Личная ведьма Его Величества

38.

- Аделина, вот вы где?

- Ваше Величество, вы меня напугали, —

Ирвен лишь мягко улыбнулся, словно разрушенная статуя была чем-то вполне обыденным. Он подошёл ближе, обведя взглядом остатки некогда прекрасного произведения искусства.

Мужчина стоял неподалеку, обеспокоенно глядя на меня. Его глаза излучали искреннее участие, и на мгновение я забыла обо всех своих тревогах.

Я постаралась взять себя в руки и улыбнулась.

Мужчина кивнул, но я чувствовала, что он мне не верит.

Ирвен снова улыбнулся:

Я промолчала, не зная, что ответить. Не говорить же ему, что моё сердце уже кажется немного разбито. От этого признания не будет легче ни ему, ни мне.

Завидная невеста... Звучало как приговор. Я всегда мечтала о любви, о настоящей близости, а не о выгодной партии, где чувства не имеют значения.

Ирвен прищурился, словно пытаясь разгадать что-то в моем взгляде. Его молчание давило, заставляя чувствовать себя неловко. Я отвела взгляд, рассматривая осколки статуи, которые теперь казались отражением моего собственного разбитого сердца.

- Надеюсь на это, Аделина, — наконец произнес он, но боюсь тогда вся местная знать ринется штурмовать лес, чтоб добиться вашей руки и сердца.

Я не могла рассказывать ему о незнакомце, ему и так хватает проблем. К тому же это ничем не поможет мне, а только подвергнет его ещё большей опасности.

Ирвен нахмурился, словно раздумывая над моими словами. Он пристально смотрел на меня, пытаясь разгадать мои мысли. Я знала, что он чувствует мою тревогу, но я надеялась, что он не станет настаивать на объяснениях.

Я вздохнула с облегчением:

Я покачала головой.

Ирвен внимательно наблюдал за мной, и я видела в его глазах сомнение, смешанное с беспокойством. Наконец, он кивнул.

Я облегченно выдохнула. - Спасибо за доверие, Ваше Величество.

Король снова удивился:

Ирвен кивнул, и я поспешила удалиться, чувствуя, как тревога вновь завладевает мной. У меня оставалось совсем немного времени, и я должна была убедиться, что все идет по плану. Ночь будет долгой, и успех нашей экспедиции зависел от каждой мелочи.

В голове лихорадочно прокручивались детали предстоящей ночной вылазки. Нужно было успеть проверить амулеты, подготовить заклинания и еще раз убедиться, что все необходимое снаряжение собрано.

Я шла по коридорам замка, чувствуя на себе тяжесть ответственности. Впереди нас ждала неизвестность, полная опасностей, но я была готова ко всему, чтобы защитить Ирвена.

Зайдя в свою комнату, я первым делом задернула плотные шторы и обратилась к фамильяру:

- Нельзя, — отрезала я, — заговорщики уже тут, во дворце.

Я лишь фыркнула и закатила глаза. Сил реагировать на его шпильку не было:

- Угу, — пробормотала я, — теперь ты понимаешь что медлить нельзя?

Закрыв глаза, я наполнила его своей магией, чувствуя, как камень оживает и начинает излучать слабое сияние.

Убедившись, что амулет готов, я повернулась к фамильяру протянув ему одну часть:

Мрак кивнул.

Я усмехнулась, зная, что за маской цинизма скрывается его искренняя забота.

Замок постепенно погружался в ночную тишину. Оставшись одна, я принялась за последние приготовления. Тщательно проверила дорожную сумку, убедившись, что взяла все необходимое. Все было готово. Оставалось только ждать часа, когда мы покинем замок.

Усталость всё-таки давала о себе знать, поэтому я выпила тонизирующее зелье и приготовила такой же пузырёк для Ирвена. Силы нам сегодня понадобятся.

Когда стрелки часов приблизились к часу ночи, я надела костюм для верховой езды, темный плащ, скрывающий лицо, и вышла из комнаты. Коридоры замка были пустынны и тихи, лишь изредка доносились приглушенные голоса стражников. Я двигалась быстро и бесшумно, словно тень, стараясь не привлекать к себе внимания.