Локальная метрика

Глава 27. Олег

Когда группа вернулась на вокзал, Олег увидел, что такое по-настоящему злой Карасов. Досталось всем — профессору за бесполезный портал, никчёмную аппаратуру и слабость в теории. Танкисту — за то, что техника не заведена и не готова к выезду. Личному составу — за низкую боеготовность и расслабленность. И самому Олегу за неразборчивость в знакомствах. Священник не слышал, о чём полковник разговаривал с Борухом, стоя у стены Замка, но этот разговор его явно разозлил.

— Нашел крайнего! — тихо жаловался научник. — Можно подумать, не через него вся информация по рекурсору пришла! Думаете мне кто-то дал его исследовать? Куда там! Что его источник накарябал, от того и плясали… И вообще — это же не я его потерял!

Танкист выслушал начальственную ругань стоически, не дрогнув лицом. Откозырял, сказал: «Есть!» и убежал наружу. За окном застреляли, заводясь, дизеля танков, из открытой двери потянуло едкой солярной гарью.

— Так, проф! — полковник снова прибежал на галерею. — Программируйте подрыв спецбоеприпаса с мобильного пульта. Инструкции в конверте по протоколу «Мертвая рука».

— Но…

— Поспорить хотите?

— Нет.

— Я так и думал. Это крайняя мера, но, если придется — мы пойдём на это. Нельзя чтобы им досталось всё, что мы сюда притащили.

— Вы… — полковник смотрел на священника, явно забыв, как его зовут.

— Отец Олег, — подсказал он.

— Олег, да. Вы, Олег, переходите из разряда приблудных гражданских в статус ценного заложника. Поэтому поедете с нами. Если ваши приятели сделают неверный выбор, мы вас показательно расстреляем.

Посмотрев в ошарашенное лицо священника, сделал паузу и добавил:

— Шучу. Не расстреляем. Но блефовать будем отчаянно. Так что постарайтесь убедительно испугаться. Тем более что на самом деле вы не знаете, шучу я или нет.

Озадачив Олега этой дилеммой, он снова убежал вниз раздавать распоряжения. Похоже, гарнизон на всякий случай готовился к эвакуации — паковалось снаряжение и оборудование, солдаты закидывали ящики в кузова грузовиков.

— Что за «боеприпас», Александр Васильевич? — спросил священник у профессора.

— Чертовы военные! — зло ответил тот. — Установили ядерный заряд на случай, если операция провалится. И я об этом узнаю, только когда всё летит под откос! Вы можете себе такое представить? А если мы не успеем уехать из зоны поражения? А если…

Он достал из сейфа несколько конвертов, перебрал их, выбрал один, с красной полосой, остальные убрал в портфель. Подумав, сгрёб туда же все бумаги.

— Вы идите, идите, это всё очень секретно, — рассеяно сказал научник, вскрывая конверт и углубляясь в чтение, — мне ещё программировать эту штуку. Эх, сколько работы прахом пойдет! Какое оборудование погибнет!..

Вскоре Олег снова трясся в десантном отсеке МТЛБ, подпираемый сбоку Гилаевым. Ему связали руки — «для убедительности», сказал полковник, но не туго, больше напоказ. Наверное, если постараться, он смог бы выкрутить кисти из верёвки, но приходилось терпеть. Солдаты косились на него с удивлением, но никак не комментировали. Спереди и сзади «маталыгу» сопровождали два танка, потому шума и дыма они теперь производили не в пример больше.

Ворота Рыжего Замка оказались гостеприимно раскрыты, во дворе стоял поврежденный микроавтобус — но больше никого и ничего. Даже пулемёты со стен демонтированы.

— Осмотрите всё, — скомандовал Карасов, — но осторожно. Майор Мешакер специалист по минной войне. И развяжите уже этого…

Гилаев снял с рук Олега верёвку, но остался рядом, как бы присматривая. Мысль сбежать у священника появлялась — когда тебе связывают руки, это вообще первое, что приходит в голову, — но куда? Тем более, если военные взорвут свою боеголовку или что там у них… Как далеко надо успеть убежать? В какую сторону?

Убедившись, что Замок действительно пуст, военные собрались во дворе.

— Нет идей, куда могли отбыть ваши приятели? — спросил полковник у Олега.

— Ни малейших, — честно признался он.

— Так я и думал. Итак, — обратился он к военным, — сейчас возвращаемся в ППД, затем организованно отходим из города по направлению на условный запад. Дайте команду на погрузку всего, что ещё не погружено.

Связист, кивнув, убежал к головному танку.

— По машинам! — устало скомандовал полковник.

Танки взревели дизелями, разворачиваясь на разгромленной площади, и колонна двинулась обратно.

На вокзале царила деловитая суета организованного военного драпа. Солдаты под руководством профессора разбирали установку — кряхтя и матерясь, снимали с постамента тяжеленное колесо актюатора. При приближении священника материться переставали, но кряхтели вдвое выразительнее. Детали тащили на улицу, грузили в кузова машин, крепили там ремнями. Машины одна за другой выезжали с территории и выстраивались в колонну на проспекте.

Офицеры собрались в сторонке вокруг стола с картой, полковник проводил импровизированный штабной брифинг. Олега на него не приглашали, но и не гнали, и он пристроился сбоку послушать.

— Поскольку рекурсор нами утерян, открыть портал в базовую метрику больше невозможно. Фактически, операция провалена, — вещал Карасов, — поэтому переходим к резервному плану. Придётся оперировать наличными силами. По окончании погрузки колонна покидает город, выходя вот в эту точку, — он ткнул указкой в карту, но Олегу она сбоку была не видна, — здесь нас прикроют холмы. Произведём подрыв спецбоеприпаса…

— Так это не шутка была, да? — мрачно спросил кто-то из офицеров.

Полковник посмотрел на него таким взглядом, что тот немедленно заткнулся.

— У нас приказ, — жестко ответил он, — в случае провала операции город не должен достаться аборигенам. Ни в коем случае.

— Много мы не увезём… — сказал танковый майор, — машин мало, людей мало…

— Единственная серьёзная ценность — ядро установки, — полковник показал на волокущих тяжеленное колесо солдат, — остальное по мере возможности. Оружие и боеприпасы забираем в первую очередь.

— Получается, домой нам уже не вернуться? — напряжённо спросил молодой старлей.

— Для этого нам нужно будет вернуть рекурсор. По резервному плану предусматривалась возможность того, что портал открыть не удастся и нам придётся действовать силами перенесённых с фрагментом боевых групп. Группы, как вы знаете, перенести не удалось в силу не вполне корректных настроек оборудования. Зато мы сумели открыть портал и какие-то подкрепления всё же получили. Это позволяет нам в общих чертах действовать по этому плану.

— Нас маловато осталось после этой ночи… — сказал танкист.

— Это верно, — признал полковник, — но, по нашим данным, местные не имеют серьёзных сил, только легковооруженное ополчение. Организованной боевой группе с бронетехникой и усилением им противопоставить нечего. Они, конечно, попробуют партизанить, но на это уйдет какое-то время, а мы можем сыграть на внезапности. Согласно данным агентурной разведки, здесь один крупный населённый пункт, у нас даже есть его примерный план, правда сильно устаревший…

Полковник зашуршал бумагой, раскладывая что-то на столе…

— Это теперь называется «устаревший»? — проворчал танкист. — Да это букинистическая редкость! План застройки пятидесятых годов!

— Вряд ли они много с тех пор строили.

— И в чём наша задача?

— Взять поселение под контроль.

— Группой в полсотни бойцов? — танкист был воплощённый скепсис. — Тремя танками с некомплектом экипажа, без нормального прикрытия, без авиации, в городской застройке… Да нам арматуры в траки напихают, бутылками с бензином технику пожгут и всё. Это хреновая тактика, полковник.

— Тут вам не Сирия, майор, — жёстко ответил Карасов, — народ мирный. Воевать не с кем, оружия почти нет, бензин в дефиците. Кроме того, у нас есть миномёты. Поставим вот тут и вот тут, дадим показательный залп…

— По мирному городу?

— Постараемся аккуратно, с минимумом жертв. Наша задача — продемонстрировать серьёзность намерений. Надеюсь, они быстро сдадутся. Это наш единственный шанс выполнить задачу и вернуться домой!

— А если не сдадутся?

Полковник ничего не ответил, только посмотрел мрачно.

На этот раз Олега определили в кунг КШМ-ки на шасси «Урала», к профессору. Не то в помощь, не то просто так, чтобы тот не скучал. Научник сидел в операторском кресле, второе было занято военным связистом, так что Олегу пришлось пристроиться на откидном сидении. Это было неудобно, машина раскачивалась, норовя скинуть его на пол, а окна были слишком высоко, чтобы в них видеть что-то кроме неба.

Происходящее Олегу крайне не нравилось — миномёты, танки, ядерный заряд… Очень трудно поверить, что ты на правильной стороне.

— Александр Васильевич! — позвал он.

— Да, что вам? — отвлёкся от созерцания стоящего перед ним пульта с ключом и кнопкой профессор.

Кабель от пульта был подключен к связной аппаратуре КШМ-ки, так что, видимо, именно с него будет даваться команда на подрыв.

— В городе могли остаться люди.

— Вряд ли, — ответил тот равнодушно, — но, даже если и так… Что с того? У нас приказ.

— Вас это не смущает?

— Не особенно. Любое значительное действие сопровождается жертвами. Но и бездействие тоже. Делай что должно и будь что будет.

— Как интересно вы трактуете эту цитату… Так ради чего это всё? Для какой великой цели жертвы?

— Не лезли бы вы, батюшка, не в свое дело. Вы тут человек случайный, радуйтесь, что живы остались. А цели, средства и их соотносимость оставьте тем, кто допущен к гостайне. Иначе попадёте пальцем в небо.

— Вы так в своей правоте уверены… Совесть не заест?

Профессор пожал плечами, демонстрируя отсутствие интереса к беседе. Олег замолчал. Возможности как-то повлиять на ситуацию он не видел.

Звук моторов за стенками кунга изменился, перестав отражаться от стен домов. Колонна выехала из города.

— Десять минут до точки, — сказал сидящий в наушниках связист.

Вскоре пол наклонился — машина пошла вверх, а потом в обратную сторону — вниз. Замедлилась, остановилась. Открылась дверь, в будку кунга влез Карасов.

— Готовы?

Профессор кивнул.

Полковник достал из кармана металлический ключ на цепочке, вставил его в пульт, повернул.

— Жмите.

Профессор откинул крышечку с кнопки, палец на секунду завис…

— Отвернитесь от двери, — сказал Карасов Олегу, — мы хоть и за холмом, и взрыв почти наземный…

Щелкнула нервно вдавленная кнопка. Олег непроизвольно сжался — но ничего не произошло.

— Ну и что опять? — полковник уже даже не злился, а спрашивал с какой-то обречённостью.

— Сигнал не прошел, холм закрывает, — сказал профессор, — надо антенну поднять.

— Разворачивайте антенну, — скомандовал Карасов связисту, — и побыстрее!

Тот, кивнув, выскочил из кунга и закричал что-то солдатам. Олег вылез за ним, наблюдая, как военные суетятся, выдвигая сбоку телескопическую конструкцию антенной мачты.

— Полковник, это действительно необходимо? — спросил он Карасова.

— Абсолютно, — сказал тот, — слишком много оружия там осталось. И не только оружия. Нас уничтожат содержимым наших же складов.

— И оно действительно того стоит? Ну, эта ваша цель, какой бы она ни была?

— Даже не сомневайтесь.

— Антенна развёрнута, передатчик готов! Тестовый сигнал прошел, отклик есть!

— Да жмите вы там уже! — громко скомандовал полковник, поворачиваясь спиной к холму.

Секунды бежали, ничего не происходило.

— Что там опять? Вы же должны были отключить задержку?

— Не знаю, — из кунга вылез озадаченный профессор, — сигнал проходит, подрыва нет.

— А знаете, Александр Васильевич, — задушевно сказал Карасов. — Я вас сейчас отправлю обратно в город подрывать его вручную. Родина вас не забудет. Присвоим вам что-нибудь такое посмертно, бюст на родине героя… Вы где родились?

— В Калуге, — упавшим голосом сказал профессор.

— Вот там и поставим. И табличку бронзовую на дом. С надписью: «Здесь родился тупой косорукий долобоёб, который не смог выполнить элементарную задачу командования!» — Карасов уже орал.

— Полковник, я…

— Воздух! — закричали от головной машины. — Воздушная цель с запада! Быстро приближается!

— Всем покинуть машины и рассредоточиться! — крикнул полковник в рацию. — Танки, с вас прикрытие!

— Да уйдите вы с глаз моих! — уже без рации, Олегу и профессору. — В кусты, вон, спрячьтесь что ли…

— Что же так через жопу-то всё? — вопросил он в пространство.

Но никто ему не ответил.