильнее извиваясь телом. Теперь, когда вокруг было столько открытого пространства, он мог разойтись на полную и мне все же не удалось удержаться на его спине.

Будто снаряд, выпущенный из пушки, я на огромной скорости понесся к земле. Благо под водой сопротивление окружающей среды было намного больше, чем на суше, поэтому перед ударом о бетонный плац перед главным зданием комплекса, я все же смог погасить две трети инерции и с минимальными потерями пережить столкновение. Дракон же, увидев, что скинул меня, ярко засиял и стал восстанавливать поврежденное моими атаками тело. Теперь, когда появилось несколько свободных секунд, можно заняться выработкой стратегии. Анализ ситуации. Мой противник является монстром эпического ранга. Кристалл энерголита после объединения с учетом потерь можно оценить в тридцать пять условных единиц. Судя по информационной структуре, дракон обладает большим количеством энергетических каналов, которые отлично проводят магию, позволяя изменять природные явления практически мгновенно. Водный телекинез, которым он орудует для захвата своих противников, наиболее эффективен в радиусе десяти метров от тела монстра. Помимо этого, он так же обладает возможностью самовосстановления, используя для него магический резерв собственного энерголита. Оценка текущей магической силы соперника – после полного восстановления его резерв по–прежнему будет превышать семьдесят процентов от максимума. Текущего уровня хватит, чтобы довольно долго противостоять моим атакам, полностью исцеляя свое тело. В текущей ситуации задержка неприемлема, нужно победить его как можно быстрее. С учетом того, что монстр не обладает сильными физическими атаками, наиболее эффективной тактикой противостояния будет лишение его всех магических способностей. Для этого подойдет разработанная мной печать. Из–за большого количества проводящих каналов, для подготовки требуется дополнительное время. Разорвать дистанцию. Построение объемной модели на основе данных об информационной структуре монстра. Готово. Расчет требуемого количества магической энергии, для создания барьеров и управляющего контура. Готово. Расчет требуемого для активации времени. Для построения заклинания с нуля, требуется пять и одна десятая секунды. Уменьшить время активации, создав каркас для будущей магии заранее. Готово. Требуемое для активации время – три и три десятых секунды. Выбор позиции. Дать монстру захватить меня своим телекинезом, ускориться как прошлый раз, но пройти под брюхом монстра. Старт.

Когда мой Тактик формировал стратегию сражения, на задворках сознания мелькало нежелание использовать свой козырь в купе с неким отвращением. В памяти еще были свежи воспоминания о том, в каких муках умирала Гхора, и именно после показанного троном белой лилии вероятного будущего я стал все чаще использовать этот навык, уже зная, к созданию какого страшного заклинания это приведет в будущем. Еще совсем недавно я применил его разновидность в сражении с монстром на руднике и вот теперь опять. Возможно, кто–то назвал бы это судьбой или роком, но мне не хотелось верить в нечто подобное. Я твердо был убежден, что мы сами строим свою судьбу, а такие вещи могут лишь влиять на нее, подталкивая индивида в одну или другую сторону. Но даже так, чтобы не случилось с Атреей в будущем, мне по–прежнему не хотелось выбирать дорогу, которую я увидел на Божественном турнире.

Дождавшись, пока дракон захватит меня своим водяным смерчем, я с силой оттолкнулся от земли, и быстро набирая скорость, поплыл ему на встречу. Как и ожидалось, этот монстр был с зачатками интеллекта и, помня о моем прошлом финте, он в последний момент отклонил голову вверх. Если бы я повторил свой трюк, то оказался прямо в его пасти. Но мы тоже не пальцем деланы, и слегка изменив траекторию, я уже через мгновение был прямо под его брюхом. Всаживая на полную длину в его тело свои когти, я затормозил с их помощью и тут же активировал свое заклинание. Полностью перейдя на Глаза бога, я наложил построенную мной объемную модель с висящим на ней каркасом будущего заклинания на реальную и активировал печать. Дракон, поняв, что опять попался на мою уловку, взревел и начал извиваться, пытаясь снова меня сбросить. Прошла одна секунда.

Наложение моделей завершено.

Будто бы почувствовав неладное, мой противник удвоил силу своих попыток и еще громче заревев, стал метаться из стороны в сторону.

Создание управляющего контура завершено.

Хоть прошло всего две секунды с того момента, как я начал творить свое волшебство, мне показалось, что я борюсь с монстром как минимум час. Его попытки сбросить меня сильно нарушали концентрацию, и наверно одна только Мэг знала, чего мне стоило сохранять ясность ума в этот момент. Метнувшись вверх, дракон всем телом приложился об купол, но пробить его не смог, не хватило силы рывка. После этого он метнулся снова к земле, и я уже было подумал, что сейчас последует новый удар, но в последний момент он смог затормозить и развернуться.

Магический контур закреплен на энерголите дракона. Старт магического импульса и создание каналов.

В последний перед новым столкновением момент я успел отделиться от мчащегося на полной скорости дракона и отплыть в сторону. Когда по всем его проводящим каналам прошел созданный моим заклинанием импульс, образовывая в центре каждого барьер, блокирующий магию, дракона будто бы током ударило, после чего он потерял равновесие и снова приложился боком об купол. Сила удара была страшна и переломала множество костей в его теле. Как только монстр пришел к тому же выводу, тут же запустился процесс самовосстановления, вот только заклинание не сработало. По–прежнему следя за магической структурой противника и работой своего заклинания через Глаза бога, я видел как магическая энергия, проходя по энергетическим каналам, стопорится моими барьерами, которые тоже черпают магию из его источника. Искусственно создаваемые магические заторы сильно повреждают информационную структуру проводящих каналов и влияют тем самым на его физическое тело. Поняв, что что–то идет не так и вместо долгожданного исцеления применение магии приносит лишь новую боль, дракон снова заревел. Он извивался от проходивших по телу судорог прямо под куполом, а я наблюдал за этим со стороны и видел, как все больше его проводящих каналов попросту рвется и высвобожденная магическая энергия разрушает его тело изнутри. Зрелище действительно было страшным, но в какой–то момент я заметил за собой, что начинаю привыкать к подобному. Может в итоге, насмотревшись за свою жизнь на такие вот спектакли, я действительно превращусь в хладнокровного тирана? Обдумывая это, я дождался, пока агония полуживого монстра немного спадет и одним рывком приблизился к нему. Сопротивляться больше он не мог и лишь изредка по его телу пробегали конвульсии да из пасти вырывался очередной стон. Добравшись до того места на его теле, где был спрятан энерголит, я снова применил на своих когтях образ и несколькими быстрыми движениями извлек его, обрывая наконец мучения своего противника. Тут же его тело ярко вспыхнуло, и на его месте расцвел энергетический цветок, оповещая меня об очередной победе.

Дорога обратно в зал с кристаллом–накопителем заняла около десяти минут, половину из которых мне пришлось потратить на убийство рыболюдей из помещения над ним, которые после локального разгрома, учиненного главным боссом, все же не пожелали оставить свой пост. Когда с ними было покончено, я без помех смог наконец–то добраться до артефакта, который являлся целью моего рейда. Быстро оценив его через Глаза бога, не нашел никаких особых отличий от тех, которые встречал ранее, а это значило, что и с его отключением проблем возникнуть не должно. Вот только, как бы мне не хотелось сохранить наследие предков, но рисковать было нельзя. Я не знал всех возможностей Лорда, поэтому можно было предположить, что в его силах будет перезапустить артефакт, если я оставлю его здесь в таком состоянии. Поэтому собрав достаточное количество магии Хаоса, я выпустил перед собой ее волну, полностью стирая из этого мира технологию найтири. После того, как артефакт был уничтожен, я решил потратить десять минут и впитать энерголит с эпического монстра, а так же восстановиться после боя с ним. По прошествии этого времени, я смог почувствовать себя намного лучше и залечить все сильные повреждения, оставшиеся после схватки с морским драконом. Пока занимался самолечением и восстановлением магического резерва. Заодно решил внести в свою идентификационную карту новую запись в раздел Достижения, а так же проверить, насколько выросли мои характеристики во время этого рейда, ведь давненько я уже не зачищал подземелья в одиночку.

Шейд Каэторский – Найтири – Репликатор – Тринадцатое повышение

Сила 46%(1246)

Телосложение 45%(1245)

Ловкость 7%(1307)

Магия 85%(1385)

Навыки: Воздушные пули – Лезвия ветра (п) – Воздушный кулак (п) – Воздушное копье (п), Легкий шаг – Бой в трех измерениях (п) – Воздушный щит (п), Образ, Копье Хаоса, Сфера Хаоса, Шквал Хаоса, Невидимая пуля, Телепортация.

Способности: Тактик, Глаза бога.

Божество: Магдалена, Велеск.

Энерголиты: 180

Достижения

Двадцать первый дипломатический турнир “Мирная граница”:

Победитель испытания ловкости.

Ежегодный внутренний турнир сборных земель Таронии:

Второй призер соревнований по фехтованию.

Эпические монстры:

Убийца Колтской Химеры (соло)

Победитель Карваххола (соло)

Победитель Гайгера (группа)

Убийца Лерийского змея (соло).

Победитель Дракона морской бездны (соло)

Военное дело:

Герой обороны Кихмера.

Мои характеристики за время рейда действительно заметно подросли, особенно радовал прогресс по Магии, да и остальные параметры не сильно от нее отставали. Так как раньше в это подземелье доступ по вполне понятным причинам был только у амфибий, а среди них нет ни одного выдающегося приключенца, то до финального босса никто, конечно же, не проходил. Девяносто процентов всех их воинов вообще останавливались на внешнем периметре, охотясь в основном на кельтеров. Поэтому право назвать финального босса было за мной. Не мудрствуя лукаво, решил дать ему имя Дракон морской бездны, которое соответствовало месту, что он охранял. Победа над ним действительно далась нелегко и стоила того, чтобы занести этот факт в личные достижения. Мало ли где они могут мне пригодиться.

Изучив свои новые параметры, я снова провел диагностику повреждений и посочувствовал сам себе, потому как в будущем мне предстояло долгое и муторное восстановление. Сейчас я в основном держался на магии впитанных энерголитов, спешно латая самые сильные повреждения тела, но довольно скоро этот подход мне еще ой как аукнется. Правда, как я уже говорил ранее, до этого “будущего” надо еще дожить, а сейчас меня ждет встреча с Лордом.