Личная ведьма Его Величества

6.

Золотое сияние свечей теперь казалось ещё более зловещим.

Я стояла, сжимая кулаки и сгорая от желания высказать все, что думаю об этом высокомерном типе.

Он смотрел на меня сверху вниз, будто я была какой-то ошибкой природы, недоразумением. В его глазах не было ни капли сочувствия, лишь холодный, расчетливый взгляд, оценивающий меня, словно товар на рынке. И это бесило меня больше всего.

В голове роились слова, острые, как бритва, готовые сорваться с языка и обрушиться на него лавиной. Я хотела разнести его в пух и прах, уничтожить его самодовольную улыбку, показать ему, что я не та слабая и покорная женщина, которую он, вероятно, ожидал увидеть.

Да и с сильными мира сего спорить бесполезно.

Каждый мой шаг отзывался эхом в тишине, словно отсчитывая секунды до неминуемой расплаты. Я старалась держаться прямо, не показывать ни страха, ни волнения, хотя внутри меня бушевал настоящий ураган.

В голове роились мысли. Я должна придумать план, как предупредить короля и сорвать этот чудовищный заговор. Но как это сделать, если за мной постоянно будут следить? Как завоевать доверие короля, не запятнав свою честь?

По сути мне было всё равно кто стоит у власти, меня это никогда особо не касалось, но в отличие от странного незнакомца у меня совесть ещё была.

Этот вопрос эхом отдавался в голове, заглушая доводы рассудка и инстинкт самосохранения. Смогу ли я действительно что-то изменить? Не окажется ли моя помощь каплей в море, которая лишь ненадолго отсрочит неминуемое? Или, что еще хуже, не навредит ли моя попытка спасения?

Дверь скрипнула, пропуская меня в промозглую ночь.

На улице ветер оказался еще сильнее. Он трепал мои волосы, заставляя зябко поеживаться.

У входа меня ждали конвоиры, которые сразу же окружили меня со всех сторон, словно я могла попытаться сбежать. Теперь то куда мне бежать? Тем более я не знаю местности.

Ночь была темной и безлунной, лишь редкие звезды слабо мерцали в вышине. Ветер продолжал завывать, словно оплакивая мою судьбу.

Мы шли по узкой тропинке, петляющей между деревьями. Ветки цеплялись за плащ, словно пытаясь удержать меня. Я старалась не обращать внимания на неудобства, сосредоточившись на своих мыслях.

Погрузившись в раздумья, я не заметила, как мы вышли на открытое пространство. Впереди виднелась карета.

Я больше не была просто скромной ведьмой из глуши. Я была участницей игры, в которой ставки слишком высоки. И мне предстояло сделать выбор, который определит мою дальнейшую судьбу.

Я с облегчением выдохнула, оказавшись в относительной безопасности внутри кареты. Откинулась на мягкую спинку сиденья, закрыла глаза. Образы последних часов мелькали перед глазами, словно кадры плохого кино. Хотелось забыть все, как страшный сон, вычеркнуть из памяти каждое слово, каждое движение.

Дверь захлопнулась, незнакомцы растворились в лесу, и всё пришло в движение, время снова возобновило свой бег.

Карета тронулась, мерно покачиваясь, унося меня прочь от этого места и немного успокоив разбушевавшиеся нервы. Но я знала, что кошмар не закончился. Он только начинался. Я смотрела в окно, наблюдая, как проплывают мимо деревья и поля. Мир казался таким же, каким был до моего визита в хижину, но я чувствовала себя изменившейся. Что-то сломалось внутри, оставив после себя лишь пустоту и тихую грусть.

Я надела маску покорности и направилась к дворцу, где меня ждала новая роль – роль предателя.

Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить ее от этого безумца. И пусть удача будет на моей стороне.

В голове начали складываться обрывочные планы. Что я могу сделать? Чем я располагаю? Время поджимало, и нужно было действовать быстро. От размышлений болела голова, но я заставил себя сосредоточиться. Анализ ситуации, выработка стратегии, и, наконец, действие.

Это был прыжок в неизвестность, ставка, сделанная на внутреннее чутье и остатки здравого смысла. Я не была героем, не был избранной, я была просто ведьмой, которая не могла спокойно смотреть на чужую беду. Я молилась о том, чтоб этого было достаточно.

Единственное, что я знала наверняка: бездействие было равносильно предательству. И это предательство я совершить не могла.

И я найду способ использовать эту ситуацию в своих целях. Я вырвусь из его лап, сорву его планы и сохраню мир в моём государстве.