Леший

Глава 41. Эпилог

Игроки, попавшие в это поле, стали кричать и в панике выбегать из воды. «Малыши», игроки с небольшим запасом очков жизни, падали замертво прямо там же, оставляя после себя лишь кресты могилок, словно мрачное напоминание о быстротечности жизни. Кислота работала как дот, а помимо этого, снижала прочность предметов, поверженная рыба начала всплывать верх брюхом. Она была испорчена. Понятно дело, что такую рыбу никто не собирался собирать.

Прицельным выстрелом последний летучий гад был сбит. Я выдохнул. На этот раз обошлось, но я понимал: это лишь первая ласточка. На заливе всегда найдутся те, кто захочет поживиться за чужой счет, и к этому нужно быть готовым. Особенно раздражали ПКашники, получающие извращенный фан от вредительства другим игрокам. Нужно быть вдвойне осторожным, когда они «мутят воду».

Пора начинать охоту, но не на рыбу. Буду внимателен и осмотрителен. Я повертел головой, сканируя окрестности. Верх, вниз и по сторонам. Кажется, чисто. Врагов тоже не показывает и слава богу!

Решил немного расслабиться. Попробовал поймать скользкую рыбку одной рукой, но она тут же уплыла. А что, если попробовать сразу двумя? Рыба была действительно очень скользкая и шустрая, но я не отчаивался. Продолжал попытки поймать эту ловкую северную рыбу. Есть! Схватил ее за сильное, серебристое тело и ловко отправил в рюкзак. Постепенно я набил руку: из десяти попыток восемь рыбин уже бились хвостами в моем инвентаре. Решил, что пора позаботиться о сохранности улова. В местной лавке под навесом я купил алхимический холод, который увеличивал свежесть продуктов на четыре часа. Не хотелось, чтобы мои труды пропали даром.

Рыбы было много, она буквально кишела вокруг, но и игроков было предостаточно. Они ловили белоперую сетями, удочками, динамитом — кто как умел. Места, слава богу, хватало всем. Я наметил себе маршрут, по которому буду неспешно двигаться, чтобы в случае опасности быстро оказаться в поле зрения защитников. Хорошо, что здесь было мелководье, можно было спокойно бродить. Вдалеке, почти на горизонте, я заметил баржи, с которых приключенцы и авантюристы более высоких уровней выбивали монстров посерьезнее. Там, должно быть, тоже своя потеха.

Шаг за шагом, ловя рыбку руками, зашел по грудь в воду. Так мне было удобнее. А вода была ледяная! В реальной жизни я бы точно больше пяти минут не выдержал, а тут спокойно брожу в молочной воде уже больше часа. Пиктограмма веса показала, что скоро будет перегруз. Постепенно начал двигаться к берегу.

Вас атакует малый катар! Вы получаете 27 урона.

Что за чертовщина?! Я в панике осмотрелся. Быстрее, быстрее к берегу! Оружие я не взял — беспечно решил, что в этой рыбной заводке будет безопасно. Проклинал себя за такую глупость.

От неминуемой рыбьей смерти меня спасла группа игроков, забив катара гарпунами.

— Благодарю! — выдохнул я с облегчением.

— Да не за что, — ответил один из них.

— С меня пиво! — быстро заскринил я ники моих спасителей.

— А вот это отличная новость! — воскликнул один из них, — Го в пати?!

— Условия? — настороженно спросил я.

— Мы артель, занимаемся сбором. Сейчас пришли на ловлю рыбы. У нас контракт с алхимической лавкой. Пиндос — главный несун, он скупает улов, а мы вчетвером под баффом ловим и относим ему. Он продает в городе через личный портал. Так быстрее и надежнее, как конвейер. Платим вполовину городской цены.

— Я подумаю, если что — стукну в личку, — уклончиво ответил я.

— Добро!

Предложение заманчивое, но не зря же я скупал кристаллы? Чуть позже присоединюсь к ним, когда кристаллы закончатся. А вообще, нужно узнать реальную цену в городе. Трактирщик, помню, говорил, что даст справедливую цену. Вот и посмотрю, как он держит свое слово.

Я отправился к шатру, где стояла стайка игроков и продавала улов.

Да, цены, конечно, не очень. За рыбу просили одну медную копейку. Ну, это и понятно, сколько ее здесь, и ловят все подряд. Нужно было приходить с раннего утра, тогда можно было получить хоть какую-то выгоду. Но я занимался своими делами! Еще немного побродил по берегу, от навеса к навесу и к другим торговым прилавкам. Цены везде одинаковые. Взял в руку кристаллик и сжал его. Короткая вспышка, и я уже в Панагрине. Нужно быстрее пробежаться и продать скоропортящийся товар. М-да. Цены, конечно… Не больше десяти копеек. А в чате уже активно снижают. Пару часов, и торговать станет совсем невыгодно. Ингредиенты тоже стоили копейки. Потратил еще время в порту и в деревне Рыбаков. Что странно, в деревне цена была выше. Интересно, почему? Мало игроков? Или какой-то другой, неучтенный мной фактор? Ладно, не буду забивать голову. Продал все в местной лавке. Цены на кристаллы тоже выросли. Неприятно. По такому маршруту провел почти четыре часа: залив, бафф на увеличение грузоподъемности, быстрая ловля руками и продажа торговцу в деревне. Заработал десять тайлеров. Отдал часть долга лекарям из храма за лечение подростков. Осталось еще сто сорок.

Написал в личку Пиндосу.

Принять пати от «Варана»? Да/Нет? Да.

Сбор в пати был рутинным. Мы шли по большому кругу. Почти все в группе ловили руками, что говорило о прилично развитой ловкости.

Через тридцать минут у меня был полный инвентарь, несмотря на бафф от перегруза.

Сгрузил все, что смог выжать с зубатки. Получилось девяносто пять серебра. Неплохо. За час будет почти два тайлера.

Фарм рыбы был скучным. Идешь себе и идешь. Руки делают все на автомате. Вот она, белоперая, пытается улизнуть и скрыться в молочной воде. Нет уж, полезай в кузовок, раз зубаткой назвалась.

Периодически зенитчики сбивали очередных летунов, которые пытались скинуть с неба какую-нибудь гадость. Иногда у них получалось сбросить свой смертоносный подарок. Особенно страшно было от электрических бомб, которые убивали не только рыбу, которая уже становилась непригодной для сбора, но и поджаривали, как на электрическом стуле, зазевавшихся авантюристов, оказавшихся рядом.

— Слушай, да откуда у них столько летунов? — с удивлением спросил я, наблюдая, как очередной «муравейник» обрушивает бомбы на окрестности.

— Это летающие муравьи, маунт такой, который падает с Королевы муравьев, — пояснил Варан. — Шанс небольшой, но Алые и БезНегатива фармят ее постоянно в Иномирье.

— А что ЗаСветы или Тесты не могут отбить эту Королеву? — удивился я. Казалось бы, чего проще?

— Да им зачем? Подземелье всего 56 уровня, мелкая рыбешка, — пожал плечами Варан. — Не их уровень.

— Может, в этом их просчет? — задумался я вслух.

— Или какая-то подковерная борьба. Кто их знает, что там в головах у лидеров этих топовых кланов и гильдий. — Варан махнул рукой. — У них там свои игры.

Бросив взгляд на берег, я заметил, что здесь скопилось очень много беженцев. Не думал, что война в нубятнике затронет столько местных. Оказывается, их сгоняли с насиженных мест команды ПК-шников, которые отлавливали местных жителей, кто не успел убежать, и с помощью рабского ошейника уводили в полон. Что там с ними делали — непонятно. Но, по слухам, часть этих бедолаг использовали на восстановительных работах в крепостях, которые соорудили под защитным полем зова Вуоксы.

Кого-то использовали как живой щит — местные умирали, как мухи, снижая репутацию нападающих. Орков и дворфов отправляли на добычу ресурсов — камень и дерево. Этим знанием поделились ребята из группы. Всех грела будущая прибыль, конечно. Оказалось, что они были на рубке деревьев. Много древесины нужно на постройку форта и нового порта рядом, плюс сооружались сторожевые башни вдоль дороги для корпуса королевской стражи.

От них же я узнал и о ценах на многие базовые ресурсы. Оказывается, есть несколько месторождений с камнем небесной чистоты и карниковой рудой — очень важные компоненты! Камень небесной чистоты — это минерал с нежным, лазурным оттенком, словно кусочек неба, застывший в твердой породе. Он обладает магическими свойствами, позволяющими сохранять чистоту и прочность металла. Карниковая руда — напротив, имеет зловещий

багровый цвет, словно пропитана кровью. Она придает сплавам невероятную прочность и остроту. Эти компоненты используются в основном в кузнечном деле. Без них не будет ни прочных доспехов, ни острого оружия, а также они необходимы ювелирам для создания украшений с особыми свойствами. Мне подсказали, где можно купить выкройки для кожевничества подешевле.

Да, за такими разговорами проходила ловля уже ненавистной зубатки, в кармане уже было одиннадцать золотых тайлеров и сорок марок.

Но, как всегда, что-то хорошее заканчивается, когда у людей разные цели. У главарей ПК они точно были, и дураками их назвать было нельзя. Два года назад они вытащили из морских глубин пару кракенов сто сорок пятого уровня — для новичков и игроков послабее этого хватило, особенно учитывая, что на защите тогда были Засветы. В прошлом году ПК не угомонились, выпустив рейд-босса, Ледяного дракона двухсотого уровня, который заморозил локацию на целые сутки. Битва была эпичной.

До конца путины оставалось едва двенадцать часов, но у многих нарастало неприятное предчувствие. Воздух искрился от напряжения, достаточно было искры, чтобы все вокруг взорвалось.

Залив окружали меловые холмы, и в основаниях этих холмов вдруг разверзлись норы, откуда с гулом посыпались насекомые. Они были похожи на шершней, но размером с отожравшегося бульдога. Эти хищные твари неслись со скоростью свыше ста километров в час, на ходу сбивая и уничтожая игроков. Я сфокусировался на одной из них: «Плотоядный шершень, 36 уровень».

— Да что, бл*ть, этим уродам неймется? Сукины коты! Сейчас они выпустят рой, а их там больше шести сотен, — проревел Варан.

Шершни начали формировать рой, плотным строем облепляя все воздушные цели защитников, которые, словно подкошенные, один за другим валились на землю.

Защищающийся клан встрепенулся, и рой накрыла плотная завеса стрел из луков и арбалетов, глухо ухали ручные пищали. Стрелы и болты ложились кучно, но этого было недостаточно!

Из нор в холмах формировались все новые и новые рои, которые, словно самонаводящиеся ракеты, устремлялись ко всему, что могло летать.

Местная деревянная сторожевая башня, украшенная ажурной резьбой, окуталась дрожащей пленкой защитного поля. С неё лихорадочно строчили, выдавая очереди, словно из крупнокалибертного пулемета, сбивая на лету гигантских шершней. Многие авантюристы кинулись к спасительным телепортам, вокруг которых уже образовалась давка. ПКашники умело посеяли панику среди местных и защитников клана. Служба охраны телепорта не справлялась с потоком.

Когда с воздушными защитниками было покончено — а на это ушло от силы десять минут — мелкие рои объединились в один чудовищный массив. Его окутало пульсирующее поле атакующей магии, бьющее по площади. Бам! Мощная стена огня выжигала ненавистных шершней, которые падали на землю обугленными трупами. Тут же ударили маги кольцом холода, добивая уцелевших ледяной смертью.

Но этого было мало. Словно из ниоткуда, возник новый, еще более многочисленный рой. Казалось, их не остановить.

Эта живая стена, эта жуткая пульсирующая масса хитина и злобы, со всей своей неумолимой силой обрушилась на стреляющую башню. Она содрогнулась, затрещала, и, спустя всего несколько мучительных минут, с хрустом переломилась пополам. Осколки дерева и камня полетели во все стороны, погребая под собой остатки надежды. Защита пала.

Народу становилось все больше, многие расслабились, поддавшись ложной уверенности в безопасности. Клан, взявший на себя защиту, выглядел… потрепанным. Видно было, что они уже не раз отражали подобные набеги, и на их лицах читалась усталость, а не боевой задор.

Рой с воем метнулся к стене лучников, предвкушая легкую добычу. Но их встретили танки — закованные в броню гиганты, уверенно и слаженно перехватывавшие на себя атаки роя. С глухим стуком ударялись о латы чудовищные шершни, впиваясь жалами, но броня выдерживала. Казалось, что танки — неприступный бастион.

К ним присоединились маги, развернув настоящую феерию разрушения. Огненные волны, каменные дожди, едкий кислотный туман — стихии обрушились на рой, выкашивая ряды хищных насекомых. Казалось, что у защитников все под контролем, что их тактика безупречна.

Их тактика строилась на классической схеме: танки принимают урон, маги наносят АоЕ-урон, лучники и арбалетчики поддерживают огнем с тыла. Предполагалось, что слаженные действия позволят сдержать натиск роя и постепенно уничтожить его.

Однако… эта тактика с треском провалилась.

Защищающийся клан недооценил противника. Защитники явно не ожидали такого количества и такой мощи шершней. Рой был слишком велик, чтобы его можно было эффективно сдерживать.

Маги и лучники не успевали уничтожать шершней так же быстро, как те прибывали. Рой просто подавлял их числом. Те, кто управлял роем, а это были ПКашники, быстро сообразили, что к чему. Они перенаправили часть роя на магов, прорывая оборону танков. Маги, оказавшись без защиты, стали легкой добычей. Их огненные заклинания гасли под напором чудовищных насекомых.

Затем ПК-шники обрушились на лучников. Те отчаянно отстреливались, но стрелы лишь царапали хитиновый панцирь шершней. Вскоре стена лучников превратилась в кровавое месиво.

Оставшиеся танки в одиночестве сражались с огромным роем, но это была лишь агония. Они падали один за другим, раздавленные массой хищных насекомых.

Все это происходило очень быстро. Минуту назад казалось, что защита крепка, а сейчас всё рушилось на глазах. По лагерю путины прокатилась волна ужаса. Разумные бросали оружие и бежали, пытаясь спастись. Вопли, крики о помощи, звуки разрываемой плоти — все смешалось в какофонию ужаса. Паника захлестнула защитников, и организованное сопротивление превратилось в хаотичное бегство.

До конца путины оставалось пару часов, народу становилось все больше, многие расслабились. Клан, который выступал на защиту, выглядел не очень ….

Рой метнулся на стену лучников. Но их встретили танки, которые уверено действовали агром, оттаскивая на себя атаки роя. К ним присоединились маги, которые начали бить АоЕ атаками. Чего там только не было, камнепад, волна огня, кислотный туман.

И тут небеса вспыхнули десятками разрывов, распахивая воздушные порталы, из которых стремительно вылетали двойки с магами. Они образовали четкий рисунок ровно в центре бухты.

Вспышка — и в самом центре возник монстр, колосс более десятков метров в высоту, он был настолько огромным, что затмевал собой местное светило. В руках он сжимал две пылающие огненные сабли.

— Сматываемся!

— Телепорты не работают!

— Блин, плохо дело, блокиратор поля активен.

— А они денег не жалеют…

— Боюсь, это только начало…

И в подтверждение его слов с летающих птиц ПК стали сбрасывать в воду бомбы, которые, падая, поднимали клубы кипящего пара и заряды молний.

— Быстрее на берег!

К счастью, наш маршрут подходил к концу, и нас отделяло всего метров пятьдесят от спасительной суши.

Наш хил, словно молния, сотворил защиту от воздушных атак, сразу же подняв мою магическую сопротивляемость на пятнадцать процентов.

Быстро-быстро перебирая ногами, мы бежали. Над нами пронесся вражеский летун, и маг отчетливо произнес слова на непонятном мне языке.

Наш лучник резко развернулся, вскинул лук, натянул тетиву и наложил стрелу, покрытую инеем.

— Держи, сука, подарочек!

Фу-у-уть! Тетива стукнула о наручи, а стрела вошла точно в горло магу, который безвольной куклой свалился бы с летуна, если бы не подвязки.

— Чётко, но зря.

— Да задрали уже эти Алые, пора бы их уже валить, а не пресмыкаться!

— Ладно, не рычи.

— На нас летят еще две вражины!

— Держать строй! Сомкнуть щиты, луки на изготовку! Фокусим по летунам! Пли!

Первая летающая тварь не выдержала шквала стрел и, истыканная ими, рухнула в воду.

Возница второй ловко выполнил пируэт, и в нас полетели несколько шаров с белым туманом внутри.

— Подпрыгнули! — скомандовал Варан. — Полет!

Наш баффер хил быстро сориентировался, и я почувствовал, как за спиной вырастают крылья. Мы летели над самой поверхностью воды, буквально в паре сантиметров.

Нас немного отнесло ветром, и под нами взорвались стеклянные шары.

В воздухе запахло озоном и поджаренными водорослями.

Мое здоровье ухнуло в красную зону, но реакция у хила была отменной.

— Ты что, бл…ть, совсем без бижи?

— Ага, — прохрипел я, отплевываясь в сторону заходящего на нас выжившего летуна.

Я был в этой битве простым и тупым статистом, наши лучники группы уже натягивали замораживающие стрелы. Фуи-и-ить!

Туша летающего животного окрасилась в желтую зону. Неплохо, но наш главный стрелок медлил, выцеливая возницу. Фуи-и-ить!

Стрела вошла точно в правую глазницу. Всадник обмяк, и животное пошло в штопор, но упасть ему не дали, его добили еще в полете.

Фух! Облачко перьев вынесло нас на берег, но тут было тоже жарко.

Рой, потерявший треть своих летунов, активно пожирал трупы рыб, игроков и местных, восстанавливая свои хиты.

В небе было полным-полно росчерков ездовых птиц и прочих летающих тварей.

Они замирали на одном месте, возница читал заклинание, и в воду обрушивался очередной голем или элементаль.

Монстр собирал свою кровавую жатву в воде. Он то ловко припечатывал ногой, то совершал мельницу из сабель, разрывая корабли охраны, которые были ему на один зуб.

— Надо уходить, мы тут лишние.

— Смотри, вон еще телепорты! Это Засветы, их фирменный стиль и знак.

В небе и на земле появились четкие арки телепортов. Яркие, светящиеся ослепительным белым светом.

Из арки телепорта в небе выплыл очаровательный воздушный корабль, деревянный, с парусами. На нем активно работала команда, готовя мелкие мортиры и баллисты для поражения воздушных целей.

Он развернулся бортом с открытыми портами пушек. Выстрелы, и большая часть ядер угодила точно в грудь Колосу. С палубы стали подниматься пегасы для отлова шершней.

На берегу ситуация изменилась: бойцы ЗаСветов вышли четкими колоннами и несколькими залпами уничтожили останки роя.

Со стороны суши послышался дикий вопль.

— Да бл…ть! Они что, тира сюда успели дотащить?

— И не одного, походу.

На берег вышел тираннозавр сто девяносто восьмого уровня в окружении свиты из юрких рапторов и тяжелобронированных анкилозавров.

Если бы не помощь ЗаСветов, то всем окружающим было бы не очень хорошо. Сколько трупов — и не счесть.

— Все, хорошего понемногу, пати-рекол[39].

Вспышка группового телепорта — и я снова в городе ПКашников. Наверное, местные с помощью авантюристов уничтожили блокиратор телепорта.

Вот это движуха, черт возьми! Меня прямо потряхивало от адреналина. Столько событий за несколько часов! Договорился встретиться с ребятами в таверне, только занесу барахло в личный кабинет.

Зашел в местную лавку, немного поторговался и продал всю добычу от путины за четыре золотых. Отлично! Написал Пиндосу, он ответил, что группа вся сваливает в реал, больше двадцати часов в игре, нужен отдых.

Эпилог

Я сидел в гостинице за плетеным деревянным столом. Чашку ароматного чая, принесенную Вестой с десертом, украшала лежавшая рядом газета из желтой, третьесортной бумаги под кричащим заголовком «Очевидное-невероятное».

Набегался сегодня… Долг не отдан, подростки все еще лежат в обсервации. Куда я опять вляпался? Этот риторический вопрос эхом отдавался в моей голове. Но бросить их, оставить все как есть — это точно не про меня. Прорвусь или порвусь, как получится.

В руках вертел свой электронный блокнот — "СклерозниЧЕК", как я его прозвал. Не просто гаджет, а мой личный хранитель секретов и напоминаний. Матовый черный корпус, с несколькими царапинами, свидетелями моих приключений. На крошечном экране, словно светлячки, мерцали записи. "СклерозниЧЕК" неторопливо заносил в свою электронную память мои сумбурные мысли:

Засапожный нож: куда меня приведет разгадка о моем прошлом? Этот верный спутник, скрытый под голенищем, как и тайна моей личности, ждал своего часа.

Клочок бумаги, найденный на берегу залива и расшифрованный вечно пьяным Авельбуксом. Одно слово — «Ахерон». Звучало зловеще и многообещающе одновременно.

Задание от Элбет найти этого забулдыгу Авельбукса и вернуть ей его. Зачем он ей понадобился? Этот вопрос тоже требовал ответа.

Серый кардинал, вечно улыбающийся пекарь Гвалдан, и его просьба разнюхать, почему разбежались дорожки братьев-близнецов Буксов. Надо навестить старшего брата Абельбукса, возможно, он что-то знает.

И главный вопрос, вычеркнутый, перечеркнутый и переписанный вновь: как заработать оставшуюся сумму и положить на игровой счет отца?

Это что-то должно быть массовое. Что-то, что пользуется постоянным спросом. Что же это может быть? Ответ, как я подозревал, лежал на товарных форумах игры и аукционе. Как заработать нужную сумму в сжатые сроки? На что есть спрос? Рынок диктует свои условия. Нужен свой свечной заводик, этакая фабрика по производству внутриигровых ценностей, работающая без моего непосредственного участия. Автоматизировать процесс, наладить логистику — и вот он, пассивный доход.

Нужно было принимать решение. Податься в преступность? Нет! Этот способ не для меня. Рисковать жизнью ради наживы? Нет! А что если все-таки?

Нужно отвлечься. Слишком много мыслей, слишком мало времени. Что там в газете?

Ага, бойня в заливе в путину… Очень интересно, хотя я сам был участником этих печальных событий, но только в самом начале. Но мой взгляд зацепил другой заголовок.

«Горнодобывающая гильдия «Монолит» выиграла суд у клана БезНегатива, денежная компенсация составила 50 миллионов тайлеров».

Глаза пробежались по строчкам, пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей, заполнявших мою голову. Голова гудела, как растревоженный улей. Бодрость сменилась унылым безразличием ко всему происходящему. В памяти всплывали обрывки воспоминаний, лица людей, давно ушедших в прошлое. Эти события словно ком снега, который с каждой секундой становиться все больше и больше. И вот уже снежная лавина надвигается на меня. Бежать от нее не получиться, единственный шанс выжить, принять неизбежность.

«Случайность или зловещее предупреждение. Вход тайлер, выход два» А это что? Автор Апофения. Да уж. Ладно прочту. Заголовок интригующий.

Офигеть.

Дальше в статье был подробный анализ деятельности и за что они попросили деньги. Банальность! За то, что клан БезНегатива не выполнил свои обязательства по обеспечению безопасности вокруг карьера, где добывали строительный камень для постройки дороги и фортификационных укреплений в порту Панагрина. Ссылка вела на игровой форум, где в комментариях бушевал очередной холивар.

Но в бочке меда была ложка дегтя.

Кто-то из игроков скинул репост на трагическую заметку, о том, что основатель и лидер «Монолита» погиб в ДТП. Случайно отказали тормоза, когда он в машине спускался по серпантину в горах. Машина пролетела 300 метров в свободном полете, от удара о скалы, автомобиль загорелся, пассажир и водитель — погибли.

Вернулся к заметке и продолжил чтение.

«Что это? Что это трагическая случайность или гнетущее напоминание партнерам ТушиСвета? В связи с этим событием напоминаю, чтобы вы никогда и никому не сообщали свои настоящие имя и фамилию, если хотите остаться в живых, конечно».

Какая-то ускользающая мысль кружилась на периферии сознания, дразня своей нечеткостью. Что-то важное, что-то щекочущее воображение… Горное дело? С чего вдруг? Мозг лихорадочно перебирал обрывки информации, пытаясь ухватить нить рассуждений. Почему-то настойчиво всплывал в памяти недавний разговор в такси с тем мутным типом по прозвищу «Акушер». Долг он вернул, а он был немаленький. Что он тогда говорил о шахтах, о руде, о заказах?

Ладно, хватит ломать голову. Нужно отдохнуть от игры, дать мозгам хоть немного передышки. Слишком долго я провел в виртуальном мире, забыв о реальном. Перегрузка, как ни крути. Пора вынырнуть из этой цифровой пучины и вдохнуть свежего воздуха.

Ладно, хватит ломать голову. Нужно отдохнуть от игры, дать мозгам немного передышки. Слишком долго я провел в виртуальном мире, забыв о реальном. Перегрузка неизбежна. Пора вынырнуть из этой цифровой пучины и вдохнуть свежего воздуха.

В голове наметился список дел, способных вернуть меня к жизни.

Первым пунктом стояла Ульяна. Пригласить ее в кафе? Давно не виделись, нужно наверстать упущенное. Ульяна мне нравилась, и кто знает, возможно, наша встреча перерастет во что-то большее. Ее красота — обманчива, как лед на весеннем солнце. Она одновременно привлекает и отталкивает. Ульяна — загадка, которую мне хотелось разгадать.

Встретиться с Миленой? С младшей сестрой всегда проще. Она, словно лучик солнца, даже в самый мрачный день, способна поднять настроение. Ее заразительный смех, искрящиеся глаза и теплая улыбка действуют, как глоток свежего воздуха.

Затем — баня с отцом. Отличная идея! Давно пора. Попариться, попить травяного чаю, поговорить по душам. Отец — моя опора, мой наставник, мой лучший друг. Он всегда рядом, в любой ситуации. Его мудрые советы и неиссякаемый оптимизм бесценны.

Но прежде чем совсем забыть о делах, стоило позвонить Эле, моей напарнице со скорой. С ней можно обсудить провал топов на заливе Печали — у нее всегда нестандартный взгляд на вещи, а сейчас мне как раз нужно свежее мнение. Вдруг она увидит то, что ускользнуло от моего внимания?

И, конечно, биржа труда. Нужно заглянуть, посмотреть, что предлагают. Деньги сами себя не заработают. Работа — это не только способ заработать, но и возможность реализовать себя, почувствовать свою полезность.

Дел много в реале, а еще больше в виртуале. Круговорот задач, проблем и возможностей. Жизнь бьет ключом, не давая расслабиться ни на минуту.

И скоро Новый год… Пора подводить итоги, строить планы, мечтать и надеяться. Время чудес, исполнения желаний, веры в лучшее.

Но неуловимая мысль о горном деле продолжала маячить на горизонте сознания, настойчиво напоминая о себе. Что-то важное скрывалось за этим обрывком воспоминаний, и я чувствовал, что рано или поздно мне придется к нему вернуться.

Однако сейчас — главное отдохнуть, перезагрузиться, набраться сил. Завтра будет новый день, новые возможности, новые вызовы. А пока я просто наслаждался моментом, предвкушая встречу с Ульяной.

Конец первой книги!

Сердечно благодарю вас, дорогие читатели, за то, что разделили со мной это путешествие. Мне искренне важен ваш отклик!

Буду рад услышать ваше мнение о книге:

• Что вам понравилось больше всего?

• Какие моменты показались вам наиболее захватывающими?

• Какие персонажи вызвали у вас наибольший интерес?

• Чего, на ваш взгляд, не хватило? Что хотелось бы увидеть в продолжении?

Ваши пожелания помогут мне сделать следующую книгу еще лучше.

Если вы заметили опечатку или грамматическую ошибку, пожалуйста, сделайте скриншот и укажите номер главы. Буду очень признателен за вашу внимательность!

С уважением,

Олег Фирсов.